朕的生存法則 第10章

寅時剛過，乾清宮的燈就亮了。

李昊幾乎一夜冇睡。陳文屍體的訊息是子時傳來的，於謙親自進宮稟報。當時李昊剛躺下，聽到訊息立刻起身，到現在還穿著中衣，隻在外麵披了件鬥篷。

“所以，”他聽完於謙的彙報，聲音有些沙啞，“陳文死了，火藥摻假的線索斷了。但陳文是徐有貞的遠房表親，而徐有貞是南遷派，反對守城。”

“正是。”於謙站在書案前，燭火在他臉上投出跳動的陰影，“臣已讓逯杲暗中調查徐有貞近日行蹤，但尚無確鑿證據。”

李昊揉了揉眉心。頭痛，像有根針在太陽穴裡紮。

“趙嚴呢？”他問，“那個查數據的兵部主事。”

“臣已加派人手保護。”於謙說，“但趙嚴說，他還要繼續查。”

“有膽量。”李昊頓了頓，“但光有膽量不夠。對方敢殺人滅口，就敢殺第二個。”

他站起來，走到窗邊。窗外還是黑的，隻有遠處城頭的燈籠紅光在夜色裡像鬼火。

“於卿，”他背對著於謙，“你說，徐有貞為什麼要摻假火藥？如果他想南遷，應該希望守城失敗纔對。可火藥摻假，守城失敗，瓦剌破城，他就能南遷嗎？瓦剌會讓他走？”

於謙沉默片刻：“臣也想不通。或許……他不是想守城失敗，隻是想製造混亂，讓陛下覺得守不住，從而同意南遷。”

“用摻假火藥製造混亂？”李昊轉身，“那也太迂迴了。而且風險極大——一旦被髮現，就是通敵死罪。”

“所以臣也覺得，此事可能不止徐有貞一人。”於謙壓低聲音，“朝中反對守城者，不止他一個。或許有人想借火藥之事，製造恐慌，動搖軍心。”

李昊走回書案前，坐下。手指無意識地敲著桌麵。

“早朝。”他說，“今日早朝，朕要看看，誰跳出來。”

“陛下打算公開此事？”

“不公開，但要點一點。”李昊眼神冷下來，“朕要讓他們知道，朕在盯著。”

卯時三刻，早朝。

奉天殿前的廣場上，百官肅立。但氣氛明顯不同往日——陳文死在井裡的訊息，已經悄悄傳開了。雖然細節不明，但“工部員外郎暴斃”這種事，在戰時格外敏感。

李昊登上丹陛時，能感覺到下麵那些目光裡的揣測和不安。

他坐下，掃視全場。

徐有貞站在文官隊列中段，低著頭，看不清表情。但李昊注意到，他的手在袖子裡微微發抖。

“開始吧。”李昊開口。

例行彙報。兵力、糧草、傷亡、修補進度。數據比前幾天更準確了——顯然，陳文之死起了震懾作用。

輪到工部奏事時，侍郎出列：“陛下，西直門城牆破損處已全部修補完畢。另，各門火藥儲備已重新覈查，暫無問題。”

“暫無問題？”李昊重複這四個字，“那就是之前有問題？”

工部侍郎一滯：“臣……臣的意思是，現已覈查完畢，確保無誤。”

“如何確保的？”

“每箱開箱查驗，稱重，試燃。”侍郎答得謹慎，“凡有異樣，全部更換。”

李昊點點頭，冇再追問。但他看見，徐有貞的頭更低了。

“還有一事。”李昊忽然說，“昨日，西直門營區有官員身亡。工部員外郎陳文，死於非命。此事，諸位可知？”

廣場上一片寂靜。

有人倒吸涼氣，有人交換眼神，但冇人說話。

“陳文之死，”李昊繼續說，“朕已命錦衣衛徹查。但朕想知道，陳文生前，在做什麼？為何會死在軍營？”

他看向徐有貞：“徐卿，陳文是你遠房表親，你可知道？”

徐有貞出列，腳步有些虛浮。他躬身：“回陛下，臣……臣與陳文雖是遠親，但平日往來不多。他在工部當差，臣在翰林院，公務並無交集。他近日做什麼，臣實不知。”

“不知？”李昊盯著他，“那朕告訴你。陳文死前，正在覈查西直門火藥。而西直門的火藥，被人摻了沙子。”

嘩——！

廣場上頓時騷動。摻沙火藥？這可是要命的事！

徐有貞臉色煞白：“摻沙？這……這怎麼可能？”

“怎麼不可能？”李昊聲音提高，“若不是趙嚴主事細心查覈，等瓦剌攻城時，我們的火炮打不響，炸藥點不著，這城還怎麼守？！”

他站起來，走到丹陛邊緣：“朕知道，有人不想守城，想南遷。朕也知道，有人覺得朕的新政太急，想拖後腿。但朕告訴你們——”

他目光掃過每一個人，聲音在廣場上迴盪：

“瓦剌的刀，不會因為你們不想守就不砍下來！摻沙火藥，害的不是朕，是城頭每一個士兵，是城裡每一個百姓！今日你們能往火藥裡摻沙，明日是不是就能往井裡投毒？是不是就能開城門迎敵？！”

“臣等不敢！”百官齊刷刷跪下。

徐有貞跪在最前麵，額頭觸地，渾身發抖。

李昊看著他，看了很久。然後，緩緩走回龍椅。

“陳文之死，朕會查到底。”他坐下，“但眼下，守城第一。朕不希望再有類似之事。若再有——”

他頓了頓，一字一句：

“無論涉及何人，無論官居何職，一律以通敵論處，斬立決，族連坐。”

最後四個字，像冰錐一樣紮進每個人心裡。

族連坐。一人犯罪，全家受罰。

這是極刑。但戰時，冇人敢說太重。

“退朝。”李昊起身。

百官還跪著，直到皇帝離開廣場，才陸續起身。許多人腿都軟了，互相攙扶。

徐有貞站起來時，差點摔倒。旁邊一個同僚扶住他，小聲說：“徐兄，你……”

“我冇事。”徐有貞推開他，踉蹌著往外走。

李昊回到乾清宮，剛坐下，於謙就跟來了。

“陛下，”於謙神色凝重，“方纔朝上，是否……太嚴厲了？”

“不嚴厲，鎮不住。”李昊說，“陳文死了，線索斷了，但朕得讓背後的人知道，朕不是好糊弄的。”

“可族連坐之言，恐傷陛下仁德之名。”

“仁德？”李昊苦笑，“於卿，若城破了，還有什麼仁德？瓦剌會跟咱們講仁德嗎？”

於謙沉默。

“對了，”李昊想起什麼，“趙嚴那邊，加派保護的人手，要絕對可靠。還有，讓他繼續查，但彆查火藥了，查彆的——比如糧草調撥、器械分配，這些地方也可能有問題。”

“臣明白。”

於謙退下後，李昊靠在椅背上，閉目養神。但腦子停不下來。

徐有貞的反應，他看在眼裡。恐懼，但不像是主謀的恐懼，更像是……被牽連的恐懼。

也許徐有貞知道些什麼，但不是主謀。主謀另有其人。

會是誰？朝中還有誰，既有能力調動工部的人，又有動機破壞守城？

他正想著，興安進來：“陛下，皇後孃娘來了。”

“請。”

汪皇後進來時，手裡提著個食盒。她臉色比前幾天好些，但眼裡還有憂色。

“陛下，”她放下食盒，“臣妾熬了蔘湯，您趁熱喝。”

李昊接過碗，喝了一口。湯很濃，參味重。

“你有心事。”他看著汪皇後。

汪皇後猶豫了一下：“陛下，臣妾今早……聽到些話。”

“又是傳言？”

“不是傳言，是……是坤寧宮一個老嬤嬤說的。”汪皇後壓低聲音，“她說，她有個侄子在工部當差，聽人說，陳文死前，曾去過徐大人家。”

徐大人？徐有貞？

“什麼時候？”李昊坐直身體。

“三天前。”汪皇後說，“陳文晚上去的，待了不到一刻鐘就走了。那侄子當時在徐府門外當值，看見了。”

三天前。正是火藥調撥的前一天。

“那侄子還說什麼？”

“他說，陳文出來時，臉色不好，手裡攥著個東西，像是……銀票。”

銀票。賄賂？還是封口費？

李昊放下湯碗：“這事還有誰知道？”

“就那嬤嬤和臣妾。”汪皇後說，“臣妾已讓嬤嬤保密，也賞了她侄子，讓他彆亂說。”

“做得好。”李昊握住她的手，“這事很重要，謝謝你。”

汪皇後臉微紅：“臣妾能幫到陛下就好。”

她坐了一會兒，勸李昊多休息，然後才離開。

李昊等她走後，立刻叫來興安：“去查，三天前的晚上，徐有貞府上有什麼動靜。特彆是，陳文去的時候，還有誰在。”

“是。”

興安剛走，逯杲來了。

“陛下，臣查到些東西。”逯杲行禮後，從懷裡掏出一張紙，“這是陳文家搜出的賬本，裡麵有幾筆賬，很可疑。”

李昊接過看。賬本上記著日常收支，但有幾筆用紅筆圈了出來：某月某日，收“徐”五十兩；某月某日，支“工料”三十兩；某月某日，收“匠”二十兩。

“徐”可能指徐有貞。“工料”可能是買摻沙原料？“匠”可能是付給工匠的封口費？

“還有，”逯杲說，“陳文家裡有個暗格，裡麵藏了封信，冇署名，但內容……是關於火藥配方的。”

“信呢？”

逯杲呈上。信紙已經發黃，但字跡清晰。上麵寫著火藥的各種配比，其中一行被硃筆劃掉，旁邊批註：“此配比威力過大，易炸膛，宜減硝增炭。”

減硝增炭，就是降低威力。而摻沙，也會降低威力。

“這信是誰寫的？”李昊問。

“筆跡工整，像是老工匠的手筆。”逯杲說，“臣已讓火藥局的劉老匠辨認，他說……像是他師父的筆跡。”

“他師父？”

“劉老匠的師父姓周，十年前就去世了。”逯杲說，“但周師傅生前，曾受聘於兵部，修訂《火器製造則例》。這信上的內容，和則例裡的火藥配方很像，但略有改動。”

李昊明白了。有人根據老工匠的筆記，修改了火藥配方，讓威力降低。而陳文，可能是執行者。

“周師傅的筆記，還有誰有？”

“周師傅晚年收過幾個徒弟，除了劉老匠，還有兩個，一個在南京兵部，一個……在工部。”

“工部那個，叫什麼？”

“叫王德，工部營繕司主事。”逯杲頓了頓，“但王德三年前就病逝了。”

又斷了。

李昊把信放下，揉了揉太陽穴。線索像蜘蛛網，到處連著，但一扯就斷。

“繼續查。”他說，“查周師傅的所有徒弟、所有筆記的下落。還有，查徐有貞和陳文之外，還有誰接觸過火藥配方。”

“臣遵命。”

逯杲退下後，李昊獨自坐了很久。

午時，興安回來稟報：“陛下，查到了。三天前晚上，徐府除了陳文，還有兩個客人：一個是都察院禦史張鵬，一個是……司禮監太監金英。”

張鵬。金英。

李昊眼神一凝。

張鵬是那個在工部門口“勸告”趙嚴的禦史。金英是那個批“祖宗成法不可輕變”的前掌印太監。

這兩人，一個在都察院，一個在司禮監，都是要害部門。

而他們同時出現在徐有貞府上，在陳文去的時候。

太巧了。

“他們談了多久？”李昊問。

“陳文隻待了一刻鐘，但張鵬和金英，待了將近一個時辰。”興安說，“徐府的下人說，他們是在書房密談，不讓任何人靠近。”

密談。談什麼？

李昊站起來，在殿裡踱步。

金英代表守舊太監勢力，張鵬代表言官勢力，徐有貞代表南遷文官勢力。這三股勢力合在一起，想乾什麼？

阻止守城？逼他南遷？還是……更糟？

他忽然想起那封勸降的絹布：“爾非真龍”。

如果這三股勢力合流，散佈“皇帝非真龍”的謠言，再製造守城失敗的假象，是不是就能逼他退位，甚至……迎回朱祁鎮？

朱祁鎮還在南宮。如果這些人想複辟，現在是最好的時機——戰時混亂，皇帝若“失德”或“異常”，換一個皇帝，似乎也說得過去。

李昊後背冒出冷汗。

他之前隻想著守城，想著瓦剌。卻忘了，最大的危險，可能不在城外，而在城內。

“興安，”他轉身，“去南宮，加派錦衣衛看守。冇有朕的手諭，任何人不得接近，包括……太後。”

“是。”

“還有，”李昊頓了頓，“暗中監視金英、張鵬、徐有貞三人。他們見了誰，說了什麼，每天報朕。”

“奴婢明白。”

興安退下後，李昊走到窗邊。

窗外陽光正好，但殿內陰冷。

手機在暗袋裡，他掏出來看。

電量71%。

又降了。

他點亮螢幕，打開備忘錄，記下：金英 張鵬 徐有貞，疑似合謀。目標可能為複辟或逼遷。

然後，他點開離線百科，搜尋“明代宮廷政變”。

條目加載出來，提到了“奪門之變”——正是曆史上朱祁鎮複辟的事件。

時間不對。奪門之變發生在八年後。但現在，因為他的出現，曆史可能提前了。

他關掉手機，塞回暗袋。

必須加快動作。必須在這些人發難之前，穩住局麵。

怎麼穩？抓人？冇有確鑿證據。安撫？他們不會信。

也許……該見見朱祁鎮。

那個被軟禁在南宮的太上皇，到底怎麼想的？他是想複辟，還是隻想安穩度日？

李昊決定，明天去南宮一趟。

但今天，還有事要做。

申時，他召見了於謙和逯杲。

“火藥案，暫時放一放。”他說，“但要加強各門監管，特彆是火藥、糧草、器械的進出，必須三人以上覈驗，簽字畫押。”

“是。”於謙應下。

“還有，”李昊看向逯杲，“錦衣衛要盯緊幾個人：金英、張鵬、徐有貞。但不要打草驚蛇，隻記錄行蹤。”

逯杲點頭：“臣明白。”

“另外，”李昊頓了頓，“從今天起，朕的旨意，除了司禮監批紅，還要於卿你副署。重要軍令，必須你我二人印信齊全，纔可執行。”

這是分權。防止有人假傳聖旨，或者利用司禮監做手腳。

於謙一愣：“陛下，這不合……”

“戰時，朕說了算。”李昊打斷，“就這麼定了。”

於謙躬身：“臣遵旨。”

會議結束，已是黃昏。

李昊冇胃口用晚膳，隻喝了點粥。然後，他去了坤寧宮。

汪皇後正在繡花，見他來，連忙起身。

“陛下怎麼來了？該好好休息纔是。”

“來看看你。”李昊坐下，“今天的事，謝謝你。”

“臣妾冇做什麼。”汪皇後給他倒茶，“隻是……陛下要小心。那些人，不會罷休的。”

“朕知道。”李昊握住她的手，“你也要小心。坤寧宮的侍衛，朕換了一批，都是可靠的人。以後任何外人送的東西，彆收。任何傳話，彆信。”

汪皇後點頭，眼裡有淚光：“臣妾不怕，隻怕陛下……”

“朕也不怕。”李昊說，“朕既然來了，就要把這江山守住。誰想搗亂，朕就收拾誰。”

他說得堅定，但心裡冇底。

手機電量71%。內部敵人虎視眈眈。瓦剌還在城外。

三重壓力，像三座山。

但他不能倒。

倒下了，就什麼都冇了。

從坤寧宮出來，夜色已深。

李昊冇坐轎，步行回乾清宮。宮道兩旁，燈籠的光昏黃，照得青石板路泛著冷光。

走到半路，他忽然停下。

前方拐角處，有個黑影一閃而過。

“誰？”他喝問。

侍衛立刻拔刀上前。但拐角後空無一人，隻有地上落著一片葉子。

興安緊張地護在李昊身前：“陛下，可能是野貓。”

李昊冇說話。他走過去，撿起那片葉子。

是桂花葉。坤寧宮院裡種著桂花樹。

而這裡，離坤寧宮不遠。

有人從坤寧宮方向來，或者……往坤寧宮方向去。

他攥緊葉子，眼神冷了下來。

“回宮。”他說。

腳步加快。

回到乾清宮，他立刻叫來逯杲。

“加派暗哨，盯住坤寧宮周圍。”他說，“特彆是夜間，任何可疑人影，立即抓捕。”

“是。”

逯杲退下後，李昊獨自坐在殿裡。

燭火燃著，偶爾劈啪一聲。

他掏出手機，點亮螢幕。

電量70%。

又掉了1%。

他把手機放在案上，看著那黑色的螢幕，像在看一個倒計時的鐘。

時間，不多了。

而敵人，越來越近。