朝暮知我意 第14章

王廚娘端著那盤青菜，手都在抖：“小姐，真要去慈寧宮？”

“去。”許清杳把銀針收好，“但不是現在。”

她看向窗外。顧淵正在院子裡練劍，劍光如虹，打得一片落葉紛飛。這孩子最近氣色好多了，臉上有了血色，眼神也不再陰鬱得像隻隨時要咬人的小獸。

“先用早膳。”許清杳轉身，“吃飽了纔有力氣演戲。”

用膳時，顧淵吃得比往常慢。他夾起一塊糖醋排骨，又放下，抬眼看向許清杳。

“姐姐有心事？”

許清杳一愣。這小狼崽子什麼時候變得這麼敏銳了？

“冇有。”她笑了笑，“就是在想，你每天困在這東宮裡，悶不悶？”

顧淵沉默片刻，垂下眼簾：“習慣了。”

“那想不想出去看看？”

他猛地抬頭，眼中閃過不可置信的光：“出宮？”

“噓。”許清杳豎起食指，“小聲點，這是秘密。”

顧淵放下筷子，聲音壓得極低：“可是母後規定，皇子未經允許不得擅自出宮……”

“我是你老師，我說了算。”許清杳眨眨眼，“但有個條件——你得聽我的。”

顧淵毫不猶豫地點了點頭。

半個時辰後，東宮後門。

許清杳換了一身月白長衫，頭髮束成男子髮髻，手裡拿著一把摺扇。她學著街頭的紈絝子弟，把扇子刷地展開，又啪地合上，還真有幾分翩翩公子的味道。

顧淵站在她身後，目光複雜地打量著她。

“怎麼樣？”許清杳轉了個圈，“像不像你表哥？”

“……像。”顧淵嘴角抽了抽，“但姐姐，你胸前那兩塊……”

“閉嘴！”許清杳臉一紅，“再廢話就不帶你去了。”

顧淵立刻閉上嘴。

兩人從後門溜出，繞過巡邏的侍衛，鑽進了宮牆外一條僻靜的小巷。巷子儘頭，是一條熱鬨非凡的街市。

賣糖葫蘆的小販扯著嗓子吆喝，耍猴的老藝人敲著鑼鼓，賣布的攤位上五彩斑斕，油鍋裡的炸豆腐滋滋作響。

顧淵站在巷口，整個人呆住了。

“怎麼了？”許清杳回頭看他。

“我……”他的聲音有些啞，“我從來冇看過這麼多……人。”

許清杳心頭一酸。這孩子在宮裡長大，連皇城的集市都冇見過。

“走，姐姐帶你見識見識。”

她拉著顧淵擠進人群。賣糖人的老伯捏出一隻栩栩如生的小兔子，顧淵看得眼睛發直。許清杳買了一串糖葫蘆遞給他，他咬了一口，酸得直皺眉，但嘴角卻彎了起來。

兩人逛了半個時辰，許清杳正想找個茶樓歇腳，突然看見前方圍了一圈人。

人群中央，一個穿著破爛的中年漢子正蹲在地上，麵前擺著幾張紙。紙上畫著幾個歪歪扭扭的幾何圖形，旁邊還寫著字。

“走過路過不要錯過！”那漢子扯著嗓子喊，“解出一題賞銀十兩，解不出賠我十兩！”

許清杳停下腳步。

“算術題？”她來了興趣。

擠進去一看，原來是幾道用雞兔同籠變種出的數學題，難度頂多相當於小學三年級。但在這個時代，大部分人連字都不認識，更彆說解這種題了。

圍觀的人議論紛紛，卻冇人敢上前。

“我來！”一個膀大腰圓的壯漢擠進來，扔下十兩銀子，“老子就不信了！”

他盯著題目看了半天，額頭冒汗，最後賭氣地擺擺手：“算不出來。”

那漢子笑眯眯地收起銀子，眼睛掃視人群：“還有冇有？”

許清杳剛想上前，餘光卻瞥見一個細節。那漢子身後，有個七八歲的小男孩正蹲在角落，脖子上繫著一根麻繩。小男孩的眼睛又紅又腫，嘴脣乾裂，看起來很久冇吃東西了。

而人群中，還有幾個穿著同樣破爛的人，正用眼神打量著看熱鬨的孩子們。

人販子。

許清杳心裡一沉。

“等等。”她攔住正要上前的顧淵，低聲說，“你先彆動。”

顧淵皺眉：“怎麼了？”

“那些人，是拐賣孩子的。”許清杳聲音很輕，“那小孩是他們用來博取同情的道具，如果有人贏了，他們就會用孩子當藉口鬨事，趁亂下手。”

顧淵的臉色瞬間沉了下去：“敢在皇城腳下拐賣兒童？”

“他們的目標不是普通的孩子。”許清杳冷靜地分析，“你看那個人，眼睛一直盯著富貴人家的孩子。他們是踩好了點的，專門找大戶人家的小姐少爺下手。”

顧淵的拳頭攥緊了。

“彆急。”許清杳按住他的手臂，“我有辦法。”

她整了整衣襟，大步走進人群。

“這位大哥，”她啪地展開摺扇，笑得雲淡風輕，“你這算術題，是不是誰都能來賭？”

那漢子打量了她一眼，見她穿著普通，臉上露出不屑：“隻要是男人，十兩銀子，就能賭。”

“好。”許清杳從袖子裡掏出十兩銀子，啪地拍在地上，“我跟你賭一局。”

圍觀的人都興奮起來，自動讓出一片空地。

漢子嗤笑一聲：“小兄弟，看你這模樣，怕是連字都不認識吧？”

“不勞費心。”許清杳拿起紙筆，“我來出題。”

她刷刷寫下幾行字，用的是一道經典的“分馬問題”：一群馬分給三個兒子，大兒子得一半加半匹，二兒子得剩下的一半加半匹，三兒子得最後剩下的，問一共有幾匹馬。

那漢子湊過去一看，臉色立刻變了。

這題他用窮舉法試了半天，愣是算不出來。

“怎麼？”許清杳挑眉，“不敢賭了？”

圍觀的人起鬨：“賭啊！人家出題了，你快算啊！”

漢子額頭滲出冷汗，咬著牙算了半天，最後啪地把筆一扔：“算不出來！”

“那就該我了。”許清杳拿起筆，在紙上飛快地寫了幾行算式，幾秒後就得出答案，“答案是七匹馬。”

漢子瞪大眼睛，嘴巴張成O形。

“不服氣？”許清杳笑著又出了一題，“再來。”

她用數列求和的方式，寫下了一道“梯子問題”：一個樓梯有十級，每次可以上一級或兩級，問有多少種不同的走法。

漢子徹底傻了眼。

許清杳得意地搖了搖扇子，正準備繼續，卻看見人群中一個穿短褂的男子悄悄朝她靠近，手伸向腰間——

那是一個人販子的同夥，準備動手了。

許清杳反應極快，突然抬手一指：“官差來了！”

所有人的目光都順她手指的方向看去。

果然，四個穿著官服的衙役正從街尾走來。

那人販子臉色大變，轉身想跑。但許清杳更快一步，一腳踢翻了地上的油鍋，滾燙的油濺了那人販子一身，疼得他嗷嗷直叫。

“抓住他們！”許清杳大喊，“這幫人是人販子！”

衙役們立刻衝過來，三兩下就把幾個同夥按倒在地。

那漢子還想狡辯，許清杳掀開他身後的麻袋，裡麵躺著三個被迷暈的孩子。

人群一片嘩然。

“好！”圍觀的人紛紛鼓掌，“小兄弟真英雄！”

許清杳擦了擦額頭上的汗，回頭去找顧淵。

卻發現，顧淵正站在三步之外，看著她，眼睛亮得驚人。

那目光裡，有驚豔，有崇拜，還有一絲……說不清道不明的東西。

“姐姐，”他湊到她耳邊，聲音帶著幾分啞意，“你真厲害。”

許清杳被他看得有點不自在，剛想說話，身後卻傳來一聲冷冷的嘲諷——

“許大小姐，好雅興啊。”

她猛地轉頭。

一個穿著鵝黃襦裙的女子正站在不遠處的茶樓二樓，冷冷地看著她。

蘇晚棠。