趙九再開大宋天 第42章 天下之勢，在兵，在糧

殘陽潑灑在漢水河麵上，將那滾滾東去的濁流，染成了一片赤金。

新帝趙九望著南岸那片朦朧的、屬於大宋故地的山巒，

指尖的涼意順著衣袖蔓延上來，直透骨髓。

剛剛離去的那一群文武，皆是他從應天帶出來的嫡係心腹，

一個個袍角帶風，眉宇間卻藏著幾分揮之不去的凝重。

他們懂他，卻又好像不懂他。

懂他那句“北伐複土”的誓言，是刻在骨子裏的執念；

不懂他為何要在這百廢待興的關頭，

動那勳貴王侯的乳酪，要去觸碰那最燙手的山芋——稅賦。

風捲起趙九的龍袍衣角，獵獵作響。

他望著漢水，望著那水天相接處的一抹蒼茫，

胸腔裏翻湧的，是無人能懂的焦灼與決絕。

他何嚐不懂天下？

自靖康之恥，二帝北狩，中原陸沉，

多少百姓流離失所，多少將士血灑疆場。

他從一個落魄的宗室子弟，一步步走到今天這個九五之尊的位置，

靠的不是天命，是屍山血海裏趟出來的狠勁，

是千萬黎民百姓望眼欲穿的期盼。

北伐，必須北伐！

收回那燕雲十六州，收回那汴梁城的宮闕，收回大宋失去的一切！

可這天下之事，從來不是靠一腔熱血就能成的。

趙九猛地攥緊了拳頭，指節泛白。

他太清楚了，打仗打的是什麽？

是兵馬，是糧草，是白花花的銀子，是堆積如山的粟米。

沒有這些，再勇猛的將士，也隻能餓著肚子去拚殺；

再宏偉的藍圖，也不過是鏡花水月。

他需要錢，需要糧，需要一支能支撐起百萬大軍北伐的家底。

可這錢從哪裏來？

江南的膏腴之地，早被那些勳貴王侯、世家大族瓜分殆盡。

他們占著萬頃良田，靠著鹽鐵茶酒的專營，富得流油，

卻一個個哭窮喊苦，

每逢繳稅，不是巧立名目拖欠，就是勾結地方官吏瞞報。

就連那些擁兵自重的藩鎮，更是將轄地當成了自家的私產，

賦稅一分不交，反而還要朝廷撥糧撥款。

長此以往，國庫空虛，百姓困苦，

北伐大計，不過是紙上談兵！

趙九的目光陡然變得銳利，

像是兩把出鞘的利劍，要刺破這籠罩在江南的沉沉暮氣。

他要動用一切手段，撬開那些人的錢袋子，

榨出那些藏在暗處的民脂民膏！

不是為了自己的奢靡享樂，是為了北伐，為了複土，

為了讓大宋的旗幟，重新插在燕雲的城頭！

“哢嚓——”

一聲脆響，打破了漢水邊的寂靜。

趙九一掌拍在身側的雕花欄杆上，

那堅硬的紫檀木欄杆，竟被他這含怒一擊，生生震得崩碎開來，

木屑紛飛，落在甲板上，發出細碎的聲響。

他的胸膛劇烈起伏著，一股壓抑已久的心氣，

隨著這一掌，轟然爆發出來，

震得周圍的太監侍衛一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。

“天下之事，一在兵力，二在錢糧！”

趙九的聲音，不算太高，

卻帶著一股不容置疑的威嚴，像是驚雷，在這禦樓之上炸響。

他猛地轉過身，目光掃過那些戰戰兢兢的內侍，

最後落在了一個麵色沉穩的老太監身上。

那老太監姓李名忠，是他潛邸時就跟在身邊的老人，心思縝密，行事穩妥，是他最信任的人之一。

此刻李忠正垂著手，低著頭，眼角的餘光卻瞥見了甲板上的木屑，

以及新帝那張帶著怒意，卻又無比堅定的臉。

“陛下息怒。”李忠小心翼翼地開口，聲音不高不低，恰到好處。

趙九深吸了一口氣，壓下了心中的火氣。

他知道，發怒解決不了任何問題。

他需要的，是一支能幫他解決問題的力量。一支鐵血且有知識的力量。

“李忠。”

趙九的聲音，漸漸平複下來，卻依舊帶著一股懾人的氣勢。

“老奴在。”

李忠連忙躬身應道。

“傳朕旨意，將李若水叫來。”趙九一字一句地說道。

李若水？

李忠的心頭微微一動。他知道這個名字。

李若水不是什麽皇親國戚，也不是什麽手握重兵的大將，

而是一個出身寒門的禦史，以鐵麵無私、剛正不阿著稱。

前幾日，李若水還上書彈劾了江南的一位郡王，

說他瞞報田產，偷稅漏稅，言辭激烈，毫不留情。

當時滿朝文武都以為李若水要倒黴，

畢竟那郡王是先帝的表親，勢力龐大。

可誰也沒想到，陛下不僅沒有降罪於李若水，

反而還當眾嘉獎了他的直言敢諫。

原來，陛下從那時起，就已經動了心思了。

李忠心中瞭然，連忙應道：“老奴遵旨，這就去傳召李禦史。”

“慢著。”

趙九抬手，止住了李忠的腳步。

他的目光，望向了遠方，望向了那片屬於大宋的疆土，眼神變得無比深邃。

“朕要組建一支隊伍。”

趙九緩緩開口，聲音裏帶著一股決絕，

“一支精銳，一支不下於九字營的精銳！”

九字營！

聽到這三個字，李忠的身子猛地一顫，連呼吸都變得急促了幾分。

誰不知道九字營？

那是陛下的底牌，是大宋最精銳的部隊。

由陛下親自挑選，親自訓練，每一個士兵，都是以一當十的悍勇之士。

他們破完顏銀術柺子馬，破烏延開山先鋒騎。

如今他們駐守在襄陽重地，是護衛皇城的屏障，是對外征戰的尖刀。

無論是金人還是西夏人，隻要聽到九字營的名號，都會忌憚三分。

陛下竟然要組建一支不下於九字營的精銳？

李忠的心頭，掀起了驚濤駭浪。

他隱隱約約猜到了陛下的心思，卻又不敢確定。

趙九彷彿看穿了他的疑惑，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“九字營，是朕的對外底牌，是用來掃平外敵，收複疆土的利刃。”

趙九的聲音，清晰而堅定，

“而朕要組建的這支隊伍，是對內的。”

對內？

李忠的瞳孔微微一縮。

“朕要這支隊伍，專門負責稅收！”

趙九一字一句，擲地有聲，

“朕要他們，成為朕的一雙眼睛，一把利劍，

替朕去查，替朕去收！”

“不管是勳貴王侯，還是皇親國戚，

哪怕是藩鎮國主，隻要占著大宋的土地，吃著大宋的俸祿，

該交的稅，一分一毫，都不能少！”

“誰敢抗稅，誰敢瞞報，誰敢勾結包庇，就給朕查！給朕辦！”

“朕要讓他們知道，這天下是朕的天下，這律法是朕的律法！

在稅收麵前，沒有特權，沒有例外！”

趙九的聲音，越來越高，越來越激昂，

像是一曲戰歌，在漢水邊回蕩。

他的目光，再次投向了那滾滾東去的漢水，

那水流湍急，像是在訴說著一段段悲壯的往事，

又像是在預示著一場即將到來的風暴。

李忠站在一旁，聽得心潮澎湃。

他知道，陛下這是要動真格的了。

這一支稅務精銳的組建，註定會攪動整個江南的風雲，註定會得罪無數的權貴。

可他更知道，陛下這是為了大宋的未來，為了北伐的大業。

“陛下英明！”

李忠猛地跪倒在地，聲音哽咽，“老奴這就去傳召李禦史，定不負陛下所托！”

趙九沒有去扶他，隻是靜靜地望著漢水。

夕陽漸漸落下，夜色開始籠罩大地。漢水邊的風，越來越冷，卻吹不散他心中的那團火。

他知道，這條路，註定布滿荊棘，註定充滿坎坷。

那些勳貴王侯，不會束手就擒，

他們一定會反撲，一定會想盡辦法阻撓。

甚至，可能會有流血犧牲。

可他不在乎。

為了北伐，為了複土，為了讓大宋的江山，重歸一統，他願意賭上一切。

哪怕是身敗名裂，哪怕是千夫所指。

他趙九，是大宋的皇帝，是要帶領大宋，走出沉淪，走向中興的皇帝！

夜色漸濃，禦舟之上，燈火通明。

趙九負手而立，望著那沉沉的夜色，望著那漢水東流的方向，

眼神裏，是一往無前的決絕。

夜色如墨，將禦樓裹得嚴嚴實實，

唯有觀景台上的兩盞宮燈，在江風裏搖曳出一團暖黃的光暈。

李忠的腳步聲很快就消失在樓梯口，

不過半個時辰，一陣沉穩的腳步聲便由遠及近，打破了這夜色裏的寂靜。

趙九沒有回頭，依舊望著漢水東流的方向，

隻是那雙藏在暗影裏的眼睛，卻微微亮了亮。

“臣李若水，叩見陛下，吾皇聖安。”

清朗的聲音響起，不卑不亢，像是玉石相擊，

帶著幾分少年人的銳氣，又透著幾分讀書人特有的沉穩。

趙九這才緩緩轉過身。

月光恰好穿過雲層，落在來人身上，勾勒出一道挺拔修長的身影。

李若水今年不過二十二歲，正是風華正茂的年紀。

他身著一身青色的禦史官袍，衣料洗得有些發白，卻漿洗得筆挺，

襯得他身形愈發清瘦挺拔。

一張臉生得極為俊美，劍眉星目，鼻梁高挺，唇線分明，

尤其是那雙眼睛，黑白分明，深邃得像是寒潭，不起半點波瀾，

卻又彷彿能看透人心底最深的算計。

他就那樣跪在青石板上，脊背挺得筆直，

像是一株生長在崖邊的青鬆，哪怕被狂風暴雨侵襲，也絕不會彎下分毫。

趙九的目光落在他臉上，緩緩掃過，

最後定格在那雙寒潭般的眼睛上。

他記得第一次見李若水，是在三年前的朝堂上。

那時李若水還是個小小的監察禦史，

竟敢當著滿朝文武的麵，彈劾當朝太尉剋扣軍餉。

太尉是先帝的親信，手握重兵，權勢滔天，滿朝文武都以為李若水是自尋死路。

可李若水卻麵不改色，一條條列出證據，字字鏗鏘，句句在理，

最後硬是被逼的他辭官歸鄉，流落江南，倖免於難。

那時趙九還是皇子，坐在殿下，看著那個年輕的禦史，

隻覺得他身上有一股勁兒，一股寧折不彎的勁兒。

後來趙九登基，將他李若水招了過來。

他更是屢屢上書，彈劾的都是那些勳貴王侯，樁樁件件，皆是為民請命。

有人說他是沽名釣譽，有人說他是不知天高地厚，

可李若水卻充耳不聞，依舊我行我素。

趙九看著眼前的人，忽然想起一句詩：大雪壓枝低，雖低不著泥。

眼前的李若水，便是如此。

任憑權貴的“大雪”如何傾軋，他的脊梁，永遠不會彎，

他的本心，永遠不會染塵。

“平身吧。”

趙九的聲音，比之前柔和了幾分，卻依舊帶著帝王的威嚴。

李若水站起身，依舊垂手而立，目光平視前方，不偏不倚，

既沒有因為帝王的召見而露出諂媚之色，

也沒有因為身處禦樓，而顯得侷促不安。

“謝陛下。”

趙九走到他麵前，負手而立，目光沉沉地看著他：“李若水，朕今日召你前來，是有一件大事，要交給你去辦。”

李若水的眼神動了動，那雙寒潭般的眼睛裏，

閃過一絲疑惑，卻依舊恭敬地回道：“臣洗耳恭聽，若陛下有所命，臣萬死不辭。”

“萬死不辭？”

趙九輕輕重複了一遍這四個字，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，

“你可知，這件事，比彈劾太尉，比參奏郡王，要凶險百倍千倍？”

李若水的眉頭微微蹙起，卻沒有絲毫退縮，

他抬眼看向趙九，那雙寒潭般的眼睛裏，閃爍著堅定的光芒：“臣隻知，凡是利於大宋，利於百姓之事，

縱使刀山火海，臣亦敢往。”

趙九心中微微一動。

他要的，就是這樣的人。

他轉過身，再次望向那滔滔漢水，聲音陡然變得嚴肅起來：“朕要組建一支隊伍，

一支專門負責稅收的精銳部隊。”

李若水的瞳孔微微一縮，顯然有些意外。

“這支隊伍，不能比九字營差。”

趙九的聲音，一字一句，擲地有聲，

“九字營是朕的對外底牌，是用來掃平金狗，收複故土的利刃。

而這支隊伍，是朕的對內尖刀，

是用來撬開那些勳貴王侯的錢袋子，替朕收攏天下錢糧的利器！”

李若水的呼吸，微微急促了幾分。

他是個聰明人，瞬間就明白了趙九的意圖。

組建一支專門收稅的精銳部隊，而且要堪比九字營，這意味著什麽？

意味著這支隊伍，將擁有無上的權力，

能夠直接對勳貴王侯，甚至皇親國戚出手；

意味著這支隊伍，將成為所有權貴的眼中釘，肉中刺；

意味著這支隊伍的每一個人，都將置身於風口浪尖，隨時可能身首異處。

“這支隊伍，朕要在全國範圍內招募，隻招年輕人。”

趙九的聲音，依舊在夜色裏回蕩，帶著不容置疑的決心，

“朕不要那些老奸巨猾的官吏，

不要那些趨炎附勢的小人，

朕要的是年輕人，是有銳氣，有血性，有擔當的年輕人！”

“他們必須懂學識，要比那些鑽營的奸臣更聰明，

能看透他們的那些瞞天過海的伎倆；

他們必須不怕死，要比那些衝鋒陷陣的武將更決絕，

麵對權貴的威逼利誘，能守住本心；

他們必須懂人心，要比大理寺的那些斷案官更通透，能辨清是非曲直，

不冤枉一個好人，也不放過一個壞人！”

趙九猛地轉過身，目光灼灼地盯著李若水，

那雙眼睛裏，燃燒著熊熊的火焰：“這支隊伍，隻屬於朕一人！

不受任何衙門節製，不聽任何官員號令，直接對朕負責！”

“李若水！”

趙九的聲音陡然拔高，像是一聲驚雷，在觀景台上炸響。

李若水渾身一震，猛地抬起頭，看向趙九。

月光下，新帝的臉龐輪廓分明，眼神裏滿是決絕與期盼。

“朕問你，你敢不敢接下這個擔子？”

趙九的聲音，帶著一股破釜沉舟的狠勁，

“朕問你，你敢不敢領著這支隊伍，去跟那些勳貴王侯硬碰硬？”

“朕問你，哪怕為此家破人亡，哪怕為此一無所有，哪怕為此身敗名裂，被天下人唾罵，

你，敢不敢？！”

一句句質問，像是重錘，狠狠砸在李若水的心上。

他的胸膛劇烈起伏著，那雙寒潭般的眼睛裏，

再也不是一片平靜，而是掀起了滔天巨浪。

家破人亡？

他李若水出身寒門，父母早亡，家中隻有一個年幼的弟弟，

靠著他微薄的俸祿度日。

若是他真的動了那些權貴的乳酪，他們會不會對他的弟弟下手？

一無所有？

他如今不過是個禦史，沒有家財萬貫，沒有權勢滔天，

唯一擁有的，就是這一身傲骨，這一顆為國為民的心。

若是真的走到那一步，他會不會連這最後的東西，都失去？

身敗名裂？

那些權貴會不會捏造罪名，汙衊他貪贓枉法，汙衊他結黨營私？

會不會讓他成為天下人的笑柄，成為史書上的一個反麵教材？

李若水的嘴唇微微顫抖著，他想起了那些流離失所的百姓，

想起了那些在前線凍餓而死的士兵，

想起了汴梁城上飄揚的金國旗幟，想起了陛下那雙滿是期盼的眼睛。

他猛地深吸一口氣，挺直了脊梁。

月光落在他俊美而堅毅的臉上，映出他眼底的決絕。

他雙膝一彎，再次跪倒在地，

這一次，他磕的頭，比之前更重，更響。

“臣，敢！”

清朗的聲音，在夜色裏回蕩，帶著一股寧折不彎的骨氣，

帶著一股一往無前的勇氣。

“臣李若水，願為陛下組建這支稅務精銳！”

“願為北伐大業，肝腦塗地，在所不辭！”

“縱使家破人亡，縱使一無所有，縱使身敗名裂，

臣，

絕不回頭！”

趙九看著跪在地上的李若水，看著他那雙燃燒著火焰的眼睛，

看著他那株青鬆般的脊梁，嘴角緩緩勾起一抹欣慰的笑容。

他知道，他沒有選錯人。

他上前一步，親手將李若水扶起。

兩隻手，緊緊握在一起。

一隻手，握著大宋的江山社稷。

一隻手，握著北伐的錢糧命脈。

江風依舊在吹，宮燈依舊在搖。

漢水邊的禦樓之上，一場攪動天下的風暴，已然拉開了序幕。

李若水站在趙九身邊，一同望向那滔滔東流的漢水。

他的目光，越過江麵，望向那遙遠的北方。

那裏，是大宋的故地。