趙九再開大宋天 第23章 轉道鴉嶺，避無可避那就再戰

眺望長空，趙九何嚐不知道，此誠危急存亡之秋也。

八千天子中軍自應天西出，已然奔行了兩日，度過平原地帶。

他眺望親軍，

無數甲葉沾遍了塵土草屑，原本齊整的軍陣添了幾分散亂，

將士們臉上滿是掩不住的疲憊，

甲冑下的衣衫早被汗水浸透，又被西風一吹，透著刺骨的涼。

連日趕路無片刻停歇，糧草雖尚能支撐，可士卒們腳力早已透支，

便是胯下戰馬，也多有鼻息沉重、步伐放緩之態，

這支肩負著誘敵重任、維係大宋火種的孤軍，正被疲憊與凶險雙重裹挾。

身後的煙塵始終未散，

完顏銀術的精銳鐵騎如附骨之疽，銜尾追，金人的馬蹄聲似遠似近，

每一聲都敲在將士們心頭，提醒著死亡的逼近。

前路漫漫，襄城尚遠，

四方更有完顏宗翰、宗望等虎豹豺狼環伺，

隻待他們露出頹勢便會合圍撲殺，眼下稍有不慎，便是全軍覆沒的結局。

趙九勒住踏雪馬，赤紅披風被西風扯得獵獵作響，

玄鐵細鱗甲貼合脊背，透著冰涼的厚重感。

他年輕的麵龐上不見絲毫倦色，唯有沉凝的焦灼，

目光掃過身後步履沉重的將士，

又望向蒼茫西去的前路，指尖攥緊了馬韁，指節泛白。

他轉頭看向身側並肩而行的兩人，

張俊身披重甲，眉頭緊蹙，正凝神探查四方動靜，

呂好問雖著輕便軟甲，眉宇間也滿是憂思，

二人是他此刻最能倚重的肱股之臣，

軍務戰事問張俊，民情地勢詢呂好問，絕境之中，唯有二人能為他謀求生路。

“張俊，呂卿，”

趙九的聲音沉而急切，裹挾著西風傳至二人耳中，帶著不容置疑的緊迫，

“我軍離應天已行兩日，將士兵疲馬乏，

再這般硬撐趕路，不消金賊來攻，自身便先垮了。

身後追兵轉瞬即至，四方強敵環伺，

朕問你二人，眼下西去襄城的途中，

半日之內可抵達的地界，何處散落的我軍潰兵最多？

又何處地形最為複雜，

既能藏兵禦敵，擊潰身後追兵，又能讓我軍稍作喘息，整頓後繼續西去？”

這話一出，二人皆是心頭一凜，瞬間便懂了趙九的心思。

兵疲馬乏之際，硬拚追兵絕無勝算，

唯有尋一處險地，借地利抵消金軍鐵騎的奔襲之利，方能擊潰尾隨之敵；

而收攏潰散的大宋士卒，既能添兵增勢，補全軍力空缺，

又能為大宋留存更多抗金火種，

更能借著收編整飭的間隙，讓將士稍作休整，為後續西去襄城蓄力。

此問，正是關乎全軍生死的破局之問。

張俊當即勒馬駐足，抬手扶著腰間長刀，

目光望向西方天際，腦海中飛速回想西去的山川地勢、兵卒分佈，

語氣愈發凝重：“陛下，末將隨大軍西出，

一路留意過周遭地形與潰兵蹤跡，半日腳程內，

能符陛下所求的，唯有鴉嶺一地。

此地距我軍當前駐蹕處不足四十裏，若全軍輕裝急行，

摒棄非必要輜重，步卒奮力趕路，騎兵兩翼護持，半日之內定能抵達，

剛好能搶在完顏銀術的鐵騎合圍前，占穩地利。”

呂好問聞言微微頷首，神色稍定，接過話頭印證補充，

字字皆是事前探查過的實情：“張將軍所言極是，

李綱大人在應天時，便曾遣人安撫西去沿途的潰散兵卒，

鴉嶺一帶確是潰兵聚集最多之地，亦是周遭地形最險峻之處。

那鴉嶺屬伏牛山餘脈，並非單峰獨嶺，

乃是群山交錯之勢，嶺間溝壑縱橫，林木密不透風，

主嶺兩側皆是陡崖峭壁，僅有三條羊腸山道可通嶺上，

山道窄處僅容一人一騎通行，最是克製金賊鐵騎的奔襲之術。

金軍鐵騎雖猛，到了鴉嶺，也隻能棄馬步戰，

或是擠在山道中任我軍伏擊，絕無施展之地。”

“潰兵情形如何？”

趙九追問，目光灼灼，這是眼下補充兵力的關鍵，容不得半分疏忽。

張俊沉聲回話，語氣中帶著幾分期許：

“陛下，鴉嶺周遭因早前汴梁潰敗、西軍馳援失利，散落的潰兵不計其數。

多是京畿禁軍殘部、西軍的步騎散勇，

還有些是被金軍衝散的州府守軍，這些人丟了主將，又遭金軍追殺，

一路東躲西藏，最終聚到了鴉嶺一帶——一來是此地地形複雜，金賊不易清剿；

二來是嶺間有山泉溪流，

周邊村落雖殘破，卻能尋得些許雜糧果腹，勉強能維係生計。

末將估摸著，嶺上嶺下的潰兵，少說也有四五千之數，

多是青壯漢子，雖衣甲不全、軍械簡陋，卻皆是久經沙場的老兵，

心中憋著對金賊的怨氣，

隻需陛下以天子之名感召，再給些糧草軍械，定然會盡數歸降，

我軍兵力便能瞬間翻倍，

應對追兵、後續西去，都更有底氣。”

呂好問聽罷，又添上關鍵一筆，解了趙九心中隱憂：“這些潰兵雖群龍無首，卻無作亂劫掠之舉，

臣此前遣去的小吏曾回報，潰兵之中多有舊日的軍侯、校尉約束，

雖偶有爭搶糧秣的小摩擦，卻始終守著軍紀底線，心中念著家國，

隻盼著能有主將統領，再與金賊一戰。

如今陛下親至，正是收攏他們的最好時機，

一則名正言順，二則能安其心，收編之後稍加整飭，便能派上用場。”

趙九眉頭微鬆，卻仍有顧慮，沉聲問道：“既地形險峻，潰兵眾多，那處可有其他勢力？

我軍抵達後，能否快速站穩腳跟？

擊潰追兵後，又能否順利從他處山道西去，不耽誤前往襄城的行程？”

這一問切中要害，張俊與呂好問對視一眼，皆是胸有成竹，張俊率先稟道：“陛下放心，

鴉嶺之上除了我軍潰兵，還有數支忠義義軍盤踞，

皆是當地百姓、鄉紳與獵戶所組，總計有兩千餘人。

為首者多是忠義之士，或是退隱的老兵，

或是被逼得家破人亡的鄉鄰，

平日裏以劫掠過境的小股金賊、漢奸劣紳為生，守著鴉嶺一方水土，抵禦金賊清剿。

末將聽聞，這些義軍甚是悍勇，

早前金賊曾遣五百輕騎來清剿，被他們借著嶺中地形伏擊，

殺得隻剩數十人逃歸，足見其戰力與對地形的熟稔。”

“義軍與潰兵相處如何？會不會起衝突？”

趙九又問，亂世之中，各方勢力混雜，內鬥比外敵更誤事。

“並無大的衝突。”呂好問笑著回道，語氣多了幾分篤定，

“那些義軍本就同情潰兵遭遇，時常分些糧秣接濟，

潰兵也感念義軍善意，平日裏會幫著義軍加固寨柵、操練鄉勇，

雖無統屬，卻已是守望相助之勢。

二者皆是心向大宋，恨透金賊，陛下駕臨，

一道聖旨下去，便能將潰兵與義軍盡數歸攏，擰成一股繩。

有潰兵的沙場經驗，有義軍的地利之便，

二者相合，別說擊潰完顏銀術的先鋒鐵騎，

便是後續完顏銀術可的主力趕來，也能一戰。”

張俊此刻也上前一步，沉聲稟明戰事籌謀，

字字句句皆是穩紮穩打：“陛下，鴉嶺三條山道，乃是擊潰追兵的關鍵。

我軍抵達後，可即刻分兵行事，

八千中軍挑五千精銳，扼守三條主山道，

以弓箭手埋伏於兩側崖壁，再備下滾石檑木、絆馬索，待金賊鐵騎趕來，誘其入山道，

再以滾石箭矢襲擾，斷其後路，

定能將其全殲；

餘下三千中軍，隨臣去收攏潰兵與義軍，

挑選青壯精銳編入戰陣，老弱則令其負責搬運軍械、燒造飯食、修繕隘口，各司其職。

待擊潰追兵，鴉嶺西側另有一條隱秘山道，

雖崎嶇難行，卻能直通西去官道，

騎兵牽馬步行，步卒小心攀行，

大半日便能走出山嶺，重回西去襄城的正道，絕不會耽誤行程。”

“更重要的是，擊潰完顏銀術的鐵騎，

既能解眼下尾隨之患，奪其戰馬軍械補充我軍，又能振我軍士氣，

讓潰兵與義軍見我軍戰力，歸心更切。”

張俊補充道，語氣中帶著必勝的底氣，

“我軍兵疲馬乏，但若借鴉嶺地利，以逸待勞，

無需死拚，便能以最小代價取勝，

勝後正好在嶺上休整一日，補足兵力再西行，可謂一舉多得。”

趙九靜靜聽罷二人的商議，

心中的焦灼與顧慮盡數消散，取而代之的是沉穩的決斷。

兩日奔行的疲憊、身後追兵的威脅、四方強敵的環伺，

壓得全軍喘不過氣，

而鴉嶺，便是這絕境中的一線生機——半日可達，地形險峻可禦敵，潰兵眾多可補勢，義軍相助可借力，

勝後可西去，完全契閤眼下的所有需求。

他抬手按在腰間佩劍之上，劍鋒的涼意透過鞘身傳來，

讓他心神愈發篤定，勒轉踏雪馬，

目光掃過身後疲憊卻依舊挺直脊背的將士，聲音透過西風，沉穩而有力，傳遍四方：“傳朕號令，全軍輕裝急行，

棄掉壇壇罐罐等無關輜重，

隻帶糧草、軍械與飲水，全速趕往鴉嶺！

張俊聽令，率輕騎為先鋒，先行趕赴鴉嶺，

聯絡潰兵與義軍首領，曉以朕意，

令其先守好三條主山道，靜待大軍抵達佈防！”

“末將遵旨！”

張俊高聲應和，翻身下馬對著麾下輕騎喝令，輕騎即刻翻身上馬，

馬蹄翻飛，朝著鴉嶺方向疾馳而去，

塵土揚起一道細長的黑線，轉瞬便隱入前方的林木之中。

趙九又看向呂好問，溫聲道：“呂卿，朕命你率百名心腹文吏，隨中軍同行，

抵達鴉嶺後，負責安撫潰兵與義軍民心，登記人數、清點軍械糧草，

妥善安置老弱，為收編整飭諸事操勞，

務必讓歸降的弟兄們安心。”

“臣定當盡心竭力，不負陛下所托！”

呂好問躬身領命，即刻轉身調配隨行文吏，

備好登記名冊與僅存的幹糧，隻待抵達鴉嶺便行事。

隨後，趙九抬手一揮，沉聲道：“餘下將士，隨朕全速趕往鴉嶺！

鴉嶺之上，有你等的袍澤弟兄，有忠義的鄉裏義士，

今日，我們便借鴉嶺地利，擊潰金賊追兵，

收攏四方弟兄，待元氣恢複，再繼續西去！

記住，我等不是逃竄，是為大宋存火種，為光複河山蓄力，

金賊再凶，也擋不住我大宋兒郎的死戰之心！”

一番話擲地有聲，疲憊的將士們聽得精神一振，

胸中燃起滾燙的鬥誌，連日趕路的倦意消散大半，齊聲高呼：“死戰抗金！

光複河山！”

呼聲震徹四野，壓過了西風的呼嘯，蓋過了疲憊的喘息。

八千中軍即刻動了起來，將士們舍棄了多餘的行囊，

扛起長槍、握緊刀柄，步伐雖依舊沉重，卻多了幾分堅定。

步卒在前開道，騎兵分兩翼警戒，

糧草輜重在中軍穩妥隨行，軍陣雖不如初時齊整，卻透著一股絕境求生的悍勇。

沿途的林間、溝壑裏，不時有三三兩兩的潰兵探出頭來，

見著飄揚的大宋天子旌旗，又聽聞將士們的高呼，皆是眼中含淚，

紛紛從藏身之處走出，跪地叩拜，請求隨軍同行。

呂好問早已安排好文吏在兩側接應，簡單登記後，

便將這些潰兵編入後隊，配發少許幹糧，讓他們跟著大軍一同趕往鴉嶺。

不過短短半個時辰，便收攏了兩百餘潰兵，這些人雖衣衫襤褸，卻眼神灼灼，

添入軍陣之中，竟讓原本疲憊的隊伍多了幾分鮮活的士氣。

身後的煙塵愈發濃重，馬蹄聲也越來越清晰，

完顏銀術的一千鐵騎顯然察覺到了宋軍的動向，

正加速追趕，雙方的距離在不斷拉近，

最多一個時辰，追兵便會咬上大軍後隊。

前路的鴉嶺已然隱約可見，群山疊翠，林木蔥鬱，

那險峻的山勢，便是他們此刻唯一的依仗。

趙九行在軍陣中段，一邊催促大軍趕路，

一邊凝神思索抵達鴉嶺後的佈防之策。

究竟沙場的金軍，會按照他的想法，再次被伏擊麽？

他不確定。

可是，那裏卻是唯一可以依靠的地方。

逐漸的，趙九眼神變得堅定起來。

“兵來將擋，水來土掩。”