趙大：我的水滸我的國 第185章

那守門莊客見是祝家莊二公子親至，不敢怠慢，急轉身入內通傳。不多時，莊門“吱呀”一聲開啟，隻見李家莊主管杜興快步迎出，麵上堆著慣常的笑容，抱拳道：

“二公子遠來辛苦！今日親臨敝莊，不知有何見教？”

祝虎拱手還禮，聲音沉穩：“杜主管，祝虎奉家父之命，特來拜會李莊主，有緊要軍情相商。煩請通稟一聲，望莊主撥冗一見。”

杜興目光在祝虎麵上一轉，又瞥見他身後莊客手捧禮盒，心下已料定必有大事，當即側身讓路，神色一正：“二公子請隨我來，莊主正在前廳。”

祝虎整了整衣袍，緊隨杜興穿過青石墁地的庭院。但見院中鬆柏森森，數株古槐虯枝盤空，投下滿地濃蔭，卻掩不住四下裡隱隱浮動的肅殺之氣。行至前廳階前，杜興入內稟報，片刻後聽得裏麵傳來一聲低沉的“請”。

祝虎深吸一口氣，推門而入。隻見李應端坐堂上太師椅中，身著團花錦袍，麵容清臒，三綹長須垂拂胸前，雖含笑相迎，目光中卻透著三分審視。

祝虎不敢怠慢，搶步上前深施一禮：“晚輩祝虎，拜見李莊主。今日奉家父之命特來拜謁，實有要事相求。”

李應微微頷首，抬手虛扶：“賢侄不必多禮，看座。”待祝虎落座，又溫言道：“不知祝莊主遣賢侄前來，所為何事？”

祝虎依言坐下，接過杜興奉上的茶盞卻未沾唇，輕輕置於案上，隨即將來意娓娓道來。

李應正端茶欲飲，聞得“梁山”二字，手腕猛地一顫，啪的一聲，那青瓷茶盞竟在案上濺出幾滴茶湯。他顧不得衣袖沾濕，霍然起身，原本溫煦的麵容霎時凝重如鐵：“賢侄，你方纔說……梁山？”

他向前逼近一步，聲音不覺已帶上幾分厲色：“那梁山泊如今嘯聚數萬亡命，破州掠府如入無人之境！連惲州、青州這等城池尚且不保，這等潑天的禍事，怎會落到我獨龍崗上來？”

李應目光如炬，直直釘在祝虎臉上，三綹長須無風自動：“三公子年少氣盛尚可理解，難道祝老太公也不知其中利害？這梁山泊，豈是尋常莊寨能夠招惹的？”

見李應這般反應，祝虎心頭一緊，暗忖果然被父親與教師料中，李莊主對梁山忌憚極深。他深吸一口氣，整了整衣冠，恭恭敬敬地長揖到地：“莊主息怒，容晚輩細稟。此事原非我祝家主動尋釁，實是梁山賊寇先在獨龍崗地界劫掠馬匹，傷我莊客。三弟親眼見護院血濺當場，一時激憤才仗義出手，絕非有意與梁山結仇。如今賊寇大舉來犯，祝家莊獨木難支，還望莊主念在三莊同氣連枝、唇亡齒寒的情分上，施以援手。”

他保持躬身姿勢，聲音懇切：“若莊主允諾相助，不僅祝家莊上下感激不盡，我父親更願以莊中三成存糧相酬。萬望莊主三思！”

李應不待他說完，猛地將袍袖一振，案上茶盞應聲作響：“此事休要再提！我莊中兒郎也是娘生爹養的，豈能白白填了梁山的虎口？”他霍然轉身，目光如刀，“你祝家莊自作主張惹下這滔天大禍，如今卻要拖我李家莊下水？我李家在此地安分守己，耕讀傳家，從不與綠林結怨，憑什麼要為你家擔這血海乾係？”

言罷，他背過身去望向庭中開口道：“賢侄請回。此事關乎全莊生死，恕李某——萬萬不能從命！”

祝虎見李應如此決絕，心知再勸無益，隻得強按下滿腹憤懣，緩緩起身。

他整了整衣冠，對著李應挺直的背影深深一揖：“莊主既心意已決，晚輩不敢強求。隻是梁山勢大難製，獨龍崗三莊向來唇齒相依。今日莊主執意獨善其身，他日若局勢有變……還望莫要悔之晚矣。”言畢，他不再多言，轉身離去。

祝虎一行人快馬加鞭趕回祝家莊，卻見莊內又是另一番氣象——扈家莊旌旗招展，數百勁卒已列隊入莊。他不及細看，疾步搶入正堂，果見祝朝奉與扈老太公正在大堂議事。

祝虎上前行禮，將李家莊之行細細道來，說到李應斷然回絕時，語氣不免頹然：“那李莊主執意明哲保身，任憑孩兒如何勸說，隻是不肯鬆口……”

祝朝奉聽罷，臉色驟然一沉，猛地一拍案幾：“好個李應！當真以為閉門不出，就能獨善其身？”

扈老太公撚須長嘆：“如今李家莊不肯發兵，雖得我兩家聯手，終究少了臂助。這一戰，怕是更要艱難了。”

欒廷玉從容近前，執禮開解：“莊主且寬心。李莊主所以推拒，無非震懾於梁山一時兵鋒。這次我同二公子、扈公子一同同往，將我莊中部署、禦敵方略，一一剖陳，這番讓他安心便是。李莊主久歷商賈，豈不識唇亡齒寒之局？屆時既許均分梁山輜重，復以莊東五十畝膏腴之地為贈——如此既陳利害，又示重利，不愁他不應允。”

祝龍在旁聽得“五十畝肥田”幾字，頓時雙目圓睜，按捺不住嚷道：“教師此計差矣！那東首五十畝乃我祝家基業，一鍬一鋤皆由先祖血汗墾成。他李應坐擁萬貫，如今見我莊有難，非但不施援手，反要我等割讓祖產相求？天下豈有這般道理！”

他越說越激憤，轉身對祝朝奉拱手：“父親明鑒！我莊與扈家聯手，兵精糧足，未必不能與梁山一戰。若此刻便以祖田相誘，縱解得眼前危局，他日莊中子弟以何立身？豈不教人笑我祝家無人！”

欒廷玉目光沉靜地看向祝龍，聲音穩如磐石：“大公子，當務之急是解燃眉之急。梁山大軍壓境，若莊破，縱有萬畝良田亦歸賊寇所有。如今舍五十畝田產，換得三莊合兵，既保祖業根基，更可圖日後強盛。”

祝朝奉聞言，眼中閃過一絲決斷，先對祝龍罵道：“你這黃口小兒懂什麼家國大計！眼下樑山賊寇環伺，獨龍崗三莊唇齒相依，若李家莊不肯出兵，我與扈家雙拳難敵四手，一旦莊子有失，屆時莫說五十畝田產，便是整個祝家基業，怕也難保周全！為父豈不知祖產珍貴？但如今是存亡之際，當以大局為重！欒教師之計，實為上策，你休要再在此胡言亂語，擾亂軍心！”

祝龍被父親一番訓斥，臉上青一陣白一陣，終究不敢再言，隻得悻悻退到一旁，低頭不語。

祝朝奉這才轉向欒廷玉，沉聲道：“教師所言極是。為保三莊周全，莫說五十畝田產，便是再多些，老夫也捨得。隻是不知教師何時動身前往李家莊？”

欒廷玉略一思忖，答道：“事不宜遲，我這便與扈公子、二公子一同前往。多一人，也多一分說動李莊主的把握。”

扈老太公在一旁點頭附和：“欒教師深謀遠慮，此去定能成功。成兒，你且隨欒教師同去，務必助教師一臂之力，說動李莊主。”扈成躬身應道：“謹遵父命。”