在裂縫中求生 第57章

亞人營地的篝火燃得正旺，喝光的酒桶倒在地上，殘留的啤酒順著裂縫滲進泥土，混著烤肉的油脂香，在夜色裡釀出一股醉人的暖意。陳硯被加爾粗壯的胳膊攬著坐在篝火旁，萊卡舉著木杯湊過來，酒液濺在他的衣襟上，卻笑得眼睛都眯了：“老爺！再喝一杯！今天不醉……不準走！”

他眼前的景象已經有些模糊--獵頭兔圍著篝火跳戰舞，聽說那是獻給神明的儀式；狼人們在一旁打著節拍，像極了馬蹄那有規律的踢踏；暗精靈克拉拉難得卸了冷意，指尖捏著枚銀幣，正和族人們一起賭錢、猜大小。“別……別灌了……”陳硯揮舞著雙手，話沒說完，就被加爾又倒了滿杯酒，“今天高興！喝！”

營地外的夜色裡，沒人注意到，遠方荒原上正掠過一群黑影--帝國軍的士兵們脫掉了瓦光鋥亮的盔甲，隻穿貼身的麻布衣，腰間別著短刀，連靴底都裹了軟布，腳步輕得像貓。

他們是杜蘭破解塹壕戰的一種--白天結陣衝鋒行不通，那就夜裏“偷營”這招試試水。帝國軍以前從不屑於這種“小偷小摸”的戰術，傾向用大兵團碾壓對手，可現在，為了拿下塹壕，他們也隻能放下身段。

可他們剛出營門，伊塔黎卡城牆的指揮中心裏，全息沙盤就亮起了紅色的警示燈。與阿耳戈不同的女性電子音打破了夜的寧靜：「偵測到多數熱源反應，推測敵人正向第一塹壕發起偷襲，數量約兩百，無重武器支援。」

卡斯珀剛閉上眼準備小憩一下，聽到警報就立刻看向戰術麵板，簡短的思考過後立即下令：“傳令第一軍團！放棄第一、第二塹壕，退到第三塹壕後，封鎖交通溝，立即組成盾牆！弓弩手、長矛手準備，等敵人進塹壕再射！”

塹壕戰是陳硯提出的，自然也有各種情況下的應對之法，卡斯珀也針對這種情況擬定了防守反擊的戰術，讓新編入的第一軍團進行速成訓練。

因此，接到命令的士兵們動作飛快，第一第二塹壕的守軍向第三塹壕撤退，還不忘帶走武器裝備，不給敵人留下一點可乘之機。第三塹壕的盾牌手把盾牌拚在一起，形成密不透風的牆，扼守塹壕的主要通道；長矛手則握著長矛，從盾縫裏探出矛尖，像一排蓄勢待發的毒刺；弓弩手蹲在長矛手後麵，準備隨時給塹壕上方衝過來的敵人迎頭痛擊。

帝國軍的士兵們藉著夜色，悄無聲息地摸到塹壕邊。百夫長探頭看了看，塹壕裡黑漆漆的，連個人影都沒有，心中大驚：“遭了，上當了！”可他們已無退路，隻能硬著頭皮跳進塹壕。

這時，就聽見“哢嚓”一聲，城牆上的探照燈把帝國士兵的身形暴露無遺，光柱像白晝的太陽，把整個塹壕照得清清楚楚。帝國軍的士兵們瞬間慌了，抬手擋住眼睛，卻忘了躲避箭雨。

“放箭！”城牆上的百夫長一聲令下，箭矢像暴雨一樣落下。還沒跳進塹壕的士兵們來不及撤退，紛紛中箭倒地；已經跳進塹壕的士兵們連忙趴在地上，藉著壕溝的土坡躲避，可還是有不少人中箭，慘叫聲在夜色裡格外刺耳。

“沖！衝過去！”小隊長咬著牙，揮刀砍向身前的空氣，卻發現前方的塹壕被盾牆堵得嚴嚴實實。他剛要下令用短刀撬盾，就看見盾縫裏探出一排排長矛--“噗嗤！噗嗤！”長矛穿透麻布衣，紮進士兵的身體裏，鮮血濺在盾牌上，很快就積成了小水窪。

帝國軍的士兵們手裏隻有近身肉搏用的短刀，根本無法對抗盾牆後的長矛手。他們想退，可回到帝國營地的路有那麼長，而且已經被箭雨封鎖；想進，又被盾牆擋得死死的，隻能像困在籠子裏的野獸，任由伊塔黎卡的士兵宰割。

第一軍團的士兵們開始向前推進，收復被敵兵佔領的塹壕，盾牌撞開敵人的身體，長矛刺穿他們的胸膛，塹壕裡很快就堆滿了屍體，血腥味濃的讓人無法呼吸。

不到半小時，夜襲的帝國軍就全軍覆沒。卡斯珀站在城牆上，看著滿地的屍體，皺著眉下達命令：“迅速清理戰場，你們也不想和死人過一夜吧。”

他的話音剛落，就聽見遠方的天空傳來一陣“呼呼”的聲響--不是風，是翅膀扇動空氣的聲音。卡斯珀猛地抬頭，看向聲音傳來的方向，隻見黑暗的天幕上，掠過一個個巨大的黑影。

“那是……”他的瞳孔驟然收縮，手裏的長劍不自覺地握緊--是帝國軍的飛龍騎兵！杜蘭終於動用了這張王牌！

夜空被撕裂的瞬間，飛龍的嘶吼壓過了一切聲響。巨大的黑影俯衝而下，翅膀煽動的狂風卷得城牆上的旗幟獵獵作響，它們張嘴噴出赤紅色的龍息，像瀑布般砸在投石機的木質支架上--“劈啪！”乾燥的木材遇火即燃，火星四濺，很快就連成一片火海，原本黑漆漆的城牆，瞬間被照得像白晝一樣亮。

“投石機！”城牆上的士兵們驚呼著撲過去，想用水桶滅火，可飛龍的火焰帶著灼熱的溫度，剛靠近就被烤得後退，隻能眼睜睜看著一台台投石機在火裡坍塌，變成焦黑的殘骸。

亞人營地的狂歡也被這陣嘶吼和火光打斷。萊卡剛舉起酒壺，就看見北方天空的火光，耳尖瞬間豎得筆直；加爾手裏的烤羊腿“啪”地掉在地上，斬馬刀瞬間出鞘；盧恩的狼人本能讓他猛地抬頭，鼻尖抽動著，嗅出了空氣中焦味。

“是帝國的飛龍！”盧恩嘶吼一聲，率先往城牆方向狂奔，狼騎兵們緊隨其後，馬蹄聲在夜色裡敲得急促；虎人們扛著斬馬刀，鬃毛被夜風掀起，眼裏滿是被點燃的憤怒；暗精靈們則默契地抓起弓箭，克拉拉帶頭躍上屋頂，尖耳捕捉著飛龍扇動翅膀的方向，箭鏃已經搭在弓弦上。

陳硯被這陣混亂驚醒時，還躺在獸皮鋪的床墊上，腿軟得站不起來--剛才被亞人們灌了太多啤酒，頭還在天旋地轉。他掙紮著扶住身邊的暗精靈，手指在通訊器上按了好幾次，才接通阿耳戈：“阿耳戈，防空武器……別啟動。”

通訊器那頭的電子音帶著疑惑：「確認不啟動？飛龍已摧毀12台投石機，繼續放任可能導致城牆防禦崩潰。」

“確認。”陳硯的聲音還有點發飄，卻帶著不容置疑的堅定，“它們是敢死隊，杜蘭在試探我們的防空底牌。現在暴露，等他的主力飛龍來，我們就沒招了。”

阿耳戈沉默了一秒，隨即回應：「指令接收，接下來的遠端武器要如何處理？」

“聽好……照我說的做。”

城牆上，卡斯珀和波賽絲早已反應過來。“拿鐵鏈！”卡斯珀嘶吼著，率先抓起城垛旁早就備好的帶鉤的鐵鏈--這是陳硯之前叮囑過的“防飛龍備用方案”，專門針對飛龍在城牆上肆虐。士兵們紛紛效仿，甩著鐵鉤，往飛龍和騎士身上拋。

一頭飛龍剛噴完火焰，翅膀還沒來得及收起，就被鐵鏈纏住。飛龍越是掙紮，就有越多的鐵鏈纏上來，飛龍雖然力大，但卻大不過鐵鏈的重量和幾十人的合力，手持長矛的士兵趁著飛龍被壓製的機會，向飛龍身體猛刺。

“不要刺它的鱗片，從鱗片的縫隙裡刺！”卡斯珀大喊，手持長矛的個士兵對著飛龍的鱗片縫隙處刺進皮肉，飛龍吃痛嘶吼，想往上飛，卻被麻繩拽得失去平衡，重重撞在城牆上，磚石碎裂的聲音格外刺耳。波賽絲趁機抄起身邊的長矛，狠狠刺進飛龍的眼睛，飛龍掙紮了幾下，終於不動了。

戀戰的飛龍不肯撤退，反而落下身子，用利爪抓向士兵。可城牆上的鎖鏈很快就纏了上來，有的纏住龍頸，有的纏住翅膀，士兵們拿著長矛，往飛龍的鱗片縫隙裡刺--飛龍雖強，卻架不住人多，加上失去了飛行優勢，很快就倒在城牆上，鮮血順著城磚往下流。

兩個小時後，城牆上最後一頭飛龍終於拖著受傷的翅膀，消失在夜色裡。大火也被撲滅，可留下的景象卻觸目驚心--原本整齊排列的24台投石機，隻剩3台還勉強能看出輪廓，其餘全成了焦黑的木炭；蠍弩更慘，大多被飛龍的利爪拍碎、尾巴掃散，零件散落一地，連修復都難。

“清點損失！”卡斯珀抹了把臉上的煙灰，聲音沙啞，“統計能修復的器械。”

就在這時，城牆下傳來一陣腳步聲。暗精靈攙扶著陳硯走了上來，他的臉色還有點蒼白，嘴角卻沒了醉意剛才阿耳戈給他注射了醒酒針，藥效已經發作。“不用統計了。”陳硯看著滿地的殘骸，語氣平靜，“修復來不及，直接換新的。”

他轉身對著身後的暗精靈說：“通知加爾，讓虎人狼人幫忙把投石機殘骸扔到城牆下麵，騰出炮位，我們沒時間了，帝國軍能付出這麼大的犧牲來破壞投石機，那就說明他們是要來真的了。”又對趕過來的投石機、蠍弩炮手們說，“都過來，教你們用新武器，學不會的，等會兒帝國軍攻城，就隻能用劍砍了。”

遠方的帝國軍營地突然傳來一陣悠長的號聲--那是集結的訊號！阿耳戈的電子音立刻在通訊器裡響起：「偵測到帝國軍營地大規模調動，預計集結完成需要1-2小時，結合天色判斷，敵人大概率在拂曉發起總攻。」

陳硯的手指頓了頓，抬頭看向東方的天空--那裏的星星還在眨眼，距離拂曉，隻剩不到兩個小時。

“現在我要教你們，新武器的裝彈方式，”陳硯的聲音沉了下來，“切記不可驚慌，也不要膽怯，能否抵抗帝國軍的進攻就看你們和新武器的配合了。”

炮手們不敢怠慢，紛紛湊得更近，認真聽取陳硯的講解。亞人們也加快了清理殘骸的速度，隻為天亮後的決戰。

***

晨光穿透雲層時，伊塔黎卡的城牆上響起了金屬咬合的脆響。四十八台多足機械人正沿著城牆爬上炮位，它們的體型與人相當，八條合金腿靈活地攀在牆體上，後背的標準化介麵發出“哢噠”聲--這是多足機械人正在做對接前的準備。

“快看，會飛的鐵蟲！”一個士兵扯著嗓子喊，他指向舊城區，也就是大本營的方向，天空中同樣出現了黑影，但卻和飛龍完全不同。旋翼吹起的風掀起他額前的碎發，多架蜂群無人機組合成的重型運載無人機，吊運著電磁彈射器的軌道和一次效能量包來到城牆上，無人機不需要任何地麵指揮，就能把電磁彈射軌道安裝在多足機械人組合成的炮架上，插槽哢噠一聲，咬合緊密，“嗡”的一聲低鳴中，充能模組指示燈亮起，彈射軌道泛起淡藍色的弧光。

陳硯蹲在城垛邊，看著手裏的全息屏--湖畔工廠的生產日誌正在滾動：「臨時趕製電磁彈射元件×24，能量包×120，AI控製單元已經併入作戰指揮中心」。這就是他堅持模組化設計的底氣，哪怕是緊急趕工的零件，隻要對準預設的插槽，就能嚴絲合縫地組合起來。

“將軍你看！”塞莉婭的親兵突然指向城牆，杜蘭順著他的目光望去，眉頭瞬間擰成了結--城牆上那些“金屬蟲子”正四隻一組，用機械臂扣住彼此的側裝甲，組合成一個個低矮的發射架，發射軌道上還架著熟悉的陶罐。

“那是……燃燒罐？”杜蘭的聲音帶著疑惑。他認得那些陶罐，昨天就在這種武器下吃了大虧，可現在沒了投石機，總不會是想用鐵架扔吧？

“方陣加速推進！”杜蘭揮手下令，“衝車跟上，別給他們擺弄新花樣的時間！”

帝國軍的方陣應聲加快腳步，覆甲衝車的輪子碾過塵土，濺起的泥塊打在獸皮墊上。前排的士兵舉著方盾，盾麵反射著晨光，遠遠望去像一片移動的金屬森林。天空中的飛龍也開始俯衝，龍息掠過城牆，留下一道道焦黑的痕跡。

“目標資訊已同步！”陳硯的聲音通過通訊器傳到中央控製單元，“各機自行瞄準。”

接到指令後，炮座開始微調，機械足將燃燒罐放進電磁彈射器的凹槽，電容充能指示由低到高依次亮起，AI的電子音在機腹響起：「目標鎖定，距離800，角度校準完成」。

“發射！”

伴隨陳硯一聲令下，電磁彈射器突然發出一陣尖銳的嗡鳴，藍色電弧在軌道上爆開，金屬底座推著燃燒罐，飛出軌道，在天空中畫出一道弧線，砸向帝國軍的陣地。

杜蘭瞳孔驟縮。他從未見過近乎水平的彈道--投石機的石彈需要弧線攀升，可這燃燒罐幾乎是平直地飛出去，眨眼間就越過了八百步的距離。

“砰！”

燃燒罐精準地砸在最前排衝車的鐵盾上。盾麵瞬間凹陷，罐身碎裂的聲音被衝車內部的驚呼蓋過。撞擊引信瞬間引燃火油，衝車內部爆出火光，濃煙從木板的縫隙裡噴湧而出，躲在裏麵的士兵慘叫著往外爬，剛探出頭就被塹壕裡的士兵用弩箭射穿。

“怎麼可能……”杜蘭攥緊了拳頭。那台衝車的覆甲明明厚達半寸，既有鐵板又有木板，還有皮革加強，尋常投石機根本砸不破，可這金屬架子丟擲來的燃燒罐，竟然能直接擊穿？

城牆上的電磁彈射器還在持續發射，比投石機快出6倍，以至於搬運燃燒罐的人手不足，更別說還要有人去更換能量包--能量電池耗盡隻會停止電磁彈射，多足機械人的自帶能量還能進行移動，兩組能量迴路是分開用的。

燃燒罐像雨點般落在帝國軍方陣裡，炸開的火油濺在士兵身上，瞬間燃起熊熊大火。方陣的推進節奏被徹底打亂，前排的衝車要麼被點燃，要麼卡在原地不敢前進，後排的士兵擠成一團，成了最好的靶子。

“西門告急！”耳邊傳來戰場監視員的呼叫，“他們的步兵在1000步外的樹林中移動！”

陳硯立刻切下令：“投射單元，調三組去西門支援！”

炮位上，三組電磁彈射器降低了發射軌道，然後站起身，踏著金屬的步伐向西門移動。

“森林裏不能用燃燒罐，改用空爆霰彈。”陳硯對著波賽絲冷靜下令。

電磁彈射單元進入炮位後立刻調整角度，緊隨而來的裝填手和波賽絲開啟了炮位旁邊，用防水布遮蓋的的木箱，上麵寫著對森林專用霰彈。2名炮手才能抬起1枚霰彈，放在機械足上，機械足毫不費力裝填進發射槽。AI通過機械足感知到彈藥重量，自動調節彈射出力，避免因彈種的突然變化，而導致的投射失準。

“嗖--”

霰彈帶著呼嘯聲飛出，在樹梢頂上爆炸開來。定向爆炸推著鋼珠向地麵散射，雖然沒有起火，但卻聽見成片的哀嚎。

“加爾！盧恩！萊卡！等空炸結束就該你們上場了。”

“明白！老爺！”萊卡的喊聲從通訊器裡傳出：“您就放心交給我們吧！”

陳硯鬆了口氣，抬頭看向東方的天際。晨光已經鋪滿荒原，帝國軍的方陣還在掙紮推進，但衝車集群已被毀了近半。城牆上的電磁彈射器仍在嗡鳴，能量包更換的“哢噠”聲、燃燒罐爆炸的“轟隆”聲、飛龍的嘶吼聲交織在一起，像一首混合了奇幻世界與未來科技的戰歌。

杜蘭站在高台上，看著帝國軍不斷損兵折將，但他沒有退路，隻有做出點什麼、贏下點什麼，才能抬頭挺胸，離開這片原野，班師回國。

杜蘭緊咬牙關：“不！絕不能後退，命令飛龍不惜一切代價，摧毀城牆上的鐵架！”