在裂縫中求生 第58章

正午的太陽懸在頭頂，把伊塔黎卡北城外的荒原烤得發燙。第一道塹壕已經看不出原本的輪廓--燒焦的衝車殘骸堆在壕溝裡，黑色的木炭間還嵌著斷裂的長矛和士兵的骸骨，帝國軍用沙石和屍體填平了溝底，靴底踩在上麵，發出“咯吱”的脆響，像在碾壓破碎的骨頭。

“推進！再往前推進五十步！”杜蘭的吼聲透過號角傳遍前線。他站在高台上，盔甲上覆蓋了塵土，目光死死盯著第二道塹壕--那裏的伊塔黎卡士兵還在抵抗，長矛從盾縫裏探出，時不時刺穿帝國軍士兵的胸膛，可防線已經肉眼可見地收縮。

帝國軍的衝車變得“聰明”了。昨夜被燃燒罐燒怕後，工匠連夜改造了衝車結構：在車廂側麵加了“可拆卸擋板”，一旦被燃燒罐砸中，士兵就能立刻拔掉插銷，把著火的擋板推下去；車廂內部還隔出了“沙石艙”，去掉了笨重的撞錘，改成裝滿沙石的麻袋--遇到火油燃起的火海，就把沙石袋往下倒，既能滅火，又能填坑，一舉兩得。

“把擋板推下去！快！”一輛衝車被燃燒罐砸中側麵，火焰瞬間舔舐著獸皮，車廂裡的士兵嘶吼著拔掉插銷，“嘩啦”一聲，著火的擋板墜落在地，火星濺起，卻沒再蔓延到車廂內部。緊接著，沙石袋被推了出去，落在塹壕邊緣，很快就堆起了一個小土坡。

城牆上的卡斯珀看得心急如焚。他揮舞著長劍，大喊：“用長矛捅他們的車輪！別讓衝車靠近！”士兵們立刻照做，長矛狠狠刺向衝車的木輪，可衝車的輪子外包了一層薄鐵，長矛刺上去隻留下一道白痕，根本無法阻擋。

“大人！燃燒罐快用完了！”一個親兵跑過來，手裏的燃燒罐已經空了一半，“城牆上的儲備隻夠再支撐半個小時！”

卡斯珀的心沉了下去。燃燒罐是阻擋衝車的關鍵，沒了燃燒罐，僅憑長矛和盾牌，根本擋不住帝國軍前赴後繼的衝鋒。他抬頭看向城牆，隻見電磁彈射器還在發射燃燒罐，可頻率明顯慢了--剛才飛龍的空襲，砸壞了三台發射器的軌道，剩下的也因為裝填手傷亡，搬運燃燒罐的人明顯變少。

天空中，帝國軍的飛龍還在盤旋。它們不再俯衝噴吐龍息，而是抓起地上的巨石、樹榦，從高空往下砸--雖然準頭不高，可巨大的衝擊力砸在城牆上，還是讓石磚碎裂，塵土飛揚。一台電磁彈射器剛發射完一枚燃燒罐，就被一塊磨盤大的石頭砸中發射架，“哢嚓”一聲，彈射軌道折向地麵，炮手來不及躲閃，被飛濺的金屬碎片劃傷了胳膊，慘叫著倒在地上。

“這群雜碎！”波賽絲站在城牆邊，看著受損的發射器，氣得咬牙。她剛要組織士兵去修復，就看見城牆內側，突然亮起一道銀色的光--是阿耳戈的本體！

陳硯站在城牆下，看著空中肆虐的飛龍，終於下令：“阿耳戈，啟動對空迎擊模式，自由射擊。”

阿耳戈的本體雖然隻有五米多高，但不太適合上城牆，一來是巨大的身軀在城牆上行動不便、機動性會下降，二來是需要補充彈藥時，運輸車又在地麵上，爬上爬下也挺費事的。它左臂上的多管機炮緩緩抬起，黑色的炮管泛著冷光，右臂上的防空導彈發射莢倉開啟，露出十二枚帶著影象追蹤導引頭的防空導彈；背後的彈藥箱和能量揹包亮著綠燈，能量迴路在金屬軀體上流淌，像藍色的血管。

“嗡--”

多管機炮率先開火。30毫米的鎢鋼彈芯帶著刺耳的尖嘯，組成一道火蛇直奔天空。一頭飛龍抓著石塊想要投向城牆，就被彈幕瞬間穿透--鎢鋼彈芯撕裂了它的身體，鮮血像雨點般落下，重重砸在荒原上，連地麵都震了震。

「目標鎖定，導彈發射。」阿耳戈的電子音平穩，莢倉裡的導彈呼嘯著升空，拖著白色的尾煙，追向試圖逃竄的飛龍。一頭飛龍僥倖躲過彈幕，剛想往高空飛，就被導彈鎖定--“轟隆”一聲，導彈在它身邊爆炸，破片像鋒利的刀子，紮滿了它的軀體。破損的翼膜失去升力，歪歪扭扭地墜向地麵，在地上滑出一道長長的血痕，最終沒了動靜。

天空中的飛龍瞬間慌了。有的想豁出性命俯衝，用軀體撞向城牆上的電磁彈射器--一頭飛龍直奔一台發射器，卻在半空中被多管機炮攔腰截斷，屍體砸在發射器旁，滾燙的血液濺了炮手一身；有的則拚命往外逃，試圖衝出防空係統的射程，可導彈的追擊速度比它們快得多，大多沒能逃脫，隻有兩三頭帶著重傷，消失在遠方的天際。

城牆上的士兵們看得目瞪口呆，隨即爆發出一陣歡呼--肆虐天空的霸主，終於嘗到失敗的滋味。

可陳硯的臉上沒有絲毫笑意。他抬頭看向第三塹壕，那裏的防線已經被撕開了一個口子--帝國軍的士兵踩著同伴的屍體，衝進了塹壕，與伊塔黎卡的士兵展開了近身肉搏，長矛、短劍、盾牌碰撞的聲音，隔著老遠都能聽見。

“大人！第三塹壕……守不住了！”親兵的聲音帶著哭腔，“帝國軍太多了，他們根本不怕死，像瘋了一樣衝鋒！”

陳硯握緊了拳頭。他知道，杜蘭已經孤注一擲了--飛龍損失慘重，卻換來了地麵衝鋒的機會，帝國軍的士兵用“自殺式衝鋒”消耗著火油和兵力，現在，四條塹壕已經丟了三條，剩下的第四塹壕，也隻是在勉強支撐。

正午的陽光依舊刺眼，北城外的戰場上，屍體堆積如山，鮮血染紅了荒原的土。伊塔黎卡的士兵還在抵抗，士兵們的怒吼聲、武器碰撞的金鐵聲、木材燃燒的獵獵聲，成了這場慘烈攻防戰的背景音。陳硯站在城牆上，看著眼前的一切，知道接下來要麵對的，將是更殘酷的血戰。

作戰指揮中心裏，全息沙盤的冷光映得每個人臉色都沉甸甸的。代表“塹壕”的藍色線條，正被紅色光帶一點點吞噬--北城外的三道塹壕已徹底消失在紅光裡，隻剩最內側的第四道塹壕還亮著微弱的藍點，像風中殘燭。

卡斯珀剛從外麵回來，鎧甲上還沾著塵土和油煙的焦味，他走到沙盤前，指尖劃過“北門”的標記，聲音沙啞：“父親，按您的命令，已經把第一軍團撤回城內防守。士兵傷亡不到一成，但……武器損失很大，急需補充。”

奧萊克坐在指揮席上，手指在扶手上輕輕敲著，目光落在沙盤上，防禦陣地的藍色標記上。他臉色平靜，可指節的泛白暴露了內心的糾結--防禦空間被壓縮到城牆根，要回歸傳統的攻守戰法上，就看到底是伊塔黎卡的城堅，還是帝國軍的炮利了。

“大人，王國軍的傳令兵來了。”親兵來到奧萊克的麵前通報，奧萊克首肯，不一會，親兵帶著王國軍的士兵走進來，單膝跪地：“奧萊克大人，科尼利厄斯侯爵讓屬下問，北城牆戰事吃緊，是否需要王國軍出兵協防？”

奧萊克的喉結動了動，沒立刻回答。他心裏跟明鏡似的：讓王國軍上，打贏了就欠了王室一份人情，以後伊塔黎卡想獨立自主，隻會更難；可要是不讓，科尼利厄斯說不定會以“伊塔黎卡無需支援”為由，直接帶著王國軍班師回朝--到時候沒了這八萬主力牽製，單憑伊塔黎卡的新編軍團和亞人，根本扛不住杜蘭的猛攻。

他抬起頭，目光落在陳硯身上。這是眼下唯一的破局關鍵--陳硯手裏有無人部隊，要是全投入戰場，贏麵確實大，可那樣一來，不僅會暴露更多科技底牌，還會徹底得罪王國軍：當初是伊塔黎卡主動求援，現在卻把援軍晾在一邊，傳出去隻會落得“忘恩負義”的名聲。

陳硯也在琢磨這件事。他靠在沙盤旁，指尖懸在“無人部隊駐地”的灰色標記上--阿耳戈的本體還在北城牆防空，湖畔工廠裡還有備用的蜂群無人機，要是全部啟動，確實能頂住帝國軍的正麵衝鋒。可問題是，這麼做等於告訴王國軍“伊塔黎卡根本不需要你們”，以後王室隻會更忌憚奧萊克，甚至可能聯合其他領主打壓他。

“大人！前線戰報！”作戰席的通訊兵突然站起來，聲音打破了室內的沉默，“城西森林的帝國軍已經撤退！根據暗精靈傳回的情報，他們的進攻烈度很低，沒有攜帶攻城裝備，應該隻是佯攻--主攻方向還是北麵！”

陳硯眼睛一亮，立刻湊到沙盤前，指尖在“城西”“城東”的標記上點了點：“這也隻是猜測，更有可能是為了接下來的進攻掩人耳目，絕不能不防。”陳硯抬起頭，看向奧萊克，“可以請王國軍到東西兩側協防，如果敵人後續真的來攻，也能立刻應對。”

奧萊克盯著沙盤看了幾秒，眼裏的糾結漸漸散去。這確實是眼下最好的辦法--既給了王國軍“參與感”，保住了王室的麵子，又沒讓他們插手最關鍵的北線戰場，後續論功行賞時，伊塔黎卡也能掌握主導權。

“好！就按你說的辦！”奧萊克站起身，整理了一下因為久坐而鬆散的衣襟，“這件事我親自去跟科尼利厄斯說--畢竟是領導層的交涉，我去更合適。”他看向卡斯珀和陳硯，語氣變得堅定，“北線就交給你們了，務必守住城牆，等我回來！”

卡斯珀立刻抱拳：“父親放心！有我們在，定會死守城牆！”

奧萊克看了一眼沙盤上的北線戰場，轉身大步走出指揮中心--他得儘快說服科尼利厄斯，畢竟帝國軍不會給他們太多喘息的時間。

北城牆下的喊殺聲再次撕裂午後的空氣。帝國軍的步兵方陣像黑色的潮水，一波接一波地湧向城牆，前排士兵扛著雲梯，後排則推著覆蓋鐵皮的攻城塔，車輪碾過滿地的屍體和焦木，發出“嘎吱嘎吱”的刺耳聲響--這是杜蘭發起的第七輪進攻，也是最猛烈的一輪。

杜蘭站在高台上，木欄杆的邊緣已經被他攥掉了一塊皮，目光死死盯著城牆上的電磁彈射器。他發現，燃燒罐的爆炸聲越來越稀疏，取而代之的是“砰砰”的悶響--那不是火油炸開的聲音，更像是某種金屬碰撞。“燃燒罐快耗盡了。”他嘴角勾起一抹冷笑，對著身邊的親兵下令，“讓攻城塔上的弓手射箭，壓製城牆上的守軍！步兵加快速度，趁他們沒了火油，把雲梯搭上去！”

城牆上的波賽絲最先察覺到不對勁。她剛躲過一支從攻城塔射來的弩箭，就看見下方的帝國軍步兵貼著攻城塔推進，雲梯的搭鉤在陽光下閃著冷光。“電磁彈射器！換霰彈！打步兵集群！”她嘶吼著，可話音剛落，就聽見身後傳來炮手的喊聲：“大人！我們現在用的是實彈，目標是攻城塔！不能輕易更換。”

陳硯站在城牆中段，看著遠處還在推進的攻城塔，眉頭擰成了結。燃燒罐確實告罄了，現在電磁彈射器一半裝著空炸霰彈--這種炮彈會在步兵頭頂炸開，鋼珠像暴雨一樣落下，專門收割密集的生命；另一半則裝著空心金屬球，用來砸攻城塔。可攻城塔的結構複雜，金屬球砸上去隻能穿個洞，裏麵交錯的木材支撐著塔身，至少要命中七八發才能讓它坍塌。

“轟隆！”一台電磁彈射器射出的金屬球砸中攻城塔的側麵，鐵皮被擊穿，木屑飛濺，可攻城塔隻是頓了頓，繼續向前移動。塔上的帝國軍弩手趁機射箭，城牆上的一名炮手躲閃不及，弩箭穿透了他的肩膀，慘叫著倒在地上。

“守住！別讓他們靠近！”卡斯珀揮舞著長劍，劈倒一名剛從攻城塔跳上城牆的帝國士兵。可更多的士兵順著雲梯爬上來，有的甚至直接從攻城塔的視窗跳下來，城牆上的空間越來越小，伊塔黎卡的士兵隻能背靠著城垛，用短劍和盾牌硬拚。

空炸霰彈還在發揮作用。一枚炮彈在投石機陣地上方炸開，鋼珠像飛蝗一樣落在裝填手中間，十幾人瞬間倒地，投石機的發射節奏被打斷。可帝國軍的兵力太多了，倒下一批，立刻有另一批補上來，投石機的石彈依舊時不時砸在城牆上，石磚碎裂，塵土飛揚，城牆上的傷亡越來越多。

“用燃燒彈！把剩下的都扔下去！”陳硯抓起身邊的一個燃燒彈，對著下方的雲梯狠狠砸去。燃燒彈在雲梯上炸開，火焰順著木梯延燒，爬在上麵的帝國士兵瞬間被點燃，慘叫著從雲梯上墜落，有的還撞在了旁邊的同伴身上，火焰瞬間就把人吞噬了。

士兵們紛紛效仿，把原本準備在塹壕戰中使用的燃燒彈、弩箭全搬了出來。燃燒彈在城牆下織成一片火海，雲梯被點燃，攻城塔的鐵皮雖然防火，可裏麵的木材還是被飛濺的火油引燃，濃煙從視窗冒出來，裏麵的帝國士兵咳嗽著往外逃，剛探出頭就被城牆上的弩箭射穿。

雙方陷入了慘烈的焦灼--伊塔黎卡守住了城牆，卻也傷亡慘重；帝國軍攻不上城牆，卻憑著兵力優勢，源源不斷地向前沖，像永遠耗不盡的潮水。

就在這時，陳硯肩上的阿耳戈子機突然震動，電子音急促響起：「高空監視發現！帝國軍後方出現大規模兵力，判定為增援部隊，數量約十萬，正強行軍向伊塔黎卡推進！」

陳硯猛地抬頭，看向帝國軍的後方--那裏的地平線上，果然升起了厚厚的煙塵，雖然隊伍拉得很長，有不少士兵掉隊，可那股“黑雲壓城”的氣勢，還是讓他心頭一沉。十萬增援一到，杜蘭的兵力必將暴增，是現在的伊塔黎卡無法抵擋的，到時候別說地麵戰，就連守城都難。

“阿耳戈，啟動蜂群無人機，現在不是藏著掖著的時候了。”陳硯立刻下令，指尖已經觸碰到通訊器的“蜂群啟動”按鈕--這是他最後的底牌，不到萬不得已，他不想投入這支完全由科技打造的部隊，可現在，已經沒有選擇了。

「蜂群無人機已啟用，預計五分鐘後抵達戰場。」

可就在蜂群即將出發的瞬間，一道人影劃開陽光從天空落下。陳硯隻覺得眼前一花，就看見一個穿著白色裙裝的少女從天而降，手中的巨大斧槍狠狠劈在城外的空地上--“轟隆！”地麵裂開一道巨大的裂隙，沙石飛濺，正在衝鋒的帝國士兵和城牆上的守軍都被這股力量震得停下了動作。

少女站直身體，斧槍拄在地上，銀白色的長發在風裏飄揚，聲音清亮卻帶著不容置疑的威嚴：“都給我住手！”

混亂喧囂的戰場瞬間陷入了詭異的寂靜。帝國軍的士兵舉著雲梯，僵在原地；城牆上的伊塔黎卡士兵握著武器，忘了進攻；連遠處高台上的杜蘭，目瞪口呆，難以置信地看向那個突然出現的少女。

陽光落在少女的身上，閃耀著聖潔的光，她站在戰場中央，像一道劈開混沌的光，讓這場持續了數天的慘烈攻防戰，驟然定格。