在裂縫中求生 第22章

日頭爬到中天時，奧林匹斯丘四周的空氣像被燒熔的鐵水，燙得人喘不過氣。

全息沙盤上，代表敵軍的光點像是給地麵染了一層色，從馳道所在的平原一直漫到小溪的另一側，像漲潮的黑浪，把一切都吞食。陳硯指尖劃過沙盤邊緣，那裏標註著四個方向的兵力分佈：東、南、西、北，每麵都擠著黑壓壓的方陣，各色的旗幟把奧林匹斯丘圍的水泄不通。這些兵力正是杜蘭驅使的八萬諸侯聯軍。而在這些方陣身後，兩道更密集的紅光緊挨著——是帝國的兩個軍團，共計三萬餘人，長矛斜指天空，像兩排紮進地裡的鐵刺。再往後，五裡外的高地上，杜蘭的本陣旌旗如林，十萬人馬枕戈待旦，隻露出偶爾移動的騎兵影子，像蟄伏的猛獸盯著獵物。

“八萬在前，十二萬壓陣，遠處還有十萬兵……這是打算把丘陵啃成平地。”陳硯低聲道，指腹按在沙盤上“丘陵”的凸起處。

阿耳戈突然放大地形細節，藍色線條代表的等高線勾勒出丘陵與馳道的落差：「海拔落差102米，坡度15度左右，表層多碎石。步兵衝鋒可勉強推進，但投石機、衝車等重型器械無法上行——敵將顯然看清了這點，所以隻派步兵和雲梯，打算用機動性填補劣勢。」

沙盤上彈出進攻模擬動畫：每個方向的聯軍方陣向前蠕動，擠過狹窄的坡地時，陣型自動收縮，最多隻能容兩千人並肩推進，四個方向合計八千。這股人流剛爬到半坡，堡壘四個角的哨兵塔就噴出火光，榴彈炸開的紅點瞬間吞沒前排士兵，後續隊伍卻像被看不見的手推著，繼續往前湧。

「按此模型推演，」阿耳戈的電子音帶著資料特有的冰冷，「諸侯聯軍可發起至少10輪衝鋒。但我方四個方向的哨兵塔榴彈儲備共140枚，首輪齊射消耗32枚，剩餘量僅夠支撐4輪；8座等離子炮塔雖無彈藥限製，但持續射擊超過120秒即會過熱停機，冷卻需5分鐘——屆時將完全暴露在步兵衝鋒下。」

陳硯沒看模擬動畫，目光落在沙盤上代表諸侯聯軍的黃色光點上。那些光點在帝國軍的紅色光點裹挾下，微微發顫，像被捏在手裏的蟻群。“阿耳戈，你計算過彈藥，計算過地形，計算過衝鋒次數……但有樣東西你算不了。”

「願聞其詳。」阿耳戈的光學鏡頭轉向陳硯，幽藍的光閃了閃。

“是人心。”陳硯走到指揮中心的舷窗前，窗外的陽光下，聯軍士兵正坐在地上啃乾糧，不少人頻頻抬頭望向丘陵頂端的堡壘，眼神裡有驚懼，也有麻木。他們身後，帝國軍的長矛方陣紋絲不動，矛尖的寒光像架在聯軍後頸的刀。“你看他們現在，怕我們的無人機，也怕身後的帝國兵，兩種恐懼扯著，剛好平衡。可一旦開始爬坡……”

他抬手，指尖在窗玻璃上虛劃，像在描摹一場即將發生的屠殺：“他們會看見前麵的人被榴彈炸成碎片，被等離子束燒成焦炭，無人機的鐳射在人群裡掃出一道道血線--恐懼會像潮水一樣漫上來。這時候他們想退，身後的帝國兵就會把逃兵的腦袋砍下來，掛在矛尖上示眾。”

“恐懼壓不住了，就會變成憤怒。”陳硯的聲音很輕，卻帶著一種穿透性，“他們打不過我們的無人機，打不過哨兵塔，但他們手裏有刀，有矛，能在生命的最後一刻，帶走帝國士兵的性命。”

阿耳戈的全息沙盤突然切換畫麵：聯軍士兵倒在堡壘火力下，接著是逃兵被帝國軍斬殺，最後是倖存的聯軍轉身沖向帝國方陣，紅色與黃色光點在沙盤上攪成一團。「您的意思是，製造‘絕境’，讓他們不得不反。」

“不是絕境，而是希望。”陳硯轉過身，指尖在控製檯上點了點，調出無人機的巡邏路線，“我們要做的，就是給他們遞一把‘刀’。比如，在他們被帝國軍砍殺時，讓無人機‘恰好’暫停射擊，給他們喘口氣的功夫；比如，在他們退無可退時，讓哨兵塔的火力‘恰好’集中在帝國督戰隊的方向……”

他笑了笑，目光掃過沙盤上密密麻麻的光點：“不用我們動手，隻要讓他們看清——真正的敵人，不是山上的堡壘，是身後那把一直架著他們脖子的刀。”

阿耳戈的引數麵板上，「階段性目標」一欄自動更新：激化諸侯聯軍與帝國軍矛盾，引導諸侯聯軍倒戈。光學鏡頭裏的幽藍光閃爍了三下，像是在確認：「需要重新設定無人機的作戰目標，以及哨兵塔的火力覆蓋範圍。」

“無人機的作戰任務不變，保留哨兵塔的彈藥，等到合適的時機……”陳硯走到沙盤前，望著那四片黃色光點，它們還在陽光下蠕動，像不知自己即將變成火種的薪柴。“讓第一輪衝鋒來得更‘深刻’些，得讓他們先嘗夠恐懼的滋味--畢竟，憤怒的火種，總是埋在最深的恐懼裡。”

正午的日頭把丘陵烤得發燙，碎石子在陽光下泛著白花花的光。戰鼓聲突然炸響，像悶雷滾過平原，震得人耳膜發顫--諸侯聯軍的方陣動了。

最前排的士兵把盾牌舉過頭頂，木盾邊緣的鐵皮在陽光下閃成一片冷光，兩列盾牌手夾著兩列肩扛雲梯的士兵，形成一個個四方形的“鐵盒子”。雲梯的木杆被曬得發燙，扛梯的士兵弓著腰，額頭的汗順著下巴滴在地上，砸出小小的濕痕。每隔十步就有這樣一個陣列，密密麻麻的“鐵盒子”順著緩坡向上蠕動，盾牌相撞的“哐當”聲、腳步碾過碎石的“咯吱”聲、還有士兵壓抑的喘息，混著遠處的戰鼓，織成一張緊繃的網。

陳硯站在指揮中心的舷窗前，指尖無意識地叩著玻璃。“攻城和野戰確實不一樣。”他望著那些整齊的陣列，聲音裏帶著點感慨，“野戰靠勇力沖陣，攻城得靠這股子抱團的勁--你看那個掉了盾牌的。”

順著他的目光看去，一個年輕士兵腳底打滑，摔倒後滾下山坡。被後麵湧來的陣列踩在腳下，連點聲響都沒再發出來。

“跟不上隊伍的，活不過第一輪衝鋒。”陳硯收回目光，全息沙盤上，代表聯軍的黃色光點正順著坡地向上爬，像被磁石吸引的鐵屑。

「雲梯已進入射程。」阿耳戈的電子音響起，沙盤上彈出雲梯的三維模型，頂端的鐵鉤閃著寒光，「此類攻城器具是突破堡壘防線的關鍵，建議立即調動等離子炮塔，擊穿盾牌陣列，同步摧毀雲梯。」

陳硯卻搖了搖頭，指腹在沙盤上的雲梯圖示旁畫了個圈：“別急。這個時代沒什麼遠端摧毀雲梯的手段，所以攻守雙方會進行反覆殺傷與爭奪。”

「這與我們有什麼關係？」阿耳戈的光學鏡頭轉向陳硯，幽藍的光裏帶著不解，「等離子束可無視盾牌防禦，一次齊射能摧毀至少半數雲梯，大幅削弱進攻力度。」

“削弱是削弱了，但也會逼迫他們想其他辦法。”陳硯走到控製檯前，調出無人機群的待命畫麵，銀灰色的機身在機庫陰影裡泛著冷光，“與其讓他們的進攻增加不確定性，已經確定的戰術是不是更容易對付？留著雲梯他們就會覺得‘還有希望’，會拚了命往前沖，戰線就會僵持，明白我的意思嗎？”

阿耳戈的引數麵板閃爍了幾下，似乎在理解陳硯的用意。「保留雲梯，持續殺傷人員，讓聯軍的傷亡累積，同時維持他們對‘攻城’的執念，避免目標轉移。」

“差不多是這個意思。”陳硯笑了笑，按下按鈕，“讓蜂群上吧，精確狙擊，別碰梯子。”

機庫的閘門緩緩開啟，數百架無人機像被驚動的蜂群，貼著坡地向上飛。它們的旋翼帶起的風卷著熱浪，鐳射發射器在機首亮起紅光。

第一個盾牌陣列剛爬到坡地中段，最前排的盾牌手突然慘叫一聲，連人帶盾被擊穿，射擊角度正好與梯子擦過，倒下的屍體被後人踩過，他們已經顧不上害怕，隻能沒命地向前沖。

更多的鐳射之雨從四麵八方射來，哀嚎聲四起，掩護的士兵倒下，扛梯子的士兵也倒下，躲藏在陣列裡的雲梯變得格外沉重，再也無法前進一步。

第一隊攻城士兵死傷過半，雲梯也都躺在半坡，帝國的督軍騎在馬上揮舞戰刀，大聲喊道：“第二千人隊！給我上！”

第二隊士兵踩著同伴的屍體往上沖，有人撲過去抓住搖晃的雲梯，想把它扛起來繼續前進，剛直起腰，就被無人機的鐳射射中後心。坡地上很快積起一層屍體，紅色的血在黃土上漫開，像一道道扭曲的蛇。

阿耳戈的全息畫麵裡，每個方向的聯軍陣列都在重複同樣的場景：士兵前仆後繼地沖向雲梯，又一個個倒在鐳射下，可那些雲梯始終立在混亂中，像一個個勾著人命的誘餌。

「這樣的場麵是你想要的嗎？」阿耳戈的電子音罕見地帶有疑問，「這和機械性的重複勞動沒什麼差別。」

陳硯望著舷窗外的景象，坡地上的陣列已經散了形，士兵們撲火的燈蛾，一個一個倒在這座死亡之丘。遠處的帝國軍長矛方陣依舊紋絲不動，矛尖的寒光在陽光下閃著，像在催促這些人繼續往上爬。

“快了。”陳硯低聲道，指腹在玻璃上蹭過，留下一道淡淡的痕，“等他們心生怯意，後麵的刀就該落下來了。”

正午的陽光更烈了，鐳射束在混亂的人群裡劃出一道道紅線，與地上的血混在一起，紅得刺眼。而那些雲梯，還在坡地上立著，像一座座沉默的墓碑，等著更多人來赴死。

中軍帳的陰影裡，杜蘭的手指反覆摩挲著案上的鎏金徽章——那是帝國元帥的象徵，冷硬的金屬觸感卻壓不住掌心的汗。帳外的戰鼓聲像潮水般拍打著帳篷，他卻端坐在木椅上，鐵製的肩甲泛著寒光，讓人看不清眼底的情緒。

“將軍大人，第四千人隊又沒了，第五千人隊剛剛頂上去。”親兵掀簾而入，甲冑上沾著的血點在陰影裡泛出暗紅，那是早上斬殺聯軍將領的證明。“盾牌陣被鐵蟲衝散了，雲梯全扔在半坡……”

“知道了。”杜蘭的聲音平穩得像結了冰的湖麵，沒有一絲仁慈，“不管死了多少，都要給我往前沖。”

親兵躬身應是，退了出去。帳內重歸死寂。杜蘭忽然抬手，摘下頭盔扔在案上，露出額角暴起的青筋——飛龍騎士的軍報就壓在地圖底下，隊長已經催了三次，說麾下的飛龍早就按捺不住，隻想衝上去撕碎那些銀灰色的鐵蟲。可他不能。

帳外的空地上，二十餘頭飛龍正蜷著翅膀打盹，騎士們勒著韁繩在旁邊踱步。這些披鱗帶甲的巨獸本是對抗鐵蟲的利器，利爪能輕易拍碎無人機的機身，尖牙能咬碎鐵蟲的外殼。可現在，它們的真正作用是“釘”在諸侯聯軍身後——隻要有逃兵敢衝過界線，飛龍的利爪就會帶著風聲落下，把人撕成兩半。

“捨不得孩子套不著狼啊……”杜蘭低聲自語，目光掃過案上的諸侯聯軍名冊。那些用硃砂標註的兵力數字，正被他一點點劃掉，像在剜掉皇帝心頭的肉。他太清楚了，陛下讓這些諸侯出兵，壓根不是為了助戰，是為了讓他們死在奧林匹斯丘下--這群盤據一方的蛀蟲，早就該清算了。

“杜蘭大人！”帳簾被猛地掀開，飛龍騎士隊長撞了進來，猩紅披風掃過照明用的燭台，火星濺起老高，“下官請戰！讓飛龍衝上去，定能把那些鐵蟲撕成碎片！”

杜蘭抬眼，隊長的甲冑上乾淨整潔，這些人是帝國引以為傲的精銳，每個人都因此而感到非常自豪。“急什麼。”他拿起案上的銅杯，倒了杯渾濁的麥酒推過去，“你看那堡壘，除了鐵蟲，還有別的動靜嗎？”

隊長接過銅杯，指腹捏得發白：“不過是些躲在石頭後麵的鼠輩！昨日那幾場爆炸怕是彈藥用光了，現在隻剩鐵蟲撐場麵，下官的弟兄們閉著眼都能收拾它們！”

“收拾了又如何？”杜蘭的聲音陡然沉下去，指節叩著案麵，“你把鐵蟲打光了，誰來替我們消耗這些聯軍的兵力？”

隊長愣住了，披風的一角從肩頭滑下來。

“陛下早就說過，”杜蘭的聲音壓得極低，隻有兩人能聽見，“這些諸侯王擁兵自重，比奧林匹斯丘的鐵蟲更礙眼。這次讓他們來，就是要讓他們‘為國捐軀’。你現在衝上去，是想讓陛下的算盤落空？”

帳外的戰鼓聲突然變調，變得急促而慌亂。隊長順著帳簾的縫隙望去，目光所及之處，聯軍方陣像被狂風掃過的麥浪，成片地向後倒，難道這就是皇帝的期許？

“看見沒？”杜蘭的目光落在那片混亂上，“他們多死一個，我們回去就多一分安穩。等他們的血把坡地染紅了，等他們的兵折損得差不多了……”他頓了頓，指尖在地圖上的堡壘位置重重一點，“自會有你建功立業的時候。”

隊長攥著銅杯的手緩緩鬆開，酒順著指縫淌在地上，洇出深色的痕。他忽然單膝跪地，頭盔磕在石板上：“下官愚鈍，險些壞了大事！請將軍大人降罪！”

“起來吧。”杜蘭揮了揮手，“看好你的飛龍，別讓任何一個聯軍士兵活著回來。這纔是你現在該做的。”

“下官領命！”

隊長躬身行禮，退了出去，轉身時披風帶起的風，比來時沉穩了許多。

帳簾合上的瞬間，杜蘭猛地靠向椅背，喉結滾了滾。他望著案上那盞快燒盡的油燈，燈芯爆出的火星映在他眼裏，像極了半坡上那些被鐳射點燃的屍體。他以為自己會覺得暢快，可心口卻像被什麼東西堵著，卻總也找不到問題的關鍵所在。

***

日頭開始西斜，丘陵的影子被拉得很長，像一條浸在血裡的舌頭。

第六千人隊的士兵踩著前人的屍體往上爬，雲梯的木杆已經被血泡得發漲，抓在手裏黏糊糊的。就算有人摸到了雲梯，沒有同伴，他一人也扛不起來。

“山坡上全是死人，連腳都站不住！”逃回來的士兵大喊著，像往滾油裡潑了瓢水。數百的聯軍士兵丟盔棄甲，狼狽地往坡下逃。

一道黑影從空中掠過——飛龍的利爪帶著風聲落下，瞬間將人撕成了兩半。鮮血濺在後麵士兵的臉上，有人尖叫著跪倒，有人瘋了似的往前沖，想躲開身後的巨獸。

“這哪是打仗……簡直是單方的殺戮……”

不知是誰的聲音在人群裡飄著，輕飄飄的，卻像重鎚砸在每個人心上。四個方向的戰線都慢了下來，士兵們舉著盾牌，望著半坡上那些插在屍體堆裡的雲梯，眼神裡的麻木正在一點點裂開，露出底下的恐懼。

“死了那麼多人……卻連敵人的邊都沒摸到……”一個年輕士兵喃喃自語，手裏的矛桿在發抖。他早上還看見同村的夥伴扛著雲梯衝在前麵，現在隻剩半隻染血的革靴掛在雲梯的鐵鉤上。

風卷著血腥味吹過，帶著遠處帝國軍長矛方陣的寒光。諸侯聯軍的陣列像一攤快要凝固的血，不再蠕動，隻有偶爾響起的風唳和飛龍的嘶鳴，在丘陵上空盤旋。

恐懼像藤蔓，正從每個人的腳底板往上爬，纏上心臟。