在裂縫中求生 第21章

全息投影的藍光映在陳硯臉上，帝國軍的即停止了前進，卻也沒有後退的意思，就彷彿在試探陳硯手裏還有多少傢夥事兒。

帳篷沒立起幾頂，篝火也點得稀疏，騎兵和馬和睡在一起，飛龍騎士的黑影時不時掠過低空，這哪裏像是在安營，分明是打算隨時投入戰鬥。

“倒也是個明白人。”陳硯指尖敲著控製檯邊緣，目光落在螢幕中央的中軍帳上，“捱了一輪火箭彈，既不冒進，也沒轉身跑路，反而就地紮營整肅陣型……這將軍有點東西。”

阿耳戈的電子音帶著一絲不易察覺的遺憾：「材料庫存已經耗盡，生產完無人機蜂群的高空套件後，已無多餘彈藥進行第二輪打擊。」

“這也是無可奈何。”陳硯瞥了眼清單，他往後靠在椅背上，指節抵著下巴，“生產方麵我們已經儘力了，硬拚消耗戰我們占不到便宜。但打仗不光是拚火力，無限往裏填兵誰不會，可最終還是要看指揮官的決策和洞察力。看看帝國士兵們，一個個都像是繃緊的弦，隻要稍微施加一點力，就可能徹底崩潰。”

阿耳戈的光學鏡頭轉向機庫方向。全息畫麵裡，大量的戰鬥無人機就像貨物一樣陳列在發射架，這是他們僅存的戰力，機械臂正給它們做最後調整，隻要一聲令下，無人機蜂群就可以侵巢而出。「戰鬥無人機已經做好最後調整，隨時可以發射。」

“很好。”陳硯站起身，沙盤裏的地形開始放大，展現出基地與帝國軍營地間的溝壑與密林，“規劃好航線，從溝壑與密林中間穿梭。”全息沙盤立刻勾勒出設想中的飛行軌跡，終點落在敵人的營區，“壓低飛行高度，避開飛龍偵查，趁著夜色進行突襲，趁著敵人的飛龍還沒來得及反應，馬上撤離。”

「打一輪就跑？」阿耳戈的引數麵板上，“預期傷亡”一項跳成了幾乎可以忽略的綠，「這樣的打擊強度，對敵軍整體戰力影響微乎其微。」

“傷亡數字並不重要，”陳硯的指尖在沙盤上敲了敲敵軍的巡邏路線，“要的是心理防線崩潰。他們現在是驚弓之鳥，一點風吹草動就得全員戒備。一晚來個兩三次，不用我們動手，他們自己就得累垮。”他望著沙盤裏那團代表指揮官的紅光，忽然笑了笑，“那位將軍不是有膽識嗎？我倒要看看，他的膽識先垮台，還是他的士兵先垮台。”

全息沙盤的光影漸漸暗了下去，模擬出夜幕降臨的效果。陳硯走到指揮中心的舷窗前，望著遠處平原上逐漸隱沒的晚霞——帝國軍的營地像一頭蟄伏的巨獸，卻在黑暗裏透著難以掩飾的緊繃。而堡壘的機庫裡，無人機的旋翼開始無聲轉動，銀灰色的機身在黑暗中泛著冷光，等待著夜幕籠罩大地的那一刻。

***

夜露凝在草葉上，像碎銀般沾著月光。帝國軍的營地沉在死寂裡，隻有零星的鼾聲混著馬鼻息，從蜷縮的士兵堆裡飄出來——日間的急行軍磨垮了筋骨，連最警惕的老兵都把頭埋進臂彎，鎧甲的表麵在暗影裡泛著啞色。

樹林邊緣，一隊士兵正在巡邏，靴底碾過枯葉的輕響，是此刻唯一的動靜。“你聽……”領頭的士兵忽然直起脖子，側耳細聽，“像不像有蜜蜂在飛？”

右邊的兵嗤笑一聲，說他沒膽：“三更半夜哪來的蜜蜂，是不是被白天嚇破了膽。”

“不，我真的聽見蜜蜂在振翅……”

話沒說完，那“蜂鳴”突然炸響，像無數根琴絃被同時綳斷。不是蜜蜂振翅的細碎嗡鳴，而是金屬旋翼高速轉動的銳響，從樹林深處滾出來，帶著越來越近的壓迫感。巡邏兵猛地舉起長矛，喉嚨裡剛要喊出聲，眼前的樹影突然被銀灰色的洪流撕開。

數百架無人機貼著地麵竄出樹林，旋翼帶起的風卷著落葉，像一群被驚動的鐵蜂。最前排的機身突然亮起紅光，鐳射束刺破黑暗，掃過巡邏兵的甲冑，金屬熔化的刺鼻氣味混著焦糊味炸開。右邊的兵還保持著舉矛的姿勢，胸口已被燒出個黑洞，直挺挺倒下去時，矛尖在地上敲出悶響。

“敵襲！”左邊的兵嘶吼著轉身，卻被緊隨其後的等離子束掃中，半邊身子瞬間氣化在原地。

蜂群已衝進營地。

黑暗能遮蓋視野，卻不能遮蓋體溫，在熱成像鏡頭的掃描下，黑暗裏的士兵、戰馬、甚至蜷縮的戰象，都成了發光的靶標。鐳射束像暴雨般斜斜砸下，睡夢中的士兵來不及睜眼，就被高溫穿透身體；戰馬驚得人立而起，卻在等離子束的灼燒下哀鳴倒地，皮毛燃成跳動的火球；角落裏的戰象龐大的身軀在熱成像裡格外顯眼，數道鐳射同時掃向它的軀幹，厚皮被燒得滋滋作響，巨獸痛得揚鼻狂吼，胡亂踩踏中又碾死了一片奔逃的步兵。

“是鐵蟲子！是鐵蟲子！”有人在火海裡哭喊，卻分不清聲音來自哪個方向。杜蘭下令減少篝火時，以為黑暗能藏住人影，卻忘了這些鐵疙瘩根本不靠眼睛視物--黑夜成了帝國軍的囚籠，士兵看不見敵人，隻能在鐳射撕裂空氣的銳響裡瞎撞，恐懼像藤蔓纏上喉嚨，連慘叫都發得斷斷續續。

杜蘭從軍帳裡衝出來時，鎧甲都沒繫好。穿戴著手甲揮開一截燃燒的帳篷布，目光掃過營地，到處是亂竄的人影和跳躍的火團，鐳射束在黑暗裏劃出的紅線，比白天的爆炸更讓人膽寒。

杜蘭很清楚這番慘狀肯定是鐵蟲子乾的，而飛龍騎士就是它們的剋星，“飛龍騎士！去把它們打下來！”他嘶吼著，聲音被蜂鳴和慘叫吞沒。

飛龍營地在後方三裡地，騎士們倉促升空時，無人機群已經開始後撤。銀灰色的機身像潮水般退回樹林，旋翼的嗡鳴越來越遠，最後隻剩下幾不可聞的輕響，真的像有一群胡蜂掠過夜空。

杜蘭站在屍骸遍地的營地裡，靴底踩著溫熱的血汙。倖存的士兵癱在地上大口喘氣，有人還在對著樹林的方向揮矛，卻連敵人的影子都看不見。遠處的飛龍終於騰空，巨大的翅膀扇起夜風，卻隻能在營地上空徒勞地盤旋--那些鐵蟲子早已消失在黑暗裏，隻留下滿地狼藉和揮之不去的焦糊味。

“清點傷亡……”杜蘭的聲音啞得像被砂紙磨過，他抬頭望向奧林匹斯丘的方向，那裏隻有濃得化不開的夜色，“加強巡邏，今夜……沒人能睡了。”

夜風卷過營地，吹得未熄的火苗歪歪扭扭，映著士兵們慘白的臉。他們不知道，這隻是開始。黑暗裏，樹林深處的無人機已重新蟄伏，像一群耐心的獵手，等著下一次蜂鳴響起。

冷風混雜著焦糊味沉在營地上空，像塊腥臭的裹屍布。倖存的士兵擠成一團，背靠背貼著彼此的甲冑，連呼吸都放得極輕，沒人敢閉眼，彷彿黑暗裏隨時會鑽出銀灰色的死神。夜晚的寒光比白天的爆炸聲更讓人骨髓發寒。偶有戰馬不安地刨蹄，立刻被身邊的士兵死死按住，生怕一點響動引來新一輪的死亡。整個營地靜得像座墳場，隻有風卷過焦黑帳篷的嗚咽，替那些沒來得及閉眼的死者哼著喪歌。

中軍帳的燭火搖搖晃晃，把杜蘭的影子投在帳壁上，忽明忽暗。他按著劍柄的指節泛白，指腹蹭過劍鞘上的帝國紋章——白天還在嘲笑堡壘主人的怯懦，此刻卻不得不承認，那些鐵疙瘩的打法，比正麵衝鋒更磨人。不是拚勇力，是拚心誌，像鈍刀子割肉，一刀一刀剮著士兵的膽氣。

“砰！”帳簾被猛地掀開，冷風裹著幾個身影撞進來。為首的李格公王紅著眼，錦緞披風上沾著草屑和血點，彷彿是剛從哪個草垛子裏鑽出來。

其他諸侯國的公王也在，他們剛進門就擺出高高在上的姿態：“杜蘭！你打的這叫什麼仗！”他唾沫星子噴在杜蘭臉上，“我們的士兵連敵人長什麼樣都沒見著，就折損了大半！這仗還怎麼打？”

“就是！”旁邊的瘦高公王跟著吼，手指抖得像秋風裏的落葉，“我的騎兵隊昨夜折了一半，全是被那鬼光燒沒的！再這麼打下去，不用等攻城，我們就得死絕！”

“退兵！必須退兵！”最年輕的公王癱坐在氈墊上，聲音帶著哭腔，“這根本不是打仗，是送死！我要去向陛下告狀，杜蘭你指揮失利，害的我們損兵折將！”

附和聲像潮水般湧來，帳內的燭火被震得劇烈搖晃，公王們的臉在光影裡扭曲成一團，憤怒底下藏著的，是對未知死亡的恐懼。

杜蘭猛地抬手，劍“噌”地出鞘半寸，寒光掃過帳內，瞬間壓下了所有叫囂。“夠了！”他的聲音像淬了冰，“你們以為退兵回去，陛下就會饒過你們？”

李格梗著脖子：“指揮失利的人是你，要治也是先治你的罪，我們出兵已是履行了盟約，折損大半還不夠，你難道想讓我們全軍覆沒嗎？”

“既來之，又怎麼能讓你們輕易走。”杜蘭大喝一聲，劍尖指著帳門，“來人！”帳外衝進十多名親兵，刀劍都已出鞘，彷彿一個命令就能讓公王們的人頭落地，“把他們都給我綁了！”

“你敢綁我們！”李格氣得發抖，“杜蘭，你真是膽大妄為！我一定要去告禦狀，讓你滿門抄斬！”

此時帳外也傳來金鐵交擊之聲，那是公王們的親兵和杜蘭的手下正在激烈廝殺，也不知道是他們為了救主奮力一搏，還是杜蘭的人馬想要先發製人，不一會兒就沒了動靜。

一名渾身帶血的親兵到帳內稟報：“稟報將軍，帳外有十餘人想要造反，已被我等誅殺。”

“很好！”杜蘭突然轉身，目光掃過麵如死灰的公王們，聲音穿透帳篷，“好生安頓這些公王，他們麾下的兵士直接由我指揮！”

親兵們應是，甲冑碰撞聲在死寂的營地裡格外刺耳。公王們尖叫著掙紮著，李格被綁走還在咒罵：“杜蘭你敢軟禁諸侯！我不會放過你的！”

“等我拿下奧林匹斯丘，自然會向陛下解釋。”杜蘭看著他們被反剪雙臂拖出去，帳簾合上的瞬間，他臉上的狠厲才泄了半分。退？他怎麼退？失了一萬五的先鋒，他也難辭其咎，問題是自己沒有一寸戰果，有什麼臉麵在皇帝麵前求情，空著手回去，皇帝的寶刀隻會先落在他脖子上。

唯一的路，就是向前。

他重新看向案上的地圖，手指重重戳在“奧林匹斯丘”幾個字上。諸侯聯軍？正好。這些睡在皇帝臥榻之側的眼中釘，早該拔除了。

“傳令下去。”杜蘭對親兵說，聲音冷得像帳外的夜，“明日拂曉，諸侯聯軍為先鋒，向奧林匹斯丘推進。”

天還浸在墨色裡，東方隻洇出一抹極淡的魚肚白。風卷著草屑掠過平原，帶著拂曉前最刺骨的寒意，刮在帝國軍的鎧甲上，撞出細碎的金屬顫音。

四個帝國軍團像鐵環般箍住了諸侯聯軍的營地。長矛方陣在外圍列成牆，槍尖斜指天空，映著微光泛出冷色；騎兵隊在側後方列隊，馬蹄鐵碾過被露水濕潤的地麵，踏出沉悶的“咯吱”聲。最內層的重甲兵已經卸了營帳，寒光閃閃的刃口離諸侯兵的脖頸不過半尺——這不是列陣，是押解。

“傳杜蘭將軍令！”帝國將領的吼聲撕破晨霧，他舉著羊皮紙，宣讀著杜蘭的野心，“諸侯公王已自願交出指揮權，聯軍即刻歸帝國節製，違令者，斬！”

諸侯聯軍的將領們擠在隊伍最前，甲冑上還沾著昨夜的焦黑。一個絡腮鬍將領猛地攥緊長戟，戟尖在地上劃出火星：“我要見李格公王！不見主公，死不從命！”

話音未落，帝國將領的佩劍已出鞘。劍光像道閃電劈過晨霧，絡腮鬍將領的吼聲戛然而止，頭顱滾落在地時，眼睛還圓睜著，盯著自己沒來得及舉起的戟。

血珠濺在草葉上，和露水融為一體。

周圍的諸侯兵倒吸一口冷氣，有人下意識摸向兵器，卻被身邊的同伴死死按住——帝國軍的長矛已經放平，槍尖抵住了他們的胸膛。沒人再敢出聲，連呼吸都壓得極低，僅存的八萬餘人，靜得隻能聽見風卷著血腥味掠過甲冑的嘶響。

“開拔！”帝國將領收回劍，用聯軍將領的屍身擦了擦鞋底上的血汙。

諸侯聯軍像被驅趕的羊群，緩緩向奧林匹斯丘挪動。隊伍兩側，帝國軍團的呈現出環形佈陣，穩步推進：最內層是重甲兵押陣，中層騎兵保持衝鋒姿態，外層長矛方陣警戒四周，連天空都有飛龍騎士盤旋--這陣形哪裏是護送，分明是防止任何人逃脫的牢籠。

***

作戰指揮中心的全息沙盤亮如白晝，高空飛艇傳回的畫麵裡，那片移動的軍陣像條灰黑色的巨蟒，正沿著馳道向堡壘爬來。陳硯俯身盯著沙盤，指尖劃過代表諸侯聯軍的黃色光點：“這陣形怪得很。”他敲了敲沙盤邊緣，“八萬多人擠成一團，兩側還跟著帝國軍，不像是進攻，倒像是……”

「像是被押送的棄子。」阿耳戈的電子音適時響起，沙盤上突然彈出一段音訊和幾幀模糊的畫麵--正是昨夜中軍帳裡的爭吵與廝殺。「昨夜夜襲時，蜂群投放了三枚微型偵察器，潛入杜蘭的中軍帳。」

畫麵裡，李格公王的咒罵、親兵的拔刀聲、杜蘭“綁了他們”的怒吼清晰可聞。陳硯挑了挑眉，指尖在沙盤上的黃色光點旁打了個圈：「所以這些人，是被自己人賣了？」

「準確來說，是諸侯公王被軟禁後，其麾下軍隊被杜蘭當作消耗堡壘防禦的盾牌。」阿耳戈的全息投影切換出帝國軍團的佈陣圖，四個紅色軍團像鉗子般夾著黃色聯軍，「梯次環形陣的主要作用是監控與施壓，防止聯軍後退。」

陳硯忽然笑了，笑聲裡沒什麼溫度。他直起身，望著沙盤上那片浩浩蕩蕩的黃色光點：“雖然被友軍出賣很可憐，但並不值得同情。”

「可憐卻不值得同情？」阿耳戈的光學鏡頭閃了閃。

“當然。”陳硯拿起桌上的咖啡杯，杯壁尚且還有餘溫，“當他們主動參加帝國的侵略時，就已經沒有同情的餘地。”他呷了口咖啡，目光重新落回沙盤，那些黃色光點已經逼近堡壘外圍的警戒圈，“被盟友背刺是活該，到了生死存亡的關頭，他們也不會手軟。”

他放下杯子，直接扣向桌麵：“阿耳戈，不用手下留情，該怎麼打就怎麼打。”

全息沙盤上，諸侯聯軍的先頭部隊已經望見了奧林匹斯丘的輪廓，堡壘頂端的哨兵炮塔在初升的陽光下泛著冷光。

風停了。

晨霧散盡的瞬間，雙方的陣線在伐光樹木的平原上遙遙相對。沒有號角，沒有吶喊，隻有帝國軍的飛龍騎兵在空中嘶吼，一聲，又一聲，籠罩在每個人的心上。

大戰，一觸即發。