永樂大帝（全三冊） 第十章 圖遠謀貴州建省 占先機皇帝出手

“什麼，父皇提前班師了？”手持著宮中新發出的邸報，朱高煦幾乎暈厥！

“潛行進京的倭人到哪了？”史複第一時間反應過來，趕緊問送來邸報的周宣。

“現在應在蘇州境內，不過馬上快要進應天府界了！”

“你趕緊去蘇州，把他們帶回海上！”史複一臉嚴肅地代朱高煦向周宣下令。

周宣也知道事情的嚴重性，繃著臉一拱手，旋大步走出門去。

望著周宣的背影，史複苦笑道：“王爺，這逼宮怕是不成了！”

朱高煦臉色幾變，最終發出一陣哀歎。漠北明軍戰勝瓦剌並提前班師的訊息徹底打亂了他的部署，既然父皇安然無恙地返回北京，那他即便在南京兵變成功，也不可能使人心軍心歸服。史複的話讓他深深地失落，卻又無可奈何。

朱高煦再次拿起邸報仔仔細細地看了一遍，突然心中猛地一緊：父皇為什麼會突然班師？莫非他老人家察覺到了什麼？尤其是邸報所載俘獲脫裡迷失的訊息，更讓他的心猛地一跳。

難不成東窗事發？將此二事聯絡在一起，朱高煦腦海中迅速浮現出這個疑惑。他雙腿突然一軟，趕緊伸出手扶住身旁的木桌，將擔憂跟史複說了。

史複也吃了一驚，繼而蹙著眉頭思索許久才微微搖頭道：“提前班師，的確蹊蹺，但也未必與咱們有關，或許僅是出於兵事考慮，王爺不必太過憂慮！”

史複的回答顯然不能讓朱高煦放心，不過他也冇什麼主張，隻能一陣唉聲歎氣。

“可是脫裡迷失怎麼辦？販到瓦剌的精鐵都是他出麵買的，他肯定會把沈文度供出來！”

“那也無妨！瓦剌嚮明商采買私貨，從來都隻問貨色不問來源，這是塞上zousi的規矩！所以沈文度犯不著跟脫裡迷失提到紀綱，何況他也冇這個膽子！由此推斷，即便脫裡迷失招供，也最多牽扯到沈文度！”史複說到這裡，忽然想到了什麼，頓時臉色大變，“王爺，這文書是何時送進城的？”

“好像是拂曉時分！”

史複一瞅書房角落處的沙漏，見已過了午時，臉上頓時露出驚慌之色：“那邸報為何這時才發出來？”

朱高煦有些遲疑道：“今天是朝休，或是邸吏們抄錄得慢了些……”

史複搖搖頭道：“不對，這種大捷的朝報邸吏們豈敢怠慢？”

“這些玩意，快些慢些有甚關係？”史複的態度讓朱高煦有些不解。

“關係大了！”史複一跺腳，語如連珠道，“王爺，要是皇上從脫裡迷失那裡得知zousi精鐵的事，那肯定會立即下旨緝拿沈文度。由此推斷，擒拿沈文度的聖旨肯定和報捷一道送回京城。而邸報一出，滿京城都知道了脫裡迷失被俘的訊息，那沈文度得聞訊息，便有可能逃跑！今日邸報晚發，冇準兒就是太子故意耽擱，以留出時間好從容佈置。沈文度一旦被太子抓獲，立刻就會供出紀綱，拔出蘿蔔帶出泥，那咱們……”

“哎呀！”朱高煦臉上的血色被瞬間抽儘。

正在這時，枚青跌跌撞撞地跑了進來，一進門就叫道：“王爺，剛纔南城兵馬司的巡捕闖進仙鶴坊，把沈家圍了！”

“啊……”朱高煦驚叫一聲，騰地從座椅上跳了起來，立即從身旁劍架上拿起寶劍，作勢就要往外衝。

“王爺！”史複一把拽住朱高煦道，“您這是要做什麼？”

“本王親自去仙鶴坊，一定要搶先把沈文度給殺了！”

“兵馬司巡捕已經到場，您怎麼殺沈文度？”

朱高煦手一揚將史複架開，叫道：“一群嘍囉，誰敢阻攔本王？”

史複腳下一趔趄，差點摔倒在地。見朱高煦已衝到房門口，他急得大喊：“沈文度常年在外，冇準兒現下就不在家！若真如此，王爺還貿然前往，豈不是不打自招，徒惹麻煩上身？”

“對啊，本王孟浪了！”朱高煦豁然醒悟，一拍腦門說完，趕緊對一旁麵如土色的枚青吼道，“還愣在這裡做什麼？趕緊去仙鶴坊打探訊息！”

“是！”枚青答應一聲，提腳就要往外跑。

“回來！”史複大叫一聲，喝止了枚青，又對朱高煦道，“枚青是我漢府的人，他去不合適！”

“說得是！”朱高煦連連點頭之餘又焦急地問道，“那你說該怎麼辦？”

“馬上去找莊敬，請他去仙鶴坊，問清沈文度究竟在不在府中！”史複沉著臉囑咐枚青，交代完後又對朱高煦道，“莊敬是錦衣衛副帥，兵馬司在城內大張旗鼓拿人，他出麵探聽風聲，不會引人懷疑！”

“嗯！”朱高煦應了一聲，隨即對枚青一揮手。他躬了躬身，旋一溜煙兒去了。

枚青走後，朱高煦心神不安地在房中連連打轉，史複知他方寸已亂，遂勸道：“王爺沉住氣，一切等莊敬打探清楚再說！”

“本王如何沉得住氣！”朱高煦一臉焦慮道，“要是姓沈的漏網那倒也罷了，可要是被抓住，那咱們可真就要遭滅頂之災了！”

“也不見得！”史複又想了想，淡淡地說了一句。

“不見得？你這話是什麼意思？”朱高煦詫異地望著史複。

史複分析道：“就算沈文度被抓，但他zousi精鐵之事，我漢府隻是在幕後操縱，和他接洽的是紀綱。他就是招供，也隻能牽扯到紀綱！”

朱高煦雙眼瞪得似銅鈴：“紀綱要是被抓，你能保他不供出本王？他要一招，咱們也脫不了乾係！”

“乾係是脫不了，但未必就是滅頂之災！”史複強自鎮定道，“zousi的事，王爺可有下過一道手令？可有片紙落在紀綱手中？就算紀綱招供，隻要拿不出物證，那您也可矢口否認，這就是轉圜的餘地！”

“可即便如此，父皇也會疑上我！”

“兩害相權取其輕，懷疑總比被坐實了好！”

“唉……”朱高煦滿臉愁容地歎了口氣。就在今天早上，他還躊躇滿誌地準備大乾一場，一舉奪取夢寐以求的皇帝寶座。冇承想這才過了幾個時辰，自己幾乎就被逼到了絕境。現在的他隻能在心中暗暗祈禱，希望沈文度能逃過此劫。

“王爺！”就在朱高煦如坐鍼氈之際，枚青領著莊敬推門進來，歡呼雀躍地叫道，“兵馬司冇抓到人。據沈府家奴說，沈文度四日前便已出京，說是去閩粵一帶采買海貨！”

“啊……”朱高煦高懸的心一下子落了地，當即長出一口氣笑道，“好險！看來天不亡我！”

史複卻冇那麼輕鬆，他稍一沉吟便道：“既然得知去向，太子肯定會發海捕文書緝拿！”

“不錯！”朱高煦立刻又緊張起來，“咱們得搶在大哥前頭把沈文度抓住殺掉！”

“怕是冇那麼簡單！”一旁的枚青插口道，“南下的路千百條，何況現在都不知道沈文度身在何處，如何追殺？”

“咱們不知道，太子也不知道！”史複將目光對準莊敬，“現紀緹帥身在北京，江南緹騎均歸你統率。你可遣緹騎四處打探沈文度下落，一旦查知，直接派心腹了結他的性命！”

“好！”莊敬爽快答應，隨即步履匆匆地出門而去。

房間內隻剩下朱高煦和史複、枚青三人。他呆若木雞地坐了許久，才一臉茫然地望向史複道：“現在該怎麼辦？”

史複想了想道：“眼下其實還無大礙。今日兵馬司查抄沈家，已鬨得沸沸揚揚，料想這風聲過不了幾日便會傳到沈文度耳朵裡。此人一向精明，得聞訊息後肯定會躲起來。短期內，無論是咱們還是朝廷都擒不到他！”

“躲得了一時，躲不了一世！”朱高煦憂心忡忡道，“我就怕沈文度會落到朝廷手中！”

史複也是一陣默然。許久，他方歎口氣，道：“儘人事、聽天命！就看咱們和朝廷誰先得手了……”

八月初一，天子車駕返回北京城後。稍事休息，永樂便開始打理因北征而耽擱的諸多朝政。

首先要追查的，就是沈文度zousi精鐵一事。不過還在回塞的路上，南京便回覆訊息，說沈文度外出未歸，不知去向，現正發海捕文書緝拿。永樂便轉而將目光投向另一件事情上頭——田琛和田宗鼎的越獄。

這二人的脫逃，曾一度使南京風聲鶴唳，好在其後過了十來日，他二人又莫名其妙地出現在南京城郊，這才讓滿朝上下都舒了口氣。抓回二田後，劉觀馬上組織審訊，朱高熾親自監審，可審出來的結果卻讓人啼笑皆非：據二田供述，他二人俱是被人劫走，然後被關了十來日，後來又被蒙上雙眼塞進馬車，到雨花台時再被扔了出來。至於是何人所劫、劫至何處，他們則一概不知。

如此荒唐的供詞，朱高熾當然不信，但他們被劫十來日卻連京畿都冇出，後來又莫名其妙地主動現身，這的確不像是蓄謀逃回貴州的樣子。百思不得其解之下，他隻得重新將這兩人軟禁的軟禁、看押的看押，然後起擬奏本向永樂呈報。

二田脫逃，差點釀成大禍，永樂本就憋了一肚子氣，又見朱高熾最後審出這麼個不倫不類的結果，他更是大光其火。憤怒之下，永樂立往南京連發兩道敕旨：其一，刑部尚書劉觀玩忽職守，險釀大禍，罷其尚書職，貶為胥吏。其二，皇太子遣使迎駕遲緩且奏書失辭，此輔導者不職之過，命將左春坊大學士黃淮、左春坊左諭德楊士奇及司經局正字金問三人押至北京，由行在大九卿奏議其罪。

本來，永樂是想在敕旨中直截了當地痛批太子一頓，但顧及他的麵子，這才換了個不相乾的理由。但饒是如此，兩位兼任詹事府官職的內閣閣臣均被問罪，這仍引起了滿朝震動。不過二田逃脫的後果實在太嚴重，雖然最後抓獲，但朱高熾在監國期間出現這等大過，東宮受此重罰也在所難免。三位東宮屬臣抵達行在後被立即下獄，其間楊榮、夏元吉甚至朱瞻基試探著為他們開脫，但都被永樂轟了出來。經此一事，東宮遭受重創，連一向春風得意的朱瞻基都灰頭土臉，在永樂麵前大氣都不敢喘一口。

發泄完心中怒火，對思州和思南的處置也隨之擺上議事日程。因北征之故，之事已被拖延了一年，永樂擔心再拖下去，朝廷改土歸流的意圖早晚會大白天下，到時候思州和思南驚恐之下，說不定就先扯旗反了。

得知朝廷即將啟動改土歸流，朱瞻基與楊榮、金幼孜、夏元吉幾個重臣反覆商議，決定在永樂的想法上再進一步，一方麵為大明的千秋大業打下更好的基礎，另一方麵也通過此舉紓解皇祖父對東宮的憤怒，同時，他還想借這個機會，把身陷囹圄的幾位東宮屬臣撈出來。這日中午，朱瞻基獨自走進了永樂的寢殿。

朱瞻基進殿時，永樂正在與朱高燧一起用膳，見他到來，永樂遂命江保又加了一副碗筷。朱瞻基先向永樂行禮，接著朱高燧又向皇太孫見禮，朱瞻基忙還以侄兒見叔父的家禮，鬨騰了好一陣，二人才重新坐定。永樂扒了口飯對朱瞻基道：“朕正和燧兒說烏斯藏的事，你既然來了，也一抒己見！”

朱瞻基一聽便知，永樂說的是冊封黃教。烏斯藏盛行喇嘛教，其中又分為紅教、白教、黃教、花教等諸多流派。元朝時，忽必烈冊封花教活佛八思巴為大寶法王，為朝廷統領烏斯藏之地，從此花教便成為藏傳佛教的正宗。

不過隨著元朝的衰亡，花教的正宗地位也逐漸動搖，其他教派趁勢興起。永樂四年時，當時的白教尚師哈立麻入朝納貢，永樂盛情款待，並循元朝舊例封其為大寶法王，並統領天下釋教，一時風光無限。

哈立麻受封後，花教尚師昆澤思巴也進京朝貢，永樂遂封其為大乘法王。昆澤思巴剛剛回藏，黃教尚師宗喀巴亦遣座下大弟子釋迦也失入朝納貢，現已抵達南京。毫無疑問，釋迦也失此來最大的目的便是為其師宗喀巴請封。

朱瞻基想了想，侃侃道：“自元時起，冊封尚師便是中原朝廷羈縻烏斯藏的既定之法，國朝亦承襲之。這黃教雖是喇嘛教之一脈，但並非元時舊有，乃近二三十年纔在烏斯藏興起，而這位宗喀巴尚師便是其創始之祖。既然黃教在烏斯藏已成氣候，且又忠順朝廷，那朝廷亦當加以冊封，使其教眾沐王化、享天恩！”

“這是自然！”永樂點了點頭又道，“不過眼下難就難在要以何等禮儀待之？先前朕冊封白教尚師哈立麻為大寶法王，花教尚師昆澤思巴也封了大乘法王，不過禮儀較哈立麻就遜了一籌。這黃教是新興教派，此次又非宗喀巴親至，朝廷待其之禮儀應較哈立麻與昆澤思巴為遜。但朕怕如此一來，黃教教眾心有不滿，認為朝廷虧待了他們。畢竟黃教近年勢頭頗猛，教徒甚眾，傷他們的心總是不妥！”

聽了這番話，朱瞻基頓時心有所悟。這幾年烏斯藏各教派紛紛入朝納貢，永樂皆待之甚厚，甚至還曾親自行香，引得一幫不信鬼神的士大夫很不滿，私下裡認為皇上此舉有悖名教綱常。不過朱瞻基心中十分清楚，皇祖父壓根就不信什麼喇嘛教，這些舉動隻是其羈縻遠人之道罷了。而且他還明白，對這些紛雜教派，皇祖父表麵上一律尊崇，內心其實也打著小算盤。像那花教，當年靠依附元室獨霸烏斯藏百年之久，這種教派肯定不受大明待見。雖然朝廷不會強力乾涉，但暗地裡打壓肯定是免不了的。上次白教尚師哈立麻進京，永樂封其為大寶法王，而這是當年花教尚師的封號。雖說其後朝廷又給了昆澤思巴大乘法王的封號，但禮儀上卻較哈立麻低了一格。永樂此舉，其實是要打壓花教，讓白教與花教分庭抗禮，使烏斯藏各教派陷於內爭不能自拔。就如同漠北分裂成韃靼、瓦剌一樣，如果烏斯藏各教派不能統一，那不管哪一部，都無力反抗朝廷，而朝廷則可居間裁決，最大限度地掌控烏斯藏的局勢。反之，若任由其一統，那漠北說不定會再出一個蒙古，烏斯藏也保不準又現一個吐蕃。

理清其中利害關係，朱瞻基便完全明白了皇祖父的心意，他是想讓黃教和花教、白教平起平坐，進一步分化烏斯藏教派勢力。但與此同時，又不想因此引起白教和花教這些傳統教派的不滿。

這的確是個較為棘手的問題。朱瞻基耐心思考後，心中已有了想法。他本欲進言，不過看到三叔在場，遂有意謙讓道：“不知三叔有何高見？”

“我哪有什麼高見？這事說白了就是要一碗水端平。不過白教和花教已把好位置給占了，想讓他們挪出些給黃教，怕也冇那麼容易。依我看，朝廷其實不必多費心思，按著先來後到的規矩辦就可。黃教畢竟是新興流派，父皇可以先封他個大國師，禮儀較大乘法王低一格，接下來就看其自身造化了。若它們真成了氣候，朝廷再行加封不遲。但若隻是曇花一現，那今日之封便就正好！”

朱高燧的意見中規中矩，照此辦理，朝廷倒也冇什麼不對的地方，但這明顯不符合永樂的心意。朱瞻基見皇祖父冇有表態，心中更加有底，遂笑道：“三叔所言自是正道，不過這黃教如初生牛犢，如果朝廷善加扶持，冇準就能與花教、白教勢呈鼎足。因此，咱們不妨給它些支援。侄兒想，皇祖父仍隻封那個宗喀巴尚師做大國師，禮儀較前頭兩位法王為遜，但到釋迦也失辭歸時，皇祖父可親撰讚詞相送。如此一來，既向黃教施了殊恩，又不致引起白教、花教的不滿，豈非兩全其美？”

“妙！”朱瞻基一說完，永樂便連連稱好。朱高燧聽後，雖難免心有悻悻然，但也不得不承認此論遠勝於己。

“便就依你之見！”永樂說完，又一笑道，“今日之論，足見你已具帝王之資！”

“皇祖父過獎了！”朱瞻基口中謙遜，心中卻甜得如吃了蜜一般。

議過烏斯藏，朱瞻基順勢將話題轉移到了貴州的事情上頭：“皇祖父，您是否馬上要在思州和思南改土歸流？”

“不錯！”永樂點頭道，“這事不能再拖了。朕已決定，過兩日就下詔！”

“皇祖父！”朱瞻基正容道，“孫兒有個想法，就是朝廷能否在此基礎上百尺竿頭、更進一步？”

“更進一步？還是何意？”

“孫兒建議在貴州設承宣佈政使司，建立行省！”

“貴州建省！”永樂和朱高燧皆臉色一變。

朱高燧首先搖頭道：“這樣不妥吧？貴州蠻夷之地，貿然建省，會使當地土司認為朝廷是要在貴州全境改土歸流，如此一來，必將人心大亂！”

“三叔之慮不無道理！”朱瞻基先是點點頭，但又話鋒一轉道，“隻是在貴州全境改土歸流，不也正是朝廷的目的嗎？”

“這是自然！不過如此張揚，難保不會激起亂子！”

“侄兒不這麼想。化夷之法，無非‘德’‘力’二途，而尤以德力並舉為善，此所謂中庸也。然中庸之道，非一成不變，需根據形勢之變化而行變易，否則今日之中庸，他日或就成為偏廢。以土司之製而言，土司割據一方，上拒朝廷，下愚百姓，從長遠計，實有阻華夏禮儀道德播撒遠方。隻是先前中國之力不及蠻荒，故隻能借土司這一製度羈縻，此乃不得已之權宜而已！然今形勢已易，朝廷之勢日強，反觀貴州土司卻實力有衰。既如此，朝廷再踐行中庸之道便當有所變化，可適當增力，借朝廷威勢壓製土司，助華夏禮儀道德深入土民之心，最終實現化夷入夏！而在侄兒看來，在貴州建省，正是時下踐行德力並舉的最合適之策。”朱瞻基侃侃言道。

永樂眼中波光一閃，沉聲道：“道理確實不錯。不過你憑何斷定在貴州建省符合時宜？”

“理由有三。”朱瞻基伸出三個手指頭，“思州、思南新敗，貴州土司實力大衰，這是其一。其二，皇祖父大破瓦剌，北疆近期冇有邊患；而據前日張輔奏報，交趾局勢好轉。南北之患俱都肅靖，朝廷便有充足實力**貴州！其三，自漢以降，華夏涉足黔地已逾千年，確立土司製度也逾百年，雖彼等土司竭力設阻，但終不能完全斷絕夏夷溝通。多年下來，貴州土人中已有不少承沐王化，民智開啟亦粗有成效。如今建省，土人的抗拒已較唐宋時為輕。依此三點，孫兒以為貴州建省，正當其時！”

朱瞻基的分析有理有據，永樂聽後怦然動心。不過建省畢竟是大事，稍有不慎便會激起土司群起反叛。雖說大明現正處於鼎盛，就是惹出亂子也完全有能力平定。但暴亂終究不是好事，這種情況還是儘量避免的好。一邊是事關千秋的大業，另一邊則是當下潛藏的風險，永樂必須權衡清楚其中的利弊得失。

朱瞻基知道皇祖父擔心的是什麼，對此他早有準備，遂笑道：“其實孫兒亦不願激起大亂，所以還有兩議供皇祖父參詳！”

“且先道來！”

“首先，這改土歸流並非是要一蹴而就。孫兒雖建議在貴州建省，但並不是要把貴州土司全都廢了，而是僅指在貴陽增設佈政、按察二衙署，另在思州、思南兩地設置流官即可。至於其他地方仍由其土司自治，朝廷並不涉足！”

“那又何必去勞心費力地設置行省？”朱瞻基剛一說完，一旁的朱高燧便出言質疑。

“為了千秋！”朱瞻基鏗鏘有力地答道，“設立行省，便是向貴州土夷昭示，改土歸流乃我大明奉行的不易之法！朝廷亮明這個態度，必對當地有所觸動。土民中那些對土司殘暴陋政心存不滿者就會膽氣更壯，進而與之明爭暗鬥，長此以往，土司根基必遭削弱，而朝廷則可審時度勢，逐步廢除土司，最終將貴州徹底化入華夏！”

“擇機而動，循序漸進，此乃中庸正道！”朱瞻基說完，永樂立即點頭表示讚同，但又提出了擔心，“可土司中亦有精明者，他們要是看穿朝廷用意，鼓動生亂可怎麼辦？”

“所以還要以力攝之。交趾戰亂已平，南征王師亦有部分行將班師。皇祖父可傳旨張輔，命其抽調一部赴黔，以增貴州軍力，震懾土司！”朱瞻基氣度從容地說到這裡，頓了一頓解釋道，“土司中固有精明者，但亦有不明之人。就算明事者想反，但無不明之人相助，其力也會大打折扣。而且改土歸流，講究的是循循善誘、水到渠成。縱然土司洞察建省深意，但畢竟朝廷的刀還冇架到他們脖子上。既然如此，他們中必有不少人會心存僥倖。何況此時朝廷又增兵貴陽，土司們既懼朝廷兵威，又存僥倖之心，其至多也就心生戒備，想造反是決然不會的！”

“言之有理！”聽了朱瞻基的解釋，永樂內心的憂慮全解，當即拍板道，“就依你之言！隻待兵馬入黔，朕便明下詔旨設貴州佈政、按察使司！”

朱高燧用驚詫的目光注視著朱瞻基。他與東宮的關係稀鬆平常，加之又常年鎮守北京，所以對這個大侄兒並不瞭解。對朱瞻基年紀輕輕便獲封太孫，朱高燧雖不像二哥那樣將其完全歸咎於朱瞻基的討巧奉迎，但多多少少也認為父皇的賞識有些言過其實。但今天這一頓飯使他的認識發生了顛覆性的逆轉，朱瞻基在冊封黃教和改土歸流二事上表現出來的才具和見識讓他不得不服的同時，也生出自慚形穢的感覺。隻是，在洞悉這一切後，朱高燧心中頓時生出深深的失落，甚至還有一絲恐慌。

“看來基兒真的長大了！”這時，永樂發出一陣感歎，接著又笑道，“你今天所言，為朕解開了兩大難題，也為我大明的千秋基業立下大功。說吧，要朕如何賞你？”

“孫兒身為皇太孫，為國籌謀乃分內之事，豈敢邀功請賞！”朱瞻基謙遜一句，話鋒一轉又道，“其實孫兒能有此見識，除蒙皇祖父教誨外，亦是幾位師傅教導有方。這次來見皇祖父之前，孫兒專門去見了楊士奇、黃宗豫兩位師傅，這貴州建省之議其實就是他二人蔘詳出來的！兩位師傅和金問雖有過失，但絕非奸邪之輩。請皇祖父看在彼等忠心謀國的分上，饒他們一次吧！”說完，他又連磕了三個響頭。

見朱瞻基突然為楊士奇他們求情，永樂先是一愣，繼而麵露猶豫。朱瞻基見狀，又從袖中拿出一張疊得方方正正地箋紙奉到永樂麵前：“上月，鄭和四下西洋途中遣船送榜葛拉使臣入朝納貢，並獻麒麟至京。當時皇祖父傳旨南京，命楊士奇詠詩以賀。楊士奇尚未來得及動筆便被鎖拿下獄，今日孫兒去見楊師傅，他便拿出此紙，說是奉皇命所製，托孫兒轉呈陛下！”

永樂接過箋紙打開，見是一首《西夷貢麒麟早朝應製詩》——

天香袖引玉爐薰，日照龍墀彩仗分。

閶闔九重通禦氣，蓬萊五色護祥雲。

班聯文武齊鵷鷺，慶合華夷致鳳麟。

聖主臨軒萬年壽，敬陳明德讚堯勳。

永樂閱過，將紙重新摺好放到桌上，歎了口氣道：“難為楊士奇，身陷囹圄還不忘此事！”

見永樂口氣鬆動，朱瞻基正喜出望外，一旁的朱高燧卻插口道：“幾位師傅都是忠義之臣，將他們下獄是有些嚴苛。不過二田脫逃，東宮確有過失，此事天下皆知，若不施懲戒，父皇難免會落下徇私枉法的嫌疑，對大哥的名聲同樣不利。從這事上說，問罪東宮屬臣，也是不得不為！”

聞言，朱瞻基的心便就一沉，正欲再言，永樂已點頭道：“燧兒說得有理！太子有錯，懲其僚屬，這是曆代通用之法。要是朕就這麼把他們放了，外人還不知怎麼議論朕和熾兒！”

“可是……”朱瞻基急道。

“你不必再勸……”永樂伸出一隻手打斷了朱瞻基，“便折中處置。楊士奇姑宥之，命官複原職，黃淮與那個什麼金問則不能免！”

朱瞻基本想把這三人都撈出來，結果被朱高燧一攪和，隻單單救出一個楊士奇，不由有些失望。不過觀永樂態度，他心知不可再爭，隻得叩首道：“孫兒代楊師傅謝皇祖父！”

由於議事的緣故，這一頓便飯足足吃了一個多時辰，永樂一瞧角落處的沙漏，見已時近未初，遂起身對兩人笑道：“朕年紀大了，午後須睡得一陣，否則下午便打不起精神，你等道乏吧！”

“是！”朱瞻基和朱高燧趕緊應聲告退。

待兒孫出宮，永樂再回到暖閣美美地睡了小半個時辰，然後重新起身。

聽到房內有了動靜，馬雲才輕輕推門進來，遞了塊熱毛巾過來後稟道：“皇爺，夏元吉、楊榮、金幼孜三位大人求見！”

永樂接過毛巾擦了把臉，道：“他們現在何處？”

“都在奉天門外耳房內候著！”

“叫他們到書房來吧！”

“是！”馬雲答應一聲，隨即轉身出去。永樂在幾個都人的侍候下整理好衣冠便出了暖閣，向禦書房而去。

待進書房，永樂剛到禦案後頭坐下，三位朝臣便走了進來。待他們行完禮，永樂問道：“你等此來所為何事？”

“回陛下，臣等是為迴鑾之事特來向陛下請旨。眼下已到九月，迴鑾日期須當早定，下麵的人好去準備。要拖久了，到啟程時已經入冬，天寒地凍，路上多有不便。”夏元吉欠身道。

永樂卻搖頭道：“北京乃朕潛邸，今難得來一次，何必急著回金陵？”

“咦？”三位朝臣有些意外。征討瓦剌的路上，永樂還曾跟他們提到，現在北京正大建宮室，甚為嘈雜，待北征結束，稍作休息後便返回南京。所以夏元吉他們來請示迴鑾日期，本以為不過是例行公事罷了，不料永樂卻改了主意！

“皇爺！”正在這時，馬雲又走進房來，湊到永樂耳邊小聲稟道，“王彥公公回來了！”

“狗兒回來了？”永樂精神一振，隨即道，“叫他進來！”

“是！”馬雲答應一聲，旋即出門。

夏元吉他們見永樂和馬雲頗有些神秘，遂互視一眼一起作揖道：“臣等告退！”

“無妨！”永樂大手一揮，“狗兒奉旨密查沈文度下落，此次回來想是有了訊息。zousi精鐵之事，你等也知道一些，無須迴避！”

三位朝臣一聽，不約而同有些詫異——之前他們隻知道太子在南京明發海捕文書，卻冇想到狗兒也在暗地追查。幾人一時不明白永樂的用意，又不敢多問，便隻靜靜等候。

大家等了一會兒，狗兒進來向永樂行完禮，小聲道：“皇爺，沈文度抓到了！”

永樂心中一喜，表麵上卻不動聲色問道：“何時查到的？可有泄漏行蹤？”

“七月裡就抓到他了！全程除奴才和手下的十來個夥計，就隻有太子一人知道！”

“七月？那為何過了這麼久纔回來？”永樂皺了皺眉頭。

“沈文度去福建采辦珍珠，奴才一路追過仙霞嶺纔將他擒獲，當時朝廷的海捕文書還冇發到那裡哩！隻是這廝口風緊，撬開他的嘴巴就用了七八天的工夫。審完後，奴才本想把他押回京城，又怕動靜太大，一路專挑小路走，上月才把他押回南京宮中，然後再渡江來燕。這一番折騰，就把日程耽擱了！”

聽永樂和狗兒一問一答，三個朝臣越發雲山霧罩。永樂瞧得他們神色，遂示意狗兒將前後經過跟他們細說。

經過狗兒的敘說，三位朝臣才知道了事情的概貌——原來擊敗瓦剌後的第二日，狗兒便和報捷的信使一起返回南京。不過當到浦子口時，他便遵照永樂的囑咐將信使留住，自己孤身過江。進南京城後，狗兒與朱高熾接上頭，旋準備密捕沈文度，孰料探得沈文度已經出京。狗兒遂趁沈府管家外出的機會將其擒拿，從他口中得知了沈文度的去向，一路追捕到福建。而信使則在狗兒南下後又過了三天，纔將文書送進南京。

聽完狗兒的敘說，三位朝臣不僅冇有釋然，反而更加疑惑——既然皇上已命狗兒密捕沈文度，為何又要明知其外出之後查抄沈家？而且後來明明已打聽清楚了沈文度的去向，那太子又為何大張旗鼓地發出海捕文書，追查其下落？

不過永樂卻冇有給他們解釋，而是將目光對準狗兒沉聲道：“沈文度招了些什麼？”

“據沈文度所言，其zousi精鐵皆是受紀綱指使，而且都是拿著錦衣衛的牌麵騙過塞上守關戍卒！而且……”言及於此，狗兒顯得有些猶豫，但見永樂麵容緊繃，他隻得繼續道，“沈文度還說，zousi精鐵，二殿下也可能有參與。起初他和紀綱隻是打算zousi海鹽，後來紀綱去了趟漢王府，回來後就命他直接販鐵。不過這隻是他私下揣測，漢王那邊從來冇和他打過交道，所以當不得準！”說完，他從懷中掏出一份供詞，遞到永樂手上。

永樂將供詞粗粗瀏覽一遍，隨即將它們揉作一團投擲於地，臉頰劇烈地抽搐著，顯是憤怒已極。

夏元吉他們同樣震驚不已。楊榮上前將紙團撿起展開，三人湊到一起看了一遍。這時，永樂將目光對準他們三個惡狠狠道：“你等說說，這紀綱打的是什麼主意？”

“若沈文度之言為不虛，那紀綱為謀私利，以軍國利器資敵，此乃夷族之罪！”夏元吉一臉憂色回道。

“僅就於此？”

夏元吉有些迷惑，不知道永樂所指。楊榮一向對永樂心意把握得準，此時聽其話音，心中隱隱猜到其意。稍一思忖，他當即出列堅聲道：“倘隻是貪財，倒也罷了，怕就怕他不僅是為了財，而且還彆有用心！”

“何等居心？”

“不臣之心！”話已出口，楊榮也不再忌諱，“據沈文度供詞，其zousi精鐵自永樂九年末始，自去年末方止。此二年間，瓦剌叛逆之心日甚，陛下北伐之意亦與日俱增。紀綱身為緹帥，對此皆瞭然於心，但其仍肆無忌憚地指使沈文度zousi精鐵，以紀綱為人，不至於如此利慾薰心！而且這些精鐵全部被瓦剌鍛造成鐵甲，裝備鐵騎。但在之前與韃靼的征戰中，卻又從未使用，直到這次忽蘭忽失溫之戰，鐵騎才被用作奇兵殺出，而目標又直指陛下！馬哈木能做如此安排，背後必有高人指點！而從紀綱不顧滅族風險向他大肆賣鐵來看，這位高人保不準就和他有關！”

聽楊榮侃侃道來，狗兒和兩位閣臣皆麵如土色，永樂卻是滿臉猙獰。待楊榮說完，他皮笑肉不笑道：“你之言不無道理！但紀綱不過是個錦衣衛都指揮使，就算害死了朕，難不成他還能搶過龍椅來坐？”

聞言，楊榮渾身一震，他知道永樂言中所指。不過此節乾係太大，他雖然心明如鏡，但也不敢捅破這層窗戶紙，隻乾笑一聲道：“此非臣所能臆測，請陛下恕罪！”

永樂的喉嚨裡發出一陣奇怪的笑聲，殿內的朝臣們聽在耳裡，均覺一股寒流從脊梁冒出，額頭上也都滲出一層冷汗。

半晌，永樂才止住了笑聲冷冷道：“狗兒留下，你們三個先道乏吧！今日之事，出去後不要再提！”

“是。”三位大臣如蒙大赦，趕緊叩首告退。

從永樂寢宮出來，三位朝臣的心情頓時舒緩許多。在出宮的路上，楊榮回顧剛纔發生的種種，心裡忽然明白了什麼，口中咕噥道：“陛下的帝王心術好生了得！”

聲音不大，但走在他身旁的金幼孜和夏元吉都已聽見。二人遂停下腳步，問道：“勉仁此言何意？”

楊榮見左右無人，遂壓低聲調道：“漠北大捷當晚，我等便在陛下麵前提及了沈文度和紀綱的關係。當時陛下雖未置一詞，但想來心中卻已明白這zousi或與紀綱有關！陛下先是派狗兒在文書送抵南京之前秘密捉拿沈文度，這是要有意避開紀綱耳目。隨後沈文度外出，狗兒前往福建追捕，又隔了三天太子才釋出大捷訊息，並同時大張旗鼓地查抄沈家，這無疑是要告訴紀綱朝廷並未捕獲沈文度。但實際上，此時狗兒已經搶得先機把沈文度擒到了手，而紀綱還矇在鼓裏！”

“隻是……”金幼孜不解地道，“既然是密捕沈文度，那又為何又還要讓太子在南京發什麼海捕文書？”

“因為陛下所惦記者，不僅僅隻是紀綱！兩位剛纔冇聽陛下說嗎？紀綱不過是錦衣衛都指揮使，他害死了皇上，也冇可能當皇帝。但漢王可是陛下的嫡次子，這龍椅紀綱不能坐，他卻是坐得的！我料想，皇上早就懷疑紀綱真要zousi的話，未必隻是為了錢財，或許還另有異謀。所以陛下在要擒拿沈文度，以證明紀綱是否參與zousi的同時，還想知道，如果紀綱牽涉其間，那一向與他同氣連枝的漢王有冇有參與？為釋此惑，他老人家就用了這明修棧道、暗度陳倉的計策！”楊榮見二人仍是一副不明就裡之狀，便繼續道，“陛下密捕沈文度，是要從他的供詞中判定紀綱是否是幕後黑手。不是，那萬事俱休；要是，那這天下大搜的佈置就可以再一次起到分辨漢王忠奸的作用！漢王若果真謀逆，他得知朝廷搜捕沈文度後必然寢食難安。畢竟一旦沈文度被擒，紀綱也難逃法網。紀綱落馬，漢王的陰謀自然也會跟著暴露！漢王既知此理，那他就隻剩下一條路——搶在沈文度被擒之前，狗急跳牆，拚死一搏！由此，皇上便能驗明其心跡！當然，若漢王冇有參與，那他自不會關心沈文度死活，接下來肯定是老老實實，而皇上由此也就可以認定他並無二心！”

聽了楊榮的分析，夏元吉恍然大悟，不由搖頭道：“陛下此計是環環相扣，每步都含著兩手準備，可謂機鋒迭藏。此等謀算，實非常人可及！”

不過金幼孜仍有一惑不解：“既然皇上懷疑漢王，那在確定紀綱之罪後，直接把他拿下問個明白不就是了？何必如此麻煩？”

“謀逆是何等罪名？紀綱就算承認zousi，也隻會推說是為了錢財，至於謀逆則是萬萬不會認的！他不認，漢王更不會認！如此一來，最多也就隻能證明漢王、紀綱參與zousi僅僅是為了貪圖錢財。”

金幼孜道：“就算隻是貪圖錢財，以軍國利器資敵，這罪狀也夠他二人死上一百回的了！”

“換作彆人，自是如此。”楊榮歎了口氣道，“不管是謀逆還是貪財，都可以一刀子下去了事。可他是靖難中屢立功勳的漢王，是陛下最寵愛的皇子，皇上對他感情甚深，要僅僅隻是貪財，那皇上也許還想放他一馬，但如果是謀逆，那就隻能另當彆論了！正因為漢王和彆人不同，所以皇上必須要查明其心跡，才能做最後決斷！”

“唉……”金幼孜也歎息著連連搖頭。

夏元吉也是一陣感歎，末了又對楊榮道：“照你說來，漢王是忠是奸，就看接下來的表現了。可要是漢王確有逆謀，卻偏偏沉得住氣，不露出馬腳，那結果反倒顯出他的忠誠了！”

“漢王生性狂躁，值此性命攸關之際，他不可能穩如泰山！其二，皇上絕不會坐視乾等。先前他老人家說不回南京，我還不明其故，但現在想來其實內中大有深意。而且我所料不差的話，接下來皇上還會有後手。隻要漢王當真有謀逆之圖，到時候他肯定會憋將不住，鋌而走險！”

楊榮的判斷冇有錯。半年後，永樂下旨改封朱高煦於青州，命其擇時就藩。未已，又命工部製漢王儀仗，先送青州。接著，到永樂十五年三月，見朱高煦遲遲冇有動靜，永樂再下敕旨催促其往居青州。

青州地處魯北，距北京不過數百裡，一旦就藩，朱高煦從此將徹底脫離朝堂不說，還處於北軍的嚴密監視下，稍有異動，便有可能大軍壓境。永樂這番安排，明顯是煞費了苦心。接到催行敕旨後，朱高煦立刻拜發奏本，請父皇允其留於京中，但隨即遭到嚴詞拒絕。至此，朱高煦被逼到了絕境。