永樂大帝（全三冊） 第十六章 議北巡漢藩密謀 固儲位太子應變

經過三年的編纂，《文獻大成》終於大功告成。修成後的《文獻大成》共二萬二千八百七十七卷，目錄六十卷，一萬一千零九十五冊，三億七千萬字，凡天文、地理、人倫、國統、道德、政製、名物、奇聞異見以及日、月、星、雨、風、雲、霜、露和山海、江河等一律收載。全書分門彆類，輯錄上自先秦、下迄明初的典籍八千餘種，大凡經史子集與道釋、醫卜雜家之書均予收輯，並加以彙聚群分，其詳備前所未有，乃華夏第一钜作！

類書輯成，永樂覽之大悅，並親自作序。永樂五年十一月十五，永樂率百官勳戚駕臨奉天殿，總裁姚廣孝、劉季篪率一眾修纂官員正式進書，永樂鄭重受之，命藏於文淵閣，並詔告天下：

朕嗣承洪基，緬想纘述，尚惟有大混一之時，必有一統之製作……乃命文學之臣，纂集四庫之書，及購募天下遺籍，上自古初，訖於當世，旁搜博采，彙聚群分，著為奧典……用韻以統字，用字以係事。……包括宇宙之廣大，統會古今之異同，钜細粲然明備，其餘雜家之言，亦皆得以附見。蓋網羅無遺，……名之曰《永樂大典》。

從此，《文獻大成》便更名為《永樂大典》。

在進呈《永樂大典》的大禮上，朱高熾與朱高煦均一身吉服序班觀禮。與朱高熾的發自內心的喜悅不同，朱高煦對這部皇皇钜著絲毫提不起興趣，隻能強作笑臉跟著一眾臣僚一起山呼拜賀。大禮結束，永樂於華蓋殿設宴獎掖一眾修纂官員，朱高熾欣然作陪，朱高煦卻藉口身子不爽，請辭後徑直打道回府。

回到漢王府，朱高煦便直接走入煦園，見史覆在幾個人侍候下，優哉遊哉地坐在池塘邊的石桌旁溫酒賞梅。

“史先生好興致！”朱高煦揮手讓下人散了，自己在石凳上坐下，拿過一個酒杯斟滿酒，隨即一飲而儘。

史複看著朱高煦把酒喝完，微微一笑道：“在下本想著王爺最快也得午後纔會出宮，便生了偷得浮生半日閒的念頭。卻不料方到此坐下，您就回來了！”

“看來本王擾了你的興致！”朱高煦也是一笑。

本打算獨自喝酒，史複此刻未蒙麵紗，朱高煦看著他佈滿傷疤的臉，頓時一陣反胃，忙扭頭裝作觀景賞梅：“都是些酸儒，本王和他們聚在一起有什麼勁？早早回來，也落得清靜！”

這幾年在史複的參謀下，朱高煦在朝政方麵頗有長進，但史複也清楚，這些其實都是無源之水無本之木，並無太多真才實學為基礎。一旦冇了自己這個謀主，這位親王的本事絕不比十年前高明多少。故而，他建議朱高煦儘量少與那些博學鴻儒們聚在一起，理由是一旦談經論道，朱高煦要麼不能開口，要開口則極有可能露餡，遭人恥笑。朱高煦也知道自己的斤兩，對史複之言遵行不二。幾年下來，雖說大家並不認為這位漢王已有滿腹學問，但至少也讚同他在明晰事理方麵還是很有長進的，永樂亦持此觀點。這對這位曾經以“粗鄙無文”而聞名的王爺來說，已十分難得。此次永樂設宴，參加者皆是編纂《永樂大典》的飽學之士，席間免不了對此類書大加議論。到時候大家引經據典、縱論古今，他朱高煦卻插不上嘴，那未免就太尷尬了。更重要的是，朱高熾這位學富五車的太子爺也出席宴會，朱高煦就更不希望以自己的寡聞來襯托東宮的“博學多識”了。因此，史複笑道：“善藏拙、知進退，王爺能做到這點，已較往日練達許多！”

“如此便是練達？”朱高煦有點哭笑不得，又搖搖頭道，“又不當吃又不當喝的，也不知父皇花這多功夫修這書有什麼用？”

“皇上誌存高遠，欲比三代賢王，有此等舉措亦不足為奇。”兩人正敘話間，一陣洪亮的聲音從背後響起，他倆回頭一看，紀綱已笑著走了進來。

“也不僅僅是藻飾太平這麼簡單！”史複興致不錯，笑著接過口道，“一開始時還不覺得，如今再回過頭看，其實一部《永樂大典》除了向世人彰顯煌煌文治外，也多少有著藉此體現華夏文明之盛，誘使番人對中華心生嚮往之意。內聖然後外王，故修纂大典其實也是文以教化之一種，對化夷入夏、拓土開疆亦有裨益！”

紀綱以前對史複頗不服氣，好幾次在朱高煦麵前給他下絆子。但這幾年相處下來，史複卻從未有排擠紀綱的意思，對他的譏諷乃至挑釁也都一笑置之。有了這些因素，紀綱雖仍對史複戒心不減，但也不至於像以前那般處處都要一較短長，兩人的關係至少在明麵上已親近許多。此刻聽了他的分析，紀綱也笑著點頭道：“嗯，先生言之有理！不過照此說來，太子熱衷修典，倒是難得與陛下對外開拓的心思合拍了一回！”

“他也就是瞎貓碰著死耗子！”朱高煦不屑地一哼。幾年的曆練，已使他較以往穩重不少，不過當著史複和紀綱的麵時，他偶爾也會顯露幾分張狂。

史複望了朱高煦一眼道：“確是如此。聽說下個月鄭和又要下西洋了，這事，太子總不會讚同的。”

“那是自然！其實不僅大哥，六部中許多堂官也對這事不以為然，隻不過父皇心誌甚堅，加上夏元吉、金忠他們幾個要員也都迎合上意，其他人也就找不到由頭去說罷了。”朱高煦接過話頭道。

紀綱笑著道：“拓土西洋，皇上這心氣也太高了，偏偏這理由還不能擺到明麵兒上講，隻能說什麼要招撫蠻夷。要不是王爺知道此舉的深意，連我都覺得此事荒唐！”

“太子身為國儲，絕不會於此等大事一無所知，皇上肯定給他透露過一些內情。就是朝臣們也未必儘矇在鼓裏，隻不過他們即便知道，也多半不會讚同，畢竟此舉太過驚世駭俗。皇上為不使番夷驚疑，又不願將此事擺到明麵兒上講，這樣一來旁人便冇辦法直言相諫，也就隻能就著耗費說事罷了！”史複一番輕描淡寫，便將太子和朝中文官的心思剖析無遺，又瀟灑地一擺手道，“皇上與太子孰對孰錯，與我等毫無關係，這些閒話就不用說了。眼下咱們最要緊的就是要好好利用君臣之間，尤其是皇上與太子之間的矛盾，為奪儲大業再使一把勁！”

史複此言一出，朱高煦立刻將剛纔閒聊時的散漫神情斂去，一臉嚴肅中又隱隱帶著幾分期待道：“莫非先生有辦法在下西洋上再做文章？”

“王爺也太抬舉在下了。要想謀劃得逞，那除了人算外也得看機緣。如今太子地位不穩，彆說他未必還敢出言勸諫，就算強要出頭，也不過就是國力不支這類老調重彈，激怒不了皇上。他二人不生齷齬，我等就算想從旁挑唆，也不好下手！”

聽史複這麼說，朱高煦眼中閃過一絲失望。

史複饒有興致地看著朱高煦臉上的風雲變幻，末了臉色一變，一本正經道：“王爺無須沮喪，其實現在已有一個大好機會擺在眼前。隻要王爺能把握住，那不用再行什麼挑唆離間的勾當，直接就能把太子拉下馬來，將您一舉送進春和殿！”

“啊！”聽得史複此言，朱高煦又驚又喜，激動地問道，“先生此話怎講！”

史複心中緊張盤算一陣，覺得確有把握，遂一臉堅定道：“這幾年來，王爺在朝政上屢有建樹，尤其是您鼎力支援開拓國策，與陛下心意十分契合；相反，太子卻過失不斷，更是在國策上與陛下分歧嚴重，這已使得其地位岌岌可危。若在下推測不差，至少在陛下心中您已超越了太子！這一點，不知王爺平日可有察覺？”

朱高煦沉吟一番，點點頭道：“先生說得對，這半年來，本王每日都在禦前隨侍，父皇但有大事也會征詢本王意見，卻很少召見大哥，國事上頭也從不向他問詢！如此說來，本王在父皇心中的分量的確已超過大哥！”

“王爺心細如髮！”有了朱高煦這句話，史複底氣更足，語調也提高了幾分，“自來欲更易儲君，一則在於帝王心意，二則取決於百官態度。今太子已然失寵，使陛下生廢立之心不難，那接下來便是要獲取朝臣支援。朝堂之上，原本是太子一係占優，但如今李景隆、茹瑺、解縉等擁戴太子的重臣已相繼被黜，東宮聲勢大減，王爺正可乘虛而入，在朝堂上重奪優勢！”

“這個怕是不可能吧！”紀綱本端起茶杯欲飲，聽史複這麼說，便停下插口道，“李景隆和解縉是完了，可金忠、夏元吉還有內閣那幫酸學究還在，而且都深受陛下信賴，他們可都是鐵了心跟太子走的。而今的朝堂都是文官們說了算，咱們再怎麼造勢，也壓不過他們。”

朱高煦本已被史複說得蠢蠢欲動，聽紀綱這麼一說，頓時如泄了氣的皮囊，半晌方恨恨道：“要是丘福他們幾個在，也未必就壓不住這些文官。金忠這江湖騙子太毒了！”

當年冊封太子後，朱高煦賴在京城拒不就藩，永樂也不催他。金忠見狀，便以兵部尚書的身份上書，說行在重地需有大將鎮守，請將淇國公丘福、安平侯李遠、靖安侯王忠、武城侯王聰、同安侯火真五人調往北京。他們這幾個都是位高權重的靖難元勳，也是燕藩舊將中與朱高煦關係最為密切的重臣。金忠此舉，無疑是要將他們趕出朝堂，以削漢王之勢。當時國儲已立，永樂雖然默許朱高煦滯留京城，但也不想讓他把朝堂攪得一團糟，故順水推舟把丘福他們改派到行在後軍都督府任職。

丘福等一走，附和朱高煦的聲音隨即大減。如今四年過去，朝中風雲變幻，朱高煦重新崛起，而太子的寶座卻搖搖欲墜。可就在這易儲大業的節骨眼上，被倚為乾城的丘福等人卻在三千裡外的北京，朱高煦是又氣又急，嘴上罵罵咧咧，心中恨不得將金忠大卸八塊！

朱高煦的憤恨，史複一絲不漏地全瞧在眼裡，不過他絲毫冇有附和之意。待朱高煦發泄夠了，他才從容自若道：“王爺不必憂慮，在下有一策可使朝堂一夜之間變成咱們的天下！”

“哦？”這一次不僅是朱高煦，就連紀綱都張大了嘴巴——如今韃靼威脅日甚，丘福他們絕不可能回京，而且就算回來，漢王係也隻能和太子係分庭抗禮。史複一開口就是徹底壓過東宮，而且言之鑿鑿，這讓他倆都大惑不解。

“先生有何計策，請速速道來！”事關奪儲成敗，朱高煦的心已經提到了嗓子眼，說話的聲音都微微發顫。

“前番對付李景隆和解縉，咱們使的是陰謀；而今變動朝堂，咱們就用陽謀！”史複有意賣了個關子，待把朱高煦和紀綱的胃口吊得差不多了，才一字一句道，“王爺可找個機會跟陛下提議，以震懾韃靼為由請陛下北巡！”

“巡狩行在？”

“正是！朝廷重臣中，要說與殿下最為親近，說話分量最重的非淇國公他們幾個莫屬。金忠老奸巨猾，一眼看破此節，故將他們趕出朝堂，此乃釜底抽薪之計。不過金忠他能斬臂，王爺也能將它們重新接起來。隻要說動皇上北巡，那朝廷實際上就移到了行在，丘福他們也就能在皇上麵前為殿下張目！”史複一臉自信地說到這裡，不無得意地一笑又補充道，“天子北巡，朝臣必然要分為護駕與留守兩撥。而北京乃邊塞重鎮，皇上既為巡邊，那文官大半都會留京，隨行大臣自以武官為主，再加上丘福他們，還有留守北京的趙王，屆時行在朝堂上，王爺的勢力就能壓過太子。王爺的聖眷已在太子之上，又能在朝堂上占得優勢，這便是占據了天時地利，易儲的機會便就來了！”

史複道畢，朱高煦尚在權衡，紀綱卻立刻意識到——這是要和東宮決一死戰了。

儘管對攤牌早有準備，但真當把此事搬上日程時，紀綱心中仍怦怦直跳。他有些緊張地望著史複道：“我記得先生當年說過，要行易儲，最少也得十年。如今過去不到四年，先生便說時機已到，是不是太急了些？”

“當時在下是有十年之語。”史複嗬嗬一笑道，“然兵法有雲：‘勢者，因利而製權也！’這三年多來，王爺進步既速，東宮衰微亦疾，形勢變化之快已遠超當年所料。既然形勢大變，王爺已有得勝之機，那我等自不應拘泥於當年陳見。”

“先生說得在理！天賜弗取，反受其咎。如今既有機會，那本王自當一搏！”朱高煦右手握拳，朝著身旁的石桌狠狠一砸。他本來就嫌十年太長，如今聽史複這麼說，當然大力讚同。

紀綱本也覺得可以一搏，方纔不過是一時猶豫，此刻見史覆信心滿滿，朱高煦也點了頭，他便也不再猶疑，當即也氣勢洶洶道：“好，便拉開架勢和太子乾上一場！不過，天子北巡非同小可。若無充足理由，恐怕難以說動陛下成行！”

“其實不難！”史複笑著應了一聲，隨即對朱高煦言道，“自永樂元年始，朝廷便下旨在北京營建宮室，其間雖屢有波折，但皇上一直都頗為重視，及至仁孝皇後升遐，其又命於北京擇陵，由此可知，皇上心中已有遷都之意。這些，王爺和緹帥以為然否？”

自打在北京築陵的訊息傳出後，連京城的販夫走卒都已知道皇帝有意遷都，何況日日在父皇麵前轉悠的朱高煦？聽史複發問，他毫不猶豫地點了點頭道：“不錯，父皇在北京就藩多年，於彼處感情深厚，而且北京地處燕趙，自古民風剽悍，在此處建都，於維繫我大明尚武之風大有裨益。而且父皇還跟本王提過，自永樂二年撤大寧都司，讓其地與朵顏三衛後，大明與胡人之間已無緩衝。一旦韃子突破燕山，則將直達中國腹地。近兩年來韃靼日強，朵顏三衛受其脅迫，對大明也不像起初那般恭順，父皇以為既已如此，不如將來遷都北京，取‘天子戍邊’之意，以內安民心，外懾戎狄！”

“不錯！皇上既有意遷都，其對北京的重視自然非同一般。如今距靖難結束已有七載，皇上卻一直待在南京，巡視行在亦在情理之中。據北京來報，袁拱老道已在昌平選好了吉壤。陵寢重地，尚需天子親自勘定。最後，韃靼之患日甚，北京邊防重地，天子應禦駕親臨，檢閱三軍，以鼓舞士氣、振奮人心。以上述理由上奏，陛下多半會答應！”史複讚同道。

“好！那本王明日就上奏，請父皇北巡行在。”想到奪儲有望，朱高煦滿麵春風。

紀綱也很激動，不過他的心思縝密，待思慮一番後，一個疑惑浮出腦海：“一旦陛下北巡，王爺自是隨行護駕，而太子很有可能會留京監國。自冊立以來，太子一直未有機會親手打理政事，而今得此良機，焉知其不會如鯤鵬展翅，大有一番作為？果真如此，那他就在朝中站穩了腳跟，皇上也會對他刮目相看，那咱們可就是搬起石頭砸自己的腳了！”

聽紀綱這麼一說，朱高煦也冷靜下來。太子出任監國，除了可以趁機培植勢力外，更意味其地位鞏固，他猶疑地對史複道：“紀綱說得對！咱們這可是白送給大哥一個出頭機會，萬一他真成了氣候可怎麼辦？”

“就是要讓太子出頭，”史複眨眨眼笑道，“要是冇這個機會，冇準還廢不掉他這個太子呢！”

“此話怎講？”

“剛纔在下已言道，王爺已占據天時地利。但要想奪儲成功，還缺一項人和。現太子已占據大位，隻要德行無失，那皇上就是再不滿意也不能行廢立之事。而太子為人寬仁敦厚，想讓他失德幾無可能，故隻能在‘行止有差’四字上下功夫。”史複侃侃而談，眼中寒光一閃，“太子最大的失策便是在治國方略上仍信奉著休養生息那套，與陛下的開拓振興南轅北轍，而偏偏這開拓國策又是陛下最為看重的。不過以前太子與王爺一樣，雖有參與政事，但不過是從旁建言，縱然忤逆聖意，但陛下不納便是，於國事不致有損。但一旦讓太子監國理政，在下料定他會將心中想法用於政事當中，這樣動靜和乾係可就大了。屆時王爺可在太子處理的政事中逮著幾件與國策扯上關係的拿到禦前參劾，陛下對太子的不滿及對開拓大業前景的擔憂必然驟增，如此一來，太子的人和優勢也就蕩然無存。到時天時地利人和具備，王爺再鼓動朝臣策動廢立之事，豈不是水到渠成？”

“好一個天時地利人和！”朱高煦已興奮得滿臉通紅，彷彿春和殿的寶座已近在眼前。略一思忖，他一咬牙道，“捨不得孩子套不著狼，本王即日便倡此議！”

“不急。禦駕北巡牽涉太廣，僅是籌備就得花好些功夫。而且此等大事絕非旦夕可以決定，咱們須好好計議，免得那幫文官們瞧出門道橫加阻攔，攪了王爺的好事！”史複笑著勸道。

“怕什麼？那些文臣們肯定會趁機鼓譟東宮監國，哪能想到這是咱們的欲擒故縱之計？”紀綱大大咧咧道。

你一言我一語，朱高煦一旁聽著心頭大爽，再也無法壓抑內心的喜悅，終於放聲大笑……

登基後的第六個元旦，永樂是懷著非常愉快的心情度過的。在過去的一年中，安南黎氏被徹底擊敗，鄭和出使西洋亦凱旋，堪稱古今第一钜著的《永樂大典》也修好，這三件大事不僅昭示著開拓振興的國策初見成效，也象征著永樂的文治武功達到一個新的高度。上午的大朝儀上，當各番邦賀使與文武百官一起山呼，口誦恭賀時，永樂的內心萌發出一股強烈的驕傲和自豪。而這種感覺，讓他深深地陶醉和沉迷。

之後冇幾日，朱高煦便進了乾清宮的禦書房。他見永樂心情不錯，便趁機拋出了禦駕北巡的建議。朱高煦的建言是史複精心準備的，巡視行在、檢閱軍衛、勘定陵寢，隨便哪一條都是正正噹噹的理由。其中隱約透出的推動遷都之意，更是讓永樂心有所動。而且此時提出北巡，時機選擇得也相當不錯。大明王朝如初升的朝陽，作為天子的永樂也受連番捷報激勵，正欲建立更大功業。有了這些因素，他立刻就產生了濃厚的興趣。

“北巡行在，動靜會不會大了些？真要成行，少說也得花上百萬貫。朝廷眼下用銀的地方甚多，似無必要行此鋪張之舉吧？”此時楊榮正在永樂身邊隨侍，這位剛剛晉升為詹事府右春坊右庶子的天子近臣對朱高煦抱有極大的戒心，此刻見他突然提出這麼一項重大建議，便本能地懷疑其中暗含了對東宮不利的陰謀，隨即出言質疑。

“這哪是鋪張？”對楊榮的質疑，朱高煦早有準備，當即一哂道，“道理剛纔都講了。而且眼下國庫雖不富裕，但較去年時已好轉許多，交趾平定後，朝廷在南邊的糧餉開支也省了不少。待到北巡成行時，戶部怎麼著也有七八百萬貫的盈餘了吧？拿百十萬貫綽綽有餘！”

見朱高煦如此積極，楊榮更加疑惑。他在禦前隨侍數年，經常碰見朱高煦向永樂建言國事。但他論政大都隻是迎合上意，對永樂的既定決策予以完善和支援，像今日這般自作主張提出一件大事，楊榮還是頭一回見。雖不能斷定朱高煦一定彆有用心，但他仍出言駁道：“北京有趙王留守，從未生出什麼大亂子，陛下去或不去都差不多。至於檢閱軍衛、勘定陵寢，遣一二大臣去做便可，何勞陛下躬親？朝廷用銀的地方不少，就算有所盈餘，也當用在有益之處！”

“這怎麼會是無益？”朱高煦哼了一聲，“禦駕北巡，就算花了些銀子也是用在經營行在上。如今韃靼威脅與日俱增，塞上已是風聲鶴唳，父皇親臨北京，對遏製韃靼、鞏固塞防大有裨益。這其間用處，豈是區區百萬貫銀錢換得來的？”

剛纔朱高煦和楊榮爭論，永樂聽在耳裡，覺得他二人說得都有道理，故一時不能決。但當朱高煦把韃靼抬出來後，永樂頓時心念一動。

自永樂元年以來，塞外的韃靼迅速崛起，漸有南侵之勢。永樂絕不能容忍韃靼坐大，但朝廷剛剛收複交趾，又要支援鄭和下西洋，一時冇有餘力派兵出塞，故隻能采取懷柔之策。

可形勢的發展卻遠超永樂所料。近兩年，韃靼幾次擊敗草原上的另一個強大部落瓦剌，連作為明朝屏藩的朵顏三衛也受其脅迫，漸漸首鼠兩端。如此一來，韃靼對大明的威脅就愈發明顯。據漠北傳來的訊息說，阿魯台正厲兵秣馬，準備南侵中國。

朝廷當然不怕韃靼，但也不想這麼早就和阿魯台開戰。在目前形勢下，如何拖延時間就成了擺在永樂麵前的一個難題。對此，他思謀許久，可除了遣使安撫以外，也一直冇想出什麼更好的辦法。可朱高煦的這一番話卻給了他一個啟發——北京乃邊塞重鎮，自己以天子之尊禦駕親臨，那阿魯台縱然再狂妄也得忌憚三分。若他因此心生猶豫而放緩南侵步伐，這對大明倒真是一件天大的好事！不過北巡牽涉太廣，永樂再強勢也不能在這件事上乾綱獨斷。想了一想，他微咳一聲打斷了他們的爭論，威嚴道：“茲事體大，非一時可決，待來日上朝再議！”

朱高煦也冇打算一次提議便讓永樂答應。方纔他在爭論時，也一直在暗中窺伺父皇神色。從永樂微微頷首的舉動中，他斷定父皇已對北巡起意，心中便有了數，遂不再多說，隻閒敘一陣，便告退出宮。

朱高煦走後，永樂與楊榮議了幾件無關緊要的朝政，便也讓他道乏。楊榮走出乾清宮，回想剛纔的一幕，越想越覺得古怪，於是也不迴文淵閣，而是直接往春和殿而去。

楊榮到春和殿書房時，朱高熾正和黃淮、楊士奇、蹇義幾個圍著火爐敘話。見楊榮進來，朱高熾遂叫一旁侍候的內官搬了張檀木凳子到火爐前，隨即笑道：“勉仁快過來坐，元旦過後就冇見你影子，還以為你把這春和殿忘了呢！”

儘管朱高熾明顯是在揶揄，但楊榮還是嚇了一跳，趕緊深深一揖解釋道：“臣豈敢！隻是這幾日陛下使喚得緊，臣每日都是宮門下匙前方從乾清宮出來，故一直未尋得機會拜謁太子！失禮之處，還請太子恕罪！”

朱高熾與楊榮一直很親密，他也知道楊榮極忙，方纔這麼說也不過是開個玩笑。見楊榮如此鄭重，他倒有些過意不去，但心中又頗為欣慰，招呼貼身內官王三兒道：“還愣在旁邊做什麼？趕緊把新貢的朱橘拿來，還有如意糕和八寶茶也一併端來。”

朱橘是明時對福橘的彆稱。福橘產於福建，色澤鮮紅、甘美爽口，而且又以福字命名，橘字也與吉字同音，故很受歡迎，是春節時招待來客的必備之品，宮中也不例外。如意糕和元寶茶亦如此，都是為了在新年時博個好兆頭。

楊榮在乾清宮一直未進食，此時也覺得有些餓了，便接過托盤拿了幾塊糕和著茶吃了，又剝開一個福橘拿出幾瓣嚼了，才抹抹嘴道：“其實臣此番來是有事要稟知殿下。”遂把方纔乾清宮裡的事說了，末了又道，“漢王一向少有倡議，此番突然提出北巡，臣覺得有些突然，便來跟殿下通個氣！”

楊榮話一說完，書房內立時安靜下來。這兩年朱高煦氣勢咄咄逼人，東宮這邊的壓力已越來越大。在座的大臣聽得此言，立刻都開始緊張思考。

“其實這是好事啊！”半晌，蹇義首先開口道，“咱們正可趁此機會請太子主持國政，陛下不可能不答應。隻要殿下開始監國理政，就可以在朝中站穩腳跟。”

朱高熾已年過而立，身為國儲，他完全應該走到台前開始學習處理朝政。可一直以來，朱高熾都隻能從旁建言，從未有機會直接理政，這一點一直讓太子係大臣憂心不已。如果能趁永樂北巡之機將太子推上監國的位置，那無疑對鞏固朱高熾的地位十分有利。

“蹇大人所言不差！”楊榮皺著眉頭道，“且不論北巡於朝廷究竟是利是弊，僅就由漢王首倡來看，這裡頭就顯得詭異。天子出巡、太子監國，這是沿襲千年之製，難道漢王會瞧不明白？他既知曉，又豈會給太子留下這麼一個天大的良機？”

楊榮這麼一說，房內眾人便又陷入沉默。的確，任何一個人倡議北巡都很平常，可唯獨由漢王提出就很不合情理。沉思半晌，朱高熾抬頭望向黃淮道：“宗豫，你怎麼看？”

黃淮心中一緊。這一年來，這位內閣學士已憔悴許多。當初黃淮協助紀綱鬥倒解縉，本是想趁機取而代之。孰料解縉出京後，永樂卻將翰林學士之職給了胡廣。而之後不久，關於紀綱造訪黃府的訊息在坊間不脛而走，各種流言蜚語皆直指黃淮，認為解縉倒台一事他也有參與。儘管傳言並無證據，永樂、朱高熾以及眾內閣同僚也覺得純屬捕風捉影，但士林間的非議並未因此而銷聲匿跡，反倒傳出好幾個版本，且都活靈活現，對黃淮的清譽造成了十分不利的影響。黃淮猜到這股妖風是紀綱故意放出來的，目的就是為了抹黑自己。可他做賊心虛，也不敢奮起還擊，唯有咬牙忍了。隻是黃淮本就不是度量恢宏之人，如今偷雞不成蝕把米，他又氣又悔又恨之下，生生被憋出了一場大病。病癒後，黃淮的精神大不如前，此刻聽得太子發問，他怔了好一會纔有些不自通道：“臣也想不明白，要不……索性走一步看一步？待形勢明朗再說？”

黃淮的答案顯然不能讓人滿意，朱高熾遂又將目光投向楊士奇。這幾個臣子中，楊士奇最得信賴，且他又一向穩重，朱高熾希望他能從中瞧出幾分端倪。

楊士奇低著腦袋，右手不停地捋著頜下鬍鬚，過了許久才抬起頭淡淡道：“臣亦參不透其中玄機！”

朱高煦眼中閃過一絲失望，正欲再言，楊士奇又道：“不過臣倒覺得，宗豫兄所言也不失為應對之法！”

“哦？為何這麼講？”

楊士奇目光炯炯道：“敢問殿下，對於北巡一事，您以為陛下意下如何？”

朱高熾稍一沉吟便道：“父皇在北京就藩多年，如能故地重遊也是一大快事。而且二弟所列理由也都說得過去，以我所料，父皇八成會讚同北巡！”

“不錯！”楊士奇點點頭道，“漢王持理甚正，又迎合了陛下心意，故北巡一事雖未最終定議，但其已勢在必行。既然如此，那我等也無須反對，來日廷議時也點頭附和便是！”

蹇義麵帶憂慮地道：“萬一漢王包藏禍心怎麼辦？臣就不信漢王此舉完全出自公心，更不信他會白白送給太子爺這麼一份大禮！”

“臣亦不信！”楊士奇眉頭緊鎖，“可至少眼下還看不出漢王圖謀！甚至從表麵上看，對東宮還有好處。如今形勢，敵在暗我在明，唯有以靜製動，以不變應萬變。”

蹇義當然冇什麼辦法。思慮再三，他隻得無可奈何地歎了口氣咕噥道：“就怕瞧出門道來時，已經來不及了！”

聽蹇義這麼說，楊士奇也是滿臉無奈，遂將目光投向朱高熾。朱高熾也是一臉苦相，隻得道：“眼下也唯有如此了！”說著，他又對楊榮頗懷期許地道，“勉仁，如今父皇身邊，就數你最受信任。接下來你還得多留個心眼，萬一瞧出二弟有什麼動靜，一定要及時來告。”

“殿下放心。”楊榮趕緊鄭重應答。一旁的黃淮聽著朱高熾之言，心中頓時酸溜溜的，但最終也隻是暗中一歎，嘴角浮出一絲苦澀的笑容……

漢王倡議，永樂暗許，東宮也不反對，廷議時北巡一事的通過也就順理成章了。其後幾個月裡，朝廷上下就天子北巡一事開始籌備：禮部製定北巡相關禮製，並佈告各省；兵部會同五府甄選護駕親軍；戶部則籌措糧餉，以供北巡期間種種開銷；北京行部亦接連行文朝廷有司，詢問接駕事宜……

不過雖然天子北巡事關重大，但畢竟不比征戰賑災，加之永樂亦不想鋪張，故籌備起來事情雖蕪雜，但並不棘手，用度也不至於太過驚人。何況朝廷定下的北巡日期是永樂七年初，其間有一年多的時間，這樣各衙門處理起來就更加遊刃有餘，並未因此耽擱了日常政務。

轉眼間就到了永樂六年的初夏，隨著北巡日期的日益逼近，朝廷越發忙碌起來。這一日早朝，禮部議奏北巡合行事宜。朝會結束，永樂又移駕武英殿召見胡廣、金幼孜、楊士奇、黃淮、蹇義、夏元吉、金忠、趙羾，以及剛剛接替病逝的鄭賜就任禮部尚書的劉觀等。君臣議了一個多時辰，眾臣僚才告退出來。出了殿門，其他外臣皆從午門出宮，回衙門署事。蹇義一直肩負皇帝與太子之間溝通聯絡之職，今日所議涉及東宮，他便和胡廣、金幼孜兩人一起穿過左順門，在文淵閣外拱手道彆，往北走過金水河小橋，向春和殿而去。

蹇義進了春和殿，剛走到書房前，便從裡麵傳來一陣誦讀聲，他遂先站在外頭，伸頭往裡一瞧，卻見皇長孫朱瞻基正側背對著自己，站在書案前背詩——

旻天疾威，敷於下土。

謀猶回遹，何日斯沮？

謀臧不從，不臧覆用。

我視謀猶，亦孔之邛。

潝潝訿訿，亦孔之哀。

謀之其臧，則具是違。

謀之不臧，則具是依。

我視謀猶，伊於胡厎。

……

去年四月開始，朱瞻基在永樂的親自安排下正式出閣就學，師從太子少師姚廣孝及翰林院待詔魯瑄、鄭禮。幾個月後，仁孝皇後大行，姚廣孝奉命赴北京勘察陵寢，永樂遂命幾位內閣學士暫代姚廣孝之職，教授《四書五經》。此刻他背的正是《詩經窯小雅》中的“小旻”一節。

蹇義知道這位皇長孫少年聰慧，深受永樂喜愛，此刻側耳旁聽，見其抑揚頓挫、一氣嗬成，聲調中雖仍帶著孩童特有的清脆，卻隱隱透著一股老成穩重之氣，暗想太子一向不受陛下待見，卻偏偏生了這麼個天資聰穎的皇孫，當真是大幸也！不過當朱瞻基背到最後的“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰”三句時，他聯想到剛纔在武英殿內的計議，心中不由一緊。

朱瞻基背詩時，王三兒正在房內隨侍。他站的位置側對著房門，已先看見了房門外的蹇義，不過朱高熾正在考校朱瞻基，他便冇有吭聲，待朱瞻基背完，他方側身跟書案後頭低聲說了一句，朱高熾遂命朱瞻基站到一邊，提高聲調道：“宜之大人請進！”

蹇義整了整衣冠，進房向朱高熾和朱瞻基行禮，朱高熾向王三兒使了個眼色，他趕緊端了張凳子到蹇義跟前讓他坐了，朱高熾方端直身子問道：“宜之大人剛從父皇那過來吧？聽說早朝時議了北巡之事，可是父皇有什麼話要跟我交代的？”

朱高熾雖為太子，但一直冇有理政，故平常也隻是三日一朝。一般政事都是右兼著詹事府官職的內閣閣臣向他稟報，凡有重大朝政且涉及東宮的，則由蹇義過來傳達。雖說這種安排符合製度，但明顯透著隔閡。尤其是與雖也不能上朝，但日日在父皇跟前隨侍的朱高煦一比，這裡間的差彆就更耐人尋味了。本來朱高煦都能辦到的事，朱高熾也冇道理不能，但他在朝政見解上與永樂分歧太多，每每他話一出口，永樂便怫然不悅，久而久之，永樂便對他冷淡了不少，平常也懶得見他，這纔有了今日的局麵。

“回殿下的話，今日早朝禮部議奏巡狩合行事宜，後經武英殿再議，已將此事大體定下，故陛下特遣臣來告知！”蹇義起身說到這裡，又咳了一聲繼續道，“禮部所議，一為巡狩之製，一為東宮監國。此次北巡，扈從馬步軍共五萬，凡有要事及四夷來朝與進表者皆送行在，由皇上親決。殿下則以監國留守南京，主持朝政，凡內外軍機及各藩國急務、有邊警，則調軍征剿，仍馳奏行在。皇城及各門守衛，皆增置官軍。至於其間具體儀製，皇上命禮部再行推敲，現在尚無定論。”

聞言，朱高熾神情一鬆。對於北巡，他最關心的則是自己能否順利監國。按理說這根本就不是問題，但如今他在父皇心中的地位江河日下，這就不能不讓他有些擔心。而且，北巡乃漢王首倡，他一直懷疑二弟會不會是想趁此機會鼓動父皇命他取代自己主持朝政。雖然這種猜測看起來太過匪夷所思，但除此之外，他實在找不到彆的理由。前段日子禮部議巡狩之製時，朱高熾整天提心吊膽，生怕朱高煦突然插上一杠子。不過讓他感到慶幸又頗感意外的是，朱高煦在這件事上頭安分守己，完全冇有跳出來拆台的意思。由於摸不清二弟葫蘆裡賣的什麼藥，他即便事先已得知了禮部奏議的內容，但在塵埃落定之前也絕不敢掉以輕心。直到此刻從蹇義口中確認父皇已同意由自己監國，他才長長地舒了口氣。輕鬆不過片刻，一個疑惑立刻又在他腦海中浮現出來，既然二弟不想奪這監國之位，那他倡議北巡又意欲何為？不過這裡麵的深意他一時半會也想不明白，遂換了話題問道：“行程既已議定，那護駕及留守官員是如何安排的？”

蹇義眼中閃過一絲猶豫，回道：“文官中除臣隨殿下留守外，其餘五部各出尚書一名護駕，通政司、大理寺、都察院以及小九卿衙門各出堂上官一人，具體是掌印還是佐貳官則待定。五府中也各出都督一名，至於隨駕閣臣人選，則由陛下親決，不在禮部議奏之內。不過，金尚書身子不大好，或許無法北上，皇上有意命兵部左侍郎方賓為替。”金忠這兩年身子大不如前，一直是抱病上朝，故不能受車馬顛簸。

“二弟呢？他去行在還是留京？”朱高熾最關心的還是朱高煦的去向。

蹇義稍一躊躇，應道：“漢王也北上！錦衣衛指揮使紀綱亦被選中扈從！”聖駕雖然北上，但一應軍國大事仍需由父皇決斷，這在禮部議奏中寫得明明白白，故六部尚書扈從自在情理中。既然是去北京，那扈從武官選用燕藩舊將也順理成章。而此次北上最主要的目的便是巡視塞防、檢閱軍衛，二弟一向跟父皇最緊，又是戎馬出身，他跟著去行在就更冇什麼不對了。至於紀綱，他本就是鷹犬，自然會跟著父皇跑。所有的安排都合情合理，朱高熾遂笑道：“既然父皇作了安排，我遵行便是。隻是我雖是太子，但畢竟從未打理政務，此番初任監國，恐還有諸多不適應之處。宜之大人既然留京，屆時還請多加指點。”

“臣何德何能，豈敢指點殿下？唯儘心輔佐便是。”蹇義趕緊一揖，隨即又抬頭望向太子，見其一臉歡喜之色，當即嘴角嚅動一下，似乎要說些什麼，但話到嘴邊又露出一絲猶豫，最終嚥了回去。蹇義的這個細微舉動，朱高熾冇有察覺，卻被一直靜靜旁聽的朱瞻基瞧在眼裡。

說完正事，蹇義便告退出宮。朱高熾想著自己即將監國，可以趁此機會一展身手，心中正是興奮不已。就在他暗自欣喜之際，朱瞻基突然出聲道：“父親，方纔兒臣看蹇大人臨走時麵露猶疑，似乎欲言又止。”

蹇義進房後，朱高熾的注意力便轉移到北巡一事上頭，幾乎把站在角落裡的他給忘了。此刻朱瞻基出聲，朱高熾先是一愣，繼而回憶剛纔的場景，遂自言自語道：“難道宜之還有什麼不便跟我說的嗎？”蹇義因時常受永樂之命到東宮傳話，故是外臣中除金忠外與他聯絡最為密切的。在朱高熾看來，蹇義如果真有什麼事，斷無道理隱瞞自己。

朱高熾尚在自顧自地思考，朱瞻基又說話了：“或許是蹇大人對北巡有什麼想法，但又拿不準，故冇有跟父親說。而且兒臣以前聽楊榮師父說過，蹇大人一向謹慎，他又不算東宮屬臣，所以比幾位學士師父顧忌多些。”

聞言，朱高熾滿臉驚訝地看著這個大兒子。他一直流年不利，冇有太多心思照顧幾個兒子。加之永樂非常寵愛朱瞻基，時常帶在身邊親自教導，這就使他對這位嫡長子更缺乏瞭解。平日父子在一起，也不過是一享天倫之樂罷了，最多像今日這般考校考校詩詞。在他看來，朱瞻基雖然一直有神童美譽，但也不過是比一般孩童聰明機靈些，卻不料他竟能說出這種深諳人心且洞察入微的話來。一時間，朱高熾對這個大兒子刮目相看！不過，想到這麼小的孩子就有這等見識，他驚喜之餘，又覺得有種說不出的感覺。

朱瞻基卻不知道父親一時間動了這麼多心思，見父親目不轉睛地望著自己，他一時有些慌亂。不過很快他便調整過來，一臉鎮定地直麵父親含義複雜的目光。

“你之言似乎有點道理。”朱高熾淡淡作了回答。其實他已信了兒子的分析，卻不願在此事上誇讚。略一思忖，他扭頭對王三兒道，“去趟文淵閣，把幾位學士都請來。”

“是！”王三兒應了個諾，正要邁步。

朱高熾望了一眼朱瞻基道：“且慢，先將基兒領到他母親那，再去文淵閣不遲！”

朱瞻基聽得幾位師父要來，知道是與自己剛纔的話有關，遂有意在此旁聽，不料卻被父親打發迴避，不禁有些失望。但他也不敢違命，乖乖地跟王三兒出了書房，向後殿而去。

朱瞻基剛出書房不久，還不待王三兒去請，胡廣、黃淮、金幼孜和楊士奇四人便已推門進來。武英殿議事結束後，他們本就打算來春和殿與太子商議，不過因為永樂特地命蹇義轉告議事內容，他們四人未得此命，故有意和蹇義岔開，先迴文淵閣歇著。待估摸著蹇義差不多離開了，才一起過來。

與蹇義不同，胡廣他們都兼著詹事府的官職，故與朱高熾的關係又親密些，交談起來也無須像外臣那般顧忌。朱高熾見他們時，也不必像接見蹇義時那樣正襟危坐，而是將右臂放在書案上，稍稍顯得隨意。

四人行完禮，朱高熾下旨賜座，卻先不談北巡之事，而是把剛纔朱瞻基的話轉述一遍，末了臉上閃過一絲憂色道：“基兒尚是孩童，卻如此世故，也不知是好事還是壞事！”

胡廣現在是內閣之首，聽太子這麼說，頓時笑道：“殿下為何有此慮？皇長孫聰慧過人，這當然是好事啊！”他一張圓臉，又生得白淨，要冇有頜下那為數不多的幾根鬍鬚，便如同一個活生生的彌勒佛。

“這不僅僅是聰慧了，一個十歲小兒便有這等心機，我總覺得過了些！”朱高熾百感交集地歎了口氣。

“精細明察，正是帝王之資！”胡廣垂首思忖一番，又輕輕地補上一句，“皇上少時也是精明過人！”

朱高熾一愣，隨即心有所悟，苦笑一聲道：“說得也是。不過我就怕他誤入歧途，走了楊廣的老路！”

“這個殿下不必擔心！皇長孫本就天性純良，隻要教導時能得其法，絕不會重蹈隋煬覆轍！”

“這倒也是。不過這教導之事，也得勞你們幾個費心了！”

說完這事，朱高熾又與幾個閣臣閒敘幾句，遂逐漸進入正題：“宜之大人慾言又止，莫非這北巡合行事宜裡頭，果真藏著什麼不能言道的玄機？”

這也正是幾位閣臣來東宮的原因！

端倪是楊士奇最先瞧出來的，其他幾個閣臣便將目光對準了他。楊士奇理了理思緒謹慎道：“根據上意，此次北巡，朝中文武都被分成兩撥。六部尚書中，宜之大人留京，金尚書也多半不能成行。五府都督也一分為二，隨駕者大多是當年北平的舊將，紀綱和漢王也會前往，且北平那邊還有丘福他們。此外，還有趙王和淇國公接駕！”

楊士奇的這番話和先前蹇義之言大致相同。不過蹇義算是奉旨傳話，永樂隻是命他將天子巡狩和東宮監國儀製知會東宮，他又是外臣，雖然心向太子，但也不敢多說，故隻是照本宣科。而楊士奇則冇這些束縛，便將具體人員安排的情況詳細道出，外帶還點出了朱高燧和丘福等人。不過就是這麼一抽絲剝繭，其意思便就大不相同。

朱高熾也是聰明人，稍一思忖便悟出了其中深意——在朝堂上維護自己的基本上是文官，文官中又以六部尚書地位最高。而六部尚書中最受父皇器重、與自己關係也最為密切的便依次是兵部尚書金忠、戶部尚書夏元吉、吏部尚書蹇義三人。如今蹇義鐵定留京，金忠也很有可能不能隨行，再加上被拆分的左班文臣，北巡期間，東宮在父皇身邊的影響將被削弱大半。而五軍都督府向來是由燕藩舊將把持，他們大都與漢王有著或多或少的交情。此次北巡，雖說武官也是分為兩撥，但這幫子天子嫡係已悉數納入護駕名單之中，留守南京的人基本上都不是燕藩出身，雖都占著高位，但在父皇心中的分量終究不能與燕藩舊將相比。再算上紀綱和二弟本人以及本就在行在的丘福幾個，乃至隱隱站在二弟那邊的三弟。一番羅列下來，朱高熾驚駭地發現此次北巡，漢王係人馬竟齊聚行在，風頭遠遠蓋過自己！

朱高熾的臉色已有些發白，他心中已經明白，雖然天子巡狩和東宮監國的儀製是由禮部議定，但具體到護駕與留守的人選則絕非禮部能決。今日早朝後的武英殿之議，便是說這官員分配之事。而從楊士奇的口風可知，雖為商議，但父皇心中已經有了主意，在此事上並未太多采納內閣和六部的意見。

說是父皇親定，但北巡乃二弟首倡，他又得父皇器重，這個結果中肯定摻雜了不少他的私貨。事到如今，朱高熾十分確定二弟倡議北巡肯定是針對自己。尤其是現在他處心積慮將漢王係勢力聚攏到行在，甚至為此不惜任由自己出任監國，那他的圖謀肯定不小！

圖窮匕見？一個念頭在朱高熾腦海中冒了出來，讓他頓時心頭一震，但隨即一想又覺得不大可能。雖說他和父皇在朝政上分歧嚴重，但自忖冇有什麼失德之處，此節上頭他相信父皇心中也是有數。通常來說，太子隻要不失德，便不用擔心被罷黜，二弟不可能不知道這一點。可話又說回來，他若不是想就此攤牌，那不管圖謀為何，與白送自己這個監國位置相比，也絕對是得不償失的。思來想去，朱高熾也猜不出二弟的目的，遂猶疑地問幾個閣臣道：“諸位愛卿以為二弟此舉是何用意？”

胡廣嚅動了下嘴唇卻冇有吭聲。內閣學士都兼著詹事府官職，心底裡也都支援朱高熾，但在對待國儲之爭的態度上卻有所差彆。在這幾個閣臣中，胡廣雖然也傾向於東宮，但他更熱衷於仕途，不想因支援太子而成為漢王的眼中釘。尤其是解縉被罷免後，坊間傳出黃淮曾與紀綱合夥陷害解縉的流言，胡廣一聽就知道這是漢王的傑作。且不管此流言是真是假，黃淮因此大受打擊卻是不可否認的事實。經過此事，胡廣對漢王的手段忌憚不已，生怕成為他的下一個目標，故有意無意間拉開了與東宮的距離。當然，胡廣絕不至於背叛東宮和內閣同僚，但也不想再陷入爭儲這個泥潭。今天他本冇打算來春和殿，隻是楊士奇他們三個都要過來，遂也隻能跟來。但他人雖來了，卻打定主意隻隨波逐流，絕不提什麼建議和謀劃。

胡廣明哲保身，楊士奇卻不然。見朱高熾發問，他沉聲道：“臣以為，漢王所圖非小！”

朱高熾聞言渾身一震，嗓音微微顫抖道：“難道他當真要……應該不至於吧？父皇可非昏聵之人。”

“皇上當然不是昏君！”楊士奇十分冷靜，“可皇上也絕非尋常帝王！”

朱高熾呆呆地望著鎏金香爐中嫋嫋升起的青煙默然不語。楊士奇雖未明言，但話裡的意思已十分明白。自己於德確實無過，但行止卻與父皇南轅北轍，難道二弟真就是要賭這個“行”字？曆代廢太子中，失德被廢者占了絕大多數，但失行被廢的也不是冇有。西漢的戾太子劉據就是因與武帝在國策上分歧嚴重，招致武帝反感，最終在奸人的陷害下不得不起兵，引來殺身之禍！

“殿下！”眼見朱高熾麵色蒼白，楊士奇有些擔心道，“這也不過是臣的一孔之見，未必就準。”其實楊士奇這話倒也不全是安慰，畢竟這隻是所有猜想中最壞的一種。隻是作為朱高熾最信任的東宮屬臣，他有責任提醒太子做好最壞的打算。

朱高熾明白楊士奇的意思，卻一點也不能安心，畢竟一旦預言成真，他就將麵臨入主東宮以來的最大一次挑戰。而從眼下形勢看，他這個太子並無太大勝算，隻得強捺住心中恐慌道：“即便如此，我等也需未雨綢繆。諸位愛卿以為當如何應對？”

“殿下監國後，朝政上頭萬不可改弦更張。一應決策，皆當以上意為準，不能給漢王留下任何口實！”楊士奇望了一眼朱高熾又意味深長道，“殿下來日方長！”

朱高熾本來雄心勃勃，準備在監國期間大乾一場，但此時此刻，他的滿腔抱負已化作春水，不得不轉而為自己的生存而戰。他苦笑連連，無奈地點了點頭。

“僅此恐還不夠！”一直冇有開口的金幼孜皺著眉頭道，“漢王這次下了這麼大本錢，絕不會善罷甘休。國事繁雜，殿下就是再小心也難保不出婁子。皇上遠在北京，不瞭解詳情，再加上漢王彆有用心，小過也能說成大錯。到時候殿下與皇上相隔千裡，行在又都是漢王的人，想跟皇上辯解都難！殿下在皇上心中的地位已是岌岌可危，能否經得住漢王隔三差五的攛掇還真難說！”

金幼孜這麼一說，朱高熾的心一下又提了起來。略一思忖，他抬頭問道：“你們幾個是怎麼安排的？”雖然之前武英殿議事時冇有涉及內閣，但他知道父皇肯定或多或少地跟眼前幾人透過口風。

隻要不涉及皇儲之爭，胡廣回答得便甚為積極：“看皇上的意思，是命臣與幼孜護駕，宗豫與士奇在京輔佐殿下！”當年的內閣七學士中，解縉被黜，胡儼改授國子監祭酒，楊榮則在上月因母喪回籍丁憂，如今就隻剩下房中四人。

朱高熾嘴角動了動，欲說什麼，但又冇說出口。

金幼孜看到太子的神色，便明白了其中意思，遂道：“依臣之見，還是請陛下下旨奪情，起複勉仁。有他在陛下身邊，也能為殿下多多斡旋！”

聽了金幼孜的話，朱高熾暗自鬆了口氣。自解縉失寵後，內閣中便數楊榮最受永樂賞識，聖眷遠勝其他閣臣。如果他能起複，對自己無疑是大大有利。不過如果是自己提出此事，他擔心同為閣臣的四人心中不舒服。金幼孜也是隨駕侍臣，由他主動提出，也就為自己解一個難題。

朱高熾眼光一掃，楊士奇和胡廣都點頭認可，黃淮雖露出一絲尷尬，但很快斂去，微微點了點頭。他心中有了底，遂道：“北巡明年方纔成行，勉仁方遇母喪，也不必這麼急著回來，待到年底時再墨絰出山也不晚。隻是煩請幼孜先給勉仁去一封信，請他體諒我的苦衷！”楊榮聖眷極隆，又以通曉軍機聞名，朱高熾料定隻要提出奪情，父皇必無不允。不過此事還得楊榮同意，故把遊說之事順手交給了金幼孜。

“殿下放心，勉仁向來顧全大局，隻要將局勢分說清楚，他必慷慨應命！”金幼孜痛快答應。

商定了楊榮起複，朱高熾情緒稍好了些，但仍是滿腹憂愁。他心中明白，在漢王的全力猛攻之下，僅僅一個楊榮能起到的作用終究是有限的。他又將充滿期待的目光投向幾位心腹大臣，希望從他們那裡再掏出一些錦囊妙計。

不過朱高熾終究失望了。漢王費儘心機佈下這麼一盤大棋，留給東宮的機會已十分有限。楊士奇他們冥思苦想了好半天，也冇再找到什麼更好的應對之策。朱高熾心知不可強求，隻得歎了口氣讓他們道乏。

待幾位閣臣告退，朱高熾起身走到窗前，憂心忡忡地望著窗外烏雲，心中沉重萬分。

“父親！”一個清脆的聲音飄來，朱高熾回頭一看，朱瞻基不知什麼時候已走到了跟前，眨著雙眼望著自己。

“基兒！”望著自己這個聰慧過人的大兒子，朱高熾一時不知說什麼好，隻輕輕拍了拍他的小腦袋，嘴角泛出一絲苦澀的笑容。

“父親所憂何事，不妨說給兒臣聽聽，或許兒臣也能為您分憂！”

“你？”眼見朱瞻基一副小大人似的模樣，朱高熾被逗得一樂，正欲說些什麼，忽然一個想法劃過腦海，他先是一激靈，再看朱瞻基時，眼中迸發出驚喜的光芒……