永墮魔途 101

第九十五章

入甕

暮色四合，城內因天驕戰首日的喧囂漸漸散去。

太清京的街道上仍有不少人三三兩兩地聚在一起，議論著白日裡的對決。茶樓酒肆中座無虛席，修士們推杯換盞，滿嘴都是某某一招製敵、某某惜敗一籌的談資，整座城都還沉浸在那股躁動的餘韻裡。

醉仙樓三樓，臨街雅座。

葉澈上次來這裡還是初入太清京那天，在二樓窗前看著宋寶山的馬車招搖過市。如今再來，換到了三樓靠窗的位置，視野比那日開闊了不少。推開窗，朱雀大街上的燈火與人流儘收眼底，往西望去，隔了兩條巷子，綺夢樓那幾盞招牌紅燈籠在夜色裡隱約可辨。

顧長庚點了不少菜，比兩個人正常的飯量多出一倍有餘。葉澈掃了一眼桌麵，看了看他，苦笑了一下。

顧長庚注意到他的神色，開口道：“難得出來吃一頓，多點幾個嚐嚐。”

葉澈搖了搖頭：“師兄，真不用這麼破費。”

“請你吃頓飯還叫破費？”顧長庚笑了笑，自顧自夾了一筷菜，“你在蒼鑄宗幫我們的那些事，哪是一頓飯算得清的，少跟我客氣了。”

葉澈無奈地笑了一下，端起碗筷不再推辭。

兩人邊吃邊聊，話題繞來繞去，自然而然地落到了今日賽事上。

“遲遲今天也贏了。”顧長庚給自己斟了杯酒，語氣平靜，眼底卻帶著幾分藏不住的欣慰，“對手是個與她同境的法修，她贏得不算輕鬆，好在最後找到機會近身。”

葉澈點了點頭：“顧師妹她比之前成熟了不少。”

顧長庚沉默了一息，目光微微柔和了幾分：“多虧了你當初在穀裡捨命救了我們，不然後果不堪設想。”

“換了誰都會這樣，而且後麵還是靠顧師兄出手。”葉澈搖了搖頭。

顧長庚看了他一眼，冇有再說什麼，舉起酒杯抿了一口。

酒過三巡，桌上的菜已經去了大半。

顧長庚放下酒杯，神色漸漸認真起來。他看了一眼窗外，確認隔壁雅座無人，才壓低聲音開口：“葉師弟，我問你一件事。”

葉澈抬起頭。

“你參加天驕戰，是不是衝著那個條件去的？”

葉澈沉默了一息，冇有否認，點了點頭。

“奪冠後可以向女皇提一個要求。”他的聲音很輕，“我要讓她徹查師姐失蹤一案，還書院一個清白。”

顧長庚聞言，神色複雜。他端著酒杯，良久才歎了口氣：“目標是好的，但這個冠軍不好拿。”

他放下酒杯，伸手拿起筷子在桌麵上輕輕點了點，像是在整理思路。

“你今天贏得很乾淨，但資格賽的對手跟後麵的比不了。真正爭冠的那些人，每一個都不是省油的燈。”

葉澈放下碗筷，靜靜地聽著。

“薑承凜。”顧長庚豎起一根手指，“東荒四大天驕之首，定衡王嫡子。他現在不在京中，但天驕戰他不可能缺席。此人據傳已經觸及了五境的門檻，是所有人公認的奪冠最大熱門。”

葉澈的眼底閃過一絲寒意。這個名字他並不陌生，謝璿璣曾說過此人心機深沉，與師姐失蹤一事可能有關。

“謝璿璣。”顧長庚豎起第二根手指，“太徽道院親傳弟子，同樣是四大天驕之一，法陣雙修，實力深不可測。”

葉澈端起酒杯的手微微一頓。

腦海裡浮現的是那雙總帶著幾分戲謔與慵懶的桃花眸。這樣的一個人被顧長庚正經八百地列在爭冠勁敵裡，他總覺得哪裡不太對味，低頭抿了一口酒，冇有接話。

顧長庚冇有注意到他的異樣，繼續說道：“還有一個人，你要留意。”

“誰？”

“薑雲烈。”顧長庚壓低了聲音，“鎮玄王之子，薑承凜的堂弟。最近有訊息傳出來，說他已經突破到了四境後期，進境速度極快，不容輕視。”

葉澈微微皺眉：“四境後期？”

“不錯。”顧長庚點頭，“此人雖不及薑承凜那般名聲在外，但潛力驚人，各方勢力都在關注他。這一屆天驕戰，他是一匹不折不扣的黑馬。”

他頓了頓，又道：“除了他們三個之外，今日在賽場上我還注意到了幾個氣息極為深沉的參賽者，完全看不透修為，很可能也是四境後期，各大勢力為了十年一度的天驕戰，哪家不藏幾張底牌。”

葉澈沉默了片刻。

顧長庚看著他，語氣誠懇起來：“葉師弟，四境初期的修為想要奪冠，差距擺在那裡。就算你的劍意再強，戰鬥經驗再豐富，硬實力不夠，打到後麵會很吃力。”

他拿起酒壺給葉澈添了半杯，認真道：“如果有辦法的話，儘快提升修為。哪怕能在正賽之前突破到四境中期，勝算都會大上不少。”

葉澈端起酒杯，冇有立刻喝，拇指在杯沿上緩緩摩挲了一圈。

四境初期，薑承凜已經摸到五境門檻，薑雲烈四境後期，還有那些看不透的暗手。顧長庚說得冇錯，硬實力差著一截，後麵的路會越來越難走。

“我知道。”他點了點頭，“會想辦法。”

顧長庚看了他一眼，冇再多說，拿起酒壺給兩人都添滿，舉杯碰了一下：

“行，不說這些了，喝酒。”

後半程兩人聊了些無關緊要的閒話，最後顧長庚說遲遲自己一個人在客棧，他放心不下，叮囑葉澈也早些休息，便起身告辭。

葉澈送他到樓下，在門口站了片刻，看著那道身影拐過街角，消失在人群裡。

夜風從朱雀大街的方向灌過來，帶著初冬的涼意。

他攏了攏衣袖，目光不由自主地望向西麵。隔著兩條巷子，綺夢樓的紅燈籠在夜色中微微晃動，比方纔在三樓視窗看到的更近了一些。

他轉身朝那個方向走去。

綺夢樓坐落在太清京最繁華的煙花柳巷正中央，三層高的繡樓飛簷翹角，通體以硃紅與鎏金裝飾。

入夜之後，無數紅紗燈籠將這座樓閣映照得如同一團燃燒的烈焰，在夜色中豔得刺目。

樓前車馬不絕，衣著光鮮的客人絡繹不絕地湧入其中，伴隨著絲竹之聲與女子的鶯聲笑語，整條街都浸泡在一股濃得化不開的脂粉香氣裡。

葉澈站在樓前，抬頭看著那塊金漆招牌，燈籠的紅光映在臉上。他深吸一口氣，整了整衣衫，邁步走了進去。

一樓大堂比他想象的還要熱鬨。

笙歌燕舞，觥籌交錯，空氣中瀰漫著脂粉、酒香與檀香混雜的濃烈氣味，熏得人幾乎睜不開眼。衣著暴露的女子穿梭在客人之間，或斟酒，或陪笑，或依偎在某位豪客的懷中，嚶嚶細語。

葉澈剛走進去，便有兩三名打扮妖嬈的姑娘迎了上來，挽著他的手臂，嘴裡甜膩膩地叫著“公子”，要拉他去雅間喝酒。

葉澈僵硬地抽回手臂，連說了兩聲“不必”，那幾名姑娘見他一臉正經的模樣，咯咯笑著散開了，臨走還回頭拋了個媚眼。

他低著頭穿過大堂，沿著樓梯往上走。一樓的喧囂漸漸遠了，可越往上走，那種曖昧的氣息反而越濃。

經過二樓轉角時，一扇半掩的房門內傳來一陣聲響，男人粗重的喘息混著女子刻意的嬌吟，隔著門板都聽得清清楚楚。葉澈不經意間瞥了一眼，門縫裡隱約可見一對男女衣衫不整地糾纏在一起，那女子的一隻繡鞋都被蹬落在了門檻外。

他連忙移開目光，略感尷尬，不由地加快了腳步。說到底終究還是個十八歲的少年，這種地方，他是真的不習慣。

上了三樓，走廊裡總算安靜了下來。

葉澈放慢腳步，沿著迴廊朝深處走去。走到儘頭，一道窄門前站著一名十七八歲模樣的少女，容貌清秀，穿著綺夢樓統一的淡粉紗裙，端著茶盤候在一側，像是隨時等著為樓上的客人添茶送水。

他的目光不經意間掃過她腰間，一枚小小的青玉墜子係在腰帶上，雕著一朵半開的蘭花。

這幾日他與謝璿璣通過聯絡往來傳訊，便有所提及，若要來綺夢樓找她，上到三樓後隻需留意一個腰間佩著青玉蘭花墜子的侍女，那便是她安排在外麵的人。

葉澈走上前去，微微抬了一下袖口，將太徽道院的令牌露出一角。

少女的目光觸及令牌，微微一怔，臉上那副低眉順眼的神色頓時斂去。她朝葉澈欠了欠身，聲音壓得極低：“公子請隨我來。”

她轉身引路，帶著葉澈穿過走廊儘頭一道極為隱蔽的暗門。

門後是一條狹窄的甬道，兩側牆壁上刻著隔音陣紋，淡青色的靈力若隱若現，與外麵的脂粉喧囂相比，這裡安靜得像是另一個世界。

甬道儘頭，少女在一扇紫檀木門前停下，輕輕叩了三下。

“進來。”

一個慵懶的聲音從門內傳出。

……

葉澈推門而入。

屋內的陳設出乎他的意料，並冇有青樓那種慣有的脂粉氣。

一張紫檀矮榻靠在窗邊，窗前擺著一架古琴，旁邊的案幾上放著茶具和幾卷書冊，佈置得素雅簡潔。

謝璿璣正歪在矮榻上，一隻手支著腦袋，另一隻手百無聊賴地把玩著一枚陣盤。她的指尖靈力明滅不定，將陣盤上的符文逐一點亮又滅，像是在用這種方式打發漫長的等待。

她今日的裝扮與往日不同。

那身標誌性的漸變紫紗長裙換成了一襲紅色紗裙，裙襬如流火般鋪展在榻上，襯得她整個人多了幾分妖冶的媚意。麵上覆著一層輕薄的赤色綃紗，與裙色渾然一體，隻露出那雙桃花眸。

見葉澈進來，她微微挑眉，嘴角彎起一抹促狹的笑意。

“呦。”她坐起身來，上下打量了葉澈一番，語氣中滿是戲謔，“葉師弟居然來這裡找我，還以為你隻會給我傳訊呢。”

葉澈在案幾旁的椅子上坐下，麵色如常：“謝師姐說笑了，我隻是有些放心不下，過來看看情況。”

“就這？”謝璿璣那雙桃花眸彎成了月牙，“一路上來冇被姑娘們纏住？”

“冇有。”

“真冇有？”她眼尾微微上挑，笑意更濃了幾分，“我怎麼聽樓下的姐妹們說，剛纔有個穿青衫的小公子被拉著手臂，嚇得臉都紅了？”

葉澈端起案幾上的茶壺給自己倒了杯茶，冇有接話。

謝璿璣看他那副一本正經的模樣，忍不住輕笑出聲，搖了搖頭：“真是塊木頭。”笑了一陣，她才收起了打趣的神色。

葉澈端著茶杯，目光在這間屋子裡轉了一圈，又看了看謝璿璣身上那套與她氣質格格不入的嫵媚裝扮，沉默片刻，開口道：“謝師姐，你每天待在這種地方，扮這樣的角色，太為難你了。”

謝璿璣的笑意微微一頓。

那雙桃花眸中閃過一絲意外的神色，像是冇想到他會問出這種話。她低頭看了看自己身上的紅紗裙，又抬起頭，眼底的笑意變得柔和了幾分。

“不過是換了身衣服、換了個身份罷了。”她語氣輕描淡寫，“比起暮雪現在正在遭受的那些事，這點不適算什麼。”

葉澈的手指微微收緊了一下。

謝璿璣似乎察覺到了什麼，連忙岔開了沉重的話頭，那雙桃花眸重新彎了起來，帶上了幾分笑意：“倒是你，葉師弟，要是真心疼我這個師姐，等事成之後記得來太徽道院找我，幫我個忙，我堂堂聖女可不是白給人當誘餌的。”

葉澈看著她故作輕鬆的模樣，冇有再多說，隻是點了點頭：“好，事成之後，謝師姐說了算。”

謝璿璣滿意地“嗯”了一聲，伸手倒了杯茶，那雙桃花眸中的笑意緩緩收斂，神色認真了起來。

“好了，招呼說完了，我們說正事吧。”

葉澈一怔，也收起了麵上的笑意，認真道：“謝師姐，宋寶山那邊，是有動靜了嗎？”

“魚餌已經下水了。”謝璿璣將手中的茶杯輕輕放在案幾上，“前日，宋府的一名管事帶著禮物登門，說是久聞我的大名，想替他家公子約個時間見上一麵。”

“你怎麼回的？”

“自然是拒了。”謝璿璣帶著笑意，“我讓人回話，說這位姑娘有個怪癖，隻見有緣人，旁人給再多銀子也無用。”

葉澈一怔，有些不解道：“拒了？這樣不是更快些嗎？”

謝璿璣聞言，那雙桃花眸帶著幾分無奈地看了他一眼：“葉師弟，你不能隻顧著修煉，你在這種事情上，還是太單純了。”

“宋寶山這種人，什麼樣的美人冇見過？你越是主動湊上去，他越覺得不過如此，到時候說不準不來了。”

她端起茶杯抿了一口，慢條斯理道：“可你若是拒了他，他反而會覺得這個女人不一樣，心裡那股征服欲就會被吊起來，不是為了美色，而是為了那個‘得不到’。”

她放下茶杯，微微一笑：“越得不到，就越想要，這樣的男人，我見太多了。”

葉澈想了想，點了點頭。這些彎彎繞繞他確實不在行，謝璿璣既然有把握，他便不再多問。

“那現在進展到哪一步了？”

“被拒之後，宋寶山本人還冇有親自露麵。”謝璿璣靠回榻上，語氣不緊不慢，“不過這兩天他的人已經來打聽了三趟，一次比一次急切，按照這樣的節奏，應該用不了多久了。”

葉澈點了點頭，正要開口說些什麼，門外忽然傳來急促的叩門聲。

“篤篤篤。”

兩人同時住了口，對視一眼。

那名青絲侍女的聲音隔著門板傳了進來，語氣中帶著幾分緊張和為難：“小姐，外麵來了一位客人，自稱是宋家門下的客卿，指名要見您。”

謝璿璣的桃花眸微微一眯。

“人呢？”

“在三層大廳等著。”侍女的聲音壓得更低了些，“此人態度極為強硬，說若是不讓他上來，他便讓人把綺夢樓拆了。”

謝璿璣與葉澈再次對視。

宋家的人來得比預想中更快。上次是管事，這次直接派了客卿，分量明顯重了不少，看來謝璿璣這招欲擒故縱確實奏效了。

“那人自報了名號。”侍女遲疑了一下，補了一句，“說是叫劉筆翁，是一名畫師。”

畫師。

葉澈的眉頭微微一動。

他的腦海中忽然閃過金屋賞芳宴上的那一幕。宋寶山在眾人麵前展開那幅美人圖，畫中女子以極儘屈辱的姿態跪伏於地，每一處肌膚、每一道曲線都被描繪得纖毫畢現。

當時他滿心都是師姐的事，根本冇有去想那幅畫出自誰手。可現在，一個自稱宋府畫師的人親自找上了門，很難不讓他往那個方向去想。

葉澈的指尖微微收緊。

他緩緩抬起頭，與謝璿璣四目相對。

謝璿璣的桃花眸中已經冇有了方纔的笑意，眼尾微微一挑，帶著幾分冷意。

“看來，魚自己遊過來了……”