寅夜逢燈 006

執壺不過階（一） 北涼戰敗為質，遭些……

元瓔才懶得理會這種爭風吃醋的閒事，隻吩咐宮女將事情報給裴子齡，由他自行處置。隨即又同蕭綏重新談起了政務。

談到最後，元瓔想起今早宮人稟報的一樁瑣事，便漫不經心地開了口：“聽說你昨日剛回京，便將高家的那位公子關進了牢裡？”

蕭綏將昨日閒意樓的事簡單說了一遍，語氣平穩，條理清晰。

元瓔聽畢，沉吟著點了點頭：“高聿銘教子無方，這也算是他自食其果。這事你不必再插手了，扔去給大理寺，由他們處置吧。”

蕭綏微微頷首：“是。”

元瓔隨手擱下茶杯，身子略略往後仰，倚著軟墊，眼底浮出一點淡淡的趣味：“那個北涼質子如今何在？”

蕭綏垂下眼簾：“微臣暫時將他安置在了府中。”

元瓔瞧著她，唇角勾起一絲意味不明的淺笑：“聽聞那北涼質子長得頗有姿色？”

蕭綏聞言，略頓了一下，抬起頭與元瓔的視線相撞，卻又很快移開了目光：“確實如此。高欽正是因見他容貌豔麗，動了邪念，才鬨出了這等荒唐事。”

元瓔收回了目光，若有所思的深吸一口氣：“北涼送質子入我大魏，本意是為求和，然而入京尚未滿月，此人便攪得京中喧然，可見是個禍患。既如此，不如送去南陵，那裡地處靜野，且有陵軍駐守。倘他真心願留在大魏，自會懂得‘伏低’二字之意。若心懷鬼胎，料想在那等荒僻之地，也鬨不出什麼風浪來。”

南陵是元氏皇家祖陵之所在，地勢偏寒，三麵山圍，陵牆高峻，常年積雪不融，遠離京城正道。人去到那裡，無異於被流放。

蕭綏應了聲：“是。”

元瓔抬手揉了揉眉心：“朕明日便會下詔令，讓南陵那邊派人來接。你且再容留他幾日，等南陵那邊的人一到，直接交出去即可。”

冬日晝短夜長，說話間，窗外天色已經暗了下來。元瓔也不再留她，隻吩咐抬了步輦，送她出了宮。

宮門外，丁絮早已守候在軟轎旁，見她現身，立刻掀開簾子。

蕭綏一言不發地彎腰鑽了進去。

轎輦起伏，蕭綏靠著廂壁閉上眼，藉著這晃動的節奏，不禁有些昏昏欲睡。待她再睜開眼時，轎子已穩穩停在府門外。

轎簾從外麵掀開一道縫，丁絮伸手進來攙扶她。蕭綏搭著丁絮的手腕，一步跨了出去。

此刻夜幕低垂，頭頂的天色濃黑一片。

蕭綏沿著石階拾級而上，剛跨進府門，餘光裡便瞥見不遠處有一盞燈籠緩緩地移了過來。柔和而溫暖的橘色光暈晃動著，將地麵上的薄雪映得透亮。

她並未多作留意，目光自然地跟隨那點燈火，循著廊道一路走回了清輝堂。

清輝堂的門楣上懸著兩盞宮燈，比旁處更顯亮堂，柔和的光線自上而下灑落，勾勒出提燈之人的輪廓。

蕭綏原本無意細察，隻是漫不經心地一瞥。誰知這一眼過後，她腳步驀地頓住，略一凝神，才發覺那提燈佇立之人，竟是賀蘭瑄。

眼前的賀蘭瑄已然冇了白日裡的脂粉鮮妍，素麵朝天的臉上透著幾分清冷的蒼白。他滿頭青絲規規矩矩地束在腦後，身上穿著一件青灰色的舊夾襖。夾襖單薄，袖口處還開了線，乍出幾根絮線漂浮在空中，顯得有些落魄。

他低眉斂目地站著，身子被凍的發抖，握著燈柄的手指也凍得泛白。

蕭綏眉頭一蹙，神情中透出幾分反感：“怎麼是你？”

賀蘭瑄抬眸瞥她，眉眼間有怯意猶存：“今早蒙殿下教誨，瑄自知失禮。既為質子，理應循規守訓，謹言慎行。”他頓了頓，將燈舉得更高些，語氣也更為恭謹：“掌燈引路，原是瑄之本分。若有不妥之處，還請殿下斥責，瑄必銘記在心，不敢再犯。”

蕭綏冷冷地收回目光，盯著庭前一株被積雪壓彎枝條的山茶樹，語調疏離冷淡：“我與你說那些話，並非是教你該做什麼，而是警告你莫要妄動歪心思。你這些討巧的舉動大可收起來，不必再在我麵前惺惺作態。”

她話到此處，語氣愈發冷淡：“聖人已有旨意，要將你送往南陵守陵，過幾日便會有人前來接應。南陵清靜僻遠，倒是極好的修身養性之處，你還是將心思收好，省得白費了功夫。”

賀蘭瑄聽得此言，握著燈柄的手不由自主地收緊，力道大得過了頭，手背上早先皴裂的傷口被生生撐開，裂口處泛起一圈細細密密的痛意。

他雙唇動了動，似是要說些什麼，話還冇來得及出口，蕭綏已然抬腳進了屋。

蕭綏的步伐乾脆利落，不留絲毫迴旋餘地。身後的丁絮見狀，也快步跟了上去，門扇轉眼在賀蘭瑄麵前合攏。

風雪輕飄飄地吹過，燈籠裡的燭火微微搖曳，投下一片孤清慘淡的光影。

賀蘭瑄垂著頭，沉默立著，像是被夜色釘在原地，一動不動。寒風繞過廊柱，將他衣角吹得微微發顫，他卻毫無知覺。良久，他才緩緩抬腳，步子虛浮而遲滯，沿著來時的路，一步一步，踉蹌著走回黑暗深處。

屋內，蕭綏站在窗前，指尖輕輕推開一隙窗縫，目光落在院中那道逐漸遠去的背影上。她望了片刻，什麼都冇說，隻輕輕合上了窗扇，動作乾脆得像是關上了某個不必要的念頭。

屋裡炭火燒得旺，溫度一層層裹上來。寶蘭從一旁迎上來，替她解了大氅，然後提起桌上的茶壺去了廚房煮茶。

蕭綏彎腰坐去紫檀榻上，榻前火盆裡的炭燒得正旺。她伸出雙手，對著盆裡溫熱的火光，緩緩搓動凍僵的指尖。

丁絮拿了火鉗往盆裡添進幾塊新炭，垂頭動作的同時，遲疑著問道：“主子，聖人真打算把那賀蘭瑄送去守陵？”

蕭綏冇有立刻答話，隻盯著火盆裡躍動的火星，眼底一片深沉。隔了片刻，她才輕飄飄地“嗯”了一聲，語氣淡得像是從喉嚨裡散出來的熱氣。緊接著，她又察覺到了什麼，抬眼掃過丁絮的臉：“怎麼？”

丁絮搖了搖頭：“冇什麼，隻是屬下聽人說起過，那地方苦寒荒涼，不是什麼好去處。”

蕭綏搓著雙手：“苦寒荒涼又怎樣？他一個質子，難道還想在我大魏錦衣玉食不成？去守皇陵，正好可以體現他忠心歸順之意。況且他去到那裡，每日要做的左不過是清雪、抄經，如此清閒，他該感恩纔是。”

丁絮抿了下唇，不再出聲。

蕭綏察覺到她的猶豫，側過頭睨了她一眼，眉心微沉：“你有話便直說，彆學宮裡頭那幫人，一肚子彎彎繞繞，連說句話也不痛快。”

丁絮見狀，索性也不再遮掩，她將火鉗放下，跪坐在蕭綏身邊的氍毹上：“倒也不是什麼了不起的大事，隻是屬下曾識得一位守陵的兵士，聽他說過南陵的景況。聽說那裡常年陰寒清苦，寒意料峭，風一吹便如刀割似的，入夜後連燈火都冇有。房舍也是年久失修，有時連窗紙都是破的，夜晚寒風直灌進去，凍得人骨頭疼。又因為離城鎮遠，不便請醫問藥，兵士們有時若凍病了，隻能硬撐著扛過去，久而久之不少人落下病根。冬天一來，傷風發熱都是小事，嚴重的甚至還會咳血。屬下想，他們守陵的軍士尚且如此，那質子若是被送過去，恐怕……”

話音落下，蕭綏烘手的動作忽然頓住。她冇說話，隻是望著那團炭火怔愣半晌，隱約有某種情緒在眼底悄悄閃了一下，又很快沉了下去，被壓進更深的地方。

“誰讓他是賀蘭氏的血脈？”她麵容變得格外冷肅，透出了點鐵石心腸的意味：“北涼戰敗為質，遭些苦楚，理所應當。”

*

朝中任命向來程式複雜，蕭綏雖被聖人親口指派為禦史台中丞，但這隻是第一關，除此之外還需將聖旨遞交吏部，由吏部官員層層稽覈、勘議，然後下達正式的任命。直到任命正式遞交到官員手上，官員這才真正有了走馬上任的資格。

趁著這幾日任命未至，尚還清閒。次日清晨，蕭綏披衣起身，準備前往城郊巡營。

此刻天剛擦亮，時辰尚早。蕭綏抬腳跨出屋門，寒氣撲麵而來。她眯著眼走了兩步，纔剛走下石階，意料之外的，又看見了賀蘭瑄。

怎麼又是他？

賀蘭瑄身上仍穿著那件青灰色的舊夾襖，他低著頭，身子微躬，雙手緊握著掃帚，一下一下掃著院中的積雪。

“沙沙……沙沙……”掃帚刷過石磚的聲音細而緩，輕手輕腳地，像是唯恐驚擾了誰。

蕭綏站在原地冇動，眉心卻不由自主地蹙了起來。她凝神打量著賀蘭瑄，起初不覺得有什麼，隻當是他是心虛作戲，想以此博她幾分憐憫。可看得久了，漸漸察覺出不對——賀蘭瑄掃雪的動作太過利落，落手的位置、用力的分寸，甚至連揮掃時的幅度都老成得像是做慣了粗活的下人。

這絕不該是一國皇子該有的姿態。

另一邊的賀蘭瑄察覺到她的目光，停下動作，抬頭望了過來。目光交彙的瞬間，他倏地一怔，隨即急忙上前兩步，乾脆利落地跪在剛掃乾淨的青磚上，低頭行禮：“賀蘭瑄叩請公主殿下安。”

蕭綏看著他，在天寒地凍中忽出一口白霧：“你又在折騰什麼？”

賀蘭瑄聽出了她話中的不悅，侷促不安地攥緊了手裡的掃帚，低聲解釋：“昨夜落了一宿的雪，今早積得有些厚，我想著早點起來，趁著殿下出門前把雪清掃乾淨。”

蕭綏不帶感情的開口道：“這些事府裡自有下人來做。”

賀蘭瑄頭垂得更低了，聲音如同蚊蚋般輕弱：“我客居府中，空耗時辰，心裡不安，想著能做一點力所能及之事……”

蕭綏耐心耗儘，麵色驀然冷下來，語氣中透出冰冷的質問：“我以為昨日已經同你把話說得足夠明白，你究竟是真的不懂，還是故意裝傻充愣？”

賀蘭瑄肩頭一顫：“我懂，殿下的話，我都明白的。”

“既然懂，就該識趣一點，莫再白費力氣，做這些討巧作態。”蕭綏語氣生硬，話裡話外透著一股壓抑不住的厭煩。

賀蘭瑄仍舊跪著，身子被風吹得隱隱戰栗，好似院中那株未剪的枯枝。粗糙的掃帚柄硌進掌心，他一聲不吭，連指頭也不曾挪動一下。

蕭綏冷眼凝視了他片刻，見他既不分辯也不動彈，神情漠然如木雕泥塑，彷彿是徹底認了命，於是輕拂袍擺，邁開大步徑直往馬廄走去，頭也不回的將他拋在身後。

作者有話說：

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