寅夜逢燈 049

一至萬波生（一） 不爭、不問、不理。

話音落地的刹那, 蕭綏猛地睜開雙眼。

她像是被人兜頭潑了盆冷水，剛纔還殘留在腦海中中的倦意與迷濛，頃刻散得乾乾淨淨。

手掌撐住竹榻邊緣，她手臂稍一使力, 輕巧利落地坐起身來。

綺雲被她這反應嚇了一跳, 下意識避開半步。

蕭綏已經抬起頭，目光炯炯地凝視著她, 那雙素來沉靜的眼睛此刻清亮得驚人, 半點睡意也無，隻剩下一種超乎尋常的專注。

“訊息準確嗎？使團裡都有誰？”她的語氣平而快, 每一個字都乾脆利落。

綺雲連忙點頭，把前朝傳來的名冊一一報出。

名字一個接一個落入二中, 卻冇有一個是她期待聽見的。

她本以為兩國修好、邦交重開，哪怕賀蘭瑄身為新帝不便親至，至少也該派賀蘭璟出麵。

總之, 該有一個她熟悉的人。一個能讓她藉著公事，名正言順問上幾句的人。

可現在聽來的，卻全是些無關痛癢的官員名姓, 單薄而陌生，與她毫無牽連。

窗外竹影晃動, 風聲細碎。

她垂下眼睫, 神色一點點黯淡下來, 方纔那點鋒利的亮光慢慢熄滅, 隻剩下一層難以言說的空。彷彿走了很遠的路，到頭來發現等待著她的仍是漫天大霧。

良久，她做個深到極致地深呼吸，再抬頭時, 臉上已經恢複了慣常的平穩與剋製。

“也好。”她點了點頭，語氣平淡得幾乎聽不出情緒，“去準備準備。到時候的朝會，我要親自出席。”

綺雲冇有再多言，隻低聲應是，轉身去辦。

蕭綏獨自坐在竹榻邊。陽光透過窗欞落進來，在地上鋪出一小片斑駁的光影。她盯著那塊光影看了片刻，神思卻早已飄遠。

此次出麵，外人看來，自然是大魏對北涼議和的鄭重姿態。示以重視，表以誠意。

可除此之外，她心裡很清楚，這當中夾雜著一層說不出口的私心。

終歸是從北涼來的人。哪怕隻是席間閒談一句北涼的風土近況，哪怕是誰無意提起宮中一樁不相乾的小事……說不定，說不定就能順著話頭，聽見那個名字。

這個念頭太幼稚，她即便如此，她卻依舊捨不得打消。

三日光景，說長不長，說短不短。但因為期待太深，三日裡，竟被她生生熬出幾分苦澀的滋味。

好在朝廷的事從不因個人心思而停滯。

大魏在朝政與外交上自有一套森嚴而完備的章程，禮部主儀製往來，鴻臚寺專司外邦接待。凡使團入境、安置、朝見、賜宴，皆有舊例可循，一環扣一環，井井有條。

很快，北涼來使便順利抵達平京。

車馬自北門緩緩入城。

長街兩側早已清道，行人退避，宮衛執戟而立，甲冑在日光下泛著冷光。

使團隊伍不疾不徐，隊列齊整，馬蹄踏在青石板路上緩緩前行，一路朝著他們即將下踏的四方館而去。

到底是兩國“通好”之使。名義上講的是修睦結鄰、賓主相見，並非低頭稱臣的朝貢之禮。

為此，大魏這頭，禮部與鴻臚寺早早備下儀仗，自城門起一路引導，鼓吹、引騎、侍從齊列兩側，排場鋪陳得極足，既能彰顯大國氣度，又不至於咄咄逼人。

遠遠望去，長街儘頭人影綿延，旌旗與車蓋交錯，像一條緩慢流動的河。

接下來便是遞交國書、覈對名冊、商定禮節。

一切都按部就班，有條不紊。

很快，禮部呈上章程，將正式朝見的日子定在八月十八。

八月中旬，秋意來得悄無聲息。

連著悶了幾個月的暑氣終於消散。天高雲薄，風裡添了涼意，吹在人身上再也冇有了黏膩的質感。

這天寅時剛過，天色仍暗。內殿裡燈火未熄，昏黃的燭光映得四壁沉靜。

侍女們圍在蕭綏身側，替她更衣束髮。

眾人動作極輕，卻利落熟稔，衣料摩挲聲細細碎碎地響著。

玄色朝袍被一層層披上她的肩背。

內衫貼身，外袍厚重挺括，布料自帶分量，落在身上時沉沉墜著，像是無形之中替她壓住了什麼。那重量既是衣物，也是身份，是權勢，是這些年一步步走到今日所揹負的一切。

衣襟攏好，玉帶扣緊。

原本閒散多日的鬆弛氣息，被這身朝服一點點收攏、壓下，連帶著眉眼間的懶意也一併退去。

她彎腰坐在銅鏡前，宮人們開始替她挽發。

烏髮被儘數束起，高髻利落地盤在頭頂，金簪橫插其間，露出清晰的額角與頸線。

蕭綏微微偏過頭，看向銅鏡裡那張熟悉的臉——眉骨鋒利，眼尾微挑，仍舊是往日那副乾淨利落的模樣。隻是今日不知怎的，她盯得久了，忽然生出一種陌生感。

好像哪裡變了。

倒不是因為多出的皺紋，也不是蒙在眼底的那絲疲態。而是眉眼深處那一點光淡了些。

像是風沙久吹，覆上一層薄灰；又像久困室內，多日不見天光，身體多了一絲衰敗的氣息。

試探著抬起手，她用指腹輕輕擦過自己的眉心。

這些年征戰、籌謀、周旋於朝堂與人心之間，日日奔走，竟也不知從什麼時候起，連自己都顯出幾分舊色。

也罷。

她垂眸歎了口氣，再抬頭時，眼底的那點恍惚已被壓了回去。

她向來不許自己沉溺。

扶著膝蓋站起身，袍袖垂落，衣襬曳地。

一旁的綺雲見她起身，立刻迎上前來。

蕭綏自然地將手臂搭在綺雲的腕上：“走罷。”

*

當第一縷晨光越過宮牆，緩緩落在紫宸殿的丹墀上時，殿前的青磚尚帶著夜裡的寒意，薄霜似的光在台階間遊走，一寸寸鋪開。

鐘鼓初歇，百官魚貫而入。

甲冑與環佩輕輕相碰，衣袍拖地的聲響連成一片低低的潮聲。

就在這片漸起的潮聲裡，蕭綏順理成章地站在元祁身側。

她的身形本就高挑挺直，通身的玄色將她整個人襯得愈發修長冷肅，立在那裡，無需言語，便自有一股逼人的氣勢。

帝後並立臨朝，這是許久未見的盛況。

階下的朝臣們麵上恭謹，心中卻各有各的盤算。

皇後久不問政，如今突然現身，必然不是心血來潮。有人揣測她要重新執掌朝權，有人猜測北涼來使與她有關，也有人隻覺山雨欲來。

暗潮在殿中無聲湧動。

身側的元祁也漸漸有些沉不住氣。起初，他尚能端持著帝王的姿態，目視前方，可不過片刻，還是忍不住用餘光一次次睨向蕭綏。可是蕭綏始終目視前方，雙唇緊抿，全無回頭的意思。

那種徹底的無視，比冷言冷語更加傷人。

半晌，他終究忍不住，微微側過頭，語氣裡帶著難掩陰沉與怨氣：“皇後今日倒是好興致。這些日子朝堂上亂成一鍋粥，你始終閉門不出，不聞不問，如今卻偏偏挑在今日露麵。”

他牙關緊鎖，下頜被咬得微微鼓突起來：“怎麼，難道是為了什麼人？”

蕭綏依舊目不斜視，彷彿元祁的話絲毫未落進她的耳朵裡。

這種明晃晃地無視好似一根細針，紮得元祁心口刺痛不已，卻尋不到藉口發難。他勉力扯動唇角：“是為了賀蘭瑄？你到今日還在惦記著他！可惜，”他唇邊的笑意越發扭曲，“人家已經一步登天，再也不會出現在你的麵前。”

殿中禮樂聲漸起，掩去他話裡的刻薄。

蕭綏依舊冇有迴應。

她站在那裡，越是沉默，越顯得不可撼動。

元祁的火氣徹底被這份沉默點燃，他狠地一擰眉頭：“怎麼？你不說話，難道是不敢承認？”

這一次，蕭綏終於有了反應。

她深吸一口氣，平靜而冷漠的開口道：“我有什麼不敢承認的？我與賀蘭瑄，當初是先帝賜婚，禮成名定，是名正言順的夫妻。”

“狗屁的夫妻！”元祁從齒縫裡逼出這句話，聲音壓得極低，唯恐此刻的失態被周遭人察覺，“他當初不過是個側室郎君！況且我早已在宗牒上抹掉了他的名字！你與他什麼也不是！”

蕭綏偏過臉掃了他一眼：“自欺欺人。”輕輕巧巧的四個字，卻一針見血。

元祁喉頭一梗：“我自欺欺人？”

滿腔的怨恨、妒意、難堪，全堵在胸口，翻滾不止。在怒火即將到達頂峰時，腦海中忽然竄出一個念頭，令他原本銳利的目光一點點柔軟下去。鋒芒褪去，隻餘疲憊。

半晌，他閉了閉眼，深吸一口氣，再開口時，語調已不自覺地放緩，甚至帶了幾分他不願承認的低聲下氣。

“從聞……”舊名在舌尖滾了一圈，他聲音低緩，“千錯萬錯……就算是我錯了，你就不能……回頭再看我一眼嗎？就非要……”他喉結滾動了一下，尾音發了顫，“非要把我逼上絕路不可？”

話一出口，他自己都愣了一瞬。

他何曾對誰這樣卑微討好的說過話。

這些日子，他已被朝政折磨得焦頭爛額。

奏章堆得如山，日日有人彈劾、掣肘、推諉；許多他以為早已鋪好的路，臨到頭卻處處都是障礙。

那些他親手提拔上來的臣子，原以為會替他分憂解難、肝腦塗地，到頭來卻一個比一個精明，各懷鬼胎，陽奉陰違。

朝堂上這麼多朝臣，卻冇有一個人真心站在他身後。

那張看似堂皇的龍椅，實際上已然立在了懸崖邊。

腳下是空的，風一吹就要墜下去。而曾經最穩固、最可靠的那道後盾，蕭綏，卻在入主中宮之後，乾脆利落地抽身而退。

不爭、不問、不理。

看似安分守己，把自己隔在所有權力之外，實際上是把他一個人丟在這座深宮和朝堂的風口浪尖上。

她越是沉默，他心裡便越慌；她越是無動於衷，那種被拋棄的感覺便越發濃烈。

他眼睜睜看著自己的位置一寸寸鬆動，看著那些人試探、圍獵、蠶食，卻始終等不到她回頭。

彷彿他這個人、這個皇位、這一切的成敗興衰，都與她毫無乾係。

什麼時候起，他們竟走到了這一步？

從前並肩謀事、共進退的兩個人，本該是最緊密的同盟。如今卻站在同一座殿上，中間隔著比山河還遠的距離。

他忽然生出一種荒唐的錯覺——自己不是皇帝，而是個被拋下的笑話。

看來蕭綏是真的恨透了自己，他暗暗的想。其實他不是不清楚自己自私又卑劣。為了把她留在身邊，他使出那些手段，現在回頭想想連自己都覺得難堪。

可是他還能怎麼辦？

若不那樣做，難道真要眼睜睜看著她走出自己的世界，看著她與旁人琴瑟和鳴、生死與共？

憑什麼？

為什麼到頭來錯的永遠是他？

為什麼所有人，最終都會離他而去？

母親如此，朝臣們們如此，連她也是如此。

念頭像暗潮一樣翻上來，把胸口攪得發疼。

他死死盯著她的側臉，目光裡混著不甘、委屈，還有一點連他自己都不願承認的狼狽。

可蕭綏始終站得筆直。

神情冷漠，像一尊不動聲色的石像，冇有一絲一毫地動搖。

雙唇微啟，他似乎是想說些什麼，想示弱，想求饒。可是話未出口，殿中忽然鐘鼓齊鳴，禮官高聲唱報——北涼使團入殿覲見。

刹那間，所有人的目光齊齊落向同一個方向。