陰魂不散 090

重重機關

離城路途遙遠，我同阿七在一間茶鋪彙合，花了點碎銀截了一輛馬車，搖搖晃晃再上路。進入官道車輪轆轆，我靜坐著摩挲手中的玉佩，開始覆盤近日所見所聞。

“哥。”我在靈識中輕聲道，“方纔那人說的……那些傀儡，你見過嗎？”

應解思忖片刻，道：“在冷灶地宮外，那四個影梭便是，但那人說的，或許是更早的。”

“更早？”

“十年前。”應解的聲音沉了下去，“蕭家出事那夜，圍攻府邸的人中也有這樣的存在。”

我心頭一跳。

應解：“當時我突圍出去尋你，身後追兵不絕。其中幾人，刀砍在身上不吭一聲，中箭後仍能追出數丈。我當時隻當是死士，如今想來……”

“那些也是傀儡。”我接過話，攥緊了手中的物什。

應解冇有再說什麼，但靈台中傳來的魂息波動已然表明他此刻的心緒。

十年前，那些人就已經在用傀儡對付蕭家。

……這根本不是什麼普通的滅門案，從頭到尾都是一場精心策劃的圍剿。

而獵物，不止蕭家滿門，還有應解的魂魄，與能和陽佩結契的我。

-

馬車從白日行至黑夜，最終在西郊一處廢棄的山神廟前停下。

阿七跳下車轅，低聲道：“公子，前麵就是煉魂窟的範圍，馬車不能再往裡進了。師父讓我送到這裡，剩下的路……隻能靠公子自己走了。”

我點點頭，躍下馬車。

阿七從車轅下取出一個包袱遞給我，裡麵是乾糧和清水，和他們提前備好的丹藥。

“公子保重。”他抱拳一禮。

我接過包袱，也抱拳還禮：“多謝。”

阿七不再多言，調轉馬車，很快消失在夜色中。我獨自站在山神廟前，望著前方那片連綿的山巒，長呼一口氣。

煉魂窟，就在這山巒深處。

……

-

山路崎嶇，林木森森。我循著記憶中地圖所示方向，在暗夜中小心穿行。此處昨夜才遭大雨，踏上的泥地粘著腐葉，濕黏潮氣拂上鼻息，不時還有亂枝破石擋路，令人隱感不適。

實在不堪其擾，我索性俯身跑了幾步彈上樹，開始在上方行動。樹上果真比地下視野開闊許多，我邊踏躍邊給陽佩下了匿息術，隻讓應解在靈契中留了一點感知，將警惕範圍擴大。

奔走了近一個時辰，前方漸漸冇了可落腳的大樹粗枝，我眯眼一看，發現了一片開闊地。

那是一片被砍伐殆儘的空地，寸草不生，地麵散著一灘灘詭異的暗紅。空地儘頭有一座巨大的石門嵌在山壁之中，熟悉的扭曲符文遍佈其上，還有紅光在不斷閃動。

這便是煉魂窟的入口了。我屏住呼吸，繞過空地貼著山壁緩緩靠近。隻見石門兩側還立著四尊石像，雕的是猙獰鬼麵，雙目處嵌著幽綠的珠子，在黑暗中幽幽發光，可怖非常。

“是傀儡。”應解在靈識中警惕道，“石像裡有魂氣。”

我凝神感知，果然察覺到那四尊石像內部有極其微弱的魂力波動。它們此刻似正處於休眠狀態，若是觸動什麼機關，定然會立刻驚動它們引起動亂，如此更該謹慎行事。

我取出馮諒給的暗紅令牌，動作慎之又慎地靠近石門，那四尊石像一動不動，見狀毫無反應。我很快尋到石門上的符文中央，迅速往裡一扣——

“哢。”

一聲輕響後，石門慢慢上移，將內裡的長徑徐徐鋪開，四周有螢火飄著，更顯此處詭譎森然。

我踏入其中，石門便在身後降下，發出轟隆響動。

還未走幾步，熟悉的味道便蔓了過來。我蹙眉貼了數張斂息符仍然不管用，隻得作罷。應解似是察覺出我的不適，旋即便有一陣清涼拂過我的鼻前，將那股惡劣的花香強壓了下去。

我鬆了一口氣，繼續行走。腳下踩的並非尋常石地，是一種略帶彈性的詭異質地，我儘力分辨了一陣，察出這似乎是被血浸透又風乾多年的泥土，著實令人作嘔。

再行數裡，終於尋到這條長徑的出口。口外是一個巨大的洞窟，比觀星台地宮還要大上數倍。四下佈滿了粗壯的鐵鏈，其上懸掛著和先前所見類同的鐵籠。大部分籠子是空的，少部分隱約可見人形輪廓晃動，還在發出窸窸窣窣的聲響。

洞窟中央亦有血紅符文篆刻，符文間流動著暗紅的光，如活物般不斷蠕動。在這周圍立著數十個灰衣人……不，那不是人。

是傀儡。

他們一動不動地站在那裡，臉是灰白的，眼睛是空洞的，和那個押運校尉描述得完全一致。

“小心。”應解的聲音在靈識中響起，“它們在沉睡，但魂力很強。”

我點點頭，屏住呼吸貼著洞窟邊緣小心挪動步子。那些傀儡的感知大抵不如被攝魂的影梭敏銳，隻要不靠得太近，它們便不會有反應。

繞過它們圍著的那塊地，洞窟深處出現了一排排長架。架上整齊擺放著無數瓶罐，我快步走近，目光掃過罐身所標的編號。

【甲子一】【甲子二】【甲子三】【甲子四】……

【庚九殘源 壹】【庚九殘源 貳】【庚九殘源 叁】……

看到庚九殘源，我神思瞬間緊繃，應解低聲道：“遊昀，冷靜，這裡麵不是。”

我咬唇點頭，繼續往裡探去，繞過那排長架後才發覺後方有一處依著山勢搭建的懸空棧道與廊橋，層層疊疊，縱橫交錯，宛若蜂巢內部的結構。那些廊橋以粗大的木樁支撐，也不知在這地下存在了多少年，木料幾乎不見腐朽，反泛著一種詭異的油亮光澤，像常年被什麼液體浸潤過一般。

我踩上棧道，腳下傳來輕微的吱呀聲。向下望去，深不見底，隻有星點螢火在下方飄著，照不明半點其中的狀況。

“這是……”我心下驚疑。

“像礦坑。”應解道，“北境有銀礦，礦工便是這樣搭建棧道，層層向下。”

礦坑……煉魂窟竟是一座礦坑改造而成的？

我順著棧道向下走去，每下一層，便能看見新的洞窟。那些洞窟沿著礦脈分佈，有的寬如殿堂，有的窄如密道。每個洞窟都擺著不同的東西，寬的大多堆滿鐵器，刀槍劍戟，密密麻麻，大抵都是被掉包的軍械。還有的擺著不少陶罐，罐上貼著符籙，隱約有慟哭聲從中傳出。

而窄的卻空無一物，隻有滿壁符文，在螢火幽光中緩慢蠕動，像無數條毒蛇在沿壁爬行，伺機而動。

下到第五層時，我停住了腳步。

這一層的洞窟格外寬敞，四壁被鑿出無數凹槽，每一個凹槽裡都放著一盞疑為特製的長明油燈。此刻內裡燈火齊明，將整個洞窟照得亮如白晝。

洞窟中央，還立著一棵“樹”。

是一棵以鐵鑄成的巨樹，高約三丈，枝乾虯結，每一根枝條的末端都掛著一個陶罐，罐子有大有小，在燈火下發出熒光，彷彿這棵鐵樹結出的果實一般詭異。

鐵樹根部盤繞著無數鐵鏈，鏈子深深紮進地麵，好似樹根。我穿過鐵鏈，走到鐵樹前看那些陶罐的編號。

【庚九殘源 捌】【庚九殘源 玖】【庚九殘源 拾】……

就在我準備詢問應解這些是否也是障眼法時，鐵樹的枝條忽然開始擺動，那些陶罐相互碰撞，發出叮叮噹噹的動靜，隱有規律，又像是引動什麼的鈴音。

我心頭一凜，旋身要逃，卻發現來時路已經變了。

那些棧道與廊橋，不知何時開始旋轉、交錯，原本清晰的道路消失不見，取而代之的是層層疊疊的木質迷宮，讓人根本無處尋路。

“是機關。”應解道，“看來……這整座礦坑都是一個活動的機關。”

我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。既然是活動的，那必然有一定的規律存在。

我閉上眼，不去看那些不斷變化的棧道，隻憑靈識感知。應解亦分了一縷魂息覆在靈契之上，引著我一點一點往前探去。

走錯數次，兩次險些墜入深淵，我終於尋到一處方圓不過丈許的平台。平台之上佇著一塊石碑，碑上刻著字，是繁密的古篆，我湊近勉強辨認：

【魂歸處——】

【凡入此境者，當見所欲見】

【當見所懼見】

【當見所忘見】

……

【見所欲，見所懼，見所忘。以彼身還彼道。】

我正沉思著，還未解出這謎語所釋為何，腳下的平台卻突然裂開，直把我吞進底下無儘的黑暗之中——

“遊昀！”

視線完全撲入黑暗後我發覺自己發不出任何聲音，最後聽到的，是應解在喚我。

……

-

不知墜了多久，我終於落到了一片柔軟之中。向左右摸去，所落之處似是草地，我睜開眼，陽光刺目，抬手遮擋適應了好一會，我纔看清了眼前的景象。

蕭府……

蕭府？

我怔愣在原地，不敢置信地跑近府門，看到門楣上那塊刻著“蕭府”的匾額嶄新如昨，朱漆大門半掩著，裡麵還傳來孩童的嬉笑聲。

這聲音……

是蕭靖雲，九歲時我的笑聲。

我推開門，走了進去。院中一切如舊，那棵我常爬的老樹長勢仍然喜人，那個我練武的小校場還插著不少草人木樁，幼時常鑽的角門也在……一切都是那樣讓人熟悉，令我眼眶發熱。

不遠處，有一箇中年男子正在舞劍。劍光如雪，人影如鬆，一招一式都極蘊沉穩力道，輾轉挑刺都極為老練。

……是父親。

我怔怔地站在原地看著，看著那個隻在記憶中存在的人，如今卻活生生地在我麵前練武耍劍。

“……雲兒。”父親收劍轉身，朝我笑了笑，“怎麼站在那裡發呆？快過來。”

我張了張嘴，說不出半句話來。父親便走了過來，伸手揉了揉我的發頂。那隻手溫熱而有力，是熟悉的、令人心安的溫度。

“怎麼了？”他俯身，又拍了拍我的肩膀，“臉色這麼難看，不舒服？”

我蜷起手指，感到有些頭暈目眩。看著這張無數次在夢中出現，醒來後又模糊的臉，眼眶酸得發疼，淚意在眼角堆積將溢。

“父親……”我啞聲道。

“怎麼？”

“我……”

我想說很多話，說那年之後發生的事，說蕭家的冤屈，說我這些年究竟是怎麼過來的。可話到嘴邊，卻一個字也說不出口。

因為這不是真的。

這是幻境，是殷來為我設下的陷阱。