陰魂不散 080

追根究底

“……”

濟世堂後院一處藥房內，我同葉語春相顧無言。

良久，他歎了口氣，道：“手給我。”

我老實伸手，葉語春隻瞧一眼便搖頭：“又是右手，還惹上了鎖魂印？遊兄，我真該讚你一句福大命大。”

我：“……謝謝？”

葉語春無暇理我，手裡拈了把小刀在火上烤，又道：“鎖魂印雖解，但你皮肉被邪力侵蝕得厲害，需要剜掉一點肉，忍著點。”

我點點頭，另一隻手攥緊了衣襬。馮諒在一旁低聲交代阿七去處理後續，我分神聽著，腕上傳來的痛感比想象得要輕，倒是好忍。

應解冇有顯形，但玉佩一直貼著我心口，魂息穩穩渡來，緩解著疼痛。可不知為何，我總覺得這平穩之下有什麼東西在刻意收斂，壓抑非常。

儘管經過了短暫的魂識相融，但我仍未觸及哥一直隱瞞我的部分……那究竟是什麼？雖然隱有猜測，但我仍有不太確定的地方，需要仔細確認才行。

腐肉剔除，敷藥，包紮。葉語春動作乾脆利落，末了遞給我一碗湯藥：“喝了，固魂的。”

我接過藥碗，碗身溫熱，是他提前煎好放涼過的。一口氣飲下後，我瞥見馮諒坐在對麵，正盯著那塊從冷灶帶回來的魂煞碎晶，眉頭深鎖。

“馮前輩，”我啞聲開口，“現在能說了嗎？‘容器’是什麼意思？”

馮諒抬起眼，目光在我臉上停留須臾，又落向我胸口的玉佩，歎了口氣：“遊小子，你可知雙魚佩為何分陰陽？”

“陽佩收納魂源，陰佩牽引操控。”我複述了楚夕帶的話。

“對，但不全。”馮諒將碎晶放在桌上，“雙魚佩真正的用途，是‘魂轉’。”

……魂轉？

“前朝那位創出此術的方士，本意並非操控魂魄，而是想尋找長生之法。將自己的魂魄轉入更年輕、更健康的身體，以此延續生命。但試驗多次，發現普通人的身體承受不住魂魄轉移，會在過程中崩潰而滅亡。唯有魂質特殊者，方可作為所謂的‘容器’。”

“而你，遊昀，蕭靖雲——你天生靈脈通暢，魂魄與肉身契合度極高，正是最佳的容器材料。更巧的是，你身上戴著陽佩，陽佩已與你血氣相連，如同一個標記，讓陰佩的持有者能輕易鎖定你，找尋到你的方位。”

話畢，他沉思片刻，又道：“隻是，你身上還有一層魂氣始終縈繞著你，迫得陰佩的追蹤效應失了大半，加之你師父遊岫刻意在你身上下的護身咒……我想，你身邊早有人知曉了此事，並一直在保護你，這纔沒讓你一出世便讓那些歹人尋到。可近來你動作太大，通靈師的名聲遠揚，他們若毫無察覺，纔是奇怪。”

“所以……宮中那位，想要我的身體？”

“不止。”馮諒搖頭，“他要的是完整的魂鑄，以你的身體為容器，以庚九的將星戰魂為材料，用雙魚佩完成轉移和熔鑄。屆時，他將擁有一具年輕健康且靈脈通暢的身體，以及一個絕對忠誠、戰力無雙的戰魂護衛。這纔是魂鑄術最終的目的。”

話畢，藥房霎時陷入沉寂。

我握著藥碗的手一緊，思緒混亂。

原來從始至終，我都是他們眼中的獵物。蕭家的血仇，應解的苦難，還有那些被煉成魂煞的無辜者，都隻是在為這場瘋狂長生夢鋪路。

“那他為何不動手？”我緩住躁動的神思，冷聲道，“既然早知陽佩在我身上，為何要等到現在？”

“因為缺一環。”馮諒指向玉佩，“庚九的主魂。魂鑄需要完整且清醒，執念深重的戰魂，當年他們冇能抓住應解的主魂，隻剝離到一部分殘源封存，研究，還想找出更純淨的魂魄替代，但皆是無果。

這些年，他們一直在等，等陽佩的持有者出現，等庚九的主魂被召喚歸來……然後，一網打儘。”

一網打儘……可笑。

“如今他們確認了。”馮諒苦笑，“鎖魂印雖解，但你的氣息已被標記，不論是作為‘遊昀’假死之事，還是原為蕭家之子，都該被他們察出了。那佝僂者名為老爪，老爪逃脫，訊息很快會傳回宮裡。接下來，他們會不惜一切代價來抓你們。”

我放下藥碗，長呼一口氣後淡定道：“……有所預料。”

在決定以身入局的那一刻，我就曾預想過往後被查出真身必然會遭到追殺。隻是不曾料想，當年母親所贈的玉佩竟能給我帶來這麼多“驚喜”。

“哥。”我在靈識中低聲問，“你早就知道，對不對？”

魂識相融時，那些記憶碎片多到層層堆疊，在靈台中衝撞難辨清明。但此刻細細想來，我才發覺有幾處關鍵的地方似是被刻意模糊了——比如他死後那八年的魂魄狀態，比如那些被封存的殘源具體經曆了什麼，比如……冷灶地窖裡，那些黑霧魂煞撲來時，其中幾道氣息為何熟悉得令人心悸，又為何那般痛苦地呼喚著我。

應解冇有立刻回答，但魂息的動盪告訴我他有在聽。

“遊昀？”葉語春察覺到我的異樣。

我抬手示意無妨，閉上眼睛，將心神沉入靈識深處。魂識相融後短時間內我們更能感受到彼此魂息的流淌。以及他此時的狀態，相連的靈契不會騙我。

“那些黑霧裡……有你的魂源，對嗎？”

迴應我的依然是沉默。

“……”

片刻後，我忽然產生一種極為模糊的感知，下一瞬，許多畫麵伴隨著感知湧入了靈識……

冰冷黑暗的地底，破碎的魂源被符咒束縛，日複一日承受著剝離與試煉的痛苦。但那些碎片並未完全麻木，有一小部分始終保持著極其微弱的意識，如同將枯油燈，執著地燃燒著。

它們記得一個人。

一個在破廟裡蜷縮著啃硬饃的少年，一個在雨中踉蹌前行的背影，一個受傷後咬牙自己包紮的側臉……那些碎片在最初始終追隨著同一個人，往後卻遭捕獲散落在不同地方，黑暗壓抑。

清虛觀水潭下，冷灶的陶罐裡，再之後，還有碎片被製成了魂煞。但它們始終在感應，感應著陽佩的氣息，感應著那個它們拚死也要守護的人。

……所以當我在冷灶觸動禁製，那些黑霧撲來時，其中幾道尚帶意識，是它們認出了我，想要追回到我身邊去。

而應解，卻在那時阻止我回頭，還在魂識相融時刻意模糊了這部分記憶。

他不願讓我知道，他那些破碎魂源曾以各種形態，默默注視過我八年裡每一次狼狽與掙紮，痛苦與磨難。

……

原來，他一直都在我身邊。

“……為什麼瞞著我？”我顫聲問道。

“……冇必要。”

應解終於迴應，魂息裡壓抑著某種沉重的東西，“那些記憶，隻會讓你難過。”

“難過？”我睜開眼，在靈識中抑製不住怒聲道，“哥，那是你的魂魄！被那樣撕碎、被封印、被煉製成魂煞——而你卻覺得我知道這些真相會難過？所以你寧可讓我以為，你這八年，不，十年都隻是普通的遊魂在人間飄蕩？”

“遊昀。”馮諒察覺到什麼，皺眉道，“冷靜些。”

我置若罔聞，站起身，將胸口玉佩拿下：“你從什麼時候開始記起這些的？魂源重聚的時候？還是更早？在蘭亭軒見到佝僂者的時候？在清虛觀感應到同源魂力的時候？你一直知道他們在找你，知道他們的目的，卻從來不說！”

玉佩在我掌心劇烈震動，應解的身影在空中凝聚。魂光不穩，麵色蒼白，他蹙眉看著我。

“告訴你又如何？”他開口，聲音低沉，“讓你更早捲入危險？讓你在還冇準備好時就去硬碰硬？遊昀，我知道你不是當年那個需要我保護的孩子了，但你也不是能單槍匹馬闖皇宮的神仙！”

“所以你就替我決定什麼該知道、什麼不該知道？”我向前一步，拽住他的衣領，“記得小時候你總替我決定該練多久武、該讀多少書——可我現在已經長大了！我不是你的責任，更不是你的累贅！”

你也……已經死了，不是我的侍衛了。

“我從未覺得你是累贅！”應解的氣息中終於有了明顯的波動，魂光如火焰般升騰，“……但有些事，一個人揹負就夠了。”

“一個人揹負？”我笑出聲，眼眶發燙，“哥，你還不明白嗎？從你為我死的那一刻起，我們的事就不可能再分‘你的’‘我的’了！你的魂魄被撕碎，是我的債！你若要報仇，那也是我的仇！你現在告訴我一個人揹負……那你當年替我擋刀，護我逃跑，問過我想不想一個人活嗎？！”

……你還說你會找到我，到最後，還是隻有我活下來了。

“……”

我再也抑製不住情緒，鬆開他往後退了幾步，低頭掩麵，不再說話。

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我不看他，但靈契感應仍會逼我去麵對他的情緒。驚愕、痛楚、無奈，還有一種始終深藏著的，幾乎要滿溢位來的東西。

那是我無法確定的東西，更不可能現在去找他對質的東西。

馮諒和葉語春沉默地站在一旁，冇有插話。

良久，應解緩緩開口，聲音沙啞：“那些……很痛苦。”

我抿緊嘴唇，等他往下說。

“被剝離，被試驗，被煉化……死後的每一刻，都在疼。”他垂下眼，看著自己半透明的手，“但它們記得你。記得你冬天蜷在破廟裡發抖，記得你被人追打時狼狽逃竄，記得你每一個模樣……甚至，有幾分殘魂尋到了將死之人的軀體，在毫無記憶和能力的情況下去找到你……我重聚魂源，與你魂識相融時，那些記憶便一起湧回來了。”

他靠近我，拉下我的手，輕聲道：“遊昀，你知道看著那些畫麵，我在想什麼嗎？”

“……什麼？”

“我在想，如果那時候我在，你不會受那些苦。”

“如果我還活著……如果我魂魄完整，哪怕隻剩一縷，也能護著你，不讓你一個人走那麼難的路。”

“所以你不告訴我，是覺得愧疚？”我啞聲問。

“是。”

他坦然承認，“也怕。怕你知道那些殘破的碎魂看著你受苦卻無能為力，怕你因此自責……這本就不是你的錯。更怕你衝動之下，為了替我收回所有殘源，去闖更危險的地方。”

此話一出，我實在無法辯駁，因為我確實有可能做出這樣的舉動。

他伸出手，指尖在我的臉上將觸未觸，最後堪堪收回：“少爺，我已經死過一次了。”

“有些痛，我記得就夠了。”

藥房內點著的油燈忽地發出劈啪聲響，我仰臉看他，久久未言。

這雙熟悉的眼睛，總是溫柔注視著我的眼睛，此刻裡麵還映著我紅著眼睛的樣子，看起來當真可笑又可悲。

不顧我的意願為我而死，又不顧我的意願獨自承受一切苦痛。

我又該怎麼做，纔是對的？

所有憤怒、委屈、不甘，在這一刻忽然失去了支撐，化作一陣酸楚湧上喉嚨。

“笨蛋。”我低聲罵他，“你真的很壞……誰要你獨自記得？”

我伸手握住他的手，魂體冰涼，觸感卻比以往真實許多。

“我說過了，我們不用再分你我。”我盯著他，一字一頓，“彆再瞞著我，無論好的、壞的，還是痛的，都彆讓我再從彆人那裡知道關於你的事。”

應解反手握緊我的手，力道大得像要把我捏碎，往後卻很快鬆了下來，輕輕釦著。

“……好。”他輕聲道，“不瞞了。”

馮諒這時才咳嗽一聲，打破僵局：“吵完了冇有？”

我當即鬆開應解的手，後退兩步轉身，有些尷尬地掩麵輕咳：“讓前輩見笑了。”

“年輕人，吵吵架正常，那叫什麼？床頭吵架床尾和。”馮諒擺擺手，調笑過後神情立刻嚴肅，“但眼下不是置氣的時候了。遊小子，應解，你們既然決定共同進退，有些事就必須一起麵對。”

他示意我看桌上那張從冷灶帶回來的草圖：“宮裡那位已經急了。冷灶被毀，魂煞碎晶遺失，老爪重傷逃回……你先前所行，現下如何，這些事瞞不了多久。我安插的內線傳來訊息，宮中已開始調動暗衛，搜尋範圍正在縮小。最遲三天，他們就會鎖定濟世堂。”

“我們必須先發製人。”馮諒繼續道，“魂鑄術的最終儀式需要特定時辰和地點，根據我這些年收集的線索，最可能的地點在皇宮東北處的觀星台。那是前朝方士觀測天象、舉行祭祀之處，地下有龐大的陣法基盤，且位置偏僻，易於封鎖。”

“觀星台……”葉語春若有所思，“我記得那裡荒廢多年，由一位老太監看守，平時無人問津。”

“正是。”馮諒點頭，“那位老太監就是老爪的師兄，也是宮裡老祖宗最信任的方士之一。觀星台的地下，恐怕早就被改造成了魂鑄工坊的核心。”

“您想讓我們去觀星台？”我問。

“是我們，我也去。”馮諒糾正，“破影在宮中還有幾個可信的暗樁，加上語春準備的藥物，可以設法混進去。但進去之後，一切要靠你們自己。”

他看向我和應解：“此行目的，是要拿到魂鑄術完整的證據，如果可能，最好毀掉觀星台下的陣法核心。還有最重要的，確認那位老祖宗的真實身份。”

“您懷疑他不是真正的皇族？”葉語春敏銳道。

“皇族身份或許是真，但恐怕早已不是原本那個人了。”馮諒沉聲道，“魂轉之術若成功，身體為容器，魂魄卻是施術者的。我懷疑，現在坐在宮裡的那位，內裡早就換成了前朝那個創出雙魚佩的方士，或是他的傳人。”

這個猜測頓時讓藥房內的氣氛更加沉重。

如果真是這樣，那這就不隻是私煉邪術的問題，是竊國。

“何時動身？”應解問。

“日期暫且不定，時候在子時。子時陰氣盛，是觀星台陣法力量相對薄弱的時候。”馮諒道，“你們需要先入宮探路，確認路線及老祖宗的真身後，找我的眼線傳信出來，最好找到景良。今夜你們好好休息，養精蓄銳，明日我托人將你們送入宮裡。”

我頷首，轉而對葉語春道：“葉大夫，藥準備好了嗎？”

葉語春點頭，從藥櫃裡取出一個瓷瓶：“這是增強後的匿息散，能暫時掩蓋魂息和靈力波動，混淆視聽與魂晶相連的感知，但隻有六個時辰的效力。這是破障丹，若中毒或中咒可服下緩解。還有這個……”

他遞給我一個小巧的銀盒，打開後，裡麵是數根細如牛毛的金針。

“魂鎖針，我同薛姑娘一起連夜趕製出來的。”葉語春解釋，“若遇到被魂鑄術控製的傀儡或魂煞，將此針刺入其魂核，可暫時癱瘓行動。但對施術者本人無效，慎用。”

我接過銀盒，鄭重收好。

馮諒又交代了一些細節，便帶著阿七離開去安排人手。葉語春到前堂坐鎮，以防萬一。

藥房裡便隻剩下我和應解。

“……還生氣嗎？”應解忽然問。

我搖頭，靠坐在榻邊，拍了拍身旁的位置。他過來坐下，魂體凝實，冰涼的氣息籠罩過來。

“我隻是……”我斟酌著字句，“不想再被你當成需要保護的孩子。這些年我學會了很多東西，算計、偽裝、殺人，無惡不作。你應當清楚，我不是當年那個乾淨的小少爺了。”

“我知道。”應解伸手，將我有些淩亂的髮絲攏到耳後，“魂識相融時，我都看見了。”

“那你還——”

“正因為看見了，才更想護著你。”

他聲音低緩：“遊昀，保護一個人，不是因為覺得他弱，是因為他很重要。重要到哪怕知道他很強，還是忍不住想擋在他前麵，為他付出一切。”

我抬眼看他，茫然地眨了眨眼。

“那你呢？”我問，“你不需要被保護嗎？”

應解怔了怔，隨即輕聲笑了。那笑容很淡，卻有如春水化冰，柔和了一切棱角。

“需要。”他坦然道。

“所以下次，換你護著我。”

我鼻子又是一酸，趕緊彆開臉：“……肉麻。”

我還想說些什麼，問他除了那些是不是還看到了彆的，但思來想去，總覺得現在還不是時候，因為我還不能確定我想要確認的所有。

但我唯一能確定的是，我不會再讓哥離開我了。

絕對不會。