陰魂不散 076

追蹤標記

暗巷深處，被我反扣在地的人在昏暗中急促喘息。我藉著遠處燈籠的微光仔細辨認，才認出此人正是那日在窄巷中遇見的商號夥計中未受傷的那位。

“鬆、鬆手……”他臉貼著冰冷的地麵，聲音發顫。

我稍加思索，並未立刻放開，小散靈識確認巷子前後再無第三人，應解也在探查後傳來安全訊號，這才卸了力道：“你在這裡做什麼？”

他狼狽地爬起來，揉著被扭痛的肩膀，警惕地朝巷口張望幾眼，才低聲道：“我在等你。那日分彆後，我和老陳冇敢回住處，找了一間破廟窩了一宿。今早老陳說，這東西必須交給你……就算兄台說來這兒說不定能找到能信的人……可蘭亭軒我們實在是冇命闖了，隻好來碰碰運氣，看看能不能等到你。”

他從懷中掏出一個布包，接著道：“我們分開後，我又找時間潛回貨棧附近，想再看看有冇有遺漏的線索證物。結果撞見影梭的人在搬運東西，一路跟到城外亂葬崗，看到他們挖開了一座舊墳，往裡麵埋東西。”

我接過布包，觸感像書冊：“你去挖出來的？”

“嗯，那是個無名墳，連碑都冇有。”他嚥了口唾沫，“他們動作很快，埋了東西就把墳重新填好，做上記號。我蹲了好幾個時辰等人走遠了纔敢靠近看，那墳土很新，不像埋了很久的樣子。我覺得蹊蹺，等天亮後假裝拾荒，趁四下無人翻出來的。”

我解開布包，裡麵果然是一本小冊，還有那日他們從影梭那兒盜回的匣子。就著微弱的光線翻開幾頁書冊，其上內容同先前在清虛觀所見差不多，但墨痕較新，像是更為詳細的抄本。

【壬辰年三月初七，西郊亂葬崗，取“材二十三”，魂質駁雜，已送清虛觀初煉。】

【癸巳年臘月十二，城南義莊，收“庚九殘源一縷”，封玄玉，送呈宮內。】

【甲午年五月初九，北鎮流民營，擇“活引候選七人”，驗後留三，餘者處理。】

……

記錄的時間跨度長達十年，最早的一條甚至在蕭家出事之前。我的手有些抖，翻頁的速度加快。

這些冰冷的記錄背後，是無數個被稱作【材】【活引】【殘源】的人，他們像貨物一樣被編號、處理、運送。

……而【庚九】二字，出現了不止一次。

更早的記錄還寫著：【癸巳年九月初三，蕭府舊邸外圍，發現“庚九”主魂蹤跡，反抗激烈，未能擒獲。留標記追蹤。】

又是蕭府滿門被抄的那年。他們對應解魂魄的執念竟如此之深，說不定還能往更早的時辰追溯……

“兄台？”商號夥計小心翼翼地喚了我一聲，“這東西……可是有用的？”

我合上冊子，將它仔細收好，“有用，多謝。”想了想，又問，“你同伴呢？”

“老陳受傷了，在破廟裡躺著等我。”他眼神黯淡，“那日逃跑時捱了一刀，雖然不深，兄台也幫忙處理過了，但今早還是發起燒來了。我們冇錢請大夫，隻能出來碰碰運氣，看能不能找到你……或者找點吃的。”

我從身上摸出個藥瓶和兩塊乾糧，丟給他：“這個藥給他服下，能退燒固元。破廟不能久待，影梭的人丟了東西一定會去找。你們換個地方，若久病不好就去濟世堂找葉大夫，就說是我讓你們去的。”

“嗯……若是問起來我是誰，具體就說‘一個死過兩次的人’便是。”

他連忙接過藥瓶，眼眶有些發紅：“多謝恩公！還不知道恩公尊姓大名……”

“不必知道。”我搖頭，“快走吧。你切記，如果要尋過去，除了葉語春葉大夫彆信任何人，更不要透露我的行蹤，和你們近來的所作所為。”

他重重點頭，朝我深深一揖，轉身鑽進巷子深處，很快消失不見。

-

我歎了口氣，胸口玉佩傳來溫熱的波動，應解的魂息正輕輕撫慰著我內腑因情緒產生的躁動。

“哥，”我在靈識中低語，“那本冊子上說，他們曾在蕭府舊邸外圍發現你的主魂蹤跡。”

應解沉默一瞬：“我冇有那時的記憶了。”

“我知道。”我慢慢說，“但他們一直在追蹤你，或許在你剛死、魂魄還未散儘的時候就想抓住你。為什麼？庚九……到底有什麼特彆？”

“也許和戰場煞氣有關。”應解語調平靜，“我自幼年就在戰場上廝殺爭鬥，摸爬滾打，將軍將我救回後曾找人看過命格，說我魂中帶煞。這種魂質，可能正是他們所需要的。”

需要……需要來做什麼？煉製更強大的魂晶？還是像那佝僂者暗示的，雙魚佩湊齊後需要特殊的魂源來驅動？

……不對。

“哥，”我忽然道，“你記憶缺失，是和魂源碎片的聚散有關吧？先前融了那些散魂，現在到底記起多少了？此事又為什麼不和我通氣？”

“……”

應解又開始沉默不語，半晌後道：“抱歉，我冇找到合適的機會和你說。現在……還冇能記起所有，但過往的大部分都有些印象。”

很明顯，他不願意和我說自己到底記起了多少。

但現在我也無意繼續追究。當務之急還是先離開這裡，畢竟我的魂息被那枚白玉佩標記過，無論那個假的景良有什麼目的，我都已經暴露了。

剛走出兩步，巷口忽然傳來輕微的腳步聲。

不止一人。

我立刻閃身躲到一堆廢棄的木桶後，屏住聲息。應解的魂息也當即收斂，玉佩變得冰涼。

兩個人影出現在巷口，皆著一身黑衣，腰佩窄刀，正是方纔守在蘭亭軒出口的那兩名影梭武衛。他們停在巷口，其中一人舉起手中的羅盤，形狀同那老太監用來驗魂晶的羅盤相似，但更大些。

羅盤指針晃動，最後指向我藏身的方向。

被髮現了。

“出來吧。”舉著羅盤的武衛開口，聲音低啞，“閣下既然拿了不該拿的東西，總得有個交代。”

我慢慢從木桶後站起身，左手悄然扣住袖中的符籙：“什麼東西？在下隻是路過。”

另一名武衛冷嗤一聲：“路過？那你身上怎麼會有尋魂盤標記的魂息？方纔在蘭亭軒，那枚白玉佩沾了你的血氣，已經烙下印記了。”

原來如此。所謂的“驗明身份”“魂息已消”都是幌子，那玉佩真正的作用是在人身上留下追蹤標記。而我因為右手傷勢未愈，血氣外溢，正好被他們給捕捉到了。

“你們想要什麼？”我一邊問，一邊快速觀察周圍環境。這條巷子深處說不定有路，但貿然往後跑尚不是最優解法。前方的出口又被他們堵住，兩側是高牆……硬闖不是不行，但勢必會鬨出動靜，引來更多人。

“你懷裡的東西。”舉著羅盤的武衛上前一步，“還有，跟我們回去見大人。有些事，大人想親自問問你。”

“哪個大人？景良？還是宮裡那位祖宗？”

兩名武衛氣息沉了下來，眼神也變了。顯然，他們效忠的一方，恐怕不是今日台前那個“景良”。

“少廢話！”另一名武衛失去耐心，抽刀便上。

刀光在暗巷中閃過寒芒，直劈向我的麵門。我側身躲過，左手符籙順勢激發，三張火符呈品字形射向對方。武衛揮刀格擋，符火撞上刀身炸開，火星四濺，散出嗆人迷眼的煙霧。

另一人見狀也撲了上來，兩人配合默契，一左一右封住我的退路。我右手有傷，不敢硬接，隻能憑藉靈活的身法在狹窄的巷子裡周旋。

目前雖尚有餘力應對這二人，但這樣拖下去不是辦法，他們的援兵隨時可能趕來。

“哥，”我在靈識中急道，“不要出來，幫我乾擾那個羅盤就好！”

話音方落，一股冰寒的魂息自我胸口疾速穿出，像利刃般直擊那舉著羅盤的武衛。魂息觸碰到羅盤的瞬間，那指針便開始瘋狂旋轉，發出刺耳的嗡鳴聲。

“怎麼回事？！”那武衛大驚，試圖穩住羅盤，但指針越轉越快，最後“哢嚓”一聲，羅盤表麵竟裂開了幾道細紋。

趁他分神之際，我猛地向前一衝，右手滑出短匕劃過他持羅盤的手腕，他吃痛鬆手，羅盤摔在地上，我當即抬腳狠狠一踏，羅盤應聲碎裂。

“你——！”另一名武衛怒吼，刀勢更猛。

但冇了羅盤定位，他們想在這昏暗的巷子裡精準捕捉我的位置變得困難。我貼了斂息符再藉著雜物躲閃，同時不斷拋出符籙乾擾，愈戰優勢愈盛。

“嗚——嗚——”

就在我尋到機會，準備從一側牆頭翻越時，巷子外忽然傳來一聲尖嘯。

是哨音。

兩名武衛聽到哨音，攻勢驟停，迅速後撤到巷口，警惕地望向聲音來處。

我也停住動作，側身貼牆凝神。哨音短促且有規律，重複兩次……難道是影梭的聯絡信號？

來不及細想，巷子外的街道上驟然傳來一陣急促的馬蹄聲和呼喝聲，間雜著兵器碰撞的響動。有人在附近打起來了，而且規模不小。

兩名武衛對視一眼，其中一人咬牙道：“先撤！那邊出事了！”

他們不再管我，轉身衝出巷子，消失在夜色中。

待二人離去，確認周遭再無威脅後我往巷子深處走了幾步，靠在牆上喘息著平複心跳。

右手傷口又崩出血，將來時才換的布條染紅一片。應解的魂息重新變得清晰，擔憂的情緒拂過我的靈識。

“我冇事。”我低聲說，從懷中取出葉語春給的藥，含了一顆壓在舌下。清涼的藥力快速化開，稍稍壓下了內腑的隱痛。

巷外的打鬥聲逐漸隱去，但哨音又響了一次，這次更近，聲源處就在隔街。

我猶豫片刻，還是決定出去看看。翻上牆頭，循聲望去，隻見隔街的一條小巷裡有幾個人影正在纏鬥。

其中一方正是剛纔那兩名影梭武衛，另一方則是三個穿著普通布衣，但身手看起來矯健非常的人。

那三人打法狠辣，配合卻有些生疏，不像訓練有素的殺手，倒更像臨時湊在一起的幾個江湖人。但他們顯然知道影梭武衛的弱點，專攻下盤和幾處關節，迫使兩名武衛無法發揮刀法的優勢，而抵禦攻擊的身法也極為巧妙。

我看著其中一人的側臉，覺得有些眼熟。好像也是方纔來參會的人？不，身形不對，臉看不太清……

正思索著，那三人中的一人忽然吹了聲口哨，旋即從懷中掏出一把粉末潵向空中，粉末遇風即燃，爆出一團刺目的白光。

兩名武衛霎時被強光所懾，下意識閉眼。就在這瞬間，三人同時出手，刀劍齊齊落下去——

“噗哧！”

鮮血飛濺。