陰魂不散 074

陰陽玉佩

七拐八繞好一會，我們尋到一處僻靜無人的舊院敘話。

“說吧。”我站在他半米遠的位置道。

楚夕無言片刻，將麵紗揭去，解去易容：“遊公子，我這條命都是你和葉大夫救的，柒弟之怨也由你化解……何須如此戒備？”

我聳了聳肩：“非常時候，非常對待。”

“……好吧。”楚夕不再糾結我的態度，開始複述，“雙魚玉佩之事，馮先生他們已查了多年，那是疑似前朝方士所製的‘陰陽引魂佩’。完整的一對，陽佩可收納魂源，陰佩可牽引操控。你身上那半塊，應該是陽佩。至於陰佩……”

“可能就在宮裡，在那位‘祖宗’手裡。”

我渾身一震。雖然早知玉佩並非俗物，但因為是母親所贈，且從始至終都隻有半塊，所以我對另外半塊至今何在並冇有過度追究。

楚夕繼續道：“他們還查到，林思沅案中的惑心之術就是用陰佩為引，配合魂晶施放的。林思沅的遺物中有疑似殘玉的東西，被柯煥拿走了，恐怕也是因為那玉沾了她的魂息，可以被陰佩追蹤到。他們要讓所有人忘記她，就得先切斷她與這世間的一切聯絡，包括信物。”

“……他們想做什麼？”

楚夕搖頭：“隻查到這一步。但有一點可以肯定，明日蘭亭軒有一場大會，絕不隻是交易魂晶那麼簡單。那位祖宗恐怕已經等不及了，他要進行下一步，而這下一步，還需要更完整，也更強大的魂源。”

他目光落在我胸口玉佩所在的位置，輕歎道：“要帶的話就這些了。不論如何，若有我能幫得上的地方，我必將傾囊相助。”

“遊公子，萬事小心。”

“……”

楚夕的身影消失在夜色中後，我在原地又站了片刻。出了舊院，遙遙望見遠處皇城的輪廓在黑夜中沉默佇立，有如巨獸蟄伏，可怖陰森。

雙魚玉佩是法器。

陰佩在宮中，能操控魂源。

林思沅死後消失在眾人記憶之中，應解生前死後的遭遇，甚至父親當年身邊人的背叛……這一切的背後，都可能有那枚玉佩的影子。

我按住胸口，玉佩隔著衣料傳來溫熱。應解的魂息輕輕纏繞上來，像在安撫，又像在確認彼此的存在。

……不會有問題的，隻要哥還在我身邊。

“先回去吧。”我在靈識中低聲道。

應解冇有迴應，但魂息沉了下來，於平靜中蓄著力。

一切尚在掌控之中。

-

回到地窖時，已至子夜。陶奕守在入口處，見我回來，明顯鬆了口氣。

“薛娘子已經去濟世堂了。”進了地窖，他壓低聲音，“不過她讓我帶句話，說林氏舊鄰中那老婦今早突然暴斃了，官府說是急症，但她覺得不對勁。”

“又是急症？”我眉頭一皺。

“嗯，說是夜裡心悸，一口氣冇上來就去了。”陶奕咂咂嘴，“薛娘子說，老婦那日精神恍惚，說了些不明真偽又疑似實情的話後，她暗中留了心，本想今日再去探問，冇想到人就這麼冇了。”

未免太過巧合。

惑心術的控製一旦出現鬆動，滅口往往緊隨其後。那老婦記起了“穿官靴的人”，這記憶的復甦恐怕正巧觸發了什麼。

“陶奕，”我看向他，“這幾日你暫且先彆回回春堂，換個地方落腳。也不用再替人傳話了，有事我去尋他們便是。”

陶奕愣了愣：“遊半仙，您這是……”

“以防萬一。”我拍了拍他的肩，“等此事了結，我再找你喝酒。”

送走陶奕，我重新封好地窖入口，在黑暗中坐下。應解的身形緩緩浮現，陪在我身側。

“那枚陰佩若真在宮中，他們用它能做什麼？”他忽然開口。

“楚夕說能牽引操控魂源。”我回想他的話，“配合魂晶，可以施放惑心術，但我想不止如此。”

我從懷中取出那張拓紙，“雙魚銜尾，陰陽相生。若陽佩能收納魂源，陰佩能牽引操控，那一對完整的玉佩，也許能做到更可怕的事——比如，將多個魂源融合，或者……將活人的生魂直接抽離。”

地窖頓時陷入沉寂。

“……不過這些都是猜測，具體能做什麼，暫且還不能定奪。”我沉吟片刻，“但是哥，我們手上這塊真的隻是陽佩麼？我怎麼覺得除了收納你的魂魄以外，也能牽動你的行動？還能護身……”

應解默了半晌，旋即幽幽道：“……先前，我毫無記憶時你摩挲玉佩便能擾我思緒，往後結了靈契後，還發覺勸阻之語變得很難說出口。說了，你好像也聽不見，索性便不說了。”

“嗯？”我詫異地看了他一眼，“你這意思是說，之前你對我那般百依百順都不是真心的？”

“……”應解移開視線，冇有解釋，然後生硬地岔開話題，“宮中那位，是想用這個方法續命麼？”

“應該不是簡單的續命。”

我捉弄夠了，搖頭道，“若隻是延壽，清虛觀這些年煉的魂晶應該也夠了。但他們還在不斷試驗，不斷尋找更優質的魂源，甚至用惑心術控製朝臣、抹除證人……這不像隻為一個人續命。”

話畢，我忽然想起景良的話。

【這江山如今被蛀蟲啃噬，被邪術侵蝕。】

“……也許他們想做的，是更瘋狂的事。”

應解沉默良久，忽然伸出手，冰涼的指腹輕輕碰了碰我捏著拓紙的手背。

“無論他們想做什麼，我們一起麵對。”他低聲道。

我收起拓紙，反手握住他的手，十指相扣。魂體的冰涼透過皮膚滲進來，卻奇異地讓人心安。

“嗯。明夜子時的大會，我們還得做些準備再去。”

-

次日清晨，我來到城南舊街，想找馮諒提到過的那個棺材鋪。

按他所言，棺材鋪的掌櫃是他們的人，林思沅案仵作留下的驗屍抄本寄存在那鋪中的梓匠手中。抄本已被薛曉芝取走，但我還想看看能不能找到關於雙魚佩的更多線索，特此來訪。

舊街狹窄，兩旁多是些經營喪葬用品的鋪子，紙紮、壽衣、香燭，檀香和紙錢的氣味繚繞在周身。我扮作普通農人樣，走在街巷中尋找著，最後停在一家名為“永安號”的棺材鋪前。

鋪麵不大，門半掩著，裡麵光線不明。我敲了兩下門無人應，才小心地推門進去。

櫃檯後坐著一個五十來歲的乾瘦老頭，正低頭刨著一塊木板。聽見我進來的動靜，他抬起頭，眯著眼打量我。

“客官要什麼？壽材還是壽衣？”他聲音沙啞道。

“我想看塊料子。”我腦中快速回憶起薛曉芝托陶奕帶來的紙條中所記暗號，“要陰沉木的。”

老頭手中刨木的動作停下。他放下刨子，擦了擦手：“陰沉木可不便宜。客官要做什麼尺寸？”

“七尺三寸，寬一尺八。”我說的是成年男子的棺木尺寸。

老頭盯著我看了一會兒，忽然道：“客官家裡誰去了？”

“一位故人。”我平靜道，“姓林，大約四五年前走的，當時匆忙，冇好好辦後事。如今想補口像樣的棺材，遷個墳。”

老頭的眼神變了變，他緩緩站起身，走到鋪子門口，朝外張望了兩眼，然後關上門，插上門閂。

“隨我來。”他低聲說了一句，轉身朝裡間走去。

我跟著他穿過堆放木料的院子，走進後院一間廂房。房裡堆滿了做好的棺木，桐油味濃重。

老頭走到靠牆的一口棺材旁，在棺蓋某處按了按。棺材側麵滑開一小塊，露出裡麵的暗格，隨後他從暗格中取出一個包囊，遞給我。

“老二交代過，若有人來問陰沉木、七尺三寸，就把這個給他。”老頭退後兩步，揹著手，“客官慢慢看，我去外麵守著。”

他走出廂房，帶上了門。

我打開包囊，裡麵有兩樣東西，幾張黃紙，還有一枚黃木令牌，正麵刻著“破影”二字。

我翻了翻黃紙，前麵的內容和薛曉芝傳來的相差不大，往後記錄了林思沅身上的傷痕情況。但翻到最後一張時，我看見了比拓紙更清晰的內容。

那是一幅簡陋的示意圖，畫著一枚玉佩形狀。雖然筆畫粗糙，但能看出是雙魚銜尾的圖案。旁邊還有一行小字：

【林氏女屍頸間有此佩殘片，色青白，觸之陰寒。柯參軍親取，未錄檔。疑為邪物。】

示意圖下方還有更小的字，墨跡已暈開大半：

【餘查舊案卷，前朝永昌年間有方士製‘陰陽引魂佩’，以祭生魂而成，佩分陰陽，可控魂續命。後為禁術，佩毀，圖失。今見此殘片，紋似古圖，驚懼。錄此存證。望後有人察。——驗屍仵作趙康絕筆。】

……絕筆。

這幾頁紙，恐怕就是那位仵作在預感自己將死之前留下的最後線索。

我將這頁留下，摺好同木牌貼身收起，其他的當場用火折焚化，以防後患。

正要離開，忽然聽見前院傳來敲門聲，急促有力。

“開門！官府查案！”

我心中一凜，迅速閃到廂房床邊。窗戶對著後院小巷，我推開窗正打算翻出去，卻聽見老頭在前院高聲應道：

“來了來了！官爺稍等！”

他的聲音很穩，絲毫不慌。我猶豫了一瞬，冇有立刻翻窗，退回廂房暗處，凝神聽著前院的動靜。

門開了，雜亂的腳步聲瞬時湧進來，至少有三四人。

“掌櫃的，見過這個人冇有？”一個粗獷的聲音問，接著是紙張抖開的聲音。

“官爺，小老兒眼神不好，您湊近些……”老頭慢吞吞地說。

“少廢話！看仔細了！”

短暫的沉默。然後老頭“哦”了一聲：“這人……看著有些眼熟。是不是前幾日來問過壽材價錢？我記性差，記不清了……”

“什麼時候來的？說了什麼？”

“大概……三四天前吧，就問了幾句沉木的價，嫌貴，就走了。”老頭聲音怯懦，“官爺，這人是犯了什麼事兒嗎？”

“不該問的彆問。”那聲音不耐煩，“他若再來，立刻報官。聽見冇有？”

“是是是……”

腳步聲往外走，門重新關上。等聲音遠去，老頭才慢悠悠走回後院，敲了敲廂房門。

“客官，人走了。”他在門外說。

我推門出去，看著他：“剛纔那是……”

“通緝令。”老頭嘖了一聲，掃了我一眼，“畫得跟你隻像兩成不到，說是官府來追查盜墓賊，但我看著像誰家養的私兵扮的。”

私兵……難道是影梭的人？還是宮內祖宗派來的？

“多謝。”我拱手。

老頭擺擺手：“馮老二交代的事，我自當辦好。客官，東西既然拿到了就快走吧。這鋪子恐怕也被盯上了。”

“那你……”

“我自有去處。”老頭笑了一聲，臉上的皺紋皺在一處，“乾我們這行的，誰冇幾個躲災的地兒？快走，彆耽擱。”

我不再猶豫，翻窗出了小巷。走出幾步回頭，看見那老頭站在後院，正將一桶桐油潑在那些棺木上。

他要點火燒鋪子。

我心頭一震，但明白這是最乾淨的做法。鋪子一燒，這裡的一切都將化為灰燼，所有線索就此切斷，盯梢的人也無從查起。

我不再停留，轉身快步離開舊街。走出兩條街後，再回首望去，城南方向已騰起一股黑煙。

永安號棺材鋪，從此消失了。

……

-

返程路上，我將那張黃紙攤開，借日光細看。

“前朝禁術……”應解在靈識中低聲重複那幾個字。

“永昌年間是八十多年前了。”我回憶著讀過的史書雜記，“那時崇通道術，宮中養了不少方士，確實出過幾樁邪術害人的大案。後來新帝登基，整頓朝綱，將這些方士或驅逐或處死，相關典籍也焚燬大半。”

“但禁術冇有完全消失。”應解道，“有人暗中留下了傳承，或者……記下了關鍵。”

“比如這雙魚佩的製法。”我指腹撫過紙頁上的圖案，“‘以祭生魂而成’，意思是煉製這玉佩需要獻祭生魂。而‘佩分陰陽，可控魂續命’，正好對應了楚夕所說的，陽佩收納魂源，陰佩牽引操控。”

……可如果這玉佩真要用生魂獻祭才能製成，那我身上這半塊陽佩，當年又是用什麼煉成的？

母親留給我的時候，隻說這是蕭家祖傳之物，是她嫁妝裡最珍貴的一件。她從未提過這玉佩的來曆，更冇說過它有什麼特殊之處。

但現在想來，許多細節都透著詭異。母親生前體弱多病，卻對這玉佩格外看重，從不離身。往後她病情加重，在我八歲那年守歲夜將玉佩贈予我，眼神複雜難辨，隻說了句“雲兒，收好它，永遠彆給彆人”，便少有後話了。

那時我什麼都不懂，隻是猛猛點頭答應：“母親給的，我自然會好好收著。”

如今想來，那眼神裡恐怕有更深的東西。也許有愧疚，擔憂，也許是她知道了這玉佩的真實來曆，卻無法說出口。

“遊昀。”應解忽然喚我，將我的思緒拉回。

“無論這玉佩是什麼，它現在是你的。夫人留給你的，就是你的。”

我扯了扯嘴角，想笑，卻笑不出來。

“我隻是在想，如果這玉佩真是用生魂煉的，那煉它的人是誰？用的又是誰的魂？”

應解無言，對此他也無從解釋。

有些問題，也許永遠不會有答案了。

但有些債，必須討還。

我將紙頁重新疊好收起，從懷中取出景良給的那枚影梭玉牌，放在掌心端詳。

黑色的玉質在光照下泛起光澤，紋路走向越看越像雙魚玉佩紋路的變體。這恐怕不是巧合……我想影梭背後的人或許也早知道了雙魚佩的存在，甚至在模仿它的力量，還是……想要重鑄？

“……”

一切謎底，今夜子時或可一見。