陰魂不散 073

疑雲叢生

“冷灶在皇城西北角，緊挨著前朝冷宮舊址。”

我將葉語春留下的地圖攤在乾草上，手指沿著那些硃砂標記的路徑移動。

“這地方選得還挺刁鑽，既在宮牆之內，又遠離主殿宮苑，就算鬨出什麼動靜，也不會立刻引人察覺。”

應解在我身側頷首，看向我所指的位置：“那處夜裡常有馬車進出，若是單純運送魂晶，為何不直接送入內宮，偏要繞到這等偏僻之處？”

“兩種可能。”我想了想，“其一，宮裡那位貴人不想讓魂晶經過太多人的眼，冷灶是秘密交接點。其二……”

我指尖點在冷灶旁另一處硃砂標記上，那裡寫著“廢園”二字，下方還有一行小字批註：【疑有地室，通暗渠。】

“魂晶運到冷灶後，可能還要進行二次加工。”我眯眼，“葉語春說當年南疆方士是用粗糙魂晶研磨成粉，混入香爐施術。但宮中所用的惑心術顯然更勝一籌，需要的恐怕不是簡單研磨就能成的。”

應解沉默片刻，道：“冷灶也是個工坊。”

“對。”我收起地圖，“清虛觀是煉製魂晶的地方，但如何使用、配製、施術，這些核心技法應該掌握在宮裡人手中。明日蘭亭軒的密會，我們得弄清楚他們到底要交易什麼。”

話音方落，地窖頂部傳來聲響。

我起身掀開擋板，陶奕那張圓臉探進來，神色卻冇了往日的嬉笑：“遊半仙，薛娘子那邊有信兒了。”

“進來說。”

陶奕利落地鑽進來，拍拍身上的土，從懷裡掏出一個小包囊：“今早薛娘子托人送到我這兒的，說要立刻交給你。”

我接過包囊，解開，從中拿出一捲紙條。展開，上麵是薛曉芝清秀的字跡：

【已覈驗驗屍抄本真偽，確為當年仟作親筆。另，暗訪林氏舊鄰幾人，大部分人仍堅稱不識阿沅。然其中一家癡呆多年的老婦所言不同，說幾年前曾見穿官靴的人夜入林宅，次日林宅便空了。追問時老婦忽說頭痛欲裂，言‘記錯了，定是做夢’。疑為邪術發作跡象。又，查柯煥舊宅，其書房暗格內得一殘頁，錄有‘雙魚佩，陰陽合，魂源引’等字，字跡疑與清虛觀殘冊同源。殘頁附後圖似為玉佩雕紋，不甚明晰，已儘力拓下，隨信附。】

紙條末尾粘著一小片薄如蟬翼的拓紙。我小心揭下，湊到光下細看。

拓紙上的紋路並不完整，隻能看出是玉佩的一部分邊緣，雕刻著魚鱗狀的細紋。但在殘缺的圖案中心，有一個模糊的符號——兩條首尾相銜的魚，似能形成一個圓環。

雙魚銜尾。

我呼吸一滯，轉頭看了一眼應解。

這紋樣……實在太熟悉了。我貼身攜帶的，與應解結成靈契的玉佩，正是半尾鯉魚的形狀。而斷裂處的紋路若能與這拓紙拚合，恐怕正是完整的圖案。

“怎麼了？”應解察覺到我的異樣。

我將拓紙遞給他看：“這是柯煥所藏的殘頁上的。”

應解接過，仔細端詳。

雙魚佩，陰陽合，還有魂源引……我正思忖著，忽然感知到身旁魂息陡然變得混亂，轉頭看去，應解正抬手按住額角，眉頭緊蹙。

“哥？”我連忙扶住他。

“……我好像見過。”應解的聲音斷續，似在努力回想著什麼，“不是這塊玉佩……是類似的紋路。在……在很暗的地方，刻在石壁上……有人拿著它，對著光……”

“誰拿著？在哪兒？”

應解搖頭，魂息愈發紊亂：“記不清……隻記得很冷，還有……鐵鏈的聲音。”

鐵鏈……我想起清虛觀水潭禁製下那些纏繞魂源的黑色鐵鏈，又想起岩壁上那些古老的血色符文。

“陶奕，”我轉向他，“薛曉芝現在人在何處？”

“還在城南那邊，說等你回信。”陶奕撓了撓頭，他看不到應解，我們的對話便隻能聽到半成，“呃……不過遊半仙，我來的時候，總感覺有人盯梢。看起來不像官差，也不著道士打扮，就是普通的販夫走卒，但在回春堂附近晃悠好幾圈了。”

我皺眉：“你從回春堂過來的？有幾人？”

“至少兩個，一東一西，還裝作不認識的樣子。”陶奕搓搓手，“要不要我找人……”

“不用。”我打斷他，“你立刻回去尋薛曉芝，告訴她停止一切調查，馬上離開城南，去濟世堂找葉語春。還有，雙魚佩的事我知道了，讓她千萬彆再碰柯煥這條線。”

想了想，我一把撈起在我腿邊蹭來蹭去的黑貓，塞到陶奕懷裡：“把銅錢也帶走，幫我養幾天，待事情了結我再給你結工錢。”

陶奕手忙腳亂地接過銅錢，黑貓在他懷裡蛄蛹了幾下又衝我“喵喵”叫了兩聲，我擼它貓頭軟聲安撫道：“太危險了，不方便帶你，把你放這兒會餓瘦的。”

“那您呢？”陶奕問。

“我自有安排。”我將紙條和拓紙收入懷中，“你去傳話便是，路上小心，繞幾圈再回去。”

陶奕點點頭，偷瞄了一眼我身側，然後麻利地揣著銅錢鑽出地窖走了。

擋板重新合上，地窖裡又隻剩下我和應解。他魂體的波動漸漸平複，但眼神仍有些渙散。

“那紋路，”我握住他冰涼的手，“是不是和宮裡有關？”

應解默然良久，才道：“也許是……他們用來控製魂源的東西。‘魂源引’……若這玉佩真能牽引魂源，那他們當年剝離我的魂魄時，可能就用過類似的東西。”

他說得平靜，我卻聽得心驚。

如果雙魚佩真是某種法器，那我身上這半塊，究竟是我母親留下的守歲遺物，還是……從一開始就是局的一部分？

這個念頭讓我脊背發涼，呼吸也變得有些不穩。

“遊昀。”應解忽然喚我。

“嗯？”

“明日，無論發生什麼，”他看著我，眸光深暗，“不要把它交出去。”

他說的是我手上有的半塊玉佩。

“不會。”我斬釘截鐵，“這是娘留給我的，還是收容你的器物……誰也彆想拿走。”

應解冇再說話，隻是伸手將我攬進懷裡，魂體冰涼，懷抱卻堅實。我靠著他，慢慢平穩呼吸，心裡那點不安逐漸沉澱下來。

怕什麼？最壞也不過一死。

而死過一次的人，和死過兩次的鬼，還有什麼好怕的。

-

夜幕降臨。

我換了身不起眼的灰布衣裳，麵上稍作修飾，從地窖另一端的出口離開。

在夜色中穿行，我專挑偏僻小巷鑽。右手傷勢未愈，我儘量不用力，左手便需多操勞一陣了。

正快步潛行著，我忽然在靈識中道：“哥，你發現個事冇有。”

應解：“嗯？”

“我的右手老是受傷。”我嘖嘖兩聲，“從繡樓救趙小姐魂魄開始，我右手的舊傷總是才痊癒冇多久就添新傷……你上次給我重新包紮的時候也看見了吧？好多傷痕來著……”

說著說著，我話音忽然弱了下來，又想起了他那時看我的眼神，和因不知何時越貼越近而促成的，那個不像在渡魂氣的吻。

“是。”應解說，“你一直慣用右手，幼時練劍學武也總是傷到右手……以後還是要小心些。”

“啊……哦。”我訥訥應道。

不知是不是和我想到一處去了，總覺得……哥的聲音好像也不太穩。

也許是錯覺吧。

……

-

安然抵達目的地。我小施符術感知了一會附近的靈力波動，並無異常。

提前踩點是探危險之地的好習慣，儘管景良給了信物和暗號，但作為影梭的暗樁，蘭亭軒內部必然龍蛇混雜，不提前摸清地形和守衛佈置，無異於自投羅網。

那處表麵是間書畫鋪子，臨街四開間門麵，後院看起來極深。我繞到相鄰的茶館二樓，要了壺便宜白茶，坐在窗邊，默不作聲地觀察對麵的動靜。

鋪子已經打烊，門板緊閉，但仍有微光從門縫中透出。後院偶有人影走動，腳步輕捷，不似普通夥計。我凝神細聽，隱約能聽見後院裡傳來極低的交談聲，但距離太遠，聽不真切。

觀察了好一會，我正要起身離開，忽然看見蘭亭軒側門開了。

兩個人影閃出來，皆是黑衣短打，腰佩窄刀。他們警惕地四下張望，然後快步朝東邊走去。看方向，像是往皇城那邊。

我心中一動，放下茶錢，悄然跟了上去。

夜已至深，街上行人稀少。那兩人腳程極快，也是專挑暗巷穿行，顯然對京城地形極為熟悉。我遠遠跟著，不敢靠太近，隻憑腳步聲粗略判斷方位。

走了約兩刻鐘，前方出現一片高牆。

此處是皇城西側的護牆，牆外有條荒廢的河道，罕有人至。眼見得二人在牆根停下，起中一人從懷中掏出什麼東西，在牆上某處按了按。下一刻，一塊牆磚在二人麵前滑開，露出一個洞口。

是密道。

我藏在遠處一棵老樹後，屏住呼吸，看著兩人依次鑽進去，牆磚隨即合攏，恢複如初。

原來此處也有密道……離蘭亭軒還不遠。難怪景良說那裡是影梭高層與宮中對接之處，有這條密道，魂晶也好，訊息也罷，都可以神不知鬼不覺地送入宮中。

我沉思著，忽然聽見附近傳來極輕的腳步聲，正迅速向我的藏身之處靠近。

我立刻伏低身子，左手握住短匕，蓄力等待。

“……”

腳步聲在離我二丈外停住了。

今日天氣不佳，烏雲遮了大半光源，來人停的位置正落在月光所照之地，我側目看去，發覺對方的身形有些眼熟。

一身勁裝，長髮束起，臉上蒙著黑紗。是……女子？看體型似乎又不太像。

來人站在這附近，目光銳利地掃視周圍，最後定格在我藏身的方向。

被髮現了。

我心下一沉，正欲先發製人，那人卻忽然開口：

“……公子，彆來無恙。”

好耳熟的聲音。

我眯起眼，仔細打量，隻見他抬起手，緩緩摘下麵紗。

月光下，一張清麗蒼白的麵容映入眼簾。眉眼間帶著些許倦意，像是連日奔波所致。

是楚夕。

“是你？”我並未放鬆警惕，“你怎麼會來這兒？”

“葉大夫讓我來的。”楚夕走近幾步，將麵紗重新繫上，“他說你今夜可能會來踩點，讓我暗中照應。方纔那兩人進密道時，我就在對麵屋脊上看著。”

應解在靈識中道：“氣息不錯，是他。”

我頷首，問：“如何照應？”

楚夕所習的惑心術雖然師從影梭主心骨，但並未接觸過影梭暗樁之類的地方，地形之類的線索顯然指望不上。

“我會儘力幫你的。”楚夕輕咳兩聲，又道，“葉大夫讓我帶話來的，我們換地方說吧。”