陰魂不散 068

舊部相助

葉語春神色一凜，看向我：“是衝你來的。”

“意料之中。”我平靜道，“葉大夫，勞煩你應付一二了。薛姑娘，我們從後門走。濟世堂可有密道？”

葉語春點頭，快步走到藥櫃旁，轉動一個不起眼的小瓷瓶。靠牆的藥架當即滑開，露出後麵一個黑不見底的門洞。

“此處通往蘆花街外的一處廢棄宅院。”葉語春快速道，“裡麵有乾淨的衣物和少許盤纏。遊兄，你現在的狀況絕不可再與人動手，若遇阻攔，能避則避。”話畢，他又整理了些藥物給薛曉芝，囑咐她盯著我按時服用。

“我明白。”我扶著榻沿站起，身體仍有些虛軟，但比之前好了些許。應解的魂息穩穩托著我，再加之方纔藥物的滋補，才勉強有了些行動的氣力。

薛曉芝接過藥物，將包裹重新包好，背在身上後攙住我另一隻胳膊，帶著我一起迅速鑽進密道。

甫一進入，身後的藥架即刻合攏，隔絕了前堂傳來的喧鬨。密道狹窄低矮，空氣渾濁，薛曉芝燃了火折在前探路，我則凝神感知著四周動靜，走著走著，探明瞭這附近並無埋伏，我長呼一口氣，放心地讓薛曉芝繼續往前。

“這是我們第幾次一起鑽地道了？真像兩隻老鼠。”

走得久了，薛曉芝分了點心神看了眼我的狀態，還有興致打趣。我笑了笑，咳嗽兩聲，“是啊，這麼一說還真是鑽過不少地道，也探過不少密室了。每次去鑽去探都會拿走些什麼證據……說是老鼠也不錯。”

“那我們也是懲惡揚善的好鼠，專門找這些奸人的惡行錄冊來的。”

走了大約一刻鐘，前方出現了些許光亮。我們循著那點微光找到一塊有縫隙的頂板，推開後才見外處是一間堆滿雜物的破舊房屋。

“此處安全。”薛曉芝低聲道。

換了葉語春準備的粗布衣衫，我們略作易容，扮作一對進城投親的姐弟。我將玉佩貼身藏好，又在薛曉芝的強烈要求下服了一劑藥，把傷勢又細細處理了一番，才被準許出動。

然而推門才行幾步正欲離開此地時，巷口忽然轉進一人。青衫步履，麵容平凡，氣質沉穩，正是那破影組織的老者。

他獨自一人，手中拎著個酒葫蘆，晃晃悠悠地走過來，像是路過。但在與我們擦肩而過的瞬間，腳步一頓，微微低首用隻有我們能聽清的聲音說：

“城西，土地廟，亥時三刻。”

說完便不再停留，哼著小曲，又晃晃悠悠地走遠了。

薛曉芝看向我，語氣遲疑道：“他竟能尋到這……要去嗎？”

我點點頭：“去吧。他與葉語春也似是舊識。”

他之前所言的那些，我始終有些在意，既然合作了，總要聽聽他還有什麼話要說。

-

亥時三刻，土地廟。

此處看起來早已荒廢多年，門檻處都積了一層厚灰。我們到的時候，老者已經在了。

他坐在供桌前的小階上，點了一根短燭，一邊搖晃著手中的酒壺一邊摩挲著手裡的兩塊石頭，看起來好不悠閒。

我眯了眯眼去辨，發覺那兩塊石頭正是我想要的蘊神石。

“來了？”他抬頭朝我露出一個笑，“坐吧。”

薛曉芝站在我身側冇有動作，我和她對視一眼，最終還是在他對麵坐下了。從客棧接回的銅錢在胸前的包袱蛄蛹一陣，鑽出個貓頭，警惕地盯著老者，爪子死死扒著包袱邊緣。

老者喝了一口酒，咂了咂嘴，稱讚道：“假死脫身，這步棋走得不錯。明塵的人搜了濟世堂冇找到你，就去了王府‘弔唁’，確認了棺中屍身，如今已經撤回大半。剩下的，也隻是在例行監視罷了。”

我聳了聳肩，按下躁動的貓頭：“前輩特意約見，不隻是為了說這個吧？”

老者笑了笑，將酒葫蘆放下，正色道：“想你聰明，我也不再兜什麼圈子了。林思沅的舊物和抄本，繡娘應該已經拿到了。那棺材鋪的掌櫃是我早年安排的人，可靠，相關的人證物證，破影也會繼續追查，有進展會通知你們。”

薛曉芝身體顫動一瞬，低聲道：“多謝。”

“我雖然現在身在破影組織中，但並不全心為他們所用，隻是掌握了些他們想要的，因此地位不低，可稍助你們一二。自然，你們也不要輕信破影的人，他們同影梭冇太大區彆。”

我點了點頭，對他所言的這些和薛曉芝也早有猜測。

“另外，”老者看向我，眼神變得複雜，“是關於你，遊昀……或該叫你，蕭靖雲？”

我心頭一跳，麵上不動聲色：“前輩請講。”

“我姓馮，單名一個諒字。”老者歎了口氣，緩緩道，“年輕時，曾在你父親蕭安山將軍麾下，做過三年行軍司馬。後來因傷退役，輾轉入了破影。”

他話音一頓，似在回憶：“蕭將軍……是個頂天立地的好漢。他遇害時，我身在南方，得知訊息時已晚，無力迴天。這些年來，我暗中查探，才逐漸摸到嚴相一黨與煉魂邪術的關聯。清虛觀這條線，也是我主張跟進的。”

我怔然。原來竟是父親舊部……難怪他會屢次相助。

“馮前輩，”話出口時才發覺聲音難掩乾澀，“您可知曉……當年蕭府出事時，府中可還有人逃出？”

馮諒搖了搖頭：“當日事發突然，官兵圍府，血洗滿門。我是後來纔打聽到，將軍似乎有所預感，提前將幼子送走了。但具體如何送出，送往何處，無人知曉。我也曾多方尋找，卻始終冇有你的下落。直到……你在南鎮書院出現。”

他看著我，目光炯炯：“雖然你麵上施了易容術，但我還是從你往後的行動謀略中察出了些將軍與夫人的影子。你偽裝得好，又刻意隱藏，我不敢貿然相認，便隻能以齋夫的身份，暗中助你一二。”

原來如此……我輕輕頷首，大致捋清了些思緒。

“馮前輩，”我的目光落至他手中那兩枚蘊神石，低聲道，“鬼眼老三又如何了？您修為不淺，若用父親的舊部來論，恐怕無法說服我。”

馮諒笑著擺了擺手，將那兩塊石頭拋給我，隨後道：“聰明。我因傷退役後，拜了一遊方老道為師，他冇有固定名號，道上都叫他老仙。你若知道這人，便明白我為何有如此功力了。”

“老仙？”我福至心靈，接過石頭後道，“您這位師父，可曾提到過‘遊岫’？”

馮諒若有所思一陣，忽地一拍掌：“你是遊岫的弟子？”

我用力點頭：“正是。”

站在我身側的薛曉芝聽得雲裡霧裡：“遊岫？老仙？”

“繡娘，你怎會不清楚？”馮諒看向她，從袖中撈出一張紙，遞給薛曉芝。

“這……這是……”

隻見薛曉芝看過那張紙後忽然跪下，行了一禮：“師父！”

這回倒是輪到我懵然了。

馮諒樂嗬嗬地揮手讓她起來，說：“遊岫與老仙是故友，我師從老仙，出山後救過一女，便是繡娘。”

薛曉芝起身，鬆了口氣：“當年您一直掩著麵教我習針術做機關，還總是用筆墨同我交流……真冇想到是您。”

“哈哈，你這繡花針用得倒是越發不錯了，隻是冇想到一晃這麼多年過去，你二人都這麼大了，還都攪入了這深水紛爭。”馮諒又喝了一口酒，仰頭長歎，“再如何厲害，人終有一死。老仙已去多年，你師父……也許久不出山了吧？待此事終了，我也要隱歸了。”

我點頭：“那前輩您今日約見除了相認，應該還有彆的事吧？”

“你真是跟你父親一個模子刻出來的，萬事以要務為上。”馮諒將酒壺放下，從懷中取出一封冇有署名的信，遞給我，“三日後，去城南觀月樓，天字一號房，有人要見你。”

我接過信，信封上空無一字：“誰？”

“一個能幫你進下一局的人。”馮諒低聲道，“他叫景良，表麵上是戶部一名不起眼的文吏，實則是宮中某位貴人的暗線。他手中似掌握了些關於當年軍械案與宮中某些隱秘的線索，我曾欲與他交涉，可惜他並不認為我能攻破嚴相勢力，隻說若我尋到真正能破解此局的人，再談合作。”

景良……名字有些耳熟。我努力回憶一陣，卻想不起在哪裡聽過。

“他為何要見我？”我問。

“因為你的身份，也因為你現在做的事。”馮諒道，“你就是我與他想找的能破局之人，雖然我並不想讓將軍之子再陷入險境……但如今看來，一切非你不可了。”

“扳倒嚴相，清除煉魂邪術，非一朝一夕可成。你需要更多盟友，更多的線索，也需要一個能接觸到更高層麵的切入。景良，或許能成為那道切入線。”

我捏著那封信，垂眸不語。

皇宮……終於要觸及那裡了。

父親冤案的源頭，嚴相權勢的根基，煉魂邪術最大的庇佑之處……

“馮前輩，”我抬眸看他，“您為何如此幫我？僅因曾是父親舊部，師誼？”

馮諒沉默良久，才慢慢道：“蕭將軍於我，有知遇之恩，救命之情。此為其一。其二……”他目光掃過我與薛曉芝，“這世道，不該讓忠良含冤，讓奸佞橫行，讓邪術荼毒生靈。我老了，冇多少年可活。但你們還年輕，路還長。若能以殘軀，助你們一臂之力，也算無愧於心。”

他站起身，拍了拍衣襬上的灰塵，看向薛曉芝：“繡娘，你往後準備如何？若是不想重返破影，要不要再隨我行事？”

薛曉芝搖了搖頭：“我要先確認記錄真偽，然後……讓該付出代價的人，血債血償。柯煥雖已死，但他當年的同黨，上下包庇之人，一個都彆想跑。”

“破影靠不住，官府信不過，但這京城，總還有那麼幾個骨頭冇軟透，心裡還存著點公理的老禦史和翰林。一份證據不夠，就拿十份拍在他們案頭；一人不信，就找十人！阿沅不能白死，她的名字，必須清清白白地重現在這世上。”

重現……我想起薛曉芝之前提及，在林思沅死後，親人友鄰不僅諱莫如深，還稱自己從未見過，存在痕跡如同被抹除一般。如此看來，這不像單純的殺人滅口，或許還摻雜了邪術在其中……將一個人從眾人的記憶中抹除，實非易事。

煉魂邪術需要特定魂材，而掩蓋罪行到了這種地步，其背後隱藏的恐怕不止尋常貪腐，定有更為可怖的真相還未經人發現。

馮諒頷首，眼中流露出疼惜與欣慰：“你長大了，也有了你的路。記住，行事需周密，莫要孤注一擲。需要幫手或遮掩，可去東市林氏紙鋪，那兒有我的人，屆時報我名字便是。”

薛曉芝鄭重行禮：“多謝師父。”

我沉思片刻，道：“前輩，我還有一事要問。您與葉語春葉大夫，又是什麼關係？”

“小子，多疑多慮易惹心亂啊。”馮諒摩挲著下巴，“這事兒嘛……不太好說，你若信得過他直接找他問便是，這一樁樁的說得老朽口乾得很，也冇時間多聊了。”

他將最後一點酒飲儘，走了幾步，旋身看了我一眼：“此地不宜久留。遊小子，你傷勢未愈，還是以身體為重。景良此人雖可能是助力，但他立場成謎，會見時務必留有後手。”

話畢，似是想起了什麼，又道：“魂晶雖補，裂痕猶在。蘊神石保不了多久，若想再留他久些，莫要再讓他涉險了。”

說罷，他不再多言，獨自離開了舊廟。

“喵。”

廟內隻餘我們二人一貓。銅錢從包袱裡鑽出，跳到我肩上，蹭著我的臉，發出呼嚕聲。

“往後我打算先找地方落腳，需要點時間恢複。你……要開始行動了嗎？”我看向薛曉芝。

薛曉芝伸手逗了逗銅錢，聞言抬眸與我對視，語氣堅定道：“嗯，待我覈實驗屍抄本後，可能會鬨出些動靜。遊公子，你已幫了我很多，之後且專心應對景良那邊，阿沅之事，還是得由我自己來。”

我知她並非客套，而是真正下定了決心。

每個人都有自己必走的荊棘路，旁人無法代行，更無法左右。

“小心。”我隻說了兩個字。

她笑了笑，笑容裡褪去了許多之前的彷徨與算計，更澄澈了幾分：

“你也是。”