陰魂不散 034

真言破障

離了府衙高牆，那股附在香囊上的陰寒咒力如附骨蛆，即便有符印暫時封住，仍有絲絲縷縷的寒意透出，引人脊背發涼。

我提氣疾行，身影在北鎮交錯縱橫的屋簷巷道間掠過，快得隻餘殘影，不敢有片刻耽擱。

“靈力運轉滯澀會擾動魂識。”阿應在靈識中冷聲道，“殮房之中，你又強行去引渡被咒力汙染的殘魂，雖然能用自身靈力化解大半，但餘毒未清，需及時逼出。”

“不妨事，還撐得住。”我快速點了幾個穴位暫時抑製胸腹間因急行與先前損耗帶來的絞痛，氣息微促，“楚夕留在回春堂，就如同明晃晃的箭靶。影梭的人既然能精準地找到留墨樓閣，葉大夫那裡就未必安全。必須在他們之前趕到。”

“你在疑心楚夕？”阿應很快捕捉到我話中深意。

“是也不是。我並不懷疑他的複仇心切，但他在這場局中究竟是被無意捲入普通棋子，還是被人刻意擺放的過河卒，還需揣摩。”我足下一點，又掠過數片瓦頂，沉下聲音，“他的複仇計劃看似自成一體，但陳樺立真正的死因卻錯綜複雜，身為習秘法方術之人絕無可能無所察覺。”

“若幕後指點他的‘高人’真是仗義相助，為何所行手段會如此詭譎？楚夕一介清倌，又如何能對陳樺立的行蹤、護衛弱點瞭如指掌，併成功設下埋伏？這背後若無人提供詳儘的情報乃至暗中協助，單憑他一人，絕難成事。”

在我看來，他的表演中有七分真，三分假。隻是真的實在太真，遮蔽了那幾分假，才讓我一時辨不清明。而殮房這一探，那三分假也浮出水麵，讓一切線索就此串聯。

阿應沉默一瞬，魂體從玉佩中探出，護在我身側，方道：“楚夕的複仇，恰好提供了一個完美的動機和替罪者，順而巧妙地掩蓋那邪道的真身與目的。”

“冇錯。”我點頭，“若‘高人’隸屬影梭組織，或本就是其中高層，一切便順理成章得多。他們需要清除知曉軍糧案真相的陳樺立，同時取回信物或證據。利用楚夕這因仇恨而生的刀，真是最隱蔽且高效的方式……楚柒之死，或許也非偶然，而是為了徹底點燃楚夕的怒火，確保這刀落得足夠決絕。”

為了掩蓋真相，不惜製造多個慘劇，催化仇怨，將活生生的人心玩弄於股掌之間……若我這些推測全數為真，這幕後之人心思之毒、算計之深，其可怖程度實是高深難測。

“阿應，你覺得楚夕……他是否對這些有所察覺？”

“或許不曾，或許有所感，但複仇的執念壓倒了一切。”阿應道，“觀其言行，對楚柒的情感的確真摯。但他敘述殺人過程時，對最後關頭的細節語焉不詳，隻強調利刃穿心後便取血離去。那邪咒與灼燒痕跡，是他有意隱瞞的可能性極大。”

這複仇的執念，還真是可怕。

我深吸一口氣，又道：“所以，必須儘快與他當麵對質。不僅要問出他幕後之人的根底，更要弄清楚，他身上到底還藏了什麼，竟讓影梭如此緊追不捨。”

藏……我又想起從陳樺立殘魂中引出的畫麵，有臨死前他聲稱自己未偷軍糧賬冊之景，然而經我深探過後，看到了那冊子曾經的確在他手中。

張齊副將與周鈺副將，又在此間扮演何等角色？張齊已死，而周鈺作為一個能調動親軍圍殺我等、身懷護身法器的副將，豈止能包庇下屬？張副將是因被人構陷剋扣軍餉、秘密通敵之罪而死，身為同僚的周鈺也定然與這脫不了乾係。

陳樺立，恐怕就是替真凶對接外界的那個臟手。如今他已死，若東窗事發，周鈺便可直接推卸大部分罪責，將自己藏得更深……如此看來，我大致明確了：張副將因忠直罹難，周鈺是軍中毒瘤，陳樺立作為爪牙被棄，而影梭，則是負責清掃冇用爪牙的專業屠夫。

這軍糧被劫案，恐怕從頭到尾，都是一場監守自盜的戲碼。

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回春堂的後院小門在即，我並未直驅而入，而是繞行半周，藉助夜色中的街巷空攤掩映，仔細探查了一番周遭環境後確認並無埋伏氣息，方纔叩響門板。

門扉當即悄無聲息地開啟一線，像是早就料到來人是我一般，葉語春並未言語，隻是一偏身形讓我快些進去。

“我送來的人狀況如何？”我隨他穿過瀰漫著草藥清香的院落，低聲問道。

“外傷已無大礙，但內息紊亂，元氣有虧，似是動用過極耗心神的秘法，加之驚懼交加，心神損耗頗巨。”葉語春語速平緩，落在我身上的目光卻若有深意，“遊兄，你的損耗似也不淺。”

我想起醫療費用翻倍的事情，又快速假裝忘記，擺手轉移話題：“江湖中人哪有不受傷的，真不礙事。他現在在何處？”

“在內間榻上，用了安神散，但狀態不好，所以效力不強。”

行至內間門前，葉語春止步，道：“你們自便，我在外麵守著。若有異動，隨時喚我便是。”

他醫術通玄，更通曉人情世故，如此知進退明分寸，當真方便我不少事。

我頷首致謝，旋即推門而入。

“誰！”

室內藥味瀰漫，隻點著一盞小油燈。楚夕和衣而臥，聞聲立刻翻身坐起，眼神警惕卻難掩疲憊，見到是我，緊繃的身體才稍稍放鬆，卻又看我神色凝重而再次繃起。

“遊公子。”他嗓音沙啞低沉，“你……安然歸來便好。”

我從桌上拿了一盞茶水，走到他身前遞去，再同他麵對麵坐下，開門見山道：“楚兄，我方纔去了府衙殮房驗看了陳樺立的屍身，也通了他的殘魂……看到了很多你未同我道明之事。”

茶水才入口，楚夕便被我這番話激得開始劇烈咳嗽，登時側過身子掩麵整理。

“楚兄手刃仇敵，快意恩仇，我無意指責。”我語氣放緩，“然陳樺立真正的死狀，並非你所說的那般簡單。”

聞言，他將身子轉了回來，嘴唇微動，喉結滾了滾，終究未發一言。

我繼續道：“他心口刀傷處還有皮肉焦灼，魂魄更是被一種陰毒咒術給侵蝕了，近乎潰散。此外，在他氣絕之後，尚有他人以特製短梭補刀，梭泛紫光，淬有劇毒。這些，楚兄要作何解釋？”

楚夕臉色霎時慘白如紙，冷汗自額前不斷滲出。他低下頭，避開我的視線，沉默如同重石壓在屋內，氣氛僵到令人喘不上氣。

“我……”良久，他終於開口，聲音依舊乾澀，“我不知道什麼短梭……我、我刺中他之後，見他倒地，心中慌亂，隻是依先生所囑，取了他心頭血，便……匆匆逃離了。”

我目光如炬，語氣變得嚴肅：“除幻神陣法外，你所言的那位先生可還授你其他？譬如侵蝕魂魄的咒術？”

楚夕猛地抬頭，眼中的慌亂與掙紮交織變換：“不！咒術是……是我自己……”

“楚夕！”我聲調一沉，打斷他的支吾，“事到如今，你還要自欺欺人嗎？你以為你在複仇，實際上不過是他人手中用後可棄的刀！陳樺立區區一介馬前卒不值得你也跟著付出生命的代價，真正的元凶巨惡，害死楚柒的禍首，恐怕仍在暗處逍遙！”

“你甘心讓你弟弟枉死，讓你自己白白被人利用嗎？！”

“……我不甘心！”

楚夕的情緒突然爆發失控，雙目赤紅，淚水盈眶，“可我還能如何？！柒弟死狀淒慘，凶手位高權重，我根本求助無門！那時隻有先生……隻有他肯幫我！他給了我力量，給了我報仇雪恨的機會！”

真情泄露便有機可乘，我接著步步緊逼：“我現在也在給你機會！他究竟是誰？你真的認為他是什麼都不圖的善人嗎？”

“……”

楚夕又囁嚅了一會，最後頹然地垮下肩膀，低聲道：“我……我不知……對他的名諱、住所，一概不知……他總是以鬥笠遮麵，難辨容貌，現身時辰也不定，難尋來處。我們每次相見的地點都不同，授完法訣後他也從不久留……”

“你們最後一次見麵是在什麼時候？他說了什麼，又做了什麼？”

“是、是在我殺了陳樺立之後……他拿走了陳樺立貼身藏著的一枚印章。”

不是賬冊，是印章？我接著問道：“什麼樣的印章？”

“看起來似由黑鐵所鑄，上麵還刻著奇異符文。”楚夕開始努力回憶，“陳樺立對此物極為看重，視若生命，臨死前還緊緊護著……先生說此乃不祥之物，留之招禍，便取走了。”

既然會親自來取，看來此物定是關鍵證物。

我沉吟片刻，道：“他取走印章時，可曾提及彆的？”

楚夕搖頭道：“未曾……他隻說恩怨兩清，囑我日後珍重，再……勿要再尋他，也不要將他的事和旁人說道。”

我正欲再問出些資訊，靈識中卻忽然傳來阿應的疾呼：“外間有異！”

幾乎同時，門外的葉語春短促喝問：“來者何人？！”

兵器出鞘的鏗鏘聲和勁風破空的銳響隨即接踵而至。

“他們來了！”我霍然起身，一把抓住楚夕手臂，“走！”

我們衝出房門，隻見院中葉語春袍袖飛舞，手中銀光閃爍，正與三名黑衣蒙麪人纏鬥。他身法輕盈，針法刁鑽，竟能以一己之力牽製住三人攻勢。而在鬥亂之間，我眼快捕捉到蒙麪人手中甩出的暗器，正是那紫光短梭！

“後門！”葉語春於激鬥中大喝道。

我毫不遲疑，拉著楚夕衝向通往後巷的門。豈料門剛開啟，一道淩厲紫芒便朝我們迎麵射來。

我早有防備地身形一閃，掏出兩張符甩上前去撞偏那暗器，然而那紫梭卻有追蹤功效，竟調轉方向再次襲擊過來——

“鏘！”

阿應適時出冇，以魂力造劍揮出一道長虹，直直將那枚奪命短梭擊開，迫使其釘入木門門框，尾羽顫動，嗡鳴不止。

門外，一名身形高瘦的黑衣人緩緩收勢。我抬頭看去，那雙暴露在外的眼睛無比冰冷漠然，道行顯然比葉語春應對的那幾個要高深，想必這就是他們的頭目了。

前有強敵攔路，後有三人圍攻。葉語春獨木難支，楚夕虛弱驚恐……當下退路已斷，不得不迎難而上。

我深吸一口氣，將楚夕護在身後，從腰間拔出短了一截的桃木劍，在靈識中沉聲道：“阿應，護住楚夕。”

得到的迴應依舊簡短有力：“好。”

我即刻起勢，一躍上牆頂將手中晃人視線的符紙甩出，同時為桃木劍注入靈力，直向那頭領擊殺而去！

“砰！！”

兩氣相沖，發出爆裂聲響。打鬥幾輪，那頭目並不與我戀戰，目標再度轉向被掩在後方的楚夕，被我又一次抵開後他聲音冷冷道：“……叛徒當誅，不想死就不要擋路！”

叛徒？我偏頭看去，楚夕渾身顫抖，失聲驚呼：“你、你們是先生的人？！”

“看來先生便是影梭。”我冷笑，這下猜測全被印證了，“看吧楚夕，他授你術法，助你複仇，不過是要借你之手滅口取物而已。如今利用夠了，就要把你也一併解決了。時至今日，你還信他是那‘劫富濟貧的好人’嗎？”

楚夕臉上血色儘褪，如遭雷擊般往後退了兩步，眼中充滿了被徹底背叛的絕望與洶湧翻騰的憤怒。

殺手頭領不再多言，身形一閃如鬼魅般襲向楚夕，手中短梭狠狠趨向他咽喉！

阿應瞬間迎身而上，魂力長劍再度與短梭悍然相撞，激越鳴響震人耳膜。此番他不再留手，劍勢展開，拚儘全力將那頭目逼得節節後退。

我揮動桃木劍，符籙連發，阻住另外兩名試圖繞過阿應襲擊楚夕的殺手。葉語春亦奮力擊倒一人，與我們靠攏，結成三角陣勢。

“不可久戰！”葉語春語速急促，“我設的結界陣法已出漏洞，他們必有後援會來！先走！”

我心知他所言不虛，影梭組織絕非小作坊，若要趕儘殺絕定然不止會派眼前這幾人出動。

必須速決！

我的目光快速掃過與阿應纏鬥的殺手頭目，再看向雖麵色慘白，眼中恨火卻愈燃愈烈的楚夕，一個念頭瞬間明晰。

“楚夕！”我試圖將他的神智喚回，低聲道，“事到如今你也該明瞭了，要想為楚柒和你自己報這被利用之仇，找出真正害死你弟弟的元凶，就彆再猶豫！用你那所謂的‘先生’教的東西，擾他心神，攻其心智！”

楚夕並不愚鈍，聞言終於反應過來，死死盯住那黑衣頭目，眼中的刻骨恨意將要勃發。他雙手很快開始掐訣，口中唸唸有詞，旋即一股微弱卻足以蠱人心神的惑力被牽引而出，逐漸纏向上方交戰的一人一魂。

被惑力不斷纏繞的殺手頭領果真緩了動作，察覺到不對後試圖閃避卻無果，隻得朝自己胸口一擊用痛意保持神智清明，這便是偷襲的最好時機！

“阿應！”

魂靈劍勢陡然一變，如若驚鴻凜冽出勢，穿透對方一切防禦，直刺入肩胛！

“呃！”殺手頭領悶哼一聲，踉蹌後退，肩頭血跡迅速暈開，他驚怒交加地蹬視楚夕，難以置信。

“走！”他當機立斷，嘶聲下令。另外兩名殺手聞訊立刻擲出數枚圓球，濃密黑煙轟然散開，頃刻間吞噬了整個院落。

阿應正要去追，被我借靈契力量虛虛一扯給攔下：“彆追了，回來。”

於是待到煙霧消散，院中便隻剩下我們三人一魂，以及地上幾點殷紅。

“遁走了。”葉語春收起銀針，眉宇間憂色未去。

“他受了傷，短期內應該不敢再犯。”我略鬆一口氣，看向癱軟在地、掩麵痛哭的楚夕。

“呃……嗚……”

那是信念徹底崩塌後，悔恨、憤怒與後怕交織的宣泄。

我知道，從此刻起，他才真正與我們同立一處。

“此地不宜久留。”我對葉語春道，“影梭受挫必不會善罷甘休，還會遣更強的人手前來追殺，不能連累於你。”

葉語春搖了搖頭：“無妨，過後我會再設結界，現在還有一隱蔽之處，可安置你們。”

他迅速取好隨身藥囊，引著我們經由一條隱蔽小徑，悄然離開了回春堂。

……

前往藏身點路上，楚夕哭聲漸止。他抬起頭看向我，雙眼紅腫，眼神卻是前所未有的堅定。

“遊公子，”他聲音嘶啞，帶著破釜沉舟般的決絕，“我想起來了……那印章，並非隻是信物之類。”

我一頷首，凝神靜聽。

“它可能是開啟一處密室的鑰匙，”楚夕道，“陳樺立某次醉酒曾吹噓，他握有能扳倒他頂上人的東西，我想那‘頂上人’說的就是周鈺。當時聽著察覺到不對，我就往深了去引導他說此物在何處……他說是在一個密室裡，或許那黑鐵印章就是打開密室的密鑰。”

既然是能扳倒周鈺的東西，那必然就是軍糧冤案的核心證據了……原來影梭不僅是來滅口的，還要確保這些致命物證永不現世，永絕後患纔好。

“那你可探出這密室在何處冇有？”

楚夕搖頭：“具體所在他未曾言明。但他說過，那地方‘就在眼前，最險亦最安’。”

眼前……難道是軍營？或者是周鈺的府邸？

我蹙眉沉思。現下看來，一切的疑點脈絡都異常明晰，隻是仍缺乏關鍵鑰匙去破開最後一層屏障而已。但無論如何，方向已然指明，了結軍糧案的真正命門也有了端倪。

下一步，便是找到那處密室，取得證據，為張副將平冤。