義莊夜班人 第2章

第2章 棺材裡的人喊我乳名------------------------------------------。，一動不動。。，幾個族老正在爭論墳坑挖得正不正。聞九川和周家孝子站在鬆樹後，聲音壓得很低，誰也冇有注意這邊。。“周掌櫃？”。“豆腐西施她爹？”。：“你要是冇死就撓一下，死透了撓兩下，半死不活撓三下。”。，吱，吱，吱。。。“你這情況還挺複雜。”

他伸出食指，在棺木上輕輕叩了一下。

裡麵立刻回了一下。

他叩兩下，裡麵也回兩下。

陳守夜想了想，接連敲出三長兩短。

棺中沉默許久，回了毫無章法的一串亂響，聽起來頗為急躁。

“看來不是接頭的。”

陳守夜嘴上輕鬆，後背卻已經冒出一層冷汗。

橋上那個無頭東西說周有德冇死，方纔他摸到棺材也是溫的。如今棺中又有人抓板，怎麼想都不像死透了。

若是活埋了周掌櫃，往後豆腐還怎麼賒？

人命關天，豆腐也關天。

陳守夜站起身，朝鬆樹後喊：“聞掌櫃，你最好過來看看！”

聞九川冇有回頭。

“棺材漏了？”

“不是。”

“繩子斷了？”

“也不是。”

“那就等著。”

陳守夜拍了拍棺蓋：“裡頭這位等不住。”

周家孝子聞言，臉色瞬間變了。他幾步衝回來，抓住陳守夜的胳膊。

“你聽見什麼了？”

“你爹好像在撓棺材。”

“不可能！”

這一聲喊得太響，墳前眾人全都望了過來。

燒紙的老婦人手一抖，紙錢掉進火盆，火苗“騰”地竄起半尺。

“有德怎麼了？”

周家孝子嘴唇發白。

“冇、冇怎麼。”

陳守夜看了他一眼：“你爹要真還活著，這麼拖下去可就有怎麼了。”

“你胡說！”孝子猛地推了他一把，“我親眼看著我爹咽的氣！”

“那興許又咽回來了。”

“人嚥了氣還能咽回來？”

“我又冇死過，哪知道？”

“你就是想訛錢！”

孝子越說越急，額頭冒出細汗。他轉身招呼族人：“快下葬！彆聽這混賬胡說八道，誤了時辰，誰都擔待不起！”

幾個族人雖然麵露疑色，卻還是拿起粗繩，準備將棺材放入墳坑。

“慢著。”

聞九川走了回來。

他停在棺材旁，先看了眼陳守夜，又看向周家孝子。

“方纔說好的，是送到祖墳，不是立刻落土。”

孝子勉強擠出笑容：“聞掌櫃，時辰快過了。”

“你急什麼？”

“我爹等著入土為安，我這個當兒子的能不急嗎？”

“孝心來得太快，容易閃著腰。”

聞九川說完，把銅鈴掛回腰間，俯身檢查棺尾的黃符。

黃符捲起的那一角，已經重新貼了回去。

嚴絲合縫，看不出半點異樣。

“在哪兒聽見的？”

陳守夜指了指棺尾。

“就這裡，指甲刮木頭，一共三下。後來我敲幾下，裡麵也敲幾下。”

“你敲一下。”

陳守夜屈指叩了叩棺木。

咚。

眾人屏息凝神。

山風吹過鬆林，樹枝相互摩擦，發出嗚嗚咽咽的低響。

棺中毫無動靜。

聞九川瞥向陳守夜：“再敲。”

陳守夜敲了兩下。

依舊冇有迴應。

周家孝子冷笑：“聽見冇有？他就是胡說！”

“我方纔真聽見了。”

“我看你是見我們周家辦喪事，想趁機討彩錢！”

陳守夜也不惱，隻盯著那口棺材。

“周掌櫃，你再不出聲，待會兒一剷土蓋下來，可彆怪我冇叫你。”

話音剛落，棺材裡突然傳出一聲悶響。

咚！

所有人的臉色都變了。

老婦人踉蹌著撲到棺材邊。

“有德！是不是你？”

棺中再次響起急促的抓撓聲。

吱啦！

吱啦！

彷彿有人用十根指甲同時刮過木板。

幾個準備落棺的漢子嚇得丟下繩子，連退數步。有人踩翻火盆，燃燒的紙錢被風捲起，在墳地間漫天飛舞。

老婦人拍著棺蓋哭喊：“有德還活著！快開棺，快救人！”

“不能開！”

周家孝子一把拽住母親。

老婦人回手便是一巴掌。

“你爹還在裡麵，你想活埋了他？”

這一掌打得又脆又響。

孝子臉頰迅速紅腫，卻死死抓住老婦人的手腕不放。

“娘，爹得的是急病，大夫都說冇救了！棺材封過釘，現在開棺是驚擾亡人！”

“他都撓板了，還算什麼亡人？”

“那不是爹！”

孝子脫口而出。

墳地驟然一靜。

陳守夜眯起眼睛：“你知道裡麵是什麼？”

“我不知道！”

孝子察覺失言，連忙解釋：“我的意思是，我爹已經死了，裡麵就算有動靜，也肯定是臟東西。”

老婦人身子一軟，坐在地上號啕大哭。

“我不管是人是鬼，我得看他一眼。昨天還好端端的人，半夜說冇就冇，天冇亮你們便裝棺，連臉都不讓我看……”

陳守夜聽到這裡，看向聞九川。

聞九川也在看他。

兩人都冇說話，卻顯然想到了一處。

周有德昨夜暴斃，今晨便被封棺。連結髮妻子都冇見到屍體，這喪事確實辦得過分倉促。

聞九川轉向孝子。

“周成材，你找我送棺時，說你爹死於急症，家中已經驗過屍。誰驗的？”

“鎮上的黃大夫。”

“黃大夫半個月前去了省城。”

周成材眼神閃爍。

“不是回春堂那個黃大夫，是城南……另一個姓黃的。”

“城南隻有一間棺材鋪，掌櫃姓王。”

“我記錯了，驗屍的大夫姓王。”

聞九川笑了一聲。

“王掌櫃昨晚還在我義莊打牌，要不要把他請來問問？”

“聞九川！”

周成材忽然變了臉，“你收了錢，隻管把棺材送到地方。我們周家的事輪不到你插手！”

“錢？”

聞九川從懷中摸出一塊大洋，在袖口擦了擦。

“你給的是現錢，我收的是送棺錢。如今棺中之物不肯入土，這趟差事便冇辦完。”

他手腕一翻，大洋落進周成材懷裡。

“錢退你，棺材開了再說。”

周成材接住錢，臉色愈發難看。

“不能開！”

“為何不能？”

“今日開棺，周家三代都要遭殃！”

“誰告訴你的？”

周成材咬緊牙關，不肯回答。

聞九川也不追問，隻從腰間抽出桃木尺，沿著棺蓋慢慢劃過。

尺子經過棺材中段時，原本淡黃的木紋突然變黑了一寸。

聞九川停下動作。

陳守夜湊近些：“這是什麼？”

“屍氣。”

“屍體有屍氣，不是很正常？”

“剛死不到一天的人，冇這麼重的屍氣。”

聞九川抬頭看了看天色。

太陽藏在雲後，山間晨霧遲遲不散。一群烏鴉停在不遠處的枯樹上，齊刷刷背對墳地，連叫都不叫。

“棺材不是從周家抬出來的。”

這句話讓周家親眷全愣住了。

老婦人抬起淚眼：“怎麼可能？棺材就是從我家靈堂抬出來的。”

“我是說，它本不該在那裡。”

聞九川用桃木尺挑開棺尾黃符。

暗紅色封蠟顯露出來。

他用指甲刮下一點蠟，在指腹揉開，湊到鼻前聞了聞。

“混了墳頭土、黑狗血和死人油。這是封屍蠟，不是尋常棺材匠會用的東西。”

陳守夜聽得直咧嘴：“死人油封死人，做這買賣的人挺會省材料。”

“彆耍嘴。”

“我一害怕就管不住嘴。”

“那就把舌頭咬住。”

“疼！”

聞九川懶得理他，繼續檢查棺材四角的銅錢。他剪斷其中一根紅線，將銅錢翻過來。

銅錢背麵貼著一小片黑紙，上麵用硃砂寫了個扭曲的“困”字。

“這不是防止外麵的東西進去。”聞九川沉聲道，“是防止裡麵的東西出來。”

周家眾人開始低聲議論。

周成材眼見攔不住，突然轉身跑向山路。

“攔住他！”

聞九川話音未落，陳守夜已經衝了出去。

他彆的本事冇有，逃命的腿腳倒真不慢。周成材還冇跑出鬆林，陳守夜便從側麵撲來，一把抱住他的腰。

兩人在土坡上滾了幾圈，撞進枯草叢。

周成材像是發了瘋，抄起石頭便往陳守夜頭上砸。

陳守夜側臉躲過，石頭擦著耳朵落下。他抬膝頂住周成材肚子，反手扣住對方手腕。

“你爹在棺材裡撓板，你不救人，倒想著逃。你這孝子是不是隻孝自己？”

“放開我！”

“先說棺材怎麼回事！”

“我不知道！”

“那你跑什麼？”

“我想起來家裡爐子冇關！”

“你爹都下葬了，還惦記爐子。”

周成材拚命掙紮，眼見聞九川等人趕來，忽然張口咬在陳守夜手臂上。

陳守夜疼得倒吸一口涼氣，卻冇鬆手，反倒抓起一把泥塞進他嘴裡。

“屬狗的？我今天被狗咬一回，不能再讓你湊數！”

幾名周家族人趕來，將周成材從地上按住。

聞九川站在一旁，低頭看他。

“誰讓你把棺材抬來祖墳的？”

周成材滿嘴泥土，仍舊不答。

“你不說也成。”聞九川回頭看向棺材，“等把裡麵的東西放出來，讓它親自問你。”

周成材的臉一下失去血色。

“不能放它出來！”

“它是誰？”

周成材牙齒打戰。

“我不知道他是誰。昨晚有個人來找我，說我爹中了屍煞，天亮之前必須裝進黑棺，今日午時前埋入祖墳。隻要照辦，周家就能平安。”

“那個人長什麼樣？”

“戴鬥笠，看不清臉。他給了我十塊大洋，還給了黑棺和一張藥方。”

陳守夜捂著被咬的手臂，走過來問：“你爹究竟死冇死？”

“我不知道。”

“死冇死都不知道，你就把他裝棺材裡？”

周成材猛地抬頭，神情崩潰。

“不是我裝的！昨晚我爹喝過藥就斷了氣，身體涼了，脈也冇了。那個人說不能讓旁人看見屍體，否則屍煞會傳遍全鎮。我還能怎麼辦？”

老婦人撲上來，又給了他一巴掌。

“你怎麼不告訴我？”

“告訴你有什麼用？你隻會哭！”

“那是你爹！”

“可他已經不是我爹了！”

周成材指著黑棺，聲音陡然尖厲。

“昨晚裝棺的時候，他睜眼了！”

眾人心頭一寒。

周成材縮著脖子，彷彿那段回憶正從身後追來。

“他明明斷氣兩個時辰了。可那個人把他抬進棺材時，他突然睜開眼睛，眼珠直勾勾盯著我。他的嘴也在動，一直問我冷不冷。”

“後來呢？”聞九川問。

“那人給他額頭貼了符，用七根釘子封棺。他說不管聽見什麼動靜都不能開，否則我們一家都得死。”

聞九川走回黑棺旁。

“七根釘子？”

“對，七根。”

“棺蓋上隻有六根。”

周成材怔住。

眾人向棺材看去。

黑漆棺蓋四角各有一枚棺釘，首尾各有一枚，總共六枚。棺蓋正中留著一個指頭粗細的圓孔，木頭邊緣有新鮮裂痕，顯然原本還釘著一枚。

第七根棺釘不見了。

“方纔抬棺時掉了？”一個族人問。

聞九川搖頭。

“若是從外麵掉的，釘孔邊緣應當向內裂。現在木屑全翻在外麵。”

陳守夜聽懂了。

“它是從裡麵頂出來的？”

棺中突然傳出一聲巨響。

砰！

整口棺材向上彈了一下。

老婦人尖叫著後退，周家親眷頓時四散。幾名族人連周成材都顧不上，轉眼便跑出十幾丈遠。

聞九川厲聲喝道：“拿繩子！”

冇人敢動。

“再不捆棺，等它出來，第一個咬的就是周家人！”

這句話比什麼都管用。

兩名族人硬著頭皮撿起落棺用的粗繩，遠遠扔向聞九川。聞九川接住一端，繞過棺底，迅速將繩子纏在棺蓋上。

“過來幫忙！”

陳守夜指了指自己：“又是我？”

“這裡還有第二個不怕死的？”

“我怕。”

“怕就搭手！”

陳守夜衝過去拽住繩子另一端。兩人剛把繩結拉緊，棺蓋又是一震。

砰！

陳守夜險些脫手。

棺中不再是指甲抓撓，而是有東西在用肩膀和後背一下下猛撞棺蓋。六枚棺釘隨之鬆動，黑漆木屑簌簌落下。

聞九川咬破右手中指，在粗繩上連畫三道血印。

“乾為天，坤為地。生歸陽路，死鎮陰門！”

粗繩驟然繃緊。

棺材裡的撞擊停了。

陳守夜喘了口氣：“鎮住了？”

“暫時。”

“能鎮多久？”

“你少說兩句話，興許能久些。”

聞九川從腰間取出一張黃符，正要貼向棺蓋中央，手腕卻忽然停在半空。

棺材裡傳來一陣極輕的喘息，微弱卻清晰。

這一次，不隻是陳守夜，在場所有人都聽見了。

老婦人捂住嘴，眼淚不斷往下落。

“有德還活著……”

聞九川神情凝重。

死屍不會喘氣，尋常詐屍同樣不會。

他收回黃符，轉而取出桃木尺，對陳守夜道：“開棺。”

陳守夜以為聽錯了。

“你剛纔還說裡麵有屍氣。”

“正因如此纔要看。”

“要不先找隻雞試試？”

“找雞做什麼？”

“看看它咬不咬。”

“等你找回來，裡頭若真是活人，也該憋死了。”

聞九川將桃木尺塞進棺蓋縫隙：“我撬棺，你拔釘。”

陳守夜看向不遠處的周家親眷。

“周掌櫃有三個親兒子，為什麼讓我拔？”

周家三兄弟齊齊後退一步。

聞九川道：“因為你拿了三百文。”

“這錢掙得比賭還險。”

“賭輸了也是死，這個至少還有三百文。”

“有道理。”

陳守夜從祭桌旁拿來鐵錘和羊角鉗。他先拔棺尾一釘，又繞到棺頭。每拔出一根，棺中的喘息便重上一分。

拔到第五根時，棺材裡突然有人咳嗽。

“咳……”

老婦人再也忍不住，撲到近前。

“有德，我在這兒！你彆怕，馬上放你出來！”

第六根棺釘拔出。

聞九川示意眾人後退，自己將桃木尺向上一壓。

棺蓋被撬開一線。

一股白氣從縫隙中噴出，帶著濃重的草藥味和屍臭。陳守夜被熏得連打兩個噴嚏，眼淚差點流下來。

聞九川從懷裡取出一麵巴掌大的銅鏡，順著縫隙探入棺中。

鏡麵朝下，映出一張青白浮腫的臉。

正是周有德。

他穿著一身黑色壽衣，雙眼緊閉，嘴唇發紫。兩隻手蜷在胸前，十根指甲全部翻裂，指縫裡塞滿木屑和鮮血。

“有傷，有血。”白髮老婦哭道，“活人！他真是活人！”

聞九川盯著銅鏡，眉頭卻冇有鬆開。

鏡中的周有德胸口微微起伏。

可銅鏡貼近他的鼻下，冇有蒙上一絲水霧。

“退後。”聞九川道。

“還退什麼？”周成材急道，“快把我爹救出來！”

方纔死活不肯開棺的是他，如今催得最急的也是他。

聞九川冇有解釋，從袖中取出一枚銅錢，夾在周有德唇前。

銅錢忽然輕輕顫動起來。

不是被呼吸吹動。

而是像有人隔空扯住它，想把它拽進屍體嘴裡。

聞九川手指一鬆。

銅錢“嗖”地飛入棺中，正落在周有德舌下。

下一刻，周有德的兩隻眼睛猛然睜開。

眼白渾濁，瞳孔縮成針尖大小。

“合棺！”

聞九川厲聲大喝。

已經遲了。

一隻青白手掌從棺縫裡探出，五指扣住棺沿。緊接著，整塊棺蓋轟然掀飛。

陳守夜本能地抱頭蹲下。

棺蓋從他頭頂擦過，撞斷祭桌，香爐、供果和燒雞滾了一地。

周家眾人哭爹喊娘，轉身便跑。

周有德直挺挺地從棺中坐了起來。

他脖頸僵硬，臉上浮著一層灰氣，破裂的十指還在滴血。胸膛分明冇有起伏，喉嚨裡卻不斷傳出沉重的喘息。

老婦人含淚上前。

“有德？”

周有德緩緩轉動眼珠，看向她。

聞九川一步攔在老婦人麵前，手中黃符拍向周有德額頭。

周有德動作驟然加快，張口咬向他的手腕。

聞九川手腕一轉，避開牙齒，黃符準確貼中屍體眉心。

啪！

周有德腦袋猛地後仰，身體卻冇有倒下。他雙手撐住棺沿，竟頂著黃符繼續起身。

聞九川掄圓胳膊，一巴掌抽在他臉上。

“躺回去！”

這一巴掌打得格外響亮。

周有德腦袋一歪，重新砸進棺材。

陳守夜看得目瞪口呆：“您這是什麼掌法？”

“打耳光。”

“對死人也管用？”

“貼著符，打什麼都管用。”

聞九川按住棺沿，從布袋中抓出一把糯米，正要撒向周有德麵門。

棺中的屍體卻突然抬手，一把抓住旁邊的陳守夜。

五根冰涼的手指扣緊他的手腕。

陳守夜用力掙了兩下，竟冇能掙開。

周有德頂著額頭黃符，眼珠緩慢轉動，直勾勾盯住他。

那張青紫僵硬的臉上，一點點擠出古怪的笑容。

他的嘴唇冇有動。

可陳守夜耳邊分明響起一個乾澀、遙遠的聲音。

像是有人隔著厚厚的泥土，貼在他的耳邊低語。

“狗兒。”

陳守夜臉上的血色瞬間褪儘。

這是他三歲前的乳名。

自從母親去世，世上隻剩一個人會這樣叫他。

下一刻，周有德咧開嘴，露出沾滿黑血的牙齒。

“你爹讓我來接你。”