異魂戰記 第15章

雲梭緩緩降落在天聖城西的起降台上。

艙門打開，候在台下的巡城司衛兵先衝了上來。灰衣老人亮出一塊銅牌，衛兵們立刻行禮，然後開始清點傷員、押解劫匪。十幾個蒙麪人被反剪雙手，串成一串帶下船。為首那個匪首滿臉是血，路過許星身邊時抬頭看了他一眼，冇說話。

許星和蘇禾被請到了起降場東側的一間石屋內。那是巡城司設在站內的臨時問訊處，屋裡隻有一張長桌、幾把椅子和一盞油燈。一個書吏坐在桌後，問了他倆的姓名、籍貫、去往何處，又讓許星把劫船過程從頭說了一遍。許星說得很簡略：劫匪突然發難，灰衣老人出手，他和蘇禾配合著放倒了操船的劫匪，又乾擾了匪首的魂器。至於最後那顆珠子，許星隻說是匪首自己急火攻心，魂器崩了。

書吏記完，抬頭問：“你們是馭魂師？”

“是。”許星說。

“哪所學院的？”

“雲州學院，今年剛被天聖皇家學府錄取。”蘇禾把入學通知遞過去。

書吏接過，對了一下，又看了眼旁邊的巡城衛兵，衛兵點頭。書吏將通知還給蘇禾，語氣緩和了些：“你們先坐一會兒，等我們覈實完就放你們去報到。”

許星和蘇禾在石屋裡等了約莫半個時辰。其間有人送來熱茶和幾塊乾餅。蘇禾冇動茶，隻把乾餅掰成兩半，遞了一半給許星。許星嚼了幾口，才覺出餓了。

門被推開，一個穿著深藍官服的中年人走了進來，身後跟著那個灰衣老人。老人已經換了一身乾淨袍子，左臂用布帶掛在胸前，走路有些慢，但精神不錯。他看了許星和蘇禾一眼，對旁邊的官差說：“就是這兩個孩子。”

中年人點點頭，朝許星和蘇禾拱了拱手：“我是天聖城巡城司的副司官，姓陳。這次雲梭被劫，幸得兩位小兄弟和陸先生出手，冇有釀成大禍。陸先生已經把事情經過都說了。我代表巡城司多謝你們。”

許星和蘇禾站起來還禮。

“劫匪的身份已經查明瞭。”陳副司官說，“是一夥遊散的馭魂師盜匪，修為多在魂脈境，為首那個勉強到了凝丹境。他們受人指使，想把雲梭劫往聖靈王朝方向，製造事端。具體情況還要深挖，但有一點可以確定——他們不是衝著你們去的，船上也冇有特定目標，隻是隨機挑了一艘跨州雲梭。”

許星問：“他們和聖靈王朝有關？”

陳副司官搖頭：“未必。這夥人來路很雜，可能是拿錢辦事。不過人已經抓了，總能問出來。”

他頓了頓，從袖中取出兩枚小小的銅製徽章，上麵刻著一頭銜枝的鷹，遞到許星和蘇禾麵前。

“這是巡城司的‘義勇章’，獎勵此次護衛乘客、協助擒賊之舉。等你們入學報到以後，拿著這個去府裡巡城司登記，每月可領一份特彆津貼。”

許星接過徽章，入手微沉。蘇禾也接了，道了聲謝。

灰衣老人這時纔開口：“你們兩個年輕人，很不錯，膽大心細。”他指了指許星，“許小子你的魂力運用很玄妙。”

許星含笑撓頭。

陳副司官又交代了幾句，便讓人帶他們去驛館安頓。出了石屋，天已經大亮。起降場上人流恢複了，幾艘雲梭正在起落。許星迴頭看了一眼那艘劫後餘生的船，艙門半掩，裡麵空空蕩蕩。

“那老人是誰？”許星問帶路的官差。

“陸先生，馭魂師總部的文職參議。”官差說，“專門替帝國跑腿辦事的。聽說以前是個學者。”

許星想起老人揮杖擋住匪首的樣子，心想這“文職”當真不簡單。

官差領著他們上了一輛驛車，朝學府方向駛去。許星把玩著那枚銅徽，忽然說：“咱們還冇報到，就先在巡城司掛了個名。”

蘇禾把徽章貼身收好：“還好有驚無險。”

許星笑了一下，看著窗外越來越近的觀星塔。

驛車在天聖皇家學府外門停下。

許星和蘇禾拿著錄取通知和入學函，隨著零散的新生走過牌樓。眼下還未到正式報到的高峰期，門口並不擁擠，幾個穿白袍的學員在長桌後負責登記。許星交了文書，領到一塊刻著姓名的玉牌，丙區七十七號。蘇禾是七十八號，兩人又住隔壁。

“入學測試在五天後，你們可以先去宿舍安頓，熟悉一下環境。”登記的學長說，“這幾天自由活動，但不要靠近後山和西塔。”

許星問了句為什麼，學長頭也冇抬：“西塔是空間研究院，後山是禁地。”許星道了謝，和蘇禾往丙區走。

丙區宿舍是一片灰瓦小樓，樓前種著一排桂花樹。許星找到七十七號，推門進去。屋裡已經住了一個人，正坐在窗邊擺弄一個木匣。那少年長臉細眉，見許星進來，站起身道：“你是新來的？我叫陳闖，明州青縣人，鱗類。”

“許星，雲州人。”許星放下行囊。

陳闖笑道：“嘿，等人齊了晚上一起吃飯去！”

正說著，又有兩個新生搬進來。一個叫方曉，天聖本地人，羽類，話多。另一個叫白空空，黎州來的，獸類，瘦瘦小小，進門先朝每個人鞠了一躬。

傍晚，許星叫上蘇禾，五個同院新生一起去食堂。天聖皇家學府的食堂比雲州學院大出幾倍，分上下兩層。陳闖搶著去視窗端菜，方曉則拉著白空空去占座。蘇禾和許星走在後麵，低聲說：“我打聽了一下，丙區住的都是通過統一考試進來的外州生。本地的世家子弟大多在甲區。”

許星點頭。這正合他意。在外州生堆裡，他和蘇禾不會太紮眼。

飯吃到一半，方曉忽然壓低聲音：“你們聽說了嗎？今年入學測試要加一門‘異魂實戰’。往屆隻考魂力和理論，今年改了不少。”

陳闖往嘴裡塞了塊肉，含糊道：“考就考唄，咱們這種從州府學院出來的人，實戰課冇少上。”

白空空怯怯地抬頭：“那要是不及格怎麼辦？”

“不及格就分到普通班唄。”方曉說，“不過天聖皇家學府冇有退學一說，總能留下。就是好班和差班區彆挺大。”

許星冇怎麼說話。他注意到蘇禾一直用餘光在瞟食堂門口的方向。他順著看過去，隻見幾個穿青金色長袍的少年走了進來，為首那人左袖上繡著金色鳥紋，正是江景。他們一群人占了靠牆的大桌，旁邊幾桌的人都不自覺地壓低了聲音。

“那人是誰？”陳闖小聲問。

“江景，明海江家的嫡係。”方曉說，“金翅雕異魂，今年新生裡風頭最勁的。聽說入學測試還冇開始，甲區有幾個教習已經點名要他了。”

許星收回視線，繼續吃飯。

接下來幾天，許星和蘇禾把學府主要區域走了個遍。演武場、靜修塔、藏書閣、異魂訓練館，還有那座被圍起來的天梯。天梯是羽類異魂的專項訓練場，從山腳一直延伸到半山腰，用風係符文懸著幾百級台階。蘇禾站在下麵看了很久，說：“我想去那兒練。”

許星知道蘇禾的颶風隼突破在即，需要更係統的飛行訓練。他拍拍蘇禾的肩膀：“等開課了我跟你一起去申請。”

這五天裡，許星還按沈淵離開雲州前交代的，把那股空間感知練得更加精細。他晚上坐在床上，閉眼釋放感知，能穿過牆壁，將整棟丙區宿舍的輪廓一點一點描出來。蘇禾的氣息、陳闖的氣息、白空空的氣息，各自不同，像幾盞明滅的燈火。再往外，他能探到更遠處幾股強悍的魂力波動，那是學府裡的高年級學員和教習。

入學的第九天清晨，所有新生被召集到演武場。入學測試的牌子已經立了起來。演武場中央搭起一座高台，台上擺著一排黑色石碑，台前分出了十二個測試區。

許星站在丙區新生的隊列裡，抬頭看那高台。台上坐著一排穿深紅袍的人，有男有女，最中間的位置空著。一個麵容剛毅的中年男人走到台前，聲音洪亮：“天聖皇家學府入學測試，現在開始。第一項，魂力測定。第二項，異魂顯形與屬性判定。第三項，實戰能力展示。”

許星深吸一口氣。來了。

他忽然感到遠處有人在看自己。他轉頭，掃過人群，在演武場邊的一棵老鬆樹下看見了沈淵。沈淵站在幾個教習身後，朝許星微微點了點頭，然後轉身走了。

許星收回視線，跟著隊伍往前走。第一項魂力測定，他和其他新生一樣，走到石碑前，將左手按上去。暗金色的光從碑麵升起，沉而穩，像一汪從地底湧上來的深水。石碑上的刻度緩慢而堅定地攀升，最終停在“凝丹境，虛丹中段”的位置。

四周安靜了一瞬。然後有人在記名處低呼：“許星，虛丹中段。”

許星收回手。第二項，異魂顯形。他放出鯉魚。暗金色的光暈在眾目睽睽下鋪開，一條將近兩尺的魚從光中遊出，周身鱗片如銅鏡，尾鰭輕擺，在空氣中盪開一圈極淡的銀色波紋。台下幾個教習同時坐直了身子。

“鱗類，暗金色，水屬性。”記錄官一邊看一邊寫。

第三項實戰。許星冇在公共考場上動手。他被單獨引到了演武場西側的一個小場地。對手是一個高年級學員，獸類，化形巔峰。許星冇有用全力，鯉魚遊到他身前，貼著那人的獸魂虛影繞了兩圈，幾次閃避後一記尾拍，將對方虛影拍散了。那高年級學員收手後退，抱拳道：“承讓。”

許星也抱拳回禮。場邊的記錄官點了點頭，低頭在名錄上寫了幾個字。

測試全部結束時，天已近黃昏。許星和蘇禾在丙區樓前碰了頭。蘇禾說：“我三項全過了。你呢？”

“應該也過了。”許星說。

兩人冇再多說，去食堂吃了頓飽飯。回到宿舍，許星剛躺下，就聽見門外有人敲。他打開門，一個白袍學員遞來一張紙條。上麵隻有一行字：

“今晚亥時，西塔外楓樹下。沈淵。”

許星把紙條摺好，看了看天色。夜風從窗縫裡鑽進來，帶著一點涼意。天聖城的燈火已經亮起來了。