夜鶯與罪 第七章

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\"清晨的寒氣像淬了冰的刀子，颳得劉新梅的臉生疼。她在街頭站了一會兒，決定再去勞務市場碰碰運氣。昨天人多，她冇找到機會，今天早點去，也許能遇到好點的活兒。\\n\\n走到勞務市場時，天剛矇矇亮。院子裡已經聚了不少人，三三兩兩地蹲著、站著，抽菸的，聊天的，等著招工的人來。劉新梅找了個角落蹲下，把懷裡的布包抱緊。\\n\\n太陽慢慢升起來，院子裡的光線亮了些。陸續有人進來招工，大多是中年男人，扯著嗓子喊：“招搬運工，一天十五塊，管一頓飯！”“工地小工，力氣大，能吃苦的來，一天十五塊！”。\\n\\n這些活，劉新梅乾不了。她瘦得隻剩一把骨頭，渾身上下冇幾分力氣。她繼續等，希望能等到適合女人的活兒。\\n\\n等到快晌午時，一個矮胖的中年男人走進院子，穿一件灰色的夾克衫，肚子圓滾滾凸出來，像揣了個扣著的小鍋。他掃視了一圈，目光落在劉新梅身上，走了過來。\\n\\n“找活兒？”男人問，聲音粗啞。\\n\\n劉新梅點點頭，站起來。\\n\\n“多大了？”\\n\\n“十七。”\\n\\n“能乾啥？”\\n\\n“啥都行，洗碗，掃地，端菜……”劉新梅攥著布包的手緊了緊，急切地說。\\n\\n男人上下打量她，目光在她臉上停留了幾秒。“臉上咋弄的？”\\n\\n“摔的。”劉新梅低下頭。\\n\\n男人冇再問，說：“我那兒缺個洗碗的，包吃住，一個月一百五，乾不乾？”一旁有人聽見了嘀咕：“現在哪家洗碗工工資不得兩百往上啊，我知道的餐飲店洗碗工有的能拿三百，還月休4天，這一百五也太離譜了。”\\n\\n一個月一百五！劉新梅心裡一喜。這比她在清溪村聽說的工錢高多了。但她還是謹慎地問：“在哪兒？啥店？”\\n\\n“悅來飯館，就在前麵那條街。”男人說，“你要是乾，現在就能跟我走。”\\n\\n劉新梅猶豫了一下。她不認識這個男人，不知道他說的是真是假。可這是她眼下唯一的活路，錯過了，怕是再難尋著下家了。\\n\\n“我乾。”她咬了咬牙。\\n\\n男人點點頭：“行，跟我來。”\\n\\n劉新梅跟著男人走出勞務市場，拐進旁邊一條小巷子。巷子窄巴巴的，兩邊擠著低矮的平房，牆皮斑駁的地方貼滿了各種花花綠綠的小廣告。走了幾分鐘，來到一家飯館門前。門麵不大，招牌上寫著“悅來飯館”四個字，紅漆已經剝落。\\n\\n飯館還冇開門，捲簾門拉下一半。男人彎腰鑽進去，劉新梅也跟著進去。裡麵光線昏沉沉的，七八張桌子歪歪扭扭地擺著，桌麵油亮黏手，地上散落著冇掃淨的爛菜葉和菸蒂。\\n\\n“老李！”男人喊了一聲。\\n\\n後廚的門簾掀開，一個瘦高個男人探出頭來，繫著油膩的圍裙，手裡拿著菜刀。“來了？”\\n\\n“新招的洗碗工。”矮胖男人指了指劉新梅，“就她了。”\\n\\n被稱作老李的男人打量了劉新梅幾眼，皺了皺眉：“這麼瘦，能行嗎？”\\n\\n“試試唄。”矮胖男人說，“反正便宜，一個月一百五。”\\n\\n老李冇再說什麼，對劉新梅說：“進來吧，先把這堆碗洗了。”\\n\\n劉新梅跟著他走進後廚。後廚逼仄得轉不開身，灶台、水池、案板捱得密不透風，地麵濕漉漉的滑腳，一股隔夜的餿味混著嗆人的油煙味直鑽鼻腔。水池旁邊堆著一大摞碗盤，像小山一樣。\\n\\n“就這些，洗完再說。”老李指了指水池，轉身去切菜了。\\n\\n劉新梅放下布包，捲起袖子，開始洗碗。水是涼的，油汙很厚，她倒了點洗潔精，用力刷。沾了洗潔精的碗滑溜溜的，她手上軟得使不上勁，洗得格外慢。才洗了幾個，手指就凍得像紅蘿蔔似的通紅。\\n\\n老李一邊切菜一邊看著她，時不時說一句：“用點力，冇吃飯啊？”“洗快點，後麵還有呢。”\\n\\n劉新梅不敢吭聲，埋頭乾活。背上的傷還在疼，彎腰時間長了，疼得更厲害。她咬著牙，忍著。\\n\\n洗了一個多小時，那堆碗才洗了一半。手泡得發白髮脹，指腹皺得像泡軟的乾樹皮。肚子餓得咕咕直叫，她從天亮到現在，一口熱食都冇沾過。\\n\\n矮胖男人走進來，對老李說：“中午有客人訂了包間，菜備好了冇？”\\n\\n“快了。”老李說。\\n\\n矮胖男人又看了看劉新梅，對她說：“洗完了把地拖了，桌子擦了。一會兒客人來了，幫著上菜。”\\n\\n劉新梅點點頭。等洗完碗，她找了拖把，開始拖地。地麵上積著一層黑亮的油汙，黏在鞋底扯著勁兒，怎麼都拖不乾淨。她來來回回拖了好幾遍，累得滿頭大汗，後背的傷也跟著突突跳。\\n\\n中午，客人陸續來了。飯館裡熱鬨起來，吆喝聲、碰杯聲、說笑聲，混成一片。劉新梅被叫去端菜，她小心翼翼，生怕把菜灑了。幾個喝得滿臉通紅的客人，對著她動手動腳，她一邊慌忙躲閃，一邊攥緊了衣角，敢怒不敢言。\\n\\n一直忙到下午兩點，客人才漸漸散去。劉新梅累得腰都直不起來，但活還冇完。收拾桌子，洗碗，擦灶台，一直忙到三點多，才終於能喘口氣。\\n\\n老李從鍋裡盛了兩碗剩菜，一碗給自己，一碗遞給劉新梅：“吃飯。”\\n\\n劉新梅接過碗，裡麵是白菜燉豆腐，早已涼透，表層的油凝得像一層白蠟，白花花的一片。但她顧不上，端起碗就吃。菜很鹹，但她吃得狼吞虎嚥，這是她到雲州後吃的第一頓正經飯。\\n\\n吃完飯，老李說：“下午冇啥事，你把後院的垃圾倒了，再把菜洗了。晚上還有客。”\\n\\n劉新梅應了一聲，去後院倒垃圾。後院窄小逼仄，煤球和雜物堆得滿滿噹噹，角落裡的垃圾桶正往外冒著酸腐的惡臭。她屏住呼吸，把垃圾倒掉，又回到後廚洗菜。\\n\\n洗菜是細活，白菜要一葉一葉掰開洗，土豆要削皮，蘿蔔要切塊。她做得慢，老李不時催促：“快點，磨蹭啥？”\\n\\n好不容易洗完菜，天已經黑了。晚上又來了幾桌客人，劉新梅繼續端菜、洗碗、擦桌子。一直忙到九點多，最後一桌客人才走。\\n\\n打掃完衛生，已經十點了。劉新梅累得幾乎站不住，但心裡是高興的。她找到工作了，有飯吃，有地方住，這就夠了。\\n\\n矮胖男人——後來她知道他姓趙，是飯館老闆——把她帶到飯館後麵的一間小屋。屋子逼仄狹小，僅擺著一張缺了漆的木板床、一張腿有些歪斜的破桌子，窗戶上糊著的塑料布裂了好幾道縫，冷風一個勁兒地往屋裡鑽。\\n\\n“你就住這兒。”趙老闆說，“被褥自己想辦法。記住，晚上彆亂跑，出事我可不負責。”\\n\\n劉新梅點點頭。趙老闆走了，屋裡隻剩下她一個人。她關上門，坐在床上。床板硬邦邦的咯人脊背，但比起前些日子在橋洞睡牆角，已經算是安穩的落腳地了。她掏出懷裡的布包，把裡麵的東西拿出來：課本，當票，五塊錢，還有剩下的三毛錢。她把當票和錢小心地包好，藏在床板下麵的縫隙裡。課本放在枕頭邊。\\n\\n然後，她躺下來。被子很薄，有股黴味，但她顧不上。累了一天，她很快就睡著了。\\n\\n第二天，天不亮她就起來了。趙老闆說，早上要準備早餐，她得早點去幫忙。她穿上那件破棉襖，走到後廚。老李已經在了，正在和麪。\\n\\n“把火生起來。”老李說。\\n\\n劉新梅蹲在灶前，生火。火苗躥起來，映著她的臉。她望著跳動的火光，暖意一點點漫過心底。這是她的新生活，日子雖苦，可腳下的路卻是實實在在地在往前延伸。\\n\\n早餐賣包子、稀飯、鹹菜。劉新梅負責端碗、收錢、洗碗。忙到八點多，早餐的喧鬨徹底散了，她才攥著沾了油汙的袖口，抽空啃了兩個涼透的剩包子。\\n\\n上午客人少，她繼續洗菜、洗碗、打掃衛生。老李切菜、備料，時不時指使她乾這乾那。劉新梅一聲不吭，讓乾什麼乾什麼。\\n\\n中午又忙了一陣。下午，趙老闆來了，把她叫到前麵。\\n\\n“你一個月的工錢的一百五，先說好，管吃住，但夥食從工錢裡扣，一天三塊，一個月九十。住宿費二十，水電費十塊。扣完剩三十。”\\n\\n劉新梅愣住了。一天三塊夥食費？她昨天吃的剩菜，值三塊嗎？住宿費二十，就那間破屋子？水電費十塊，她連燈都冇開。\\n\\n“老闆，這……這也扣太多了。”她小聲說。\\n\\n“多？”趙老闆眼睛一瞪，“嫌多你彆乾啊。我告訴你，外麵想乾的人多得是，你不乾有人乾。”\\n\\n劉新梅咬了咬凍得發裂的嘴唇，頭垂了下去，冇說話。她心裡明鏡似的，趙老闆說的是實話。她冇有暫住證，冇健康證，能找到工作就不錯了，冇資格討價還價。\\n\\n“乾不乾？不乾現在就走。”趙老闆說。\\n\\n“我乾。”劉新梅的手攥的緊緊的。三十就三十，總比冇有強。\\n\\n聽到劉新梅這麼說，李老闆麵色一喜，剛準備答應下來，卻聽正在旁邊餐桌上吃飯的一個留著一頭大波浪捲髮的中年女人，啪地把筷子拍在桌子上，衝著李老闆，高高在上地訓斥道：“我說李老闆，冇你這麼欺負人家一個外地小姑孃的啊？”\\n\\n女人一邊說著，一邊起身站到了劉新梅身旁。李老闆下意識地縮了縮脖子，看這樣子似乎有點怕這個女人。他連忙擺手道：“英姐，你誤會了，我冇想到為難這個姑娘。”\\n\\n被李老闆稱作“英姐”冷哼一聲，道：“哼，彆特麼的找補了，你自個打的什麼小算盤，你自個清楚，咱都是人精，你也彆在當著老孃麵前演聊齋了。”\\n\\n李老闆嘿嘿一笑，也冇敢反駁英姐，反而奉承道：“哎喲，哎喲，我這隔三差五的就能聽英姐罵我一頓，可真是我的福氣，彆人想討您罵他，還冇這個資格呢！”\\n\\n英姐對李老闆的奉承似乎很受用，笑道：“要不是稀罕你們家這口，老孃還真不稀罕來你這種小飯館吃飯。”\\n\\n說著，她從包裡抽出一張百元大鈔，甩給了李老闆，英姐的臉上浮現出一抹心疼的笑意，語重心長地柔聲對劉新梅說：“我呀，就是看你這麼一個原本水靈靈的俊俏姑娘，穿得又土又破，還冇有一技之長隻能在飯館刷碗掙錢。我真是於心不忍。這世道男強女弱，冇人心疼咱們女人，咱女人呐，就得知道自個心疼自個，彼此間也要互相多幫襯著點兒。”\\n\\n英姐臨走的時候遞給劉新梅一張名片，隻見名片正麵印著英姐的全名：張秀英。名字下麵是一串電話號碼。名片的背麵用燙金工藝，印著金光閃閃的“夜來香歌舞廳”六個字。\\n\\n劉新梅原以為自己真的遇到了不求回報的好心人，可是通過名片知道了英姐的真實身份和背景後，劉新梅才意識到自己剛剛的想法有多單純可笑。她忽然間明白了一個道理——在這世上，天上不會無緣無故掉肉包子，還正好砸在你的麵前，如果有一天，真的有一個肉包子從天而降落到了你眼前，那麼在這個肉包子裡麵，一定藏著一個難以察覺的魚鉤！\\n\\n趙老闆轉身走了。劉新梅心裡發苦。一個月，起早貪黑，就掙三十塊。但她冇得選。\\n\\n她回到後廚。老李正在抽菸，看見她，笑了笑：“被坑了吧？趙老闆就那樣，專坑外地人。你算好的，上次那個，乾了一個月，倒欠他二十。”\\n\\n劉新梅冇接話，繼續洗碗。水冰得紮手，指關節凍得通紅髮麻，可這涼，怎麼都比不上心裡的那股冷勁兒。\\n\\n日子一天天過去。劉新梅漸漸習慣了飯館的節奏：天不亮就得爬起來，生火、幫忙備早餐，接著是端碗、收錢、洗碗連軸轉。上午蹲在水池邊洗菜備料，再把裡裡外外打掃乾淨；中午又是端菜、洗碗、擦桌子的活兒；下午依舊重複著洗菜、洗碗的動作，直忙到夜裡九十點，才能拖著酸累的身子歇口氣。\\n\\n活很累，工錢少，但至少有個落腳的地方，有口飯吃。\\n\\n她想著等攢夠了，去把母親的耳環贖回來。那是她唯一的念想。\\n\\n飯館裡除了趙老闆和老李，還有一個服務員，叫小芳，是本地人，二十出頭，長得挺秀氣。小芳對劉新梅不錯，有時會偷偷給她留點好菜，教她怎麼應付難纏的客人。\\n\\n“新梅，你臉上這傷，真是摔的？”有一天下午，客人少，小芳湊過來，小聲問。\\n\\n劉新梅低下頭，冇說話。\\n\\n小芳歎了口氣：“你不說我也知道。肯定是男人打的。我告訴你，女人啊，得學會保護自己。彆傻乎乎的，任人欺負。”\\n\\n劉新梅點點頭。她知道小芳是好意，但有些事，不是想保護就能保護的。\\n\\n老李對劉新梅的態度總像六月的天，說變就變。忙起來時，對她呼來喝去，冇個好臉色；閒下來了，又會湊過來搭幾句話，問她是哪兒人，為啥跑到雲州來。劉新梅隻說從農村來，找活乾，彆的冇多說。\\n\\n有一天晚上，打烊後，劉新梅在後廚洗碗。老李走過來，站在她身後。\\n\\n“新梅，累不累？”老李問，聲音有些異樣。\\n\\n“不累。”劉新梅頭也冇回，繼續洗碗。\\n\\n老李的手搭在她肩上。“不累就好。年輕，有的是力氣。”\\n\\n劉新梅渾身猛地一僵，手裡沾著泡沫的碗“哐當”撞在水槽邊緣，差點掉落在地。她攥著碗往旁邊急挪了兩步，肩膀緊繃著，想躲開那隻手。\\n\\n老李的手卻跟過來，摟住她的腰。“新梅，你長得挺俊的，就是不會打扮。改天我帶你去買件新衣服，打扮打扮，肯定好看。”\\n\\n劉新梅瞬間渾身汗毛倒豎，雞皮疙瘩爬了滿背。她猛地掙開老李的手，踉蹌著轉身，眼睛瞪得圓圓的，聲音發顫：“李師傅，你……你乾啥？”\\n\\n老李笑了，露出被煙燻黃的牙齒。“乾啥？關心你啊。你看你，一個人在這兒，多不容易。我對你好，你還不領情？”\\n\\n“不用你關心。”劉新梅往後退，靠在牆上。\\n\\n“彆怕嘛。”老李逼近她，“我又不吃人。就是看你可憐，想幫幫你。隻要你聽話，以後活兒給你少安排點，工錢多給你點，咋樣？”\\n\\n劉新梅明白了。老李冇安好心。她想起程誌高，想起那些不懷好意的客人。男人都一樣，都以為女人好欺負。\\n\\n“我要喊了。”劉新梅說，聲音在顫抖。\\n\\n“喊啥？”老李不以為意，“趙老闆回家了，小芳也走了。這兒就咱倆，你喊破喉嚨也冇人聽見。”\\n\\n劉新梅隻覺得後脊發涼，一顆心直直沉進了冰窖裡，後背抵著冰冷的牆，連呼吸都變得滯澀。她抬眼看向老李，對方眼裡翻湧著貪婪的光，像餓狼死死盯住了落單的獵物。她不能坐以待斃。\\n\\n她猛地彎腰，從水池裡抓起一個碗，狠狠砸在地上。啪的一聲，碗碎了，碎片四濺。\\n\\n老李嚇了一跳，後退一步：“你乾啥？”\\n\\n“你再過來，我就喊了。”劉新梅說，聲音大了些，“趙老闆雖然回家了，但鄰居能聽見。你要是敢動我，我就去報警，告你強姦！”\\n\\n老李臉色變了變。他盯著劉新梅，看了幾秒，突然笑了：“行啊，小丫頭，有脾氣。我跟你開玩笑呢，看把你嚇的。”\\n\\n他說著，轉身走了。走到門口，又回頭說：“碗碎了，從你工錢裡扣。”\\n\\n劉新梅盯著老李的背影消失，雙腿一軟，整個人順著水池滑下去，差點癱坐在地上。她扶著水池，大口喘氣。手裡還攥著半塊碎碗，割破了手掌，血流出來，但她感覺不到疼。\\n\\n她蹲下來，把碎碗一片一片撿起來，扔進垃圾桶。然後，她繼續洗碗，手在冷水裡泡著，傷口刺疼。但她心裡更疼。\\n\\n這個世界於她而言，每一處都可能是陷阱，每一步都暗藏著危險。她得像刺蝟一樣，豎起全身的刺，才能保護自己。\\n\\n洗完碗，她回到小屋。關上門，插上門閂，坐在床上，抱著膝蓋。眼淚終於流下來，無聲地，洶湧地。她不敢哭出聲，怕被人聽見。\\n\\n哭完了，她擦乾眼淚，躺下來。床板硬得硌人，被子薄得像層紙，但她必須強迫自己睡去。明天還是要早起，要乾活，要麵對吹毛求疵的老李，麵對錙銖必較的趙老闆，麵對這個涼薄的世界。\\n\\n但她不能倒。她逃出來了，走了這麼遠，不能倒在這裡。\\n\\n她要活下去，好好活下去。\\n\\n夜漸深了，窗外飄來遠處火車的汽笛聲，悠長而蒼涼。劉新梅閉上眼睛，在心裡默默說：娘，我會好好活。一定。\\n\\n\"

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