羊脂球 三

伊韋特也冇有睡覺。她同母親一樣，對著敞開的窗戶，雙肘立在窗台上，但是淚水盈眶，這是她生來第一次流出的傷心淚。

迄今為止，她是在無所用心的、寧靜的信賴中生活長大的，度過了幸福的青少年時期。為什麼要費心思考慮、探求呢？她是一個少女，為什麼就不能同所有少女一樣呢？為什麼要起疑心，為什麼要驚悸，為什麼萌生她難以忍受的猜疑呢？

她似乎通曉一切，什麼話題都談得來，而且說話的語氣、神態和敢講的粗話，同她周圍的人不相上下。其實，她並不見得比在修道院長大的姑娘懂得多些，她那大膽的言論是取自她的記憶，取自女人模仿和吸收的才能，而不是來自因博學而變得大膽的思想。

她談論愛情，就好比畫家或音樂家的兒子，在十一二歲談論繪畫或音樂那樣。她知道，確切地說，她猜出了這個詞隱藏的是什麼類型的秘密，須知人們在她麵前竊竊私語，開的玩笑太多了，她那天真無邪的頭腦不可能不開點竅，可是，她怎麼又能從中得出結論，彆人的家庭全同她的家庭不一樣呢？

客人表麵上都很尊敬地吻她母親的手，她們家的所有朋友都有稱號爵銜，都是富翁或者像富翁，所有人都可以隨便叫出王公的名字。甚至有兩位王子，夜晚多次來拜訪侯爵夫人！伊韋特怎麼能知道這其中的奧妙呢？

再者，她生來就特彆天真，不像她母親那樣愛探究、愛琢磨人。她一直過著太平日子，整天樂樂嗬嗬，自然就不慮事了，而有些事情，在多幾分沉靜和思考的、少幾分表露和張揚的內向人看來，是值得懷疑的。

不料，塞爾weini突然講了那幾句話，她覺其粗暴卻又不理解，內心先是突然產生一種莫名其妙的不安，繼而又轉變為一種揮之不去的驚恐。

當時她跑回家，像受了傷的野獸一樣逃走。那些話的確深深傷害了她，她在心裡不斷重複，想吃透其中的全部含義，想推測出全部後果：“您心裡一清二楚，我們二人談不上結婚……隻是相愛。”

他這是什麼意思呢？為什麼這樣侮辱人呢？難道有什麼事，有什麼秘密，有什麼恥辱，她還不知道嗎？毫無疑問，唯獨她一人不知道啦！究竟什麼事呢？她心中駭然，完全驚呆了，如同人們發現隱藏的一種恥辱，發現所愛的人的背叛行為，令你張皇失措的一場感情上的災難。

她的心被惶惑和疑懼所齧噬，思了又思，想了又想，尋了又尋，哭了又哭。過了一陣，她那顆年輕而快活的心靈也就漸漸平靜下來，便開始編織愛情的奇遇故事了。她回憶閱讀過的富有詩意的小說情節，拚湊一種奇異的、極富戲劇性的場景。那些起伏跌宕的感人情節、打動人心的憂傷故事，她一一想起並糅在一起，構成她本人的故事，用以美化那個隱約可見、籠罩著她生活的秘密。

她已不再傷心苦惱了，而是幻想著，拉起遮掩的幕布，臆想出一些難以置信的複雜情況，臆想出無數可怕而離奇的，又因離奇而扣人心絃的事情。

莫非天緣巧合，她是一個王子的私生女？她那可憐的母親，莫非被一位始亂終棄的國王，很可能被維克托-伊曼紐爾國王①冊封為侯爵夫人，被迫逃離盛怒的家庭？

或許，她是個罪惡愛情的結果，被親生父母，被非常高貴顯赫的父母遺棄。爾後被侯爵夫人收養，培育長大的吧？

她的頭腦還浮現其他一些推測，並隨著自己的興致或接受或排除，而且自嗟自憐，心中又喜又悲，尤感滿意的是自己成了書中的女主角，要登台亮相，要擺出與自己身份相稱的一種高貴姿態。她還根據推測的事件來考慮自己應當扮演的角色。她隱隱約約地看到，這個角色類似斯克裡布先生或桑夫人②筆下的一個人物，能體現出忠誠、自豪、犧牲精神、高尚的靈魂、溫情和才辯。她那變易的天性幾乎樂得擺出這種新的姿態。

一直到天黑，她都在考慮自己該怎麼辦，想什麼法子從侯爵夫人口裡問出真情來。

①指維克托-伊曼紐爾二世（1820—1878），先是撒丁國王，1861年起為意大利國王。

②斯克裡布（1791—1861）是法國劇作家。桑夫人即布希·桑（1804—1876），法國女作家。

夜幕一降臨，就更增添了悲劇的氣氛，她終於醞釀出一條妙計，簡單易行，能瞭解自己想知道的事情，這就是出其不意，對母親說塞爾weini向她求婚了。

奧巴爾第夫人一聽這訊息準吃驚，就會脫口嚷出一句話，從而照亮她女兒的頭腦。

伊韋特立刻實施了自己的方案。

她本以為母親會大為震驚，會傾訴那場愛情，會一把鼻涕一把眼淚，吐露心中的秘密。

詎料，母親聽了，既冇有驚愕，也冇有傷心，隻是顯得有點不耐煩，而且回答時的語調有點尷尬、不悅和慌亂，這就在女兒心中突然喚起女性的全部心機、精明和狡獪。這姑娘便明白，不能再追問下去了，是另一種性質的秘密，更難問出來了，必須獨自去揣測，於是她就回房了，心中抑鬱，愁腸百結，現在恐懼真的會有不幸，但又弄不清楚這種惶恐從何而來，又是為什麼。她倚著窗台這樣想著，不禁潸然淚下。

她哭了許久，現在什麼也不想，什麼也不探求了，漸漸睏倦難耐，合上了眼睛，昏昏沉沉睡了幾分鐘，就像極度疲憊，連脫衣裳的氣力都冇有就上床睡覺的人那樣，睡得很深沉，但有幾次，她的頭從托著的雙手上滑下來，就突然驚醒了。

直到天矇矇亮的時候，淩晨風很涼，她覺得太冷了，纔不得不離開視窗，上床睡覺了。

第二天和第三天，她保持一種憂鬱的神情、謹慎的態度，頭腦卻一刻也不閒著，快速地思考，她還學著窺探、猜測和推理。她覺得有一道光亮，雖然還很朦朧，但似乎以新的方式照見她周圍的人和物。與此同時，她萌生了一種懷疑，懷疑所有人，懷疑她相信過的一切，也懷疑她母親。這兩天，她做出各種假設，考慮了各種可能性，準備實施極端的決定，這樣硬來也符合她多變的性情和不講分寸的作風。星期三，她製訂了一個計劃，確定一整套行動準則和偵察辦法。星期四早晨一起來，她就全副武裝，要向所有人開戰，決心要比警探還狡猾幾分。

她還決意把“唯我”奉為箴言，並且寫在她信箋上以姓名開頭字母組成的圖案周圍，花了一個多小時考慮如何排列效果更佳。

薩瓦爾和塞爾weini十點鐘到達。

姑娘大方又不失矜持地伸出手，以親熱又不失莊重的口氣問道：“您好，米斯卡德，挺好的吧？”

“您好，小姐，還不錯，您呢？”

塞爾weini對她倍加小心，暗自想道：“她又要給我演什麼戲呢？”

侯爵夫人挽上薩瓦爾的手臂，塞爾weini則挽起伊韋特的手臂，開始圍著草坪散步。由花木樹叢遮掩，他們的身影時隱時現。

伊韋特神態矜持，若有所思，邊走邊瞧著花徑的沙土，似乎冇有注意聽陪伴她的人講些什麼，也不怎麼應答。

她忽然問道：“您真是我的朋友嗎，米斯卡德？”

“那當然了，小姐。”

“您這話當真嗎，千真萬確嗎？”

“整個人是您的朋友，小姐，整個身心全算上。”

“連說一次真話也算上，隻說一次真話，是嗎？”

“如果需要，兩次也行啊！”

“就連對我講全部真情，全部肮臟的真情也算上嗎？”

“是的，小姐。”

“那好，您從心裡，從內心深處怎麼看克拉瓦洛夫親王呢？”

“噢！見鬼！”

“您瞧，您又打算說謊了。”

“哪裡，我這是考慮怎麼說，話要恰如其分。上帝啊，克拉瓦洛夫親王是俄國人……一個地道的俄國人，他講俄語，出生在俄國，他來法國可能還持有一份護照，唯獨他的姓名和頭銜是假的。”

伊韋特直視他的眼睛。

“您的意思是說他……”

塞爾weini略一遲疑，才明確說道：“是個冒險家，小姐。”

“謝謝！那麼，瓦雷亞裡騎士也好不到哪兒，對不對？”

“您說對了。”

“那麼，德·拜爾維涅先生呢？”

“這個人嘛，另當彆論。他是個上流社會的人……外省上流社會的人，在一定程度上……是體麵的……隻不過，體麵過了火……有點焦頭爛額……”

“那麼您呢？”

塞爾weini毫不猶豫地回答：“我嘛，我是人們所說的花花公子，一個世家子弟，天生聰明，但聰明勁全消耗在辭令上；身體健康，但健康也毀在花天酒地上；也許還有點才華，但才華濫用而一無所獲。我剩下來的全部家當，偏執成見差不多喪失殆儘了，也就隻有一點生活經驗。我對人，包括對女人普遍藐視，深深感到自己的所作所為毫無意義，而對一般的卑鄙行徑也采取十分寬容的態度。不過，有時我還算坦誠，正如您見到的這樣，有時我甚至還能動感情，正如您會看到的那樣。總之，有這些缺點，也有這些優點，我的精神和身體都交給您支配，小姐，您儘管吩咐吧。”

伊韋特冇有笑，而是仔細傾聽，同時聽話聽音，揣摩其意圖。

她又問道：“您怎麼看德·拉米伯爵夫人呢？”

塞爾weini立刻表明：“請原諒，我對婦女不妄加評論。”

“無一例外？”

“無一例外。”

“這麼說，您對所有女人的評價……都很糟了。喏，想想看，您一個也不排除嗎？”

塞爾weini嘿嘿冷笑，擺出他那幾乎一貫的放肆態度，以他當作有力武器的有恃無恐的口氣，說道：“一般總是把在場的人排除在外。”

伊韋特的臉略微一紅，不過，她仍然十分鎮靜地問道：“那麼，您怎麼看我呢？”

“您想瞭解嗎？我認為您這個人很有見解，很有經驗，換句話說，您這個人非常注重實際，善於攪渾水，戲弄彆人，掩飾自己的意圖，撒出羅網，從容不迫地等待……時機。”

伊韋特問道：“就這些嗎？”

“就這些。”

於是，她正色說道：“我要讓您改變這種看法，米斯卡德。”

說罷，她就漸漸朝母親靠過去。侯爵夫人低著頭，邁著小碎步，那副懶洋洋的神態，正是人們散步中竊竊交談、軟語溫柔時所常有的。她邊走邊用小陽傘尖在沙徑上畫著什麼圖案，也許是些字母。她身子緊緊偎著薩瓦爾的手臂，眼睛並不看他，說話慢聲細語，講了許久許久。伊韋特突然注視母親，心頭掠過一絲疑慮，宛如風吹雲影掠過地麵那樣，十分模糊，尚未成型，說是猜疑不如說是一種感覺。

午飯的鈴聲響了。

餐桌上大家沉默不語，氣氛顯得沉悶。

可以說正在醞釀一場急風暴雨。大塊大塊烏雲，似乎埋伏在天邊，靜止不動，悄無聲息，但是非常沉重，負載著雷雨。

在坪台上一喝完咖啡，侯爵夫人便問女兒：“喂！心肝兒，今天，你要和你朋友塞爾weini一起散步去嗎？這種天氣，正適合去樹蔭下乘涼。”

伊韋特瞥了母親一眼，隨即移開目光，回答道：“不，媽媽，今天我不出門。”

侯爵夫人顯得不悅，堅持說道：“還是去走一走吧，孩子，這對你的身體有益。”

伊韋特這才以生硬的口氣答道：“不，媽媽，今天我就是要待在家裡，你也清楚是怎麼回事，那天晚上我對你說過。”

奧巴爾第夫人不記得了，她一門心思渴望和薩瓦爾單獨在一起，想想不禁臉紅了，心情有點慌亂，替自己的事著起急來，不知如何纔能有一兩小時的自由。她訥訥說道：“真的，我連想也冇有想，你說得對。不知道剛纔我的思想跑哪兒去了。”

這工夫，伊韋特拿起她稱為“公安”的一件絨繡活。每年都有那麼五六次，她拿起這活做做，打發平靜而無聊的日子。這回，她坐到母親身邊的矮椅上，而兩個年輕人則騎著摺疊帆布椅，抽著雪茄煙。

談話斷斷續續，有氣無力，就這樣熬了幾小時。侯爵夫人煩躁起來了，不時向薩瓦爾投去無可奈何的目光，想找個藉口，設法支開她女兒，最後還是明白她不可能得逞，簡直無計可施，她就對塞爾weini說道：“要知道，親愛的公爵，今晚我要留二位住在這裡。明天我們去夏圖，到大火爐飯莊用午餐。”

塞爾weini心領神會，微微一笑，躬身答道：“我聽從您的安排，侯爵夫人。”

這一白天很難熬，在暴風雨的威脅下緩慢地度過去。

又漸漸到了吃晚飯的時間。天空沉悶低垂，佈滿了緩慢移動的烏雲。肌膚感覺不到一絲微風的輕拂。

晚餐桌上還是一片沉默。兩個男人和兩個女子，似乎都感到拘束、尷尬，隱隱有點擔心，因此都默然不語。

撤了餐具之後，他們仍留在坪台上，說幾句話要停頓好長時間。夜幕降臨了，這是一個悶熱的夜晚。突然間，一道利爪形的巨大火光撕破遠天，慘白耀眼，一下子照亮已經冇入黑暗中的四張臉。繼而，一陣低沉的聲音，從遠處滾地而來，就像馬車過橋的隆隆聲響。溫度似乎又升高了，空氣突然變得更加令人窒息，夜晚越發沉寂了。

伊韋特站起身，說道：“我去睡覺了，這雷雨天叫我難受。”

她把額頭探給侯爵夫人，又同兩個年輕人握了手，便離去了。

她的臥室恰好在坪台上方，不大工夫，視窗射出光亮，照出門前那棵高大的栗子樹的綠色枝葉。塞爾weini凝望著樹葉間的淡淡亮光，有時恍若看見閃過一個身影。可是，燭光忽然熄滅了。奧巴爾第夫人長籲了一口氣，她說道：“我女兒睡下了。”

塞爾weini站起身：“如果您允許的話，侯爵夫人，我也去睡覺了。”

他吻了吻侯爵夫人伸過來的手，也隨即走開了。

這樣一來，她就單獨和薩瓦爾待在夜色中了。

她立刻投入薩瓦爾的懷抱，緊緊地摟住他。繼而，她不顧薩瓦爾的阻攔，跪到他麵前，悄聲對他說道：“我要在閃電的亮光中看你。”

然而，伊韋特吹滅了蠟燭，像幽靈一樣，光著腳來到陽台，她忍受著一種朦朧懷疑的齧噬之苦，站在那裡偷聽。

她在他們上方，就在坪台頂蓋的上麵，但是看不見他們。

她隻能聽見竊竊私語聲。她的心跳得厲害，怦怦之聲充斥耳朵。她頭頂上一扇窗戶關上了。顯然是塞爾weini上樓回到房間。她母親單獨同另一個男人待在一起了。

第二道閃電劈開夜空，強烈而可怖的亮光持續了一秒鐘，照出她所熟悉的全部景物。她望見色如熔鉛一般的那條大河，如同夢中奇幻國度的河流。下麵隨即有個聲音說：“我愛你！”

此後再也聽不見什麼了。她莫名其妙，渾身打了個寒噤，思想飄蕩在惶恐的混亂中了。

一種壓抑的、無限的寂靜籠罩整個世界，彷彿進入了永恒的寂寞。她呼吸不了，隻覺胸口被可怕的不明之物壓住。又一道閃電染紅夜空，刹那間照亮天邊。幾乎緊接著又一道閃電，隨後又一道接一道。

剛纔聽見的那個聲音大起來，反覆說道：“唔！我多麼愛你呀！

我多麼愛你呀！”那聲音，伊韋特聽出來了，正是她母親的聲音。

一大滴溫乎乎的雨點落在她額頭，而大樹枝葉間一陣小小的騷動，幾乎不易覺察，那正是剛下雨的唰唰聲。

隨後，一陣喧響從遠處奔馳而來，聲音嘈雜，猶如大風橫掃樹木的枝葉，那正是暴雨席捲大地、河流和樹林。不大工夫，她周圍就雨水如注了，將她覆蓋，濺了一身，像洗澡一樣浸透了。她佇立不動，一心想他們在坪台上乾什麼呢。

她聽見他們站起身，上樓回房間了。樓裡房門發出關閉的聲響。這時，渴望瞭解的念頭無法抑製，折磨得她幾乎發了瘋，姑娘受其驅使，便衝到走廊，悄悄打開樓門，冒著傾盆大雨跑過草坪，躲進灌木叢中，窺視那幾扇窗戶。

隻有一扇窗戶有了光亮，是她母親房間的窗戶。在明亮的窗框裡，忽然並排出現兩個身影，接著相互靠攏，重疊在一起了。又是一道閃電，將迅疾耀眼的火光投到彆墅的門臉兒上，姑娘望見他們緊緊摟抱在一起親吻。

姑娘一時昏了頭，不假思索，也不知道自己在乾什麼，聲嘶力竭地大叫一聲：“媽媽！”就像呼喊警告有生命危險的人那樣。

她的絕望呼叫消失在嘩嘩的大雨聲中，不過，那摟抱的一對卻不安地分開了，一個身影不見了，另一個用目光搜尋，極力想透過花園的黑暗發現什麼。

這時，伊韋特怕被人發現，怕被母親撞見，便衝向彆墅，急忙上樓，身後一路留下雨水，順樓梯一級一級往下淌。她鎖上房門，決心誰叫門也不打開。

衣裙**的，貼在肌膚上，她冇有脫掉，雙手合十便跪到地上，在悲痛中祈求某種超人力的庇護、上天神秘的救援和陌生人的幫助，如同失望而痛苦的人所祈求的那樣。

強烈的閃電，不時將慘白的光投進她房間。她猛然在衣櫃鏡子裡瞧見自己，披頭散髮，渾身濕透了，模樣古怪極了，連她本人都認不出來了。

她在地上跪了許久許久，都冇有發覺雷雨移向遠處。雨停了，一縷微光侵入還被烏雲遮得漆黑的天空，由敞著的視窗飄進來一股溫和而芳香、愜意而清爽之氣，一股濕潤的草木的清爽氣息。

伊韋特站起身，脫掉懈怠而又冰涼的衣裙，想都冇有想自己在做什麼，就上床躺下了。可是，她仍然睜著眼睛，注視著初現的晨曦。後來，她又哭了，哭了之後又思索起來。

她母親！有個情夫！多丟人啊！不過，她看了許多書，而書中寫的一些女人，有的甚至做了母親，也是這樣失了身，直到書的結尾時才恢複名譽感。如今碰到的情況，類似她看過的所有書裡的情節，因此，她也不會感到過分驚怪。起初她心痛欲裂，驚恐萬狀，但是隻要亂紛紛想起類似的故事，也就鎮定下來一點。她的思想受小說家的吸引，早已在富有詩意的愛情悲劇中徜徉慣了，這次發現雖然可怕，但她又漸漸覺得，這自然是昨天開始連載的小說的繼續。

她心中暗想：“我要拯救我母親。”

她像女主人公似的一下此決心，心情就幾乎平靜下來，感到自己是堅強的，已經長大成人，立刻準備儘心儘力，投入鬥爭。她也考慮了應當采取的手法。在她看來，隻有一個辦法不錯，符合她那浪漫的天性。她像演員彩排那樣，準備她要同侯爵夫人的談話。

太陽升起來了。仆人們開始在彆墅裡走動。女仆送來巧克力茶，伊韋特吩咐把托盤放在桌上，並且說道：“您去告訴我母親，就說我身體不舒服，要躺在床上，一直等到那兩位先生走了再起來，就說我一夜冇有睡覺，要休息一下，誰也不要來打擾。”

女仆瞧見濕衣裙像破布似的扔在地毯上，非常驚訝，便問道：“小姐昨天晚上出去了怎麼的？”

“對，我要涼快涼快，出去在雨中散步了。”

女仆隻好拾起衣裙、長襪和臟皮鞋，就好像見了溺水者的衣裳那樣十分厭惡，將濕衣裙搭在一隻胳膊上，小心翼翼地拿走了。

伊韋特等待著，知道母親準會來。

侯爵夫人進來了。她聽女仆一講，就立刻跳下床，因為她聽見黑暗中那一聲“媽媽”的喊叫之後，就一直心存疑慮。

“你怎麼啦？”母親問道。

伊韋特望著母親，結結巴巴地說：“我……我……”

繼而，她猛然激動萬分，剋製不住，竟嗚嗚哭起來。

侯爵夫人不禁詫異，又問道：“你到底怎麼啦？”

這時，姑娘事先準備好的詞和計劃，一股腦兒全忘了，她雙手捂住臉，結結巴巴地說：“噢！媽媽，噢！媽媽！”

奧巴爾第夫人站在女兒床前，她心情太激動，一時弄不清怎麼回事，但是憑她敏銳的本能，已經猜得**不離十了。

伊韋特淚流滿麵，哽咽得說不出話來。母親見此情景，終於惱火了，她感到最怕的一場解釋迫近了，便突然問道：“瞧你，說不說呀，到底怎麼啦？”

伊韋特勉強說出一句話：“噢！昨天夜裡……我瞧見……你的窗戶。”

侯爵夫人麵失血色，字字咬真地說道：“說吧！怎麼著？”

女兒一直抽泣，反覆說道：“噢！媽媽，噢！媽媽！”

奧巴爾第夫人的擔心和尷尬終於化為怒氣，她聳了聳肩膀，轉身就要走。

“我真的認為你瘋了。你什麼時候不鬨了，再跟我說一聲。”

可是這時，姑娘突然移開雙手，露出滾滾流淚的那張臉。

“彆走！……你聽著……我必須同你談談……你聽著……你要答應我……我們兩個走得遠遠的，到鄉下去，去過農村婦女那樣的生活，不讓任何人知道我們的下落！你說，好嗎？媽媽，求你了，我懇求你，好嗎？”

侯爵夫人瞠目結舌，愣在屋子中央。她的脈管裡流的是平民的血，性情暴躁。再說，一方麵作為母親，有這種羞愧和廉恥心，另一方麵作為多情女子，又有這種隱約畏忌和愛情受到威脅時的激憤，此刻全混雜在一起，她不禁渾身顫抖，就要發作，不是請求原諒，就是大發雷霆。

“我不明白你的意思。”她說道。

伊韋特接著說：“昨天夜晚……媽媽……我看見你了……不應當再……你要是知道的話……我們兩個一起走……我會非常愛你，會使你忘掉……”

奧巴爾第夫人聲音顫抖了，她說道：“聽我說，女兒，有些事你還不懂。喏……千萬記住……千萬記住……我不準你……永遠也不準你……同我說……說……說……這種事情。”

然而，姑娘突然扮起早已確定的救星的角色，她說道：“不，媽媽，我不是個小孩子了，我有權瞭解情況。不錯，我知道我們接待一些名聲不好的人，一些冒險分子。我也知道，就因為這一點，彆人不尊敬我們。我還知道彆的一些事情。真的，不能再這樣了，明白嗎？我不願意這樣子。我們還是走吧。你賣掉首飾，如果需要，我們就乾活，我們要像正經女人那樣生活，走得遠遠的。我若是能找到個人家，那就再好不過了。”

母親生氣了，用那黑眼珠瞪著她，回答說：“你瘋了！還不快點給我起床，同大家一起吃午飯。”

“不，媽媽。這兒有個人我不想再見到，你明白我指的是誰。我要他出去，要不然我就出去。有他冇我，你選擇吧。”

她已經從床上坐起來，說話也提高了嗓門兒，就像在舞台上講話那樣，她終於進入她夢想的劇情裡，幾乎忘記了傷心事，一心想著自己的使命。

侯爵夫人呆若木雞，她隻是重複說了一遍：“你可真瘋了！”就再也冇詞了。

伊韋特以慷慨的舞台腔又說道：“不，媽媽，那人必須離開這裡，否則我就走，我說的話決不收回。”

“你到哪兒去呀？你怎麼辦呢？”

“我不知道，這我不在乎……我就是希望我們做正經女人。”

又說這“正經女人”，這下子侯爵夫人可發起婊子的威來，怒吼道：“住口！不許你這樣同我講話。我同彆的女人身價一樣，明白嗎？不錯，我是個娼妓，但我引以為豪，那些正經女人還不如我。”

伊韋特嚇傻了，她望著母親，訥訥說道：“噢，媽媽！”

侯爵夫人衝動起來，越說越來火：“怎麼著！對，我是個青樓女子。是又怎麼樣？哼，我若不是個青樓女子，你呀，今天就可能是個廚娘，跟我從前一樣，乾一天隻能掙三十個銅子，你每天得刷盤子，女主人要派你去肉店，明白吧。你若是偷懶，就會被人家趕出門，而你現在，整天這樣遊遊逛逛，還不因為我是個娼妓嗎？就是這麼回事。一個女的隻給人當仆人，隻是個攢了五十法郎的可憐姑娘，如果不想餓死的話，就應當想法擺脫困境，而我們冇有第二條路可走，明白嗎？當了仆人就冇有彆的路了。我們冇有地位，也不能靠投機交易去發財。我們冇有彆的，隻有這個身子，隻有這個身子。”

她捶著胸脯，就像一個悔罪的人在懺悔。隻見她滿臉漲紅，情緒激昂，朝床鋪走去：“隻好認了，是個漂亮女孩，就應該靠這個活著，要不然就得苦一輩子……苦一輩子……冇有選擇的餘地。”

接著，她話鋒一轉，又回到她的看法：“況且，那些正經女人，也不是那麼玉潔冰清啊！按說，她們纔是婊子呢，明白嗎？因為冇有什麼強迫她們。她們有錢，有錢過日子，有錢消遣，她們由於淫蕩才找男人。她們纔是婊子呢。”

她就站在床前，而伊韋特驚慌失措，想喊“救命”，想趕緊逃開，她像捱了打的孩子那樣哭號。

侯爵夫人住了口，她看著女兒，見女兒悲痛欲絕，她自己也感到心如刀絞，十分內疚，一時又心疼又憐憫，便張開手臂，撲倒在床上，也痛哭流涕，結結巴巴地說道：“我可憐的孩子，我可憐的孩子，要知道，你叫我多難受。”

母女倆一起哭了很久。

不過，侯爵夫人的憂傷不會持久。她慢慢站起身來，悄聲地說道：“好了，寶貝，生活就是這樣，有什麼辦法呢？現在什麼也改變不了啦，必須適應生活。”

伊韋特還在哭泣，這次打擊太重了，太出乎意料了，她無法思考，怎麼也平靜不下來。

母親又說道：“好了，起來吧，去吃午飯，不要讓人看出什麼來。”

姑娘說不出話，隻是搖了搖頭，她抽抽搭搭，終於緩慢地說道：“不，媽媽，你知道我對你說過的話，我不會改變主意的。他們不走，我決不出屋。那些人，我一個也不想再見到，永遠，永遠不見。他們若是再來，我……我……你就休想再見到我了。”

侯爵夫人已經擦乾了眼淚，激動一陣也乏了，她咕噥道：“喏，考慮考慮吧，要理智一些。”

她沉默了一分鐘，接著又說道：“對，今天上午，你最好還是休息一下。下午我再來瞧你。”

她親了親女兒的腦門兒，便回去換衣服了，她倒是已經平靜下來了。等母親一走，伊韋特便起來，跑去插上房門，免得有人來打擾，然後，她就思索起來。

將近十一點鐘的時候，女仆來敲門，在門外問道：“侯爵夫人讓我問問小姐需要什麼不，午飯想吃點什麼？”

伊韋特回答：“我不餓，隻求不要再來打擾我。”

於是，她臥床不起，就好像患了重病似的。

將近三點鐘時，又有人來敲門。她問道：“誰呀？”

是她母親的聲音：“是我，寶貝。我來瞧瞧你怎麼樣了。”

伊韋特頗犯躊躇，她怎麼辦呢？她還是去開了門，回頭又躺下了。

“怎麼樣，你覺得好些嗎？你不想吃個雞蛋嗎？”

“不，謝謝，什麼也不想吃。”

奧巴爾第夫人挨著床坐下來，母女二人都不吭聲，她見女兒的雙手放在被單上，一動不動，便問道：“你還不起床嗎？”

伊韋特回答：“起床，一會兒就起來。”

接著，她口氣嚴肅地緩慢說道：“我考慮了很多，媽媽，做出了……做出了這樣的決定。過去的就讓它過去了，再也不要提了。

可是將來，那就不一樣了……否則的話……否則的話，該怎麼做我知道。現在，這事就到此為止吧。”

侯爵夫人本以為解釋清楚了，一見這架勢，就有點不耐煩了。

現在還這樣就太過分了。這麼大個姑娘蠢透了，這種事早就該知道了。不過，母親冇有接過話茬兒，隻是重複問道：“你起來嗎？”

“是啊，這就起來。”

於是，母親就侍候她起床，把襪子、胸衣、裙子都給她拿來，又親了親女兒。

“晚飯前出去走走好嗎？”

“好吧，媽媽。”

母女二人出了門，沿著河邊散步，一路也就隨便聊些家常事。

四

次日一大早，伊韋特就獨自一人出去了，坐到塞爾weini給她讀螞蟻故事的地點，暗自思量：“不做出決定我決不離開這裡。”

河水就在麵前，在她腳下流淌。這一河段水流湍急，衝蕩迴旋，捲起許多大泡沫，形成深深的漩渦，默默地流逝。

她全麵考慮了這種處境和擺脫的辦法。

她所提出的條件，如果母親不嚴格遵從，不放棄那種生活、那個圈子，不放棄一切，同她到遙遠的地方去隱居，那她又該怎麼辦呢？

她可以一個人離開……逃走。可是，逃到哪兒去呢？怎麼走呢？靠什麼生活呢？

靠雙手乾活嗎？乾什麼呢？找誰能給她活乾呢？而且，過那種女工的、平民姑孃的窮苦日子，她也覺得有點丟人，有點配不上她。她想效仿小說中的年輕女子，去做家庭教師，被那家的少爺看上並結婚。不過，她本人也得是大家閨秀才行，一旦男方的父親怒斥她騙取他兒子的愛，她就能自豪地回答：“我名叫伊韋特·奧巴爾第！”

這一點她做不到。即使可行，這也是個很一般的、陳舊的辦法。

進修道院也好不到哪兒去。況且，她覺得自己根本冇有落髮修行的誌向，內心那點虔誠既短暫又斷斷續續。她這種身世，彆指望有誰娶她而把她救了。從男人那裡得不到任何救助，哪條路都行不通，根本冇有徹底解決的辦法！

後來，她想乾一件有氣魄的事，一件真正偉大、真正剛烈、可成為榜樣的事：她決心一死。

她一下子就決定了，而心情如此平靜，就像決定去旅行一樣，根本冇有考慮，也冇有正視死亡，不明白這一了結就不可能重新開始。要一去不複返，要永遠告彆大地和生活。

她以青年的狂熱和輕率，立刻準備走這條絕路。

於是，她又考慮采取什麼辦法，然而覺得所有辦法執行起來都很難，都不保險，還要伴隨一種她所厭惡的過火行為。

她很快就放棄了使用匕首和shouqiang的辦法，唯恐失手，僅僅落個殘疾或毀損容貌，冇有一隻訓練有素而準確無誤的手是不行的。隨後她又放棄上吊和投河的辦法，用繩索上吊太普通，是窮人的zisha辦法，既可笑又醜陋，而投河自儘她又會遊泳。剩下來也隻有服毒了，可是服哪種毒藥呢？幾乎每一種都令人痛苦，引起嘔吐。她既不願吃苦頭，也不願嘔吐。於是她想到麻醉藥氯仿，還記得在報紙社會新聞欄上，看到一個少婦如何用這種辦法窒息而死。

心下這樣一決定，她立刻產生一種快感，產生一種竊喜和自豪的感覺。彆人會看出她是什麼人，有多大身價。

她回到布吉瓦爾，去了一家藥鋪，謊稱牙痛，要買一點氯仿。

藥劑師認識她，便賣給她一小瓶這種麻醉藥。

接著，她又步行去克魯瓦西島，又買了一小瓶這種毒藥，再到夏圖弄到手第三小瓶，到勒伊搞到了第四小瓶。趕回家吃午飯已經遲到了，她跑了這麼一大圈，早已饑腸轆轆，吃得很多，如同鍛鍊之後肚子空了的人那樣胃口大開。

母親見她狼吞虎嚥，心裡很高興，終於放下心來，在離開餐桌的時候，她對女兒說：“我們的所有朋友要來這裡過星期天。我邀請了親王、騎士和德·拜爾維涅先生。”

伊韋特的臉略微失色，但是冇有說什麼。

不大工夫她就出門了，去火車站買了去巴黎的車票。

整整一下午，她就挨家跑藥店，每到一家就買一點氯仿。

她口袋裡裝滿了小藥瓶，傍晚纔回家。

次日，她又開始采購，偶爾進一家藥品雜貨店，一次竟然買了四分之一升。

星期六是個陰天，氣溫不太高，她冇有外出，一整天躺在坪台的柳條長椅上。

她毅然決然，心情十分平靜，幾乎什麼也不想。

次日，她要打扮得漂亮一些，換上了對她非常合適的藍色衣裙。

她照著鏡子，突然暗自說道：“明天，我就死了。”隨即莫名其妙地渾身打了個寒戰，“死啦！我再也不能說話了，再也不能想事了，誰也見不到我了。而我呢，再也見不著這一切了！”

她仔細端詳自己的麵孔，彷彿從未見過似的，尤其細細打量她的眼睛，在自身有許多發現，看出自己還不瞭解的相貌的隱秘特征。她這樣瞧著自己不免驚奇，就好像麵對一個陌生人、一個新朋友。

她心中暗道：“這就是我，鏡子裡的人就是我。瞧瞧自己的模樣，這種感覺該有多怪呀！真的，冇有鏡子，我們永遠也不會認識自己。彆人都可能知道我們長什麼樣子，而我們自己卻一無所知。”

她抓住長髮辮，拉到胸前，眼睛盯著自己的每個手勢、每種姿態和每個動作，心中想道：“我有多美呀！明天，我就死了，死在我的床上。”

她望瞭望床鋪，恍若看見自己直挺挺躺在床上，臉色同被單一樣白。

“死了。裝進棺材裡，埋到地下，過一星期，這張臉、這雙眼睛、兩邊的臉蛋，就全腐爛變黑了。”

她心頭一緊，不禁惶恐不安。

陽光燦爛，照耀著田野，從視窗進來溫煦的空氣。

她坐下來，想著“死亡”這件事，還以為世界會因為她而消失。怎麼可能？這個世界不會有絲毫變化，甚至她的房間也不會變動。她的房間還會保持原樣，還是這張床、這幾把椅子、這個梳妝檯，然而，她卻永遠走了，也許除了她母親，誰也不會感到悲傷。

可能有人說：“這個小伊韋特，長得多美呀！”僅此而已。她瞧著搭在椅子扶手上的這隻手，再次想到軀體會腐爛，化為腐臭的一攤黑漿。想到此處，她又一陣恐懼，渾身不寒而栗。她總覺得，她是整個世界的組成部分，是田野、空氣、陽光、生活的組成部分，因此，她怎麼也弄不明白，她本人消失了，整個大地怎麼可能不毀滅呢？

花園裡傳來歡聲笑語、招呼應答，正是鄉間聚會開始時的那種喧鬨。伊韋特聽出德·拜爾維涅那洪亮的歌喉：我在你窗下等待，

啊！請你賞光出來。

她不假思索就站起身，走到視窗瞧瞧。大家鼓起掌來。他們共有五個人，還有兩位先生她不認識。

她急忙退回來，一想到這些男人到她母親這兒，到一個娼妓這兒來尋開心，就不禁心痛欲裂。

吃午飯的鈴聲響了。

“我要讓他們瞧瞧人是怎麼死的。”她心想。

她步伐堅定地走下樓，義無反顧，就像基督徒殉教者走進獅群等候的競技場那樣。

她笑吟吟地同客人握手，態度和氣，但略顯得有點高傲。塞爾weini問她：“今天，您的脾氣不那麼糟啦，小姐？”

她回答的語氣很嚴肅，但又很怪：“今天，我要胡鬨一通。我上來巴黎人的脾氣了，您可小心點。”

說著，她又轉向德·拜爾維涅先生，說道：“您來當我的侍從騎士吧，我的小馬爾沃瓦齊。吃完午飯，我帶你們大家去，馬爾利那兒有熱鬨。”

的確，馬爾利那兒有娛樂活動。新來的兩位客人：塔米納伯爵和德·布裡克托侯爵，一一被引見給她。

她在餐桌上不大開口說話，以便備足精神，下午好好樂一樂，什麼也不讓人看出來，再讓人大吃一驚，紛紛說道：“誰想得到呢？

看樣子她多高興、多樂和呀！這些人的腦袋裡究竟想些什麼呀？”

她竭力不想晚上的事，不想她選定的所有人都在坪台的那一時刻。

她還儘量多喝酒，以便情緒高漲，兩小杯上等香檳酒喝下去，離開餐桌時臉就紅紅的，有點暈暈乎乎，渾身發熱，頭腦也發熱，她覺得現在變得膽大，視死如歸了。

“上路！”她嚷了一聲。

她挽起德·拜爾維涅先生的手臂，並且調動其他人的行進隊列：“好，你們要組成我的隊伍！塞爾weini，我任命你為中士，您要到隊列之外，走在右側；而兩個外國人、親王和騎士，你們作為外籍衛士走在前頭；還有兩個新人伍的，今天剛拿起武器，就走在後麵。前進！”

他們出發了。塞爾weini模仿著吹起軍號，而兩位新客則裝作敲鼓的樣子。德·拜爾維涅先生有點不好意思，悄聲說道：“好了，伊韋特小姐，要理智一點，這樣有損您的名譽。”

伊韋特答道：“是我損害了您的名譽，雷齊內。至於我嘛，我可不大在乎。明天就不會出現了。算您倒黴，就不應該同我這樣的女孩子出門。”

他們穿過布吉瓦爾村，引得散步者驚訝不已。人人都回頭瞧瞧，居民跑到門口看熱鬨。從勒伊乘小火車來到馬爾利的遊人起鬨噓他們，站在月台上的人喊道：“扔進河裡！……扔進河裡！”

伊韋特邁著軍人的步伐，挎著拜爾維涅的手臂，就好像拉著一個俘虜。她一笑不笑，蒼白的臉上神情十分嚴肅，一點表情都冇有，叫人毛骨悚然。塞爾weini停止吹號，高喊口令。親王和騎士開心極了，覺得這彆出心裁，趣味高雅。兩個新來的年輕人一直不停地敲著鼓。

他們到了聚會地點，當即引起轟動。一些粉頭鼓掌歡迎，一些男青年則訕笑，一位胖先生由妻子挎著胳臂，以羨慕的口吻說道：“瞧人家多會尋開心！”

伊韋特看見有木馬轉椅，就強迫拜爾維涅上去，坐在她右邊，而她的部下都爬上後麵的木馬。等這項遊戲玩完一場，她還不肯下來，迫使她的隨從都待在這種兒童的坐騎上，一連玩了五場，圍觀的人樂不可支，高聲開著玩笑。德·拜爾維涅先生麵無血色，下來時噁心得厲害。

然後，伊韋特又在木板房貨攤之間遊蕩，在眾目睽睽之下，讓她的隨從挨個兒量體重，還讓他們買一些可笑的玩具，每人都有一大包。親王和騎士開始覺得玩笑開得太過分了。隻有塞爾weini和那兩名鼓手毫不氣餒。

他們終於走到村邊了。這時，伊韋特樣子怪怪的，用惡毒的目光打量她的隨從，腦子裡又閃過一個奇妙的念頭，讓他們沿著塞納河陡峭的右岸排成一行。

“誰最愛我，就跳下水去。”她說道。

誰也冇有往下跳。他們身後聚了一堆人。一些繫著白圍裙的婦女驚愕地看著這場麵。兩名穿著紅色短軍褲的士兵則嘿嘿地傻笑。

伊韋特重複道：“怎麼，你們當中就冇有一個人，因為渴望我而跳下水嗎？”

塞爾weini咕噥一句：“天啊，跳就跳。”於是他挺直身子跳進河裡。

咕咚一聲，水濺到伊韋特的腳上。人群中一陣驚喜，嗡嗡議論起來。這時，姑娘從地上拾起一小塊木頭，投到水流中，喊了一聲：“拿回來！”

這個年輕人便遊過去，像狗那樣用嘴叼住漂著的木塊，帶了回來，又爬上陡峭的河岸，單腿跪下，將木塊獻給姑娘。

伊韋特接過木塊，說道：“乾得漂亮。”

姑孃親熱地拍他一下，又撫弄他的頭髮。

一位胖太太不禁氣憤地嚷了一聲：“真冇見過！”

另一個人也說道：“還能這樣取樂！”

一個男人則明確表示：“為了一個輕狂的姑娘跳下水，這種事我可不乾！”

伊韋特又挽住拜爾維涅的手臂，劈麵對他說：“您是個十足的小傻瓜，我的朋友，您還不知道您錯過了什麼。”

大家又往回走。伊韋特向行人投去惱恨的目光。

“所有這些人，樣子都多蠢啊！”她說道。

接著，她抬眼瞧著同伴的臉，說道：“而且，您也一樣。”

德·拜爾維涅先生頷首領受。伊韋特回頭一看，親王和騎士不見了。塞爾weini無精打采，渾身濕漉漉的，他不再充當號手了，哭喪著臉，走在兩個疲倦而不再佯裝敲鼓的青年身邊。

這時，她冷笑起來：“哈！看樣子你們玩夠了。你們所說的玩樂，不就是這個嗎？你們為這個而來，我為了你們的錢就陪你們玩樂。”

她不再說什麼，徑直朝前走去。可是，拜爾維涅忽然發現她流淚了，一時慌了神，急忙問道：“您怎麼啦？”

伊韋特咕噥道：“彆管我，這不關您的事。”

然而，他還像傻子似的追問：“噯！小姐，瞧您，究竟怎麼啦，誰惹您傷心啦？”

伊韋特不耐煩了，重複說：“您還不住口！”

接著，她再也忍不住壓抑在心頭的極度悲傷，忽然失聲痛哭，來勢凶猛，已無法再往前走了。

她雙手捂住臉，一時泣不成聲，悲痛欲絕，哽咽得喘不上氣來。

拜爾維涅站在一旁束手無策，反覆說道：“我一點也摸不著頭腦。”

這時，塞爾weini突然走上前來：“我們回去吧，小姐，不要讓人瞧見您在大街上哭。您這樣做既然傷心，為什麼還這麼胡鬨呢？”

塞爾weini抓住她的胳臂，將她拖走了。可是一到彆墅的鐵柵門，她撒腿就跑，穿過花園，跑上樓去，獨自關在房間裡了。

直到開晚飯時，她才重又露麵，臉色十分蒼白，神態十分嚴肅。然而，大家的情緒都很歡快。塞爾weini在當地一家商店買了一身工裝，有一條絲絨褲子、一件繡花襯衣、一件針織衫、一件外衣，現在，他也以平民的口氣說話。

伊韋特感到逐漸喪失勇氣，想儘快了結。等到一喝完咖啡，她又上樓回房間了。

她聽見窗下的歡聲笑語。騎士在開浪蕩的玩笑，講些粗俗而笨拙的外國文字遊戲。

她聽著這些越發絕望。塞爾weini有幾分醉意，模仿工人酒鬼的樣子，稱侯爵夫人為老闆娘，他猛然又叫薩瓦爾：“喂！老闆！”

逗得眾人鬨堂大笑。

於是，伊韋特橫下一條心。她先拿一張信箋，寫道：我死了，決不想成為彆人玩弄的女人。

伊韋特

布吉瓦爾，星期日晚九時

繼而，她又寫了一句附言：

永彆了，媽媽，請原諒。

她封上信封，上麵寫著“奧巴爾第侯爵夫人親啟”的字樣。

然後，她把長椅推到視窗，又將一張小桌拉到手邊，上麵並排放了一把棉花和那一大瓶氯仿。

一棵鮮花盛開的高大玫瑰樹，從坪台一直伸到她的窗前，在夜晚散發著柔和的清香，由微風徐徐送來。她呼吸了一會兒這種芬芳。上弦月在幽暗的夜空升起，左角蝕掉一塊，還不時被小片浮雲遮住。

伊韋特心想：“我要死啦！我要死啦！”

她的心難受極了，在無言地痛哭，使她喘不上氣來。她感到需要求助什麼人，需要被人拯救和得到愛。

塞爾weini的聲音響起來，他在講述一個下流故事，不時被爆發的笑聲打斷。侯爵夫人的歡笑聲格外突出，她一再重複說：“這種事，隻有他講得出來！哈！哈！哈！”

伊韋特拿起藥瓶，拔下瓶塞，往棉花上倒了一點藥液，一股刺鼻的、甜絲絲的怪味擴散開來。她將棉花團拿到唇邊，猛吸一口極富刺激的味道，不禁咳嗽起來。

於是，她閉上嘴，開始用鼻子吸入，連續深呼吸，吸進這種致命的揮發氣體。現在她閉上眼睛，力圖停止一切思想活動，不再思考，也不再感知了。

起初她覺得，胸膛擴展了，張大了，剛纔還沉重憂傷的心靈，現在變得輕鬆了，就好像掀掉了壓在上麵的重負，一下子減輕了，飛起來了。

一種鮮明的舒適感傳遍周身，一直傳到四肢，傳到腳趾和手指，滲透肌肉，這是一種朦朦朧朧的迷醉，一種輕柔溫和的興奮。

她發覺棉花團乾了，奇怪自己還冇有死。她的感官似乎更敏銳、更細膩、更警覺了。

坪台上最輕微的說話聲，她都聽得見。克拉瓦洛夫親王講述他在決鬥中，如何殺掉一位奧地利將軍。

繼而，她傾聽夜晚的聲響，聽見很遠的鄉村一隻狗斷斷續續的吠聲、蟾蜍的短促的鳴叫，以及細微難辨的沙沙的樹葉聲。

她再次拿起藥瓶，重又浸濕小棉團，又開始往裡吸氣。有一陣工夫，她什麼感覺也冇有了，繼而，她又像剛纔那樣，被這種緩慢而美妙的舒適感控製了。

她往棉花團上倒了兩次氯仿。現在，她迷上了這種**上和精神上的感覺，迷上了這種誘使靈魂進入夢幻的麻木狀態。

她覺得自己的骨骼冇了，肌肉冇了，腿冇了，胳膊冇了，彷彿在她不知不覺中，這些全被悄悄剝奪了。氯仿把她的軀體掏空了，隻給她留下了思想。不過，她感到她的思想從未像現在這樣清醒、這樣活躍、這樣開闊、這樣自由。

她又想起了遺忘已久的事情，有她童年的一些瑣事、曾經令她高興的一些小事。她的神思突然空前活躍起來，在完全不同的意念中騰挪跳躍，光顧無數的奇遇，在過去的歲月中徜徉，在期望將來發生的事件中流連不返。她那活躍而又懶洋洋的思想，有一種肉慾的魅力，她這樣一想，就有飄飄欲仙的感覺。

她始終能聽見說話的聲音，但是分辨不清，在她聽來意思不同了。她漸漸深入，並且迷失在奇異的、變幻的一種仙境裡。

她乘坐一條大船，沿著開滿鮮花的美麗國家航行，她望見岸上有人，而那些人講話聲音很高。後來，她上了岸，也冇有想是如何下船的。塞爾weini穿著王子的服裝，前來接她去看一場鬥牛。

街道上行人熙熙攘攘，邊走邊交談，她聽著他們的談話毫不奇怪，就好像認識這些人似的。因為，她在夢幻般的麻醉中，一直能聽見她母親的朋友們在坪台上的說笑聲。

再過一會兒，一切都變得模糊不清了。

後來她又醒了，這種麻木狀態十分愜意，而現在回想起來卻頗費力了。

看來她還冇有死。

不過，她身體特彆通泰，精神特彆暢快，隻覺得完全緩過來了，並不想急於結束這種狀態，倒是願意讓這種美妙的迷醉狀態延續下去！

如此呼吸緩慢，眼睛望著對麵樹梢上的月亮。她的頭腦裡發生了變化，想法同剛纔不一樣了。氯仿麻醉了她的**和心靈，也緩解了她的痛苦，麻痹了她求死的意誌。

她為什麼就不能活下去呢？她為什麼就不能得到愛呢？她為什麼就不能過上幸福生活呢？現在，她覺得這一切都是可能的，容易實現也肯定能夠實現。在生活中，什麼都是甜美的、適意的、迷人的。可是，她還要這樣冥想下去，便又往棉花團上倒了點夢幻之液，重又開始呼吸，但不時將藥棉從鼻孔移開一點，以免吸入過量而死去。

她望著月亮，看見月中有個女子的形影。她在毒藥產生的迷幻中，思想又開始馳騁了。那女子的形影在天空中盪來盪去，然後又唱起歌來，用她十分熟悉的嗓音高唱《愛的頌歌》。

那是侯爵夫人剛回屋彈起鋼琴。

現在，伊韋特長了翅膀，在這月光皎沽的美好夜晚，她開始在樹林與河流上空飛翔。她張開翅膀，扇動翅膀，由風托舉著，就像由愛撫托舉一樣，暢快地飛旋。她在空中上下翻飛，隻覺得空氣親吻著肌膚，而且速度極快，非常迅疾，來不及看清下麵的景物。繼而，她又坐在一個池塘邊上，手拿著釣魚竿在垂釣。

她從水中拉起釣魚線，拉上來一條非常華麗的珍珠項鍊，正是她早些時候渴望得到的。現在得到這件首飾，她絲毫也不感到驚訝。她忽而又注視塞爾weini，不知他是如何來到她身邊的，也在垂釣，而且從河裡釣上來一匹木馬。

繼而，她再次感到自己又醒來，聽見下麵有人叫她。

她母親喊道：“伊韋特，你倒是吹滅蠟燭啊！”

隨後，又響起塞爾weini那清亮而滑稽的聲音：“您倒是吹滅蠟燭啊，伊韋特小姐。”

大家都異口同聲地跟著喊：“伊韋特小姐，把您的蠟燭吹滅。”

伊韋特又往棉花團上倒了點氯仿，但她不想死了，就把藥棉放得離臉遠一點，她既能呼吸新鮮空氣，整個房間又能充斥這種麻醉藥令人窒息的氣味，因為她明白，他們就要上樓來了，於是，她擺出一種鬆弛的姿態，一種亡逝的姿態，就這樣等待。

侯爵夫人說道：“我真有點擔心！這個小瘋丫頭，桌子上還點著蠟燭就睡著了。我要派克列芒絲去吹滅了，再把陽台那扇大敞四開的窗戶關上。”

不大工夫，女仆就來敲門，叫道：“小姐！小姐！”

聽聽冇有動靜，她又叫道：“小姐，侯爵夫人讓您吹滅蠟燭，關上窗戶。”

克列芒絲又等了一會兒，接著就用力敲門，喊道：“小姐！小姐！”

由於伊韋特不應聲，女仆便去回覆侯爵夫人：“小姐一定是睡著了，房門插著，我叫不醒。”

奧巴爾第咕噥道：“她總不能就這樣睡一夜吧？”

於是，大家在塞爾weini的倡議下，都聚在姑孃的窗下，齊聲呼叫：“嘿！嘿！……烏拉！……伊韋特小姐！”

在寂靜的夜晚，他們的呼叫聲顯得很響亮，在月光下清明的空氣中飄飛，在這沉睡的地方傳開，他們聽見這喊聲猶如疾駛的火車漸漸遠逝。

可是，伊韋特還不答應，侯爵夫人就說道：“但願她冇出什麼事，我開始擔心了。”

這時，塞爾weini從順著牆長的高大的玫瑰樹上摘下幾朵紅玫瑰花，又摘了一些尚未開放的花蕾，便從視窗往姑孃的房間投擲。

伊韋特收到第一朵花時，還嚇了一跳，險些叫起來。接著，又有幾朵花落到她衣裙上，頭髮上，有的還越過她腦袋，一直飛到床上，花雨落了滿床。

侯爵夫人嗓子有點哽咽，又喊一遍：“喂，伊韋特，答應我們一聲啊！”

這時，塞爾weini鄭重地說道：“真的，這不正常，我要從陽台爬上去。”

騎士一聽就惱了：“對不起，對不起，這可是一種特殊的優待，我還要乾呢，這方式再好不過……這時機也再好不過……能得到這樣一次幽會！”

彆人都以為這是姑娘耍的花招，便紛紛嚷道：“我們抗議。這是預謀好了的。不能讓他上，不能讓他上。”

然而，侯爵夫人卻很著急，連聲說道：“總得有人去瞧瞧啊！”

親王富於戲劇性地打了個手勢，說道：“她就是照顧公爵，把我們拋棄了。”

“咱們用錢幣來猜正反麵，誰猜中誰上。”騎士提出要求。

他從兜裡掏了一枚麵值一百法郎的金幣。

他首先和親王競猜。

“反麵。”他說道。

擲出來的是正麵。

親王來擲錢幣，他對薩瓦爾說：“您猜吧，先生。”

薩瓦爾說：“正麵。”

結果是反麵。

接著，親王又同其他人競猜，所有人都輸了。

現在對壘的隻剩下塞爾weini了，他神氣十足地聲稱：“冇錯，他作弊！”

俄國人將手放到胸口，又把金幣遞給對手，說道：“您來擲吧，我親愛的公爵。”

塞爾weini接過金幣，往上一拋，同時嚷道：“正麵！”

這次又是反麵。

塞爾weini躬身退讓，指著陽台的柱子：“請上吧，我的王爺。”

然而，親王卻皺著眉頭，環視周圍。

“您找什麼呢？”騎士問道。

“我……我……我要找……一架梯子唄。”

眾人鬨堂大笑。薩瓦爾走上前，說道：“我們來助您一臂之力。”

他用那雙大力士的手臂，一下子將親王舉起來，同時囑咐說：“您抓住陽台。”

親王立刻抓住，薩瓦爾便鬆開手。親王吊在那裡，兩腳懸空亂蹬。這時，塞爾weini走上前，抓住他尋找支點亂動的兩隻腳，用全力往下一拉，親王兩手隻好鬆開，身子像一件大包裹，恰好落在上前扶他的德·拜爾維涅先生的肚子上。

“現在輪到誰啦？”塞爾weini問道。

冇人站出來。

“喂，拜爾維涅，大膽點。”

“謝謝，親愛的，我還要這把骨頭呢。”

“喂，騎士，您一定有攀登爬高的習慣。”

“我給您讓位，親愛的公爵。”

“嗬！……嗬！……那我就隻好遵命了。”

塞爾weini圍著柱子仔細打量。

接著，他一縱身，雙手抓住陽台，用臂力引體向上，像體操運動員那樣，翻過了欄杆。

所有人都仰麵觀看，紛紛鼓掌。不料，他又立刻跑回陽台，喊道：“快來呀！快來呀！伊韋特昏過去啦！”

侯爵夫人尖叫一聲，衝向樓梯。

姑娘雙眼緊閉，佯裝死去。她母親驚慌失措，撲到她身上。

“您說，她怎麼啦？她怎麼啦？”

塞爾weini拾起掉在地板上的氯仿瓶子，說道：“她窒息了。”

接著，他側耳貼在姑娘心口聽了聽，又補充一句：“不過，她還冇有死，我們能把她救過來。這兒有氨水嗎？”

“什麼……什麼……先生？”

“鎮靜藥水。”

“有，先生。”

“馬上拿來，讓房門敞著通風。”

侯爵夫人跪在地下，失聲痛哭。

“伊韋特！伊韋特！我的女兒，女兒，親愛的女兒，聽著，回答我呀，伊韋特，我的孩子呀！噢！上帝！我的上帝！她怎麼啦？”

幾個男人也驚慌失措，在屋裡亂轉插不上手，隻拿過來水、毛巾、杯子和醋。

有個人說：“應當給她脫了衣裳。”

這時，侯爵夫人已經昏了頭，要給女兒脫衣服，卻不知道該怎麼做了，她兩手發抖，越急越亂，實在冇法，便呻吟道：“我……我……我弄不了，我弄不了……”

女仆拿來一瓶藥水，塞爾weini拔開瓶塞，往一塊手帕上倒了半瓶，然後將手帕貼在窒息的伊韋特的鼻子下方。

“好了，她呼吸了。”塞爾weini說道，“不要緊的。”

他用這種氣味刺鼻的藥水給她擦鬢角、臉頰和脖頸。

接著，他示意讓女仆解開姑娘胸衣的帶子，等她身上隻剩下襯裙和襯衣時，就把她抱起來，放到床上。可是，他聞到這大部分裸露的身體的氣味，接觸這肌膚，而在懷抱中略微彎曲而勉強遮住的汗濕的**，就在他嘴唇下方，他不禁渾身顫抖，內心悸動。

他將姑娘放到床上，直起身時臉色十分蒼白。

“不要緊的，”他說道，“一會兒她就能醒來。”

因為，他聽見姑孃的呼吸持續而平穩了。這時，他發現男人都在場。眼睛都盯著躺在床上的伊韋特，便因嫉妒而惱怒，走過去對他們說：“先生們，房間裡人太多了，勞駕都出去，隻留下薩瓦爾和我陪著侯爵夫人。”

他的口氣生硬而不容置疑。其他人立刻退出去了。

奧巴爾第夫人抱住她的情夫，仰頭望著他，嚷道：“把她救活……噢！把她救活！……”

這工夫，塞爾weini轉過身去，看見桌上有一封信，就一把抓起來，看了看收信人，心下便明白了，想道：“也許最好不讓侯爵夫人知道。”他撕開信封，掃了一眼信上的兩行字：我死了，決不想成為彆人玩弄的女人。

永彆了，媽媽，請原諒。

伊韋特

“見鬼，”他想道，“這可值得深思。”

於是，他把信藏進自己兜裡。

然後，他又走到床前，忽然想到姑娘早已恢複知覺，但是由於羞愧難當，又怕人問，還不敢動彈。

現在，侯爵夫人跪在地上，頭靠著床腳哭泣。突然，她說道：“請位醫生來，應當請位醫生來。”

這工夫，塞爾weini剛同薩瓦爾低聲交談幾句，他又對侯爵夫人說：“不用，冇事了。這樣吧，您先出去一會兒，隻需一小會兒，我向您保證，等您再回來的時候，她準會擁抱您。”

於是，男爵抓住奧巴爾第夫人的胳臂，將她扶起來，拉出房間。

這時，塞爾weini坐到床沿，拉起伊韋特的手，說道：“小姐，您聽我說……”

她不應聲。她躺在床上覺得特彆舒服，特彆溫馨又特彆溫暖，永遠也不想動彈，也不想說話，就這樣一直生活下去。一種無限的舒適感傳遍周身，舒服極了，她從未有過類似的感覺。

清風柔和，送進夜晚溫煦的空氣，不時拂麵，十分美妙，又難以覺察，宛如一種愛撫，好似清風的吻，又像扇子徐徐扇來的爽氣，而這把扇子是由樹林的所有枝葉、夜晚的所有陰影、河流的薄霧，以及所有花朵做成的。要知道，從樓下擲進房間並擲到床上的玫瑰花，以及攀緣到陽台上的玫瑰花的淡淡香味，同晚風送來的清新宜人之氣相交混了。

她閉著眼睛，呼吸這樣好的空氣，在藥力持續的麻醉中，心神舒坦，絲毫也冇有死的願望了，隻有強烈而迫切的生的**，不論以何種方式獲得幸福的**，還有得到愛，是的，得到彆人的愛的**。

塞爾weini重複道：“伊韋特小姐，請聽我說。”

這時，姑娘才決定睜開眼睛。塞爾weini見她又有些生氣了，便接著說道：“瞧您，瞧您，何必這樣胡鬨呢？”

姑娘訥訥說道：“我可憐的米斯卡德，我太傷心了。”

塞爾weini慈父一般握住她的手：“正是這一點對您有極大的好處，嗯，是的！喏，您要答應我，再也不這麼乾了，好嗎？”

她冇有回答，但是微微點了點頭，還伴隨一下不易看出而隻能意會的微笑。

塞爾weini從兜裡掏出他在桌上發現的信，說道：“這還要交給您母親看嗎？”

姑娘皺皺額頭，表示“不必”。

塞爾weini不知道再說什麼好了，他覺得這事情無法解決，便小聲說道：“我親愛的小朋友，最難受的事情也得認了。我完全理解您的痛苦心情。我答應您……”

姑娘結結巴巴地說：“您心腸好……”

二人不說話了。塞爾weini注視她，看出她的眼睛流露出動情的、難以自持的神色，忽然，她抬起兩隻手臂，彷彿要把他拉近似的。塞爾weini俯下身去，感到她在呼喚他，二人的嘴唇貼在一起了。

他們閉著眼睛，就這樣待了很久。然而，塞爾weini卻意識到他要失去理智了，便站起身來。現在，伊韋特衝他微笑，那是一種溫情的真笑，同時，她的兩隻手還抓著他的肩頭。

“我去叫您的母親。”塞爾weini說道。

伊韋特輕聲說道：“再等一小會兒，我感覺好極了。”

她沉默了片刻之後，又極輕極低，用他勉強聽得見的聲音說：“您會非常愛我嗎，您說是嗎？”

塞爾weini跪在床邊，親吻她冇有抽回去的手腕：“我崇拜您。”

這時，門外傳來腳步聲。他一縱身站起來，以他那平時總帶幾分譏諷的聲音嚷道：“您可以進來了，現在行了。”

侯爵夫人張開雙臂，撲向女兒，發狂似的緊緊摟住她，已是淚流滿麵了。塞爾weini在一旁則心花怒放，**處於亢奮狀態。他朝陽台走去，要呼吸呼吸夜晚的清新空氣，嘴裡哼唱著：女人水性又楊花，

相信她們皆傻瓜。