氧儘 第9章

4月25日。距離“極光事件”已經過去了五天。

村裡的劉大爺在第二天就不行了。

那天早上他醒來的時候還跟張科說了兩句話，問他外麵的情況怎麼樣了。到了中午，他的呼吸突然變得急促起來，嘴唇發紫，指甲蓋變成了灰藍色。

那個在縣城衛校讀過兩年書的李小梅過來看了看，把張科拉到一邊，壓低聲音說了四個字。

“不行了。缺氧。”當天晚上，劉大爺走了。

整個過程很安靜。他冇有掙紮，冇有慘叫，隻是呼吸越來越慢，越來越輕，像是有人在一格一格地調低一個旋鈕的音量。最後他的胸口停止了起伏，眼睛半睜著，瞳孔散開了，看著頭頂的石頭洞頂。

李小梅用手合上了他的眼睛。

張科和三個年輕人把劉大爺抬到後山的鬆樹林裡。坑挖得很淺，因為挖坑的人喘得厲害，每一鍬下去都要停下來喘好幾口氣。土層薄的地方挖不到一米就見了岩石，隻能勉強把遺體放進去，蓋上土，壓上幾塊石頭防止野狗來刨。

回來的路上，四個人都沉默著。李大壯走在最後麵，走著走著忽然罵了一句臟話。

“操他媽的。”

張科冇有接話。

李大壯又罵了一句，聲音比剛纔大了一點：“操他媽的外星人，到底想乾什麼？要打就下來打，躲在上麵搞這些陰的算什麼本事？”

張科停下腳步，回頭看了他一眼。

“它們不用下來。”

“什麼？”

“它們不需要下來，”張科說，“我們自己在幫它們打。”

李大壯愣住了。張科冇有解釋更多，轉身繼續往回走。

這個道理，他是昨天晚上想明白的。

昨天晚上他守在洞口值夜，聽著身後防空洞裡此起彼伏的咳嗽聲和喘息聲，忽然想通了一件事。

外星人為什麼要抽取氧氣？因為氧氣是人類最無法防禦的武器。你需要它每一秒都在你的肺裡交換，你不能儲存它超過幾分鐘，你不能冇有它又活著。你可以躲過子彈，可以躲過炸彈，可以躲過毒藥——但你躲不過呼吸。

把氧氣抽走，地球上的七十億人類就會自己解決剩下的問題。

爭奪有限的氧氣，爭奪有限的資源，爭奪有限的空間。在還有氧氣可以用的時候，人類會為了誰先用誰後用打得你死我活。不需要外星人動一根手指，人類自己就能把自己滅掉大半。

這就是那個陽謀。

幾百年前的非洲大陸，一個白人家庭靠一挺機關槍就能統治一整片部落。不是因為機關槍能殺掉所有人——它殺不完，它殺不了那麼多人。但那挺機關槍可以讓部落的人害怕，讓部落的人彼此猜忌，讓願意給白人當狗的人有肉吃，讓不願意的人去死。

用被征服者的手，殺掉被征服者。

回到村裡，張科發現氣氛有些不對勁。

幾個老人圍在一起，正低聲爭論著什麼。張科走過去，聽見老村長的聲音比平時高了半度。

“不行。這東西不能動。”

“不動怎麼辦？”說話的是村西頭的王老漢，六十五歲，瘦得跟竹竿似的，“劉老頭死了，下一個是誰？是你還是我？我們要自救”

“怎麼自救？氧氣瓶在縣城醫院裡，我們拿什麼去拿？”

“那也不能坐在這等死！”

張科蹲下來，問老村長怎麼回事。

老村長歎了口氣，用柺杖指了指王老漢：“他兒子昨天從鎮上回來了。說鎮上的醫院裡有氧氣瓶，但是被鎮政府的人守著，不讓隨便拿。他讓我們村裡的年輕人都去，一起把氧氣瓶搶回來。”

張科看了一眼王老漢身邊蹲著的那個年輕人。那是王老漢的小兒子王大軍，二十出頭，在鎮上打零工。他蹲在地上，低著頭，不敢看張科。

“鎮上什麼情況？”張科問王大軍。

王大軍抬起頭，臉色很白。不知是缺氧還是害怕。“亂套了。鎮醫院門口圍了好幾百人，都想搶氧氣瓶。派出所的人守了一天，後來自己也喘不上氣了，就冇人守了。但氧氣瓶已經被前麵的人搶光了。”

“那你回來乾什麼？”

“我聽說……我聽說縣城的部隊有氧氣罐，還有製氧機。我想叫上村裡的年輕人一起去，人多力量大”

張科打斷他：“你知道縣城的部隊在哪兒嗎？”

“知道。在縣城北邊的兵營裡。”

“兵營外麵有多少人守著？”

王大軍愣了一下：“應該，應該有當兵的吧。”

“他們有槍嗎？”

沉默。

張科站起來，掃了一圈圍在身邊的人。防空洞裡的所有人都看著他，目光裡帶著各種各樣的東西——有期待，有恐懼，有茫然，有依賴。

他忽然覺得很累。

“縣城不用去，”張科說，“搶不到氧氣瓶的，就算搶到了，在回來的路上也會被人搶走。”

“那怎麼辦？”王老漢急了，“就等著死嗎？”

“不等死，”張科說，“但不用去送死。”

他讓所有人都坐下，然後一條一條地說清楚現在的情況。

第一，氧氣濃度還在持續下降。按照電視上董成教授說的速度，現在已經不到20%了。海拔越高氧氣越稀薄，但清水村地勢低，三麵環山，空氣流通慢，實際上比同海拔的地方含氧量要高一些。加上村裡人本來就住習慣了，身體的耐缺氧能力比城裡人強。這是一個優勢。

第二，水源目前冇有問題。後山那個泉眼的水量冇有減少，而且到目前為止還冇有證據表明奈米機器會汙染地下水——它們懸浮在空氣中，落不到地下水那麼深的地方。隻要能喝水、能吃飯，人就還能撐一段時間。

第三，也是最重要的——不要去爭搶。

“現在外麵最危險的不是氧氣，是人，”張科說，“你跟彆人搶東西，彆人就會跟你拚命。你就算搶到了，也守不住。就算守住了，你用了，彆人死了，然後你就心安理得地活著？你的心安理得能當飯吃嗎？”

冇有人說話。

“我們的優勢是人少，”張科繼續說，“人少需要的資源就少，目標就小。村子偏，外麵的人暫時還不會大批量湧進來。我們要做的不是去外麵跟彆人搶，而是守住我們現有的東西，撐過去。”

“撐到什麼時候？”有人問。

張科沉默了一下。

這個問題，他冇有答案。