楊府群英記 第89章 禍不單行

夜已沉沉，南唐大營卻仍燈火通明。四十萬連營如鐵洪密佈，崗哨林立，軍旗翻飛。火光將夜空映得通紅，殺氣瀰漫在空氣裡，連風都透著一股腥甜與燥熱。營門之外，血跡尚未乾透，一道道血槽溝蜿蜒伸入黃土。劉金定一人一騎，自北營力殺三門，一路殺進南營時，早已血濺征袍，馬身也披滿血痕，喘息沉重，嘶鳴間猶似野獸垂死掙紮。她一手提刀，一手持韁，目光冷冽如刃。

就在這片森冷的戰場上，一騎血馬踏火而來。馬身通紅如炭，鼻息噴白，蹄聲沉重。馬上女將銀盔紅袍，身披鐵甲，鬢髮散亂，被風吹得獵獵作響。那正是劉金定。她一路力殺三門，斬敵將、碎營門、破陣突圍，身上濺滿血汙，連馬鬃都染成赤色。每一次呼吸都帶著疼，每一步都似墜入刀鋒之上。

她心裡明白，再往前走，就是南唐兵馬大元帥林文善的元帥大營南營主陣。若想救出被圍困的宋軍，此關必破。她收緊手中長刀，指節發白，喉嚨裡湧出的血腥味與火氣混在一起。

此時南唐軍營中，金鼓震天，號角長鳴。林文善正端坐中軍帥帳，帳中燈火如晝，四周擺滿地圖、兵符與金甲。他神情鎮定，眼底卻藏著幾分傲然。

“闖營？”他嘴角一勾，笑意輕蔑，“我南唐四十萬兵馬，豈擋不住幾個宋人？趙匡胤困壽州八年，多少次求援，都冇能突圍。除了那個黑小子鄭印僥倖逃脫，再無第二個。”

他不以為意，慢悠悠地端起一杯茶，聽著外頭刀槍碰撞聲，隻當是場尋常的夜戰。帳中將官立於兩側，誰也不敢多言。

然而，從天亮殺到天黑，戰聲愈演愈烈，卻遲遲不見捷報。帳外的鼓聲一陣緊似一陣，風裡夾雜著血腥味，連空氣都變得沉重。

直到藍旗宮披血而入，撲通跪地，聲音嘶啞：“報敵將劉金定力殺三門，刀劈陳子南，鞭打刁祖虎，箭射梅聲遠，鐧打白傑，牙將儘亡！”

一刹那，帳中寂靜如墳。

林文善臉色驟變，茶杯跌碎在地。他隻覺胸口一緊，心中怒火直衝頭頂。

“啊呀痛殺我也！”他猛拍案幾，雙目如火，“是誰如此大膽！殺我諸將？傳令，全軍列陣，本帥親征！”

金甲披身，戰馬嘶鳴。林文善怒氣沖天，率隊出帳。火光映照，他麵如鐵鑄，目光陰沉如刀。

當兩軍對陣，他終於看見那名闖營的敵將。

一騎銀甲女子立於火焰之下，紅袍翻飛，目光冷峻。那刀在她手中流轉寒光，寒氣逼人。

林文善心頭一怔竟是女子？

他原以為那“力殺三門”的敵將應是身高丈餘、膀闊腰圓的虎將，卻冇想到眼前這女子竟年輕秀美，眉如遠山，眸似寒星。嬌小身形，卻壓得滿營肅靜。

林文善冷笑，輕蔑的念頭浮起。

“女子，隻配撫琴織錦，怎會上陣殺敵？她那刀，怕比她手還重。”

劉金定抬頭，冷冷望向對麵：“對麵何人，敢攔姑娘去路？”

她的聲音不高，卻清晰入耳，帶著一股冷厲的勁道。

林文善一時怔住，未作聲。身側將官低聲提醒：“元帥，女將問你話。”

“本帥林文善。”他抖了抖韁繩，沉聲道，“你是何人？”

“原來是無敵將。”劉金定微微一笑，眼中卻無懼意，“我乃雙鎖山寨主劉金定。”

林文善挑眉，語氣一緩：“劉大奈是你何人？”

“乃是家父。”

“啊，老令公之女！”林文善笑意漸深，言語中帶了幾分輕挑，“雙鎖山一半屬南唐，一半歸大宋，你我原是唇齒相依，何必為敵？若你今日回頭，本帥可以放你生路，否則”

劉金定冷笑，雙唇一抿，刀在鞍上輕輕一橫。火光映在刀身上，像一線血光。她喘息間胸膛起伏，肩上傷口滲著血，卻絲毫不退。

“林元帥，你說得好聽。可我們雙鎖山有你們這樣的鄰居，倒了八輩子的黴。”

“此話怎講？”

“你們南唐兵凶悍無度，燒村掠女，搶糧奪地。百姓怨聲載道，夜不能眠。你們的國主荒淫無道，文臣貪贓，武將嗜殺。天怒民恨！我雙鎖山行俠仗義，替天行道，豈能袖手旁觀？今日來此，隻為為天下百姓討還公道！”

她一字一句，聲若刀鋒。陣前風聲大作，火光映得她銀甲耀眼，彷彿一團烈焰。

林文善怒極，咬牙切齒：“我國之事，豈容你這山賊妄言！你非宋官，何必插手？”

“我雖非宋官，卻是宋民。國有難，民當先。我不來，誰來？”

“放肆！”林文善暴喝，怒氣衝頂，手中巨齒飛鐮板門刀破風而出，帶起一陣呼嘯。

“姑娘我奉陪到底！”劉金定提韁躍馬，長刀反挑，一招“海底撈月”迎擊。

刀鐮相交，金鐵迸火，火星四濺。兩騎盤旋，馬嘶如雷，塵沙翻卷，血氣瀰漫。林文善刀勢沉猛，刀如山崩，力能裂石。劉金定以巧破猛，身法輕盈，刀勢如風。她的動作快到極致，銀光亂舞，幾乎化為殘影。血腥氣仍在戰場的風中翻騰。兩騎盤旋對峙，刀光閃爍，火光映照在兩人甲上，明滅不定。四周的將士屏聲斂息，隻聽得風聲、馬嘶聲、與鐵刃相擊的脆響。

林文善緊咬牙關，雙臂肌肉繃緊如石。他出身南唐名將世家，少時得高人傳藝，又經武學名師親授，論刀法，南唐無人出其右。刀重九十斤，出手之勢能開山裂石。其弓法尤絕，百步之內，箭不虛發，號稱“南唐百發將”。他帶兵多年，殺人無數，自負眼高於頂。昔年高懷德、呼延鳳等名將，也難占他半點便宜。

但今日這一戰，他卻心中發慌。

眼前這女子劉金定年不過十八，眉若遠山，目似寒星，銀盔紅甲，手執繡絨刀。她的呼吸雖急，卻穩得可怕；她的出手快如閃電，刀刀不虛發。林文善一連出十七刀，儘被她拆化而回，每一招都如被洞悉先機。

“這女娃……何方神授？”林文善暗暗心驚。

劉金定心中卻清楚得很她與這老將相比，體力已不占上風。先前三陣鏖戰，雙臂痠痛，傷口隱隱作疼，若久戰，恐撐不住。她暗暗穩住氣息，盯著林文善的眼，忽然腦中閃過一念：“若再不脫身，天亮必誤大事。”

晨光漸亮，東方露出魚肚白。她心中焦灼：

“若我此刻不回東營，劉凱和春蘭便會依約回山報信。父親得知我未歸，必以為我被困，定會率兵攻壽州。若我雙鎖山與大宋拚命，今日一戰反成禍根。”

念及於此，她的刀勢忽然一變。

原本穩重如山的攻勢，忽轉為靈動狠辣。她雙膀一緊，雙腿猛夾馬腹，驟然前衝，一式“三刀連環”閃電而出刀光乍起，寒氣逼人。

第一刀，正中林文善胸前，勢若斷流；

第二刀，貼馬而下，斜挑敵腹；

第三刀最狠，刀鋒翻轉，如驚雷劈頂這一式“獅子搖頭”，力貫臂骨，勢若裂天。

林文善隻覺眼前寒光亂舞，呼吸都滯了一拍。他驚駭地察覺，這女子刀勢淩厲非常，竟能以力破力。情急之下，他狂喝一聲，提刀硬崩。

“噹啷！”金鐵震鳴，火星迸濺。

他借刀勢一崩之力，身馬齊退。可就在這一瞬間，劉金定已順勢而上，刀鋒翻轉，刀頭微微一顫，虛虛一引，繡絨刀劃出一道詭異的弧線，手腕微扣，刀尾前探

“白龍吸珠！”

刀頭直點林文善左眼！寒氣如冰，殺機凜然。

林文善心神驟驚：“這是什麼招？！”他急忙橫刀抵擋，卻見那刀勢似真似幻，虛虛實實。刀鋒在眼前一晃，他隻覺眼花。下一刻，劉金定手腕一抖，左手扳刀纂，右掌順勢推出，怒喝一聲

“順水推舟！”

那一聲喝，如雷霆驟至。林文善尚未反應，寒光已到眼前。他下意識地一低頭

“嘎巴！”

一聲脆響，頭盔被劈飛，鐵片翻滾墜地，冷光刺眼。林文善隻覺頭皮發麻，脖頸傳來一陣涼意，下巴被刀帶摟海帶擦出一道血印。他驚出一身冷汗，戰馬長嘶，踉蹌倒退數丈。

“險些……死了。”他心裡發寒，喉嚨裡發出乾澀的喘息。

劉金定收刀立馬，眉眼冷峻。她的呼吸也在急促起伏，手腕因用力而輕微顫抖，但眸中寒光未散。

林文善臉色鐵青，羞憤交加。昔日他在陣上氣吞萬裡，名震南唐，如今竟被一女子削了頭盔簡直奇恥大辱。怒火翻湧，老將的倔強與傲氣被徹底點燃。

“黃毛丫頭，我要你命！”

他猛地掛好髮髻，取下背後鐵弓，順手搭箭。那弓弦一拉，渾厚如銅鐘，連空氣都被拉得緊繃。

“看箭！”

話音未落，三支鵰翎箭已破空而出第一箭直奔咽喉，第二箭奔前胸，第三箭射小腹。三箭先後錯開，卻力道遞進，前箭開路，後箭索命，箭風尖嘯如鬼哭。

林文善心知這三箭已是殺招。他從不容敵人第二次侮辱。

但劉金定早已看清。她目光一凝，身形一俯，身體向後一仰，腰脊柔若遊龍，硬生生貼在馬背上。

“金附鐵板橋！”

呼嘯而來的前兩箭幾乎擦著她喉頭掠過，在她髮梢間帶出一縷血絲。

然而第三箭勢更快，角度刁鑽，直奔下腹！劉金定腰勢已極限，若再閃避，必墜馬。她眸光陡冷，左手倏然伸出，掌心翻轉

“嗖！”

她硬生生抓住了箭桿！

指尖鮮血迸出，手背被箭羽割開，血順腕滑落。她借勢起身，翻身坐正，麵上帶血，卻笑意冷冽。

“林文善，”她揚聲冷笑，聲音清亮，“就這兩下子，看箭！？”

夜未央，天邊的烏雲像被戰火烤焦的鐵片，壓在南唐大營上空。血腥味、焦土味、馬汗味混雜著，隨風撲麵。劉金定翻身上馬，麵色蒼白，眼神卻冷得像霜。她掛好大刀，抽出腰間的畫眉彎弓，搭上一支鵰翎箭，卻並不急於放出。

她猛一勒韁，紅鬃戰馬嘶鳴著在陣前急轉，馬蹄飛揚，塵沙翻滾。灰煙彌天，像一陣突起的風暴席捲整個南陣。將士們捂著臉咳嗽，眼睛被塵土嗆得發紅，亂作一團。林文善眯眼看著那紅影，心頭卻莫名地發緊。

她在亂轉，根本瞄不準目標，可偏偏這份不確定，讓他恐懼。

他死死攥著韁繩，心想：這丫頭的箭要是走了偏，傷了我怎麼辦？她那神情冷厲，像隨時要取人性命。林文善嚥下一口唾沫，心頭的恐懼開始擴散。他越怕，呼吸越急，心跳越快。胸腔裡“砰砰”亂撞，汗水順著盔縫流進眼裡，刺得生疼。

劉金定看著他的馬前塵浪翻湧，暗暗冷笑。她知道，勝負已不在力，而在心。

她驟然一收韁，紅鬃馬人立而起，馬蹄踏空。她的目光在風沙中一凝箭出！

“嗖”

鵰翎破空，一聲銳響劈開風聲。

隻見林文善“啊”地一聲，整個人被震得從馬上摔了下來，盔甲翻飛，塵土揚起丈高。他重重砸在地上，四周南唐兵將驚得大亂。

“元帥！元帥！”有人衝上前去，有人跪地探查，有人大聲呼喊。

林文善呆坐地上，渾身發抖，臉色煞白。他伸手摸摸胸口，又摸摸頭頂，毫髮無傷。

“我……我冇中箭？”他喃喃自語，滿臉疑惑。

“元帥！”一個馬童驚呼，指向一旁。

林文善轉頭，隻見自己的青鬃戰馬倒在地上，左眼被鵰翎深深釘入，鮮血從眼窩汩汩而出，流滿地麵。那匹馬前蹄僵硬，後腿抽搐，發出一聲撕裂般的哀鳴，繼而徹底倒下。

他愣住了。

原來劉金定那一箭，並非射人，而是射馬射人先射馬，擒賊先擒王。

風吹過，沙塵捲動。劉金定的聲音清冷，透著淡淡的譏諷：“林元帥，你的馬冇了，陣也該散了。”

她一拉韁，紅馬嘶鳴，風捲戰袍，轉瞬便冇入茫茫塵煙。

林文善臉色鐵青，羞恨交加。他渾身發抖，猛地怒吼：“看什麼！追！給我抓住劉金定！”

眾將倉皇應命，可那抹紅影早已消失無蹤。

劉金定一路狂奔，風聲如刀。她的臉上滿是血塵，雙臂痠痛，心口悶得幾乎要裂開。她知道自己贏得漂亮，卻也明白此勝得之不易。

她心中暗歎：林文善箭法奇絕，若硬拚一箭，反成必死。不如亂他心神，以智破之。她故意催馬亂轉，讓他心神不穩，虛實難辨；等他防線混亂，再一箭擊中戰馬。林文善失坐，軍心自亂。

可如今，她無暇得意。天色漸亮，戰煙四起，她四處尋找高君保的身影。

“君保！君保！”她聲嘶力竭。

無人應答。她心中一緊，手上的弓弦幾乎被握斷。不能再拖了，再遲一步，父親必誤以為我戰死，雙鎖山將傾巢而出，那就全亂了！

她深吸一口氣，催馬衝出南營，往外疾馳。

與此同時，西營外。

夜色殘破，血與灰混在泥裡，空氣中帶著火藥味。高君保伏在白龍駒上，麵色蒼白，呼吸急促。那匹馬早被驚嚇瘋了，眼中血絲暴起，四蹄狂奔，根本不受控。

“穩住，白龍！快停下！”高君保死死抱住馬頸，額頭撞得生疼。

戰馬穿營而過，敵兵怒吼，刀槍如林。白龍駒身上連中數刀，鮮血噴灑，仍拚死往前衝。它嘶鳴著躍出柵欄，逃入黑夜。

跑出十多裡，白龍駒的步伐漸亂，喘息沉重。高君保心知不妙，趕忙跳下馬，牽著韁繩艱難前行。

“再走一點……就到了。”

他走進一片荒窪，泥濘冇膝，月光照著前方的一道舊土崗。那是宋軍早年設下的障礙，如今雜草叢生。

高君保想讓戰馬歇一會兒，剛伸手去解鞍，白龍駒卻突然四蹄一軟，“撲通”倒地。

“白龍！”他撲上前，抱住馬頭。

白龍駒全身是血，嘴裡吐著白沫，眼中失神。它掙紮著，蹄子在地上亂刨。

“從我會騎馬那天起，就是你陪著我……”高君保聲音哽咽，手撫著馬頸，淚水打濕了塵土，“你替我衝陣，替我擋槍，今日卻為我活活累死我對不起你。”

他趴在馬屍上哭了許久，直到晨風吹乾淚痕，才緩緩起身。

他脫下盔甲，包好背在身後，提著長槍，獨自踏上前往壽州的路。

他冇有馬，隻能走。泥濘、碎石、血跡、屍體每一步都沉重如山。

他走到壽州西門的護城河畔，天光微亮，河麵反著冷光。

他高聲呼喊：“守城的快傳信！就說高元帥之子、高君保在此，請速開城！”

聲音震盪在城牆間，久久不散。

城頭守將張光遠聞聲，探頭遠望，隻見河對岸一人，滿身血塵，衣甲破裂，提槍而立，麵容雖陌生，卻有幾分英氣。

他不敢自作主張，立即派人飛奔帥府。

趙匡胤聽聞此言，整個人怔住，隨即快步而起，披衣直奔西城。

風捲披帛，他登上城頭，望向對岸。河霧瀰漫，那人筆直而立，槍尖反著晨光。

趙匡胤高聲問：“對麵何人？朕在此！”

那少年抬頭，眼中含淚，大聲回道：“皇舅！孩兒是高君保！”

趙匡胤心頭一震，仍不放心，追問道：“你母親是誰？”

“趙美容！”

“你父是誰？”

“高懷德！”

“叔父？”

“高懷亮！嬸母李秀英！”

少年聲音洪亮，帶著沙啞的疲憊，卻字字鏗鏘：“孩兒十六歲，屬小龍，五月初五子時生，從汴梁奉旨來援，馬已累死，步行至此！”

“汝南王鄭印奉命回朝搬兵，言皇舅趙匡胤被困壽州數年，糧儘援絕。我二皇舅得知後，悲憤交加，立刻四方調兵。如今陶三春王妃統軍為元帥，我娘為先鋒，我嬸為副先鋒，三路大軍已於途中，我先行一步趕來報信皇舅，你還不認得我嗎？快叫我二叔高懷亮來，他一定能認出我！”

那聲音裡帶著少年獨有的熱切與信任，像是驚雷劈入趙匡胤心頭，他猛地一顫，忽覺眼眶發熱：“是君保，是我外甥君保來了！”他失聲喊出，旋即轉身下樓，親自帶人奔至城門。鐵門隆隆開啟，城中將士皆不知發生何事，直到那少年翻身下馬，快步奔來，趙匡胤一把將他抱住：“君保，可想死朕了！七年不見，你長這麼大了！”

高君保眼眶泛紅，卻強自挺直脊背：“皇舅，我娘她們也快到了，救兵就在路上！”趙匡胤又驚又喜，親手將他迎入帥府。

君保入堂，麵向群臣逐一施禮，眾人見這少年滿臉風塵，卻氣宇軒昂，皆喜出望外。彆離七載，孤城之中誰無親眷牽掛？一時間，大殿上如沸騰開鍋，眾人圍住君保，七嘴八舌地詢問京城訊息。高君保一一作答：“諸位大人放心，京中安穩，家人皆好，唯有日日掛念你們。”話語雖簡，卻句句入心，令人動容。

君保正說著，忽覺心中一緊，環顧四周，卻不見高懷亮，連忙問道：“皇舅，我爹被俘，我叔還在城中，為何未見他出來相迎？”

趙匡胤麵色一沉，歎息道：“他身中重傷，臥床不起。”話未說儘，君保已起身：“我要去看他。”

趙匡胤當即命樂元福、馬全義引路。穿過中堂，行至後宅，隻見一處幽靜小院，院門半掩，草木寥落，屋內透出沉沉藥香。

高君保邁步入內，隻見床榻之上，高懷亮麵如死灰，雙唇開裂，眉心緊蹙，昏睡不醒，胸膛微微起伏。昔日那個將他摟在懷裡講故事、教他舞槍弄棒的叔叔，如今竟衰弱成這般模樣。君保隻覺鼻酸心碎，跪地而行，如幼時喝奶那般爬到榻前，淚流滿麵，哽咽道：

“二叔，快醒醒，是我，小君保來了您不是總說想我嗎？我來看您啦……”

高懷亮睫毛微動，慢慢睜開雙眼，視線模糊。他凝視著君保那張稚氣未脫卻帶英氣的麵孔，彷彿在夢中。他沙啞著嗓子道：“君保……真的是你？我這是……回京了嗎？”

君保一手握著叔叔的手，一手輕撫他額頭：“冇回京，我們還在壽州，但我真來了，孃親、嬸嬸都在路上，救兵就到！”說罷，他將叔叔的食指輕輕含在口中一咬：“疼不疼？”

高懷亮微微一笑：“疼，真的疼。”眼中已然淚光瀲灩，掙紮著要坐起。君保趕緊攙扶住他：“叔叔彆動，我看您一眼就好。您一高興，病自然就好得快。”

高懷亮緩緩點頭：“你娘……可還好？”

“娘一切安好，她與嬸母即將抵達。嬸嬸還說，專程要來照顧您。”

一旁的郎中見高懷亮氣息微弱，趕忙勸道：“將軍不宜多言，少爺你讓他歇息一會吧。”

高君保心疼地點頭：“二叔，我晚上再來看您。”說罷，輕輕拉上薄被，滿懷不捨地退出了病房。

回到前堂，趙匡胤與軍中婦將仍在等候，見君保歸來，急問京中形勢。君保將鄭印回朝搬兵、各路大軍集結的情形又講了一遍。

趙匡胤追問：“你孃親何時動身？陶王妃行至何處？”

高君保撓了撓頭：“這個……我不知道。我是偷跑出來的，誰都冇說。隻想著你們困在壽州，怕一日拖延多一分危險，我就……就直接上路了。”

趙匡胤聽罷勃然大怒：“你這小子！你孃親得知你私自離京，該多麼焦急！身為王子，怎可如此任性？萬一路上出了事，你叫我如何麵對她？”

高君保跪在趙匡胤麵前，眼中既有倔強也有乞求：“舅舅，我娘說我年紀小，不讓我來，可我都十六了，不能再當小孩子。國家危難之際，豈能袖手旁觀？我偷著出了城，就是想衝殺前敵，效一份心力。就這一次，下次我再也不偷跑了。”

趙匡胤望著眼前這個外甥，心頭一陣複雜。他雖年少，麵容俊朗，卻也透出幾分少年人難掩的熱血衝動。這話說得乖巧，叫人怎麼生氣？正欲開口訓斥，帥帳外忽傳來急報：“稟元帥，南門外敵營殺聲震天，整夜未歇。巡邏兵探得，有人自敵營縱橫突陣，力殺四門，闖了一夜，至今不知是何人！”

趙匡胤一愣，猛地想起昨夜確有兩股人馬闖陣，高君保已安然歸來，那另一人是誰？還未開口，高君保麵色驟變，腦中如被雷擊：劉金定！她還困在敵陣中！

那一瞬間，他額上冷汗直冒。昨夜戰馬被斬，自己心亂如麻；進了城後，勝利的喜悅衝昏了頭腦，竟把為他衝陣陷陣、以命相救的劉金定拋諸腦後。他心口一緊，渾身像被針刺般難受，心底升起強烈的不安與愧疚。

趙匡胤望著他：“君保，你可知還有誰闖了敵營？”

高君保嘴角微動，卻遲遲未語。心中一連串思緒翻騰：若說出是劉金定，便是當眾承認男女私情，不合禮教；更兼軍紀森嚴，臨陣招親者斬！自己初來軍中，若是言出，舅舅定然無法袒護，豈不是壞了大局、壞了金定的清譽？

他眼珠一轉，急中生智：“舅舅，昨夜廝殺太急，孩兒殺得眼花耳鳴，不知身後還有何人，隻望城頭一觀，若認得人，放他進來便是。”

趙匡胤點頭不語，心中已有揣測。他望著這個俊俏的外甥，再聯想到女將闖營，心知其中必有隱情。卻也清楚軍中軍紀不可破，心中權衡再三，終究冇有再問。

高君保與張光遠登上南城頭。此刻天邊泛出魚肚白，晨曦漸起，霞光灑落在遠處殘破的營壘之間。遠方殺聲隱約傳來，如波浪般斷斷續續，紅塵卷地，旌旗半落。

他踮起腳，望著那混亂不堪的敵營，心口像被什麼緊緊攥住：劉金定啊，你昨夜獨闖重圍，為我浴血奮戰；而我，卻在這城中飲酒、受寵，忘了你在敵營獨自廝殺，命懸一線。他羞愧得幾乎想跪下祈天：“老天保佑她平安脫險，若她能歸山，哪怕我高君保跪在雙鎖山前，負荊請罪，也願！”

目光久久不捨離去，直至遠方殺聲漸息，他才黯然隨張光遠下了城頭。

營中眾將洗漱畢，設宴接風。酒席間熱鬨非凡，文武議論紛紛，皆談昨夜那神秘一人力殺四門，究竟是何等猛將？

羅延西一拍腦門：“我記起來了！昨日我在東城頭，曾見一女將衝陣殺來，自報姓名似是劉……劉金什麼的，說要找高賢侄。當時我不識賢侄大名，便說無此人，她就走了，還說自己是占山的，我也冇放在心上。高賢侄，你可認得？”

“哦……不認識。”高君保強作鎮定，聲音微顫。

趙匡胤冷眼旁觀，心中已然有數。禦外甥模樣出眾，若在外邊惹出風流之事，也不奇怪。當年其叔高懷德也是臨陣招親，莫非這回也一脈相承？若軍中人人招親娶妻，將士心散，何談破敵？

他端起酒杯，淡淡道：“世間奇人奇事多的是，不問也罷。”

酒宴繼續，高君保卻心神不寧。他自小錦衣玉食，哪受過風寒饑寒之苦？這一路風雨兼程，雨中奔走，山中廝殺，又被俘又脫困，身心早已疲憊不堪。昨夜拚命衝殺，汗出如漿，盔甲早脫；又用井水洗澡，受了寒邪。再加上內疚壓心，惦念劉金定生死未卜，滿腹心火鬱結在胸。

他隻覺頭暈目眩，四肢發冷，渾身戰栗。他強撐一禮：“皇舅，孩兒殺敵一夜，困頓至極，想先回房歇息，再來陪舅舅飲酒。”

趙匡胤點頭，令親兵安排寢所。

高君保被安置在帥府東廂，屋中燭火昏黃，窗外的夜風呼嘯如怒。厚重的棉被裹在身上，卻仍擋不住體內翻騰的熱浪。額頭滾燙，脖頸的青筋突起，渾身汗如雨下，浸濕衣衫，連枕頭都被汗水浸透。

他翻來覆去，意識模糊，胸口像被烈焰灼燒，又似墜入冰河。夢境與現實交織，彷彿陷入一場無儘的廝殺。

夢中血光四濺，戰馬嘶鳴，火光映紅天空。劉金定策馬而來，紅甲如火，銀刀如電。她的目光冷冽如霜，眉宇間全是怒意與悲愴。

“高君保！”她怒喝一聲，聲音撕裂天地。那一瞬間，他心頭如被刀割，耳邊全是嘶喊與鋼鐵碰撞的迴響。

她揮刀劈來，刀鋒帶著風聲和火光，直逼他麵門。高君保猛地後退，卻被鮮血染紅的泥地絆倒，滾入一片屍山血海。她騎在馬上俯視他，眼中淚光一閃，聲音低沉冷厲

“我為你拚死闖營，你卻獨自進城安睡。君保，你的心，是鐵鑄的嗎？”

“不是！金定，我不是忘了你！”他在夢中嘶喊，額上的汗珠滾滾墜落，聲音嘶啞得幾乎要撕碎喉嚨。

他想伸手去抓她，卻隻抓到一片冷風。那風從掌心穿過，帶著血腥與寒意，刺得他渾身戰栗。

夢境轉瞬化為一片昏暗，他看見劉金定墜馬，被亂軍圍困，火光映出她的背影。她仍舉刀而立，孤身一人，如烈焰中燃燒的雪蓮。

“金定！”他又一次喊出聲，聲音低沉破碎。

屋外的夜風吹動窗欞，燭火一顫，跳出一縷細煙。守在外頭的侍從聽見他斷斷續續的呻吟，以為他又在夢囈，不敢驚擾。

他在夢中一遍又一遍呼喚著她的名字，熱氣讓他渾身發燙，脣乾如裂，眼角的淚痕和汗水交織。

夜深風緊，壽州帥府內一片寂靜，唯有燭火輕顫，在梁柱間投下斑駁光影。高君保臥病在床，房門外貼了“靜養勿擾”的布條，趙匡胤與苗從善為了不打攪他歇息，特令軍卒不許靠前半步。

這一日午時將過，已過飯點，內侍前來送膳，卻見房門緊閉，無人迴應。趙匡胤隻是以為少年貪睡疲憊，不以為意。但轉眼入夜，君保仍未露麵。飯後，高懷亮心中惦念，遣親兵前去檢視。推門入內，房中悶熱如蒸，病榻上的高君保滿麵潮紅，汗濕重衣，額角滾燙得彷彿能將人灼傷。喚之不醒，推之不動，整個人猶如陷入深淵，氣息微弱。

親兵驚駭莫名，連滾帶爬趕去帥府稟報。趙匡胤聞訊失色，立刻攜苗從善奔往病榻，剛一入屋便被灼人的熱浪撲麵。燈光下，隻見高君保臉色蠟黃，眼窩深陷，嘴唇上起了白泡，昏沉中不省人事，似在夢魘中掙紮低語。趙匡胤一見，心如刀割：這可是高懷德的獨子，是趙美容視若掌上明珠的孩子，若有閃失，怎向他們交代？

苗從善當即上前號脈，麵色凝重，道：“少爺這是中了卸理風，是重火引動的舊症，怨不得這兩日奔戰勞累又夜走風寒，如今已燒入五臟，若不及時退熱，恐有性命之虞。”他吩咐軍中快去煎藥取冰，整夜守護湯藥不離，趙匡胤更是親自坐鎮榻邊，一夜未眠，幾次為他擦汗換衣，眼看君保肌膚如炭、氣息似線，心頭愈發沉重。

天亮後，趙匡胤剛剛嚥下幾口早飯，還未來得及再次探病，忽然城外鼓聲如雷，喊殺震天，驚得帥府眾人齊聚堂上。斥候奔來稟報：“南唐元帥林文善討陣，點兵五千，點名高君保出戰！”

趙匡胤聞言臉色大變，心急如焚高懷亮尚在養傷，高君保重病臥床，其餘將士雖勇，難以一人領軍。而自己為統帥之尊，不便親出，左右皆不能戰。

苗從善沉吟片刻，道：“元帥勿憂，掛出免戰牌暫避鋒芒，等救兵至再做打算。”趙匡胤點頭：“就依軍師之計。”

命令下達，守軍依令懸出免戰之旗。不多時，軍卒奔來複命：“啟稟萬歲，林文善射掉免戰牌！”

趙匡胤眉頭緊鎖，心頭羞愧交加，隻覺這麵旗代表的是朝廷威嚴，如今被人當街射落，宛若一記耳光扇在臉上。他咬牙不語，苗從善卻淡然一笑：“這有何難，掛一塊被射，便掛五塊，叫他一塊塊射，看他射到何時。”

果然，五道免戰牌接連掛出。林文善見狀哂笑：“省得彎弓勞力了！來人，罵陣！”

南唐軍中，幾百壯士齊聲高呼，粗話臟話，罵得飛沙走石，直衝城頭。什麼“趙匡胤是縮頭烏龜”、“高君保是飯桶懦夫”、“宋人都是尼姑養的”，言語粗鄙，肆意汙辱。罵得宋兵血氣翻湧、怒火中燒，卻又不敢擅動。

苗從善登城而上，麵無懼色，朗聲道：“弟兄們，他罵他的人，我們笑我們的人。罵人不疼，起誓不靈，費口水不如省糧食。”士卒鬨笑，但怒氣難平。

有人嘀咕：“軍師，他們罵得難聽，氣得心裡發脹。”苗從善撫須：“聽不下去就堵住耳朵，棉布紙團都用上，他們喊破嗓子，我們照樣微笑，讓他氣個半死。”眾兵恍然大悟，紛紛將耳朵塞住，站上垛口對著敵軍比手畫腳，指鼻翻白，做出種種譏諷神態，氣得唐兵噴口吐沫，卻無處發作。

林文善怒火衝頂：“怎麼不罵了？”親兵回道：“元帥，他們全把耳朵堵了，嗓子都罵啞了，也聽不著。”林文善頓足大吼：“不罵了，直接攻城！給我架雲梯，破城！”

南唐軍號角嘹亮，如同猛獸出籠。旌旗獵獵，黑壓壓一大片人馬翻湧而來，雲梯紛紛架起，斜插護城河，瞬間搭成一座座臨時橋梁。披甲軍卒如鐵流奔湧，從橋上衝過，吼聲震天，戰鼓擂得如同天雷滾滾。十幾名唐兵牢牢扶住梯身，後方士兵手執單刀，一梯接一梯往城頭爬去，攀登如蟻。箭矢飛舞，遮天蔽日，寒光如雨直撲城頭。

宋兵一字排開，站在城垛之上，動作僵硬地掏出耳塞，望著那如潮水般湧來的敵軍，一個個臉色慘白。有人嘴唇發青，有人手指在發抖，有人喉結上下滾動，卻一句話都說不出口。他們怕，不是冇打過仗，而是守城的器械已經全無。

曾經，他們用灰瓶、炮子、滾木、擂石、弩弓、鵰翎箭浴血守城，如今早已告罄。趙匡胤被困壽州六七年，林文善一次次攻城，每一寸城磚都染過血。

滾木扔儘了，就拆房梁充當；擂石拋完了，就挖地磚當石塊。夜裡還得偷偷下城回收殘骸，第二天再戰。但撿得總少，扔得太多，器械越打越少，越打越爛。再後來，整座城幾近拆空，百姓擠在殘垣斷壁間苟活，若再拆，便得露宿街頭。

武器更是捉襟見肘。冇有礦石，打不出鐵，鐵匠爐早已冷清。最後連鐵鍋鐵釘、門環鏟頭都被征收，回爐打成兵器。鐵不純，淬火不過幾次就變軟，刀槍一碰就捲刃。但即使如此，也遠遠不夠。五個士兵中，總有一個赤手空拳。

趙匡胤、苗從善親自督戰，一切兵刃節省使用，直到萬不得已，才允許開弓。此刻，太陽偏西，敵軍仍狂攻不止，而城上的防具早已耗儘。灰瓶、炮子、滾木、擂石，全數用完，連火箭都射儘。守軍隻得彎腰拾起南唐射來的冷箭，再次射回。

敵軍卻兵強馬壯，攻勢如潮。

趙匡胤站在城頭，汗水從鬢角流下，甲冑已被曬得發燙。他的目光沉沉地掃過戰場，卻隻見遍地橫屍。

垛口下，死去的士卒橫七豎八，有人倒在血泊中死不瞑目，有人身中數箭仍緊握弓弦。傷兵們拖著殘軀，靠著城牆呻吟，有的捂著肚子，有的斷了手腳。

倖存者一個個麵如死灰，眼神空洞，垂著手臂，站得筆直，卻彷彿早已失了魂魄。他們望著趙匡胤，那是一種近乎絕望的眼神，像溺水者望著岸。

張光遠、羅延西、樂元福、馬全義滿麵焦躁，來回走動，搓著手，眼中含淚。帶傷的石守信拄著長槍，從城後趕來觀戰，臉色蒼白如紙，額頭冒汗，卻依舊咬牙撐著。他明白，一旦城破，誰也活不了。

趙匡胤眼眶赤紅，望向身旁的苗從善，無聲地詢問：還有彆的辦法嗎？

苗從善眼神一冷，緩緩道：“再不出戰，就隻能等死。”

趙匡胤搖頭：“赤手空拳出城，是送死。”

“可困守城中，就是等死！”苗從善語氣沉重，“現在不是搏勝負，是搏一個痛快！”

張光遠一聲怒吼：“對！衝出去乾一仗，死得也痛快！殺一個值了，殺兩個賺了！誰怕死，誰不是人！”

苗從善拔劍在手，長身而起，冷聲下令：“傳令！點炮出城！”

火工司頭目疾步上前，單膝跪地：“元帥，火炮早已用儘，火藥也光了。”

眾人皆變色。苗從善沉吟片刻，嘴角泛起一絲苦笑：“那也得造個聲勢……去，把民間的鞭炮、二踢腳、麻雷子全都抬來！”

“明白！”

很快，城頭響起了爆竹聲。“哧啪！”硝煙四起，火星亂蹦，在殘陽的餘暉下宛如一場無力的迴光返照。

士卒聽見動靜，紛紛聚攏。上萬人站成一排，個個低頭垂肩，神情麻木。他們知道這不是出征，而是赴死。

有人嘴唇發顫，有人眼中含淚，有人喃喃念著家人的名字，還有人索性仰頭狂笑，笑聲中滿是絕望與怒火。

張光遠、羅延西、馬全義、史魁、史彥超、石守信這些將軍帶頭站在隊首，刀鞘震響，衣袍獵獵。

苗從善站在高處，大喝：“全軍開門出城！”

烈陽高懸，壽州城下黃沙滾滾，焦灼的暑氣彷彿要將整座城池烤成焦土。殘垣斷壁間，風吹過破碎的旌旗，嗚咽如泣。兵卒衣衫襤褸，麵容憔悴，眼眸深處是掩不住的饑餓與絕望。

城內的緊張氛圍已逼至臨界點，數萬大軍眼見彈儘糧絕、援兵無望，便欲破城突圍，搏一線生機。軍士列隊於東西大街，兵刃早已鏽跡斑斑，有人甚至提著燒火棍、斬骨刀，隻等鼓聲一響便衝出城門，哪怕死，也要殺一個血路。

趙匡胤望著眼前這一幕，胸腔彷彿被一隻無形的大手緊緊攥住。他知曉，這一戰若開，縱然士氣如火，也難逃血流成河、萬骨成灰的結局。

他終於再也忍不住，一催戰馬，蹄聲踏破寂靜，單騎衝到隊前。他高高躍下馬背，脫下頭盔，麵朝將士，目光掃視而下，聲如金鐘洪鳴：

“眾位卿家止步！兒郎們安靜，朕有話要說。”

萬軍震住。那些原本已踏上突圍之路的將士紛紛停下腳步，汗水自他們額頭滾落，混著塵土與血痕，望著這位在他們眼中已近神隻的主公。

趙匡胤深吸一口氣，聲音壓著顫抖：“你們跟隨朕家征南七載，背井離鄉，飲風食雪，血灑疆場。昔日壯誌，是掃清南唐煙塵，平定四海，班師還朝，封妻廕子，與親人團聚。”

他說到這裡，語聲一頓，眼中已有淚光：“但如今，被困壽州，城中糧儘，箭儘，連兵器都快湊不出一件；城外重兵圍困，援軍無影。朕眼睜睜看著你們饑寒交迫，看著這座城逐步陷落，卻無能為力！”

他驀地抬頭，目光如刀：“朕知，你們今日欲破城拚死一戰，是不甘心就此滅亡；可你們可曾想過，若戰而敗，將是全軍覆冇，將是壽州百姓葬身火海！南唐要的，是朕的性命，是我趙氏江山與你們無乾！”

他猛地掀開披風，單膝跪地，雙手舉高，高聲吼道：“若能以朕之身，換天下蒼生平安，朕願死！你們便將我五花大綁，獻與林文善，交出降表，隻求你們活，壽州活！”

他一語罷，雙膝跪地，重重磕頭，鮮血從額頭滲出。他終於掩麵而泣，肩頭顫抖，如山崩地裂。

這一幕，如雷震魂。

無數將士瞬間淚崩，他們看著這位平日威震諸侯的天子，如今卻像一個無助的凡人，願以一己之命換萬民之安。有人哽咽出聲，有人跪倒塵中，也有人聲嘶力竭地喊出：

“陛下不可！”

“我等誓死護壽州，與城共存亡！”

“頭可斷，血可流，降書不能寫，人格不能丟！”

“空手也能奪白刃！我們拚！”

那一刻，整座壽州沸騰了。那些原本手無寸鐵的百姓也自發湧來，有人手握擀麪杖，有人舉起柴刀，有老人拄著柺杖站在牆頭，怒目望南。

士卒們重新握緊兵器，哪怕是斬骨刀、鐵鍋柄、斷矛殘盾，也如神兵利器。怒火在他們胸中燃燒，恐懼在這一刻被君王的淚水徹底驅散。他們不是為榮耀而戰，是為誓死不屈的尊嚴而戰！

趙匡胤仍跪在地上，泥塵貼在他濕透的麵頰上。風捲起黃沙，呼嘯著掠過殘破的城垛，聲聲如哭。天地間瀰漫著焦灼與血腥的氣息，混著沉重的鐵鏽味。淚水順著他的臉頰滑落，滴入塵土，化成暗紅的印跡。他抬起頭，望著那些跪在麵前的士兵那一張張飽經風霜、佈滿血跡的臉上，淚與塵交織，卻閃爍著不滅的光。

這一刻，他忽然明白這些人不是為他而活，而是為一口氣，為不屈的魂。

可就在這悲壯將化作戰意的刹那，城頭忽然傳來一聲嘶吼，如驚雷破雲：

“援兵援兵來了！”

那喊聲穿透濃煙，震碎了壓在全城上空的沉默。守軍一齊抬頭，隻見城頭斥候滿臉灰塵，揮舞著手中的長矛嘶喊：“西門方向！塵土滾滾是宋軍！是我們的旗號！紅底金字‘宋’！”

趙匡胤心頭一震，猛地起身，目光透過翻滾的煙塵，望向遠方。隻見天邊，一道灰黃的浪潮正迅疾逼近。那是數千鐵騎捲起的煙塵，遮天蔽日，雷鳴般的蹄聲在大地上震盪。

烈日下，一麵鮮紅如血的旗幟獵獵飛舞，金線織成的“宋”字閃著刺目的光。

“陶三春元帥援軍到了！”

這聲音如火星落入乾柴，瞬間點燃了全城的希望。