楊府群英記 第552章 旭日東昇

營門之外，旌旗獵獵，四野寂靜如洗。北風捲過曠野，捲起地上枯草與塵沙。火葫蘆王蕭國律親自率呼家將整肅列隊，披甲執兵，肅然以待。

遠處傳來轆轆車輪之聲，八抬官轎穩穩行來，前有隨駕兵士開道，後有執事吏員簇擁，馬蹄聲與步履聲交錯。陽光映在轎頂，閃著微微光澤，正是包拯大人歸朝之儀仗。

轎至營門，包拯在轎中聽聞呼家將親來迎接，便喚停輿駕。那執轎之人得令後頓時頓步，靴底輕點轎底，整座八人大轎穩穩落地，彷彿嵌入地麵一般平穩不動。

兩側執事人等手腳麻利，將扶手撤去，偏過轎杆，包拯身披烏紗圓襟，負手而出。目光沉穩，臉色凝重。身後寇準、王大人亦紛紛翻身下馬，衣袍一拂，整肅衣冠，肅然而立。

寇準上前一步，低聲道：“包大人，前方所立，皆是呼家將後人。”

包拯目光一掃，見前方密密麻麻列陣之人，個個身材高大，身著甲冑，雖有高矮胖瘦、膚色各異，皆氣宇軒昂，肅容如鐵，難辨其誰。但這股鐵血之氣，分明是久曆沙場、從屍山血海中走出之人。包拯心中微動，忍不住點頭。

此時，一人從隊列中緩緩而出，身姿筆挺，步履沉穩。他走到包拯麵前，突地雙膝跪地，聲如洪鐘：“包大人，一向可好？孩兒呼延慶叩謝恩德！”

語畢，淚水滾滾而下，臉上卻無羞怯，唯有赤誠。

包拯心中一震。眼前這少年，便是昔年自己三番五次搭救之人。今見其身披戰甲、虎軀挺拔，心中頓感欣慰。他急忙伸手將其扶起，細細端詳，眼中滿是讚許。

“呼延慶啊，幾日不見，你這小子竟越發高大雄壯了。好，好！真像隻黑老虎般威猛。”

呼延慶含淚而笑，答道：“包大人眼光如炬。”隨即側身一引，“我等在此恭候，正為大人接風。”

話未落，呼延守用、呼延守信兩人已走至近前，躬身作揖。

“包大人，識得我們麼？”

包拯定睛一看，心中一驚。這二人鬢邊已有霜白，三縷鬍鬚飄灑胸前，氣宇軒昂。昔年彆離時不過弱冠之年，如今皆是沙場老將。心頭感慨，唏噓不已。

“守用、守信，爾等兄弟吃苦了！”

二人沉聲道：“一言難儘，風霜刀劍皆嘗過了。如今總算苦儘甘來，四十萬兵馬聚於帳下，離報仇雪恥不過一步。但仍需丞相與包大人鼎力相助！”

包拯沉聲點頭：“此事我心中自有計較。”

他目光再度投向後陣，問道：“呼延慶，其他將士是誰？”

呼延慶答：“這是我的幾位兄弟：呼延平、呼延明、呼延登、呼延廣、呼延照。後方那位女將，便是我母親——北國兵馬大元帥蕭賽紅。”

包拯抬目望去，隻見蕭賽紅身披紅金戰袍，鬢髮如墨，眼神如刃，渾身英氣逼人。她步伐如風，目光炯炯，竟不讓鬚眉。

“再看這位——”呼延慶引馬而前，“這就是火葫蘆王蕭國律，我的皇外祖。”

蕭國律朗聲道：“包大人，在下蕭國律，有禮了！”

他單手抱拳，神情肅穆卻帶幾分親切。“包大人聲名遠播，老夫雖在北境，亦常聞大名。今得一見，如雷貫耳。還望將來入我府中，為我百姓斷案除奸。”

包拯謙遜答道：“王爺安好？得見王爺，為相深感欣慰。此番遠道而來，為呼家將報仇雪恨，為朝廷扶正除奸，實乃忠義之舉，本相感激不儘。”

蕭國律笑道：“無妨，此乃家事國事一體，不可分也。請進營一敘！”

蕭賽紅亦近前拱手：“見過包大人。”

包拯還禮：“巾幗英雄，威震八方。”

這時，寇準上前說道：“呼延慶，包大人已請到。你等原告，有冤可訴，有仇可陳，切莫錯失良機。我等尚有旨意回京覆命。”

包拯聞言，止步回頭：“寇丞相且慢，回京之事勿忘一樁——須著龐洪、黃文炳出營迎接。”

寇準一笑：“大人放心，此事已囑咐。”

包拯又低聲道：“還有一事。”

寇準略帶揶揄：“大人莫非指詐死避禍，欺君之罪？”

包拯點頭：“正是，罪責若不赦，本相難於施展。”

寇準大笑：“放心，老夫回宮定能辦妥！”

說罷，寇準與王大人率眾離去，往東京而回，包拯則在呼家將陪同下入營議事。

不多時，寇準與王天化二人直入八寶金殿，拜伏朝堂之上。

仁宗趙禎見二人匆匆歸來，不見包拯身影，眉頭微皺：“寇愛卿，我那包卿怎未隨歸？”

寇準拱手一笑：“萬歲有命，臣不敢不從。包拯大人，已平安至營，臣親眼所見。隻是有兩樁要事，包大人自知罪在身，故遣臣先回，請萬歲親裁。”

趙禎端坐龍椅之上，沉聲問道：“何事？”

寇準答：“其一，萬歲需下赦罪之旨。”

趙禎輕哼一聲，眼底閃過一抹瞭然：“是為他詐死之事吧？”

“正是。”寇準答。

“此事朕已心中有數，隻要他再為朕出力，何罪不可赦？”趙禎微微頷首，語氣寬和。

“那麼，第二件事是……”

寇準沉聲道：“包大人離京之際，百官送行之時，龐太師言語狂妄，曾言：‘包拯走了，虎走山還在。’而包大人當時即刻回道：‘山在虎還來。’龐太師又放話：‘他若回來，我頭戴小帽，身穿青衣，給他牽馬墜鐙！’兵部大司馬黃文炳亦在旁附和：‘若包拯能歸，我便兩手伏地爬去迎接！’如今包大人果然回來了，言出如山，必有後應。他說：‘若要進京不難，隻等龐太師牽馬墜鐙，黃文炳伏地爬迎。’”

此言一出，趙禎原本靜穆的麵容驟然變色，額頭青筋微跳，長歎一聲，低聲自語：“老太師啊老太師，朕的老丈人，你這張嘴……怎地就如此胡言？空口鬥狠，如今成了眾臣笑柄。包拯此人剛正不阿，若不依他言，隻怕他寸步不入汴京，拒絕回朝，那退兵之事，豈不耽擱？”

念及於此，趙禎心生煩悶，冷聲道：“此事準奏！命龐洪牽馬墜鐙，黃文炳伏地接迎，隻要包拯願意回朝，一切照辦！”

寇準見機，又進一言：“陛下此旨固然威重，但臣鬥膽問一句，那二人真肯就範？”

趙禎抬眉，冷然道：“朕既發旨，他們便不能不從！抗旨不遵，便是欺君之罪，斬首無赦！”

寇準聽罷，拱手道：“微臣替包拯謝主隆恩！還有一事，此次包公歸來，隨行之人有八位帶刀護衛：王朝、馬漢、張龍、趙虎、董平、薛霸、李貴、婁青，皆因包公遭貶而革職，如今功隨人歸，請陛下為他們官複原職。”

“這個自然。”趙禎一揮手，“包拯既歸，麾下之人自當一併召用，不使其寒心。”

言及於此，趙禎眉頭微蹙，似有所憂：“隻是……朕尚有一慮。包公此番歸朝，命龐洪、黃文炳迎接倒無妨。但接於何處？若在城外，恐引變故。呼延慶現領大兵圍城，若乘機舉兵入犯，豈不釀成大禍？”

寇準斷然道：“陛下放心，臣為包大人擔保。迎接之事不必出城，於京城之內安排便可。至於呼延慶，臣可擔保，他絕不搶城，不擾京師！”

趙禎凝目相望，沉聲問：“你能擔得起？”

“臣擔得起！”寇準神色堅定。

“好！”趙禎一掌拍案，傳旨喚龐洪、黃文炳入殿。

頃刻間，兩人跪於丹墀之下。趙禎麵如冰霜，冷聲道：“汝等昔日放言狂語，朕未曾追責，如今包愛卿歸朝，就依你等所言，一人為其牽馬墜鐙，一人伏地爬迎。不得違抗！”

龐洪老臉一紅，隻覺頭皮發麻，心中大罵自己當日口無遮攔，懊悔莫及。黃文炳更是麵如土色，眼中儘是羞慚之色。但禦前命令，不敢違抗，唯有低頭叩首：“臣等遵旨。”

命下之後，仁宗命寇準率王丞相出城迎接。

此時包拯正駐於呼延慶大營之中，營帳高張，旌旗如雲。大帳之內，燈火輝煌，賓主共飲，眾將開懷。觥籌交錯之間，呼延慶舉樽而起，神色愁然：

“包大人，您終於歸來，實在令我等欣慰。如今兵圍京師，非我本意。攻之，恐傷百姓，壞我忠孝之名；不攻，則曠日持久，皇帝不退龐洪黃文炳，西宮娘娘更無下落。包大人有何良策？”

包拯拈鬚而思，沉吟片刻，徐徐道：“此事根本，在於明理斷案，非一味動兵。隻是我有一疑，需當問明。呼家諸將與六國兵馬同至汴梁，莫非真有問鼎之心？倘若借仇報之名，欲圖江山，包某不得不防。”

話音未落，坐於側旁的火葫蘆王蕭國律挺身起立，肅然應道：

“包大人乃當今清官，吾久仰其名，如雷貫耳。今有此疑，實屬情理。然吾蕭某人自不屑欺世盜國。我帶二十萬兵馬來此，一半是中原舊部，鋼叉山、齊平山、彰德府舊軍，皆因舊情。另一半，是我六國聯軍，亦為公義而來。我女兒蕭賽紅，係呼延守用之妻，亦是我六國兵馬大帥。此番出兵，非為江山，乃為仇義。”

蕭國律神色鄭重，朗聲道：“隻要皇上明斷奸邪，執拿龐洪黃文炳、捉出那禍國妖妃，還老呼家清白，吾等自當收兵回國，與大宋永為盟邦。此誓可立，若違此言，天人共戮！”

包拯聽罷，肅然起身，抱拳拱手，聲音沉穩而誠摯：“王爺高義，包某心懷感激。如此賢明之舉，實堪稱柱國之臣。我代呼延父子謝過王爺。”

說罷，包拯轉麵看向呼家父子，眼神一凜：“守用、守信，還有慶兒，你們父子還有何言，儘管道來。”

呼延守用上前一步，眉頭緊蹙，語聲鏗鏘：“包大人，我們此次領兵至此，並非隻為龐洪、黃文炳二人。還有西宮貴妃，也必須交出。實不相瞞，此女纔是謀害我父呼延丕顯的主謀之一。當初在天齊廟定下毒計，正是她親手操持。”

包拯聞言微微點首，沉吟片刻，麵色凝重：“此事，我亦早有疑心。你們欲雪家門冤仇，光憑武力不可，須得叫龐洪、黃文炳自己承認當年之事，使你等名正言順洗刷罪名。否則，即便報了仇，冤屈未解，仍被世人視作亂臣賊子，跳進黃河也洗不清，豈不冤乎？”

呼延守用聽罷，頓首而答：“老大人所言極是！若能助我呼家洗刷冤案，縱使死而無憾！”

包拯撚鬚凝視，沉聲道：“既然如此，我自當竭力。隻是有一事我尚未明白。龐洪為何要一意陷害雙王呼延丕顯？”

呼延守用苦笑一聲，開口道：“包大人，這內情我最清楚。昔年龐洪父子在禦街上倚勢欺人，龐虎行凶欲奪民女，甚至欲摔死他人幼兒。我父親見之不忍，當街喝止，我亦怒打龐虎一記耳光，龐洪也被父親訓斥。從那時起，他們便與我家結下大仇。”

他頓了頓，臉色愈發凝重，繼續道：“後來龐洪在朝廷得勢，官高權重，妄起謀反之心。他欲勾結西涼王儂誌高，裡應外合，圖謀不軌。他親筆寫下反書，又繪行宮圖，計劃於祭祖之時建行宮於龐各莊，便於登基行事。此圖此書皆交予心腹家將龐興。誰知龐興忠義，不願同流合汙，遂與妹小翠密議，夜潛至我府，將反書與圖本交予我等，托我父轉呈聖上。”

包拯聽至此，目光驟凝：“可惜你父親不在府中？”

呼延守用點頭：“正是。我便攜書信圖冊去尋平南王高錦求助，然王爺也未在府。誰知龐洪察覺書信不翼而飛，又見龐興、小翠蹤跡皆無，遂大怒，遂與其女定計滅口，不惜殺人滅證。龐興兄妹慘遭毒手，我卻帶著證物潛逃北國避禍。今日將信件帶回，就是為此！”

說罷，他將一封書信與圖冊自懷中取出，雙手奉上。

包拯接過，展信細讀，眉峰緊蹙，忽而低歎一聲：“果然是龐洪親筆，筆跡絲毫不差。這封信，足可作證。”他目光寒冽，抬首望向眾人，“龐洪勾結外敵，圖謀不軌，怪不得西涼王兵犯大宋，楊文廣、楊文舉前去征伐至今無音，恐已凶多吉少。事到如今，真相昭然。”

片刻沉思，他語氣一轉：“可僅憑此信，尚難定罪。龐洪奸滑，定言此信偽造，乃人仿其筆跡而為之。欲要定罪，尚需西宮娘孃親口招供，方能確證此案。”

眾人聞言，神情黯然。

呼延守信攥緊雙拳，低聲道：“若不能得她招供，此案恐又被龐洪混淆過去。”

包拯沉聲安慰：“諸位不必憂慮，我自會設法。此事非小，可容我與寇準商議。”

話音未落，帳外一名親兵奔入稟報：“寇準與王大人求見。”

呼延慶聞言，疾步出帳，率眾迎入。寇準神色從容，步履穩健，入帳即向包拯拱手致禮：“包大人，已得皇上準允。”

包拯神色一振，忙問：“那兩賊可交由我處置否？”

寇準點頭：“龐洪、黃文炳二人即日由禁軍押送，交由你親審。但皇上心有顧慮，不許他們出城。怕呼延慶兵強將勇，趁機襲城生變。”

呼延慶聞言，朗聲道：“寇大人可放心，我軍誓不入城半步。隻要得見那兩賊，保我家冤仇得雪，我自即日撤兵！”

寇準道：“我已向皇上據實稟明，陛下心安。如今就看包大人之斷案手段。”

包拯頷首，長歎一聲，回望呼延慶：“慶兒，你此番一心為國為家，是忠義之士。但眼下之計，不可再兵圍京城，以免百姓惶恐，民生動盪。還望你收兵退至城外十裡，留一線餘地。我回宮麵聖也好交代。”

呼延慶深深一揖，朗聲應道：“全憑包大人調度，若龐洪二賊逃脫，我隻問你一人討還！”

包拯肅容答曰：“你儘可放心，若二人逃脫，我以項上人頭擔保！”

呼延慶點頭，回顧蕭賽紅：“元帥，包大人所言，如何處置？”蕭賽紅沉吟片刻，緩聲道：“撤兵二十裡，勿傷和氣。”語氣雖平，卻透出老成乾練的氣度。令一下，四方兵馬如潮水般撤離，旌旗捲動山風，號角迴盪穀間，響徹數十裡。

如此大動乾戈，怎不驚動京中？城頭守兵望見山川之間煙塵漸遠，急急奔報仁宗趙禎。仁宗登高遠眺，隻見漫天塵霧後退，旌旗漸隱，不由拍案而起：“好個包龍圖！真不愧是我大宋之柱！”

包拯策馬緩緩，獨自一人穿過吊橋入城。吊橋升起，城門緊閉，城下喧聲頓止，彷彿風也為之一肅。甫入城門，一隊文武百官已等候於前。朝服肅然，衣冠整齊，行禮恭謹。最前者，正是龐洪與黃文炳。

龐洪擠出一副笑臉，快步上前，拱手彎腰：“包大人，老臣恭迎回朝。”語氣中帶著一絲勉強，眼中卻有幾分不安。他伸手欲接馬韁，包拯微一頷首，並未拒絕：“老太師，久勞了。”

黃文炳亦上前一步，低頭作揖：“包大人，小人亦來接駕。”

包拯冷笑一聲，望著這兩張麪皮厚如城磚的老相識，道：“免了，二位好意，包某心領。”語鋒犀利，語中有音，言下之意並非感激，反倒似針鋒相對。官員中有人掩口偷笑，更有人低聲道：“山在虎還來，果然是老包。”

眾人前呼後擁，簇擁包拯至武朝門前，正值此時，殿頭官高聲唱道：“聖旨至，請包大人隨旨上殿。”與往常不同，此次旨意前多了一個“請”字，殿前一時肅然。

包拯朗聲應道：“臣包拯接旨！”遂整冠撩袍，穩步入殿。八寶金殿之上，仁宗趙禎已端坐龍座之上，神情莊重，目中卻有難掩的欣慰。文武百官一同伏地叩首，包拯隨眾跪地，口稱“吾皇萬歲”。

仁宗擺手令眾平身，口中呼道：“包皇兄快快落座講話！”態度親厚而急切。

包拯卻躬身作答：“臣受萬歲洪恩，得容立足之地，已是三生之幸。安敢越禮而坐？”

仁宗笑道：“恭敬不如從命，坐吧。”

包拯謝恩之後方纔入席。趙禎之所以稱其為“皇兄”，是因包拯之義母李太後昔年曾在宮中扶持皇權，恩重如山。包拯又曾在陳州放糧，草橋斷後歸朝，金殿上曾怒打龍袍，彰顯忠心，自此仁宗視其如親兄長。

仁宗語聲略低，道：“皇兄，此番你進京，正解朕燃眉之急。你看，如今六國三川之兵圍城，聲勢洶洶，不是要城池，而是指名道姓索要龐太師、黃文炳與西宮貴妃龐氏。他們言之鑿鑿，誓言開墳報仇。朕思來想去，龐洪、黃文炳若是交出，尚可平亂。但龐太師忠心不二，黃文炳亦為朕所用多年，豈可輕棄？西宮娘娘，更是陪王之人，怎可示人以辱？”

趙禎語至此處，語調微沉，眼神有探問之意：“況且，當年呼延丕顯之罪，至今無人能言其是否實有臣戲君妻之事。若罪名未實，何來交人之說？”

包拯神色不變，早已胸有成竹，朗聲答道：“萬歲心念社稷，臣心可感。龐太師、黃文炳之事，陛下可從容裁斷，不必倉促。至於西宮娘娘，既有病在身，暫且調養。至於當年呼家之案，臣請詳查舊卷，驗明真偽，方可真相大白於天下。”

仁宗趙禎聽罷包拯之言，麵上神情不動，眼中卻透出幾分寬慰。他輕輕點頭道：“看來，我那皇兄心中尚有朕之分寸。我請他回朝，正是為了此事。”

語畢，趙禎拂袖而起，語聲微緩卻帶幾分堅意：“如此吧，包卿先回府中安歇，明日朕再與卿共籌。”言罷不待多言，便起駕入殿後。

包拯拱手一禮，道了聲“遵旨”，轉身出殿，踏月而歸。回到開封府中，寇準與王天化早已在廳中候坐，燈火搖曳，映得三人影影綽綽，皆是一臉沉思之色。

落座未久，王天化率先開口：“如今要為呼家雪冤，唯一的途徑，是得西宮娘娘與龐洪二人自承舊事。娘娘須得承認，當年確有陷害雙王之謀，龐洪更須供出反書一事——此書原為其起兵之計，不意落入呼延丕顯府中，他遂以大罪殺人滅口，屠儘三百零三口人。”

他聲低語重，眉目緊蹙，“若無這兩人開口，雙王之冤，恐永沉江海。”

包拯聞言點頭，卻歎道：“難便難在此。龐洪老謀深算，怎會輕易認罪？娘娘深居西宮，掌握權勢亦非等閒。二人縱未癡瘋，怎會輕易自投羅網？此事已過二十載，口供難得，實難得！”

寇準抬手止語，語聲沉穩：“包大人莫急，事總有轉圜處。三人商議，自有破局之道。”他言語雖淡，眼中卻含光，似已有謀算。

包拯緩緩起身，來回踱步，麵露憂色：“我初回京城，朝中舊事未明，還需仰賴二位協力。”

說罷三人皆陷沉思，屋內隻餘燈芯輕鳴。過得片刻，寇準倏然一振，眼神亮起：“包大人，適才萬歲言及，西宮娘娘近日病重，宮中太監亦多有傳言，說她久臥榻前，連起身都極困難。”

包拯聞言略一思索，問道：“是何病症？”

寇準答道：“宮中傳言，乃是心疾發作，氣息不暢，肢體浮腫，骨節皆疼。太醫院多次診治，藥石罔效。萬歲雖未明言，但顯然不願將她輕易交出。若能藉此動手，或可有機可乘。”

包拯聞言一愣，沉聲問：“雙王之案，與西宮娘娘之病，有何相乾？”

寇準雙眉緊鎖，卻微一冷笑：“正因病重，她才脆弱不堪。若能求見她麵，借勢施謀，或可撬開那扇緊閉的口。”

包拯眼中一動，問道：“閣老既有謀算，打算如何行之？”

寇準望向四下，確認無旁人偷聽，方纔低聲道：“請大人附耳。”包拯微傾其身，寇準輕聲一敘，細細說將出來。

“我擬借她病勢，將之動情恫嚇，再設計使其憶起往昔舊怨舊情，然後如此如此，如彼如彼，逐層引導，引她落口——一旦開口，案情即有突破。”

包拯聽罷，麵色肅然，卻也不禁一讚：“妙計！但太過凶險。若有絲毫差池，不但問不出口供，反叫你性命難保！”

寇準卻淡淡一笑，神色沉穩如山：“事涉興亡，是非公私之彆，老朽一條命不足惜。為此案能得昭雪，我甘願孤注一擲。隻是此計若無你包拯在前為我遮掩引路，此謀難成。”