楊府群英記 第526章 措手不及

銀安殿前，旌旗獵獵，金甲森森，八方護衛整肅如林，戈鋒劍脊之上寒光閃爍，直照殿階玉柱。殿門洞開，香風暗送，宮人手執金壺玉盞，穿梭不息。高台之上，金鋪玉砌，朱幔彩帳隨風輕舞，宛若龍騰鳳翔；紅梁雕簷之下，金燈輝煌，煙嫋如紗。數十玉案分列兩廂，諸國王侯，群臣列座，冠服鮮明，珠翠交輝，氣象赫奕，一時威儀並峙。

鼓樂初動，殿內卻早暗潮洶湧。

石磊端坐側席，案前酒壺未啟，眼神卻不時掠過呼延諸子，神情從容，唇角微揚，似笑非笑，眸中深藏鋒芒。忽地低聲向身旁金頭王耶律蕭金言語幾句。金頭王耶律蕭金素性剛烈，聞得數語，眉梢陡蹙，目光閃動，低聲應答：“石將軍但放手施為，席中若起風波，我自為你掃蕩後憂。”

石虎自幼桀驁，火性難馴，早已滿腔怒火，猛地一撩酒衣，粗掌一拍桌案，震得幾盞玉杯俱是微響。他咬牙冷笑，聲音低沉如獸吼：“王爺但觀便是。呼家幾個少年，何足掛齒？今夜但有半句逆耳之言，我便一人出手，將之逐一擊翻。至於那什麼總盟主之位，拿來便拿來，看他們還有何顏麵自矜！”

言罷雙眼精光暴漲，凶氣凜然，宛如林間猛虎，望風搜獵，一身煞氣幾欲溢位。

石磊卻仍氣定神閒，微笑低語：“切莫躁進。今日之宴，四方同觀，須待我令而動。我自暗中為你鋪路，事成之際，利分你我。”

石虎沉立不語，拳指微顫，殺機在胸，冷聲迴應：“我自不會置身事外。

酒香愈烈，氣氛漸沉。忽聞殿外鼓聲驟起，聲勢浩蕩，似自九霄之上滾雷而來，震徹金階。內侍高呼：“開——宴——”

聲未畢，幔簾掀動，列婢引駕，金盞玉盤次第而入。堂中氣象陡變，笑語未息，殺機已生。金樽玉碟，推杯換盞，群賓交口稱歡，而席下鋒芒漸露，波瀾暗起。

殿門再啟，火葫蘆王蕭國律攜公主蕭賽紅緩步而入，滿堂諸侯起身迎拜，禮畢複坐。殿中重歸喧騰，笑語盈盈，酒香飄蕩，然刀光未去，血氣悄生。

蕭國律手執金盞，緩緩起身，目光環顧四座，朗聲言道：“諸位皇兄禦弟，各路英雄。孤王設宴，不止為飲，今有一事，欲與諸卿商議。”

滿堂肅然，眾人凝神屏息。

火葫蘆王蕭國律沉聲道：“宋朝如今政柄旁落，龐洪奸賊專權，縱其女龐賽花結交西涼之主，內外通謀，欲反中朝，圖謀逆變。呼家將忠烈遭陷，血染天街。孤王雖非宋臣，然思及天下興亡，豈能坐視？孤欲起兵討伐龐逆，為呼家申雪，蕩平奸宄。諸卿意下若何？”

此言一出，滿堂低語。有者稱快，有者皺眉不語，有者沉吟不答。席間亦有輕聲言道：“宋事與我何乾？”又有應聲道：“聽令便是。”更有人歎息：“糧草空匱，欲戰難矣。”

語聲未定，忽聞“唰”地一響，椅腳磨地如金石相擊，一人自席間騰然而起，魁梧如山，麵闊如盤，鼻如象犀，目光炯然，一部鋼髯凜冽如戟，威風赫赫。

此人正是六國總先鋒石虎。

隻見他雙手抱拳，朗聲如鐘：“大王千歲，末將有一言，願當眾請教。”

火葫蘆王蕭國律神情微滯，仍強顏而笑，道：“石先鋒但說無妨。”

石虎昂然出列，目光炯炯如電，朗聲道：“主公言及出兵助宋，誠乃大義之舉。然南朝奸臣當權，豺狼當道，自亂其國，自絕其民，我北疆安居守土，乾係幾何？呼家將門寄身我境，不過數月往還，我朝既設寒筵，又致厚禮，禮數已儘，恩義有餘。今卻要我傾國而援，未聞有城池之許，亦無金帛之饋，空口白言，便托我鐵騎南下，是欲驅我北軍為奴哉？呼喝即動，豈不欺人太甚！”

言至此，寒聲更厲：“天下借兵，總須有理。彼之於我，何德何能？何以號令我等舉國而動？”

石虎之聲，字字如錐，堂中一片寂然，眾賓麵麵相覷，唯餘他言語迴盪於殿梁之間，氣氛已是風雨欲來，殺機四伏。

呼延守用聞言怒從心起，正欲拍案而起，旁側呼延慶卻低聲攔住，自己當即整衣而起，抱拳一揖，神色沉穩：“敢問將軍高姓大名？”

石虎冷笑一聲：“吾乃上稱國金頭王耶律蕭金麾下鎮殿大將石虎。”

呼延慶眸中寒光微現，心下已然瞭然：“石龍傷未痊，此人便趁虛尋釁。”卻仍拱手而言，語氣從容而篤定：“將軍適才之言，恐有未妥。小將有數語欲稟，還望將軍靜聽一二。”

石虎不屑地掃了他一眼，道：“你又是何人？”

呼延慶抱拳答道：“家父呼延守用，在下正是呼延慶。”

石虎聽得“呼延慶”三字，心中倏然一緊，腦中電閃般掠過先前交鋒之事。片刻之間，殺機騰起，怒火中燒：

“原來是你這廝！三鬨汴梁，名震南朝，竟闖至我北地來了！怪道方纔那一棍如此狠辣——我兄石龍一身橫練，竟也落敗在你手，如今還臥榻不起。哼，你倒好，自報姓名，分明是送上門來！今朝不叫你血債血償，怎解我石家之恨！”

呼延慶聞言，神色如常，朗聲而語：

“將軍，我朝欲借兵，並非仗勢欺人之舉。南北雖隔千山萬壑，然自古水脈相通，血脈亦通，唇齒之親，非一日之故。昔歲北疆告急，我大宋傾國而濟，銀糧兵馬，接濟不絕，皆出於義不圖報。今我朝遭逢亂局，奸臣豺狼當道，欲借北援，不過循舊情舊義，焉敢以勢壓人？借兵者，是情誼；不借者，亦合情理。我呼家將門，自太祖肇基以來，世守忠烈，豈肯恃強淩弱，自汙門風？”

言至此處，語鋒忽轉，神采淩厲，目光如霜刃映雪，聲如暮鼓晨鐘，震動左右：

“況我等並非孤軍涉險之徒。彰德軍中，四十八鎮精兵早已齊集，甲冑齊整，糧械充盈，呼家兒郎個個身經百戰，久曆沙場，豈肯假人手以強其勢？昔日之求援，實為孤身涉北，權宜謀全之計；今日人馬俱備，將令在身，若北國不允，某即東歸複國，自圖興複，斷不多擾一草一兵！”

石虎聞聲，怒焰驟熾，霍然起身，厲聲震帳：“好個巧舌如簧之輩！汝等父子，分明狼子野心，表麵借兵出征，實則窺伺我北疆兵柄，圖謀我朝山河社稷！”

呼延慶眉宇微蹙，麵色沉冷，沉聲道：“石將軍莫要妄下斷語。我呼延慶自請為先鋒，願為北疆赴死殺敵，何曾有奪權之嫌？將軍若不願出兵，儘可明言推卻，何必百般羅織，反倒倒打一耙？”

此言一落，帳中諸將神色各異，或低眉沉思，或凝目不語，空氣如霜夜沉沉，透出一股肅殺之意。

石虎鼻中冷哼，語氣愈發鋒利：“諸位王公將軍，方纔比武較技，眾目昭昭。我兄石龍本與此人切磋交鋒，誰知其心狠手辣，招招取命，將我兄逼得吐血暈厥，至今未醒！此等暗藏殺機之舉，豈可稱為光明比試？”

言至此處，石虎怒火中燒，厲目掃視四座，將聲調再擢：“呼延慶假以‘比武’之名，實則欲挫我北疆聲威，一步步逼近，圖操兵權！今傷我兄，明日壓我諸部，倘若坐視不察，來日隻恐王上令旨難出，反為此人所挾！若不早除其鋒，北疆威望將毀於一旦！”

帳中風聲獵獵，旌旗微震，帳幕之內眾將麵麵相覷，或作難色，或沉默不語，席間氣機凝重，殺意暗伏。

石虎聲音益發高亢，語氣如鐵鑄銅擊：“我石虎在此放言，若爾真欲借兵，須先勝我一戰！你若能破我性命，我自領兵隨汝南征；若我尚有一線勝機，便叫你血濺當場，死無歸路！”

話聲一落，滿座失色，諸將側目，皆被其語驚心。

呼延慶卻神定如山，徐徐將手負於背後，眉目沉凝，聲色冷峻道：“住口。石虎，你兄石龍比武挑釁在先，落敗受創，分明咎由自取。今爾反倒顛倒黑白，肆意汙衊，挑撥眾誌，妄圖聯眾欺孤。我呼家將門世代忠良，身負社稷血脈，豈容鼠輩之欺？呼延慶寧折不彎，不惹是非，然亦不受侮辱。隻要我呼家一息尚存，必清君側、靖奸邪，扶江山於將傾，掃宵小之猖獗！”

一番言語，擲地鏗然，如金鼓齊鳴，帳內諸人皆為之動容，似有鐵甲震響迴盪四壁。

石虎聞言，麵色乍青乍白，胸膛劇烈起伏，銅鞭在手已然微顫，怒火熾盛，幾欲焚身。此人素來目高於頂，今在眾目睽睽之下，被斥得體無完膚，顏麵無存，羞憤交加，幾欲噴血。

殿上隻聞其厲聲冷笑，字字如刃：“呼延慶，你這將門子弟，年不過弱冠，倒也牙尖嘴利！大宋若無我北疆援手，單憑你幾個攢雞毛湊撣子的將種兒郎，也敢妄談雪恥圖存？我看不過是匹夫之勇，自取其辱，還敢誇口‘江山永固’？豈不貽笑四座！”

話猶未了，忽聽殿側一人甕聲甕氣冷不丁插口，聲雖不高，字字沉狠，句句如釘如錐，直刺人心：

“呸！我道是誰家不長眼的孽種在此亂吠，也不照照銅鏡瞧瞧自己幾斤幾兩，口口聲聲，倒像個不知死活的癩蟆！”

眾目循聲望去，隻見階下立一矮壯少年，身披青袍，足蹬皂履，身如鐵墩，眉如倒戟，一雙大小眼凶光畢露，神情之間滿是淩厲與不屑。

呼延平一步跨前，叉腰仰首，冷然一笑，聲如錘擊鐵石：

“你口口聲聲辱我呼家將不堪？你可曾問過你矬爹我答不答應？休說你自號石虎，便真有猛虎下山，到了呼延平跟前，也得俯首貼耳、學狗低鳴！你問我是誰？我便是你矬爹我，呼——延——平！”

言甫落，殿中如聞雷炸，眾皆愕然失色。

石虎氣得麵沉如鐵，指向呼延平，聲若破空：“你是何人，敢出穢語，辱我尊名？”

呼延平一撇嘴，冷哼答道：“你叫石虎？”

“正是！”

“好一個石虎！”呼延平哈哈一笑，聲中帶殺氣，“你自詡猛虎，今日我便叫你睜眼識人！我且問你，虎中之魁可敢與我一鬥？休說你是石虎，便是銅虎、金虎、火虎、水虎，也得倒在我矬爹我掌下！你笑我呼家將無能？今兒個我便讓你知曉，爾等北國群雄，列位王侯，儘坐金階之上，在我眼中，不過草芥塵泥！”

語如雷吼，震徹殿宇。番邦諸將聞言皆變顏色，椅翻杯倒，鼎沸如潮。

金頭王耶律蕭金怒目圓睜，拍案而起：“好個小畜！膽敢口出猖狂，辱我北國諸將，反了他了！”

諸番王侯亦紛紛起座，怒聲四起：“無禮狂徒，速速擒下，打碎他滿口獠牙！”

石虎更是暴怒如狂，騰然起身，袖翻風動，厲聲喝道：“你這矮廝，吃了熊膽？今日我便拆你骨頭，碎你心肝！”

殿側，火葫蘆王與蕭賽紅麵色俱變；呼延守用冷汗直冒，暗歎一聲：“孽子胡為！適才尚可週旋，現今已成大禍，若有差池，何以自處？”

他急忙趨前出列，拱手作禮道：“諸王息怒，此子年幼魯莽，一時口失，尚請念在舊日情分，容我領回痛責……”

言猶未儘，石虎已暴喝一聲：“休得饒舌！”話聲未落，身影已如風雷而至，猛撲呼延平。

不期呼延平足尖一點，身形一偏，避其鋒銳，反而趁隙探手而入，疾若電掣，一把揪住石虎腰間革帶，連袍帶帶，自下而上，怒喝一聲，雙臂暴發，如擎山巨力，竟將石虎高高舉起過頂！

殿上諸人目眥欲裂，俱駭然如石。隻見堂堂北國少年將軍，身高八尺、力大無窮，竟被一矮子少年舉如稚雞，提於半空！

呼延平怒髮衝冠，雙目灼灼，口中如雷：

“石虎！你這瞎眼孽畜，瞧清楚罷！那殿中金柱，便是你孃家祖廟！你不是自號猛虎麼？今日我矬爹我，便叫你爬回虎穴，給你娘磕頭認錯去！”

言出如雷，震徹金殿。火葫蘆王麵色突變，神魂俱裂，猛然躍下龍榻，跌撞而前，麵如死灰，哀聲告急：

“好外孫，住手！萬不可怒下殺手！若將他摔出個三長兩短，老夫這祖宗之位豈能保得？快放下，快放下！”

呼延慶聞言，麵色驟變，心中悚然：“若平弟真於殿上摔死石虎，豈非當眾辱國？此一殿中，刀兵立起，舉家性命難保。”

念及於此，不容多思，厲聲喝道：“呼延平！放肆！還不速速放下！”

呼延平雖桀驁不馴，獨敬長兄，自幼服其智勇。聞令如山，縱有千怒萬恨，也不敢違逆。咧口低聲道：“既是大哥不許，那便不摔便了。”

話音方落，身子微沉，手腕一鬆，石虎便“撲通”一聲擲落殿地。雖未傷骨，然力沉如山，登時眼冒金星，胸悶欲嘔，麵如豬肝，半晌不能起身。

殿中眾人屏息凝神，鴉雀無聲。石虎良久方掙紮起身，青紫滿麵，唇齒顫抖，心頭羞怒翻騰，幾欲撞柱而死。

他自少譽為北國少年英傑，豈曾受此奇恥？眾目睽睽之下，被人拎摜如物，金殿之中，連那雕龍金柱似也譏笑作響，萬般羞辱，湧上心頭。

呼延平負手而立，眉目橫挑，冷意未消，身形挺拔，猶如猛虎對蹲狻猊，一高一低，錯落分明。

殿中氣凝如鐵，殺機四伏。火葫蘆王惶然失色，雙目無措，轉望呼延慶，心頭焦灼如焚，不知如何解脫此劫。

呼延慶急趨上前，拱手一禮，語聲沉穩，神情懇切：

“石將軍，方纔之事，皆因小弟性烈心直，出言莽撞。草莽出身，不諳朝儀，實非故意冒犯。此番衝撞，呼延慶代他賠罪。”

旋即轉身喚道：“二弟！”

呼延平正蹲身撥土，聞聲不耐應道：“又怎的了？”

“上前賠個不是！”

呼延平雖百般不甘，亦不敢違兄，慢步上前，拱手一揖，口中卻嘀咕道：“唉……我這矮子賠個禮罷了，將軍莫見怪。”

此語一出，四座皆驚，眾臣嘩然。石虎麵如鐵漆，額角青筋跳躍，怒火滔天，咬牙冷喝：

“呼延慶，是你呼家人遠來求親，今日卻當眾辱我？你這弟口似刀劍，言言侮我，莫非真以為我北國無人可敵？”

語未終，已轉身望向寶座，神情如冰：“王駕千歲！末將請戰！當堂比試，一雪前恥！若呼家真有本事，自能勝我；若徒逞口舌之利，便是欺世之徒！”

群王久已按捺不住，聞石虎請戰，怒火亦隨之噴湧。金頭王耶律蕭金耶律蕭金騰身而起，怒聲如箭：

“王駕千歲，此獠言行放肆，敢辱我少年虎將，莫非真道我北朝儘是草包？不比難平我軍心！”

銀頭王、天寶王、天蓋王亦次第起身，聲震殿宇：

“王駕千歲，不即分高下，恐北國威儀失儘！”

眾王咆哮，甲葉錚然，兵刃欲出，銀安大殿，霎時殺氣四合，若臨敵境。

火葫蘆王蕭國律端坐寶座，麵色不變，心中卻似驚雷奔走。金頭銀頭素來陽奉陰違，今於朝堂之上煽風點火，借呼家之語挑起紛爭，分明意在試探、甚至窺覬王座。他知此局一步走差，便是萬丈深淵。

良久沉吟，他忽地一震龍袍，起身朗聲道：

“諸位皇兄禦弟、列位將軍——請息雷霆之怒！北國未傾，孤王猶在，豈容朝堂之上刀兵相見？”

此言一出，聲如裂帛，殿上諸將俱是一震，片刻鴉雀無聲。

蕭國律環顧左右，神情肅穆，道：“呼延平之言，未免魯莽，然出於一片赤心。其人出自草莽，性烈如火，粗中有細，忠直可用。今日之言，雖冒失，已由其兄代為賠禮，何至咄咄相逼？昔胡韓之亂，呼家兄弟力挽狂瀾，救我北國於倒懸，諸位當銘記於心。”

語鋒一轉，眼帶深意，語氣微緩：“狹路相逢，勝在智勇。真英雄豈以口角之爭決勝負？若人人爭強鬥狠，叫外人見笑，豈非我北國之辱？孤王意下，不若喚那‘矮子’再作一言謝罪，各退一步，豈不皆大歡喜？”

話音方落，隻聽石虎怒喝如雷：“不成！除非碎屍萬段，休想罷休！我兄石龍傷在其手，此仇不報，誓不為人！”

殿堂之上頓時肅殺之氣騰騰四起，眾人麵麵相覷，氣氛彷彿凝成寒冰。

蕭國律坐回龍榻，神色如常，心中卻已冷然一笑。石虎步步進逼，非為爭口舌之快，其誌在替兄報仇，藉機翻風作浪，探孤王之虛實。既如此，便不妨借刀試膽。

他目光一轉，緩聲喚道：“呼延慶，呼延平。”

“在！”兄弟二人齊聲應諾，聲如金鐘，迴盪殿宇。

火葫蘆王沉聲道：“石虎將軍請戰，汝等可願與之較量一場？”

呼延慶抱拳趨前，低首答道，聲調雖平，然語中帶鋒：“外祖王爺，末將以為，此戰不宜而為。我呼家子弟若敗，自當甘領；然若僥倖得勝，隻恐將軍顏麵無光，反添嫌隙，豈不壞了兩邊和氣？依我之見，不若彼此各退一步，堂上請罪賠禮，化乾戈為玉帛，兩家尚可重修舊好。”

話音未落，殿中已起低語之聲，諸番王交頭接耳，眼光在呼延慶與石虎之間來回打量。石虎麵如鍋底，青黑泛紫，牙關緊咬，雙拳暗握。

呼延平早已按捺不得，猛地踏前一步，揚聲道：“外祖王爺！石虎將軍方纔言辭之間，分明指我呼延平如何如何，既然如此，這場比武，我呼延平一人應之，絕不牽累兄長！”

說罷他昂然仰首，冷笑出聲：“石虎將軍，你方纔說要與‘矮子’比武，便是與我！你若真有膽氣，單騎對陣，我奉陪到底；你若仍欲率眾圍攻，也請直言，我呼延平自當照單全收！”

此語一出，如鐵錘砸鼓，場內一靜，石虎麵肌抽搐，鬚髯微顫。

他年近不惑，自號北國虎將，素來眼高於頂，今被人兩喚“矮子”，且出自一個乳臭未乾的少年之口，當眾羞辱，焉能容忍？霎時血湧上頭，怒氣騰騰，咬牙喝道：“好個呼家小兒！你若敢應戰，我石虎豈會退避？既要一戰，便由我與你單挑！”

呼延平仰麵大笑，語帶譏刺：“有種便好！你我既要比鬥，總不能在銀安殿內拳腳相向——你說何處為場，如何為鬥，我一一奉陪便是。”

石虎冷聲應道：“銀安殿乃王庭正儀之地，自不宜動手。便往東門小校場去，一決雌雄，生死勿論，勝敗立判！”

火葫蘆王聞言，猛一拂袖，起身而命：“眾王爺、列國將相，隨孤王移駕東門校場，觀此較量！”

眾人齊聲應是，殿前鼓角大作，號旗飛揚，侍衛開道，貴胄隨行。火葫蘆王身披金絲繡袍，端坐王駕之中，威儀凜然。百官列隊，聲勢赫赫，街道兩旁早聚滿城中百姓，皆欲一睹英豪交鋒之勢。

蕭賽紅騎乘高頭駿馬，身著翠鱗寶甲，神色莊重，鬟發在風中輕擺。她眸光如電，望向前方呼延平，心內波瀾不定：“呼延平，你年紀雖輕，膽氣固然可嘉，然石虎乃六國第一猛將，早年得異士指點，精修橫練，刀槍不入，力大無窮。你隻憑一腔熱血，焉能敵得？”

她心頭煩亂，咬唇不語，暗自祈念：“但願你並非魯莽衝動之人，今日若一旦敗北，不但有辱家門，更壞我幽州佈局。”

未幾，眾人至東門小校場。校場早有佈設，高台峙立，八麵旌旗獵獵飛揚，鼓聲隆隆如雷震，圍觀百姓如潮水湧動，兵士羅列，殺氣暗騰。

火葫蘆王升坐高台，兩側侍衛環立，戟戈森然。他麵沉如水，厲聲道：“本王有旨：此戰為比鬥，不許妄取性命！有違軍令者，立斬不赦！”

言罷，他目光一掃，暗中尤向呼延平點頭示意，語雖嚴厲，實含一絲護惜。

石虎聞令，麵色微動，心中暗忖：“火葫蘆王亦知今日若我殺了呼延平，幽州恐起波瀾？但我若手下留情，豈不示弱？今日隻為比活武，我自有分寸。”

他朗聲抱拳：“末將遵令！”

此時烈日當空，白光耀目，場中白砂如雪，熱氣蒸騰。石虎全身披甲，金鎖罩體，宛若鐵塔行來，威風凜凜，朗聲道：“呼延平！你我今日如何鬥法，便開言定下！”

呼延平坦然站立，衣袂輕揚，眼神淩厲如電。他哈哈一笑，手拄鐵鞭，長聲答道：

“你若有膽，便上來一試，看我如何應你。”

殿中肅然，殺氣暗湧。火葫蘆王方欲開口相勸，尚未啟齒，石虎已自台階前踏出一步，雙手抱拳，拱而不屈，冷冷說道：

“王駕在上，若教我二人動刀使槍，來往數十合，拳腳兵刃，終難收手。王駕方纔已有諭令，較勝負，不取人命。若我傷他，是違聖意；他若傷我，王駕亦未必得安。依末將愚見，不若先試一門真功，以定高下。”

言甫落，銀安殿中眾人麵麵相覷，低聲私語，疑竇頓生。

石虎環顧一圈，語氣愈加森冷：

“末將有一技，素號‘臥仙床’。取七尺棗木，其上密釘狼牙鋼錐，釘尖朝天。試藝之人須解衣仰臥其上，複以千斤青石壓於胸腹，再由壯士以鐵槌砸石，石碎而人無恙，方謂通關。”

此言如雷霆擊柱，登時殿中一片嘩然。連坐於案旁的數位北國老將亦變色失聲，咂舌搖頭。

火葫蘆王聞之神情劇變，心中一震，暗自叫苦：

“果不其然！石虎素號金骨銅膚，此‘臥仙床’正其獨門之技。呼延平年少血性，若不曉其中凶險，輕率應允，豈非自投羅網？”

念頭才轉，王即抬手製止：

“此事斷不可行！臥仙之術乃石將軍獨擅絕學，餘人何能抵受？孤主張依舊作罷，由那小將當庭謝罪，兩家罷手，免傷和氣。”

石虎雙眉一擰，冷笑而回：

“王駕若此言，未免偏私。呼延平方纔大放厥詞，辱我無狀，若非仗恃藝高，焉敢狂言？既敢言，便應敢為。若不敢受試，便縛於階下，立斬示眾，以儆軍律！”

此語一出，殿上諸人儘皆變色，寒意瀰漫，呼吸俱緊。

石虎方要再言，忽聽殿下足音微響，呼延平已踱步出列，雙目直視石虎，口氣稚直而不失浩然之氣：

“你說這‘臥仙床’，到底是個甚麼來頭？”

石虎眼中寒芒一閃，語帶輕蔑道：

“你既不知，還敢與我鬥法？罷了，我便細說與你聽。此板由老棗木製成，其上密佈狼牙鋼釘，釘尖如刃。試者須解甲赤背，仰身其上，再將青石壓於胸腹，以鐵槌擊之。石碎人安，方稱勝者。”

殿中數將已覺心驚肉跳，有的低聲勸解，有的皺眉搖頭。

呼延平卻不動聲色，隻是撓了撓頭，低聲喃喃道：

“哦……也就是說，睡在釘子上頭，再讓人砸塊石頭在身上，不死不傷，便算贏嘍？”

“正是。”石虎目光如刀，“你可敢試？”

“你敢睡，我便敢睡。”呼延平忽而咧嘴一笑，語氣輕快如談家常。

“當真？”石虎眉微挑。

“當真。”呼延平挺起胸膛，鏗鏘道，“莫說釘板，便是刀山火海，我呼延平也敢一闖。”

“話出口，便當作數。”石虎語聲森然，臉色愈冷。

呼延平朗聲道：“若有半字虛言，叫我四腳朝天，爬著出殿也無怨無悔。”

石虎陡然轉身，拂袖斷喝：“來人！”

號令一出，數名北國鐵軍自殿後應聲而至，合力抬出一板七尺之長的厚棗木，重重置於點將台前。眾人凝目而視，隻見木板之上，寒光森然，密釘若林，尖利刺目，似可割肉穿骨。

旋即，又數人抬出一塊千斤青石，厚逾尺許，置於木板旁邊，壓得地磚微陷。

點將台上氣氛頓凝，眾人呼吸皆緩，仿若這一刻，天地俱靜，隻餘釘尖森寒，石影壓心。

一場生死，已在咫尺之間。