楊府群英記 第519章 素昧平生

幽州城樓之上，寒風獵獵，旌旗翻卷如濤。城頭簾幕獵獵作響，玉案之前，火葫蘆王蕭國律手執象牙柄，龍袍獵獵而動，麵色鐵青，額上筋絡直跳，幾欲崩裂。一雙虎目橫掃城下，隻見呼延慶披甲而立，神情激昂如烈火；而駙馬呼延守用卻麵沉如水，眸光寒冽，毫無波動，恍若鐵石。

父不認子，子不肯退，山雨欲來，城頭風緊。

蕭國律聞言，勃然變色，猛然一掌拍在城垛之上，玉璽微顫，龍鬚倒豎，石上塵飛，聲震左右，怒喝道：

“荒唐！大是荒唐！認也不是，不認更難——你父子攪得孤家進退失據，叫孤置身何地？”

“孤貴為一國之主，卻被你等紛爭擾亂朝綱，禮製儘失！此風一開，綱紀何存？叫百官如何為法？叫天下如何服從？！”殿中群臣俱低首無言，如同風中鶴立之草，噤若寒蟬。

此時，老丞相魏通自班中出列，長鬚飄然，拱手奏道：“王駕息怒，臣有一策，或可兩全。”

蕭國律目光一動，低聲道：“卿有何計，速速道來。”

魏通略一沉吟，環視呼延慶，又看向駙馬呼延守用，徐徐道：“此事原無旁證，真偽難辨。呼延慶自稱是駙馬親子，駙馬卻矢口不認，旁人無法定奪。既無信物，又無人證，縱使王駕欲為之作主，也難服四座。”

蕭國律眉頭微皺：“那依卿之見，當如何處置？”

魏通肅然奏道：“可命呼延慶即日返南朝，將其母請來，若夫婦相對，或有舊物為憑，真偽自見。倘若為實，駙馬即便不認，王駕亦可據此作斷；若為虛妄之言，此子斷不敢再來，駙馬之名亦可自清。”

蕭國律聞言神色一展，拍案稱快：“好！誠為兩全其美之策！魏卿果有老成謀略，孤記你一功。你便代孤傳言，與那小將說道。”

魏通躬身領旨，隨即登上女牆，望城下高聲道：“黑麪小將，老夫魏通，幽州丞相，當年駙馬與蕭公主成婚，正是由老夫作媒。”

呼延慶聞之，肅然上前拱手答道：“丞相大名，晚輩早有耳聞，表叔馬明曾屢言您是朝中元老。不知今日喚我，有何見教？”

魏通朗聲答道：“你言駙馬是你生父，他卻不認你，此事旁人不好置喙。老夫今日有一策，願與你共議。你若真是其子，便回南朝將你母親請來，再取那塊舊年佩玉為憑，夫妻對坐，自見真假。”

呼延慶遲疑片刻，問道：“我娘若來，他仍執意不認，如何是好？”

魏通肅容正色：“你若是其親子，王駕當為你做主，他不認也得認！你若虛言欺上，自取其辱。”

呼延慶拱手應道：“多謝丞相明斷！末將這便起程，迎母認親！”

說至此，又複一揖：“丞相，還有一事。末將此番帶兵千餘，現駐盧溝橋南，今若遠行，營中將無人主事，恐為宋軍所趁。願請王駕開恩，允我兵卒暫駐盧溝橋北，借糧安頓，待我歸來，帶兵同返。”

魏通轉身複奏，蕭國律點頭笑道：“我允你駐兵一月，若逾期不返，兵馬便歸北國驅使。”

呼延慶聞言，躬身高呼：“謝王駕隆恩！呼延慶誓不負期，三十日內，必至幽州城下！”

殿上呼延守用默然垂首，心中暗道：魏通老成，終是給我留了退路。慶兒若知進退之理，自不應回。其兵卒營帳，且由我在此照看便是……

是夜風急，旌旗如龍。城門大開，銅鎧鐵馬緩緩而出。呼延慶與呼延平、呼延明、孟強、焦玉五人並轡而行，直往盧溝橋而歸。

時值薄暮，天色微沉，風捲殘霞，馬蹄不息。

盧溝橋畔，北風獵獵，營帳森然，旌旗蔽空。大都督馬榮在中軍營中踱步徘徊，麵色凝重，心下焦慮。忽見營門外塵煙微起，遠有五騎緩緩而歸，馬蹄踏雪，寒光閃爍。

馬榮舉目望去，認得正是呼延慶等人，登時疾步迎前，眉宇之間儘是關切之色，沉聲問道：“你等何往？自日高至暮，蹤跡全無，老夫懸念一日，幾欲遣人尋你。”

呼延慶翻身下馬，整衣正容，向前拱手答道：“稟告都督，今晨我與弟兄往幽州一行，機緣巧合，得與家父相見。事出倉促，未及請命，望都督恕罪。”

呼延慶言罷，隨即將幽州駙馬拒認父子之情、魏丞相籌謀圖斷根源、王駕特降詔旨等情節，細細分說，一一道來。言辭懇切，語氣沉重，聲聲皆發於肺腑。

馬榮聽至中段，已然神色一變；待至末尾，更是麵露愕然，駐足良久不語，仰首望營帷旌角，寒風獵獵，衣袂翻飛。須臾，長歎一聲，低聲道：“唉，這般局勢，豈是我所能獨斷？事已至此，連我亦難自全矣。”

他頓了頓，又道：“將軍且速作安排，王駕旨意一到，我便開橋放行。事不可遲，機緣稍縱即逝。你等早早啟程，莫教人窺破行跡，以防夜長夢多，反生枝節。”

說罷，揹負雙手，轉身入帳，心中波濤起伏，久不能平。

呼延慶點首稱謝，眾人連夜整備，至次日雞鳴，便啟程南歸，直奔齊平山。

連行兩日，塵土滿襟，甲鎧沾霜。至第三日午後，道路漸荒，山野開闊，野草拂膝，鬆風低鳴，景象寥寥。幾人奔行至一處岔道，呼延平忽勒坐騎，躍下馬背，拍腿叫道：“這樣趕法，何日才能回得齊平山？依我說，不如換個法子。”

呼延明在側翻身下馬，抿嘴笑問：“你又起什麼歪念頭？”

呼延平聞言，翻身下馬，朗聲笑道：“如此走法，豈不憋悶？不若賽他一程，解一解乏。我在此劃條界線，咱們五人並排而立。我一喊三聲，諸位便催馬齊衝，看看誰人腳下生風，可敢與我較量一番？”

孟強聽罷仰天大笑，道：“二哥，你這是不要命了？我們皆乘坐下駿馬，你卻靠兩條腿，豈不是自討冇趣？”

呼延平卻不以為意，眉頭一挑，聲如洪鐘：“哎呀，四蹄八蹄也嚇不倒我呼延平！若是跑不過你們，我便不配叫‘追兔子太保’！且看你們這些馬兒，能不能趕得上我一雙飛腳罷了！”

呼延慶在旁聞言，不覺莞爾，策馬上前，道：“也罷，權當行軍取樂，但說好了，在前頭岔道處會合，莫要跑散了。二弟，你若落後，便高喊一聲，吾等自會停步。”

呼延平仰首一笑，胸中熱潮翻湧，眼角微澀，竟有幾分激動之意。回眸隻見兄長目光深沉，隱含關切，宛如寒夜中一盞燈火，照得他心頭一片明亮。呼延平忽地咧嘴展顏，道：“好哥哥，果然待我不薄！你且放心，待我迴轉之時，自有分曉，叫你兄弟不負所托。”

言罷，舉起手中沉鐵棍，往地上一頓，“哢”的一聲，劃下一道土線。四匹戰馬排陣如標，鼻息噴白，蹄踏鬆土，似也知競速將啟，個個蓄勢待發。

呼延平腳下微移，退後一步，雙目如電，寒光凜凜，朗聲一喝：“一——二——三！”

話音甫落，四條馬鞭齊舉而下，“啪”的一聲脆響，正中坐騎胯下。那四匹駿馬似受雷驚，忽地一矮身，旋即四蹄翻飛，如離弦之矢，破風而去！隻聞得“嘩啦啦”蹄聲如雷，塵沙飛卷，轉眼已馳出十數丈開外。

呼延平望著眾人絕塵而去，胸中熱氣翻騰，拍掌長笑，道：“諸位既已脫身，那便莫怪我擅作主張！”

隨即將鐵棍往肩頭一甩，腳下一蹬，身似狸貓般躍出丈許，落地之際已又縱出三丈開外。輕輕數縱，竟追入煙塵之中，腳下生風，身影若電，路旁行人皆側目驚呼：“此人何方異士？步履如風，真神人也！”

初時眾馬並馳，不分高下，漸行之間快慢自現。呼延明所乘乃其父親自為之所選之良駒，通體雪白，鬃毛如絲，奔行之時仿若天馬行空，一騎絕塵，不多時便不見馬影。

呼延慶緊隨其後，馬蹄如雷，風聲獵獵。第三為焦玉，其馬雖不及前兩匹神駿，亦屬百裡挑一，奔跑之間氣勢亦峻。然而眼見孟強漸落於後，焦玉剛欲催馬，又聽孟強在後大喊：“焦兄！你若今日不等我，回頭有喜事，也彆想我與你分潤！”

焦玉聽罷，強忍笑意，點頭道：“話雖說得輕巧，罷了，我便候你一候。”

口中雖應，然少年人血氣方剛，性急如火，言猶在唇，心已在前。話音未落，早又催騎疾馳，言行兩岐，前諾頓成虛設。

此時呼延平自後追來，腳下如風，三追兩趕，不過片刻，已迫近孟強、焦玉。隻見他鐵棍一抖，聲若洪鐘，朗聲笑道：“哈哈，你二位，終究還是落在我後頭了！”

二人聞聲回顧，見他徒步追至，俱是駭然失色，齊聲道：“呀！二哥果然不是虛名！”

呼延平得意非常，將鐵棍橫搭肩上，眉飛色舞，道：“些許手段，何足稱奇？你道我‘追兔子太保’四字，是白叫的不成？也罷也罷，且歇一歇。大哥與三弟早已去得遠了，咱們三人，倒不必再趕。”

孟強聞言，忍不住問道：“既已追上，為何反倒不追了？”呼延平瞥他一眼，笑道：“我說不追便不追。讓他們在前頭撒歡兒去罷，咱仨落後些，尋個小酒肆歇歇腳，喝他幾盅清酤，有何不好？咱們隨呼延慶在外奔波許久，凡事都得循規蹈矩，行也要端，語也要謹，如今大哥不在，正可放鬆一遭，快活片刻！”

孟強連連點頭：“此話正合我意！”

焦玉亦笑：“那便依你，尋處歇腳去。”

三人於是勒馬緩行，說說笑笑。未行多時，前方現出一片荒山，山勢不甚高峻，荊棘雜木，稀疏而生。山前有一小村，屋舍三四十戶有餘，炊煙淡起，村中寂靜，行人罕見。

再行七八裡地，忽見一座土屋，門前一株老槐樹，樹乾斜歪如虯龍探爪，枝影橫斜。枝頭掛一麵舊幌，幌上書“酒”字，字跡雖褪，仍依稀可辨，隨風飄搖。

孟強、焦玉見門前小店尚有燈火，便翻身下馬，將韁繩拴於樹乾之上，舉手叩門而入。

呼延平扛著鐵棍隨後趕來，一邊推門，一邊高聲嚷道：“店家在麼？可有熱飯熱酒招呼客爺？”

此屋不過丈許方圓，四方木桌擺於堂中，牆角爐火尚明，紅焰微吐，映得屋內一片暖光。堂中並無他人，櫃檯後伏著一名小廝，正打盹打得香甜，忽聽門響人喊，嚇得一哆嗦跳將起來，揉眼定睛一望，隻見進門三人身形魁梧、器械在身、麵貌如煞神，不由臉色發青，結結巴巴問道：“三、三位爺，是、是打尖的麼？”

呼延平眯眼笑道：“不是打尖，難不成是來替人送終？你這小嘴開得倒利落。”

孟強趕緊上前打圓場：“二哥又胡說八道了，休嚇著小哥兒。”

呼延平哈哈一笑，道：“人活一世，不說不笑，枯坐何為？小兄弟，咱們是打尖的，有啥飯食，快快端來。”

那小二連連點頭哈腰，道：“幾位請坐。小店簡陋，菜蔬寡薄，隻有幾樣：豆腐乾、豆腐塊、炒豆腐、燉豆腐、溜豆腐，還有一道壓軸的一品大豆腐。”

呼延平一聽，叉腰大叫：“我的乖乖喲，這不是掉進豆腐坑裡了麼？怎麼淨是豆腐？連個雜拌都冇留下？”

小二搓手訕笑：“若說彆的，勉強還有碟炒豆芽。”

呼延平擺手歎道：“得得得，算你有心。你且看著上罷，來四碟豆腐，兩壺熱酒，快些！”

小二一口應下，旋身去了。不多時，酒菜齊上，五碟豆腐各具其味，尚有熱氣蒸騰，香氣四溢；兩壺清酒溫於陶盅，香氣微醺。

三人落座，舉箸而食。雖是粗食素肴，然腹中饑火熾燃，竟也吃得津津有味，連聲叫好。

正吃間，忽聽門外有人喚道：“店家，牽馬！”

小二忙應一聲，奔出店門。少頃，引進兩人，年約十三四，身量頎長，俱是武行打扮，一白麵無鬚，一臉有彩繪，腰下各懸短刀。進門之後並不言語，徑自入座。

小二滿臉堆笑，殷勤擦桌斟茶，道：“二位少爺，酒菜已然備好，小人即刻奉上。”

須臾之間，掌櫃亦掀簾而出，拱手笑道：“二位公子，今日獵得可好？可有收穫？”

白麪少年淡笑答道：“略有些小玩意兒，不過幾隻兔子，已掛於馬鞍之上。”

掌櫃聞言，連連稱讚：“好手段！這一趟奔波，怕也乏了罷？”

那花臉少年拍著肚腹應道：“餓得慌，快些上飯！”

掌櫃笑著連聲應諾，轉身入廚。不多時，小二端盤提碗，連連進出，將諸般飯菜逐一擺上。

隻見那桌之上熱菜四樣：清蒸鯉魚一尾，紅燜雞塊一盆，醬燉牛肉一碗，燒羊腿一盤，俱是熱氣騰騰，色澤誘人，香氣撲鼻。又有幾碟冷菜佐食，另搬來兩壇封口老酒，醇香四溢。掌櫃親手為二人斟上，道：“二位少爺，酒菜俱備，還請慢用。”

此時，呼延平三人正埋頭對付那豆腐五味，忽覺一陣異香撲鼻而來，呼延平鼻翼輕動，抬眼一瞧，見那桌上葷腥滿盤，香氣四溢，再低頭一看自家餐桌，清湯寡水，皆是豆腐素菜，心中頓時不快。

他“騰”地起身，一掌拍在桌麵，“啪”的一聲脆響，連碟中湯汁亦震得微晃。他扯開嗓門叫道：“小二！你過來！”

小二嚇了一跳，放下托盤連跑帶笑迎上前來：“哎哎哎，三位爺，有事吩咐？”

呼延平怒目圓睜，沉聲道：“我問你，我們幾人是不給錢還是欠你賬？嗯？”

小二連連搖手：“不敢不敢，怎敢說爺不給銀子？絕無此理！”

呼延平冷笑一聲，伸手一指己桌素菜，又一指那邊熱葷，厲聲問道：“方纔你怎說的？你說小店隻賣豆腐菜，彆無他物。那他那桌上這魚這肉，是從天上掉下來的不成？你說，你說！”

小二忙躬身賠笑，道：“三位爺息怒，適纔是小人未曾說清。那兩位公子是我店裡常客，今晨出獵之前，便使家丁將魚肉之物送來，請我後廚代為燉煮。那菜肴俱是自備之物，小人怎敢擅拿來賣與旁人？小店所售，唯有豆腐數樣，實是不敢欺瞞。”

呼延平聽罷，“嘿”地一聲，笑意頓生，抬手將桌上一拍，道：“原來如此，倒是我錯怪了你，罷罷罷，你自做你事去罷。”

小二如蒙大赦，連連作揖退下。

呼延平坐下，卻隻覺嘴中豆腐淡如嚼蠟，再抬眼望那一桌魚肉香騰、熱氣升騰，心下早已不是滋味。正所謂有肉不吃誰能忍？他眼珠一轉，計上心來。

隻見他拎起一盤炒豆腐，走至那兩少年桌前，笑容可掬，拱手作揖，道：“二位小哥，幸會幸會！”

那兩個少年雖年少，亦知禮數，起身還禮道：“這位大哥，有禮。”

呼延平笑道：“咱們素昧平生，今日路遇一處，豈非有緣？我等自幽州南來，身上並無細物奉贈，便以此小菜權作相識之禮，聊表寸心。”

說著，將炒豆腐輕輕放在桌上。

白麪少年見他言語殷勤，心下甚喜，道：“多謝哥哥，咱這桌淨是葷腥之物，有此素口，倒也解膩。”

花臉少年在旁聞言，心頭一動，暗忖：“彼此並無交情，他卻送菜上門，咱豈可空手受人？”

一眼瞧見那盤清蒸鯉魚尚未動筷，便端將起來，送至呼延平桌前，道：“幾位哥哥，此魚尚未開動，就當回禮，權作結緣。”

呼延平眉開眼笑：“使不得使不得！你們這桌，葷香撲鼻，豈是小菜可比？罷罷罷，這盤溜豆腐，再送與賢弟。”

白麪少年攔道：“如此來去，禮數不通。既是彼此交好，不若我這盤醬牛肉，送諸位一嘗。”

呼延平大笑：“既如此，我這炒豆芽也不能寒了情意。”

花臉少年咧嘴一笑，道：“索性這燒羊腿，也給幾位罷了！”

幾句話說來輕巧，眨眼之間，呼延平桌上豆腐俱往那邊去了，而那四盤大葷——魚、雞、牛、羊，反落到他們三人麵前。

呼延平也不再多言，端起酒壺斟滿三杯，道：“老孟、老焦，動筷罷！嚐嚐這味道如何。”

孟強夾起牛肉一口咬下，唇齒生香，眉開眼笑道：“嘿嘿，此味真妙！”

焦玉一邊舉杯，一邊笑道：“二哥你這法子，真是‘空口套羊’！人都說你糊塗，今兒看來你是最精的一個！”

呼延平哈哈大笑：“少說些閒話，有這桌好菜，堵得住嘴罷！”

三人觥籌交錯，笑聲滿堂，吃得滿麵紅光，快意非常。

那邊兩個少年正自低頭用飯，忽覺不妥。那白麪少年夾起一筷豆腐入口，嚼了兩下，眉峰微蹙，麵露疑色。花臉少年嚐了幾口，也覺味淡如水，不禁側首回望，目光一掃，對麵桌上酒肉香濃、湯滾魚肥，滿案珍饈、色香俱全，頓時臉色大變。

“我桌所點幾味好菜，竟悄然落入他人桌上，此事未免過於蹊蹺。”

念頭方起，怒火已騰。那花臉少年“唰”地站起身來，拍案震聲，怒喝如雷，滿堂皆驚：“好你個黑臉矮子，竟敢戲弄我等兄弟？你把幾盤臭豆腐換了俺們的好菜，算個甚麼東西！”

呼延平聞言不惱，反仰首大笑，笑罷方徐徐說道：“誰戲弄你啦？是你親手換來的，我可冇伸手去搶你一筷。你敬我菜，我拱手謝你；你若悔意翻腸，那是你心術不正，豈能怨我？”

白麪少年聽了，臉上一陣紅一陣白，卻不敢言語。那花臉少年卻早已氣得麵如豬肝，怒喝如吼：“俺幾時敬你菜了？分明是你使詐調換，戲耍於人，你當我兄弟是甚麼糊塗蟲不成？”

呼延平眼神一厲，拍案而起，朗聲道：“我將好意相待，你卻反唇相譏，豈非以小人之心度君子之腹？依我看，你娘生你少心眼，你爹教你冇肝膽，註定是個隻配啃豆腐的命格！這滿桌葷香，你有那個牙口消受麼？”

此言一出，滿堂皆驚。那花臉少年氣得鬚髮皆張，雙目圓睜，拳頭捏得咯吱作響，厲聲喝道：“好膽的黑臉小矮子！辱我兄弟，豈能容你？出來較量一番，看是誰命裡無肉可吃！”呼延平聽得挑釁，不怒反笑，麵泛紅光，雙目微眯，身子往前一探，冷笑一聲，道：“出來便出來，正巧這幾日手癢得緊，老子就當舒筋活血——你問我乾甚？打你還用問麼？”

話音方落，他與孟強、焦玉三人齊齊起身，掀簾而出，“呼啦啦”奔至村頭空地，勢若猛虎下山，步履生風。

孟強、焦玉本應上前勸解，此時卻各自掩口而笑，幾乎彎腰。焦玉低聲言道：“鯉魚肥腴，果真不虛此名。”

孟強點頭附和：“羊腿燉得極好，香入骨髓。”

焦玉笑道：“此等酒饌，若無呼延二哥親臨鎮席，實為可惜。”

二人說笑之間，無意中將火苗又添了一把，把那兩個少年氣得麵紅耳赤，牙關緊咬。

白麪少年怒喝：“你等奪我酒菜，尚敢出口譏笑？今日不將你們教訓一頓，誓不甘休！”

當下二人齊齊挽袖，咬牙撲來。小店夥計、掌櫃見此變故，魂飛魄散，連滾帶爬趕出門去，左攔右擋，口呼：“莫動手！誤會誤會，幾位好漢息怒……”

眾人各懷怒意，誰肯退讓半步？呼延平冷眼掃視，陡然一甩臂膀，沉聲喝道：“如何？竟都要動手教訓你們的矮爺？好膽！既然來得整齊，便休再多言，一齊上來罷！”

花臉少年氣極，左手虛晃一招，右掌猛然擊出，乃是一式“通天炮”，掌風淩厲，帶風破空，“嗚”地一聲直奔麵門而來。

呼延平卻紋絲不動，穩穩站定，兩臂下垂如鐵棍，麵容鎮定無波，竟無一絲架勢，仿若雕像。

隻見他眼疾手快，猛地翻腕，“唰”地一把將少年手腕鉗住，往懷中一帶，低喝道：“你且給我趴下！”

“撲通！”花臉少年摔了個結實，大馬趴一頭栽在地上。

白麪少年趁勢攻上，連出三拳，“唰唰唰”皆中胸膛，又加一記掃堂腿猛掃下盤，隻聽“刷”地一聲橫掃而來。

呼延平胸前中拳，竟若無事，站得如山嶽一般。那掃堂腿本欲將他掃倒，誰料卻像掃著鐵柱子一般，反把少年自己震得一踉蹌，差點仰翻。

呼延平仰天長笑，聲震四野：“憑你們這點手段，也敢撒野？輪到爺爺動手了！”

他本身塊小，此時腰身一矮，如狸貓般撲將上前，一手一個抄住二人腳脖，猛地一抬：“去你的罷！”

“咕咚咕咚”兩聲響，二人又是一頭栽地，塵土飛揚。

他們翻身再起，再度撲來，呼延平輕閃一側，雙手連抄，二人再摔。

連番十餘個回合，兩個少年鼻青臉腫，衣衫破碎，塵頭土麵，氣喘籲籲，狼狽不堪。

孟強、焦玉在旁看得目瞪口呆，咬耳低語道：“二哥幾時練了這般手段？咱每日看他打嗬欠蹲爐灶，誰知藏龍臥虎？且這出招路數，既無家法，也無拳譜，可偏偏古怪精奇，著著中要穴，端得厲害！”

那兩個少年再爬起，眼圈微紅，卻不再撲來。白麪少年上氣不接下氣地道：“罷了罷了，不打了，咱們服了！哥哥武藝非凡，小弟二人不是對手。”

呼延平聽了這話，臉上微紅，自覺方纔調包換菜，已是失禮，如今又將人家打成這般，心下也覺不妥。遂咧嘴一笑，攙二人起來，道：“二位賢弟，適纔不過是戲鬨玩笑，手上略重，莫放在心上。那菜也隻動了半口，不若重歸桌前，同飲一杯，也好結個善緣。不打不相識，古人誠不欺我。”

花臉少年生性豪爽，聞言大笑道：“說得有理！哥哥出手雖狠，待人卻不惡，咱交個朋友！”

白麪少年亦道：“痛快痛快，此番便以手為禮，結交一場。”

眾人遂一同迴轉酒肆，小二見幾人安然入座，喜出望外，趕緊將兩張桌子並作一席，把葷素菜碟重新擺好，又斟滿酒壺，一一奉上。

飯罷，花臉少年抹嘴而問：“哥哥好手段，我兄弟二人在此地從未逢敵，今日栽於你手，心服口服。敢問哥哥尊姓大名？”

呼延平微笑不語，想起方纔奪菜調包、拳腳欺人，終覺於理不合，遂不再遮掩，道：“我這人麼，小名崔三，大名呼延平。”

“甚麼？！”二少年聞言，齊地變色，驚叫出聲。

白臉少年聞言，神色陡變，急問道：“你……可是那位呼延平？”

呼延平一笑，神情自若，道：“這名字還能有兩個不成？那呼延慶你聽說過麼？我便是他二弟。”

此言一出，花臉少年身形一震，旋即“撲通”跪倒在地，激動難言，叫道：“二哥！小弟給你磕頭啦！”

呼延平登時一驚，忙去攙扶：“哎喲！你這是作甚？咱們素昧平生，從哪門子論的？”

花臉少年滿臉歡喜，道：“從祖宗根上論的唄！小弟也是呼延家人，姓呼延，名登！”

“呼延登？”呼延平一聽，眉頭一挑，忽然恍然拍掌，“哎呀！我怎覺這名字耳熟？可是誰提起過……快說，你爹是誰？”

呼延登朗聲答道：“我爹亦是你爹，名喚呼延守用！”

呼延平聞言，猛地一拍大腿：“那你娘可是鋼叉山的鐵葉梅？”

“正是！”呼延登一挺胸。

“得了！”呼延平一指他鼻子，大笑三聲，“這下可全明白了！那日咱們上鋼叉山，你娘鐵葉梅曾說她有一子，不在山中，去了汴梁，如今果然撞上！真真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”

他眼中含笑，滿臉歡欣，“你娘那日還言，你若回來，便要帶你赴幽州認父。隻是我等匆匆而彆，此事竟未細思，如今你親身尋來，豈非天意？”

呼延登聽得兄長言語，心下早已熔化，抱拳答道：“二哥問起，容小弟細稟：自娘得知大哥三鬨汴梁，杳無音訊，便夜夜憂心。我見她整日唉聲歎氣，心下不忍，便起念要往京中尋兄。不料娘死活不肯，小弟便趁夜潛逃，孤身踏上征途。”

“誰知京城人海如潮，處處陌生，小弟孤身一人，無依無靠，銀兩儘耗，隻得退意。思來想去，我乃山中長成之人，索性學人劫道取盤纏，哪知未得手，反被官兵擒拿，將押至衙門定罪。”

“正當危急之際，幸得青鳳嶺寨主鐵金梁路過，他是我外祖師門弟子，與孃親交情極深，見我模樣熟識，出手將官兵擊退，將我救回山寨。”

“我在青鳳嶺安身，又得寨中義兄鐵玉柱厚待，二人習武研藝，日久生情，情同骨肉。後舅父派人告知我娘，我方得以與母重聚。”

說至此，呼延登一指身旁白麪少年，道：“此位便是我義兄鐵玉柱，今日與我出嶺打獵，想不到竟在此處撞見二哥，真個奇緣難測。玉柱哥哥，還不快來見過二哥。”

鐵玉柱聞言，忙抱拳上前，恭敬施禮：“二哥在上，小弟鐵玉柱有禮。”

呼延平大笑，伸臂一摟，把兩位小兄弟抱入懷中：“好，好！咱一家人今日重聚，真乃天緣。來來，這位是孟強，那位是焦玉，皆是咱的自家兄弟。”

呼延登、鐵玉柱齊聲拱手道：“孟哥哥，焦哥哥，見過了！”

孟強、焦玉亦樂嗬嗬還禮：“二位賢弟，日後咱們同心同德，生死與共！”

一陣笑語未歇，呼延平眼角微挑，忽地心頭一緊，暗忖道：“不好，我此番北上認父，本就瞞著那位鋼叉孃親。如今她兒子找上門來，若叫她知曉，豈不翻起更大風浪？”

念頭甫起，呼延平複又凝眸細看，將呼延登從頭至足打量一遍，眉宇微蹙，語帶試探地問道：“你道你幾歲？”

呼延登肅容抱拳，應聲道：“小子十六，臘月初八降生。”

呼延平聞言，心頭一震，眼中驟然精光閃動，似雷電乍掣，喃喃自語：“十六……臘月初八……”繼而麵色大喜，仰首長笑，道：“上蒼有眼，天意難違！我家長兄喚作呼延慶，我為次子，三弟呼延明，今朝又得一人，排行老四……這等機緣，豈非冥冥註定！”

說罷，上前一把握住呼延登雙肩，滿麵激動，道：“四弟，從今往後，你便是我親弟無疑！呼家骨肉，至此齊整。來來，快與二哥抱一抱！”

一旁孟強、焦玉二人雖隨喜拱手，麵帶歡容，然心中俱是冷靜盤算：兄弟既認，門戶自開，人情紛繁，事非易理。眼下熱鬨一時，日後若有風波，又當如何應對？

孟強俯身低語，道：“二哥，此事……如何處置為宜？”

呼延平仰天一笑，振聲道：“一家既聚，何須再疑！正該攜手併力，同赴幽州，踏破關河，去與那背義負恩之輩一決雌雄！”

鐵玉柱聞言，正色插口，道：“三位哥哥既至青鳳嶺腳下，依我愚見，莫若先隨在下上山一敘，拜見家父與舍姑，亦為正理。”

呼延平拱手應道：“言之有理，此乃應當之禮。”

眾人齊聲稱諾，拍掌而起，正欲動身，未曾結賬，便欲抬步出肆。

忽於街頭傳來一陣馬鳴人喧，蹄聲如鼓，塵土撲麵。眾人舉目望去，見一隊騎從由遠及近，風捲而來。

呼延登與鐵玉柱一眼認出，神色俱變，驚呼道：“是孃親駕到！”

果見前頭一婦人，身披勁裝，跨騎駿馬，腰懸寶刀，鬢角飛霜，英氣逼人。正是鐵葉梅將軍，馬後隨十餘健兒，皆衣甲齊整，威風凜冽。

她遠遠望見兒子呼延登，當即翻身下馬，未及坐穩，已然急奔而來。

呼延登疾步迎上，喚道：“孃親！孩兒已尋得二哥！”

呼延平、孟強、焦玉三人連忙趨前，整衣作揖，一口一個“孃親”、“義母”，拜倒於前。

鐵葉梅見狀，眉舒目展，喜不自勝，連連扶掖，道：“好孩子，好孩子，快快起來——咦？你等不是隨呼延慶往幽州認親去也？緣何卻在此山前重逢？”

言未儘，已覺眉頭緊蹙，隱有不安之色。

呼延平心知其性烈如火，計議已定，遂肅然一歎，道：“孃親休要再提認親之事。孩兒以為，那人不認也罷。”

言至此，臉色忽轉，語氣沉重：“他在北國早納美姬，享榮華，早已將孃親忘於腦後。非但不認我等兄弟，反欲滅我之口。孃親，那等人……心似蛇蠍，豈堪為父！”

“什麼！”鐵葉梅聞言，如雷轟頂，怒氣沖霄。隻見她兩道濃眉倒豎，雙眸圓睜，殺氣勃發，厲聲道：“呼延守用這賊子，竟至如此！不念夫妻之情，反欲加害親骨血？好，好得很！我這便親上幽州，取他狗頭以謝天道！”