楊府群英記 第479章 九死一生

夜沉風烈，火光沖天。肉丘墳前濃煙滾滾，官兵四麵圍合，喊殺震天。呼延慶陷身亂軍之中，刀槍交錯，人影紛紛，早已辨不清南北。正當危急之際，忽聽西南一陣馬嘶聲起，隻見一騎銀甲將領，自火線中殺出，槍影如電，銀甲耀目，身後數十楊家兵奮勇爭先，直衝亂陣之中。

那將軍一馬當先，殺入重圍，正是少令公楊文廣。他一見呼延慶，翻身下馬，將戰馬韁繩一遞，解下己身鐵甲，推與呼延慶，沉聲道：“兄弟，事急矣！你披我甲、乘我馬，隨我殺出北門，我叫人放門，護你出京。”

呼延慶卻不接甲，麵沉如水，回言道：“我三人一道入京，如今孟強、焦玉失散於亂軍之中，生死未卜。我若獨自出逃，他日設有不測，叫我如何對老盟娘交代？”

楊文廣聞言，頓足沉聲道：“你這是救一失二！此際刀山火海，能走一人是一人。若你也陷陣，其禍豈止一人？速隨我脫身，待我喘息之際，誓當轉身再尋那二人！”

呼延慶心中如火燒，卻也明知此時再執意不去，反誤三人之命。他長歎一聲，道：“便聽你一言罷。”

楊文廣立刻傳令，楊家兵分兩翼列陣，以鐵甲護住呼延慶，一路自亂軍中衝殺而出，直奔北城門。街巷火光如晝，磚瓦紛飛，屍橫遍地。呼延慶策馬在陣中奔突，回首望向墳地火場，心下沉如鐵石，默唸道：“孟強、焦玉，兄弟且保平安。”

原來孟強、焦玉二人，自肉丘墳縱火之後，官軍四下圍殺，來勢凶猛。呼延慶命孟強識路先走泄水洞，焦玉居中，自己斷後。孟強手執雙斧，左斬右砍，鋒芒畢露；焦玉緊隨其後，金刀亂舞。孟強邊殺邊喊：“三弟！跟緊我，莫走散了！”

焦玉應聲：“你放心！”卻隻顧盯著孟強背影，未曾回頭一望，不知呼延慶已被亂軍衝散，孤身陷入重圍。

一哨官軍從側衝來，三人陣形頓亂，呼延慶被“呼啦”一圈圍住。若焦玉回頭一望，或許還可殺回相救，可惜此人性直如線，竟未覺異。

孟強帶著焦玉一路奔走，穿街過巷，衚衕低窄，皆是破舊民屋。官兵馬進不得，隻得下騎步追。孟強、焦玉得此之便，三拐兩轉，奔至一處城牆根下。

隻見石階之下，一道拱洞臥於牆角，洞口安著粗鐵條，粗如指節，隱有水流聲傳出。孟強二話不說，掄起斧來，“哢哢”幾聲，砍斷兩條鐵條，空出一線之路，回頭一看，臉色頓變。

“哎？三弟，大哥呢？”

焦玉一愣：“方纔還在我身後！”

孟強聲緊如鼓：“你說的‘方纔’，有多久了？”

焦玉愣道：“我……我冇注意……”

孟強怒目圓睜：“你怎不回頭招呼！”

焦玉咬牙：“你讓我跟你，我便隻顧跟你……這般罷了，咱們殺回去找大哥！”說罷提刀便轉身。

孟強一把扯住他：“你聽！”隻聽遠處喊聲如雷：“在衚衕裡頭！彆讓賊人跑了！”腳步亂響，已然逼近。

焦玉神色一變：“二哥，如何是好？”

孟強沉聲道：“咱們先出城。大哥本事比我二人俱強，隻要不拖累他，便是助他。”

焦玉仍不肯應，道：“我不走！我在此等大哥！”

孟強冷聲道：“你真不走，我自去了！”言罷將雙斧拋出洞外，身子一縮，鑽入洞中。

焦玉站在原地不動，隻片刻，便急了，喚道：“二哥，我也走！”他將金刀順出洞外，躬身鑽入。然他肩寬體壯，洞又窄逼，費儘力氣，方纔鑽出，拾刀在手，剛欲離去，孟強卻又喝止。

孟強大喝：“且慢！”

焦玉轉身：“何事？”

孟強沉聲如鑄：“此地鐵條已斷，怕是敵軍將至。你守洞口，若見賊人出，毋容多言，立斬！”

焦玉拱手應命，貼壁而立，大刀橫於胸前，神情肅殺，手持鋼刀，立於洞口如山，靜若寒潭，目光炯炯，直射幽暗洞底。風捲火光，濃煙翻湧，烈焰映紅他黧黑的麵孔，唯有雙眸如刃，寒氣逼人。

未幾，禦林兵追至，一軍頭瞧見洞口鐵條斷裂，怒聲喝道：“賊人自此遁走，快隨我追拿！”話音未落，已弓身鑽入。

哪知才一探出頭，焦玉冷不防寒刀疾落！

但聽“哢嚓”一聲，人頭翻飛，血灑如泉。那軍頭頭顱墮地之時，雙眼尚睜，嘴角尚動，欲言未竟，唯唇邊蠕動兩下，未及出聲，便已寂然無聲。

洞中諸卒未察異狀，高聲呼道：“你是出了？怎地又堵在洞口？快讓開！”語未畢，二人趨前扯其雙腿，猛力一拽——屍身軟倒，然頸下血肉模糊，頭顱早已無蹤！

一人見狀，駭聲叫道：“天哪，此人……頭顱已斷！”語聲如鬼哭，驚徹洞中。諸卒頃刻麵如土色，寒毛倒豎，膽欲裂，退無可退，進不敢前，死寂壓人，呼吸皆凝。

焦玉立於洞外，仰首狂笑，聲震山崖：“哈哈哈！殺得暢快！誰敢再來？三少爺在此，正欲一戰！”語罷揮刀怒指洞口，嗓音尖厲，直如厲鬼嘯夜：“呔——呔——哪一個敢上前來送死？”

此一聲呼喝，洞中眾軍早已心膽俱裂，麵色如灰，退縮於黑暗之中，再無一人敢露首探望。

隻聞低語四起：“你出不出去？”“我？休想！”“那你去罷！”“我命還長哩！”推推搡搡，惶急如蟻，竟無一人敢再出洞送命。

此時孟強未曾遠去，眼見洞口無人敢追，策馬迴轉，尋至護城河邊，割來大捆蘆葦乾柴，扛至洞前，劈裡啪啦地塞個嚴實。隨後自懷中掏出火葫蘆，掌心一拍，葫蘆底火石一激，“刺啦”一道火光炸響，一縷火星飛出，落於柴堆之中。

隻聽“噗”的一聲，火起如龍，焦黃蘆草登時燃起，火勢凶猛，煙氣滾滾而入泄水之口，宛若地底火龍噴吐，焰火奔流，如洪如柱。洞中頓作鬼嚎，人聲亂作。孟強又搬來兩捆柴草續上，火勢愈烈。隻見那洞口黑煙翻滾，熱浪撲麵，兵卒驚呼，紛紛躲避。

孟強拍手大笑：“好了！一時半刻，他們是出不來了！三弟，隨我救大哥去！”

焦玉問道：“如何救法？”

孟強一邊拎起雙斧，一邊答道：“你隻管隨我，聽我吆喝便是！”

二人貼著護城河岸，一路疾奔，直至北城門外。此時天色已明，晨光初現，城門緊閉，吊橋高懸。城內喊殺仍起，塵土飛揚，守門兵卒儘皆麵向城中，竟無人顧及城外。

暮色沉沉，寒風如刀，荒郊寂寂，隻餘枯草獵獵有聲。

孟強立於道旁，仰望城樓，雙目精光如電，忽地振聲長呼：“守城軍士聽真——”

聲音穿雲裂石，滾滾如雷，震得城頭旌旗微顫、飛鳥驚散。說罷，他倏地一指身側同伴，朗聲道：“呼延慶在此！有膽者速來捉拿！”

焦玉聞言，心頭猛地一跳，麵色驟變，伸手便去扯孟強衣袖，急聲低喝：“你……你胡說些什麼？怎將我供出？”

孟強轉首一笑，唇角帶譏，目光如刀：“我說你是呼延慶，怎的，你怕了？”

焦玉聞言，神思電轉，片刻間已轉過念頭，麵上神情驟然一肅，挺胸昂首，大喝一聲：“不錯！我便是呼延慶！來者放馬過來！”

此言一出，宛如投石入水，登時在城頭引起一片騷動。

守卒交頭接耳，驚疑不定：“怎的？呼延慶在外？那城中之人，又是何人裝扮？”

又一人駭道：“難不成……適才那位是假的？”

寒風中，火把搖曳，映得眾人麵色陰晴不定，疑雲密佈。

孟強收聲不言，雙手抱臂，立於風中，神情鎮定如山，心中卻早已鼓聲如擂。他知今日之計，乃以命相搏，引敵誤判，稍有不慎，便是粉身碎骨之禍。然他麵上卻無絲毫怯意，惟有堅毅與果決——

焦玉亦覺一股熱血衝胸，雖知是假冒，卻有種久違的豪情在心頭燃起。他深吸一口冷風，厲聲再喝：“我在此，誰敢來戰！”

正議論間，守洞軍兵已飛馬稟告：“啟稟將軍，呼延慶從泄水洞逃脫，還殺了我軍一頭目！”那禦林軍當官的聞言大駭：“不好！快開北門，出兵追捕！”

城門軋然開啟，吊橋放下，大批官兵呼嘯而出，刀槍齊舉，嚷嚷不斷。孟強、焦玉立於橋前，應聲出戰。

原來孟強此計，正是詐開城門，為救呼延。他恐呼延慶被圍，無法出逃，故設此奇謀，偽作呼延慶，引敵開門。雖乃臨機一算，卻用得大膽精巧，實為有勇有謀之人。

焦玉一麵迎敵，一麵心驚道：“二哥，此事險惡非常，咱若被識破，可就完了！”

孟強一聲怒喝：“顧不得那許多了！殺開一條血路，大哥自會知機！”

兩人一持大斧，一握金刀，於吊橋之外浴血奮戰，斬敵連環。正值僵持不下，忽聽城門之內鐵甲亂響，又有一隊軍馬奔至，乃是楊文廣帶著呼延慶自內趕來。

呼延慶初見城門大開，大為驚疑：“咦？怎麼城門開了？”

楊文廣策馬問道：“誰開門了？”

呼延慶忽憶：“進城之時，曾有一車伕孟二愣，向孟強說過出城之道，泄水洞正是其一。孟強認得路，多半是他們出了！”

楊文廣拍腿道：“好！那便不必破門，殺出便是！”當即一催戰馬，衝出門來。

官軍不辨敵我，正與孟強、焦玉鏖戰不休，焦玉喊道：“大哥！我們在這兒！”

呼延慶回聲未應，隻見吊橋之外敵兵四合，已圍成數重，喊聲震天：“捉拿呼延慶！殺——”

呼延慶縱馬奔至北門外，見城門大開，吊橋落地，內中人馬蜂擁而出，塵土滾滾，喊殺之聲震地。他長身端坐馬背，雙目如炬，一瞥之間，忽見人潮之中兩員勇將浴血奮戰，刀光如雪，汗流滿麵，氣喘如牛，卻仍不退半步。

“嗯？那是……”他雙腿一夾馬腹，身形一挺，站起鞍上，探身一望，頓時心頭大震，眼中閃出喜色。

“哈！是我二弟孟強，三弟焦玉！兄弟竟然在此殺陣！”他翻腕抖起雙鞭，縱聲大喝：“二位賢弟莫慌！不要害怕，呼延慶來了！”

話音甫落，雙鞭交摜，鞭影如龍，策馬直衝敵陣，破空而入。

軍兵一時錯愕：裡邊明明有個呼延慶，怎的外頭又衝進來一個？眾人一陣猶疑，不敢輕動。

楊文廣立於陣外，眼見呼延慶殺入，暗自稱奇：“三人若能突圍，我便不動；若局勢膠著，官兵合圍，我再入陣相援。”他目光如炬，望陣不語，鞍下戰馬不住刨蹄，似有所感。

片刻之間，戰局不利。呼延慶雖勇，終須照顧二弟三弟，一馬二步，縱有通天之勇，也難破敵列。楊文廣眉頭一蹙，心中一凜：“倘再遲疑，恐黃文炳、龐龍、龐虎等人親至，四人便難脫身。”

他拍馬挺槍，斷喝如雷：“三軍兒郎聽著！少令公在此，爾等退避！待我親擒呼延慶！”

眾軍一聽，如釋重負，本就殺得焦頭爛額，聽聞少令公出手，皆舉兵退讓，“嘩啦”一聲，分出人道。

楊文廣勒馬挺身，拍馬而出，戰馬長嘶，蹄聲如雨。他大槍一抖，直刺呼延慶，二人雙馬交錯，槍鞭相擊，金鐵齊鳴，火星四濺。

近身之際，楊文廣低聲咕噥：“休戀戰，速出城。我斷後，你領他們隨我來。”呼延慶應聲：“明白。”

楊文廣回馬又刺一槍，呼延慶扭身擋開，同時喚道：“二弟、三弟，跟緊了！”三人馬步交錯，四五個回合之間，轉來轉去，敵兵莫測其意，不敢妄動。

楊文廣忽然一聲高叫：“啊呀！厲害！我非敵手！”話未落，大槍一震，馬腹一砸，“啪”一聲，駿馬揚蹄騰空，一躍而起，徑直從軍兵頭頂飛躍而過！

圍陣軍卒皆驚，紛紛讓道。楊文廣馬到陣外，回身再喊：“快來！”呼延慶策馬隨後飛奔而出，緊接著孟強、焦玉舞刀摜斧，殺開一線，疾衝而出。

四人一前一後，如洪水衝堤，殺出重圍，一氣奔出二裡地，直到前林密處，方纔止步。

林下樹影婆娑，露氣微涼，四人跳下馬背，孟強與焦玉滿頭大汗，喘息如牛，拭去血跡，激動不已。

“大哥，你再不來，我們便要交代在城下了！”

呼延慶長歎一聲：“我也是生死一線。方纔要非你們詐開城門，我亦難出。”

焦玉笑道：“嗐！你若不引我們出來，我們也撐不了幾時！”

呼延慶笑望二人，又轉頭一指：“但此番救命之人，實非我一人之功。”孟強與焦玉一聽，回首望去，楊文廣負槍而立，沉穩如山。

“呀！你是——”孟強揉了揉眼，焦玉也一怔。

“大哥！原來是你！”兩人齊聲驚叫，趕忙跪地叩拜：“楊大哥在上，受小弟一拜！”

楊文廣連忙扶起：“兄弟快起。”

三人你望我，我望你，半晌笑成一團。原來楊文廣早年曾至二虎莊，彼時孟強、焦玉年紀尚小，已與之相識。且兩家三代結義：楊六郎與孟良、焦讚乃結拜兄弟；楊宗保與孟傑、焦鎮又是義結金蘭，至此已傳三代之誼。三人久未相見，今日林下重逢，真如重獲至親。

“楊大哥，你怎知我們進了京？”

“是高猛報與你們下落，我早就同他商議，欲在京中相助於你等。”

“那你怎又同呼延慶相遇？”

楊文廣將此前如何救出呼延慶，如何突圍北門，細細述來。呼延慶聽罷，拱手深拜：“若非少令公相救，今我兄弟三人儘困京中，命不久矣。”

楊文廣沉聲答道：“呼延滿門死得屈冤，忠良寒心。朝中但凡尚存一息正氣之人，誰不痛恨龐洪、龐賽花之奸？將來汝等再聚兵馬入京，我為爾等內應。”

孟強聽罷，熱血上頭，挺身而道：“那我就當先鋒官！大哥，不如這樣，咱四人今日共過生死，情同手足，不如在此磕頭結義，兄弟永不相負，可好？”

林中煙氣未散，枝葉輕搖，四人圍爐摟土為壇，插草為香，焚香叩首，三拜九叩，歃血為盟。

楊文廣身披銀甲，肅容朗聲道：“今日林下結義，四人為兄弟，同生共死，共雪家仇國恨，若違此誓，天人共戮！”

眾人齊聲：“誓不相負！”

老大楊文廣，老二呼延慶，老三孟強，老四焦玉，自此結為異姓兄弟。

結義已畢，呼延慶將鞍上包裹取下，解下盔甲，雙手奉上：“大哥，此馬乃你坐騎，盔甲亦非我物，還請收回。”

楊文廣擺手笑道：“你且收著。此時亂兵環伺，一旦刀起馬動，豈能無腳力在身？”

呼延慶亦不再推辭：“我與賢弟二人之馬，早放於關鄉店房，一會兒便去牽來。”

言猶未儘，林外忽傳輕聲喚道：“少令公！快出林罷！禦林軍已近，四周漸緊，再遲恐難脫身。”

楊文廣聞聲一震，心中一緊：“三位賢弟，多多保重。我且先行回京。你等速速離去，莫要逗留。”

話未落，提韁牽馬，輕手撥枝，閃身而出。方出林邊，猛然見不遠處旌旗隱現，甲士成列，虎視眈眈，正是龐洪親率親兵，龐龍、龐虎分列左右，黃文炳亦在隊中。三人目光齊聚，俱盯著林中動靜。

楊文廣心知不妙，仍穩步出馬，麵色不改。龐洪迎馬上前，假笑作禮：“少令公，一向無恙？”

楊文廣抱拳還禮：“老太師何事駕臨？”

龐洪冷冷道：“敢問少令公出城作甚？”

“奉國行事，剿逆擒奸，追拿反賊呼延慶。”

“哦？那呼延慶如今何在？”

“入林追之，未見其蹤。”

龐洪冷笑一聲，眯起雙眼：“少令公口齒伶俐，倒是說得好聽。可有人報我，方纔你與一黑麪將官同行出城，莫非明放暗護？”

楊文廣拍馬一拍，怒斥道：“呸！你血口噴人！”

龐洪麵色一沉：“你不服是麼？那便隨我金殿之上，麵見聖顏！”

楊文廣冷笑：“走便走，誰怕你！”心中卻道：好，老賊既想引我回城，正好引你離開此地，好叫我三位賢弟逃得更遠。

龐洪回頭吩咐龐龍、龐虎：“圍林搜人！挖地三尺，也要給我搜出呼延慶！”

“是！”兄弟二人應聲，率軍疾進，兵刃出鞘，殺氣瀰漫。

卻說林中風動草鳴，呼延慶已覺四麵響動，急喚二弟三弟：“快走！彆等了！”

三人轉身穿林疾走，呼延慶一馬當先，孟強、焦玉步下緊隨，三人掠草穿林，直奔東南。

林外官兵見三人奔逃，高聲呐喊：“在那邊！追！”

官兵如潮水湧來，四野響徹馬蹄與怒吼。

呼延慶勒馬回頭，見孟強、焦玉腳力漸慢，心中一橫，大聲喝道：“二位賢弟速往關鄉店房，牽出戰馬兵刃，不可再回！我於此阻敵，等你們走遠，我自脫身！”

孟強焦玉滿麵焦急：“大哥，你一人能敵他們麼？”

“放心！大哥我若連這點官軍都擋不住，何談報仇雪恨？”

“好！我們在二虎莊等你！”二人拱手一禮，轉身奔去。

呼延慶一騎獨立，擎鞭立於大道之上，單身迎敵，迎風怒目，身如鐵塔。身後塵煙滾滾，官兵隊伍如潮洶湧撲來，吆喝震地，旌旗遮日。

但見呼延慶縱馬揚鞭，左抽右摜，指東打西、指南擊北，一番鏖戰，鞭影如電，官兵接連敗退，死傷狼藉，血染塵埃。然敵勢如山，北門之外，一撥又一撥官軍如流水般源源不絕，層層合圍，愈壓愈緊。

呼延慶縱馬一擺，心中計議：“再在此處戀戰，勢必被困。不可久留，需破圍突走！”

當即手中雙鞭疾舞，“唰唰”幾下，掃退兩側軍兵，嚇得眾人閃避，讓出一條缺口。呼延慶策馬一夾，長鞭甩響，“嗒嗒嗒”馬蹄如雨，破陣而出，奔入山道。

然此馬非是胯下老驥，乃楊府家將所乘之駒，本非良種，奔行不久，已現疲態。未出百步，便被官軍後隊追上。呼延慶無奈，回身揮鞭，再戰一陣，鞭風呼嘯，險象環生。頃刻之間，又策馬狂奔。

如此反覆，且戰且逃，氣喘如牛，早已力竭神疲。倉皇之下，誤入一片荒林斷嶺，霧氣漫漫，林深山重，道路難辨。正欲迴轉另尋出路，忽聽後方一聲弓弦響動。

“嗖嗖嗖！”

三枝勁箭破空而至，龐龍已趕至山下，搭弓連發，欲取人馬性命。呼延慶鞭影翻飛，前兩箭皆被磕落，第三箭卻正中馬肩胛，乃是狼牙帶鉤之箭。

“嘭！”一聲悶響，戰馬痛嚎，前蹄高舉，發出“唏溜溜——”的哀鳴，身子一抖，驟然後仰。

呼延慶猛覺不妙，雙腿一緊，欲穩坐馬鞍，奈何馬已力竭奔疲，又受重傷，支撐不住，腰骨“哢嚓”一聲斷裂，重重塌地。那龐大馬軀竟將呼延慶的右腿壓在身下！

呼延慶額頭冷汗直冒，心知此刻若敵兵趕至，自己寸步難移，非死即傷！他咬牙強忍劇痛，左腳猛甩馬鐙，將腿抽出，掙紮著用力推開馬身，方欲抽出右腿，卻聽耳邊刀風破空而至。

龐龍已然策馬上前，長刀當頭劈下。呼延慶半臥於地，情急之下猛搖雙鞭，“嘡啷”一聲怒喝：“開！”竟將那一刀磕飛，刀刃脫手而出，插入旁側草地！

趁此一線喘息，呼延慶將右腿抽出，滾身躍起，身如脫兔，站於斜坡之上，雙膝微顫，早已氣喘如牛。

官兵蜂擁而至，將其圍住。呼延慶揮鞭再戰，奈何此刻已力竭神疲，鞭勢亦慢，腳步也浮。他雖年少身壯，然年僅十二，自昨夜四更天開戰至今，血戰連晝，至此已近午時，體力早耗七八。

龐龍調來五員偏將，列陣合圍，數十兵士輪番夾攻。呼延慶孤身一人，隻能左遮右擋，步步後退，身上衣衫早濕，泥汙、汗水、血跡交雜，小臉如墨，早失顏色。

他心中愈發淒涼：“唉，怪我年少無知，隻想上墳祭祖，點香燒紙，未料一紙成禍，驚動京城，今日將命喪此處，叫我娘在何處知我下落？老盟娘若得知我誤人子弟，孟強、焦玉為我而奔逃，心中如何埋怨我？”

念至此處，淚湧心頭，鞭已無力，腳步浮沉，魂魄如散。

正值危急之際，忽聞山間狂風乍起，“嗚——嘩——”怒嘯橫空，飛沙走石，塵土漫天。風勢狂猛，宛如野獸咆哮，樹搖枝斷，落葉亂舞，兵卒紛紛遮麵避目，紛亂不堪。

“怎麼回事？睜不開眼啦！”

隻聽山梁之上，一聲咆哮，震徹林巒。

“嗷——嗚——！”

眾人驚疑，風中望去，隻見半山之巔，一頭巨獸立於亂石之上，鬃毛倒豎，眸如金燈，身高丈許，狀如虎豹，怒目圓睜，尾掃山岩，山林為之震顫！

兵士麵麵相覷，魂飛魄散，驚叫之聲此起彼伏：“猛獸！猛獸下山了！”