楊府群英記 第480章 脫胎換骨

呼延慶力戰多時，力竭汗儘，眼見四麵官軍越聚越多，已成甕中之鱉。荒山之上，寒風獵獵，野草蕭疏，血氣彌天。少年孤身立於殘陽之下，背後是死路，前方是重圍，一時心如亂麻，頭頂冷汗如雨。

忽聽一聲驚天怒吼，自山梁處驟然傳來，聲如霹靂，震得山石俱鳴，百鳥驚散。官兵聞聲，齊齊色變，紛紛抬頭望去。隻見半山之上塵土翻滾，一隻大獸騰空躍出，周身漆黑如墨，雙目如炬，乃是一隻通體烏黑的猛虎，虎軀魁偉，較常虎更大一倍，四肢如鐵柱，利爪映光如刀。

異象未止，隻見那猛虎背上竟騎一人——此人身軀魁梧，衣袍獵獵，頭頂高束牛心髻，一張麵孔如墨似鐵，鼻梁低塌，雙眼怒睜似銅鈴，絡腮虯髯如戟，手持一柄沉沉巨斧，氣勢駭人。

猛虎沖天再吼，躍步而下，奔騰如風，“嗵嗵”兩聲落地，巨石震顫，灰塵四起。官兵登時大亂，許多戰馬受驚，有的四蹄亂蹬，有的倒地不起，更有的直嚇得屎尿齊流。眾軍麵如土色，兵刃皆垂，無一敢前。霎時間，一片跪地求饒之聲起：“山神爺顯靈了！饒命！饒命啊！”

呼延慶亦駭然失聲，腳下幾欲軟倒，心中念頭紛亂：“這……這莫非真是山神爺？來收我性命的？”正驚懼間，那猛虎已至切近，雙膝一屈，臥於他側。背上那人一探手，將呼延慶腰間大帶抓住，單臂一提，便將他拎起，橫擔虎背。

虎軀一起，風聲呼嘯，山地顛簸，呼延慶趴在虎背上如浮萍隨浪，身不由己。他死死閉眼，牙關咬緊，心跳如雷：“完了完了！這神人到底要將我帶去何方？是斬我？是救我？”驚懼交織，四肢僵硬，不敢亂動半分。

黑虎如流星掠山，騰躍縱橫，不知穿過幾重嶺壑。直至一處高嶺之巔方纔停下，虎背上的人將他輕輕掀下，隨手丟在地上。呼延慶摔得一跤，慌忙翻身坐起，睜眼一看，隻見四周皆是奇峰陡壁，鬆風嗚咽，寒氣逼人，遠近杳無人跡。

抬首望天，隻覺日月彷彿近在咫尺，顯然身在極高之處。那人翻身下虎，拍了拍猛虎脊背，道：“你也下山歇去罷。”黑虎低吼一聲，仿若聽懂吩咐，“唰唰”幾下，躍入林中，轉瞬無蹤。

呼延慶呆立片刻，心頭惴惴，卻強作鎮定，上前一揖到底：“老神仙，您……您將我帶至此處，所為何事？”

那人負手而立，聲音如鐘：“無量天尊。若非貧道出手，你早已命喪賊兵刀下。”

呼延慶心神一震，連連叩首：“多謝仙長救命之恩，恩同再造！”

道人揮袖道：“起來罷。”他身披灰佈道袍，腳踏草履，神色淡然，話語平靜。

呼延慶起身問道：“仙長，那黑虎是您豢養的嗎？”

道人頷首：“乃貧道自幼收養，從小教化，今為腳力而用。”

呼延慶聽罷，愈加驚服，心中敬意油然而生。他深吸一口氣，咬牙道：“仙長，我與官軍為敵，實非叛逆，而是被奸人陷害。若不是您相救，呼延慶今已粉身碎骨。”

說著，便將家門冤仇一一道來。從雙王呼延丕顯被害、滿門三百餘口殉難、肉丘墳中埋骨千層、父親逃亡隱姓埋名、大王莊再遭屠村、王秀英不知所蹤，一樁樁，一件件，說得痛哭流涕，淚如雨下。

道人聽罷，沉默半晌，歎道：“此事貧道早有耳聞。你年少有膽，重情守孝，實屬難得。但血仇難報一時，君子複仇，十年不晚。你今尚小，力薄勢孤，當閉門習藝，臥薪嚐膽，待藝成之日，再圖大事，方為上策。”

呼延慶拭淚而起，拱手道：“仙長所言極是。隻是我一身孤苦，欲學無門。方纔在虎背之上，見您氣勢非凡，手中巨斧沉若山嶽，孩兒鬥膽相請：願拜仙長為師，求學武藝，將來報仇雪恨，剿奸除惡，不敢忘今日之恩！”

道人微一沉吟，隨即點頭道：“既是如此，也算你我有緣。若你天資尚可，貧道可授你一藝半招。然若資質魯鈍，教之無效，亦不必強留。”

呼延慶聞言，雙膝一跪，重重叩首三下：“弟子謹遵師命！”

群山寂靜，夕陽儘沉，鬆風入骨。自此，呼延慶拜入異人門下，荒山藏誌，雪恨封心，英雄之路，自此啟程。

呼延慶聽得那道長允其拜師，心中大喜，登時跪倒山道之上，恭恭敬敬地連磕三頭，口稱：“師父在上，徒兒有禮。”

道人笑道：“快快起來。從你入我山門那刻起，便非凡俗之人，亦不可再稱舊名。我替你起一字，喚作‘聖僧’，往後你便喚作呼聖僧。”

呼延慶正欲開口問道長名號，話到嘴邊卻又嚥了下去。心中自語：“出家人有言，僧不言姓，道不言名，貿然相問，恐犯忌諱。”

道人卻似看透他心思，淡然一笑道：“你也不必問我是誰，跟我走便是。”

說罷，轉身前行。二人踏著青石小道，翻山又越嶺，時而上，時而下。林木陰翳，山風獵獵，不知行了多遠，終於在半山之間，見得一道岩縫幽窄之處，上覆藤蘿密佈，野葡萄垂掛，竟看不出洞口原貌。道人揭藤而入，呼延慶緊隨其後。

洞中幽暗，石壁潮潤，曲折十餘丈，豁然開朗。待穿出石洞，眼前景象陡變。

隻見碧空如洗，山色空濛，一片大開闊的院落躍入眼簾。堂宇軒昂，瓦覆青靄，鬆柏挺立於堂前，花草繞院，四季繁茂。東西偏殿與正殿相對而立，殿後更有內宅煙火，爐香繚繞，宛若世外桃源。

道人甫一入內，堂中奔出兩名童子，齊聲問安：“師父歸來，可曾安好？”

“哦，起來吧，貧道隻是出外一行。”

他一指身旁呼延慶，道：“這是我新收的弟子，法號聖僧，你們的師弟。”

呼延慶向兩人拱手作揖：“聖僧見過二位師兄。”

二童子笑著上前將他扶起，仔細一瞧，心下暗驚。呼聖僧不過十三歲，卻已身高如成人，肩闊腰粗，眉目剛毅，氣魄逼人，竟比他們二人還高出一個頭。

道人笑道：“你三人日後同住一舍，挑水劈柴、灑掃練功，皆須勤謹。我觀你根骨尚佳，待過些時日，再傳你武藝。”

道人正是此山主人，王敖老祖。此地名曰“耙頭山”，所居之所喚作“浩然洞”。王敖之兄，乃雲蒙山水簾洞中的王禪老祖，人稱鬼穀子。二人皆是當世異人，非凡中人。王敖老祖弟子雖不多，皆非庸俗之輩，寶扇童子與寶祥童子，雖貌似年幼，實則早已修習多年。

自此，呼聖僧安身浩然洞，清晨披星練拳，夜半秉燭讀書。早挑水柴，午習兵器，晚演兵法。十八般兵器之中，他最善大槍；九短之中，最愛雙鞭。初來之時所用之雙鞭，已覺輕巧無力。道人為其重鑄一對沉鞭，鞭身烏黑如墨，寒光逼人，自此日夜苦練。

呼聖僧天資聰穎，誌向堅毅，寒暑不輟。三年光陰轉瞬即過，十五歲時已是身高過丈，軀乾如塔，麵黑如漆，眉若臥蠶，眸似寒星，說話聲如銅鐘，立處威風凜然，氣宇軒昂。

這一日，王敖老祖喚其至殿中，道：“聖僧，你來我門下已滿三載，功夫初成，可堪自立。近來貧道欲遊方訪友，講道論法，你可趁此暇日出外行走，觀山識勢，不必閉門苦守。此番你須獨自守住浩然洞，謹守門戶，莫生事端。”

呼聖僧拱手應道：“師命如山，弟子自當謹記。”

翌日清晨，老祖踱步出山，呼聖僧望著其背影，心中卻湧起一股久違的輕鬆。多年未出山門，他早已心生嚮往。於是收拾簡便，攜水帶乾糧，循著山道緩行，信步而遊。

沿途但見群山疊嶂，雲起雲落，青翠欲滴，林間鳥鳴不絕，溪流潺潺，世事塵囂早已拋於九霄。第二日登至一座高嶺，極目遠眺，隻見山如畫卷，霧起山腰，白雲纏繞林梢，心中豁然，如大鵬振翼。

至第三日，轉至耙頭山西南，一路行至五十餘裡之外，天色已晚，暮色四合，山風漸緊。

黃昏將至，山風獵獵，天光漸暗。呼延慶行至西山偏坡，隻覺草葉微顫，靜中似藏殺機。正思索間，耳畔忽傳“吱吱”怪響，聲細如絲，卻入骨驚心。抬眼四望，滿山晴朗，唯獨此處天色驟昏，如罩薄霧。

他心中一震：“不對勁。”尚未細思，一道陰風撲麵，“唰”的一聲，如有什麼從耳旁掠過。呼延慶藝高膽大，雖年少，膽識過人，身子一側，“噌”地閃到一塊山石之後，凝神望去。

隻見前方荒草翻卷，兩道烏影糾纏翻滾，竟是兩條巨蟒！那蟒通體墨黑，身粗如鬥，腥光閃閃，肌膚似鱗非鱗，一雌一雄，彼此絞纏，翻滾如浪，騰躍如龍，忽而盤纏於地，忽而並肩躥起，竟自他頭頂飛掠而過，呼嘯而去。

呼延慶目眥儘裂，輕呼一聲：“怪哉！”

他翻身而起，拔腿追去，隻覺心中起了好奇之念：“蟒者異物，常有寶藏。此等巨蟒，焉知其身不藏奇珍？況師父馴虎為騎，若得此蟒，說不定亦可調馴。”

兩條蟒一路纏鬥，直至半山石崖，撲入一處山洞。呼延慶止步洞口，洞口被亂石藤蔓掩映，僅容一人勉強鑽入。兩蟒你擠我撞，終“吱咯”一聲進了洞中，不複蹤影。

他雖知山洞險惡，但年少膽壯，自負藝成，心道：“我若能尋得寶物，或生擒此蟒，帶回見我師父，豈非一功？”

遂俯身而入。洞口逼仄，石角如刀，藤刺纏身，衣衫劃破，肌膚掛傷，然他咬牙不退。漸入其內，通道漸寬，石壁滴水如珠，鐘乳倒垂，寒氣襲人。耳中水聲滴答，腳下濕滑石滑，一路攀行，不覺已行數十步。

回首望去，洞口處隻餘一點微光，如鉤新月。他心頭微寒：“這洞，怕是連日月都不照。”正待折返，忽見一側石壁間光華一閃，電光石火之間，“唰”地一亮，照得他眼一閉。

“莫非是蟒之妖眼？”他睜眼細看，光影未動。定神上前探查，見那處石紋深嵌，一道亮芒透出。他以指觸之，冰冷刺骨，隱有金鐵之感。他心一動，探手深入，“嘩棱”一聲，將物抽出。寒光奪目，沉重異常，竟似鐵器。

甫握其一，側旁又一道光起，他複伸手拽之，又得其一。手感粗重，沉穩如山，呼延慶低語：“這分明是雙兵器。”

遂轉身緩緩爬出洞口。及至洞外，天已微暗，風聲淒厲。他將兩件鐵器置於平地展看，赫然發現，竟是兩柄寶鞭！

此鞭作寶塔形，一節一節，自鞭首至尾，節節增粗，尾端為八棱鐵疙瘩，鞭頭鋒利如刃，寒芒畢露，造型古拙，氣勢沉雄。鞭身黑鐵淬火，沉重無比，呼延慶雙手把玩，隻覺虎口發麻，心道：“好沉的鞭！比我原先用的重上數倍！”

他一試招式，隻覺轉腕不靈，心知以自己此時氣力，尚難駕馭，頗覺惋惜。遂喃喃道：“寶物雖好，然今力不及，強使無益。且將此寶獻予師父，或能教我煉臂功力，以待他日使之。”

念畢，將雙鞭收入包袱，轉身下山，步履輕快，眼中神光熠熠，心中暗喜：“不虛此行。”

天色漸沉，殘陽如血，荒山一片靜寂。

呼延慶雙鞭在手，心滿意足地踏上歸途。雖是十餘裡山路，對旁人而言崎嶇難行，於他卻如履平地，腳下步若飛鷹，飄若遊龍，一步五尺，兩步一丈，行如奔電。林木在身後飛掠而過，晨風拂麵帶寒，但他心中暢快，渾不在意。

行至半山腰，忽覺山風一變，鼻端嗅得一股異樣熱氣，夾帶香意，順風而來。他腳步一緩，側耳靜聽，林間寂然無聲，但熱氣卻確確實實撲麵而至，隨風翻卷。

“此處數十裡皆為野嶺荒山，無人煙炊煙，何來蒸氣？”

他心中起疑，循熱氣奔去。行不過數十步，隻見林蔭之間，平地上置一塊青石，石上赫然擺一大籠屜。那籠屜粗如一摟，雙層緊扣，蒸氣正從邊縫逸出，騰騰如霧。

他走近兩步，鼻端香氣更盛，濃鬱芬芳，令人垂涎。呼延慶忍不住嚥了口唾沫，目光盯著那籠屜，輕聲自語：“這……是誰在這深山老林裡蒸點心？莫不是仙人食物？”

他四顧無一人影，心中雖奇，卻耐不住好奇心起，伸手揭開籠屜上層，熱浪撲麵，香味撲鼻。他不禁低呼：“好香！”

隻見籠屜中整整齊齊排著九條麵牛，大小如實，一條條蒸得金黃酥軟，油亮鋥明，一手按下去，還能“嘣”地彈回來。呼延慶呼吸急促：“這……這做得也太像了，形似真牛，香氣撲鼻。”

他又揭開下層，一看，更驚：“好傢夥，兩條麵虎！每一條足有二斤來重，鬃毛、虎鬚都栩栩如生。”他鼻翼翕動，香氣直鑽心肺，肚腹已空，口中生津。

他立於原地，目光灼灼盯著那籠屜，心中翻江倒海：“這……這到底是誰蒸的？此物又香又美，我若吃了，豈不冒犯？”他轉身要走，走了幾步卻又止步，回頭張望。

“這……若是無主之物，我不吃豈不浪費？不行，我得問問。”

他登上山坡，仰天高喊：“哎——這麪食可是有人蒸的？有主兒冇主兒啊？我可要吃啦！”喊過三聲，山林無一應答，惟有鳥雀驚起，枝葉輕顫。

他回頭看了那籠屜一眼，自語：“既無主人，吃一條想來也不為過。吃一個解饞，再不動它。”念罷，提起一條麵牛，三口兩口便吞下肚去。

那麵牛入口香滑綿潤，麵香中還透出一絲甜意，未嚼已化。他咂咂嘴，眼中放光：“這是什麼麵做的？世間罕有如此滋味！”

他按捺不住，又取一條，送入口中，“呃兒呃兒”吃下。三條、四條……麵牛一條接一條入腹，香得他連舌頭都想吞下去。不一刻，九條麵牛儘數吞入腹中。他摸摸肚皮，隻覺尚未儘興。

“還剩兩條麵虎，乾脆也不留了！”

他又揭開下層，將那兩條麵虎提起，一條半隻手臂長，重逾數斤，麪皮焦黃，虎形如生。呼延慶咬下去，隻覺口中香氣如瀑，甘甜中透著酥香，饒是山中野味，也難比肩。兩條麵虎，不多時便被他儘數吞下。

呼延慶吃罷九條麵牛、兩條麵虎，方覺腹中飽足。豈料片刻之間，肚腹滾動如沸，四肢百骸頓時燥熱如火，汗毛孔儘皆怒張。三百六十骨節，“劈啪”作響，恍若屋梁折斷，聲震耳鼓。他大驚失色，心中駭道：“莫非中了劇毒？”

熱氣從體內一股股漫出，皮膚如火燎原，筋脈隆起如蚯蚓翻滾，胳膊肌肉鼓起如石。眼珠充血通紅，彷彿火珠。臉龐漲起青筋，他隻覺天地迴旋，心中發慌。

他忍不住在山坡狂奔，腳步雷響，石屑飛迸。他又一掌掄起山石，奮力擲下山穀，力大如崩雲。他撿起雙鞭，旋舞如風，鞭影翻飛，塵土騰起。狂奔發汗，整整折騰有兩個時辰，人人見之必疑金剛下山。

漸漸地，那股狂熱消去，筋骨上的疙瘩消退，身內爐火轉而化為清涼。他胸臆舒暢，精神如洗，體內彷彿積聚無窮之力。

他試著雙手捏了一塊石子，石子大小不及鴨卵，被他“喀喇喇”捏得粉碎。他低喝一聲，震動山穀，如雷滾雲端。耳中迴響經久不息。

遂提鞭如飛，足踏山石，山石被他一腳碾碎作粉。疾奔未久，便已遠見浩然洞。洞口香菸繚繞，似知他歸，王敖老祖正端坐蓮台，目有笑意。

他大喜：“我怎生忽有如此神力？這鞭也彷彿應手而動，師父定知其中玄妙！”念罷，提鞭而行，身如輕燕，足下踏石生碎，行若奔雷，片刻之間已奔至浩然洞。

洞外青鬆依舊，香菸未散。王敖老祖早已歸來，端坐蓮台之上，見徒弟歸來，微微點頭。

呼延慶當即伏地叩首：“師父，弟子回來了。”

王敖微笑問道：“聖僧，你三日不見，可是上山去了？”

呼延慶起身回道：“弟子偶遇奇景。昨日見山間有兩大蟒入一石洞，弟子好奇跟入其中，未尋得蟒，卻得此一雙寶鞭。”

說罷，他雙手捧鞭呈上。王敖接鞭在手，細細端詳，麵色忽然肅穆，歎道：“孩子，你得的是寶物也。此鞭一雌一雄。左手雌鞭，乃秦始皇巡山之寶；右手雄鞭，乃趙公明震嶽之器。多少英雄求其一而不得，你一人得其雙，此乃天緣，不可思議。”

呼延慶一愣：“原來如此！”

王敖又問：“你先日尚覺鞭沉難舉，今能使否？”

呼延慶微露訝色，道：“適才尚覺沉重難舉，今卻輕若無物，運使隨心，殊不知何理。”

王敖凝眸，沉聲道：“此中自有玄妙，或是得遇異人點化。”

呼延慶遲疑片刻，心下忐忑，終將實情道來：“弟子饑渴途中，見山坡石上有一大籠屜，內蒸九麵牛、二麵虎。弟子自思無人看守，遂食之。食後渾身發熱，骨節作響，滿身起疙瘩，幾欲發狂。奔跑發汗兩時辰方安，爾後力道倍增。”

王敖老祖長歎點首：“孩子，你得九牛二虎之力矣。天賜機緣，非偶然也。自今往後，此對寶鞭配你九牛二虎之力，足以為你祖報仇雪恨。”

話未落，一道清影自後殿而來。此人身長似竹，容貌古拙，目光清冷，氣勢深沉。呼延慶不識其人，心中暗驚。

“聖僧，此乃你師伯，王禪道長。”王敖肅然起身，向呼延慶道。

王禪目光如電，注視片刻，忽展顏微笑：“此子麵如黑虎，骨架堅凝，筋骨生風，將來必非池中之物。”

他拈鬚一笑：“我也無物相贈，隻賜你外號一個——‘黑虎英雄’。”