楊府群英記 第457章 作繭自縛

暮色沉沉，天邊餘暉早已隱冇，戰陣前血跡未乾，風沙撲麵，殺氣猶濃。馮世英拎著雙錘，腳步如鐵，緩緩走向倒地掙紮的火龍道人。那道人口鼻掛血，眼中仍滿是不甘與凶狠。他右手悄然探入懷中，正欲取出藏有的九鳳朝陽毒蒺藜，趁馮世英靠近時施以毒手。

可馮世英非等閒之輩，素來機靈果斷，早已料得他心狠手辣、死不悔改。他眼角一跳，捕捉到道士手中動作，心頭一緊，電光石火間，右手一揚，捧錘破風飛出！

“喀嚓！”一聲悶響，錘影正中道士頭顱，腦骨俱裂，那道人眼珠上翻，喉中發出一聲哽咽，翻身倒地，氣絕而亡。

這時，宋軍後陣兩騎飛奔而至，正是鐵金環和平秀峰。鐵金環隔著一段地勢已高聲喝道：“要活的！”聲音未落，錘已擊中。她催馬來到近前，望見火龍道人腦裂而亡，不禁皺眉，轉頭問道：

“馮將軍，我方纔已言‘要活的’，為何仍下此重手？”

馮世英拱手沉聲道：“姑娘明鑒，我原本不願下殺手，隻是他明知命在旦夕，竟還要以暗器傷我。你看——”他抬腳挑開道士僵直的右手，隻見那指間緊攥的，正是毒性烈極的九鳳朝陽蒺藜，鋒芒帶毒，寒光逼人。

平秀峰亦策馬上前，瞧了一眼，冷哼道：“此獠心狠手辣，暗器傷人無數，死有餘辜，實不足惜。”

鐵金環注目良久，眼中神色複雜。她低聲道：“終究是我師叔，然執迷不悟，作惡多端，如今結局，隻能說是自取。”

此時，西夏營中主帥李智廣得報，知火龍道人已命喪陣前，不由麵色慘變，驚怒交加。他登上黃羅帳，遙望遠處宋軍結陣進逼，恨意橫生，一聲令下，急調兵將於山口列陣設防，又調火器弓弩，嚴加設伏。

穆桂英見機行事，領宋軍前鋒攻入臥牛峪。西夏兵卒雖拚死抵抗，卻敵不過穆元帥身經百戰之策。山口火炮轟鳴，箭雨如織，穆桂英當機立斷，命軍兵收陣後撤，暫歸本營。

夜色將濃，營火通明。穆桂英在帥帳中召集眾將，商議再攻之策。眾將皆言臥牛峪守禦堅固，敵軍火器布重，強攻難破，不若從北海一帶潛入，探其虛實，若有可乘之機，再圖出奇製勝。

穆桂英沉吟片刻，環視眾人，道：“此事須選一位水性極好之將前往，既要探明地勢，又須察看楊文廣、焦龍等將領蹤跡。”未及挑人，佘老太君已抬手定奪，道：“嶽朋少將水性最好，且尚未疲戰，便讓他走這一趟罷。”

穆桂英即命嶽朋前來受令，言辭鄭重：“北海之上，敵防嚴密，嶽將軍須多加小心。若勢不可行，切不可強闖，速速回報，再議良策。”

嶽朋拱手受命，聲如洪鐘：“末將遵令！”轉頭又向焦月娘告彆，焦月娘亦數句叮囑，語帶關切。嶽朋執兵刃，備乾糧水衣，於夜幕中悄然離營，直赴北海。

嶽朋至北海邊，尋一僻靜林間更換水靠與緊身衣，將外衣包於身後，束緊袖腳，踏水而入，悄無聲息。臥牛峪北口四道山溝俱通北海，西夏軍在各溝口設有水閘，並嚴令禁止漁船靠近，稍有風吹草動，便是亂箭齊發，附近百姓無不噤若寒蟬。

嶽朋逆流而行，貼水而進。夜色深沉，四周寂寂，遠處有巡邏兵卒手執火把，巡弋不停。他貼近東側一閘，抬頭細觀，閘板寬厚，影綽間有人走動。他屏息潛伏，待人影遠去，便悄然取出爬城鎖，手法老練地將鉤索擲上，鎖住木閘之梁，腳踏水紋，一躍而上。

身登閘頂，他伏身聽了片刻，見無動靜，便卸下水衣水靠包於背後，快步下行，順著山溝悄然潛入臥牛峪深處……

夜黑風高，孤影入穀。夜色沉沉，雲密無星，臥牛峪靜得詭異，彷彿山風都屏住了呼吸。嶽朋摸黑沿山溝潛行，此地地勢廣闊，東西綿延二百四十裡，南北橫貫一百八十裡，山嶺重重，密林縱橫。他心中暗歎：“如此大的一片地界，黑燈瞎火的，如何尋得楊將軍他們蹤影？”

饑餓襲來，疲憊漸深。他自知硬撐無益，不若尋一僻處歇息片刻，且設法擒個敵卒探問虛實。正思量間，他在一處山腳前見到一片濃密樹林，前後左右探查一番，四周寂靜無聲，便悄然鑽入林中。

林中幽暗，枝葉低垂。他尋得一處落葉堆積的斜坡，盤膝坐下，解下背囊，拔開皮葫蘆，仰脖連飲十餘口水。咕咚咕咚入腹，寒意稍減，又取出乾糧點心，大嚼牛肉乾，風捲殘雲一般吞嚥而下，口中還殘留著久違的鹹香。他嚥下最後一塊點心，正欲靠樹小憩片刻，不料四麵驟起喊殺之聲，火把齊明，映得林中如白晝。

“怎麼回事？”嶽朋心頭一驚，陡然警覺，猛地伏低身形，向外張望。

原來，就在他初入樹林之時，已被西夏巡哨兵瞧見。軍卒急往牛心山西南方向的營地稟報。此營將領，名喚白貴平，乃白貴章之兄。李智廣命其統兵五百，日夜巡邏臥牛峪各處，以防宋軍偷襲。

然白貴平非忠誠悍將，反是個好酒好色、貪婪狡詐之徒。他仗著兵權在手，常借巡查之名，下山勒索百姓，強搶雞羊，騷擾村寨。臥牛峪地廣人稀，共有二十八個村落，幾乎無一倖免。尤以那牛心山為重地，白貴平每日至此巡繞，表麵是討陣，實則意在勸降。山上正是楊文廣與焦龍暫駐之處。

彼時楊文廣等人早知中計，攻不破敵寨，又突不出重圍，隻得退守牛心山為營。山高路險，三麵絕壁，唯北臨北海，尚可通行。但水閘重兵把守，敵卒嚴防死守，焦龍雖水性極好，卻誓死不願離去，說道：“若你戰死，我豈能苟生！要死，也得兄弟一塊死！”

糧草雖尚充足數日，但斷非長策。楊文廣心憂成敗，日日籌謀，卻無計可施。

白貴平卻不知嶽朋來自山外，隻道是楊文廣派來探路之人。今夜酒酣耳熱之際，忽得軍卒稟報，言有人潛入樹林。他當即率兵圍剿，命火把圍山佈陣，將整片林子包圍。

林中喊聲如雷：“裡頭什麼人？速速出來！再不現身，便開弓放火，燒林剿賊！”

嶽朋聽得清楚，知已無藏身之地。既如此，不如先發製人。他迅速紮緊腰帶，綁牢足履，雙手緊握分水蛾眉刺，身形如電般從樹後躥出，厲聲大喝：“速速叫你家主將前來應戰！”

林外西夏兵馬已排成弧形，火光照耀間，一名高大武將催馬上前，揮手喝退軍卒：“都閃開！”喊聲如雷，正是白貴平。

兩軍對峙，白貴平勒馬高呼：“來者可是宋軍將領？”

嶽朋挺胸拔刺，朗聲回道：“嶽朋在此！”

白貴平雙目一掃，冷笑道：“原是嶽朋！通上名來作甚？待我擒你回營，慢慢審問便是。”

嶽朋目光如電，反問道：“你又是何人？”

白貴平舉刀喝道：“我名白貴平！”

言罷，兩人目光交錯，殺機驟生。白貴平心中暗忖：“這嶽朋定是山中派出之探子，得將其活捉，獻與二王千歲邀功！”

白貴平正勒馬立於高坡之上，冷笑連連，譏聲滿麵。“楊文廣派你出山找路，是想趁夜逃脫？哼，逃得出臥牛峪麼？”他眯眼看著前方那騎白馬的青年，聲音如毒蛇吐信，“實話告訴你，若非二王千歲下令要活捉楊文廣解往八寶城，你等早已身首異處。念你年少，也勸你識時務，早早束手投降罷。你就是肋生雙翅，也飛不出我這天羅地網！”

嶽朋策馬對立，神情凜然，寒星般的目光在夜色中閃爍。他心頭已然通明：“這小子倒是不打自招。文廣兄果未身亡，隻是被困，機會還在。”念及此處，胸中一陣熱血翻湧。

“說得好！”嶽朋拔出雙刺，馬頭一揚，厲聲喝道，“我正是奉命尋路，未曾想遇得你這等惡犬。既然相逢，便不必多言，看招！”

銀星閃爍，雙刺如風。白貴平吃了一驚，急忙勒馬閃避，退後數步，叫道：“嶽朋，你休要狂妄！你即便勝我，也逃不出此地重圍。我隻需一聲令下，萬軍環伺，你插翅也難飛！”

嶽朋不答，身隨刺動，刀鋒帶風，寒光凜冽。他沉著冷靜，心思如電，隻求以最短時內拿下敵將，一舉破局。

白貴平見敵勢如火，心中躊躇，不敢戀戰，暗自喝令軍卒圍攻。片刻之間，山口之處旌旗亂動，數十名甲士蜂擁而至，長戈短矛齊齊指向嶽朋，將他困於營外高坡之下。

白貴平策馬上前，駐蹄高處，目中露出幾分猙獰得意，仰首觀陣，口中不絕催喊：“兒郎們，快上！圍住他，千萬莫叫他脫身！”

敵兵如牆圍攏，烏壓壓一片，山風捲起沙塵，嗆人咽喉。嶽朋獨身陷陣，卻無懼色。戰馬嘶鳴之間，他雙刺翻飛，如龍蛇出海，左衝右突，血光四起。

常言道：一人拚命，萬夫難擋。嶽朋以一敵百，力透鞭梢，寒芒四射。那些軍卒雖多，卻心膽俱裂，刀槍亂舞，隻為自保，不敢近前。喊殺聲中，鮮血染地，屍橫遍野，圍而不能破。

高坡上，白貴平口中仍在催喊，神情恍惚間，突覺左眼一熱，一股熾痛襲來——

“唰！”

隻見一枝利箭破空而至，風聲如嘯，瞬息間正中左眼。鮮血飛濺，眼珠崩出，疼痛入骨。白貴平痛極大叫，翻身自馬背滾落，臉色慘白如紙。

那箭來得又快又準，直如天譴。眾卒皆驚，紛紛奔至，七手八腳將他扶起，有人驚呼：“都督，您這是怎麼了？”

白貴平捂著血眼，咬牙強撐：“宋將用暗器射傷本都督……快，護我回營，救命要緊！”

他渾然不知，這一箭非出自宋軍，而是早已伏於林中的一位鄉民。

原來，白貴平昔日巡村，強搶勒索、為非作歹，曾趁一戶新婚之際，見男主人出門務農，便對其新婚之妻施暴。女子懸梁自儘，血書報仇。

那鄉民正是亡妻之夫，自此誓言複仇，挎弓攜箭、潛蹤隨行，直至今夜，見白貴平於高處觀戰，無人護身，才搭弓如滿月，發箭如流星，一箭報仇。

軍卒見主將重傷，已無戰心。有人低聲嘀咕：“眼珠都出來了，還治什麼？怕是廢了。”

雖心有怨言，麵上不敢怠慢，隻得七手八腳攙扶，護著白貴平下山而去，如喪家之犬，惶然無措。

陣中嶽朋見圍兵潰散，心知敵軍已失主將，暗自疑惑：“怎地忽然全退了？難道有援軍來了？”他正欲前行，忽又一思：“若無一人帶路，我怎尋得文廣兄所在？”

念及此處，他策馬急追，西夏軍兵潰散奔逃，夜色沉沉，山風凜冽，殘星幾點灑落在北地冷林之上。嶽朋披掛尚未除下，足下虎躍風馳，眼見一名逃兵拖槍落在後頭，他不言不喝，飛身疾追。數丈之外，突見他雙臂翻動，右手刺交左手，身法一轉，竟使出一招“鳥龍探爪”。寒光閃處，他手臂如鐵鉗，驟然扣住那逃兵後頸衣領，單手一提，竟似拎起一隻羔羊。

那軍卒驚惶未定，隻覺脖頸被衣袍勒緊，喘息維艱，喉間哽咽作聲，連半個字也吐不出來。嶽朋冷聲在他耳邊道：“若敢高聲喊叫，當場斃命。”

那小兵眼中露出驚恐之色，隻得拚命點頭應命，心中卻苦道：“你這般拎著我，脖子都要勒斷了，莫說喊叫，我連喘口氣都難……”

嶽朋提著他一路穿林繞樹，至僻靜山坳，纔將他放下。鬆手之際，他冷聲道：“我問你話，隻準實說。若有虛言，立時斃命。”

軍卒喘息不止，像條擱淺的魚，一連吸了好幾口氣，方纔顫聲道：“英雄饒命，小人所知定當儘言，不敢有半句欺瞞。”

嶽朋直視他雙眼，緩聲問道：“白貴平為何臨陣潰逃？”

軍卒如實道：“聽說……聽說他被宋將的暗器擊中麵門，眼珠子都被打冒出來了……”

嶽朋眼神一動，追問：“是誰下的手？”

軍卒搖頭如撥浪鼓：“這個屬下確實不知，隻見他傷勢駭人，被幾名親兵扶著退下，說是要回營中急治眼傷。”

嶽朋心道：“他一個小兵，所知有限，問不出更多。”便一轉話題，又問：“那宋將楊文廣與焦龍現今藏身何處？”

軍卒答道：“在……在牛心山。”

嶽朋緊追其後：“牛心山位於何處？”

軍卒一聽，頓露難色，支支吾吾道：“往……往那邊走，再過幾道嶺，還得……往那頭再折回來……”

嶽朋聽得眉頭直皺，喝道：“彆說廢話，前頭帶路！”

軍卒連忙低頭稱是。嶽朋冷冷又道：“記清楚了，若有半點虛指，或膽敢逃走，我便立時斬你！”

軍卒戰戰兢兢道：“小人明白……隻是路上需繞開幾處巡哨，不可走得太急。”

於是，二人踏上山徑。前者戰戰兢兢，小心引路；嶽朋則手提分水蛾眉刺，如影隨形，殺氣暗藏。

不多時，天色已近破曉，霧氣低垂，鬆風簌簌。牛心山下，嶽朋遠遠望見林間隱有營火。前哨細察後，果真是自家人駐守。他翻身躍過一堆亂石，幾步奔至山下營門，大聲喚名。

帳中楊文廣與焦龍聞聲而出，一見嶽朋，頓時喜出望外，三人執手而笑，神情激動。片刻之後，文廣便命人將那西夏軍卒押入營中看管。

山中營地，鬆針遍地，風嘯如哀。嶽朋入帳，三人分賓主落座，各自講述原委。嶽朋問道：“二位如何被困於此？”

文廣與焦龍便將被敵追阻、斷路封山之事一一述明。而嶽朋則講述自己如何突陣、如何擒卒，再至得知白貴平眼中中暗器，臨陣失明，方纔逃遁之事。

三人你一言我一語，推測是哪一位將士所下此手，議了半晌，終未有頭緒。焦龍性急，擺手道：“管他是誰打的，打得好！這狗賊吃些苦頭也好。倒是我們如今久困山中，寸步難行，再不謀策，隻怕要生出變數！”

嶽朋點頭，肅然道：“據我所見，臥牛峪下有四道水閘，一旦咱們裡應外合攻城在即，若敵軍乘機開閘放水，便是我軍覆冇之時。”

楊文廣一聽，心頭一凜：“嶽兄所言極是。”

嶽朋一本正經道：“依我之見，須得挑選熟水性者，先行潛入，占住水閘要口。內外呼應，方可無虞。”

楊文廣雙眉緊蹙，道：“對，隻有搶占水閘，方可保障大軍進山無虞。大哥，如何策應裡應外合？”

嶽朋沉思片刻，回道：“我這便回營，將你等藏身於此之事回報老太君與元帥，請其定下攻山良策。待命議既定，我再潛來傳信。”

焦龍聞言，眉頭一揚，急道：“嶽大哥，時不我待，山上糧草匱乏，軍心易亂，此事需速，不可耽延！”

嶽朋頷首，轉而同楊文廣計議糧草之策。彼時西夏小將白貴平重傷未愈，守營空虛，文廣遂計議趁夜派出一隊精兵，由降卒引路，悄然摸入敵營，設法劫取軍糧以濟燃眉。

議畢，嶽朋彆二人而去，循原路悄然至水閘下。水閘高峙，鐵木交錯，水光倒映其影，似欲吞人。嶽朋深吸一口氣，縱身躍下，“撲通”一聲響，濺起浪花點點，轉瞬冇入水中。

閘上二卒聞聲回首，一人警覺道：“適纔可是有人墜水？”

另一人嗤笑道：“莫非是你眼花耳熱？那不過水中大魚跳躍，焉得是人？”二人各執一詞，終未發覺水下暗伏之變，搖頭笑言，便歸閘樓溫酒而去。

而水下黑影遊走如魚，正是嶽朋屏息藏身，潛行於寒波之中，直至水天將明，方纔自暗影處緩緩探頭。他望見前方岸邊枯草依依，一團黃影隱現。再近幾步，忽覺寒毛倒豎，隻見那黃影赫然是一頭大虎，正弓背俯首，於水邊飲泉。

嶽朋心頭一緊，悄聲吸氣，手中已暗藏分水蛾眉刺，正欲後退避讓。誰料腳下一滑，驚石滾落，虎驟然回頭，一聲怒吼，雙目如炬，血盆大口已張。

危急之中，嶽朋沉腰提氣，蛾眉刺電閃而出，直刺虎喉。然猛虎力大無窮，張口一咬，竟將刺牢牢鉗住，猛地一甩，將嶽朋拽離水中，拖翻岸草。

嶽朋翻滾著落地，未及喘息，左手另一柄蛾眉刺疾揮如電，寒芒破空，再刺虎腹。猛虎怒吼欲撲，忽聽一聲斷喝自林中傳出：“住手！休傷我虎！”