楊府群英記 第446章 瞞天過海

山野荒涼，北風呼嘯，天色早已昏沉。瘦樹殘枝間，幾聲烏鴉呱噪而起，打破暮色靜寂。焦月娘被縛於山道一旁的小樹之上，衣衫淩亂，鬢髮沾塵，臉色雖顯蒼白，卻仍傲然不屈，目光冷峻如霜。那舉刀之人，一身粗布青衣，肩厚臂長，麵孔削峭，正將長刀舉起，刀鋒寒光耀眼，直指焦月娘咽喉。

忽然，一聲沉喝自山道邊響起：“住手！”

那人手中刀鋒猛然頓住，轉眼望去，隻見一名年約五旬的婦人從林間緩步走來，身著粗布舊衫，鬢邊霜白，眉目間卻自有一種寬厚慈和之氣，雖不富貴，氣度卻自不同俗。她走近細看那被縛的婦人，眉頭微皺，轉首看向舉刀之子，問道：

“峰兒，你要殺的是誰？”

那人略顯遲疑，道：“娘，她是宋將。孩兒擒她於夜巡之際，意欲將她斬首。”

“哦？”婦人眼神陡然淩厲，喝道：“我如何教你的？叫你擒住宋將須帶回，不許送往剪子關，更不許輕犯殺戒。”

那人仍執拗：“娘，您隻說不能送官，卻未說不能殺她。孩兒念她辱我大夏，恨不可立斬而快。”

那婦人麵露懊悔，低聲歎道：“為娘失言了。”語罷，一步走至焦月娘跟前，麵帶歉色，溫聲問道：“這位夫人，敢問尊姓大名，家居何處？又是何故被我兒擒來？”

焦月娘挺胸而立，雖雙手反綁，卻氣勢毫不屈服，道：“妾乃大宋天波楊府焦月娘，夫楊宗勉為國捐軀，受封保國夫人。今西夏無道興兵犯境，欲奪我大宋江山，楊門兒女不得不再披戰甲。妾領兵克木蘭、下臥虎、巡守剪子關。近日我侄焦龍不慎醉酒出營，為賊擒斬首，懸屍城上，妾率軍討敵連勝，昨夜親自巡營，不意為令郎所擒。夫人為何母子二人橫加阻撓於宋軍之前？”

那婦人聞言，神情激動，眼眶微紅，忽然沉默不語，隨後俯身為焦月娘鬆綁。峰兒大驚，急欲阻止：“娘！她是敵將，若脫困作亂如何是好？”

“她若動手，為娘也心甘命赴。”婦人輕聲道，目光卻異常堅決。說罷，便請焦月娘入屋，喚兒子備茶。

屋內光線幽暗，炭爐微燃，熱氣騰騰中帶著些許清寒。焦月娘坐於木凳之上，身姿仍然挺拔。峰兒在一旁跺足怒道：“娘，她是楊門寡婦，咱為何善待她？”

那婦人輕輕歎道：“你惹下大禍了。”一句話如晴天霹靂，令峰兒呆若木雞。焦月娘亦心生疑竇，正要詢問，卻見那婦人猛地捂麵而泣，悲聲哽咽。

峰兒大怒，吼道：“你竟惹我娘哭泣？我一刀斬了你！”

“峰兒！你若敢再妄動，我便撞牆而死！”婦人厲聲斷喝。峰兒頓時止步，額角青筋暴起，卻不敢越雷池一步。

片刻之後，婦人拭淚坐定，低聲道：“焦夫人，我母子非是異族，實乃中原遺民……”峰兒聽得此語，心神震盪，失聲驚呼：“娘，這麼多年，您為何不早言明？”

“你且聽我慢慢說罷……”婦人望著炭火，緩緩傾吐往事：

“妾名崔蓮英，家住東京汴梁崔家莊，幼時父母雙全，有姐名蓮鳳，嫁與平洪，妾則嫁與其弟平亮。數年後，木蘭關失守，姐丈攜家鎮守關隘。妾夫家遭火災，舍毀人離，隻得偕我與女兒前去投親。豈料途中逢亂，西夏兵入關屠戮，生靈塗炭，妾與夫失散，三歲之女亦不知所終，而平家諸人皆亡。妾一時絕望，曾於樹下自儘，幸被一過路老者所救，方得保命。”

“自此，妾孤身流落，腹中尚懷六甲，扶牆而行，行乞度日，終至此處落腳。為養孩兒，不得不寄人籬下，於山村破廟苟活。年年盼望故人音信，卻皆無果。”

夜風嗚咽，木門吱呀作響，炭爐中火光搖曳，將屋中三人麵影映得虛虛實實。焦月娘剛坐下片刻，崔蓮英便端來一碗溫熱的茶湯，細細放在她手邊，又命秀峰退去灶間添柴生火。其時爐邊柴枝裂響，宛若山林驚魂未息。焦月娘捧茶在手，指節微顫，心頭卻被一股難言的情緒擊得發沉。眼前這一位老婦，看似尋常山村人家，卻句句話語皆藏血淚。

崔蓮英緩緩坐於木椅，眼望火光，低聲續道：“夫人不知，那年我身懷六甲，投親途中遭亂，隻身流落此間。無依無靠，終在山村落腳，靠著替幾戶富人洗衣燒飯度日。孩子出世那夜，正值風雪交加，我蜷在破廟牆角，燒不起一堆火，手腳儘是凍傷。孩兒啼哭聲裡，我心如刀絞，給他取了名叫‘秀峰’，叫著順口，未敢加姓。”

她側目望向屋外，隻見那粗壯少年正在院中喂柴，影子被火光拉得老長。崔蓮英眼中露出複雜之色，低低說道：“峰兒自小不識父名，不知來處，也不曉得姓氏，隻以為‘秀’是他的本姓。我喚他‘峰兒’，他便以‘秀峰’自稱，從未多問。”

焦月娘沉聲問道：“他當真全然不知你身世？”

崔蓮英點了點頭，神色黯然：“我怕他年少血性，一旦知曉真相，必惹禍端。隻教他砍柴撈魚，養活為娘。後來他進關賣魚，與人動手，恰遇元帥金達林……金達林見他身形不俗，欲收為部下。峰兒回家言明，我卻勸他：忠孝不能兩全，不若等我百年之後再作打算。”

焦月娘微微頷首：“賢婦之心，令人敬服。”

“金達林倒也念舊情義，言道：‘不必入伍，且每日進關，我命人教你練武，也不枉此身氣力。’遂將他送往大佛寺，拜空空長老為師。三年裡，練得一條八龍神火棍，出手如風雷，勇猛絕倫，外加一手飛抓功夫，百步取人，萬無一失。”崔蓮英語帶驕傲，神色卻又低落下去，“金達林認他為義子，要我母子進關，我卻婉拒。因我明白，關內如籠，久居其中，終非長久之策。我兒性情直魯，若知身世，恐有禍患，何況丈夫、女兒生死未明，若有一線生機，我亦不能坐以待斃。”

她抬手抹淚，語氣轉急：“夫人不知，近來聽聞楊門女將兵抵剪子關，我心亂如麻，思緒百轉。欲遣兒歸宋，又怕他言語不通，落人疑心之中。誰知天命弄人，今日他竟擒了夫人您回來……這正是天意，妾纔敢吐露一切。”

焦月娘聽罷，不禁眼眶微濕。屋中火光一顫，炭芯爆響，那少年人已自屋外快步奔入，雙膝跪倒母親膝前，淚流滿麵：“娘啊，您為何不早說？若孩兒早知姓平，父親叫平亮，還有姐姐生死未卜……孩兒定要殺儘剪子關賊兵，手刃金達林！”

崔蓮英連連撫背：“峰兒，不可妄動！為娘正待與你共赴宋營，圖謀報國，豈可輕犯大錯？”

焦月娘此刻也已潸然淚下，哽聲道：“木蘭關之變，我比你們知得更全——平洪與崔蓮鳳戰死關中，你的兩個表兄平元罩、平元化，皆已歸宋，今正鎮守木蘭關，英勇殺敵。”

崔蓮英聞言，如晴天霹靂，淚湧而下，喃喃道：“兩個外甥……都還活著？”

焦月娘點頭：“俱已立下赫赫戰功，尚在人間。”

崔蓮英一時喜極而泣，掩麵不語。待情緒稍定，又問焦月娘為何孤身巡營。焦月娘便將焦龍醉酒誤出營，次日見其首級懸掛剪子關的經過細細道來。

平秀峰聽得此處，身子一震，猛地跪於焦月娘前，聲如洪鐘：“夫人殺我吧！焦將軍之死，實是我之過！”

焦月娘怔然，忙起身攙扶：“你我既是一家之人，又何談殺伐？”

平秀峰卻如磐石般跪地不起，低頭哽咽：“那夜我心中煩悶，信步走至剪子關外，遇一大漢行跡可疑，便用飛抓擒住送入關中。未曾細查，便被金達林斬首示眾。原是焦將軍……孩兒之罪，死不足贖！”

焦月娘滿臉悲愴，眼神沉痛：“殺了你，焦龍能活否？他已殞命，我心亦如死。然此仇此恨，非你一人之責，而是這剪子關、金達林的血債！你起來，我要問你……”

屋外夜已深沉，寒風捲落霜葉，偶有幾聲犬吠遠遠傳來，顯得山村格外寂靜。屋內炭爐映紅半壁，焦月娘緩緩起身，麵容凝肅，望著眼前剛剛從地上站起的少年漢子。

平秀峰收起淚痕，目光堅定，握拳說道：“夫人有話儘管問，秀峰必知無不答。”

焦月娘凝視他片刻，道：“你可曾親眼見得焦龍被殺？”

平秀峰搖了搖頭，答道：“那夜我擒得一人，交予守關兵將，轉手便急急回家覆命，並未親見後事。”

焦月娘低歎一聲，眼中露出一絲希冀：“如此，或尚存轉機。老太君與穆元帥皆斷言，剪子關所掛首級，未必便是焦龍。即便不幸為真，你也不必再自責憂思。仇雖未報，命尚在者，正當圖之。”

平秀峰呆立片刻，眼中神光一閃，猛然大叫：“娘！孩兒可立功贖罪啦！”轉而又看向焦月娘，聲音高昂，“我有法子了！”

焦月娘一挑眉：“說來聽聽，是何良策？”

平秀峰精神振奮，頓足道：“太妙了！夫人您與我娘即刻歸宋營，我則獨自入剪子關，仍以金達林義子自居，暗中探查訊息。待得時機，我可為內應，破關殺敵，手刃仇人，豈非一舉三得？”

崔蓮英聽罷，不禁皺眉，沉聲問道：“你當日曾以‘忠孝難全’辭謝其召，如今忽又入關，金達林若問起，為娘尚在人世，你如何回話？”

“娘莫憂。”平秀峰臉上露出狡黠笑意，“我便穿上孝服，詐稱您已作古，再無掛礙。金達林素重我孝義，必信無疑。”

這番話一出，焦月娘與崔蓮英皆忍俊不禁，哭笑不得。焦月娘擺手道：“你這孩子，好個主意！”

平秀峰卻正色道：“我此舉並非兒戲。入關後，先查焦龍生死，再探敵營虛實，其次……若機緣得利，便斬金達林以祭焦將軍在天之靈！”

他一邊說，一邊雙目放光，語氣堅決如鐵。

崔蓮英雖覺兒子言之成理，終是放心不下，輕聲勸道：“兒啊，你素性魯直，關中虎狼環伺，若露破綻，焉有活路？”

平秀峰咧嘴一笑：“娘，孩兒雖魯，卻不是個蠢人。再說那條八龍神火棍，已隨我三年，若真事露，也絕不坐以待斃。”

崔蓮英點點頭，眼圈微紅：“我不攔你了。這回你我分路而行，為娘去投宋營，你入敵關，但願母子早日團圓。”

焦月娘欲再勸阻，卻被秀峰截住：“夫人不必憂心，若娘應允，誰也攔不住我。”

“慢來！”崔蓮英忽伸手一攔，“孝服萬不可外借，稍有風聲泄漏，計策便成空。”隨即回身進屋，取出藏於箱底的白布幾丈，又喚焦月娘幫手，母子二人於燈下趕製。

屋中燈火通明，母親剪布縫衣，焦月娘幫忙穿針引線，針腳如淚，心頭似火。轉眼孝衣孝帽俱備，就連靴鞋之上也裹上白布。平秀峰著裝完畢，腰繫麻繩，轉身照影，一身肅然，忽哈哈大笑：“娘啊，等將來您百年歸土，孩兒便不穿孝啦。”

“為何？”崔蓮英含淚問道。

平秀峰扯了扯孝帽，正色笑答：“孩兒這不是提前穿過了嗎？”

焦月娘聽了這話，終於忍不住笑出聲來，又頓住神情，語重心長：“秀峰，記住，若入關有險，莫戀虛名，速返宋營。若焦龍尚生，務必送信來營；若他已殞，報仇之事不可躁進，務須謀定後動。”

“記下了！”平秀峰抱拳沉聲應諾，“孩兒知輕重。此去，一為試探虛實，二為佈下內應，三為血仇雪恨。”

崔蓮英家貧無餘物，隻將些換洗衣衫打成包袱，又細細叮囑兒子一番，目送焦月娘跨馬在前，她隨後同騎一馬，兩人趁夜踏雪南行，奔赴宋營。

平秀峰收拾停當，將八龍神火棍纏以白布，橫於肩頭，又背起小囊，一步一頓奔向剪子關。山風冷冽，霜氣如刀，他卻熱血翻騰，一路快行。

行至關下，仰頭高呼：“守關的兄弟們聽真！快去通報我乾爹金元帥——秀峰前來投效！此番進關，再不離去，因我娘病故，孝服在身，特來奔喪之後歸營效命！”

關上守卒識得此人，一人急奔入內通報。

剪子關內，寒雲低壓，鼓角無聲，帥府之中卻燈火通明。金達林正於堂上與諸將密謀破營之策，眉宇緊鎖，愁色難掩。忽報門下軍士奔入堂中，拱手急道：“啟稟元帥，您的義子秀峰身著孝服，在關下高聲求見。他言母親已亡，特來進關侍奉，今後不再離去。”

此言一出，金達林霍然起身，神色頓變，心中百感交集。

“唉……”他低歎一聲，心道：“此子孝順忠厚、膂力驚人，多次勸他來營效命皆辭不赴。眼下我軍兵微將寡，宋營卻將星雲集，正是用人之際——此子一來，勝過十營精兵！隻是他喪母之痛，心神定然哀傷。唉，喜中帶悲，悲中藏喜。”

他當即傳令：“開關迎秀峰入營。”

片刻後，城門轟然而開，平秀峰八步並作五步，身披孝衣，手提纏布長棍，昂然而入，直上帥堂。

尚未站穩，他便仰頭長嚎一聲，放聲痛哭：“乾爹啊——死啦死啦——”

此聲一出，如洪鐘破空，震得梁上塵落，堂內眾將齊齊一愣，隨即鬨堂失笑。那哭聲之淒厲，不為亡母，卻悲呼“乾爹”，滿堂威儀頃刻化為笑料。

金達林知他性直，早已習慣，拍案一震，怒目橫掃：“都給我閉嘴！我兒傷心至此，你們竟敢嬉笑？再敢出聲者，軍法處置！”

眾將登時噤若寒蟬，紛紛低頭不語。

平秀峰三步並作兩步撲跪在地，仍嚎哭不止：“乾爹啊——死啦！”

金達林忍笑強壓，擺手道：“秀峰，彆哭啦。你乾爹這不是還活得好好的麼？”

平秀峰收聲抽泣，滿麵悲苦：“乾爹……活不了啦。”

“誰活不了？”

“乾爹……我娘死了。死了還能活嗎？”

金達林這才明白過來，點頭歎道：“原是你娘過世。為父明白你的孝心，人生有生有死，莫再太傷。你既入關，喪事可有辦妥？銀兩、禮儀、人手，皆由我來打點。”

秀峰一聽，心中暗驚：“若他派人前去，那我彌天大謊便全穿了！”他眼珠一轉，連忙跪謝：“乾爹不必操心，孩兒事前早有安排。昔日曾言：‘娘死即歸’，今日埋葬完畢，立刻進關聽命。此是諾言，也為忠孝。”

金達林欣慰不已，撫須而笑：“好一個言出必踐的好兒子！自今日起，你不必再去旁處，便在本帥麾下聽令。從此你為少帥，我便是你親爹。”

平秀峰聽在耳中，心中冷笑：“你給我當爹？哼，我是來要你狗命的！”麵上卻裝作感激涕零：“孩兒有幸依靠乾爹，願為前鋒馬前之卒，鞍前馬後，鞠躬儘瘁。”

金達林大喜，親自扶他起身，忽又皺眉道：“你這身孝服，雖表忠誠，然眼下我軍備戰，明日或需上陣。穿此出征，顯得不祥，又有不便。為父思量，不若交戰之時暫脫，凱旋後再穿，可行否？”

平秀峰聽得這話，暗喜道：“正好順坡下驢。”隨即說道：“乾爹有所不知，孩兒一向講求實誠。孝敬父母，要在生前。如今孃親已逝，穿這孝服隻為不叫乾爹說我薄情。既然乾爹開口，那就當脫了！”

他話音未落，已三下五除二，麻繩、白袍、布鞋一一除下，手腳利落，毫無拖泥帶水。金達林看得爽快，心中歡喜更盛：“果真是個痛快漢子！”

他一時興起，親自帶平秀峰往馬棚選馬：“你明日便隨我出征，自當有良駒相配。”

馬棚中，數十匹戰馬嘶鳴咆哮，平秀峰目光一掃，直奔一匹通體鐵青、筋骨暴突、鬃毛如刺的駿馬前，撫掌大喜：“此馬合我心意！”

金達林一看，笑道：“好眼力！此馬名曰‘就地滾龍追’，昔日我亦心儀，原打算替下老馬換它，如今與你有緣，便賜你騎用。”

那馬牽至棚外，果然氣勢不凡：額闊如簍，鼻大如盆，口張如血，牙錯如釘。一身青鬃似箭刷，四蹄粗圓如布袋。雙目如珠夜裡明，一躍三丈地飛行。

剪子關內，風停雲駐。帥府前院，已然佈陣完備，兵卒列隊，鎧光閃爍。金達林滿麵春風，命人牽出那匹“就地滾龍追”，吩咐取來鞍韉、肚帶、嚼環、馬鐙一應俱全。兵士小心翼翼為戰馬裝配完畢，馬蹄在青石地上輕輕刨動，嘶鳴震耳，如龍驚霄。

平秀峰抬手撫馬項，利落翻身上鞍，勒韁催馬，繞場奔走三匝，馬蹄似風，卷地飛塵。他在馬上翻腕轉身，呼喝之間棍影如龍，眾兵卒見之，無不稱絕。

金達林連連點頭，大喜過望，又命人取出一副嶄新的盔甲戰袍。那一刻，隨著盔帽、披甲、靴履次第上身，一位凜然天將赫然在列。

金達林望著身披甲冑、挺立如峰的平秀峰，目光炯炯，越看越歡，遂親自攜其入帥堂。堂上早有眾將列席，皆是剪子關中之悍將宿將。

金達林笑容滿麵，道：“孩兒，這些人中有你識得的，有你不識的，今日為父一一引見。”

平秀峰一一躬身見禮，麵上恭謹，心中卻在默唸：“你們……一個個都得死！這個該死，那個甭想活！”

金達林吩咐左右設宴，酒肉齊備，杯盞交錯之間，氣氛漸熱。他斟滿一盞酒，遞與平秀峰，語重心長道：“孩兒，你若仍不來，為父原打算明日便發兵出戰。如今你既來了，正可上陣搏殺，為父分憂。你明日便披掛上陣，與宋將一戰。”

平秀峰舉杯停在唇邊，心念電轉。他急欲破關為應內外之策，奈何謀未定、勢未熟，不敢輕動，便故作猶豫，道：“乾爹，這……怎如此急促？”

金達林歎了口氣，語帶幾分怨忿：“你有所不知，自從你擒住那宋將交給我斬首示眾後，宋軍元帥穆桂英即命其子楊文廣遞書挑戰。彼時兩軍交鋒，我軍折陣敗退，自此日夜受辱，城外敵旗高懸。宋將連番討陣，笑我剪子關無人可出。你姐姐幾次請戰，為父皆未允。今你歸來，正合天意。明日出陣，你若能再擒宋將一二，可挫敵氣，振我軍鋒！”

平秀峰聽至此處，心中已燃起熊熊烈火：“焦龍本未必死，我還抱一絲希望能救他性命，誰知這老賊竟親口承認……他真下了殺手！”一腔怒氣湧至喉間，幾欲拍案而起、棍掃帥堂！他強自按捺，隻是眉宇暗沉，問道：

“乾爹，那天我擒的那位宋將……他叫什麼名諱？”

金達林輕描淡寫答道：“他叫焦龍。”

“真的殺了嗎？”

金達林略一沉吟，眼珠滴溜溜一轉，道：“不錯。為父當場處決，已將首級懸掛城頭，震懾敵膽。”

平秀峰怒火中燒，雙拳緊握，青筋暴突，渾身上下瑟瑟發抖。胸中恨浪翻騰，幾欲棍出如雷，破堂掃敵。

他目光如炬，咬牙切齒，暗道：“好個老賊！我本欲潛身暗中為內應，待破關之時一舉擒你，哪知你竟早下毒手，枉殺我宋將，血刃我親族！此仇若不雪，誓不為人！”

他周身熱血如沸，雙目愈發赤紅，幾欲當堂發作！