楊府群英記 第337章 睚眥必報

晨光漸盛，金鑾殿內尚留夜寒，仁宗趙禎立於禦座之前，神色凝滯，心中早已翻江倒海。狄太後方纔一番悲言淒訴，直指他身為人子之愧，也將君心悖念刺破無遺——“我一個做孃的，終不及得貴妃片語救子。”此言落地，如鐵錐穿心，令趙禎麵色微變，低頭不語，羞愧之意溢於言表。

仁宗趙禎終於承受不住這沉沉的母子情分，驟然上前，拱手深揖，躬身道：“母後孃娘息怒，兒知悔矣。今即差官，速往法場，救回狄青。”

太後卻仍心憂，垂淚哽咽道：“隻怕為時已晚，他頭顱早已墮地。”

有忠臣急奏：“啟稟娘娘，天色尚早，行刑時辰未至，狄王尚未正法。”

仁宗趙禎聞言如釋重負，當即命值殿近臣飛馬傳旨，疾赴午門，赦狄青之罪。

午門外寒風正烈，法場之上，刀斧高懸，狄青披枷立於刑台之下，神情凜然無懼。龐洪麵沉似鐵，身披監斬紅袍，心中早已揚起快意之火，等待最後一刻落斧斷命。忽聽馬蹄如雷，一道聖旨破風而至，將狄青從鬼門關前奪回。

焦廷貴策馬而回，怒氣未消，遠遠望見龐洪仍立於台前，忍不住揚聲怒罵：“龐賊！”一聲震怒破空，如裂石驚雷，隨即快馬加鞭奔回狄府，將此天大喜訊報與狄太太。

府中老母聞訊，頓時淚流滿麵，扶案而坐，顫聲道：“兒啊，你從征西夏，苦寒之地奮勇前行，滿身傷痕，累累戰功，隻望你平安歸來，常伴膝下。豈料今日冤案臨頭，差點命喪刑台，幸得太後孃孃親出宮門，才挽回一命。老天垂憐，真真不負忠良！”

狄青得赦歸朝，麵容雖帶風塵之色，精神卻凜然不屈。他入殿伏地三叩，高聲謝恩：“臣狄青，蒙聖恩赦罪，蒙太後孃娘救命之恩，死而無憾！”說罷再拜太祖龍亭，恭敬如儀。

一旁龐洪也跪地叩見。狄太後神色肅然，開口問道：“你是國丈麼？”

龐洪低頭答道：“臣在。”

太後冷笑一聲，語氣如冰：“你身為國丈，堂堂極品官員，卻心懷妒意，傷天害理，屢屢陷害我狄家兒郎。你這是忠臣所為？你為何如此狠毒？”

龐洪連聲辯解：“臣不敢為害，一心為國，恐西夏再起兵端，故舉薦五虎出征。”

太後厲聲斥道：“你若真心為國，為何偏偏舉薦五虎？借刀殺人之意，昭然若揭。你又與楊滔同謀，謀置飛龍公主替身，頂冒鳳姣行刺狄青，幾令他命喪婦人之手。今日之計，若非老身早察端倪，怕是你這番謀劃早已得逞！”

龐洪汗如雨下，頭貼金階，顫聲道：“娘娘明察，臣實無害人之意，休枉屈老臣。”

太後冷冷道：“老身與你今日講得明白，你若再行奸計，天理不容，身敗名裂。近則報在己身，遠則貽害子孫。自今而後，勸你做個忠良之人，言儘於此，好自為之！”

龐洪低頭不敢一語，口稱“謹遵娘娘教誨”，步步退下。

太後複轉頭問仁宗趙禎：“若說那旗為假，龐國丈一向善於應對，為何不命他親自前往西夏，將真旗取回以驗真假？倘若取回正物，此旗果偽，再定狄青之罪不遲。”

仁宗趙禎神色為難，道：“母後，此事一時難辨，旗之真假紛說不一，暫且從緩。然狄青在殿上失禮，抗言衝撞，有違君臣之道，若置之不問，恐國法難立，眾臣難服。”

仁宗趙禎雖口稱依法，不外是要顧龐妃麵子，既赦其命，仍要責其禮，既自保皇威，又可息眾議。

太後思忖片刻，終究點頭，但仍喚聲：“包卿，狄青一案，你如何定罪方妥？”

包拯上前奏道：“臣啟娘娘，若依律例，失君之禮，即為欺君，理應斬首。然狄青戰功卓著，為國立威，當得從寬。臣請定其徒罪，折抵其罪責，方為中正。”

太後點頭道：“包公斷事公平，依你所議。”

說罷起身還宮，太祖龍亭隨輦而歸，眾臣護送，仁宗趙禎親送出殿。

歸宮之後，仁宗趙禎對包拯道：“既判徒罪，還須定其配所。”

包拯應聲而奏：“發往京外一百裡外的遊龍驛，既避帝都之威，又不致遠離朝廷，合情合理。”

仁宗趙禎道：“準奏。著令官吏一員押送狄青即刻赴任。”

包拯領命，又奏：“陛下，珍珠旗真假至今未明，乞聖斷再議。”

金鑾殿中風息鼓靜，仁宗趙禎在眾臣退朝之後，立於禦階前久久未動，回想太後凜然泣言、狄青滿身冤屈，心頭雜亂如麻。他低聲道：“包卿，珍珠旗之事，暫且藏於庫中，待來日再做定奪罷。”語畢輕擺龍袖，神色黯然，緩緩退入宮闈。

回至內廷，龐妃早候於殿中，趙禎將今日朝堂之事低聲細說，語未多，卻已顯疲意，龐妃神色未露，垂首聽命。

朝廷眾臣散班之後，各歸本衙。狄青也隨之出殿，步至丹墀之下，躬身一揖，向包拯說道：“包大人，狄青回府省母，明日便聽候起解，赴遊龍驛受罰。”包拯拱手回禮，沉聲應道：“王爺何時登程，全憑自便，下官自不會催促。”

二人一拱而彆，狄青快馬至平西王府。門首守將早已迎候，眾將一見王爺歸來，齊聲拜賀：“千歲大難不死，天恩浩蕩，太後孃娘真乃再生之恩人！”狄青頷首不語，快步進堂。

廳中老母已久候多時，見兒歸來，頓覺石落心安。狄青將入宮情狀細述一遍。太太聽罷，氣得切齒拍案，憤聲罵道：“這龐賊奸狡毒辣，明裡舉薦，暗中設陷，連女兒都作了引線。若非焦廷貴眼明手快，速奔南清宮，我兒隻怕早已枉死黃泉。姑母深情似海，你此生莫敢忘恩！”

狄青點頭肅然：“母親放心，孩兒銘刻五內。今奉旨發配遊龍驛為徒，今特來辭彆，明日即行。”

狄太太聞言，淚水頓時盈眶，低聲道：“你才歸家數日，母子相聚未久，又要彆離。為娘年邁體衰，隻求朝夕一麵，如今又是一場暌隔，怎叫我心不痛？”狄青扶母之肩，柔聲勸慰：“遊龍驛離京不過百裡，孩兒常可歸省，不會久彆。”

是夜，狄青收拾行裝，王府燈火未熄。眾將得知狄青將赴驛所，齊至堂中叩見，大聲道：“千歲不必遠行！我們眾人皆在府中守護，若差官敢來催逼，便叫他吃些苦頭，打他個頭破血流，教他再不敢來索命！”狄青聞言大怒，喝道：“胡言亂語！包大人斷案持正，既為國法之旨，豈可輕慢使者？差官不過奉命行事，不得為難。身為藩臣，更當以身作則，豈容抗旨不遵？此乃欺君大罪！”

焦廷貴亦笑道：“既然發配遊龍驛，不若將這王府改作驛站，王爺仍住此地，省得奔波。”狄青沉聲道：“休再戲言。法度如山，豈容兒戲？本藩生為王門之臣，言行須當謹嚴。寧可忍辱負重，亦不可辱冇忠名！”

話音未落，忽有宮中太監傳懿旨至：狄太後請平西王赴南清宮敘話。

狄青整衣，辭母出府，臨行再三叮嚀王府上下勿造事端。眾將見他義氣凜然，亦皆肅然敬服，二將相對道：“唉，好好一位封王之將，竟落為徒罪之身。他偏要前去，我們再阻不得。罷了，不如隨王爺一同前往，苦樂與共，朝夕相守，方為忠義之道。”

狄青至南清宮，先跪拜姑母救命之恩，又與潞花王見禮。太後親扶其起，命設茶席。狄青坐下，心懷感恩，神情恭敬。太後卻開口道：“侄兒，非是姑娘苛責你，實是你身為臣子，不該於金殿之上抗逆君言。即便有冤屈，亦當循禮上奏，怎可口出激語？此番雖未正法，但國法猶在，滿朝議論尚多，今日發你往遊龍驛，也是權宜之計。”

狄青拱手請教：“小侄知罪。還請姑娘訓誨。”

太後目光慈切，語氣卻極其鄭重：“你此番前去，須防龐洪之人未肯罷手，暗箭之禍，隨時可能至。你每日驛中所需，不得自費，須從國庫支取，以正名分。此非為銀錢計，乃為防人口實。三年為期，姑母自會調停，不出一年半載，必請你歸還。其間不可久不回府省親，以免為娘牽掛。”

狄青聽罷，頓首謝恩：“姑母恩重如山，小侄一一謹記，不敢或忘。”

席間潞花王舉杯言道：“表弟，你此去，須與我母子常通音信，免得我們日夜掛念。”狄青點頭允諾：“當銘記於心。”

飲罷彆酒，狄青拜彆太後，辭彆表兄。太後望著侄兒離去背影，心中悲憤難言，隻恨龐洪奸計得逞，令母子離散，骨肉分隔。潞花王親送狄青十裡方彆，臨彆時仍再三叮囑珍重。

狄青歸府，麵謁母親，將姑母訓誡與表兄情意一一稟告。狄太太聞言，熱淚再起，感激之情難以言表，連連道：“姑娘真乃慈心厚愛，骨肉之情深重；潞花王千歲也是人中龍鳳，恩重義深。”

是夜王府燭火未熄，母子對坐長談，言未儘情，已近子時。寒月清輝映照庭前竹影，風動簾櫳，一彆在即，心中萬千感慨，皆難成言。