楊府群英記 第280章 因勢利導

關外旌旗獵獵，風捲黃沙，戰馬嘶鳴如雷，大宋四員虎將與西夏兩員驍將廝殺正酣。塵土飛揚，殺聲震天，兵刃交鳴不絕，戰場間煙塵滾滾，難分勝負。

忽見西夏王強怒嘯一聲，聲若震雷，竟將自家同袍吳烈的吼聲蓋過一籌，震得四野山林迴響，連兩匹戰馬都受驚跳躍，幾乎將宋將張忠、李義掀落馬下。二人心神微亂，兵器略慢。

旅下觀陣的狄青眉頭緊皺，轉頭低語石玉：“張、李二將力竭氣虛，敵將怪力難敵，不如暫且收兵。”石玉點頭：“狄哥所言甚是，避其鋒芒，以養士卒。”狄青當即傳令嗚金，召回諸將。

張忠、李義回關覆命，臉帶疑色：“我軍並未見敗，為何遽然收兵？”狄青朗聲道：“兩位賢弟不知，吳、王二賊聲勢怪異，攻勢極猛，非一日可勝。況廷貴將軍已受傷，敵人尚未儘出，不可輕進，先退一步，以觀其變。”石玉也說道：“我等協心同力，終能破敵。”

二將雖心有不甘，也終歸拱手稱是，退入營中。

帳中，焦廷貴正抱臂痛呼，口中連連咒罵劉慶不肯助戰。未幾，劉慶也至帥帳覆命，麵色慚愧：“末將奉命出敵，豈料賊將咆哮震耳，坐騎受驚，被一棍打死，若非席雲帕護身，幾乎喪命，今特來請罪。”狄青寬慰道：“勝敗兵家常事，將軍勿需自責，回寨安歇，明日再戰，自有破敵之計。”

西夏二將退回本營，清點陣亡士卒，竟傷亡八千之眾。二人麵色難看，入帳稟報孟雄元帥：“宋軍英勇異常，鋒芒銳不可擋。末將雖初陣得手，奈何後繼乏力，折兵八千，實屬失利，望帥恕罪。”孟雄卻冷笑：“爾等少誇敵人勇，反自挫銳氣。明日我親出陣，必叫宋軍見識本帥手段。”

翌日拂曉，西夏軍旗漫卷，三萬精兵隨孟雄出營，左右先鋒列陣於前，百花女亦披甲跨馬，緊隨而出，聲勢赫赫，直壓瓦橋關前。

狄青統宋軍臨敵，自領中軍，石玉、副將孟定國、沈達分列左右，楊文廣坐鎮後陣，指揮全軍。

號炮一響，宋夏兩軍殺聲頓作。狄青、孟雄當先出馬，刀斧交加，瞬間塵沙蔽日。左右兩翼亦各出悍將，鐵騎如浪，呐喊震天。百花女催動大軍衝鋒，楊文廣麾下三軍亦迎敵而上。

這一戰真如天崩地裂，將對將、兵對兵，怒馬狂奔，風捲殘旗。狄青與孟雄激鬥數十合，旗鼓相當，彼此皆未得勢。狄青心知難以速勝，暗欲取出穿雲寶箭，以破敵帥。然未及動手，忽聞吳烈、王強怒聲連嘯，聲震九霄，震得他雙手微顫，不由收回箭袋，再鬥十餘合。

吳烈、王強雖能以聲壓敵，但此等咆哮耗儘元氣，數番怒吼之後已是氣息不繼，招架漸顯疲態。此時石玉見機飛馬而出，雙槍疾點孟雄咽喉。孟雄斧影翻飛，堪堪擋下，但麵色已變，臂膀發麻，心知不敵，勒馬敗走。

狄青見狀大喜，揮軍追擊。西軍見主帥遁逃，陣腳大亂，嘩然奔退。

百花女見狀，一騎飛出。忽見對陣一少年將軍飛馳而來，麵如冠玉，神采奕奕。她心頭微震：“這便是楊家之後麼？”

楊文廣亦驚豔於眼前女將之姿，雪膚花貌、英姿勃發。心中暗歎：“敵國尚有此等人物！”

二人陣中對望，霎時天地寂靜。待兩軍喊殺再次捲來，二人才各自驚醒。通了姓名，百花女方知眼前少年正是楊文廣，心中怦然，暗自盤算：“孤女一身，親眷皆亡，若能歸宋，與此人共守一生，豈非幸事？”

她拍馬衝鋒，不過數合，便佯作不敵，撥馬奔逃。楊文廣熱血方湧，自不肯放過，催馬追出數十步，高聲喝道：“賊女休逃，吃我一槍！”

陣外兩騎交鋒未定，楊文廣催馬疾追，銀槍破風直指百花女背影。那女子忽回馬挺槍，橫架槍鋒，厲聲喝止：“楊公子，且慢動手，容奴一言。”

戰馬嘶鳴在風中揚起塵土，殺伐聲遠遠被隔在塵霧之外。百花女立於馬上，鬢髮微亂，麵上卻神情鄭重，語聲微顫而不失其氣度：“奴並非前來鬥將，此番回馬，隻為奉告一事。”

此時高空之上，席雲帕捲雲而來，劉慶盤踞雲端，目睹兩人交談，心下已然明瞭幾分情由。他雖素性莽直，然眼力不差，一望便看出那西夏女將眼中神情，並非尋常敵對，而是帶著幾分異樣的意緒。他心中驚疑：“這百花女莫非是心動了不成？文廣初上戰場，若被此女誆騙，誤中埋伏，豈非壞了大事？不如隨其後暗中護持。”

正思索間，百花女已開口道：“奴自幼喪母，隨父征戰多年，今番父兄皆已喪於沙場，孤女一身，再無所依。目睹宋軍將士忠勇仁義，狄元帥仁德深重，公子更是器宇軒昂，才貌兼備。奴心意已決，願棄暗投明，歸降天朝。不知公子是否容納？”

楊文廣聞言，心頭登時一凜。他年紀尚輕，雖久聞軍中有此詐降之計，然親曆此情，仍覺震驚莫名。少頃，他正色答道：“你果有歸順之心，我自可上稟主帥，設法為你歸降。但軍中用人講求規矩，豈容私議婚配之事？此等言語，望勿再提。”

百花女聽罷，俏臉泛紅，眼眶微顫，語氣帶著壓抑的羞憤：“奴非淫奔之女，亦非妄起情思之人。隻因身世漂零，願托微軀於公子門下，不敢奢望名分，惟望有一所依。今言此語，實非為己，乃存一片忠誠之念，伏望公子明察。”

語未畢，一道寒光從雲中掠下。劉慶駕著席雲帕自天而降，穩落兩騎之間，笑道：“好一番真情言語。楊公子，既然百花小姐有心歸順，又願輔我宋軍破敵，何不順水推舟？天作之合，何必矯情迴避？”

楊文廣聞言愈加憤然，回頭冷道：“劉將軍，此言差矣。雖我年幼未婚，然婚姻之事當憑父母之命、媒妁之言，豈能於陣前草率定下？若傳揚出去，不惟辱我楊門之名，亦傷女將之節。”

言罷撥馬便走，徑自揚鞭而回。

百花女見狀，臉上紅暈漸褪，幽幽低頭，無言良久。劉慶察覺她羞怨之色，不由正色說道：“小姐切勿憂慮。婚配之事，我自當全力為你張羅。若你真心歸宋，忠於朝廷，定不讓你所托無門，良緣虛付。”

百花女聞言，緩緩抬眸，眼中已無羞色，滿是堅毅與感激：“既承將軍如此一言，奴自當銘心鏤骨。若朝廷肯收留，日後但有所命，雖粉身碎骨，亦無所辭。”

劉慶笑道：“此事我自去報知主帥，小姐且安心回營，靜候佳音便是。”言罷，席雲再起，化作一道虹光，倏然升空而去。

百花女望著他遠去的背影，心中百感交集，靜立良久，方纔轉馬而還。

劉慶回至關內，入帥堂覆命，將陣外所遇儘數告知。狄青聽罷沉吟片刻，抬頭問楊文廣：“飛山虎之言是否屬實？你意下如何？”

楊文廣滿臉羞憤，拱手回道：“她乃敵國女子，今雖有歸順之言，未可儘信。況陣上輕言婚配，未稟母親，未通家門，非禮之舉。屬下不敢擅為。”

狄青聞言頷首未語，尚未出言，範仲淹卻大笑道：“此事在老夫看來，實乃一樁美事。女將歸順，願為內應，又肯自薦於公子，此誠天意所成。”

他轉向楊文廣，道：“賢侄休得推辭。你言陣上招親非理，豈不知你乃楊家子孫？昔年令尊楊元帥，也是戰陣之中，娶了穆氏夫人，成就了天作之合，一時傳為美談。此事老夫親眼所見，豈容你如今推拒？”

範仲淹一句“天作之合”未落，楊青已仰天大笑：“哈哈，範大人好記性，將我家老元帥四十年前陣上招親之事也翻將出來了！”他鬚髮儘白，神采依然，語中卻藏著一絲淒涼。“想我老楊自隨延昭老元戎鎮守瓦橋關，算來已是六十二載。人生在世，猶如一場大夢，轉眼間，吾年已七十八了。”他轉身拍著楊文廣的肩頭，語氣緩和卻沉著，“賢侄啊，這世上有些福緣，是你爭也爭不來的。今日既然有女子披甲歸降，又情深意篤，還是正經門第，你若執拗拒絕，隻怕將來回想，反悔也晚了。”

帳中諸將聽罷，俱是喜色滿麵，紛紛點頭稱善：“楊老將軍所言極是，此事合乎禮法，又可籠絡敵將之心，正是軍國喜事。”

楊文廣原是心高氣傲，此刻聽得兩位長輩語重心長，心下早已動搖，低頭道：“既蒙二位大人與元帥美言，小將怎敢再推辭？”

眾人聞言，大喜過望，連聲道賀。狄元帥也微微一笑，道：“如此甚好，戰事未息，此事且緩，待後議妥，擇日成禮。”

是夜，因斬將破敵大勝而歸，帥府設下酒筵犒賞三軍，鼓樂喧天，燈火通明，諸將輪流敬酒，氣氛熱烈而不失莊重。百花女雖未入營，然其歸心之事，已悄然傳遍軍中，士氣更振。

西夏大營中戰馬未歇，戰旗半卷，軍士來回奔走，火光在夜色中跳躍。

孟雄一身鎧甲尚未解下，麵色陰沉坐於帥案之後，低頭聽帳外將校回報。戰損已計：兩日交鋒，折兵兩萬，傷者無數。

他終抬頭，眼中冷光閃動，低語道：“看來此戰難以取勝，不如班師回朝，麵見陛下，請降求和。”

吳烈與王強齊聲勸道：“元帥不可灰心！兵敗乃常事，不如明日再決一死戰！”

百花女卻慢慢起身，語聲不高，卻字字有力：“奴第二次出征，如今已識宋軍底細。那狄青智勇兼備，麾下將士皆非庸才，個個英勇果敢，不可小覷。若再逞強妄戰，隻會徒添傷亡。”

孟雄長歎一聲：“小姐所言，甚合我意。明日便整軍還國。”

正欲下令收兵，帳外忽傳報：“有一隊人馬來營求見，乃磨盤山牛剛部將。”

孟雄微驚，令其入營。片刻，三員將領入帳跪拜，正是牛剛、龐福、龐興。三人原是山寇，在大狼山打劫為生，後恐宋軍來剿，便逃往磨盤山，偶遇西夏敗軍，便起了投靠之念，帶眾山匪前來。

孟雄疑心不決，令其陳述來曆。三人慌忙跪拜，言語懇切，又許願效命西邦。孟雄略作思索，終將他們收編麾下，令其補充殘軍，暫駐外營整編。

隨即重新調度兵馬，率主力退回本國，隻留百花女與萬餘人駐守前營，作掩護之用。

瓦橋關內，日升東嶺，晨霧未散，巡軍拾得一封書信，箭矢纏著錦帛，字跡分明。狄元帥取來展讀，正是百花小姐密書，信中言明：西夏殘軍欲引山寇為援，牛剛、龐氏兄弟已投至夏軍帳下。

石玉聞言冷笑：“賊軍黔驢技窮，不過妄圖借賊匪擾我後方。”

狄青將書信置於案上，道：“此乃癬疥之疾，何足道哉。”

旋即，千總李繼英、守備張文前來稟報，請求出兵征剿磨盤山山寇。狄元帥擺手笑道：“山寇已歸西夏，此事不必再議。待他歸營之日，自有法擒。”

二人聽罷，亦喜形於色。

正商議間，探騎飛報：“西夏賊軍再度討戰！”

狄青立刻振奮精神，朗聲令道：“鼓角三通，四路分兵迎敵；另設一軍暗抄賊後，趁其出營之際，焚其大寨，使其有去無歸。”

眾將齊應，刀出鞘、甲加身，旌旗獵獵，殺氣重臨。