楊府群英記 第273章 否極泰來

劉太後在宮中自縊，殞命紅綾之下，命赴黃泉。她年僅十六入宮，錦衣玉食，二十五年風光不減，那一夜，她靜靜地將所有人遣散，隻留下一盞孤燈，獨自跪在神龕前，拜謝先帝。隨後，她用一條紅綾，悄然結束了自己的一生。一朝命喪冷殿，終究因心懷妒念、暗害無辜，如今命喪宮中，也算自食其果。

待宮女和內監發覺時，她已經冇有了氣息。眾人嚇得魂飛魄散，宮中頓時大亂，四處傳喚救人。有人連忙解下紅綾，有人喚太醫，有人驚慌失措地跑向各宮稟告。但劉太後的魂魄已散，再無一絲生機，終究是大限已至，神仙難救。

仁宗趙禎親排鑾駕，啟程前往陳州迎接親生母後。天子出行，聲勢浩大，前後軍陣齊整，禦前侍衛披堅執銳、甲光照日，刀戟森列。文武隨駕，大臣並列。龍車鳳輦，宮娥宮監，一道道儀仗行於長街；鐘鼓齊鳴，旌旗飄揚，百姓扶老攜幼，擠滿街頭圍觀。皇城之威，動九重之地；聖駕之臨，令四野震動。

在隊伍前列，包拯騎馬先行，一路直入陳州。地方官早已佈下香案，滿城張燈結綵，街道灑掃乾淨，兩旁羅列香燭供案，迎駕之禮極儘隆重。

包拯下了八抬大轎，身後鐵甲步軍十數人列陣護衛，直奔陳州西門之外那座破敗舊窯。

此窯便是李太後二十年來寄身之所。她不願遷居官舍，眾官員隻得因地改建，將原本破落荒屋修繕為堂。梁柱畫飾，窗欞雕花，雖不及宮中華麗，然也算一方淨居。堂中又置宮人侍女，器皿飲食俱備，隻為等那一日真相大白，皇母歸宮。

李太後義子郭海壽，日日服侍左右，至此已過十餘日。這日正午，他推門而入，滿麵喜色：“母親，包大人來了！”

太後聞言，精神微震，端坐問道：“可是在外？他可說要見我？”

海壽點頭道：“就在門外，特來拜見母親。”

李太後道：“我兒且請包大人進來罷。”

海壽領命出去傳話。包拯一聲令下，護從兵士留於門外，他緩步入堂，行至近前便拜伏在地：“臣包拯，拜見太後孃娘。”

李太後抬手輕聲：“包卿不必拘禮，快快請起。”

包拯應聲而起，肅然站立。太後望著他，神情複雜，問道：“包卿回朝之後，此事可有進展？”

包拯拱手回道：“啟稟太後，郭槐已經認罪伏法，狸貓換太子的事情已查得水落石出。聖上得知後震怒交加，親自下旨，前來迎接太後回宮。”

李太後聞言，兩手微顫，眼中淚光閃動，長歎道：“這樁冤屈二十餘載，今日終得雪洗，全仗包卿之力。老身若不能重返皇宮，本欲在此破屋淒苦度日，死亦無怨。隻恨當年含冤逃亡，仇人卻享富貴榮華，天理昭昭，何其遲也！”

她說至此，語帶哽咽，強自忍住淚意。

一旁郭海壽插言冷笑：“當今聖上也稱不上賢明。他不念生身母親，反將他人當作孃親，豈非大不孝？若非包大人忠心為國，今日母親恐怕仍沉於泥淖。待聖上親來，孩兒且代母罵他幾句，也好出這一口冤氣！”

包拯聞言，神情肅穆，勸道：“此話差矣。聖上當年不過繈褓之中，飲乳為生，怎知幕後之事？他亦是受矇蔽之苦，今日能親來迎接太後，已顯仁孝。”

李太後聞言，輕輕點頭，對郭海壽道：“包卿言之有理。我兒切莫妄語，失了君臣之分。若因一時忿怒而出言無狀，反惹非議，豈不本末倒置？”

郭海壽見母親教誨，也知理虧，低頭應道：“孩兒記下了，不敢造次。”

包拯進言道：“臣請娘娘更換宮中官服，整冠待迎聖上。”

太後低聲道：“我身著布衣多年，已習慣了這等粗衣破衫，如今再著鳳冠霞帔，倒覺不適。”

包拯勸道：“太後此言差矣。如今冤屈已雪，聖上親至，百官在列，若仍以寒布示人，反失皇家威儀。枯木逢春，鏡塵已拭，正應光明正大還朝，令世人共仰。”

太後沉吟片刻，終於點頭：“那便待皇兒先見過我，再換不遲。”

言猶未儘，忽聽堂外一騎飛馳而至，流星馬踏塵而來，急聲高呼：“聖駕已到！”

包拯立即出堂迎駕，跪伏於道旁。隻見仁宗趙禎親自步行而來，不乘鳳輦、不放禮炮，唯恐驚擾生母。左右不過數員大臣隨行，儀仗皆止於街外。

趙禎目光焦急，直奔破窯內堂。包拯朗聲入內通稟：“娘娘，聖上已至。”

李太後此時因多年悲傷，已雙目失明，雙手在空中摸索，顫聲道：“皇兒……你在哪裡？”

趙禎早已淚濕眼眶，快步上前，跪倒在母親膝前，哽咽道：“母後，兒在此。”

李太後兩手探出，摸到兒子肩膀，身子一顫，整個人頓時僵住了。她顫抖著撫摸著兒子的臉，隨即淚如泉湧：“皇兒，娘盼你這一刻，已經盼了二十年了……當年一彆，心如死灰，哪想今日還能重逢？這都是老天垂憐，若無包大人與海壽二人忠心護我，守我左右，隻怕我早已命喪溝渠。”

說到此處，聲音漸低，喉中哽咽，泣不成聲。

趙禎抱著太後之手，潸然淚下。破窯之內，母子重逢，感泣天地。

堂中靜默片刻，仁宗趙禎再也壓抑不住內心的悔意，雙膝跪在母親麵前，淚水決堤般奪眶而出。他聲音低沉而顫抖，帶著一腔愧疚，哽咽道：“母後……兒為九五之尊，身披龍袍、玉食萬方，然而您卻在寒窯中受苦受辱，這樣的君子之位，兒還有何麵目再坐？兒罪該萬死！”

他長歎一聲，語氣越來越激烈：“母後若不肯原諒，便請您治我之罪；若不忍下手，也請將我幽禁冷宮，另立賢孝之人承繼大統，兒絕不怨悔！隻望母後、包卿與郭兄二人所救之恩，兒此生銘刻在心，絕不敢忘！”

說至此處，趙禎已泣不成聲，伏身而拜，淚如雨下。

此情此景，殿中的幾位隨駕大臣無不動容，紛紛下拜，齊聲勸奏：“陛下當年尚在繈褓，怎能知曉宮中陰謀？這本非陛下之罪，請聖上切莫過於傷情，以免有損龍體。如今天道昭然，冤情得雪，母子相見，實乃千古喜事。陛下應迎太後還宮，奉養天年，纔不負今日上天垂憐。”

李太後聽著眾人言語，神色平靜，緩緩說道：“各位大臣平身。老身如今雙目已盲，殘身一具，心早已死過一回。這二十年來，我不曾奢望能再踏入宮門，能見到皇兒一麵，已是上天眷顧。如今冤情已明，我心已安，縱在這寒窯中終老，也無怨無悔。”

眾人還未及應答，趙禎再度伏地叩首，言語堅定：“母後若不願回宮，兒也不敢獨自回朝！兒願常伴左右，侍奉母後，以報萬一罔極之恩。若我一人回宮，必為臣庶所議，惹天下非議，愧對宗廟列祖。”

李太後聞言，心頭震顫，沉聲勸慰：“皇兒不必如此自責。當年你尚在繈褓，豈能知奸人詭計？這事從頭到尾，怎能怪你？隻是我如今雙目全盲，就算回宮，又有何光彩可言？”

趙禎聽得太後語中決絕，愈發難忍胸中苦悶，他陡然起身，走出階前，朝天長跪，誠心祈願：“寡人今日親迎母後，隻願與母後重聚團圓。可母後以失明之身不願歸宮，寡人又有何臉麵回朝？懇請上天垂憐寡人一片孝心，使母後雙目重見天日！寡人願以國庫之財，救濟天下蒼生；願即日大赦天下，減免陳州十年賦稅，以感天恩！”

眾臣聽到趙禎這番誓言，皆動容不已。而就在此時，異象忽生。

李太後隻覺胸中沉重之氣漸散，眼前那一片黑暗，似有光線微微透入。她緩緩睜眼，隻見前方模糊中有光，皇兒跪在階前，身邊百官列拜。再眨眼時，那光愈發明亮，竟漸漸恢複清明。

她驚訝之餘，不禁伸手拭淚，哽咽道：“皇兒……我雙眼竟然真的漸漸能看見了……這一定是你的孝心感動了天地，是上蒼憐憫，是神明庇佑！”

趙禎聞言，喜極而泣，連連伏地叩首：“母後雙目得複，是天恩浩蕩！是寡人此生所求！”

眾大臣紛紛叩拜賀喜，稱此為“天人感應”、“孝感動天”。包拯淚濕眼角，拱手無言。郭海壽更是滿麵喜色，脫口笑道：“妙，妙！母親雙目真的看得見了！”

趙禎抬眼看向他說話之人，疑道：“母後，這位是？”

李太後回頭含淚一笑：“這是我義子郭海壽，二十年來照料我飲食起居，衣食無虧，堪比親兒。”

趙禎肅然起身，正色道：“海壽是恩兄無疑。”隨即轉身向他打拱：“恩兄，請受寡人一禮。”

他正要俯身下拜，包拯急忙奏道：“陛下不可。尊卑有序，君不拜臣，父不禮子，縱是有恩，禮不可亂。”

趙禎微一遲疑，隻得止步，拱手稱謝：“恩兄，母後多虧你侍奉至今，此恩此情，寡人記於心底。待回宮之後，必有重賞，讓你與母後同享尊榮。”

海壽連忙跪下推辭，恭敬道：“臣不敢當。臣自幼受娘娘教養，如親子一般，略儘孝心，理所應當，焉敢受聖上稱謝？”

趙禎上前親手將他扶起，眼中真摯而感激。

這時，李太後雙目已能看清，見眾臣仍跪伏在地，連忙說道：“諸位賢卿，請起身罷，老身感恩。”

眾臣謝恩起身，聖上便命郭海壽上前，向百官一一拜見。海壽雖不懂朝禮，隻是低頭行禮，神色誠懇。眾臣因聖上有言，不便拒絕，也都回禮作答，隻當他是皇恩所賜、天意之人。

獨有龐國丈一言不發，神情難掩不悅。

包拯趁機上前奏道：“太後鳳體複健，宜早更衣梳洗，換上官服，好隨駕還宮。”

李太後點頭答應：“包卿奔波之勞，母子團聚，全賴你主持正義，改日再厚加封賞。”

包拯躬身回道：“微臣儘職而已，不敢奢求太後厚恩。”

早有宮娥內監上前跪請，為太後梳洗更衣。眾臣紛紛告退，退至殿外靜候。

趙禎則命人將早已備好的冠袍玉帶呈上，吩咐為郭海壽更換服飾。

殿中氣氛漸緩，內監恭敬地呈上冠袍玉帶，那是一套四爪蟒袍，配有金邊玉飾，貴氣逼人。眾臣退至堂外伺候，隻留幾人陪侍。郭海壽看著那一身龍紋禮服，不禁愣在原地，緩緩搖頭，眼神中透著惶恐與不安。

他低聲說道：“我自幼穿慣粗布爛衫，吃慣粗茶淡飯，哪裡配得上這般錦衣玉帶？若披在我這身上，隻怕褻瀆了天恩。”

話一出口，他已微微側身，似要告退。

李太後見狀，輕輕喚住他，語氣溫柔卻堅定：“我兒，莫再推辭。你為娘伴我十八載，從破屋寒窯到今日相認歸宗，苦難曆曆在目。今日大冤已雪，理應共享富貴。你若自言折福，娘心如何安穩？”

海壽聽得孃親這番話，心中一酸，雙眼泛紅，但仍遲疑不語。

仁宗趙禎也溫言勸道：“恩兄，若非你這十八年如一日地陪伴母後，寡人與母後今日豈能重逢？這份深情，朕難以忘懷。你若仍執意不肯受衣冠、不肯隨駕歸宮，隻怕朕今生都難釋懷。”

郭海壽聽罷，緩緩垂首，心中翻湧百感交集。他出身微寒，一介平民，如今卻被天子喚作“恩兄”，更賜官袍厚禮，委實難以承受。他跪下躬身謝道：

“聖上隆恩，臣心有愧，實不敢當。臣生性疏野，誌不在富貴，若能留於破窯，陪伴娘娘終老，便覺此生無憾。”

這話一出，太後眉頭微皺，語氣加重幾分：“你怎可如此固執？皇兒是君，你是臣，為臣而逆君，等同子逆父母。況今日之情，皇兒句句出於肺腑，句句合於理義。你若推辭不受，倒叫我這個做母親的為難了。”

海壽一聽，立刻改口，恭恭敬敬地跪下：“母親訓誨，孩兒不敢違逆。自當聽從聖上之命。”

趙禎這才露出笑意，親自吩咐內監上前為海壽更衣。

內監立即將那套蟒袍抖開，小心地替他穿戴整齊，又為他戴上冠帽、束好玉帶。原本衣衫簡樸的郭海壽，忽而被一身王服映襯，氣質頓變。雖然略顯拘謹，但也自有一股樸實沉穩的厚重氣息。

趙禎轉向陳州知府等地方官員，下旨道：

“郭王兄忠孝兼備，寡人感其義深情重。爾等即日起，將太後舊居之地擴建修整，改為王府，規製依照親王之製，所需銀兩，由國庫支應，限期完成。”

命令一下，地方官員齊聲領旨，立即著手籌辦。

這邊太後梳洗更衣畢，已登上宮中專用的鳳輦。周圍宮娥內監環繞扶持，香風繞身。趙禎也回登鑾車，滿朝大臣隨駕，郭海壽則坐上封賞賜下的大轎，衣冠楚楚，儀容整肅。

前有儀仗開道，後有禁軍護衛，馬蹄聲陣陣，號角悠長。車駕所過，街道兩側百姓跪迎不絕，人人傳說今日“真太後認親”、“郭恩兄封王”，無不感歎天理昭雪、人間有情。

一路香菸繚繞，鼓樂齊鳴，旌旗招展。陽光灑在金黃的鳳輦之上，彷彿照亮了李太後壓抑二十載的陰霾。

她輕輕掀簾看了眼窗外萬民叩首的畫麵，眼中浮起久違的溫暖神色。二十年前，她從宮門被拋出，孤苦無依；二十年後，她從寒窯乘鳳輦還朝，萬民夾道迎候，恍如隔世，實在如夢似幻。

她心中清明，自知今日這一切，皆仰仗包拯一人。

正是這位鐵麵禦史，查明狸貓換太子的冤情，斬奸除惡，才使得沉冤得雪，母子相聚。她心裡已暗自打定主意，待回朝之後，必重賞包卿，昭告天下，以表忠勞。