楊府群英記 第272章 東窗事發

夜深宮沉，天色如墨，禁中一角，宮燈微搖，火光明滅。包拯率領眾臣密議，設局“夜審陰司”，隻為揭破沉冤。君臣人等披掛完畢，儘皆裝扮厲鬼模樣：或朱紫塗麵，似血淚未乾；或墨染雙頰，如泣如嗔；發披亂垂，衣袍殘碎，立於幽影之中，環繞高殿四周，氣息肅殺，儼然十八層地獄一般。

是夜正逢陰風乍起，狂飆橫掃宮牆。枯枝擊瓦，驚鳥飛鳴。慘霧由地而起，冷氣逼人，殿內殿外，如同冥府降世。殿廷之上燭光飄忽，風吹燈影如哭如啼，淒淒切切彷彿鬼吟人泣。高處屋瓦，被風翻動，發出斷裂裂響，似有冤魂索命而至。

郭槐白日方受嚴刑，心神俱亂，晚間被壓入天牢之中，便覺天旋地轉，胸中隱隱一團陰影未散。此刻閉目假寐，忽而一陣冷風自地縫鑽入，連鐵窗都為之一震。正迷迷糊糊之際，隻聽鐵門“轟然”一響，火光倒卷，數名身披黑紗、麵覆鬼畫的兵卒闖入牢中，手執鋼叉，銅鏈拖地，聲如鐵蛇爬地，寒氣破體。

一名扮作催命鬼的內侍厲聲高喝，似淒風帶雪：“郭槐，還不隨我等赴陰司受審！”

郭槐睜眼一瞧，滿眼猙獰妖相，嚇得口不能言，仰麵而倒，腦袋撞地，頓時昏厥，魂魄恍惚，心念一斷：“我命休矣，莫非真已死了麼……”隻覺身上被鐵索纏繞，扯出牢房，如墜深淵，四下陰風慘慘，耳邊隻餘呼號之聲，彷彿有萬鬼哭訴。

兩旁鬼卒推搡催迫，一路行來皆是黑暗無邊，四野迷霧翻湧，腳下石路時陷時裂，走一步跌三尺，走兩步撲地仆倒。黑雲翻卷之中，隱隱可聞銅錘撞地、鐵鎖作響，又有鬼聲呼嘯，鬼火飄搖，黃泉之路，果真如書中所繪那般，冤魂無數，泣不成聲。

忽而至一處大殿，殿門高聳，漆黑如墨，門額上寫“森羅殿”三字，血紅如滴。殿中昏黃燭火搖曳，半明半暗之間，一尊黑袍冕冠之人端坐南麵寶座之上，赫然正是喬扮閻羅的嘉佑天子，麵色肅穆，目光沉冷，似能穿透冤骨魂魄。

郭槐已被數名鬼卒扯至殿下，一名赤發紅麵鬼將其提起，重重摜在石階之上。石階冰寒刺骨，跌得他五臟六腑翻騰作痛，再也不敢動彈，惟有低頭伏地，哆嗦如蟬：“閻王爺饒命，小人有罪，小人知錯……”

寶座上嘉佑帝冷聲開口，聲如寒鐵裂石：“郭槐，你在陽世欺君罔上，謀害忠良，火焚西宮，命喪百人，傷天害理，可知罪？”

郭槐伏地大哭，涕淚橫流：“小人有罪！求閻王爺留命！實是當年迷心失性，錯投惡主，不敢有半句辯詞。”

閻羅喝道：“你圖謀廢嫡奪儲，暗中行凶，焚宮殺嬰，陽間尚可狡辯，陰司之中，半字虛情，即刻下油鍋！”殿下四名身形偉岸、麵色青黃赤黑的鬼卒齊聲怒吼，一擁而上，將其拖拽下階，直奔殿角一口巨大的銅鍋而去。

郭槐驚駭欲絕，猛然掙紮哭喊：“我供！我願供認一切！但求閻王留命，小人將所知一一道來！”

數名鬼卒停步。嘉佑帝冷目注視，未言一語。

郭槐癱軟在地，泣不成聲：“當年先帝北征未歸，李宸妃娘娘獨居西宮，誕下皇子。東宮劉太後妒火攻心，生恐恩寵旁落，便密召小人商議，欲謀其母子之命。我本身為內監，本應忠心為國，卻一時貪妄富貴，遂與她同謀陷害。”

他說至此處，臉色慘白如紙，聲音低沉顫抖。

“那日劉太後假意請李娘娘赴宴，聲稱公主要哺乳，李娘娘不察其心，將太子交付。小人即刻用狸貓以錦帕包裹，代為退還西宮，又諭宮監不可驚擾。是夜，劉娘娘命寇承禦宮女將太子棄於禦花園金水池中。我變本加厲，更添毒計，勸劉太後火焚西宮，斬草除根，以斷後患，於是便設火引焰……隻可惜……寇宮娥竟密告李娘娘，使其逃生。可大火之中隻燒死宮人百餘，未見太子屍首。”

“後來寇宮娥屍身漂於金水池，小人方知此中有變，奈何李娘娘從此蹤跡全無，遂偽報母子俱亡，矇混先帝。今已二十載，小人才知，李娘娘並未罹難，太子更由陳琳攜至八王府，由狄太後撫養長成。朔今聖上，並非狄後親出，乃李宸妃之親骨肉，小人……小人罪該萬死！”

殿上仁宗趙禎聞之，胸中一震，強忍悲意，麵不改色。心頭卻如刀切一般劇痛。自幼所尊之母，竟非親生母親；真正之親生母親卻在烈焰中幾遭慘死，自己卻孝養有虧，恩情無報，怎不令他五內俱焚？他垂下眼簾，手指緊扣扶手，瑟瑟發抖，血肉泛白，淚水終落，珠玉墜地無聲。

“若非包卿一心為國，鍥而不捨，今日此情，又安得昭雪？我趙氏宗脈，險些斷絕，我母後冤屈，幾墮黃泉！而我……又何嚐盡過人子之職？”

他緩緩起身，望向殿中殘燭，忽覺一切榮華儘成空殼，唯餘冤魂縈懷，追索不休。

良久，眾人褪去裝束，燈火複明。風停雲開，月光傾瀉殿前，如銀濤鋪地。仁宗趙禎仰望穹蒼，語聲低沉如夜雨敲瓦：“包卿，母後冤屈雖雪，然朕身為天子，卻負生母二十載孝道，此不仁不孝之罪，如何贖清？為君而不能明辨忠奸，為子而不能存養膝前，朕今日坐於此，尚有何麵目稱‘九五之尊’？又有何顏，再見我那血脈之親……”

說罷聲哽，垂手不語，眾臣俯首，無一敢言。隻有那一輪清月，照見這宮中沉冤初雪之夜，照見帝心如灰如冰。

夜已將殘，天色微明，寒露灑落在宮牆玉階之上，發出微弱的冷光。陰府夜審剛畢，君臣眾人卸下裝扮，神情仍未從震驚與悲痛中恢複過來。大殿之內燭火未熄，風過簾動，彷彿仍有殘魂徘徊。嘉佑帝默坐半晌，神色凝重，雙目低垂，眼中似有餘淚未乾。

包拯走上前來，拱手正色說道：“陛下請寬心，此事之冤，並非陛下本心不孝，而是劉太後妒念成災，郭槐鬼計害人。陛下乳哺之時便與母後分離，實非己願，焉能責以為罪？今日郭槐已自供其罪，陛下既知真相，明日臨朝，還需召見當年救主之人陳琳。他既曾將太子抱出宮中，自應知情最詳，臣以為，還要問他一問，當年為何不將真情奏報先帝。”

仁宗趙禎輕輕點頭，神情轉而凝肅：“包卿所言，正中朕心。”

當夜宮中已有內侍提燈引路，聖上與包公更衣至偏殿。夜已四更，寒意刺骨，但君臣之間話未斷。聖上素來待包公以國之棟梁，此刻心結難解，不覺留臣共宴，雖不設豐盛酒饌，然一盞清茶，卻也訴儘心中愁緒。至於禦花園中所佈置的“陰府夜審”場景，早已有宮監悄然拆除，不留痕跡。包拯機敏謹慎，早已事先囑咐家丁緊守天牢，不許外人靠近窺探半步，唯恐節外生枝。

夜談至五更天曉，晨鐘一響，百官陸續抵達朝房候旨。金鑾殿前，霜白如銀，朝露打濕丹陛之石。片刻之後，聖上臨朝駕到，龍袍一展，威嚴肅穆。文武百官拜伏如山，聖上威聲宣佈旨意：傳南清宮太監陳琳覲見。

陳琳年已九十二高齡，自當年抱救太子之後，便被狄太後敕令留居宮中，安享晚年。他雖年邁，但精神尚健，終日於殿中撫琴誦經，自持操守。早年知太子蒙難一事，心頭常隱憂疑，苦思郭槐傷天害理為何至今未遭天譴，久不見因果報應，疑雲未散。

這一日，天光初亮，陳琳方纔梳洗完畢，忽聞內侍宣召，說聖上召見，頓時大驚。他茫然不知因何而召，雖滿腹狐疑，卻不敢遲疑。年老之人步履艱難，隻得坐轎至朝門，由兩個小內監扶他步步登上金鑾殿。殿中金光未散，肅靜如霜。三聲唱呼已畢，聖上肅容問道：

“陳琳，當年碧雲宮火起之夜，你曾將太子從金水池邊救出，此事如今已得確證。朕欲問你，當年先帝回朝之時，你為何不啟奏此事，將太子身世公之於世？”

陳琳聞言，臉色驟變，腳下一虛，心中猛地一跳。良久未語，眼神遊移不定，暗想：“這件事隱埋了二十載，世上除我與八王爺、狄太後，幾乎無人得知，聖上為何今日忽然質問？莫非……天網恢恢已有風聲泄露？”

他眼角掃向站在一旁的包拯，正對上包公冷峻不動的目光。包拯心知肚明知其顧慮，當即高聲言道：“狸貓換太子、火焚西宮之案，郭槐昨夜已在天牢伏詔招供，供詞確鑿無諱。今陛下隻問你一言，不過是求得當年實情，並非追罪。你曾救主有功，不妨直言。若敢遮掩，將以大不敬論處。”

陳琳聽了這番話，心中一鬆，拱手叩頭道：“既然郭槐已認罪，奴婢也不再隱瞞。那年奴婢因八王爺千秋在即，提前一日奉狄妃娘娘之命，到禦花園采摘仙桃花果。誰知偶至金水池畔，忽見寇宮女含淚抱著一個嬰孩，神情悲切。細問之下，方知劉太後妒忌西宮李娘娘，命寇宮女將太子拋入池中，寇宮女雖不忍，卻也不敢違命，方纔在池邊猶豫不決。”

陳琳頓了頓，繼續說道：“奴婢見狀大驚，怕事泄禍重，隻得將太子藏於木盒之中，天未亮便匆匆奔回王府。回稟八王爺，千歲驚怒交加，隨即將太子交給狄妃娘娘，暫時撫養於南清宮，隻等先帝回朝，一併啟奏。未料是夜碧雲宮忽遭大火，宮人內監死傷百餘，李娘娘蹤跡全無，我們皆以為她已命喪火中。太子得留狄妃身邊，一直撫育成人。娘娘每每撫養聖上，視若己出，眼中常有淚意，思念西宮李娘娘之情從未斷絕。”

仁宗趙禎神色複雜，沉聲再問：“你既知此冤情之大，為何後來從未向先帝啟奏真相？”

陳琳叩首回奏：“陛下所不知者，先帝尚未回朝，八王爺閉關修道。次年先帝歸朝，狄妃娘娘見八王爺不在，又知劉太後權勢正盛，若揭此冤，恐禍及自身，更禍及太子。奴婢身為宮人，更不敢妄言奏事，隻得將此事深藏心中，惟有盼天意自明。”

聖上眼神低垂，沉默良久，輕聲問：“如此說來，朕今日之身世……”

陳琳眼中泛紅，鄭重叩首：“陛下乃是李宸妃娘孃親生，血脈無欺，千真萬確，奴婢安敢虛言？”

大殿之上寂靜如水，眾臣屏息，唯聞仁宗趙禎一聲長歎。良久，他命人將陳琳扶起，道：“你忠心不渝，捨生取義，救主護嗣，實為人臣楷模。待朕迎回母後，定有厚賞。”

隨即命內侍數人護送陳琳回南清宮歇息。文武百官無不動容，皆歎冤情之大，隱秘之深，若非包拯執法如山、明察秋毫，此案恐怕永無昭雪之日。

當日仁宗趙禎傳旨，退朝之後親召包拯入內，命太師富弼、國丈龐洪、吏部尚書韓琦、樞密使歐陽修、參知政事唐子方隨駕前往陳州迎接國母。另命內監與宮娥二十人隨行，專為侍奉太後。

陳琳老內監自殿前退下，沿著南清宮的長廊急行。清晨寒意未散，宮殿簷角凝著露珠，風過時微微震顫，發出細碎聲響。陳琳腳步雖快，卻不由自主按住胸口，心中起伏難平：“包拯果然是天賦異稟、剛正不阿、明察秋毫。二十年糾纏不散的深宮冤獄，被他一朝撥開迷霧，真如烈日破雲；聖上將他視作耳目心膂，果然非虛。”

他一路想著，心裡既驚且歎：“我在宮闈二、三十年，從未見過如此剛直不撓之人。能將這天大冤情查得明明白白，換作旁人，哪敢如此觸逆龍鱗？”

思緒翻湧間，南清宮的朱漆宮門已在眼前。門外鬆樹深沉，晨風吹來一片肅穆。陳琳整了整冠服，這才趨步入內。

殿中香菸輕繞。潞花王趙元與狄娘娘母子正坐榻側低聲商議，見陳琳前來，俱抬起頭。陳琳上前跪下，恭恭敬敬稟道：

“啟稟娘娘、殿下，聖上已然審明狸貓換太子之案。郭槐招認悉數，陳琳也已對實口供。聖上與包相已備鑾駕，往陳州迎李太後回宮。”

此語甫落，殿中氣息為之一滯。

狄娘娘指尖輕顫，半晌方道：“二十年——二十年之事，今日竟得昭然？”

她聲音低沉，似喜似悲。

她抬眸望向殿外，“喜的是西宮李氏尚在人世；的是我母子冒認太子，終歸欺君之罪。此事既明，我與王兒，恐難辭其咎……”

潞花王聞言，神情亦是恍惚。他自幼長在母後膝下，從未懷疑自身根脈。如今驟聞聖上並非狄娘娘所出，他胸口像被人重重擊了一下，良久方道：“孩兒……竟至今日方知真相。”

他抬手按住額角，心中百念紛亂。

狄娘娘卻一把握住他的手，神情複雜：“王兒莫要自亂。事已至此，為娘自有承擔，隻求你莫失本心，不負江山社稷。”

陳琳又叩首道：“劉太後一自郭槐被擒之日，已覺形勢不利；連日聽聞包相又捉破王刑部一案，更覺事機難藏，是以宮中坐臥不寧。”

殿內寂然許久。

劉太後自郭槐落網之日起，便日日煩悶。即便禦廚日日進奉珍饈佳味，她也一口難下；玉液瓊漿擺在案上，香氣襲人，卻隻覺喉間如堵。每至夜深，更覺風聲似裁，燭影搖曳，都像催命之形。

那一夜，她躺在龍床之上，輾轉難寐，心頭愈發沉重：“若事泄，我與郭槐皆難逃大禍。”

天光方露，宮門忽傳急促腳步。一名內監跌撲入殿，跪地喘道：“啟上娘娘，大勢危矣！奴婢遵命探聽——聖上今早設朝，狸貓換主已審得明白！是聖上與包相親審，郭槐招供儘出，陳琳老內侍亦對實無差。聖上與幾位大臣已備鑾駕，啟程往陳州迎李太後矣！”

劉太後一聽，隻覺耳邊轟然。她身子往後一仰，玉容倏然失色，手指在空中抖得厲害。“果……果然至此。”

她閉上眼，淚意在眼角打轉，喃喃道：

“包拯……包拯……你我必是宿世冤仇，方至今生作對。”

她緩緩起身，目光掃向殿中帷幔、屏燈、玉案，皆是往昔威權所繫，此刻卻似揹負沉重。她忽抬手捂住胸口，苦澀而笑：“郭槐當受萬剮之刑，我亦難逃六律之誅。聖上念我為嫡母，不便加罪，可西宮李氏歸來，舊怨難免；若包拯執性，再於皇上前挑唆，我豈能苟全？”

她聲音越說越低，彷彿透出無邊死意。“與其受辱，何不及早自行了斷？”

她命宮娥內監儘皆退下，親手闔上宮門。殿中頓時隻剩靜寂。風吹簾動，似在替她悲吟。

劉太後步至官房神龕前，緩緩跪下，額頭叩在冰冷石麵之上。

“先帝在天之靈……妾身今日自罄殘生，以謝恩遇。”

淚水簌簌滴落。她抬手取出三尺紅綾，布在掌中微微顫抖。

暮色未深，殿影沉沉。隨著一聲輕歎，紅綾自簷上垂落，劉太後玉身懸空，衣袂輕擺，彷彿風中落花。

生死一線，再無迴旋。