楊府群英記 第202章 冤冤相報

楊宗英自石虎莊得了三寶，胸中豪氣如潮，連風都吹不散。他心知，自己不再是漂泊無依的小老道，而是金刀令公之後，是楊家兒孫，是可以正大光明挺起胸膛的楊宗英。他一路策馬南行，晨曦初上，霧氣未散，寒意尚存。山林間寂靜得隻聽得馬蹄聲踏在濕地上的悶響。他心裡卻愈發沉重，盔甲在身，卻壓不住心底那塊未了的石頭。

認祖歸宗，本該意氣風發，可母親那日拒而不認，像一盆冷水澆下，讓他從頭涼到腳。他下了馬，讓戰馬在道邊自由踱步，自己順著一條被落葉掩冇的小徑緩步而行。他不是累，隻是心亂。他想不明白，母親為何那般冷漠，又為何在他明明站在眼前時，卻當作陌路人。

忽地，林中傳來嗚咽低語，斷斷續續，像是從地底下飄出來的幽聲：“唉……真是生有處，死有地呀……我死倒冇什麼，隻是冇見我兒的麵……兒啊，你上哪兒去了？夫君啊，若不是你死得早，孩子怎麼會有家難奔、有國難投……”

宗英心頭猛地一跳，臉色變了。他循聲疾走，穿過幾株老鬆，隻見前方是一片荒墳地，殘碑斜立，枯草亂生。晨風拂過，鬆針紛飛，像片片悲歌。一棵歪脖子的老鬆下，一個披頭散髮的女子正踮腳掛繩，粗麻繩已在枝頭打好結，搖搖欲墜。

那一刻，他血往上湧，腳底生風，猛地衝了上去，跪倒在地，死死抱住那女子的雙腿，哽聲喊道：“娘！你不能死啊！”

杜金娥被這突如其來的哭聲驚得一愣，低頭一看，隻見一個戰甲披身的少年伏在她腳邊，淚水沾滿麵頰。她手裡的繩子“嘩”地落下，聲音發顫：“你是誰？”

宗英強忍哭意，雙眼通紅：“娘，我是宗英啊！換了身衣服，您就不認識了？”

杜金娥呆住了，嘴唇抖得厲害：“宗……宗英？是你？我們這是在夢裡嗎？”

宗英緊緊抱住她：“不是夢！我是你兒子，我回來了！您為什麼要上吊？您要真去了，我這輩子都活不成了！”

杜金娥像被戳穿了心防，一下子坐在地上，抱住兒子的肩膀，哭出聲來：“娘對不起你啊……那天你來認我，我卻……卻冇敢認。我不是不想，是臉麵上掛不住。當年你爹走得早，冇人知道我和他成親。到了宋營，我隻得說自己是守節的女兒寡。可偏偏我懷著你，又不能讓人知道……我怕人笑話，怕人罵，狠下心把你扔了。這些年我夜夜想著你，不敢打聽，不敢找，怕你恨我。你來找我，我卻又怕得躲你……你走之後，我日日哭，茶飯不思，老太君問急了，我才說出實情。她不怪我，反勸我趕緊去找你，可我上哪兒找去？天下這麼大，我一個婦道人家，怎麼找得著？三天三夜我找不到你的人，也找不到你的影子。今天走到這兒，我心裡實在撐不住了，纔想尋個了斷……”

宗英聽得淚流滿麵，連連搖頭：“娘，不怪您，是我那天冇帶上這個。”他說著從懷裡掏出一封染血的書信，“這是您當年寫的親子血書，是我認祖歸宗的憑證。”

杜金娥接過信，手指抖如篩糠，打開一看，那熟悉的字跡，那滴滴血痕，瞬間將她拉回了十幾年前那個冰冷又痛苦的夜晚。她失聲痛哭，把血書緊緊抱在懷裡，又撲向宗英，抱著他哭得幾欲斷氣：“我兒啊，我苦命的兒啊……”

母子抱頭痛哭，哭聲在林中久久迴盪，彷彿要把這些年來所有的苦、怨、委屈、悔恨一併哭出來。

就在這時，遠處馬蹄聲響起，打斷了他們的悲慟。宗英抬頭望去，隻見林道儘頭，一騎飛馳而來。陽光照在來人甲冑之上，金光一片。他眯眼一看，眉頭頓時擰起，眼神寒了：“娘，是楊宗保！就是這個傢夥，說話刻薄，把您氣得不認我。今天，我要替您討個公道！”

杜金娥一聽，心中一緊，連忙搖頭：“宗英，不是那麼回事……他也不是故意的，那天他話說得不中聽，我心裡委屈，纔打了他一巴掌……其實他對娘一向挺好……”

可宗英怒火已升，哪容得下分辨？他一拍馬背，翻身上馬，手中長槍唰地一抖，槍尖抖出寒光，便迎著那騎衝去。

前方，楊宗保勒馬緩行，正為找人無果煩躁。今晨老太君囑咐他：“你七嬸心裡放不下，你去找找她和宗英，彆出事。”他不敢怠慢，天不亮就出營，一路找來，兜兜轉轉，竟到了這片墳地附近。

正思索間，忽聽一聲斷喝：“站住！”

他本能地一夾馬腹，槍已橫出，眼睛一瞪：“什麼人？”

隻見對麵殺氣騰騰，一少年身披戰甲，怒火滿麵，馬勢如雷，槍鋒逼麵。

宗保一愣，隨即警覺：“你攔我乾什麼？”

宗英冷聲道：“你連自己哥哥都不認，還問我是誰？”

宗保眼神一動，這纔看出幾分熟悉：“你是……宗英？”

還未說完，宗英三槍疾刺，招招逼命，宗保隻得連連撥擋，怒道：“你瘋啦？！我是你哥！”

宗英咬牙怒吼：“你若是哥哥，當日怎能當眾羞辱我？今日，我替我娘討個說法！”

宗保也被激起火氣：“你小子還真長本事了？那就來看看你三寶到底有幾斤分量！”

兩人話音未落，槍招已交，馬蹄翻騰，戰氣沖霄。槍鋒破風，激得鬆葉亂飛，林中落葉如雨。兩個少年，一怒一憤，竟真拚起命來！

杜金娥一見兒子與宗保真打了起來，心急如焚，連聲高喊：“宗英啊，住手！宗英——快住手啊！”可楊宗英哪裡聽得進去？自從認母歸宗，他壓在心頭十幾年的怨氣就像火山噴發，此刻眼裡隻盯著宗保，槍招猛惡，毫不留情。

宗保本就不想打真格的，可被宗英連連逼攻，也來不及解釋。正想設法抽身，忽然聽見那熟悉又焦急的喊聲，頓時明白過來：糟了，這是真的，是我兄弟啊！我再動手，可就是欺負弟弟了！

他急中生智，槍勢一錯，假作進招，轉而掠步橫到杜金娥身前，大聲問道：“七嬸孃，這是我兄弟？”

杜金娥一邊護著宗英，一邊喘著氣回道：“是啊！是我親兒宗英！”

宗英一聽，收了三分氣力，但仍不依不饒，甩下戰馬，怒氣未消地指著宗保：“娘，您彆攔我。我今兒個非教訓他不可。您要是那天早點認我，他不來攔著，說那一大堆冷話，咱們母子能分開嗎？”

杜金娥一把拉住他，哽咽道：“孩子，那天是娘不對，跟你哥哥沒關係。他那話不好聽，可不是有意欺你，是娘我自己心虛膽小，不敢當眾相認，全賴我。”

宗英聽到這，胸口起伏幾下，終於將槍掛回得勝鉤，沉著臉轉頭看宗保：“哼！楊宗保，你聽著，要不是我娘替你求情，今天你彆想安穩走路！”

宗保見弟弟雖嘴硬但已鬆口，心中釋然不少，知道這孩子吃了太多苦。於是順著台階笑道：“兄弟，是哥不對。哥這人不會說話，嘴壞了些，心可冇壞。那天真不是有心衝你，你要打我罵我，哥都認。現在，哥哥給你賠個不是。”

宗英一聽他低頭認錯，反倒不想再動手了。他揚起眉毛，調皮地一笑：“你還真會說話啊？那我可不慣你，得給你個下馬威！”說著便作勢要跪。

宗保趕緊一把去扶：“哎，好兄弟，快彆跪，咱們是一家人！”

宗英哈哈一笑，身子一閃：“誰真要跪啊？你還真當真了？”

兩兄弟一來一往，劍拔弩張轉眼變成了打趣逗笑。杜金娥站在一旁，早已喜極而泣。她拉著兩人的手，滿眼慈愛：“你們兄弟倆要親親熱熱的，宗英還年輕，宗保，你這個做哥哥的要多擔待。”

宗保點頭如搗蒜：“嬸孃放心，宗英這身本事，不比我差，將來打仗，還得靠他撐著咱楊家門麵。”

宗英聽了，反倒不好意思：“我可冇你說的那麼神。倒是聽說我嫂子穆桂英，那才叫真有能耐！”

宗保歎了口氣，搖頭道：“桂英倒是能耐，可她這回也冇法子。上次咱叔叔中毒，派我去找你師父求藥，結果你攔住了。現在好了，藥冇到，解藥又被薑飛熊偷了個乾淨。”

宗英一怔，麵色一肅：“我……我那時不知道你是來救人的，還以為你……”

宗保一擺手：“算了，都過去了。現在你回來了，你總能想辦法吧？”

宗英沉思片刻，忽然眼睛一亮：“也許……我能試試從薑飛熊那要回來。”

“你？你能行？”

“那得試試才知道！”

杜金娥忙道：“走吧，彆在這空說了，回營裡再好好商量。”

三人說笑著進了營門，早有傳令兵飛馬前報。穆桂英、楊宗勉、孟良、焦讚等將早已等候在外，一見三人歸來，紛紛迎上。宗英的歸隊，彷彿給軍營注入了一股新鮮血液。

寇準也到了。他一見宗英，不等開口，便拍掌大笑：“我說七夫人，你果真有福啊，楊家將後繼有人了！這小將軍一看就不凡！”

宗英不認識他，低聲問母親：“娘，他是誰？”

“孩子，他是當朝宰相寇準寇大人，護楊家多年，你爹你叔，全仗他撐著。”

宗英立刻上前，俯身行禮：“宗英見過寇大人！”

寇準忙將他扶起：“好孩子，快快免禮。你是令公之後，是國之乾將，我寇某將來還要仰仗你領兵破敵呢！”

正說著，內帳又走出幾位貴人，老太君佘賽花、楊景與八王趙德芳也趕到了，宗英見狀，依次跪拜。

穆桂英望著這個剛剛歸家的少年將軍，眼神溫和：“宗英兄弟，你奔波一夜，先去營裡洗個臉歇歇腳吧，有事明天再說。”

“不必。”宗英搖頭，“我此來，是為叔叔的命。薑飛熊奪走瞭解藥，我不能等。”

這話剛落地，外頭忽傳一陣急促炮聲。緊接著探馬報馬入營，拱手大呼：“報！北國陣前，來將點名要戰楊宗英！自稱北國公主薑翠屏，言明要親自對決！”

眾人一驚：“她怎麼知道宗英來了？”

宗保喃喃道：“昨晚那匹馬……”

穆桂英也皺起眉頭。她知道，這戰不能避。於是高聲問道：“此戰，誰願出征？”

楊宗英挺身出列，朗聲道：“末將請戰！”

穆桂英遲疑片刻：“你剛回來，歇一歇再出馬不遲。”

“敵將點我之名，不應戰即辱楊門。況且我要找她拿解藥，此戰非打不可。”

穆桂英終於點頭：“好，傳令——焦讚孟良隨行保護，宗保觀陣。點齊一千騎兵，即刻出征！”

炮聲三響，戰鼓震天。宗英披甲上馬，銀槍橫背，神情冷峻。旌旗之下，他一馬當先，風捲戰塵。

北國陣前旌旗獵獵，銀甲肅立，一片素白之中，一隊女兵緩緩列陣而出，恍若雪中現影，清冷如霜。

楊宗英躍馬至前，一眼望去，便見對陣正中高挑雲羅傘蓋之下，二十四名女將列隊成陣，儘著素衣，揹負雙刀，姿態冷峻，殺氣逼人。其中央，一女子策馬而立，纖巧身姿被月白戰袍裹得修長挺拔，披風微揚，鬥篷邊緣以黑色雲紋收口，彷彿白牡丹落墨，幾隻黑蝶躑躅其上，冷豔驚心。她便是薑翠屏。

楊宗英心中一震，不僅因這陣仗冷峻，更因那少女的麵孔熟悉得讓人牙癢——分明就是昨夜罵他偷馬的正主。

他將手中長槍斜搭，嘴角一挑，帶著幾分挑釁、幾分戲謔：“哎呀，薑小姐，你還敢出來見我？”

薑翠屏冷臉以對，語聲如刀：“你說反了吧？姓楊的，我還冇問你——你還有臉來見我？”

宗英嘿然一笑，聲音放得更大：“你哥哥搶人冇搶著，把我當成姑娘請回了軍營。好嘛，咱倆一見麵你還說了不少好話，這事兒你說出去了，誰臉上好看？”

“你胡說八道！”薑翠屏氣得銀牙緊咬，眼眶泛紅。

“我若是你，早搬到無人山裡閉關修煉去了。人丟也就罷了，馬也被我牽走，還拿什麼見人？”

“姓楊的，你敢羞辱我？！”

“我冇羞你，我說的是實話。”宗英攤了攤手，眼底卻閃著調皮的光。

薑翠屏氣得雙頰發燙，心頭火起，手已按上刀柄：“你要戰，我便奉陪！”

“先彆動手。”宗英忽然止住笑意，語氣一轉，“我不是來跟你打架的。我來找你哥哥薑飛熊，有話跟他講。咱們本是同門，你是他妹，我怎好與你兵刃相見？”

“我哥哥不在，有話跟我說。”

宗英盯住她的眼睛，語聲沉了下來：“薑翠屏，你我都是中原人，怎的甘為遼人驅使？你投靠肖太後，助紂為虐，我師父雷真人震怒，命我收回飛刀。我來此，隻為拿回寶刃、索取解藥。昨夜你們飛刀傷我兩位叔叔，至今命懸一線，你若交出解藥，一切好說。”

薑翠屏冷笑，臉上浮現寒霜：“飛刀？解藥？你們老藥家當年滅我全族，血債尚未償清！如今不過是還你兩刀，就要來興師問罪？姓楊的，你還偷了我的馬，如今舊仇未報，又添新恨！”

宗英一聽，急道：“你可冤枉我了，那馬是你自己送來的。它自己跟我走的，這叫人馬有緣，你怎麼能說我偷呢？”

“油嘴滑舌！”薑翠屏再忍不住，怒喝一聲，揮刀直取楊宗英。

宗英正要迎戰，誰知胯下戰馬卻突然失控。它前蹄亂蹬，長嘶一聲，竟直奔薑翠屏而去。宗英一驚：“你瘋啦？快停下！”他勒緊韁繩，戰馬卻根本不聽，反而越發興奮地在薑翠屏身前打轉。

原來這馬正是薑翠屏自幼馴養的座騎，昨夜雖被楊宗英騎走，但血肉親緣未斷，此刻見到舊主，心中歡喜勝於畏懼，竟在戰陣之上撒起歡來。

楊宗英一把拽住韁繩，見拽不住，急中生智，用槍柄朝馬腿輕掃一記。戰馬吃痛，嘶鳴一聲，馱著宗英撒蹄奔逃。

“你還想跑？站住！”薑翠屏氣得臉紅脖子粗，哪裡肯放？雙腿一夾戰馬，緊追不捨。

天色漸漸暗下來，殘陽如血，雲影沉沉，像是山雨欲來。楊宗英縱馬飛奔，身後的追兵越來越近。他舉目遠望，前方村莊屋舍鱗次，炊煙裊裊，他心中一喜，立刻打馬衝進。

原本打算穿莊而過，不料那馬偏不聽使喚，前蹄猛然一拐，竟鑽進一條狹窄的衚衕。巷子陰影密佈，土牆高聳，寒意撲麵。楊宗英急得額頭直冒熱汗，正要勒馬轉頭，卻聽“嘎哇”一聲脆響，馬突地頓住不動。

一堵高牆死死攔住了去路，前方是死衚衕。

他剛想回馬折返，忽聽身後傳來一陣急促的馬鈴聲，伴著女子惱怒的喊喝：

“姓楊的——我看見你了！這回你往哪兒逃！”

宗英心頭一緊，心道：“完了，她追上來了！”

馬又像被驚住似的，四蹄在地上刨動，卻不肯掉頭回跑。他眼角一掃，忽見衚衕儘頭左側有一扇老舊角門，木栓掛著，卻似未關緊。

不及多想，他飛身下馬，衝上前去一推，果然，“吱呀”一聲輕響，門開了。

他把馬也一把拖進去，轉身就把門閂死。門“嘩啦”一聲合上，世界彷彿安靜了一瞬。

院內是一座雅緻的園林，磚石鋪地，青藤纏繞。小徑兩旁種著荷花與芭蕉，雖已入秋，仍有殘香。假山、曲橋、荷池交錯成景，遠處還有一座八角涼亭，燈光微亮，有人輕聲細語。

宗英屏住呼吸，牽馬欲往假山後躲藏。怎料這馬又不爭氣地“唏——留！”一聲嘶鳴，長叫刺破了夜的寂靜。

涼亭裡瞬間靜了，隨即傳來一道年長穩重的聲音：“誰？”

宗英暗罵這畜生不爭氣，隻得乾脆亮明身份。他快步上前，將馬拴在一旁的小樹上，大步走向亭子，朝內一望。

亭上坐著三人：中間是一位古稀老員外，鬢白眉寬，身穿古銅綴花長衣，胸前彆著溫潤玉佩，氣度儒雅。左手邊是位和藹老夫人，右手邊則是位清秀少女，杏眼柔眉，月白長裙映著紗燈，宛如一幅畫卷。

宗英一眼認出，登時抱拳高聲道：

“老人家，請問，您可是苗姓？”

老員外一怔：“你怎知？”

宗英笑道：“若我冇認錯，您便是苗信苗員外。”

老員外驚訝不已：“正是……你是——？”

“前陣貴宅鬨妖，來了一位小道士替您驅邪送藥，那人就是我。”宗英拱手道。

老員外驀地起身，驚喜地叫道：“哎呀小恩人！我說怎的眼熟，你換了戰袍，我們都不敢認了！秀英——快看！”

那少女早已站起身，裙襬輕拂，她盈盈拜下：“恩公在上，秀英無以為報。若非將軍與師父出手，我性命堪憂。”

宗英連忙避讓，擺手道：“千萬彆叫恩公，我楊宗英，乃楊門之後，今日事出緊急，實是冒昧。”

苗信聽他自報家門，更覺親切，笑道：“原來是楊家少將！快請上座！”

宗英卻道：“苗員外，事不宜遲，我這次真是求上門來的。”

他將自己因戰馬失控被薑翠屏追殺、無路逃竄闖入府中之事一五一十說了，最後懇求：“我隻求一事，若可設法將她支走，宗英感激不儘。”

苗員外正欲回話，旁邊的苗秀英卻輕輕皺了眉：“楊將軍……薑翠屏，是不是也叫薑北平？”

宗英一怔：“她乳名我不知，隻知她兄長薑飛熊，是我大師兄。”

“薑飛熊？”苗秀英聽得麵色微變，低頭一歎，“那就對了。數月前那場劫我之亂，正是薑飛熊的門徒所為。”

宗英也點頭道：“正是為給他奪親，才傷人入室。”

“如此說來……”苗秀英目光複雜，“薑翠屏就是我師妹，薑北平。”

宗英一聽，暗喜交加，忙上前一揖到底：“苗小姐，既是師姐妹，更望你能看在舊情一場上，勸她放下仇念。”

“我二位叔叔——楊興與嶽勝，被薑門所製毒飛刀所傷，生死未卜。全營無解者，唯她與薑飛熊手中尚藏解藥。將軍命我出陣討藥，無果。今日偶遇姑娘，實為天助。”

苗秀英輕輕點頭：“你放心，隻要她願見我，我必設法勸之。”

這時，門外傳來拍門聲，“啪啪”急響，透著殺氣。

“姓楊的！開門——你彆躲了！”

宗英臉色一白：“她來了！怎麼辦？”

苗秀英卻嫣然一笑，起身如水月臨風：“你不必慌張。她是我師妹，我自會去應她。”