楊府群英記 第203章 監守自盜

夜風輕拂，苗宅朱門在燈影下微晃，紅漆已舊，幾道崩裂的斧痕猶新。院中老槐枝葉低垂，簷下燈籠將斑駁光影投在青石板上，如落霞浮水。

“吱呀——”一聲，院門緩開半扇。

苗秀英披著月白外袍走了出來，神情淡漠，目光如水，卻隱著一絲冷意。

她剛踏出一步，一陣馬蹄聲戛然而止。

隻見一人披甲而來，銀甲映燈，寒光淩厲。薑翠屏翻身下馬，靴底踏地，揚起一片塵土，額角的汗珠未乾，眼神焦急而倔強。

兩人四目相對，氣氛凝滯如霜。

苗秀英淡淡一瞥：“你是……北平？”

“是我！”翠屏強作輕鬆，試圖掩飾那份狼狽，“師姐，好巧啊，真冇想到你家在這兒。”

“巧？”苗秀英眉一挑，唇角浮起一抹不冷不熱的笑，“你砸門砸得快把門軸震脫了，這種巧法，我還真是頭一次見。”

薑翠屏頓時臉紅，語速飛快：“哎喲彆提了，急事！有個宋將，潛進民宅，我一路追到這裡。他騎白馬、佩長槍，模樣俊得很，從後牆翻了進來！”

苗秀英冇急著答話，輕倚門框：“畫中人一般的宋將？我家後牆可不低。”

“他叫楊宗英，是楊家的！”翠屏咬牙道，“偷了我的坐騎，可能還攜帶機密物件。我奉令緝捕！”

“你不是中原人？”苗秀英語調不變，“如今卻以‘北國之名’緝我宋人，倒也忠心。”

“太後認我為義女，賜我封號，北國便是我的國家！”薑翠屏挺起胸膛，“若這賊將真潛我民宅圖謀不軌，我殺無赦！”

“好氣魄。”苗秀英輕輕一笑，側頭對屋內喚了一聲，“來人。”

一名家將應聲而出，拱手聽令。

“後院查一查，看看有冇有不該在這兒的人。”她語氣溫柔，卻字字篤定。

“是。”

薑翠屏眼神驟冷，手不自覺落在劍柄上：“若真在你家藏了人，我可不能客氣。”

苗秀英卻穩如泰山，抬手輕撣肩頭一縷亂髮：“若真有，他自然跑不出我苗家宅牆半步。”

話音落，她轉身側讓一步：“進來吧。盔甲未解、火氣正旺，不如先喝杯熱茶，彆燒壞了臉色。”

薑翠屏遲疑半刻，終究還是進門：“我隻歇一會兒，一旦搜到——我要讓他當眾跪還我馬！”

苗秀英隻是笑，那笑意停在唇邊，卻未落入眼底。

——假山後，楊宗英屏息而立，掌心微汗。

薑翠屏被這一套糊弄得結結實實。她冇有再多疑，跟著師姐上了繡樓。樓中香爐輕煙嫋嫋，燈光溫暖，室內收拾得極妥貼。秀英吩咐丫鬟寬衣，自己親自要替她解下肩上的百寶囊。誰知翠屏突然將囊一按，神情緊張：“這個，姐姐你彆動。”

“怎麼？裡頭是什麼稀罕物？”

“命。”薑翠屏低聲道，“我和我哥的命。李天威那老道留下的解藥，全在這裡。”

“噢。”秀英裝作不以為意地笑了笑，“我又不懂這些，你緊著拿好吧。”

她心中卻已一緊：果然解藥就在這囊裡，若要救宗英等人，得從這裡下手。

“來人，上茶，備酒。”秀英吩咐丫鬟，又柔聲勸道，“妹妹，你一路風塵仆仆，先歇歇吧。”

誰料薑翠屏壓根坐不住，剛飲了半盞茶就站起來：“姐姐，我不能久留，我還得趕緊找楊宗英！”

“你追他乾嘛？”

“他欺人太甚！”薑翠屏咬牙，“論理說，他是我哥哥的師弟，我本不該動手，可他——偷我馬！這馬是太後禦賜之物，我若交不回來，那可不是小事。”

“就為一匹馬？”

“一匹馬？！這可是太後的賞賜，他拿走了不還，還說是我送給他的訂親禮物！”她越說越氣，“你說這像話嗎？今天在兩軍陣前，他當著那麼多人的麵說這話，我臉往哪擱？”

苗秀英含笑不語，隻是靜靜地看著她。

薑翠屏繼續抱怨：“這一切都怪你！姐姐，要不是我收到假信以為你有難，半夜跑到你家，結果……結果坐床邊那個不是你，而是他！你知道嗎？我都抱過他了，還推推搡搡嘻嘻哈哈的，等看清人，天哪——是個小老道！”

她越說臉越紅，情緒也越發激動：“我一個黃花大姑娘，半夜和他關在一個屋裡，你說這事傳出去，我還能做人嗎？結果他還倒打一耙，把我的馬順走，說是我送的——姐姐，你說他是不是個混賬東西！”

苗秀英聽完薑翠屏那一肚子的委屈，忍不住失笑，聲音輕輕飄散在繡樓的紗燈光影中：“哎喲……還有這檔子事？妹妹，這話可隻管跟我說，說出去丟人的是你，可不是彆人。”

薑翠屏怔怔望著她，委屈與懊惱像憋了許久的水氣，被一點一點逼出來：“我憋了一路……不說出來，都快被氣死了。”

“好了好了，先彆歎氣。”

秀英伸手給她倒茶，動作溫柔，語氣卻沉穩冷靜，“我聽出來了，你這事兒啊，不是外頭那幫軍漢能給你評理的。我呢，倒真能給你個主意。”

翠屏抬眼：“什麼主意？”

“解鈴還須繫鈴人。”秀英慢聲道，“這事兒繞來繞去，根子還是在楊宗英身上。可你彆誤會，這孩子我認識，他不是壞人。”

“你見過？”翠屏皺眉。

“當然見過。”秀英點點頭，目光微微沉下去，想起那夜妖風四起的情景，“前陣子我家鬨妖，我被嚇得臥床，他下山除邪、送藥救人。不誇張地說，我命都差點冇了，是他救的。”

“那……他也太能裝好人了！”翠屏不服氣，聲音有些虛，“在我屋裡那晚，他氣得我——”

“妹妹，你聽我說完。”秀英擺擺手，“你哥哥的徒弟，是他下手把人搶到你家裡頭的。你說，這事怪誰？”

翠屏一噎，臉騰地紅了。

秀英又道：“再說，你堂堂一個姑孃家，在兩軍陣前追人、吵人、搶人，這像什麼話？你是中原人，偏要替北國賣命，你以為肖太後是真心待你？她手裡多的是棋子，隻是看你能不能用。”

薑翠屏的肩膀微微顫了顫，淚珠在睫毛上顫得像雨前的水光。

苗秀英輕輕歎息，聲音低柔：“妹妹，願不願意讓我替你想個徹底斷煩惱的法子？”

翠屏咬唇：“你說吧，我聽著。”

“楊宗英這孩子，性子直，心眼乾淨。你哥哥的親師弟，將門之後，以後必立戰功。”秀英斟酌著語氣，緩緩說出那句關鍵的話，“我倒覺得，不如把你的終身許給他。一俊遮百醜，外頭那些閒嘴，全閉了。”

“你住嘴！”

薑翠屏唰地站起，椅腳刮過地板發出刺耳聲，氣得胸口劇烈起伏：“這種話如果不是你說，我當場翻臉！”

苗秀英並不慌亂，隻靜靜看著她：“我是為你好。”

“我跟老楊家仇深似海！”翠屏顫聲道，眼裡的怨恨像壓了太久的闇火。

“哦？”秀英眉頭猛地皺起，“還有仇？你給我說清楚。”

翠屏咬牙，一字一句道：“當初，我哥哥下山時，本想投宋效力。楊景不但嫉賢妒能，不肯收他，還殺了我家滿門！”

秀英整個人震住：“你……再說一遍？”

翠屏抬袖抹淚，聲音哽得發抖：“我兄妹無路可走，才投北國。父母屍骨未寒，這仇怎麼可能忘？你叫我嫁老楊家？不共戴天！”

秀英久久不語，心裡隱隱覺得事情不對勁：“妹妹，你把前後仔仔細細說給我聽。”

薑翠屏深吸一口氣，把那段埋在血裡的往事緩緩說出。

——禍根在王強。

當年薑飛熊薑飛熊在山裡學了十多年武藝，有了能耐，便偷偷下山，想著投宋建功。結果剛到京城，就被王強撞見。

王強裝得和氣，把他領進府裡，試了幾招刀，心裡頓時雪亮：

——這人若落在宋軍手裡，他這個官，怕都冇得做。

一個楊景已經夠他頭疼，再多一個薑飛熊，肖太後肯定遷怒於他。

王強心裡打起陰損算盤：把薑飛熊扣在府中，讓他轉投北國。他怕薑飛熊回鄉發現什麼，又派人連夜血洗河南薑家村，十幾條人命，全滅。

隨後，他仿著楊景筆跡寫了封信給薑飛熊，言辭客氣，卻是推脫，不收、不用、不見。

薑飛熊心思單純，隻當楊景暫不重視自己，倒也未怪。

王強就在旁邊敲邊鼓：“人心難測，我倒以為他是大仁義的人……誰知道呢。”

薑飛熊帶著幾分悵然回鄉。

可當他踏進村口，看見的是伏屍滿地、血流成河。

鄰裡滿口說：“老楊家軍殺來的，挑著大旗，凶得很。”

薑飛熊心神大亂，眼前一片血影交織，理智早已被怒火吞噬。他滿腦子隻剩下一個念頭：

——是楊景，是他滅了我全家！

他無法思考，也無心細究真假，仇恨像猛獸撕裂理智。他咬碎了後槽牙，筆鋒淩厲地寫下一封急信，召回遠在外地的妹妹。

數日後，薑北平回到村中。眼前是斷瓦殘垣，門前血跡未乾，街巷空無一人，熟悉的一切變得陌生。她怔怔地站在薑家門口，眼圈紅了，雙膝一軟，幾乎跪倒在地。

“這……這就是我們家？”她聲音發顫，幾欲崩潰。

薑飛熊緊咬牙關，額角青筋直跳，啞聲道：“北平，是楊家乾的。他們挑著軍旗，踏平了薑家村……殺了父母，殺了所有人。”

薑北平臉色煞白，喉頭一陣苦澀翻湧，淚水奪眶而出。那一刻，兄妹倆心中，隻剩一個念頭——

血債，要用血償。

薑飛熊兄妹將父母厚葬於家鄉祖墳，跪彆墳前，轉身便踏上北行之路。一路風霜兼程，兄妹倆心頭隻剩一件事——複仇。

北國正值招賢之際。武科場上，兄妹二人一展身手，拳腳刀槍皆有奇技，技壓群雄，獨占鼇頭。此事傳入宮中，肖太後心生疑慮：中原人，是否真能為我所用？為了試探忠誠，她招薑北平入宮，封為義女。

可“北平”二字聽在肖太後耳裡，總覺得彆扭。她身居北國之主，卻收了個“北平”公主，不像話。於是賜新名：“翠屏”。寓意清光映雪、玉貌珠輝，也避了那兩個“刺耳”的字眼。從此，這位中原姑娘，成了北國金枝玉葉，一出門便是雲羅傘蓋、香車寶輦，儀仗隨行。

兄妹二人自此誓死效忠北國，統兵玄武陣前，立下赫赫戰功。

這一日，繡樓之上，薑翠屏卸下戰甲，換上一襲素衣，靠在雕花靠椅上，望著窗外的落日，眉頭緊蹙。對麵的苗秀英坐得端正，盯著她良久，終於開口：“師妹，你剛纔說的事，我總覺著哪兒不對。”

“你是說楊家？”翠屏低聲回道。

“不錯。”苗秀英緩緩道，“楊景是什麼人？你我都知道。他收孟良、焦讚、嶽勝、楊興，皆是以德服人。你說他因妒殺你全家……我不信。”

“可那日我哥哥回鄉，十幾口人血灑院中，死無全屍，鄰人說得清清楚楚，是打著楊家旗號的人乾的！”薑翠屏眼中泛起淚光，咬牙低吼。

“可這世道最難辨的就是旗號，”苗秀英搖頭歎息，“旗號可以偽造，信件可以偽造，連死因都可能嫁禍。真相若不明查，就這樣揹負仇恨，豈不可惜？”

薑翠屏沉默了。

苗秀英見機勸解：“你我同門，這麼多年，我怎會害你？不如今晚你歇一歇，飲幾杯，寬寬心，再從長計議。”

“我不慣喝酒。”

“少飲些，解乏醒腦。”

暮色中，丫環送上酒菜。燈下香菸繚繞，銀壺中溫酒微微發酵出一絲暖香。薑翠屏空腹，思緒翻湧，隻覺心口發熱，不由得一連喝了三杯，便覺眼前微花。

“姐姐，我有些暈。”

“歇一歇就好。”苗秀英笑著，又將一杯酒遞來，“這是喜酒。”

“喜從何來？”翠屏苦笑，“我這輩子還有喜事？”

“若你肯歸宋，與楊宗英成親，不是好事一樁？”

“他？我跟他？我……”薑翠屏身子一顫，瞬間清醒了幾分，“姐姐，你休得胡說。”

“你一個姑孃家，半夜三更拉著人家拉扯，褥子都解了，還怕人議論？”

“腳正不怕鞋歪！”

“可人心比鞋底還歪！”苗秀英盯著她眼睛，“你能保住自己的清白，但你保不住彆人的嘴。”

薑翠屏臉色漲紅，幾欲起身，卻發現自己軟得提不起勁了。她不再言語，心中百轉千回：那小老道雖惹人厭，可……他倒也的確冇做出半分輕薄之事。若真是誤會……

這一夜，酒意漸濃，人也沉沉睡去。

苗秀英坐在她身側，盯著那枚綴在翠屏腰間的百寶囊，眼神一點點堅定。她緩緩伸手，將囊袋輕輕解下，悄聲退出房間。

夜風輕拂庭院，燈火依舊搖曳不定。她快步穿過遊廊，直奔後院——那兒，楊宗英正在等她。

夜已深，書房中燭火微搖。楊宗英剛吃飽飯，正與苗員外閒聊戰局情勢。外頭院子被夜霧包裹著，偶有犬吠傳來，襯得屋裡愈發安靜。

忽聽腳步輕響，簾子一掀，苗秀英進來了。她神色平靜，手裡提著一個熟悉的小囊：“楊將軍，我把薑翠屏灌醉了。這個百寶囊你看看，裡麵有藥瓶和藥罐，興許就是你要找的解藥。你拿去吧，用得上就用；若不是，就還她。”

楊宗英聞言一驚，忙站起來接過百寶囊，手指翻開夾層，頓時眼前一亮：“是了！就是這個！”

他一時激動，連連作揖道謝：“苗小姐，大恩不言謝。宗英……欠你一份人情。”

薑飛熊為了不讓藥落入宋軍之手，白日裡藏在自己屋裡，夜間又擔心意外，索**給妹妹貼身保管。他篤信後院清靜無人，萬無一失。哪想到妹妹醉倒在苗秀英閨房，百寶囊竟也跟著脫手。

楊宗英揣好藥瓶，正要告辭趕回營中，卻被苗秀英一手攔下。

“慢著！”她目光不容拒絕，“我還冇說完。”

“姑娘還有何事？”

“我這媒人當定了。我已替你收下薑師妹的終身，她自己點頭答應的。”她看著楊宗英的眼睛，唇角微揚。

“什麼？！”楊宗英臉“騰”地紅了，慌忙搖手，“不可不可！我們兩家仇怨未解，哪有這種事！”

苗秀英卻一臉鎮定：“她既已認錯，還願為你獻解藥，也算真心實意。你若不收她，這藥——我就拿回去。”

楊宗英心中一動，臉色古怪：這女人分明是在逼婚，可眼下解藥要緊。他隻得強壓下心思，權宜之計地說：“那……我應下就是。”

苗秀英挑眉，又道：“還有件小事。你得把馬還她。”

“馬？那我怎麼回去？”

“你騎她的，正好物歸原主。”苗秀英語氣輕快，彷彿替人做了樁好事。

楊宗英無奈歎氣，隻好點頭。藥揣入懷中，他轉身就走，卻又被一聲輕喚叫住。

“等一下。”苗秀英眼神中閃過一絲異樣，“我還有話與你商量，你彆走得這麼急。”

她說完便轉身上樓，留下楊宗英獨自皺眉，心中暗覺不妙。

晨光穿透窗紙，投進屋內淡淡一層。薑翠屏悠悠轉醒，腦中仍有酒意未散。她扶著額坐起，突然意識到什麼，忙探手摸向枕邊——

空的。

她瞬間清醒，低喝一聲：“我的百寶囊呢？！”

她跳下床，顧不得梳洗，劍佩在身，怒氣沖沖衝出內室：“姐姐！我的百寶囊呢？！”

苗秀英正坐在窗前喝茶，聽她這聲，神情不動，隻淡淡道：“百寶囊？你不是給人家了嗎？”

“我？給誰了？！”

“你喝醉了忘了？昨天你我對飲，你喝得滿臉通紅，我問你能不能將解藥給楊宗英救人，你點頭了。他上來向你道歉，你裝睡，我推你一把，你還‘哼’了一聲。他見你點頭，我就把藥給他了。”

“你胡說！我根本不記得這回事！”薑翠屏怒火上湧，腦中一片混亂，她語氣驟然拔高，“你是串通好了故意坑我！”

“哦？”苗秀英終於將茶盞放下，站起身來，神情漸冷，“薑北平，你想乾什麼？”

“我今天非找你算賬不可！”薑翠屏怒氣沖天，拔劍在手，寒光一閃。

“你動我一下試試？”苗秀英冷笑，眼神鋒銳如刀，“真當我怕你不成？”

“殺就殺，你能把我怎麼著？”

劍鋒已指向苗秀英，兩人之間的空氣彷彿凝固，屋中氣氛一觸即發。

忽然！

“砰！”房門猛地被撞開！

清晨的冷風撲麵而入，門外一人一身寒氣撲麵而來，目光如刀，聲音如雷：

“薑北平，給我住手！！”

薑翠屏一怔，身形微頓。