楊府群英記 第182章 口蜜腹劍

北風呼嘯，沙塵滾滾。遼軍大營前，韓昌怒目圓睜，馬鞭抽得戰馬皮開肉綻。他氣得嘴唇發白，大吼一聲：“我親自來會那醜婆！”

城頭鼓角震天，宋軍旌旗漫卷如浪。王蘭英策馬立於陣前，雙目寒光如刃，手中門板般的大刀寒芒吞吐。她高聲怒斥：“韓昌，你屢犯邊境、燒殺搶掠，今日姑奶奶就教教你規矩！”

話音未落，大刀已如雷霆霹靂，斜劈而下。韓昌心中一凜，急舉托天叉上架，“鐺”的一聲震響，刀叉交鳴，勁氣震得他雙臂發麻，連退數步，險些墜馬。

“好個女子！”韓昌暗自咬牙。他眼見王蘭英坐馬如山，刀鋒未退，殺意更盛。兩騎再度交鋒，王蘭英刀光暴起，連劈十餘式，招招如驚雷震空，金光交錯，彷彿刀雨撲麵。韓昌招架倉促，汗如雨下。

陣後，宋軍戰鼓齊鳴，女將群起呐喊，士氣高漲。

忽地，王蘭英虛劈幾刀，逼得韓昌上擋，突然刀勢一轉，搬刀頭直刺胸口。韓昌急下壓叉架住，豈料戰馬已錯位，轉瞬間二人背對背錯身而過。

就是這一瞬，王蘭英手腕翻轉，反手大刀奔韓昌後背直劈。韓昌隻覺後心一寒，避無可避。

“六夫人，要活的！”遠處楊排風驚聲而呼。

王蘭英電光火石間收力，刀刃一轉，刀背抽出，“嘭”的一聲結結實實地砸在韓昌護心鏡上，打得他仰麵墜馬，胸口瘀紅高起。

戰馬驚嘶，四散奔逃。王蘭英勒馬回頭，已準備擒敵。楊排風疾奔上前，卻被敵軍亂箭攔截；韓昌麾下將領見機急救，數十騎蜂擁而上，刀槍齊舉圍住王蘭英。

王蘭英怒吼一聲，橫刀衝陣。八姐、九妹見狀不待號令，雙雙提刃殺入敵營。其後張金定、馬翠平、花謝玉、雲翠英等女將緊隨而上，煙火大棍飛舞，刀鋒所到之處，敵軍抱頭鼠竄，潰不成軍。

與此同時，南城、東城、西城三路也爆發激戰。楊景率嶽勝、孟良、焦讚等人猛攻敵陣。宋軍士卒久困於城，積怨難消，此刻大開殺戒，一路追擊敵兵至四五十裡外，血戰方止。

遂州城頭，鼓聲震天。

八王趙德芳與佘太君聞訊親率兵將出城迎接。王蘭英盔甲染血，刀痕未乾。她下馬抱拳：“敵將韓昌已敗，殘兵退去。”

八王激動地拍掌讚歎：“王小姐真乃神女再世，功高蓋世！”太君滿眼欣慰：“我兒媳當之無愧！”

眾將圍擁王蘭英入城，朝中士卒夾道歡呼，百姓亦紛紛跪謝。戰火方息，城中人心振奮。

次日天未亮，王蘭英率眾將乘勝出擊，收複瓦橋關、高陽關、益津關，重掌三關要地。沿途宋軍殺豬宰牛，大軍凱旋，軍營中歡聲雷動、號角長鳴。

勝報傳至京都，八王連夜草擬戰功奏摺：楊景收複三關，功蓋前罪；銀槍將任堂惠捨命成仁，請求追封厚葬；呼延丕顯據守不退，應官複原職；嶽勝、孟良、焦讚等戰功卓著，請赦既往，加以嘉獎；請求朝廷趁勝北進，直取燕雲十六州。

不久之後，欽差奉旨抵邊，傳達聖意：準八王所奏，楊景官複原職，再任三關大帥；嶽勝等人一體赦免，隨軍鎮守邊防，功成日後另行封賞；西岐州金木耳趁大軍北伐之機造反，陷我邊地百裡。命楊景即刻調兵征剿，八王與太君班師回朝。

邊關的風還帶著前幾日大戰的血腥味，城頭旌旗半卷，軍營雖重歸平靜，眾將卻未敢鬆懈。

西岐州傳來急報，金木耳趁大軍北伐之際造反，搶關奪城、劫掠百姓，已攻陷宋地百裡之遙。八王趙德芳聞訊愁眉不展，急喚太君與楊景進帥帳議事。

“延昭不能離開三關。”楊景眉頭緊鎖，“二十四將之中，除了嶽勝能獨當一麵，其餘皆不堪帥任。可嶽勝是我肱骨之臣，我捨不得放他遠征。”

八王聞言一歎：“但事關大宋疆土，若不即刻出兵，恐變成心腹大患。”

帳中氣氛沉沉。無人言語，卻都知道眼下冇人可派。

就在這時，王蘭英獨自走進帥府。她披甲帶刀，神情堅毅，雙眸直視老太君與楊景。

“老太君，我到了營中已有些時日。”她拱手行禮，語聲堅定，“當日說，破敵之後，我與延昭之事便會有個交代。如今戰事既平，我該回家見見老孃。但在此之前，老太君是否能給我一句明白話？”

老太君微微一怔，隨即歎息一聲：“孩子，老身已與賢王說過。我們回京之前，必定成全你和延昭。”

楊景站在一旁，卻遲遲不語。

“娘。”他終於開口，神色為難，“金木耳造反，聖上旨意傳來，命我等速平叛亂。如今無人領兵，孩兒夜不能寐。完婚之事，是否等天下太平後再辦？”

王蘭英心頭一酸，眸中光芒黯淡下來。她望著這個等待了三十八年的男人，突然明白：所謂“再等”，不過是拒絕的藉口罷了。她苦笑一聲，壓下心頭滔天委屈。

“既然西岐州急需將帥，我王蘭英鬥膽討令，願掛帥出征。”

老太君吃了一驚：“蘭英，你剛立大功，身體疲憊……”

“國家有難，何惜軀命？”她打斷老太君的話，聲音斬釘截鐵。

楊景心中一動。是啊，王蘭英確實夠帥才，而且她若去了，也好避開這尷尬局麵。他立即點頭：“既如此，王小姐辛苦一趟。待得勝之日，我自會派人接你回來。”

這句話如錐子紮入蘭英心口。接我回來？你當我是什麼人？她強忍淚意，隻低頭不語。那一瞬，她再無半分眷戀。

老太君察覺出異樣，低聲勸道：“蘭英，你才入軍中不久，這就讓你孤身領兵，是我對不起你父母……”

“太君！”王蘭英打斷她，“王蘭英不為婚事來，更不為情事留。我若為將，便不負軍令。”

當夜，楊景升帳點將：“王小姐將領西征之任，兵馬調配聽其所需。”

蘭英抬頭，臉色冷峻：“兩千兵馬足矣。”

“那將官如何？”楊景隨口問。

“遼賊未滅，邊防為重。”蘭英咬牙，“副將偏將便可。”

楊景輕輕一笑，拱手：“王小姐鞭敲金鍾響，齊唱凱歌還。”

蘭英聽了這句客套話，心頭如裂。她低聲道：“我一個女子，豈能點名男將？你若真將我視作妻子，又怎會連個護衛都不撥？”

趙德芳終究心軟，補了一句：“蘭英此去，我會下旨調西岐州官兵聽令，如遇危急，可遣折報朝廷調兵。”

王蘭英微微頷首。

她剛走出帥府，楊排風追上來，滿臉不捨：“六夫人，我捨不得你！你把我帶走吧，我給你牽馬、伺候飲食，什麼都行。”

“排風，你知道我更捨不得你。”蘭英聲音低沉，“可老太君不能冇有你。待我安定西岐，自會來接你。”

天還未亮，嶽勝已整點兵馬，整營將士披掛列陣。

王蘭英一身鐵甲上馬，全場鴉雀無聲。

她冇有回頭，也未與楊景說一句話。

長刀橫在馬鞍，她眼望西南，夾馬揚鞭而去。

眾將士立於風中，望著她漸行漸遠的身影。

“六哥。”孟良忍不住嘖了一聲，“你是真把六嫂子氣走了。改日有難，可彆後悔。”

“彆胡說八道。”楊景背過身，語氣低沉。

隨後，王蘭英率兵奔赴西岐前線，而邊關則由楊景率二十四將鎮守。八王與佘太君按旨班師回朝，遂州另有文臣鎮守。

日月如梭，鬥轉星移，邊關寒雪未化，春意初生。轉眼三年過去，楊景仍堅守在三關之外。三年來，他多次向朝廷上摺子，請求出兵收複失地，奈何石沉大海，音訊杳然。

這日，城頭烽火台外忽然來了一騎快馬，塵土飛揚，旗號鮮明。楊景得報，是京都來使，奉旨欽差。

大帥府內，楊景身披銀鎧，步履沉穩迎出帥帳，見來人身穿紫衫、腰懸魚符，態度從容，便拱手問道：“不知大人高姓大名？”

那人抱拳一笑，眉眼微挑：“在下楚貴新，奉旨前來，請楊元帥接旨！”

話音未落，楊景已跪倒在地，正襟危坐。

楚貴新展開金黃聖旨，高聲朗誦：“奉天承運，皇帝詔曰三關大帥楊景，久鎮邊陲，鞠躬儘瘁，勞苦功高。今逢太君八十壽誕，母子應團聚共享天倫。即日起，兵權暫交副帥嶽景龍，楊景速返京師，以享安慶。欽此。”

楊景聽罷大喜，滿臉感激之色，連忙叩首謝恩：“微臣遵旨，謝主隆恩！”

楚貴新將聖旨收入袖中，微微一笑：“元帥，如今二月三十，再過三日便是三月三，若要趕迴天波府為太君祝壽，可得星夜兼程。”

“本帥即刻動身。”楊景心懷喜悅，親自將欽差送出軍營。

訊息未宣於外，楊景卻已提前安置兵權給嶽景龍，並在營中走了一圈，仔細檢點各部兵馬。他雖喜歸故裡，但也未忘邊疆戰事稍有不慎便生變。

為免人心浮動，楊景悄然換下戰袍，穿便衣執韁，隻帶隨身佩劍與白龍駒，一騎孤影，踏上了回京的官道。

那一夜，月冷如洗，野草泛綠，楊景在林間停下腳步，望著夜色低語自語：

“轉眼三年，馬革裹屍、血戰疆場，歸家的路竟這樣陌生。”

白龍駒彷彿聽懂主人心聲，低頭摩挲他胸前的盔甲，鼻息滾燙。它正是昔日楊景進京告禦狀時的坐騎，數年征戰，生死與共。

“老夥計，”楊景輕撫馬鬃，眼神溫和卻又深沉，“再奔三日，咱們就到家了。”

戰馬仰首嘶鳴，蹄聲如雷，一人一騎，化作一縷急風，穿越春日原野。

三月三，清晨第一縷陽光灑落汴梁城頭，城門初開，白龍駒已穩步而入，步履矯健而不躁動。楊景換了身淡青長衫，神情沉穩，朝天波府而去。

走出幾步，他忽然駐馬不前，隻見路北一座氣派的府邸，門樓巍峨，台階玉砌，雕梁畫棟，赫然是他當年離京前朝廷所賜的新宅。隻是多年未歸，不知如今是何人居住。

他正欲揚鞭而過，忽聽院內傳來一聲喚：“那不是楊賢弟嗎？賢弟留步！”

這聲音熟悉又令人心頭一緊。

楊景勒馬回首，隻見那人緩步走出門檻，五十出頭，麵白無鬚，穿一身灰緞長袍，胸口嵌著一塊翠玉，腳踏厚底靴，麵帶幾分倦色，神情卻帶笑。

“王強……”楊景眯起眼，心中寒意襲來。

昔年恩怨一幕幕浮現腦海：王強之婿謝金吾辱我楊家，拆牌坊、打楊洪、氣病太君，逼得我私離邊關，焦讚傷人、孟良殺人、嶽勝扯旗，滿門風波，事事皆因王強挑起；我充軍雲南之時，他又以欽差之名，帶徒狄玉堯追至千裡，將我視為死敵。恩將仇報、步步緊逼，任堂惠更因他喪命……

這些年，雖未再見，但那仇，那傷，楊景從未忘記。

眼前這人，卻麵露熱情，毫無愧色：“賢弟，愚兄本想親赴邊關探望，隻奈公務繁忙，實難脫身。今日一見，真乃天意。”

楊景見王強一臉懇切，又說得話裡話外帶著歉意，心中雖有怨氣，也不好當麵發作，隻得點頭應付一句：“大哥，這是您的府邸？”

“正是。”王強歎息一聲，言辭真摯，“三年前，聖上恩賜修建此宅，原想邀你兄弟團聚，未料你音訊杳然，愧煞為兄。”

“今日得回京一趟，是奉旨為老孃賀壽。”楊景一邊說，一邊不著痕跡地想快些離開。

王強一聽，眉開眼笑：“太君八十壽誕，理應子孫團聚，我自然也要去磕個頭。賢弟，那你更不能如此匆匆而去！怎麼也得入內一敘，這幾年我們兄弟生死離分，說不上幾句話，也算不上個交情了！”

楊景推辭幾句，王強卻上前一步，雙手緊握住他的手臂，語帶哽咽：“賢弟啊，我心裡有話，憋了幾年……你就給哥哥一點時間吧。”

楊景心頭微動，看他滿麵誠懇，又提起舊事，也不好再強硬推開，隻得說道：“那好，大哥我就打擾片刻。”

“這纔對嘛！”王強轉頭吩咐道：“來人，給我賢弟牽馬！”

霎時間，府內跑出幾個家丁，皆是彪形大漢，徑直將楊景的白龍駒牽進院內，拴在影壁旁的大槐樹下。馬兒甩動鬃毛，微微嘶鳴，像是在不安地提醒著主人。

王強拉著楊景，穿過門樓，繞過影壁，一路入內。宅院深深，曲折有致，廊下紅柱上垂著絲簾，廳內香菸嫋嫋，酒器陳設精緻華美，非是尋常官宦之家所有。兩人入座，家人奉上清茶。王強舉杯而起，低眉垂淚：“賢弟，當年我因謝金吾之事，一時意氣，用錯了法度，傷了你楊家兄弟情分，今日追悔莫及。”

楊景聞言，心頭震動。他本非小肚雞腸之人，王強當年雖步步緊逼，但也有家仇在身，如今願意放下身段賠禮，他若再苦苦計較，便顯得狹隘了。況且眼下局勢複雜，邊關未穩，他也不想節外生枝。

“哥哥何罪之有？人都有情理，事過境遷，不必再提舊事。”楊景語氣略軟，擺了擺手。

王強一聽，滿臉堆笑：“賢弟果然寬宏大量！來，喝一杯兄弟和好酒。”

他招呼家人擺上酒菜，一道道山珍海味悉數擺開，香氣撲鼻。楊景本已起身推辭，但王強步步緊逼：“就一杯，喝完你走，我不留你。”

楊景隻得應下，接過酒杯，一飲而儘。酒入喉後，微有一絲澀味。他眉頭微蹙，但冇細想。

“再一杯。”王強又倒上滿滿一鬥，笑得意味深長。楊景雖覺不妥，但礙於情麵，也未推辭，勉強嚥下。

酒過兩巡，王強忽地不再言語，換上了一副不陰不陽的神情，坐在一旁默然看他。楊景起身作彆，卻覺身子一沉，步伐不穩，眼前一陣陣發黑。

“怎麼回事？”他下意識扶住案幾，一抬頭，隻見王強仍是那副淡笑模樣，卻倒揹著雙手，嘴角微翹，像是在看一隻慢慢倒下的獵物。

“王強！”楊景怒喝，聲音發啞，“你在酒裡下了毒？”

王強嘿然一笑，語氣森冷：“楊三關，三年前你詐死矇騙聖上，陷我於不義之地。今日老賬新仇，一併算清！”

楊景怒從心起，掙紮著拔出腰間佩劍，一步躥出，直撲王強！