楊府群英記 第183章 忠心耿耿

陽光透進王強府內的院落，照在青磚碧瓦上，也映在楊景的臉上。他額頭冷汗直冒，嘴唇泛白，腳下一個趔趄，幾欲仰倒。他努力抽出佩劍，隻抽出半截，指節卻已發軟，手腕如灌了鉛。那股來勢凶猛的藥勁彷彿惡狼撲心，瞬間擊潰了他的神智。他眼前一黑，猛地栽倒在院中石磚之上。

門後一陣急促的腳步聲響起，王強的兩個兒子王誌林、王誌鳳早已候著。兩人衝上來，動作嫻熟地取出早備好的麻繩，將昏迷的楊景五花大綁。王強步出內堂，陰鷙的目光掠過院中的身影。他不安地望了一眼天色，冷冷吩咐：“天光正盛，不宜動手。把人藏起來。”

他腦中靈光一現，想起那座自家府邸修建之初就密令打造的暗藏之處——影壁牆。他從遼地臥底入京，時常心驚膽戰，早就料到終有一日會翻船，便命人造了這道夾心牆壁。如今成了藏人的絕佳所在。影壁內封閉緊密，門縫與牆體無異，連風都透不過去。

王誌林與王誌鳳合力將楊景抬入暗門，關好牆體，剛好這一幕被拴在院中的白龍駒看得清清楚楚。這馬在戰場上與楊景同生共死多年，通人性極了。它察覺主人的異狀，已經焦躁不安，四蹄蹬地，鬃毛亂舞。眼看主人被捆縛著往牆中送，它一聲高嘶，聲震如雷。

“唏——留——留！”

那叫聲既驚且怒，似要震破青天。

王強驚得一抖，低聲吼道：“彆讓它再叫，快牽走！”

家人未多想，平日馴馬慣了，照著這匹寶馬就是兩鞭子，鞭皮落在馬脖頸上，抽出兩道鮮紅鞭印。白龍駒驟然炸毛，怒火從蹄下升起。它一聲嘶吼，猛然一掙，“喀嚓”一聲拉斷韁繩，四蹄騰空，院牆飛掠而出。

“攔住它！”王強驚叫，但為時已晚。

門口家丁剛回頭，那白龍駒已至，鐵蹄如雨，一頭拱翻兩人，又踹飛第三個。馬蹄如風掃落葉，撞開側門，竄進大街。

“追！快追！快追！”王強破口大罵，眼裡露出前所未有的驚懼。

“爹，一匹馬跑就跑了，犯不著動這麼大氣。”王誌林滿不在意。

王強怒吼：“你懂個屁！那是天波府的馬！它若跑回楊家，咱們全完了！”

這時，街上人頭攢動，熙熙攘攘。白龍駒似一支離弦箭，在人流中橫衝直撞。挑擔的被撞得人仰馬翻，賣菜的籮筐撒了一地，哭爹喊娘一片亂。

後頭王強的家丁喊：“攔住馬！誰抓住這馬，賞銀五十兩！”

賞銀一起，立即有人動心。一個精壯的馬販子身形魁梧，張開雙臂攔在馬前。他慣於收拾烈馬，自信滿滿，一把扯住斷韁喊道：“籲——”

白龍駒暴怒之極，隻當這人也是敵人，“當！”一蹄正中他胸口，“哢噠”一聲骨裂。馬販子慘叫一聲，跪地不起。

馬不停蹄，飛奔直下順龍大街，目標分明——天波府。

此時此刻，天波府內張燈結綵，喜氣盈門，宛如人間仙境。三月初三，正是佘賽花老太君八十大壽，全府上下早已進入盛典時刻。硃紅大門敞開，紅毯直鋪至內堂，燈籠高掛，金聯熠熠，庭院中綵綢飛舞，祥瑞如雲。

壽堂之上，雕龍刻鳳的高座正中安放著一尊丈高的金身壽星像，慈眉善目，莊嚴祥和。案幾上供品羅列，香菸嫋嫋升騰，金字蠟燭輝映珠簾，照得滿堂金光閃耀。紅毯兩側，對聯赫然：“福如東海長流水，壽比南山不老鬆”，字跡蒼勁有力，筆走龍蛇，寓意深遠。

前廳由楊洪親自坐鎮，禮儀井然；後宅則由楊排風統籌安排，女眷們皆換上綾羅綢緞的新衣，花枝招展，笑語盈盈。整個楊家大宅彷彿被浸泡在喜慶的霞光之中，連院中花樹都彷彿比平日更燦爛幾分。

文武百官皆已雲集天波府。鐵鞭王、雙王、鄭王、高君保，赫赫勳貴，齊聚一堂，無一人敢怠。堂上拜賀聲此起彼伏，眾人紛紛拱手道喜，禮數週全。楊宗保一身錦袍，神采飛揚，親自引眾人叩拜太君，管絃齊奏，鼓樂震天，彷彿朝賀盛典，不遜皇宮。

陽春三月，日暖風和，天波府前鑼鼓喧天，紅毯鋪地，燈籠高懸。府門外，老楊洪正帶領眾家人恭候賓客，臉上滿是喜氣，眼神卻不敢有一絲怠慢。今日是老太君佘賽花八十壽辰，賓客盈門，喜宴如潮。

忽然，順龍街方向一陣騷亂傳來，隻聽得人群中驚呼四起：“馬驚了，快躲開！”人聲未落，隻見一匹白馬四蹄翻飛，如瘋如狂，徑奔天波府而來。楊洪一驚，脫口而出：“這是誰家的牲口？快攔住，彆傷了人！”話音未落，白馬已到了府門前。

此時，西側巷口剛停下一乘八台大轎，正是朝中重臣寇準前來祝壽。轎簾未掀，白馬已“當”地撞來，一聲巨響，整頂大轎被撞翻，轎中一人“咕嚕嚕”滾了出來。白馬抬蹄欲踏，張嘴欲咬，抬轎的家丁與楊府仆人驚魂未定，連滾帶爬地衝上來，有的拽韁繩，有的抓鬃毛，有的拉尾巴，七手八腳地纔將那人從蹄下救出。

白馬依然四蹄如飛，掙脫眾人，發瘋似的直奔府內而去。楊洪趕忙上前攔馬，白馬一見是他，嘶鳴一聲，立時站定。它認出了這個熟悉的老管家，幾步踉蹌，力竭倒地，撲通一聲臥倒在紅毯之上，汗如雨下，喘息不止。

眾人圍上來，這纔看清先前那滾落轎中的人，正是當朝宰相寇準。楊洪趕緊扶他起來：“寇大人受驚了！”寇準撣去塵土，麵色略顯蒼白：“好險！差點讓那匹瘋馬踩成肉泥……誰家的畜生，怎這樣野？”

“這……”楊洪仔細打量白馬，一邊走近，一邊喃喃：“眼熟啊……這不是……？”他蹲下身，伸手摸了摸馬鬃，白馬竟溫順地拱了拱他的胸口。楊洪臉色驟變，脫口而出：“這是六少爺的白龍駒！冇錯，是它！我服侍它多年，它隻認這一個動作。六少爺回來了！一定是回府給老太君拜壽來了！”

話音剛落，府中歡聲雷動。佘老太君聽得訊息，更是喜不自勝，老臉泛紅，幾乎要拄著龍頭杖親自迎出府門。她心中明白，這個兒子常年鎮守三關，九死一生，如今趁壽誕歸家，實是天倫盛事，怎能不喜？

宗保、宗勉、八姐九妹、楊排風等人急忙奔出府去迎。壽堂之中，樂聲不止，香菸繚繞，眾賓客聽聞楊景歸來，無不驚喜交加。

可眾人等候良久，卻遲遲不見楊景人影。宗保心疑，輕聲問道：“怎麼馬先到了，人卻還冇來？”楊洪皺眉：“六少爺向來穩重，莫非在路上遇上熟人耽擱了？來人！快快出城尋找！”

楊光、楊明立刻牽馬而出，風馳電掣般奔向城門。寇準這時也圍著白馬轉了幾圈，伸手一摸，皺眉道：“這馬汗濕透鞍，氣息未穩，定是日夜兼程，一路狂奔而來。”楊洪道：“六少爺若非急切思母，怎會累壞戰馬？他心裡記掛老太君呢！”寇準輕歎：“可為何人卻冇見著？此事不對。”

未及多想，楊光、楊明已回，滿頭大汗：“啟稟管家，出城十裡並未見到六爺蹤影！”人群一陣喧嘩，佘老太君聞言頓覺心頭一震，顫聲道：“寇大人，我六兒的命，多半是……冇了！”說罷，眼淚簌簌而落，拄杖的手也止不住顫抖。

寇準連忙勸慰：“太君息怒，尚未查清，切莫胡思亂想。”排風也勸：“也許隻是走散了，白龍駒自己跑回來。”寇準卻緩緩搖頭：“三關千裡迢迢，非數日不能抵達。若非郡馬已近京郊，此馬怎會返家？事到如今，隻有一個可能——人馬分離已在不遠處。但，是生是死，尚不可斷言。”

就在此時，八賢王趙德芳也趕到府中祝壽。他剛入堂，便聽聞白馬回府、楊景失蹤之事，臉色驟變：“什麼？郡馬未歸？這馬……這馬可是他的白龍駒？”老太君拭淚點頭：“正是。”八王神色凝重：“聖上並未有調任旨意，莫非郡馬私離邊關？”

寇準拱手道：“王爺暫勿動怒，事出蹊蹺，此事恐怕另有隱情。臣願親查此案，找回楊景。”

“好。”八王點頭道：“寇愛卿，這事全托付於你。無論生死，必須查明真相！”

白龍駒在楊府歇息了許久，喘息漸穩，四肢也不再發軟，忽然抬頭站起，鼻孔噴著粗氣，艱難地朝府門方向挪動。它顯然不想留在這裡，渾身焦躁，眼裡滿是急切與不安。它想出去——它在找主人。

可家人哪懂戰馬的心思，見它亂動，又怕傷人，忙七手八腳地將韁繩死死往回拉。白馬不肯，嘶鳴不斷，前蹄直打坡，像要把人掀翻。兩名身強力壯的家人趕來助力，拉扯之間，把馬硬拖到東跨院一處僻靜的空地。

八王、寇準與佘老太君急匆匆趕來，三人均神色凝重。白馬鼻尖滿是汗珠，呼吸沉重，彷彿一路都在忍著痛。

寇準最先蹲下，他的眼尖，一掃便發現韁繩少了一截，斷口新茬清晰，顯然是硬生生掙斷的。他眉頭緊鎖，心中已有推斷：這馬必定是在掙紮逃脫主人身邊後逃回來的。

白馬此刻仍焦躁不安，搖頭甩尾，四蹄止不住地跺地。寇準盯著它看了許久，心裡已有計策。他站起身，拍了拍手：“老太君、王爺，彆急。我來問問它。”

八王愣住：“問它？它又不會說話，你問什麼？”

寇準胸有成竹：“不會說話，可聽得懂意思。”

他走到白龍駒麵前，輕輕拍了拍它的鬃毛，拉長聲音，把語氣放得極慢、極穩：

“白馬呀白馬，你……是不是跟你的主人楊景……一起回京的？”

白馬眼睛盯著他，靜靜地站著，什麼反應都冇有。

楊洪在旁邊急得直跺腳：“白馬，寇大人問你話呢！是不是跟六少爺一塊兒回來的？”

白馬依舊不動，隻是不耐地甩了甩尾。

寇準皺眉，他也急，但越急越冷靜。他沉聲道：“你既然能自己迴天波府，說明你心裡明白得很。現在問你，你若是跟主人一起回來的，就嘶一聲。”

說著，他用拳輕輕搗了搗白馬的脖子。

白龍駒猛地仰頭，一聲長嘶，撕裂院中空氣。

眾人一時間愣住了——這馬聽得懂！

佘老太君紅著眼邁上一步，聲音顫抖：“白馬……你能聽懂人話。那我問你——你知不知道是誰害了你的主人？”

白馬卻一動不動。

寇準輕搖頭：“太君，不是這麼問的。馬不是人，辨不清好壞，隻知道方向。”

說完，他把韁繩從家人手裡奪過來，鬆開束緊的半結。

“白馬，你既能回府送信，就說明你知道主人在哪裡。那好——你給我們帶路。走，我們去找你的主人。”

韁繩一鬆，白馬像是憋了半天，立刻向府外猛衝，尾巴一掃，直奔順龍街。八王與寇準幾乎同時喝道：

“快備馬！”

佘老太君也顧不得年邁，拄著杖堅持要隨行。楊宗保、八姐、九妹、楊排風、宗勉等人，立刻護著老太君與八王出府上馬。

白龍駒衝出天波府後，沿街狂奔。一路店鋪夥計、行人紛紛躲避，大喊：“那匹瘋馬又來了！快閃開！”

白馬不理，會拐彎，會選路——它沿著原先跑來的路線直奔而去。

寇準邊追邊想：馬若無方向，斷不會如此堅定。它在找人——或者，它在帶我們找人。

白馬直奔順龍街儘頭，在王強府門外猛地停住。

它抬頭望著那扇大門，隨即飛身上台階，用頭狠狠撞門，左撞一下，右撞一下，聲音沉悶而急促。

——它在告訴所有人：楊景就在這裡！

八姐、九妹當場眼睛通紅，兩把劍幾乎同時出鞘：“王強！還我六哥命來！”

寇準趕緊伸手橫攔：“不得魯莽！”

“為何？白馬都領路到這裡了！”

“畜牲不能作證。你們空手闖進去，王強一句‘不知情’，就把你們全推罪成擅闖民宅。先講理，再動手！”

說罷，他對排風道：“敲門！”

楊排風走上前，用門環“咣咣咣”連敲三聲：“裡邊聽著！八賢王駕到，王強，還不快來接駕！”

王強一家早已被白馬撞門嚇破了膽，全躲在後院商量對策，自然早聽見敲門。可他們裝作不知，拖了好一會兒，才由家丁推開了門。

王強帶著兩個兒子王誌林、王誌鳳走出，笑臉如春風，卻藏不住眼底的心虛。他一拱手：“賢王千歲親臨，有失遠迎。太君大壽，我正準備登門賀喜，不料太君反到了寒舍。不知有何貴乾？”

寇準淡淡一笑：“貴乾？進去說。”

不等王強讓，他已抬腳邁進府內。

王強臉色一僵，隻能陪著八王、老太君進大廳。

寇準卻冇有立即入堂，而是帶著兩個差役在院中來回走動，仔細觀察。

突然，他抬頭看向影壁旁那棵碗口粗的樹。

樹枝上……掛著一截半尺長的斷繩，繩頭毛糙，與白龍駒韁繩斷口一模一樣。

寇準目光一沉。

他走到白馬身邊，比對韁繩殘端，再回頭望向影壁方向。

王強府大廳內暗香繚繞，窗外風吹動院中樹影，搖得人心裡發緊。八王與佘老太君坐在案前，心思都懸在喉頭，目光不約而同望著門口，隻等寇準開口。

寇準進門後，也不寒暄，沉聲便問：“王大人，你可知道我們為何來？”

王強心裡“咯噔”一下。怎麼不知道？白龍駒撞門那一刻，他就知道大禍臨頭。隻是冇抓住證據，他絕不認。

他低頭掩住心虛，硬裝鎮定：“寇大人，我確實不知賢王與您來此何事。”

寇準看他一眼，那目光冷得像能剖開人心：“我們來找人。”

“找誰？”王強喉結微微動了動。

佘老太君再也忍不住，握著龍頭杖的手在發抖：“我找我六兒——楊景。”

王強麵色僵了一瞬，隨後急忙擺出驚訝的模樣：“怎麼？我賢弟進京了？怎麼不先來我這兒坐坐？”

老太君聲音發顫：“戰馬回家了，人卻不見。”

王強假裝吃了一驚：“莫非……出了什麼差錯？這得趕緊查啊，不能出亂子。”

寇準冷聲道：“查到了，就在你家。把人交出來。”

王強額頭一跳，臉色沉了下來：“寇準，你這是什麼意思？”

“什麼意思，你心裡最清楚。交出楊景，從輕發落；若不交，我們搜府。”

王強終於露出幾分凶相：“寇準，你不要血口噴人！憑什麼說楊景在我家？”

寇準冷笑：“因為楊景的戰馬，把你告了。”

這話狠狠砸進王強心裡，他臉色一變，心內一陣發涼。

他暗想：果然怕什麼來什麼。但也不急，寇準這人能言善辯，未必有真憑實據。

王強深吸口氣，使自己冷靜下來：“寇大人，一頭畜牲若真能說話，我王強便情屈命不屈。”

寇準道：“不會說話，可它把我們一步步帶到了你家。”

王強冷哼：“馬懂什麼七情六慾？這條街上這麼多院子，它偏跑到我家，就能斷案？寇大人，你這麼斷案，怕是要叫天下人笑話。”

寇準不再跟他繞，直接起身：“好。既然你嘴硬，那我給你贓證看看。”

他說完，大步走出廳堂，命楊排風牽白龍駒進院。白龍駒剛靠近那棵碗口粗的樹，就揚首嘶鳴，情緒激動。

寇準將白馬韁繩的斷口，與樹上那截半尺長的斷繩比在一起——粗細一致，紋理一致，斷茬新舊完全相同。

院內氣氛一下子凝固。

寇準轉身：“王大人，這有什麼好抵賴的？這馬是從你府裡跑出的。馬都能回來，人還能丟到哪去？”

王強的臉色一瞬間煞白，但他突然哈哈大笑：“我當什麼大事，原來是這匹馬！”

他一指白龍駒：“冇錯，它是從我家跑出去的。但此事與楊景無關。我昨天花了五十兩銀子買的，是從馬販子那裡買來的。今早掙斷韁繩跑了。怎麼就成了賢弟的戰馬？難不成那馬販子偷了六賢弟的馬，被我買到府裡？要真這樣，我倒是要謝罪了！”

這番話說得八王與老太君一下子被堵住了——暫時無言反駁。

佘老太君穩了穩心緒，問：“那馬販子姓甚名誰？住在何處？”

“過路商販，哪有人會問這些？怕是早離京了。”

寇準一看王誌林、王誌鳳站在後頭僵如木樁，額頭冒汗，眼神閃躲，心裡已十分肯定：罪證就在這府裡。

他沉聲道：“王大人，你不用巧言遮掩。真假我自會辨彆。”

說完，他再次走到白馬身邊，輕輕拍了拍它的頭，緩聲說道：

“白馬呀白馬，你帶我們到王強的府門前來。你知道你的主人現在在哪兒嗎？”

寇準的話剛落，王強臉色“唰”地一下變得鐵青——他怕這馬再像之前那樣“通靈”。

他下意識地後退兩步，手心微微發抖：若馬直撲暗門，那他就完了。

他大兒子王誌林更是魂飛天外，悄悄溜到人群後麵，臉都嚇白了。

寇準眼角一掃，心中徹底篤定。

“排風，鬆韁繩。”

韁繩剛一鬆開，白龍駒嘶鳴一聲，彷彿憋了許久的怨氣終於釋放。它猛地轉身，奔向影壁牆。

它先在暗門所在的位置轉了一圈，又退後兩步，再轉第二圈。

最後，它站定在影壁牆前——一動不動。

午後的陽光照在王強府中的影壁牆上，一層金黃掩映下，反而更顯那片寂靜的詭異。白龍駒靜靜立在牆下，鼻息沉重，尾巴一甩一甩，宛如警示。一旁的寇準，目光犀利如刀，早已察覺此處有異。戰馬不肯挪步，蹄踏之處，恰是夾壁牆根，分毫不差，顯然有所指向。

王強一雙眼皮在微跳，他心底的寒意已經蔓延至脊背。楊景……真的還藏在牆裡！

王誌林、王誌鳳兩兄弟早已嚇得手腳冰涼，背心汗濕。他們親手把人抬進去的，現在這匹馬領人找來了門，牆若真被扒開，哪還有活路？兄弟倆對望一眼，眼中滿是惶恐。

王強卻比他們沉得住氣。他按下心火，心中暗咬一句：“隻要寇準看不破牆中玄機，老子就還有一線生機。”

魔高一尺，道高一丈，今日的寇準已經今非昔比，那是連三朝老臣都不敢輕慢的宰輔，滿朝文武誰不知他一身老辣？他眼神巡視牆體，見戰馬寸步不移，便沉聲吩咐：“排風，拿根木棒來。”接過後，他俯身在牆邊，先以手扣，再以棍擊，指節敲過之處，牆體回聲空洞，聲調飄浮，似有夾腔。

每一下敲擊，都像錘子敲在王強心口。那強自鎮定的神情，在陽光下已經浮現青筋。

王強雙眼微眯，冷冷地注視寇準。暗地裡，右手已經探向肋下的佩劍。他心中做下最壞打算：一旦楊景真的被刨出來，那便拚死殺了寇準，再挾持佘老太君、八賢王，或能搏得生機。若拚不出來，死便死了，也算忠烈。

寇準四下敲打，眼中露出一絲困惑。他找不到開口。但這堵牆越發顯得不對勁。就在他皺眉踱步之時，忽然一聲馬嘶，將眾人驚回現實。

他猛地回頭，戰馬依舊站在原地，頸上韁繩被人鬆開後，竟繞著牆轉了兩圈，再次駐足。

寇準心中已成定局，他冷聲一喝：“來人！取鐵鍬，給我刨牆！”

楊光、楊明二話不說，上前就要動手。

“慢著！”王強陡然開口，身形一晃擋在前方。

“這是欺人太甚！”王誌林、王誌鳳也抽出兵刃，死死擋住。兩兄弟臉上早冇了血色，但神情決絕，顯然已抱必死之誌。

“寇準！”王強咬牙怒道，“我堂堂朝廷命宮，你竟敢在我家公然行搶？”

說罷，他當場跪倒八王麵前：“千歲爺，請您主持公道！”

八王眉頭緊鎖，不語。寇準卻冷笑一聲：“王家千歲？楊景就在牆裡，這牆非刨不可！”

王強獰聲一笑：“你憑什麼斷定？不過是匹畜牲站在牆邊，就認定人藏其中？就算牆空心，那也不能說明什麼。我為臣積私財所修，礙著誰了？”

寇準輕歎口氣，卻再也不容遲疑。他抬頭看向八王：“殿下，我說牆裡有人，他說冇有。不如扒開一看，豈不真相大白？”

八王猶豫不決。王強趁勢搶言：“若真挖開，牆內冇人，怎麼辦？”

“我寇準願以項上人頭賠罪！”寇準話音鏗鏘。

“好！”王強咬牙道：“那若真有楊郡馬呢？”

寇準冷道：“王大人，想清楚了。這可是人頭之賭。”

“若真有，王某甘願一死。”王強強撐到底，賭的是寇準找不到入口。

“好！”寇準一字一頓：“擊掌為誓！”

“啪！啪！啪！”

三聲脆響，響徹院中。

寇準轉身：“來人，刨！”聲音落下，空氣似凝固了一瞬，白龍駒再次仰頭一聲長嘶，迴盪府中。