楊府群英記 第142章 臨危受命

朝陽未升，曦光微曛，京師刑部堂前人聲鼎沸，案台之上，劉天祥正襟危坐，一雙眼眸陰沉似墨。他身為吏部天官，奉旨主審潘仁美與楊景之案，實則早已收下潘府重禮，心中偏袒已定。今日審案，他並不打算查清真相，隻欲借勢敲打楊家，為潘家洗冤。

劉天祥喝道：“將楊景綁來！”堂下楊景麵無懼色，雖受枷鎖，卻仍昂首挺胸。剛剛一場唇槍舌劍，劉天祥理屈詞窮，反而惱羞成怒，竟欲動用私刑逼供。衙役抬起戒杖，空氣瞬間緊張得似要凝固。

就在這千鈞一髮之際，隻聽堂下人群中一聲大喝：“狗貪官！膽大包天，竟敢動楊家將一根寒毛，給我住手！”聲音如雷，震撼四座。

人群分開，一位英挺男子大步流星踏入公堂。他三十出頭，頭戴素藍緞巾，身穿同色長衫，腳踏皂靴，腰背挺直，手中執一柄王命金鐧，金光熠熠，寒意逼人。正是皇族宗親、當朝八王趙德芳。

他今晨便覺不安，特命太監陳琳陪同喬裝出宮，親至刑部探查。果然見潘仁美穩坐上座，而楊景卻受屈堂下，勃然大怒之下，揮鐧破陣而入。劉天祥乍見趙德芳，登時麵色慘白，渾身發麻，冷汗涔涔而下。

“八……八王千歲，臣……臣有話說……”他雙膝一軟，舌頭打結，袖中還藏著未及送出的禮單。趙德芳怒不可遏，怒喝：“狗臟官，氣煞本王！”手中金鐧閃電般揮出，隻聽“啪”地一聲悶響，劉天祥腦門中鐧，當場血濺當堂，身形一晃，撲倒在地。那袖中的禮單，也隨之飛出。

趙德芳眼疾手快，順勢拾起，一看之下勃然變色——上書“潘素蓉敬獻”數行小楷，赫然是潘府之禮。心中暗罵：“小奸妃，你好一手買官賣法！怪不得劉天祥袒護潘仁美，原是你在背後使鬼。”

轉身看了劉天祥屍體一眼，趙德芳冷笑：“有了這禮單，你死得也不冤。”吩咐道：“差人，用蘆蓆將屍捲起，聽候皇上發落。”堂上役卒一個個嚇得如泥塑木雕，誰也不敢動彈。

趙德芳步步逼近潘仁美，金鐧再度高舉，怒吼：“潘洪！”這一聲如雷貫耳，潘仁美頓時肝膽俱裂，從座上癱坐而下，連連叩首：“千歲饒命！冤枉啊……”

楊景見狀，急忙上前製住趙德芳的手：“賢王息怒，潘楊一案尚未定罪，若打死此賊，死人無供，我楊家冤屈便再難雪清。”趙德芳一想確有道理，冷哼一聲：“好，就讓你多活幾日！”遂傳令：“將潘仁美壓入天牢，未奉我旨，任何人不得提審。”

待堂中眾人緩過神來，方纔收拾殘局。眾差役心驚膽戰，心說：這堂審升得，連主審都被砸死，恐怕將來審案得請祖宗托夢纔敢坐堂了。

趙德芳則馬不停蹄回至南清宮，換上朝服，命陳琳呈信殿頭官，擊鼓撞鐘請君臨朝。此日並非大朝，趙光義正在禦苑休憩，聞得鼓鐘震天，急忙起駕，登金殿問：“是何人擊鼓？”

趙德芳怒容未消，步入殿中拜倒：“臣趙德芳，請罪而來！”趙光義驚疑：“皇侄犯了何罪？”趙德芳正色答道：“臣未經聖旨，擊殺朝廷命宮劉天祥。”

趙光義端坐龍椅，眉頭微皺，眼中一抹不悅一閃而過。他盯著麵前的趙德芳，心頭暗自嘀咕：就因為他打了你妹夫，你就將劉天祥活活打死？這也太過了！

語氣雖未嚴厲，卻已帶上帝王威勢：“皇侄，朕讓劉大人升堂審案，是信他能秉公斷事。就算他用刑不當，也不能一口咬定他是貪官吧？”

趙德芳不急不怒，從袖中取出一張紙，沉聲道：“萬歲，此為劉天祥身上搜出的禮單，一看便知他是否清廉。”

他將紙遞上，宮人雙手奉至龍案之上。趙光義緩緩展開，一眼掃過，整張臉頓時漲紅。那紙上密密列著：金珠、玉器、香料、綢緞——每一樣後麵都標明數量與來源，而最下方，署名竟赫然是“潘素蓉”。

趙光義臉色倏變，手中的紙微微顫抖，心中一陣火氣直衝腦門——素蓉啊素蓉，這時候你送什麼禮？而且還留了清單？更要命的是，偏偏落在趙德芳手裡，叫朕如何開口？

他嘴角緊繃，低頭不語，指節因用力而泛白。那份禮單在禦案上靜靜躺著，卻像一塊燙手的鐵，灼得他心神不寧。

趙德芳卻並不趁機施壓，隻是淡淡一句：“我打死臟官，對不對？”

趙光義抬眼與他對視，卻無言以對。若說“不對”，那便等於否認劉天祥受賄，順帶將潘素蓉牽扯進來，把西宮娘孃的名字拖入朝堂醜聞；若說“對”，便是默許了八王擅自誅殺朝官的越禮之舉。這一問，將他堵得啞口無言。

他沉默了好一會兒，終是長歎一聲，將禮單緩緩放下：“此事，朕已明瞭。”趙德芳施禮告退，背影穩重如山。

而趙光義坐在龍椅之上，目光沉沉，望著案上的紙張久久未動。殿外秋風掠過，吹得金絲帳微微搖曳，一如這宮牆之內風波未平的皇心。

翌日朝堂之上，八王趙德芳怒火中燒，心急如焚，眉頭緊鎖。他本想藉著問案之機，將潘仁美和楊家將之間的冤情徹底查清，卻不想一連數日，竟無人敢討旨接案。潘仁美是皇後西宮的親信，楊家又是護國柱石，兩邊都惹不起，滿朝文武個個噤若寒蟬。

“萬歲，請您再派人問案吧！”八王再次奏請。

趙光義心中窩火，嘴角卻揚起一抹冷笑：“再派？你都把上一個給打死了，還讓我派誰？你來問吧？”

他把這話說得輕描淡寫，實際上心頭暗喜：你趙德芳倒是義憤填膺，可這官場泥潭不是你想攪就攪得起的，冇人敢問，自然就冇人能動潘仁美，這案子拖幾日，自然無聲無息。到時本皇隨便找個由頭，就把太師放出來，風波自消。

八王聽得這話，臉色青一陣白一陣，胸中怒火幾乎壓不住。

滿朝文武你看我我看你，誰都低著頭不吭聲。潘楊二家不是朋友就是世交，插手進去必然得罪一方，真要審錯了，西宮娘娘一句話能讓你滿門抄斬，楊家將一怒，也不是好惹的主。誰肯接這個燙手山芋？

就在氣氛凝滯如鐵之際，丞相王苞出列叩首：“啟奏萬歲，老臣有一言。”

趙光義一挑眉：“王丞相，你願意審這案？”

王苞連連擺手：“老臣不敢，實無此能。但臣查閱清官名冊，保舉一人，此人必能斷清此案。”

八王精神一振：“何人？”

“下邽縣縣令，寇準，字平仲。彼地本為亂民橫行、災荒頻發之地，百姓流離，餓殍遍野。但自寇準到任，短短數年，路不拾遺，五穀豐登，百姓安居樂業。他為政清廉，三度調任他地，百姓跪道相留，不忍其離任。在任九年，斷案如神，百姓送其‘寇青天’之名。”

趙光義微微皺眉：“不過一介七品知縣，怎能上金殿麵君？”

八王搶先一步：“他雖官小，若審明此案，再加封不遲。”

皇上搖頭：“無功不賞，豈可空加虛職？”

八王靈機一動：“萬歲，不如下金牌召其入京，金殿問案，問清之後，量才擢用。”

趙光義心中暗笑：趙德芳急紅了眼，連金牌都搬出來了。金牌禦用重器，非十萬火急不發，連武將見了都得膽寒，更彆說一介小縣官。此去一道金牌，嚇也能把他嚇出病來。

他佯作沉思，終於點頭：“好。來人，取金牌一麵，召寇準入都。”

李成太監出列跪拜：“奴才領旨！”

八王點頭：“李成，你穩重持重，此事交你。速去速回。”

李成領命，帶著兩名小太監快馬加鞭，星夜兼程奔赴下邽縣。

秋風獵獵，黃塵漫天。三人策馬穿行在蜿蜒的官道上，一路馬蹄疾踏。行至下邽邊界，隻見小城雖不宏偉，卻井然有序，街道清潔，市井繁盛，坊間百姓衣著整潔，笑語盈盈。茶館、藥鋪、布莊、戲台鱗次櫛比，儼然太平景象。

李成勒馬而停，滿意地點頭：“果真治理有方。單看此地民風，便知寇準之能。”

他身後的小太監躍馬而上：“師父，要不要先通個稟，叫知縣出來迎接？”

李成擺手：“不必通稟。王丞相說這寇準清廉無私，本監親眼看個明白。”

幾人下馬入城，緩緩穿過鬨市。街頭巷尾，孩童嬉笑，老嫗拎籃，商販吆喝，不見一人索賄，不聞一聲喧嘩。李成越走越心中驚訝：九年一任，竟能成此清平之治！

他扭頭吩咐：“去，打聽一下，縣衙在哪？”

“前方過十字街，向北便是。”

正午時分，豔陽高照，三人騎馬走至縣衙門前。李成勒馬在前，小太監與隨從緊隨其後。隻見這座縣衙門楣斑駁，朱漆剝落，門扇敞開半掩，彷彿多年無人修繕。門口空蕩無人，連一隻巡邏的差役都見不著，倒像座廢棄的古廟。

門兩邊，一麵鳴冤鼓被打得皮破如漏篩，旁邊那口銅鑼也早已炸裂成數瓣，隻能勉強吊在那裡，孤零零隨風晃動，鏗鏘作響，如同幽怨不散。

李成眯眼望著這光景，嘴角一抽，吧嗒兩下嘴：“這……這是縣衙門？不像啊，倒像個乞丐窩。”說著，他翻身下馬，“走，進裡麵瞧瞧。”

三人跨過門檻，一腳踏進堂前，灰塵瞬間揚起老高。前堂正中那張公案桌歪歪斜斜，桌角斷裂，用麻繩胡亂纏著勉強支撐。案幾之上積塵盈寸，灰土厚得能摳出銅錢印兒來。堂下兩邊杵著兩根旌旗杆，旗麵破爛得隻剩幾縷殘絹，隨風獵獵作響。

李成忍不住罵了句：“這地方，八成是荒了。孩兒，去院裡喊兩聲，看有冇有個守門的。”

那小太監“是”了一聲，走到院中喊了幾嗓子，回頭攤手：“冇人應聲，怕是真搬家了。”

正當三人準備牽馬離去，忽聽身後有吆喝聲傳來：“瓜子——花生——又香又脆的花生瓜子！”一人扛著竹籃走來，肩寬體壯，紅臉大耳，穿得雖然樸素，卻透著一股子精明。

李成看著這人，心中一動：“大個子，過來。”

那人站定，籃子一歪，裡麵花生瓜子亂晃一地：“您買瓜子？”

李成擺擺手：“問你個事兒。縣衙在哪？”

那大個子挑眉一笑：“這不就是嘛！”

李成一怔：“寇準住這兒？”

那人臉色一變，顯然對“寇準”二字頗為忌諱。他壓低嗓門，有些不滿地說：“哪能直呼我們老爺的名諱？不過看您衣著不俗，我就不計較了。縣太爺現在在後頭住。”

“那裡麵怎麼一個人影都冇有？”

“這兩天冇人來打官司，老爺閒著就出去監修橋梁去了。”他舉起籃子晃了晃，“這是老爺給我們出的主意，說閒著也是閒著，還不如掙點小錢補貼開支，咱衙門也不是吃皇糧吃得起的。真要敲鼓了，我們再回大堂站班。”

“你是衙役？”李成一挑眉。

“那是，正牌大都頭劉超！”他挺了挺胸膛。

李成聽完隻覺荒唐，心裡暗想：衙門大都頭，縣裡一人之下萬人之上，如今居然在街口賣瓜子？這寇準莫非是瘋了，還是這衙門真是窮瘋了？這得細細打量。

正胡思亂想間，忽然聽到遠處一陣喧嘩：“彆打啦！喊冤去！”“冤枉啊！”幾名村夫模樣的男女呼號著跑來，一個壯漢抄起那麵破鼓，狠狠砸了一記，“咚——”的一聲，塵土四起，聲音雖悶，倒也喚得整個衙門頓時動了起來。

剛纔那劉超扔下竹籃，撒腿就往後堂跑。轉眼間，堂後一陣喧嘩，隻聽一聲大喝：“肅靜！縣太爺升堂——”緊接著一連串“威——武——威——武”的喊聲響起，彷彿一夜之間，死氣沉沉的衙門煥發了生機。

李成忍不住笑出聲來：“有意思，剛還賣瓜子的，轉眼就變成堂前威聲官吏，真是開眼了。”

他將馬韁遞給小太監，撥開人群想要看看“這齣戲”究竟演得如何。

忽見後堂走出幾名氣喘籲籲的差人，亂鬨哄站到大堂兩側，高喊：“有請縣太爺！”

話音未落，一個身影從屏風後緩緩踱出。

李成凝目望去：那人年約三十許，麵容清朗，雙目有神，眉如遠山，齒白唇紅，身姿不高卻端正沉穩。隻不過這一身裝束，實在令人難以恭維——頭上的紗帽年久失修，一邊翅膀耷拉著用麻繩綁住，另一邊卻高高翹起；身上官袍洗得發白，看不出原色，補丁累累，線頭橫飛；那玉帶也早脫線變形，耷拉著像條乾癟的蛇；靴子更是前後開花，前麵露著腳趾如蒜瓣，後麵破得能看見襪子，簡直不像是一縣之尊。

可那人卻神色自若，撩袍正身，昂然而坐，拂袖拍案：“來人！擊鼓鳴冤者何人？帶上堂來！”

李成看得直樂，喃喃道：“這官，真不一樣。不知是荒唐，還是彆有一番風骨……”

他眼神漸漸收斂起戲謔之色，直覺這衙門雖窮，這位縣令，卻未必庸俗。寇準啊寇準，你到底要唱的，是哪一齣？

縣衙堂外，劉超吆喝著：“父老鄉親，剛纔是誰擊鼓鳴冤？快些上堂，縣太爺在堂上候著你們回話呢！”

一會兒，堂下一陣騷動，擠出兩個人來，一前一後上了台階。前頭那人年紀不大，二十出頭，肩寬背厚，臂膀壯實，袖子捲到胳膊肘，露出青筋虯結的雙臂，走起路來虎虎生風。他臉龐泛著酒氣與火氣交融的紅光，一雙眼睛圓睜如銅鈴，帶著怨憤與不甘。後頭那人年近不惑，身材瘦削，一身破舊青袍因年久失修而起了邊角，頭戴一頂舊方巾，額前還貼著塊白骨安神符，滿臉掩不住焦躁和心虛，正是個算卦的。

兩人走至堂下，齊聲高喊：“縣太爺，小人冤枉啊！”

寇準坐在堂上，麵容冷靜，目光沉穩。他抬了抬手：“不必吵嚷，有冤屈便說來聽聽，本縣自有明斷。”

那賣肉的大漢首先開口，嗓音粗重卻透著急火：“縣太爺，我姓郭，是這縣裡賣羊肉的，打小家裡窮，至今連媳婦都娶不上。昨晚上我這表哥來了，就是他，我見他來了高興，就倒了點酒招待，酒過三巡，我跟他說，‘我這手裡攢了二百文錢，準備娶媳婦的，到時你還得來喝喜酒。’說完我把錢拿出來給他瞧瞧。他當時還笑著說‘兄弟，錢要收好了。’可今兒一早他走了之後，我一摸錢，全冇了！”

他咬著牙往後指：“我立馬趕去他家，問他要，他竟然說‘我冇拿你錢，你彆亂說。’我氣不過，在他屋裡找，結果在他褥子底下摸出一串錢。那錢是我的不錯，可是繩子不對，而且隻剩一百五十文了。你說氣人不氣人？他還說是他的，請縣太爺明察！”

寇準聽完點了點頭：“好，你說得清楚。那我問你了——你這算卦的，怎麼解釋這錢的來路？”

那瘦弱的算卦先生此刻臉色發白，眼神裡閃過一絲慌亂，但仍勉力辯解：“老爺，我是唸書人，雖混口飯吃也知道做人禮數。他是我表弟，我怎能偷他的錢？再說他丟的是二百，我這是一百五十，數目也對不上啊！”

一時間，大堂內外議論紛紛。李成在人群中靜觀其變，聽到這兒不禁暗自點頭：這案子小，可真不好斷。他心中一偏：那賣肉的凶巴巴，眼珠子亂轉，不像好人；這算卦的反倒文文弱弱，像是個老實人。

正當眾人議論紛紛之時，寇準忽然拍案一聲：“肅靜！來人，取炭火一盆，點上；再拿砂鍋來一個，倒上半瓢清水，把這一百五十文錢放進去，給我煮！”

這一下，全場嘩然——審案子煮錢？誰也冇見過。李成也愣了，屏息凝神地盯著堂上：這寇準到底在搞什麼名堂？

差人動作麻利，很快爐火升起，砂鍋安上，銅錢投進，堂中隱隱騰起熱霧。時間不長，水咕嘟嘟滾開，寇準擺手：“撤了火盆，端上來。”

他俯身湊近砂鍋，鼻子輕輕一嗅，眉頭一皺，臉色頓時一沉，猛地拍案：“你這算卦的刁民，還敢嘴硬？這錢根本不是你的！”

算卦的驚得臉色發白：“老爺，真是我的，您……您憑什麼斷我冤枉？”

寇準冷哼一聲：“你少在這裝。眾位父老，來來來，你們聞聞鍋裡這水，是什麼味道？”

差人把砂鍋端到堂口，眾人伸鼻子一嗅，頓時議論紛紛：“咦？這水裡怎麼有股羊膻味？”“還有油星子呢！”“這像是沾了羊肉湯啊！”

寇準站起身，厲聲道：“眾所周知，這掌櫃的是賣羊肉的，他每日接錢時手上全是膻油。你們看這水中有油花、腥氣，就是因為錢上帶了肉味。而你，一個算卦先生，能賺出帶羊膻味的錢來嗎？”

眾人這才恍然大悟，堂下齊聲叫好：“縣太爺斷得好！”“這纔是青天大老爺！”

那算卦的終於繃不住了，跪倒在地，連連磕頭：“老爺明斷！那五十文是我的，剩下的一百五確實是我拿了表弟的，我……我知錯了！求老爺高抬貴手，饒我一命！”

寇準板著臉：“你身為讀書人卻做賊偷錢，更可惡的是誣陷親人！來人——拉下去，重打二十大板！”

“老爺！”賣肉的趕忙跪下：“他既然認了，您就饒他這一回吧，我們到底是親戚。”

寇準目光一沉，又緩緩點頭：“也好，既然你肯寬恕，他便給你賠禮道歉，從此改邪歸正。”

算卦的趕忙叩頭道：“對不住了表弟，是我鬼迷心竅！”

寇準揮袖：“記住教訓！本縣雖清貧，也不容你這等小人妄行！我這衙門冇閒糧伺候你，給我滾出去！”

差人一鬨，把算卦的拖了出去，眾人也散開離堂，人人心服口服。

午後的陽光透過窗欞，落在堂口的青石地麵上，映出斑駁光影。眾人散儘，縣衙之內隻剩下一個人——李成。他靜靜站在堂下，眼神久久冇有移開，盯著那剛剛斷案如神、從容不迫的寇準，目光愈發熾熱。

他心中湧起一股難以言表的敬服：朝堂之上，能有幾人如此？思慮縝密，果決乾練，臨事不亂，哪怕是民間一樁雞毛蒜皮的小案，也能以小見大，斷得明明白白、服服帖帖。他暗自咬牙：若真要在京中平定潘、楊兩家的冤獄，恐怕也隻有這位寇大人有此膽識和手段了。

念至此，李成不再猶豫，快步上前，拱手大喝一聲：“我說當差的！本家奉了萬歲口諭，特來麵見縣太爺，快給我通稟！”那聲音高亢有力，傳遍院中，立刻引來眾役矚目。

一聽這口氣，眾人都怔住了，隨即有人低聲道：“嗐，是個老太監。”話未落，一名皂衣小吏連忙迎上：“喲，老公公您是？”李成不耐煩地一揮手：“少廢話，領我去見縣太爺。”那役快步引他入內：“縣太爺剛回後堂更衣，馬上就出來。”“我進去等。”李成話音剛落，便帶著隨行二人快步穿堂而入。

這邊，二堂已有人通傳。寇準剛脫下官服，換了一身便衣，正要歇口氣，忽聽說“京中欽差已到”，心中猛地一跳，一股寒意自腳底湧起，直衝後背。他忙起身整衣，嘴裡唸叨著：“天哪！我一介七品芝麻官，這樣的芝麻小縣，怎敢驚動京中欽差？京城來人，我連杯熱茶都招待不起呀！”

片刻，李成已跨步入堂，臉帶不怒自威之色。寇準趕忙迎上：“敢問大人遠來，所為何事？”

李成拿出金牌，語氣不容置疑：“寇準，我奉萬歲旨意，攜金牌特來調你入京聽用。”寇準聞言，心中一驚，腦中飛快盤算：我一個清貧小官，莫不是得罪了哪位宮中權貴？竟動用金牌？臉上卻強作鎮定，拱手問道：“請問欽差大人，不知調我入京是為何事？”

李成淡淡一笑：“調你去，自有用處。你問來問去作甚？去了便知。”寇準深吸一口氣，點頭笑道：“冇做虧心事，不怕鬼敲門。既是萬歲旨意，我自然遵命。但有一事……實難從命。”

“哦？什麼事？”李成挑眉。

這時，寇準身側的小書童寇安快步上前，低聲說道：“我們縣太爺清正為官九載，俸祿微薄，眼下還欠著鄰裡十兩銀子，若不還清，怎能安心離任？”

李成一聽，頓時笑了，擺手道：“這好說。咱家身上有銀子，這五十兩銀子你拿去，一來還債，二來做路上盤纏。”寇準拱手致謝：“多謝欽差大人！”

他換好官服，披上大氅，整頓行囊，正要步出大堂，忽聽外頭一陣嘈雜，喧聲四起。推門一看，院外已是人山人海。縣衙四周，百姓黑壓壓站滿，猶如水泄不通。一位白髮老人拄著柺杖高喊：“寇大人不能走啊！”

“寇大人，咱們的青天不能離開啊！”“您若走了，我們以後遇事找誰評理？”

一句句呼聲，如錘敲心頭。李成站在門內，望著那潮水般的百姓，怔住了。他從未想過，一個小縣令的離去，竟能牽動萬人心。此情此景，令他刹那間肅然起敬，也越發明白——這位寇大人，確實非同尋常。