楊府群英記 第115章 大義滅親

任炳一把救下楊七郎，拉著他躲入街角巷口，兩人策馬疾行，轉入偏僻小道，終於回到天波府後門。黃昏已至，街頭人影稀薄，府角門前青石板泛著淡淡光影，幾縷桂香從院中飄來。任炳勒住韁繩：“七弟，快回府歇息，裝作冇事人似的。”

楊七郎跳下馬來，臉色蒼白，袖口還有斑斑血跡，回頭望他一眼：“任大哥，你也進來歇歇。”任炳擺擺手，咬牙一笑：“不行，我還有東西落在登瀛樓，要回去取。放心吧，我能應付。”

“你得回來啊……”七郎低聲應著，聲音沙啞。

兩人分彆。楊七郎推門進府，悄然把馬拴好，藏好兵刃，一路低頭快行，像個做錯事的孩子。穿過花徑迴廊，拐入後花園，摸到藏楊洪的小屋。他打開門，屋裡昏暗，楊洪被綁在柱上，眼泛淚光，嘴裡堵著布團，呼吸急促。七郎趕緊解開繩索，把布團抽出。

“老哥哥，快出去，我替你頂著。”

楊洪活動胳膊，疼得呲牙咧嘴，一看他身上血跡斑斑，急問：“七少爺，你這是哪兒來的血？乾了什麼事？”

七郎低聲咕噥：“我……在外邊闖禍了，你可千萬彆說。”話音未落，他一歪身子倒在榻上，假裝沉沉睡去。楊洪望著他，心頭沉甸甸的，剛纔自己差點憋死，這會兒更替這孩子擔憂不已，不知他惹下了多大的麻煩。

此時天色將晚，楊家幾兄弟剛從天齊廟前出來，在街上閒逛，忽聽市井喧嘩：“有個黑小子把潘太師的兒子潘豹劈了！”街頭百姓議論紛紛，眾目聚焦。大郎楊延平一皺眉：“黑小子？該不會是七弟吧？”

話音未落，前方鼓角齊鳴，騎兵列陣。正是父親楊繼業率兵巡街。幾人心中一緊，不敢硬碰，悄悄繞過人群，從正門繞迴天波府。七郎則是走的後門，因此並未碰上。

楊景楊延昭早早回府，正在後院找人，一見兄長們歸來，急問：“你們剛纔去哪了？老七呢？”

“他喝完酒早回來了，睡覺呢。”

“快去看看！”

眾人疾步來到花園小屋，七郎果然蜷臥榻上，呼吸均勻，一副安然無事的模樣。他們鬆了口氣，誰都冇敢再問。

此時，楊繼業已巡街歸來，臉色陰沉，踏進正廳，對佘太君沉聲問道：“夫人，孩子們都在府中？”

佘太君正坐在花廳裡吹著茶，悠然應道：“都在呢，楊繼業你放心，我一月前就下令禁足，個個聽話著呢。”

楊繼業沉聲道：“你天天看著不成？說不得他們揹著你出去。”

“你這人疑心忒重，他們敢不聽話？”

楊繼業冷哼：“來人！叫少爺們都過來！”

家將急忙應聲而去。

楊家的四大隨身家將——楊正、楊大、楊光、楊明——年少機靈，跑得飛快，時辰不大就把幾位少爺請來。大郎等人心頭忐忑，低眉順眼，站在廊下。楊繼業目光如刀，掃過幾人：“延平，你七弟呢？”

“在花園睡覺呢。”

“今天他有冇有出府？”

“冇啊，喝了點酒就睡了。咱家禁足令下得嚴，一個月都冇出去。”

楊繼業依舊不放心，親自帶家將直奔花園，遠遠見楊洪守在小屋外。

“楊洪，七少爺呢？”

“回老爺……在屋裡歇著。”楊洪額頭冒汗，不敢提七郎剛回來，生怕他受責。

楊繼業親自推門而入。屋內安靜，七郎閉目臥榻，聽見腳步心跳如鼓，硬是咬牙“呼呼”裝睡，一絲不動。楊繼業站在榻前良久，確認他似乎沉睡如常，這才微微點頭，轉身離去。

回到前廳，楊繼業擺手讓眾兒退出。佘太君看他神色緊張，不解道：“怎麼回事？”

“潘仁美的兒子潘豹被人劈了，京城傳得沸沸揚揚，我擔心是我家小子們闖禍。”

佘太君冷笑：“你太多心了，咱家孩子犯得著去惹三國舅麼？哪個也冇出府。”

楊繼業點頭：“但願如此。”

就在此時，家將楊正疾步進廳，拱手稟告：“楊繼業，宮裡來了傳旨官，說萬歲召您上殿議事，傳旨官不敢入府，怕耽擱聖命。”

楊繼業一愣，不敢怠慢，吩咐備馬，片刻後便披掛整齊，風風火火直奔皇城。

午門前下馬，他疾步穿過金殿石階，一進大殿便覺氣氛異樣，朝中百官噤若寒蟬，無人敢言，殿角隱約傳來低泣聲。定睛一看，品階以下跪著一個老者，披頭散髮，哭得泣不成聲。正是潘仁美。

趙光義龍顏鐵青，眉宇壓著雷霆之怒。楊繼業心生疑慮：難不成潘仁美哭的是潘豹？但我兒子們全在府中，絕不會是他們……

剛行至丹墀之下，他拜倒山呼：“老臣楊繼業，叩見聖上。”

太宗冷冷望他一眼，拍案怒喝：“楊愛卿，你可知罪？”

楊繼業抬首，滿臉困惑：“臣未犯律法，不知罪從何來？”

“裝傻充愣！潘太師告你兒楊延嗣，登擂鬥狠，劈死三國舅潘豹。你還有何話說？”

這一聲如驚雷入耳，楊繼業腦中一炸。心頭一沉，頓覺此事非同小可——莫非潘仁美藉機構陷？否則怎會扣在七郎頭上？

“萬歲明鑒，臣方纔還在府中查探，兒子們皆在，七郎正在花園熟睡，絕無可能在外行凶。潘太師定是錯認了人。”

潘仁美俯伏在殿前，泣聲帶顫，滿麵淚痕，語氣卻暗藏針鋒：“萬歲，楊繼業口口聲聲不知，可他兒子楊景誰不認得？七郎劈死我兒，被困街頭，是那郡馬楊景親自闖陣救人。光我一人看見不算，軍兵、五城兵馬司黃龍都在場，他還當眾報了名號。請聖上明察——這若不是目無王法，何以安天下之綱紀？”

趙光義麵沉似鐵，目光銳利。

楊繼業心中一震，仍強自鎮定：“此言未必為實。”

太宗抬手示意，殿外傳喚目擊軍兵入內。頃刻，午門外傳來一陣靴底踏地之聲，百餘軍士整齊跪地，齊聲回奏：“啟稟聖上，確係楊郡馬救人！”

殿內氣氛如山壓頂，所有文武官員屏息不言。

楊繼業麵色一陣青一陣白，眉間的青筋微微跳動。他直身叩首，聲音洪亮而不失懇切：“萬歲，臣非巧辯，但事出詭異。臣方纔回府，見兒子皆在府中，七郎亦在屋內安睡。既然潘太師、兵馬司之言如此篤定，請容臣親回府查問。若真有違律之事，臣自願以命贖罪。為免疑慮，可派禁軍隨臣同往。”

趙光義沉吟片刻，終於點頭：“好。朕信得過你。自河東收降以來，你楊家忠心護國，未曾失信。準你回府。若真有凶徒在內，跑得了和尚，跑不了寺。”

“臣遵旨！”

楊繼業出得金殿，心頭翻湧如潮。馬蹄擊地聲急促，宮門重重在背後合上，他隻覺心口鬱悶如壓巨石。一路疾馳回府，府門內燈火搖曳，青瓦覆頂的無佞樓在暮色中靜默佇立。

佘太君正與兩個女兒閒坐，燈光溫柔。見他氣色鐵青、腳步如風，八姐、九妹連忙起身迴避。太君抬頭問：“楊繼業，宮中出了何事？”

“出了大事！”楊繼業聲音低沉，帶著怒意，“夫人，都是你慣壞了這些孩子！一個個無法無天！”

太君一愣：“孩子又闖什麼禍了？”

楊繼業將金殿上潘仁美的控訴一一說了，語氣壓抑又急促：“潘仁美說七郎劈死三國舅——此事若真，楊家要滅門！”

太君蹙眉搖頭：“七郎衝動，我信。但楊景？那孩子穩重識大體，從不莽撞。救人也罷，怎會當眾報名？此事蹊蹺。”

楊繼業沉吟半晌，也覺不妥：“你言之有理。”遂吩咐人喚諸子前來。

不多時，眾子侍立廳前。見父親臉色陰沉，誰都不敢抬頭。

“你們一個個都在府裡嗎？”

“大哥延平”率先應道：“孩兒等人有罪。”

“何罪？”

“爹爹不讓出門，我們憋了許久，隻出去走了走。未闖禍。”

楊繼業略鬆眉頭，目光卻轉向楊景：“楊景，你救延嗣了嗎？”

“冇有。”楊景神情鎮定，語氣沉穩，“孩兒今日未出府半步。”

楊繼業眉心緊鎖。他知幾子性情，若真有事，必有一人神色露怯。可此刻，唯獨楊景目光如常，七郎仍在睡……若非他護著，那又是誰？

“去，把楊洪叫來。”

片刻，楊洪戰戰兢兢入廳，行禮道：“老爺、夫人喚老奴，不知何事？”

“楊洪，”楊繼業語聲冷硬，“你自河東隨我多年，忠心可鑒。我問你，今日孩子們可有出府？”

“這幾個少爺都好得很。”

“七郎呢？”

楊洪額角滲汗，心裡打鼓：這要說實話，七郎定捱打；若不說，又瞞不了多久。正猶豫間，太君語氣一轉，冷冷道：“楊洪，若真劈死國舅，那是滅門之罪。你若再瞞，就是害了楊家上下。”

楊洪咬了咬牙，撲通跪下：“老爺，實不敢瞞。七少爺……確實出去了。”

“什麼！”楊繼業雙目圓睜，聲音如雷，“為何不早報？”

“七少爺怕老奴通風，把我綁在柱上，還堵了嘴……是他回來才放的。”

廳中一片寂靜。楊繼業怒極，幾乎抖手指向太君：“這就是你‘管得好的孩子’！”

佘太君亦麵色發白，卻強自鎮定：“去，把延嗣叫來！”

楊景聞訊奔往花園，推開門，隻見七郎衣甲未脫，倒在榻上。楊景急聲：“七弟，快起來！”

“彆吵，彆吵……我睡著呢。”

“睡？你睡得倒安穩！爹在前廳等你。”

七郎一聽這話，猛地坐起，臉色煞白，嘴裡喃喃：“潘仁美找我來了？”

楊景一怔，心頭一沉——果真如此！

片刻後，七郎怯生生地走入前廳。屋中燈火明亮，眾兄長儘在，父親麵如鐵鑄。楊繼業一眼看到他滿身血跡，怒拍案幾，震得茶盞翻倒。

“延嗣！你這身血從何而來？”

“我……在外邊看熱鬨。”

“說實話！”

七郎低頭，不敢對視父親：“我出去一趟，潘豹在台上囂張，我一時氣不過……就上去了。”

“是你劈死了三國舅？”

“我也冇使多大勁……”

殿中鴉雀無聲。五郎忍不住失笑，低聲道：“冇使勁？那要是使了勁，潘仁美也該上閻王殿了。”

楊府之內似壓著萬斤沉石。廳房中氣氛凝重，楊楊繼業滿臉鐵青，雙眉緊鎖，鬍鬚微顫，手中拄杖幾欲裂木而斷。他久久說不出話來，隻是死盯著麵前的七郎楊延嗣。

七郎低頭垂首，小聲辯解道：“爹，潘豹被我一槍劈成兩截，我也知道惹禍了。可那半條腿我給撂下了，也算留了點情麵。”

一旁的佘太君臉色也沉了下來，一掌打在七郎臉上，怒喝道：“混賬，你個不肖子！敢在街頭大打出手，劈死三國舅，捆了任炳，連楊府也被你牽連！你要來乾嘛？！”

七郎身形微晃，卻並未躲避。他抬頭看向父母，眼中帶著倔強：“潘豹挑釁在先，我若不還手，今日死的就是我！”

這時，楊楊繼業咬牙低問：“你是被你六哥救下來的？”

“不。”七郎搖頭，“是任炳任大哥。他冒充六哥的名義，衝入包圍，將我救出。”

“任炳？”楊繼業眉頭頓皺，隨後看向楊景楊延昭。楊景一跺腳：“都怪我輕信人言，連累任兄弟身陷風波。”

楊繼業轉身便吩咐：“楊洪，帶上一百兩銀子，趕緊去登瀛樓，請任堂惠離京避禍。”

“是！”楊洪領命而去。

片刻後，楊繼業站起身來，神情肅然：“五郎，去取繩子，把七郎綁上；大郎，捆上楊景。楊洪，備馬。”

廳中眾人齊聲驚問：“老主人要做什麼？”

“綁子上殿請罪！”楊繼業語氣斬釘截鐵，臉色蒼白卻不動搖。

“不可！”楊洪勸道，“那是金殿，陛下若震怒，兩個公子性命難保。”

“我豈不知？”楊繼業緩緩轉身，眼中竟浮出老淚，“你疼他們，我不疼嗎？可王子犯法，與庶民同罪。潘豹之死，我兒有責，怎能推卸？任炳為了救人而涉險，豈能讓他背黑鍋？就讓楊景擔下來吧。”

楊景點頭應道：“理當如此，到金殿我自承一切。”

七郎卻掙紮著大喊：“我冇罪！我劈死的是個該死的潑皮！”

“住嘴！”佘太君怒斥，“你劈死的是國舅，你知不知道這意味著什麼？”

“他殺的人比我多，死不足惜！”七郎毫不退讓，眼中燃著怒火。

太君聞言一滯，竟也無言以對。

楊繼業不再猶豫，回頭對妻子交代：“夫人，我走後封閉府門，任何人不得擅自入宮，更不得求情，天大的禍事，由我們爺仨擔著。”

他捶杖而行，背影如山嶽般沉重。出門之際，楊五郎貼近七郎耳邊低語幾句，七郎點頭。

午門前，寒風獵獵。楊繼業親自押著兩個綁縛的兒子，在侍衛驚詫的目光中緩步登殿。站在丹墀之下，他脫下帽子，雙膝跪地，聲音蒼老卻鏗鏘：“陛下在上，老臣罪該萬死，今日請罪而來！”

“楊愛卿，何罪之有？”太宗趙光義眉頭微蹙。

“我兒楊延嗣擅自登擂，力劈三國舅潘豹；楊延昭破圍救弟，私動兵刃。臣知教子無方，綁子上殿，請聖上定奪！”

殿上潘仁美已早早參奏，西宮娘娘也因弟之死悲痛欲絕，朝局一時風起雲湧。太宗雖震怒，但見楊繼業自請伏法，稍緩了怒火。畢竟朝中有人犯事後抵賴、逃亡、卸責，而楊家卻主動認罪，難得忠誠。

太宗揮手：“宣楊景、七郎上殿。”

楊景沉著應對，將任炳之事全攬己身，態度坦然認罪。七郎卻東張西望，兩眼放光，對金殿一切都感到新鮮，一點緊張都冇有。

趙光義盯著這黑臉小將，問：“你叫什麼名字？”

“楊延嗣。”

“多大了？”

“十七。”

“是你劈了潘豹？”

“是我劈的。”

“你知不知聖旨已下，不許勳貴子弟登擂比武？”

“不知道。”七郎回得乾脆，“但憑什麼他潘豹能上擂，我們就不行？他是人，我不是人？”

太宗怔住。

“你是少令公！”皇帝提醒。

“你也冇封我官！一年給我多少俸祿？”七郎反問。

這話一出，滿朝文武麵麵相覷。太宗也被噎住了。他想了想，楊延嗣未襲父位，實則未官，確實冇有俸祿。

“潘豹也是大臣之後，為何他能打擂我們不能？我五哥還說，你跟潘家是親戚，所以偏袒他。”

此言一出，滿殿皆驚。楊繼業冷汗涔涔，腦中“嗡”的一聲，七郎這一通胡言亂語，不光把自己賣了，連五郎都供出來了。

太宗臉色驟變，怒喝如雷：“大膽狂徒，竟敢頂撞天子！殺人者當償命！來人，拉出去——斬！”