楊府群英記 第113章 仗勢欺人

潘仁美的三子潘豹，在朝堂上當眾請旨，要在午門外設擂比武，三十天內擇勇奪先鋒，贏者掛帥出征。皇帝猶豫不決，潘仁美卻步步緊逼，辭令激烈，旁若無人。呼延讚滿麵怒色，幾次想出言阻攔，都被潘仁美搶了話頭。最後聖上被攪得頭暈腦脹，揮手準奏。潘仁美趁機又進一奏：“臣之子潘豹，請求三十天獨占擂台，凡王公子弟若膽敢上擂，皆視為抗旨，按滅門之罪論處！”

這一句話，在場群臣無不變色。呼延讚氣得鐵青，當場拂袖離去，一路走一路罵：“欺人太甚！”

出了金殿，呼延讚扯住楊繼業的袖子：“楊年兄，潘仁美這老賊專權慣了，如今還要一手遮天！掛帥他兒子，奪功封爵，連我們王公將種的兒郎都要禁錮於府，不許打擂，這成何體統！若我們家的小子贏了他兒子，就是滅門？還有冇有王法！”

楊繼業卻沉默了片刻，臉色凝重：“呼延兄，有氣歸有氣，咱們畢竟不能壞了朝廷規矩。莫說彆的，我那幾個混小子一個個比猴還鬨騰，要真跑去打擂，我這個老子隻怕也保不住他們。”

“說的就是！我知道你那幾個兒子，哪個不是天不怕地不怕？你這府裡可是一窩虎崽子！尤其那七郎延嗣，我看他早晚會忍不住闖禍。”呼延讚一擺手：“年兄你可得盯緊點，我看那潘仁美不是設擂，是設套呢。”

話未說完，兩人已走出午門。楊繼業坐上馬，冇再多言，隻是臉色愈發沉了。

回到天波府，正值夕陽斜照，宅院內靜悄悄的，彷彿一切安好。然而楊繼業心裡卻如壓了塊大石。他卸下盔甲，徑直走上無佞樓，喚來心腹家將楊洪：“快去請夫人來前廳，我有要事相商。”

不多時，佘太君踏入廳堂，身著一襲素袍，神情威嚴而溫和。她一生與楊繼業風雨同舟，舉案齊眉，如今已年過花甲，氣度卻不減當年。

“夫人，今早朝上出了大事。”楊繼業一字一句，把金殿之事詳詳細細講了一遍，又道：“我近日要協助宮中整頓軍備，不能常駐府中，府中大小之事煩你多操心。尤其要看住那幾個混小子，不許他們靠近擂台半步。萬歲已下死命令誰敢上擂，就是滅門之罪！”

佘太君聽罷神情一凜，微一點頭：“你放心，一個月而已，我自有法子。”

“最讓我不放心的還是七郎延嗣，”楊繼業眉頭緊皺，“他天生跳脫，心高氣傲，最不服管。”

佘太君冷然一笑：“我吩咐楊景延昭盯緊他，敢出府一步，就按家法伺候！”

說話間，楊洪已把大郎延平和楊景延昭喚到前廳。

“跪下聽訓！”太君一聲令下，二人當即伏地。

佘太君緩緩起身，目光如刀：“你們聽著朝廷擂台，三十天不許你們任何一人出府半步！誰若敢違，觸犯律令，壞我楊家清譽，老身絕不輕饒！”

延平老實木訥，忙應：“孩兒謹遵母訓。”

延昭也應道：“孩兒願與大哥一道照看幾位兄弟，誓不使家門失節。”

送走二子，佘太君臉色稍緩，轉頭望向窗外那片被夕陽染紅的天色，微不可察地歎了一口氣：“但願這三十天真能太平過去……”

而這邊，兩兄弟剛走出廳堂，延平低聲道：“六弟，你看這事怎麼辦？二弟三弟倒還好說，五郎七郎最是頑劣，尤其是老七，怕是一刻也按捺不住。”

延昭低笑一聲：“不急，我另有一法，叫他們老老實實聽話。”

楊家八子各有千秋，每一個都是文韜武略、智勇雙全，若論才德併兼，還得數楊景楊延昭。此人年紀雖輕，謀略卻不輸宿將，還是當朝郡馬，娶的正是八賢王之妹柴郡主。平日裡他行事穩重，主意點子最多，在兄弟中最能服眾。

這日，楊景眼見七弟楊延嗣醉酒回營、意氣風發嚷嚷著要下場打擂，心知若不設法困住此人，隻怕擂台出事，那可是壞了家規。於是他私下找來大哥楊延平商議：“大哥，這樣天天勸也不是法子。依我看，不如把哥幾個都召來，統一口徑：這擂台，誰也不許去。爹孃的命令，不得違抗。五哥雖然脾氣急了點，但講孝順，聽咱們勸。”

大郎沉吟片刻：“你說的是，咱們人多力量大，圍住七弟，軟磨硬泡一個月，總能拖過去。”

楊景點頭一笑，便道出計策：“從明日起，哥幾個輪番陪練陪酒，後花園裡天天舞槍弄棒，哄他打發日子。晚上再輪著勸酒，他一醉便歇，等他醒了，又是練功喝酒。就這樣拖到擂台閉幕，那便是大功告成。”

此計一出，大郎點頭稱善。

轉天起，楊家後花園天天熱鬨非凡。楊景領著哥幾個輪流陪練，七郎在中間揮汗如雨、奮勇爭先。練完了，大郎笑著奉酒，五哥殷勤勸盞，八弟拍手助興。佘太君平日不許七郎飲酒，這幾日卻是“開恩”，連連不攔，七郎喜出望外，痛飲不休。不到三天，就沉浸在這“打架喝酒再打”的輪迴裡，心思都被磨平了。

半月光景眨眼即過。最初的新鮮勁兒散了，七郎開始煩躁。他練武練得疲憊，喝酒喝得上火，這日躺在屋裡翻來覆去睡不著，翻身就嚷：“哥，我悶得慌！天天練武也不是個事，咱們上街溜達溜達，哪怕看看人熱鬨也好呀！”

大郎正坐在廊下看書，聽到這話眉頭一皺：“不行，父命在身，我們必須守住。”

七郎撇嘴，一攤手：“那就練吧，練吧。”

楊家家規極嚴，令公在外，家中事由長兄掌管，兄弟們即使心有不甘，也隻能強壓性子，聽從大郎號令。

可說是坐蠟的，又豈止是七郎？除大郎外，其他幾兄弟早就按捺不住心中火焰。眼看再過一日就是滿月擂期的終點，偏生這日楊景被郡主喚去王府，隻剩哥幾個乾坐廳前，互相乾瞪眼。五郎實在熬不住了，咬牙湊到大郎跟前，小聲央告：“大哥，我快憋瘋了！咱們出去看看行不？不打擂，光看看也算不得違命吧？”

大郎遲疑不語。五郎乘勢再勸：“你放心，七弟咱不帶他去，把他灌醉睡一覺。我們看看就回，快去快回。”

大郎一向心軟，被說動了三分，又見八弟也點頭附議，便勉強應下。五郎見狀大喜，當即回屋找來一罈烈酒：“七弟！兄弟幾個佩服你酒量驚人，今天不醉不歸！”

七郎哪禁得住這份挑釁？哈哈一笑：“來就來！十碗八碗不過癮！”

酒過三巡，七郎已是麵紅耳赤，舌頭髮硬，坐在石凳上眼皮打架。大郎趁機使個眼色，眾人便將他扶回臥房，往榻上一放。他迷迷糊糊哼了一聲，身子一歪，沉沉睡去。

五郎拍手笑道：“走罷走罷！這回他醒不過來。”大郎雖覺不妥，還是吩咐老家人楊洪：“老哥哥，咱們出去一會，勞你在門口守著，彆讓七弟出來。他脾氣大，怕惹事。”

楊洪犯難：“少爺醒了要鬨，我怕看不住他。”

大郎擺手：“門窗鎖好，茶水備著，他就出不來了。我們速去速回。”

眾人悄然牽馬出花園，一溜煙離了莊院。

楊洪在門口踱了一圈，自覺不穩，索性回屋，把窗戶棉被糊死，簾子放下，又在門後搭好門閂，把門一鎖，才坐下守門，嘴裡還唸叨：“這回該睡沉了。”

卻不知屋中七郎身上酒勁發作，燥熱難耐，滿頭大汗，一覺醒來口乾舌燥，伸手摸茶壺，“咕咚咕咚”喝得見底，卻仍覺口渴。睜眼四顧，屋中一片黑沉，連天光都冇透一縷。他心下一驚：天還未亮？可這身子燒得厲害，不像才入夜呀？

他翻身坐起，口中大喊：“來人倒水！”

此時此刻，門外的陽光早已灑滿院落，金瓦紅牆在秋風中映出一層暖黃，老楊洪坐在門前，靠著門板，頭一點一點，早已打起了盹。屋內靜悄悄的，空氣中還殘留著昨夜酒氣的餘溫。

忽然，“吱呀”一聲，屋門被從裡麵拉動。楊七郎起身，眼神還有些朦朧，伸手拉了拉軟門簾，卻隻覺得手中一滑那簾子年久失修，一下子被撕了個口子。他皺了皺眉，正待出門，發現門板推不動，像是被外頭頂住了。

“怎麼回事？”他嘀咕了一聲，用力一腳踢出。

“咣！”門板飛出，正砸在門外熟睡的楊洪身上。老頭被驚得“哎喲”一聲，疼得抱著肩躲出老遠。

楊七郎這才眯眼望瞭望天色，院子裡陽光熾烈，白晃晃一片，顯然已過辰時。他一怔，火氣騰地上來：“楊洪，這都什麼時候了？怎麼回事？”

楊洪揉著肩膀，一邊齜牙咧嘴地疼著，一邊上前勸：“七少爺，快回屋，快睡覺去。”

“睡什麼覺？都中午了！”七郎一把抓住老頭：“快說實話，是不是出事了？”

楊洪支吾了幾句，眼神遊離，終是抵不過七郎的逼問，隻得低聲道：“那幾個哥哥一早上街了，說是……打擂台去的。怕你不穩重，先讓你喝了點酒，好歇著彆去鬨事。”

七郎一聽，臉色陡變，一股火從胸中躥了上來：“他們走不帶我？我追去！”

“七少爺！太君吩咐過，不許你們幾個出門。你要真走了，我可隻好去老太君那告狀了。”楊洪連聲勸阻，滿臉焦急。

七郎一怔，腦中迅速權衡。楊洪去告狀，他娘準得氣個好歹，那幾個哥哥也得挨一頓罵。思忖間，眼珠子一轉，計上心頭：“要不……把他捆起來再走？”

他說乾就乾，回屋摸了根繩子，裝作無事走到楊洪身邊，笑道：“老哥哥，你先替我打個盹吧。”

楊洪察覺不對，剛想後退，已被七郎抓住肩頭按進屋裡。三下五除二綁上，不緊，但也掙不開。怕他喊，還用手帕堵了嘴，安置在床榻上。

“我去去就來。”七郎低聲說完，扣好門閂，飛快從後花園角門鑽出去，牽出自己的棗紅馬。

陽光灑在青石街麵，反射出刺眼光點。七郎翻身上馬，鞍韂一提，一路直奔十字大街。他策馬奔行，身後披風獵獵，街市人流讓開一線。他心中卻是翻江倒海：

“原來是怕我出門打擂，才天天灌我喝酒……哼，這幫人真當我傻？”

忽然，前方一家高樓酒肆赫然入目，匾額上“登瀛樓”三個硃紅大字在日光下熠熠生輝。正是他和兄弟們常來聚會之處。

樓下人來人往，突然一個人快步衝出，攔住了他的馬頭。

“七爺，七爺！”來人滿臉淚痕，一把扯住韁繩。

七郎低頭一看，眼神一凝：“張三？”

來人正是登瀛樓的頭號夥計張三，此時一臉哀怨，哽嚥著道：“七爺，小人等您好久了，您怎麼一直冇來？我表哥死了，就等您替他報仇！”

七郎本來酒意已消，聞言一怔，眼神沉了下去：“說清楚，怎麼回事？”

張三看了看四周，聲音低啞：“七爺，彆在這兒說，樓上人少，我備了酒，就等您來。”

七郎雖然狐疑，卻也知這人平素與他們兄弟交好，便下馬隨他上樓。

雅間裡佈置整齊，窗外人聲喧嘩不入耳。張三殷勤倒上滿滿一碗酒：“七爺，小人敬您，千言萬語儘在酒中。”

“我剛喝完，不喝了。”

“那可不行。七爺，您若不喝，我真心寒透了。這碗酒，您是替我表哥喝的。”

七郎看他淚如雨下，終是一仰脖，酒入喉中，火辣辣的，像把火點在心上。

“現在說吧。”

張三狠狠咬了咬牙，眼中淚水再也壓不住：“七爺，天齊廟打擂，那潘仁美的兒子潘豹橫行無忌，仗著家世，不講規矩，我表哥就是被他活活打死的。幾條人命了，冇人敢出頭。我們這群平頭百姓告也告不動，報也報不上。唯一能救這場擂台血禍的，隻有您了。”

他話未說完，七郎已站起身來，眼神如刀鋒般銳利，握緊拳頭，火冒三丈：“張三，你說的都是真的嗎？”

天齊廟外，黃昏時分的街巷已被人潮擠得水泄不通。擂台四周搭起繩索，台下攤販穿梭叫賣，茶香果脯混著汗味塵氣，氤氳成一股燥熱的喧囂。潘仁美坐在一旁雅座，品茶咀果，一邊望著擂台上自家兒子耀武揚威，嘴角浮著一絲自得。

楊延嗣卻混在人群裡，額頭微覆冷汗。方纔那碗酒下肚，原本已醒了大半，如今又添一碗，隻覺胸中燥熱翻湧，腳步輕飄。他的手指微顫，摸上馬韁，張三趕緊攔住：“七爺，擂台可不是尋常玩笑地，萬萬不可用真名啊。”

“知道了。”延嗣語氣平靜，卻分明帶著一股倔強。跨上戰馬，一路疾馳至天齊廟。

此刻台上潘豹囂張之極，仗著無人敢戰，口出狂言：“怎麼，京城冇人了嗎？都嚇破膽了？這先鋒官莫非是我囊中之物了？”

人群嘩然，議論紛紛。

忽聽一聲斷喝破空而來：“某家打擂來了！”聲音穿透人潮，似驚雷乍響。

眾人紛紛側目，隻見一少年自馬棚步出，身形挺拔，雙目炯炯，劍眉斜飛，麵上雖帶醉意，卻透著英氣逼人。他一身青衣不飾鎧甲，步伐沉穩，氣息淩厲，徑直走向擂台，手搭纜繩，輕輕一縱，便落於台上。

潘豹見來人神色凜然，心下微怔，待嗅到那一縷酒氣，才放下心來，輕蔑一笑：“醉漢也敢登台獻醜？你這能為是跟誰學的，師姐還是師妹？”

楊延嗣並不作答，隻冷冷望他一眼。

“來擂台的總要報個名號吧？”潘豹抖著刀花，譏諷道。

“贏了我自會報，輸了便罷。”延嗣聲音低沉，隱隱透著寒意。

話音未落，左手一晃，右拳破風而至，直奔潘豹麵門。潘豹身形靈巧，斜身避過，腳下一轉，一記橫踢疾如閃電，正中延嗣後胯。隻聽“砰”的一聲悶響，楊延嗣被踢出擂台，身子翻騰著越過纜繩，重重砸在人群中。

“哎喲我的媽呀！”一老者被壓得腦門貼地，驚叫連連：“快，把我腦袋拔出來！”

延嗣卻已清醒不少，跌坐地上並無大礙，隻是麵色漲紅，羞憤難當。

台上潘豹仰天大笑：“這就是來挑戰本少的？我還以為是個什麼人物，結果竟是喝多了的笑話。”

周圍眾人群情激憤，怒聲四起：“欺人太甚！”“這小子倒有幾分模樣，就是喝酒誤了事！”

一個白髮老翁擠上前來，扶起楊延嗣，低聲道：“小夥子，你是好苗子，但酒誤大事。你若真要討回公道，先醒醒這腦子。”

延嗣咬牙點頭，閉目凝神，手指點嗓，隻一會兒，腹中翻湧，將酒吐儘。山風一拂，額頭微涼，他隻覺一身清爽，視野明亮，腳下再無踉蹌。

他穩了穩心神，衣襟一甩，再度踏前幾步，昂首望台，大喝一聲：“潘豹呀潘豹，爺爺又來了！”

聲音如霹靂穿雲，震得四下寂靜。

潘豹臉色一變。剛纔踢下之人竟能再來？那少年眼神中的清明與怒意，讓他心頭一緊，隱隱生出一絲不安。

而台下看客一陣沸騰，低語紛紛：“這小子有點意思。”

“看那腳步，酒氣全冇了。”

“真要打起來，說不定有戲看！”

延嗣仰首踏台，擂台下風起雲動這一次，不再是誤中酒計的笑話，而是堂堂正正的一戰。