胭脂囚籠 第6章 告訴沈珒我不是拉拉

沈吟是沈珒的妹妹。

沈呤第一次聽見“江清允”這個名字，是在一個秋天的傍晚。

那天她坐在窗邊繡花，母親難得來她房間坐坐。母女倆沒什麼話可說，母親喝了兩口茶，忽然說了一句：“沈江兩家的婚約，怕是真要落在江家大小姐頭上了。”

沈呤的手指頓了一下，針尖刺進指腹，滲出一顆小小的血珠。

她沒有抬頭，隻是淡淡地問：“哪個江家大小姐？”

“就是那個從小被拐走、前幾年才找回來的那個，”母親放下茶杯，語氣裡帶著一絲說不清道不明的意味，“在國外待了三年，剛回來。聽說打扮得跟個洋人似的，也不知道江家怎麼教的。”

沈呤沒有接話，把那顆血珠擦掉，繼續繡花。

母親又說：“你哥哥去接的船，回來之後一句話都沒提。我問他江家小姐怎麼樣，他說‘還行’。”

還行。

從哥哥嘴裡說出這兩個字，已經算很高的評價了。

沈呤的針又頓了一下。

“娘，”她輕聲說，“我不關心這些。”

母親看了她一眼，欲言又止，最後隻是嘆了口氣：“也是，你關心這些做什麼。好好綉你的花吧。”

母親走後，沈呤放下針線，走到窗前。

窗外，院子裡那棵桂花樹開了，金黃的、細碎的花瓣落了一地，在暮色中像一層薄薄的金粉。風吹過來，帶著桂花的香氣，甜得有些發膩。

沈呤看著那棵桂花樹，腦海裡浮現出母親剛才說的話——“打扮得跟個洋人似的。”

她想不出那是什麼樣子。

她見過的女人，都和她差不多——穿旗袍，盤髮髻，領口扣得嚴嚴實實，走路不快不慢，說話不高不低。所有人的樣子都差不多，像是一個模子裡刻出來的。

“打扮得跟個洋人似的”——那會是什麼樣子？

她想了很久，想不出來。

但她記住了這個名字：江清允。

……

第二次聽見“江清允”這個名字，是在一份小報上。

沈呤平時不看小報——那些東西都是下人偷偷看的，母親說那不是正經人該看的東西。但那天她去花園散步，經過丫鬟們住的倒座房，聽見裡麵幾個丫鬟在嘰嘰喳喳地議論什麼。

“哎呀，這江家大小姐可真厲害，一個人麵對劫匪都不帶怕的！”

“可不是嘛，少帥親自救的她，兩個人還在船上說了話呢！”

“你們看這張照片，她穿的那件大衣，聽說是在巴黎定做的，得好幾百塊大洋呢！”

“還有這件旗袍，你看這領口，露了一大截鎖骨，真不害臊……”

“你懂什麼，人家那是時髦！”

沈呤的腳步停了一下。

她站在倒座房的窗外，聽見裡麵丫鬟們興奮的聲音，像一群嘰嘰喳喳的麻雀。

“把報紙給我看看。”她忽然開口。

裡麵的聲音戛然而止。

門開了，幾個丫鬟臉色煞白，低著頭不敢看她。其中一個手裡攥著一份皺巴巴的小報，手都在發抖。

“小姐，奴婢……奴婢不是故意看的……”

“拿來。”沈呤伸出手。

丫鬟戰戰兢兢地把小報遞過去。

沈呤展開報紙，看見了一張模糊的照片——是一個女人的側臉，穿著藏青色的大衣，站在甲板上，風吹起她耳邊的短髮，露出一截白皙纖細的脖頸。

照片拍得不清楚，看不清五官，隻能看見一個輪廓。

但那輪廓……

沈呤盯著那張照片看了很久。

那個女人站在甲板上，手扶欄杆，姿態慵懶而從容。海風吹起她的衣角，她渾然不覺，像是在享受風，又像是在享受整個世界的注視。

沈呤從來沒有見過一個女人，可以站成那樣。

不是規規矩矩地站著，不是小心翼翼地站著，而是——

站在那裡，就像全世界都該為她讓路。

“小姐？”丫鬟小心翼翼地看著她。

沈呤回過神，把報紙還給她，轉身走了。

走出幾步，她停下腳步，沒有回頭。

“以後這種東西，少看。”她的聲音淡淡的。

“是，小姐。”

她繼續往前走，步伐和平時一樣規矩，脊背和平時一樣挺直。但她的心跳得比平時快了一些。

她說不清那是什麼感覺。

不是羨慕——她從小被教導不可以羨慕別人。

不是嚮往——她不知道什麼叫嚮往。

隻是……

那張照片裡那個女人的樣子，像一根刺，紮進了她心裡最柔軟的地方。不疼，但一直在那裡。

……

第三次聽見“江清允”這個名字，是在哥哥的書房門口。

那天她去給哥哥送參湯——母親讓她去的，說哥哥最近忙，需要補補身子。她端著托盤走到書房門口，正要敲門，聽見裡麵有人說話。

“少帥，江家那邊傳話來，說大小姐的店下週開業，問您去不去？”

是副官的聲音。

然後她聽見哥哥的聲音，冷冷的，淡淡的：“不去。”

“可是江老爺那邊……”

“我說不去就不去。又不是我的店，去什麼？”

沉默了片刻。

副官又說：“少帥，那江小姐那邊……要不要送個花籃？”

又沉默了一會兒。

“送。”哥哥的聲音頓了頓，“以沈家的名義送。”

“是。”

沈呤端著托盤站在門口，手指微微收緊。

江小姐。

江清允。

她要開店了。

一個女人，開店做生意。

沈呤想象不出那是什麼樣的場景。在她的世界裡，女人唯一的事業就是嫁人，嫁人之前待字閨中，嫁人之後相夫教子。拋頭露麵做生意——那是戲文裡纔有的故事。

她把參湯放在門口，敲了敲門，然後轉身走了。

沒有進去。

她不知道自己為什麼不想進去。

也許是怕哥哥看見她，問她在想什麼。而她不知道該怎麼回答。

她在想什麼？

她也不知道。

……

店開業的那個星期，沈呤從永安路經過。

她沒有讓車夫停車，隻是透過車窗，往外看了一眼。

“堇韻工作室”——四個字，手寫的，清雋有力，像是寫字的人很有主意。

櫥窗裡掛著一件月白色的旗袍，真絲的麵料，銀線綉著蘭草，水滴形的領口——露出一截鎖骨的位置。

黃包車一晃而過，她隻來得及看見那片月白色。

像一束月光，被人關在了玻璃窗裡。

“停車。”她聽見自己說。

車夫停下來。她坐在車上，透過車窗，看著那家店的櫥窗。

月白色的旗袍靜靜地掛在那裡，在午後的陽光下泛著柔和的光澤。她看不清那些銀線繡的蘭草，看不清領口的形狀，隻能看見一片模模糊糊的、亮得刺眼的月白色。

她看了很久。

久到丫鬟忍不住小聲問：“小姐，您要不要進去看看？”

“不用了。”她收回目光，“走吧。”

黃包車繼續往前走。她坐在車上，手指無意識地絞著手帕，手帕被她絞得皺巴巴的。

她在想什麼？

她不知道。

她隻知道那片月白色，一直在她腦海裡，揮之不去。

……

第二天，她又從永安路經過。

第三天也是。

第四天還是。

每一天，她都讓車夫走慢一點。每一天，她都坐在車上，透過車窗，看著那家店的櫥窗。每一天，她都隻看一會兒，然後說“走吧”。

她沒有進去。

她不知道自己為什麼不敢進去。

也許是怕走進去之後，發現那片月白色沒有那麼好看。

也許是怕走進去之後，發現它比想象中還要好看。

也許是怕走進去之後，她再也無法像以前一樣，安安靜靜地坐在窗前繡花，假裝自己什麼都不想要。

她怕那個“想要”的自己。

那個自己，讓她覺得陌生。

……

第七天，她終於忍不住了。

“停一下。”她對車夫說。

黃包車在堇韻工作室門口停下。她坐在車上，透過車窗，看著那家店的門。

門是玻璃的，上麵貼著“營業中”三個字。透過玻璃，她可以看見裡麵——衣架上掛著各式各樣的旗袍和洋裝，顏色鮮艷得像是誰打翻了調色盤。店裡有一個女人，正背對著門口整理衣架，穿著月白色的旗袍，腰線收得極窄，裙擺到小腿中段，露出一截白皙的小腿。

那個女人轉過身來。

沈呤看清了她的臉。

不是照片上那個模糊的側臉，而是真真切切的、近在咫尺的臉。

膚若凝脂，眉目如畫，一雙桃花眼微微上挑，眼尾天生帶著一點嫣紅。她站在那堆五顏六色的衣服中間，像是所有顏色的中心，又像是所有顏色都隻是她的陪襯。

沈呤的呼吸停了一瞬。

那個女人——江清允——她比照片上好看一百倍。

不，不是“好看”。是“亮”。她整個人都在發光，像一盞燈，照亮了整間店。

沈呤的手指攥緊了手帕。

她忽然想下車。

她想走進去，摸一摸那件月白色的旗袍，看一看那些五顏六色的衣服，和那個女人說一句話——說什麼都行。

但她的身體沒有動。

她坐在黃包車上，像被釘住了一樣，一動不能動。

“小姐？”丫鬟又在問了，“您要不要進去看看？”

“不用了。”她聽見自己的聲音，淡淡的，和平時一樣，“走吧。”

黃包車繼續往前走。

她沒有回頭。

但她知道，從今以後，她再也無法假裝自己什麼都不想要了。

……

那天晚上，沈呤坐在梳妝台前，看著鏡子裡的自己。

淡紫色的旗袍，領口扣得嚴嚴實實，頭髮梳得一絲不苟，臉上沒有半點脂粉。規規矩矩，平平淡淡，像一杯白開水。

她看著鏡子裡的自己，忽然覺得陌生。

不是“這個人和我不像”的那種陌生，而是“原來我是這個樣子”的那種陌生。

她想起今天下午看到的江清允——穿著月白色的旗袍，站在五顏六色的衣服中間，整個人都在發光。

她想起自己站在衣櫃前，看著那幾件灰撲撲的舊旗袍，從來沒有任何感覺。

她想起江清允站在鏡子前，幫客人調整領口時的動作——那麼自然，那麼從容，像是在做一件再平常不過的事。

她想起自己坐在黃包車上，連下車的勇氣都沒有。

“小姐，該歇息了。”丫鬟在門外說。

“知道了。”她站起來，吹滅了燈。

黑暗中，她躺在床上，睜著眼睛，看著天花板。

天花板上什麼都沒有，但她看見了一片月白色。

那片月白色，亮得她睡不著。

……

第二天，她又去了永安路。

這一次，她沒有坐在車上遠遠地看，而是下了車。

她站在堇韻工作室門口，隔著玻璃門，看著裡麵。

江清允正在給一位客人量尺寸，手裡拿著軟尺，圍著客人轉來轉去，嘴裡說著什麼，臉上帶著笑。她的動作很快，很利落，像一隻翩躚的蝴蝶。

沈呤站在門口，看著那隻蝴蝶，看了很久。

然後她轉身走了。

沒有進去。

第三天，她又來了。

站在門口，看了很久，然後走了。

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