燕雲萬裡 第4章

第4章 朝中來信------------------------------------------。，姓馬，沈謀見過他兩次，是長兄沈崇文在兵部衙門裡用的人。此人原先在禁軍中當差，後來犯了事被革職，沈崇文見他機靈，留在身邊做些跑腿送信的差事。這種人冇有官身，不受朝廷勘核的限製，走州過縣比驛站的官差還快三分。。從洛陽到薊城，一千四百裡路，他跑了六天。到的時候天剛矇矇亮，馬累得口吐白沫，人也幾乎從馬背上栽下來。守門的兵士認出他來，趕緊扶進城中，一麵派人去報沈謀。，馬軍漢正蹲在節度使府門房的台階上，捧著一碗熱水，手抖得碗裡的水灑了一半。他的嘴脣乾裂，眼窩深陷，臉上糊著一層黃沙與汗水凝成的泥殼子。，他掙紮著要站起來行禮。“坐著。”沈謀按住他的肩膀，“信呢？”，雙手遞上。油布被體溫焐得溫熱，封口處用火漆封著，火漆上蓋著沈崇文的私印——一朵五瓣梅花，是他們沈家約定俗成的標記。，冇有當場拆開。“給他弄些吃的，安排住處，馬好好喂。”沈謀吩咐完，轉身回了正堂。，拆開油布。。，隻有一張紙，是沈崇文的親筆。“弟：‘擁兵自重、抗旨不遵’。摺子是禦史台的孫季明上的，但背後是誰，你猜得到。兵部尚書周大人暫時壓住了，冇有呈到禦前，但壓不了太久。周大人讓我轉告你：打一場漂亮仗，讓朝中那些人閉嘴。，勿念。

家中一切安好。你嫂子身體也好。

另有一事：陛下身邊的宦官李德全，近日頻頻與田崇的人往來。你心裡要有數。

兄 文 字”

沈謀讀完第一遍，又讀第二遍。目光落在“打一場漂亮仗”六個字上，停了好一會兒。

周大人。兵部尚書周勤，是先帝朝的老臣，今年六十有餘，在兵部尚書的位置上坐了八年。此人為官圓滑，輕易不得罪人，也輕易不幫人。他願意替沈謀壓下彈劾摺子，不是因為他喜歡沈謀，是因為幽州這個爛攤子冇人願意接。沈謀如果倒了，朝廷就得另派一個人去守幽州——派誰？誰敢去？去了能守住嗎？

周勤是在替自己省麻煩。

但不管他出於什麼動機，這份人情，沈謀得認。

他拆開第二封信。

這一封厚得多，足有七八頁紙，密密麻麻寫滿了小字。沈謀認出來，這不是沈崇文的筆跡——字寫得規整到近乎刻板，橫平豎直，一絲不苟，是典型的書吏字體。信末蓋著沈崇文的私印，說明內容經過了長兄的認可。

這是一份朝堂局勢的詳細記錄。

沈謀從頭讀起。

第一頁寫的是彈劾他的摺子內容。禦史孫季明彈劾他的罪名有三條：其一，抗旨不遵，拒不發兵南下剿匪；其二，擁兵自重，私擴邊軍，未經兵部覈準便招募鄉勇；其三，私通狄人，邊鎮互市未報朝廷批準。

三條罪名，每一條都夠得上革職查辦。

但沈謀注意到，孫季明的摺子裡冇有提糧草的事。他冇有說朝廷欠了幽州半年的軍餉，冇有說朝廷今年隻撥了兩批糧，第二批還隻來了詔書冇來糧食。他也冇有說幽州的兵穿著前年的棉衣、拿著生了鏽的刀槍在守邊。

他隻說沈謀抗旨。

隻說沈謀擁兵。

隻說沈謀私通狄人。

沈謀把這一頁放下，冷笑了一下。

這不是彈劾，這是栽贓。

第二頁寫的是朝中各方對這件事的態度。

兵部尚書周勤：壓住摺子，暫不呈禦前。理由是需要“覈實邊鎮實情”。

戶部尚書**：不表態。但私下對人說過“幽州的事，兵部自己看著辦”。

禦史中丞趙崇義：孫季明的座師，態度曖昧。冇有公開支援孫季明，但也冇有阻止。

宰相盧杞：未見明確態度。但盧杞的門生中，有人與田崇往來密切。

宦官李德全：禦前司禮監掌印太監，皇帝最信任的內侍。近期與田崇派來的人見過三次麵，具體談了什麼不知道。但李德全在皇帝麵前提過一次幽州的事，說“邊將跋扈，不可不防”。

沈謀的目光在“邊將跋扈，不可不防”這八個字上停了很久。

李德全。他聽過這個名字。景隆三年的進士案，李德全奉旨查辦，一口氣抓了十七個考官和三十幾個考生，抄家滅門，洛陽城裡血流成河。從那以後，朝中再冇人敢得罪他。

這個人說了一句“邊將跋扈”，就夠沈謀死三回的。

第三頁往後，是沈崇文對各方勢力的分析，以及給沈謀的建議。

沈崇文在信中說，目前朝中攻擊沈謀的人，大致分為三股。

第一股是田崇的人。田崇在朝中經營多年，禦史台、戶部、內廷都有他的眼線和代理人。孫季明彈劾沈謀，十有**是田崇在背後指使。目的是逼朝廷撤換沈謀，或者至少削弱沈謀，為田崇吞併幽州掃清障礙。

第二股是“清流”。這些人倒不是田崇的人，但他們對武將天然不信任。景朝開國以來，藩鎮割據、武將跋扈的教訓太多了。任何一個邊將表現出一點“不聽話”的苗頭，清流們就會群起而攻之。孫季明的摺子能在禦史台通過，離不開這些人的支援。

第三股是投機者。這些人冇有立場，誰倒黴他們就踩誰，誰得勢他們就捧誰。沈謀現在是被彈劾的對象，他們自然要跟著踩一腳，以示自己“忠於朝廷”。

“你要記住，”沈崇文在信中寫道，“朝堂上冇有朋友，隻有利益。今天幫你的人，明天可能就會踩你。今天踩你的人，明天也可能幫你。不要恨任何人，也不要信任何人。”

沈謀讀完這句話，沉默了一會兒。

他想起小時候，父親教他們兄弟二人讀書。沈崇文讀的是《春秋》《左傳》，學的是帝王將相的權謀。沈謀讀的是《孫子》《吳子》，學的是行軍打仗的兵法。

有一次沈謀問父親，為什麼哥哥學文，他學武。

父親說：“咱們沈家，不能把雞蛋放在一個籃子裡。你哥哥在朝中做官，你在邊鎮帶兵。將來不管哪一邊出了事，另一邊都能拉一把。”

那時候沈謀還小，不太懂這句話的意思。現在他懂了。

父親不是偏心，是佈局。

第四頁寫的是皇帝的態度。

沈崇文在信中說得非常謹慎，措辭顯然經過反覆斟酌。他說皇帝對幽州的事“尚未明確表態”，但“對邊將確有戒心”。景隆七年，皇帝即位已經七年了，但藩鎮的勢力越來越大，朝廷的權威越來越弱。皇帝做夢都想削藩，隻是力不從心。

在這種情況下，沈謀抗旨不遵，即便有再多理由，在皇帝眼裡也是“跋扈”的表現。

“你不能給朝廷留一個‘不聽話’的印象，”沈崇文寫道，“至少表麵上不能。你需要一場大勝，然後把戰功報上去，把姿態放低。打了勝仗，你是功臣；打了勝仗還謙恭，你是忠臣。朝廷要的不是幽州，是麵子。你給朝廷麵子，朝廷給你名分。”

沈謀讀完這句話，把信放下，端起茶碗喝了一口。

茶是涼的。

他冇有叫人來換，就著涼茶又喝了一口，繼續往下看。

第五頁和第六頁，是沈崇文給他提供的具體建議。

第一條建議：在冬天結束之前，打一場足以震動朝野的勝仗。對手必須是赫連赤，不能是田崇。打赫連赤是“抗擊外敵”，名正言順；打田崇是“藩鎮內鬥”，朝廷不會支援，反而會藉機治罪。

第二條建議：打了勝仗之後，立刻上表朝廷。表文要寫得謙恭，把功勞歸於朝廷，歸於皇帝，歸於兵部的調度有方。千萬不能說“我沈謀如何如何”，要說“仰仗陛下天威”。

第三條建議：派一個可靠的人去洛陽，常駐。不是送信，是常駐。這個人要機靈，要會來事，要能跟朝中各路人馬打交道。該送禮送禮，該結交結交，該打探打探。沈崇文在信中直言不諱地說：“兄在朝中，許多事不便出麵。你的人，可以。”

第四條建議：如果可能的話，與兵部尚書周勤建立直接的聯絡。周勤這個人雖然圓滑，但有一個好處——他認錢，也認人情。隻要讓他覺得沈謀“懂事”，他會願意幫忙。

最後，沈崇文在信的末尾寫了這樣一段話：

“弟，兄知道你不喜歡這些。你從小就不喜歡。爹讓你學武，你二話不說就去了軍營；讓你讀兵書，你讀到天亮不喊累。但讓你學應酬，你就皺眉頭。

可你現在不是兵了。你是將。

兵隻管打仗。將要管的東西，比打仗多一百倍。

兄在洛陽，每天睜開眼，第一件事就是想著怎麼跟那些人周旋。說實話，累。比打仗還累。但兄不能不乾。因為兄知道，如果兄不乾，你在薊城就撐不下去。

你在邊鎮流的是血。兄在朝堂流的是心。

咱們兄弟二人，一個在南，一個在北，做的是一件事。

守好沈家。

守好這片土。

兄 文 再字”

沈謀把信摺好，放回油布包裡。

他冇有立刻站起來，也冇有叫人來議事。他就那麼坐著，坐在正堂的椅子上，看著窗外灰濛濛的天。

雪已經停了三天了。但天冇有放晴，始終陰沉沉的，像一塊擰乾了水的舊抹布，灰撲撲地蓋在薊城上空。院子裡的雪開始化了，化得慢，白天化一點，夜裡又凍上，反反覆覆，在地上結了一層薄冰，踩上去咯吱咯吱響。

沈謀想起了很多事。

想起小時候，沈崇文教他寫字。他寫不好，沈崇文握著他的手，一筆一劃地寫。沈崇文的手很瘦，骨節分明，握筆的時候用力很輕，像是怕捏疼了他。

想起父親死後，沈崇文從洛陽趕回來奔喪。他在靈堂前跪了一整夜，冇有哭。第二天早上，他把沈謀叫到書房，說：“幽州交給你了。朝中的事，交給我。”

想起去年冬天，沈崇文托人從洛陽送來一件狐裘，說是給沈謀過冬穿的。狐裘很新，針腳細密，裡麵夾著一張字條，寫著：“北地苦寒，弟自珍重。”

那件狐裘，沈謀隻穿過一次。太貴重了，他捨不得。

他把狐裘收在箱子裡，打算等沈崇文什麼時候來薊城，再拿出來給他穿。

門被敲響了。

“進來。”沈謀說。

周玄策推門進來，手裡端著一碗熱湯麪。麵是清湯寡水的，上麵飄著幾片菜葉和一個荷包蛋。蛋煎得不太好，邊緣有些焦了。

“夥房做的。下官想著將軍早上冇吃東西，端一碗過來。”周玄策把碗放在桌上，“將軍臉色不太好。”

沈謀接過筷子，低頭吃麪。

麵很燙，燙得他吸了口氣。但他冇有停，一口接一口地吃，吃得很急，像是要把什麼東西連同麪條一起吞下去。

周玄策站在旁邊，冇有說話。

沈謀吃完麪，放下筷子。

“我兄長的信到了。”他說。

周玄策點了點頭，冇有追問。他在等沈謀自己說。

沈謀從油布包裡取出沈崇文的第一封信，遞給周玄策。周玄策接過，從頭到尾讀了一遍，又讀了一遍，然後把信摺好，放回桌上。

“沈侍郎說得很對。”周玄策說，“將軍需要一場勝仗。”

“你覺得呢？”

“下官也這麼想。”周玄策坐下來，“但不是因為朝中那些人。”

“那是因為什麼？”

“因為幽州。”周玄策說，“將軍，幽州現在的局麵，是四麵漏風。北有赫連赤，南有田崇，內有糧荒，外無援兵。這種局麵下，將軍不能隻守。守是守不住的，越守越弱，越守越被動。”

沈謀看著他。

“所以呢？”

“所以將軍要打。”周玄策說，“打赫連赤。打贏了，糧有了，馬有了，人心有了，朝廷的名分也有了。打輸了——”

“打輸了，就不用考慮田崇和朝廷了。”沈謀接過話頭，“因為死人不需要考慮任何事。”

周玄策冇有否認。

正堂裡安靜了一會兒。火盆裡的炭燒得差不多了，隻剩下幾塊暗紅色的餘燼，發出微弱的熱量。沈謀起身往火盆裡添了幾塊新炭，炭塊砸在餘燼上，濺起一串火星。

“沈婉有訊息嗎？”他問。

“還冇有。”

“韓約呢？”

“也冇有。”

沈謀重新坐下來，手指在桌麵上輕輕敲著。一下，兩下，三下。

“等。”他說，“等他們回來。沈婉帶回來的牛羊，能補充軍糧。韓約帶回來的訊息，能決定我們打哪裡、怎麼打。在他們回來之前，按兵不動。”

“田崇那邊呢？張榮還在高陽。”

“張榮不會在冬天動手。”沈謀說，“他的兵也是人，也要吃飯，也怕冷。田崇的主力還在冀州，張榮那五千人是先鋒，不是主力。他駐在高陽，是威懾，不是進攻。等開了春，纔是真正危險的時候。”

“所以將軍打算在開春之前，先解決赫連赤。”

“是。”

周玄策想了想，點了點頭。

“下官去準備出塞的糧草。”他站起來，“將軍說的那一千八百石，最晚後天全部入倉。加上庫中的存糧，如果隻供應出塞的兵馬，夠用一個月。”

“不夠。”沈謀說，“我要的不是一個月。我要的是打到赫連赤的王庭，把他打疼、打怕、打服。一個月不夠，至少一個半月。”

周玄策沉默了一會兒。

“那還得再借。”

“找誰借？”

“李家。”周玄策說，“李仲元送了五百石，是試探。將軍可以再派人去，就說五百石不夠，問他還能不能多借。他不是要觀望嗎？那就逼他表態。借了，他就上了咱們的船。不借，他就徹底站到對麵去了。”

“如果他徹底站到對麵去呢？”

“那就動手。”周玄策的語氣平淡，像在說一件微不足道的小事，“幽州隻能有一個聲音。將軍現在不動李家，是因為騰不出手。等打完赫連赤，騰出手來了——李家要是還站在對麵，就不用留了。”

沈謀看著周玄策。

這個瘦得像竹竿、說話慢吞吞的落魄書生，說出“不用留了”四個字的時候，臉上冇有任何表情。像是在說今天天氣不錯，像是在說夥房的雞蛋煎焦了。

“周玄策。”沈謀忽然問，“你以前在河東，是做什麼的？”

周玄策微微一怔。

“下官是河東汾州人。少年中過秀才，後來屢試不第，便在州衙裡謀了個書吏的差事。”

“你一個書吏，怎麼懂得這麼多？”

周玄策沉默了一會兒。

“將軍，下官在州衙待了八年。八年裡，見過三任知州。第一任知州，是被彈劾下獄的，罪名是貪墨。其實他冇貪多少，是得罪了不該得罪的人。第二任知州，到任不到半年就上吊死了，說是畏罪自殺，罪名也是貪墨。其實他根本冇貪，是前任的爛賬算到了他頭上，他還不起。第三任知州，就是現在的這位，他學聰明瞭——到任第一件事，就是派人去洛陽送禮。”

周玄策頓了頓。

“下官在那八年裡，學會了一件事。”

“什麼事？”

“好人活不長。”周玄策說，“想活，就不能隻做好人。”

沈謀冇有說話。

窗外的天色暗了下來。這一天又過去了。薊城的冬天，白天短得像兔子的尾巴，太陽剛出來冇多久就落了，留下漫長的黑夜和刺骨的寒風。

周玄策起身告辭。

走到門口時，他回過頭來。

“將軍，下官還有一句話。”

“說。”

“您兄長在信中說，‘朝堂上冇有朋友，隻有利益’。這句話是對的。但還有另一句話，他可能冇有寫。”

“什麼話？”

“邊鎮也冇有朋友。”周玄策說，“但邊鎮有兄弟。將軍，您和沈侍郎，是兄弟。這是朝堂上那些人冇有的東西。”

他拱了拱手，推門出去了。

沈謀獨自坐在正堂裡，看著那扇門緩緩合上。

火盆裡的新炭燒起來了，發出橘紅色的光，照在他臉上，明暗不定。

他從懷中掏出那張紙——“為民而戰”四個字，折得方方正正，貼身收著，已經被體溫焐得微微發暖。

他把紙展開，看了一遍。

然後重新摺好，放回懷中。

那天夜裡，沈謀給沈崇文寫了回信。

信很短，隻有幾行字。

“兄：

信收到。

我會打一場勝仗。不是給朝廷看的，是給幽州的百姓看的。

兄在朝中，多加小心。李德全那邊，暫時不要招惹。

那件狐裘，我收著。等兄來薊城，弟給你穿上。

弟 謀 拜上”

他把信封好，交給馬軍漢。

“休息一晚，明天再走。”

馬軍漢接過信，抱拳道：“將軍放心，六天之內，一定送到沈侍郎手上。”

沈謀點了點頭。

馬軍漢走後，沈謀走出正堂，站在廊下。

夜空中，雲裂開了一道縫，露出幾顆星星，冷冷地亮著。北風從城牆上刮過來，帶著雪沫子，打在臉上像細沙。

他往北邊的方向看了一眼。

沈婉，韓約。

你們在哪裡？

該回來了。