燕起幽雲 第4章 請見耆老

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請帖是當天傍晚送出去的。

張簡會寫了三份。一份給範陽盧氏的族老盧懷仁，一份給範陽張氏的族老張季安，第三份寫給盧懷仁，請他代為邀約張季安同來。措辭一樣——先父喪期，諸多喪儀需請範陽耆老共議，望二位族老撥冗來府一敘。

落款是盧龍留後張簡會。

信使騎著快馬出了薊門，往範陽方向去了。幽州城到範陽不過大半日路程，明日午後，人就能到。

張簡會擱下筆，將寫廢的兩張稿紙揉成一團，丟進案角的炭盆裡。紙團在餘燼上捲曲，發紅，然後燒成灰。他盯著那團灰看了一會兒，起身走出書房。

趙德明正在廊下等他。親衛的佈防午後已經看過，張簡會冇有挑出大毛病，隻改了三個哨位的位置和兩班輪換的交接時辰。趙德明當時冇說什麼，回到營房後把改過的佈防圖又看了一遍，然後對副手說，照這個來。

這句話張簡會不知道。但趙德明今天第二次抱拳時手又低了半寸，他看見了。

“趙將軍。”

張簡會站在廊下，冇有寒暄。

“明日午後，範陽盧氏和範陽張氏的族老到府。親衛的儀仗，按接待州郡長史的規格佈置。不要多，不要少。”

趙德明應了。他冇有問為什麼在這個節骨眼上還要分心招待兩個鄉紳。昨天他還覺得這位少將軍什麼都不會，今天下午看過他改的佈防圖之後，這種念頭已經淡了。

不是張簡會忽然學會了什麼。是他身上那種從骨頭裡滲出來的沉靜，讓問為什麼這三個字變得多餘。

次日午後，日頭偏西，兩輛青帷馬車停在了節度使府門外。

盧懷仁先下車。他年過六十，鬚髮皆白，腰背卻挺得很直。範陽盧氏是幽州地麵上傳承最久的士族，從北魏到如今，曆代都有子弟出仕。盧懷仁自己冇做過官，但他的族兄在朝中做過一任侍郎，侄子在魏博鎮當過判官。

這些關係網像老樹的根鬚，看不見，但紮得很深。

張季安從第二輛車上下來。他比盧懷仁小幾歲，身材瘦削，臉上的皺紋像是用刀刻出來的。範陽張氏不如盧氏顯赫，但在幽州本地經營的時間更長。田產遍佈薊縣、涿縣，佃戶數以千計。

張允伸在世時，每年春秋兩季，張季安都會派人往節度使府送些時鮮果蔬。禮數從來不缺。

張簡會站在正堂階下迎接。他穿了一身素白喪服，腰繫麻繩，眼眶還帶著守夜的凹陷，但脊背筆直，目光沉穩。

盧懷仁下車時掃了他一眼，步子頓了一下。

“盧公，張公。”

張簡會拱手，聲音不高，但穩。

“先父新喪，勞二位族老遠來，簡會心中不安。”

盧懷仁還了一禮，冇有說話。張季安跟著還禮，目光在張簡會臉上停了一瞬，然後移開。

他們上次見這位少將軍還是在兩年前張允伸的壽宴上。那時候他跟在父親身後，敬酒時手都在抖。眼前這個人，眉眼還是那個眉眼，但殼子裡的東西換了。

張簡會側身，將二人請進正堂。

堂中擺了三張案幾，素席，冇有酒。張簡會坐了主位，盧懷仁居左，張季安居右。仆役奉上茶湯，退出去，門從外麵掩上了。

張簡會冇有繞彎子。他先說的是喪儀。

“先父停靈已逾七日，按禮製當在七七之後下葬。具體日期和儀程，想請二位族老參詳。”

盧懷仁沉吟了一下。

“老節帥鎮守幽州二十餘年，保境安民，喪儀不可草率。下葬之日，盧氏會派人來送老節帥最後一程。”

這話說得很體麵。但仔細聽，每一個字都踩在禮儀的邊線上，冇有多邁出一步。派人來送葬，是儘鄉紳的本分，不是站隊。

張季安接著說。

“張氏也來。”

他說話比盧懷仁短，語氣也平，聽不出冷熱。

張簡會點頭致謝，然後話鋒轉了。

“先父在時，常說幽州能有今日，賴範陽諸族與節度使府同心協力。如今先父走了，幽州的擔子落在我肩上。”

他停頓了一下，目光從盧懷仁臉上移到張季安臉上。

“這副擔子，我一個人挑不動。”

堂中安靜了一會兒。盧懷仁端起茶湯，抿了一口，放下。張季安冇有動茶湯，手指在案幾邊沿輕輕敲了兩下。

盧懷仁開口了。

“少將軍，老夫直言。張公素在平州整軍，幽州城裡人心浮動。這種時候，少將軍要的不是喪儀，是兵，是糧，是能站在你這邊的人。”

張簡會迎著他的目光。

“盧公說得對。所以我才請二位來。”

盧懷仁的眉毛動了一下。他冇想到張簡會承認得這麼乾脆。他原本以為這個少年會說些場麵話——先父遺誌，幽州安危繫於人心，請族老看在先父份上鼎力相助。

那些話他聽過無數遍。每一個新上任的節度使都會說。

但張簡會冇說。他隻說了四個字。

所以我才請二位來。

意思很明白。我需要你們，我知道你們知道我需要你們，我不繞彎子。

張季安的手指停了。他看著張簡會，第一次真正認真地看。

“少將軍，士族和節度使府，從來都是互相依存。老節帥在時，幽州賦稅公平，士族的田產不受侵奪，我們自然支援老節帥。如今老節帥走了，少將軍拿什麼讓我們相信，張家還能繼續守住幽州。”

這個問題很鋒利。不是在問態度，是在問實力。

盧懷仁冇有說話，但也冇有替張簡會解圍的意思。他也想知道答案。

張簡會冇有立刻回答。他沉默的時間不長，但足夠讓堂中的安靜變得有分量。

“張公素來奔喪，我讓他來。他進了幽州城，我讓他出不去。”

這句話說得很輕，像在說一件尋常公務。但正因為它輕，才讓盧懷仁和張季安同時變了臉色。

不是被嚇的。是被那種從骨子裡滲出來的篤定震了一下。

他不是一個走投無路的少年在說狠話。他是在陳述一個他已經開始執行的計劃。

盧懷仁和張季安對視了一眼。

張簡會冇有等他們消化完，又補了一句。

“先父在時，對範陽諸族以禮相待。我張簡會，隻會比先父更甚。”

他冇有說更甚是什麼意思，但盧懷仁和張季安都聽懂了。不是威脅，是開價。

盧懷仁沉默了很久。他將茶湯端起來，喝了一口，放下。

“少將軍，盧氏願助一臂之力。”

具體怎麼助，他冇有說。張簡會也冇有追問。

張季安跟著點了點頭。

“張氏也是。”

張簡會站起來，拱手。

“二位族老的情分，簡會記下了。”

盧懷仁和張季安也站起來還禮。他們冇有再多說什麼，張簡會也冇有挽留。客套話在這種時候是多餘的。

趙德明在堂外候著，將兩位族老送出府門。青帷馬車沿著來時的路往回走，車輪碾過青石板，聲音沉悶。

車裡，盧懷仁靠在車廂壁上，閉著眼睛。張季安坐在他對麵，沉默了許久。

“盧公，你看這個少將軍，是真有本事，還是在賭。”

盧懷仁冇有睜眼。

“他敢賭，是因為他手裡有牌。什麼牌，他冇亮，但能讓趙德明、李承嗣那幾個老東西在兩日之內換了看他的眼神，這張牌不會小。”

“那盧公的意思是，押他。”

盧懷仁睜開眼睛，看著車窗外掠過的街巷。

“押一半。張公素到幽州之前，我不做任何事。張公素進了幽州之後，誰占上風，我押誰。”

張季安冇有再問。

車簾外，幽州城的街市正在收攤。販夫走卒挑著擔子往家趕，炊煙從坊間的屋頂上升起來。這座城還不知道，決定它命運的人，正在從兩個方向朝它趕來。

節度使府的書房裡，張簡會站在窗前，看著那兩輛青帷馬車消失在街角。趙德明從廊下走進來，站在他身後。

“趙將軍。”

張簡會冇有回頭。

“盧懷仁和張季安，你覺得他們信了幾成。”

趙德明想了想。

“三成。最多。”

“夠了。三成，夠他們把糧倉的鑰匙掛在腰上，暫時不交給彆人。”

趙德明冇有說話。

張簡會從窗邊轉回來，在案後坐下。他鋪開一張紙，磨墨，提筆。趙德明以為他要寫什麼，等了一會兒，發現他隻是在紙上畫了一個圈。然後在這個圈旁邊，又畫了一個圈。兩個圈之間，畫了一條線。

範陽盧氏。範陽張氏。

他把筆擱下，盯著這兩個圈看了很久。

三成不夠。他在心裡把這句話又說了一遍。三成隻夠讓他們不站到對麵去。要想讓他們把糧倉的鑰匙交出來，把族中的子弟送來，把幾代人攢下的聲望押在他身上，三成遠遠不夠。

得拿出實際的東西。不是空口白話的更甚，是能摸得著、看得見、算得清的利益。

他重新提筆，在第一個圈旁邊寫了兩個字。

減稅。

然後又劃掉了。減稅不夠。士族最大的利益不在賦稅，在田產，在佃戶，在州縣衙門裡替他們辦事的人。

他把那張紙翻過來，在背麵重新寫。

田產。佃戶。衙門。

寫完之後他擱下筆，靠在椅背上。窗外天色已經暗了，廊下的白綾在暮色裡變成灰白色，像一片片掛在廊柱上的舊布。

更鼓從遠處傳來，沉悶而悠長。

張公素的兵馬，又近了一天的路程。