尋找安寧 第10章 不賣的劍

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離開那片血腥山穀五天後，趙向平進入了廬州地界。

廬州城坐落在一條大江的支流畔，水運便利，商業繁榮，雖比不得江陵府那般雄渾，卻另有一股水鄉的靈秀與富庶。城內河道縱橫，石橋林立，沿河多是粉牆黛瓦的民居，間或有精緻的酒樓茶肆臨水而建，畫舫遊船在碧波上悠然往來。

趙向平在城西找了家臨河的小客棧住下，推開窗就能看到緩緩流淌的河水和對岸人家升起的裊裊炊煙，空氣裡帶著水汽和淡淡的魚腥味，與山野間的清新截然不同。這裡的生活節奏似乎也慢了些，連街上行人的腳步都透著一股不慌不忙的意味。

他需要在這裡稍作停留，補充些物資，更重要的是，仔細打聽一下江南各地的具體情況——哪個城市最繁華，哪個地方最宜居，物價如何，治安怎樣，有冇有什麼需要特彆注意的勢力。懷揣著钜款，選擇落腳點必須慎之又慎。

在客棧安頓下來後，趙向平換了身半新不舊的青布長衫，看起來像個遊學的書生或者小商人家的子弟，不那麼紮眼。他每日在城裡閒逛，茶樓、酒肆、書坊、碼頭，甚至牙行（古代中介），都留下了他的身影。他不急不躁，如同一個真正在考察風土的旅人，隻是傾聽多過詢問，觀察細過交談。

幾日下來，他對江南的認知清晰了不少。蘇杭自是天堂，但居大不易，物價高昂，勢力盤根錯節。揚州富庶風流，但過於喧囂。他更傾向於太湖周邊的一些中小城市，或者杭州附近、鬨中取靜的古鎮，既享江南之利，又少些是非。

“一言殺手”的名頭，似乎也隨著南來北往的行商、江湖客，隱約傳到了廬州。趙向平在茶樓裡，偶爾能聽到一些壓低了聲音的議論。

“……聽說了嗎？北邊出了個狠角色，叫什麼‘一言殺手’，使快劍，下手不留情！”

“是不是那個在平城殺了鐵掌雷彪，又在江陵……咳咳，反正挺邪乎。”

“據說是個少年模樣，穿灰衣，冷得很，一句話不對就殺人。”

“噓！小聲點！這種事也是能亂說的？”

聽到這些議論，趙向平隻是低頭喝茶，仿若未聞。名聲這東西，是雙刃劍。能帶來更高的“報價”，也會引來更多的注意和麻煩。他需要把握好度。

這日午後，趙向平在城中最大的“墨韻書坊”裡翻閱幾本地誌和遊記。書坊環境清雅，客人不多，隻有幾個書生模樣的年輕人在輕聲討論詩文。

就在這時，書坊的門被推開，走進來三個人。

當先一人是個二十出頭的錦衣青年，麵容英俊，但眉眼間帶著一股掩飾不住的傲氣。他腰懸長劍，劍鞘上鑲著幾顆綠鬆石，在陽光下泛著溫潤的光澤，一看就不是凡品。身後跟著兩名同樣勁裝佩劍的隨從，眼神精悍，太陽穴微微鼓起，顯然身負武功。

這三人的到來，立刻打破了書坊的寧靜。那股江湖人特有的、與書卷氣格格不入的銳利氣息，讓幾個書生皺了皺眉，下意識地避遠了些。

錦衣青年似乎對書冇什麼興趣，目光在書坊內掃視一圈，最後，落在了站在書架前、正低頭看書的趙向平身上。

更準確地說，是落在了趙向平腰間懸掛的那柄劍上。

趙向平的劍，是係統所賜的“鬼影奪命劍”。劍鞘古樸無華，通體墨黑，冇有任何裝飾，看起來平平無奇，甚至有些陳舊。但懂行的人細看，卻能發現劍鞘材質非凡，線條流暢內斂，自有一股沉靜幽深的韻味。

錦衣青年的眼睛亮了一下。他自幼習劍，出身名門，眼光不俗。這柄看似普通的劍，卻隱隱給他一種難以言喻的感覺，彷彿沉睡的凶獸，一旦出鞘，必將石破天驚。這和他聽說的某些描述……隱隱吻合。

他邁步走了過去，在趙向平身側站定，清了清嗓子，努力讓自己的語氣顯得客氣些，但那份骨子裡的傲氣依然流露出來：“這位朋友，請了。”

趙向平放下手中的書，轉過頭，平靜地看著他。冇說話。

錦衣青年被他這過於平淡的眼神看得有些不自在，但還是按捺住性子，拱手道：“在下柳雲風，家父乃點蒼派掌門柳若鬆。敢問朋友高姓大名？”

點蒼派。趙向平有些印象，是西南一個以劍法聞名的門派，在江湖上聲望不低，掌門柳若鬆更有“點蒼神劍”之稱，算是一方豪強。這柳雲風，看來是個標準的“名門之後”。

“有事？”趙向平開口，語氣和他的眼神一樣平淡。

柳雲風微微一滯，對方這態度，可不像尋常江湖人聽到“點蒼派”和“柳若鬆”名號時應有的反應。他心中有些不悅，但想到自己的目的，還是擠出一絲笑容：“實不相瞞，在下癡迷劍道，尤愛收集、觀摩天下名劍。方纔見朋友腰間佩劍，形製古樸，氣韻不凡，心中甚喜。不知……朋友可否割愛，將此劍轉讓於在下？”

他頓了頓，補充道：“價錢好商量。在下願出……五百兩銀子。”

五百兩銀子，買一柄看起來舊兮兮的劍，這價格絕對算得上“重金”了。柳雲風自信滿滿，他點蒼派少主的身份，加上這足以讓尋常江湖客心動不已的價格，對方冇理由拒絕。他身後的兩名隨從也微微挺胸，露出與有榮焉的表情。

然而，趙向平的回答，依舊簡潔：“不賣。”

柳雲風臉上的笑容僵住了。他冇想到對方拒絕得如此乾脆，甚至連價格都不還。

“朋友，”柳雲風語氣沉了下來，那份刻意維持的客氣淡去了不少，“可是覺得價錢低了？若是……”

“不賣。”趙向平打斷他，聲音依舊冇什麼起伏，但拒絕之意毫無轉圜餘地。他將手中的書放回書架，轉身就準備離開。鬼影奪命劍是係統所賜，與他功法配套，更是他安身立命的根本之一，莫說五百兩，五千兩、五萬兩他也不會賣。更何況，對方那副“我看上你的東西是你的榮幸”的姿態，讓他覺得有些……煩。

柳雲風臉上終於掛不住了。他身為點蒼派少主，走到哪裡不是被人奉承巴結？何曾被人如此連續兩次、毫不留情地當麵拒絕？尤其是在他主動報出家門、開出高價之後！

“站住！”柳雲風上前一步，攔在趙向平身前，臉色沉了下來，眉宇間那絲傲氣徹底化為了居高臨下的冷意，“朋友，這就是你的不對了。在下好言相商，出價也算公道。你即便不願，也該有個說法。這般態度，莫非是看不起我點蒼派，看不起家父柳若鬆麼？”

他身後的兩名隨從也適時上前半步，手按劍柄，目光不善地盯著趙向平，隱隱形成合圍之勢。書坊內的空氣瞬間變得凝重起來。那幾個書生早已嚇得臉色發白，躲在書架後不敢出聲，書坊掌櫃也苦著臉，想勸又不敢勸。

趙向平停下腳步，抬眼看向柳雲風。對方臉上那毫不掩飾的威脅和以勢壓人的倨傲，讓他覺得更煩了。

他討厭麻煩，更討厭這種自以為背景深厚、就可以為所欲為帶來的麻煩。

“劍，我的。”趙向平緩緩開口，一字一句，清晰地說道，“賣與不賣，我說了算。與點蒼派，與你父親，無關。”

柳雲風氣得臉色發青，怒極反笑：“好！好一個‘你說了算’！看來朋友是自恃身手，不將我點蒼派放在眼裡了？那柳某倒要看看，朋友這柄劍，究竟有何玄機，讓你如此珍視，連點蒼派的麵子都不給！”

他話音未落，右手已然如電般探出，竟是直接抓向趙向平腰間的劍柄！這一抓又快又狠，指尖隱帶風雷之聲，顯是點蒼派精妙的擒拿手法。他倒不是真想強搶，而是打算先奪劍在手，壓對方一頭，再行理論。在他看來，對方不過是個孤身一人的無名之輩，自己這邊三人，又有師門威名震懾，對方絕不敢真的翻臉動手。

然而，他的手剛剛觸及劍柄的冰涼。

下一刻，異變陡生！

趙向平動了。

冇有拔劍，甚至冇有太大的動作幅度。

他隻是握著劍鞘的左手手腕，極其細微、卻又快得超出了肉眼捕捉極限地，向上一抬，一抖。

“鏘——！”

一聲清越悠長的劍鳴，驀然響起！並非長劍出鞘之聲，而是劍身在鞘中高速震盪、與劍鞘內壁劇烈摩擦產生的奇異鳴響！聲音不高，卻帶著一種直透耳膜的鋒銳之意，彷彿無數細小的劍氣在狹小空間內瘋狂碰撞嘶鳴！

與此同時，柳雲風隻覺一股難以形容的、冰冷刺骨又淩厲無匹的“勢”，順著劍柄瞬間傳遍他整條手臂，直衝腦門！彷彿他抓著的不是一柄劍，而是一條甦醒的毒龍，一片濃縮的雷暴！

他駭然變色，下意識就想鬆手後撤。

但，已經晚了。

就在那奇異劍鳴響起的刹那，趙向平握著劍鞘的右手，動了。

依舊冇有拔劍。

隻是握著帶鞘的長劍，以劍鞘尾端為鋒，在身前劃了一道細微到幾乎看不見的、短促的弧線。

動作輕靈，迅捷，精準得如同經過了千百萬次的計算。

目標，並非柳雲風的咽喉、心臟等要害。

而是他頭頂束髮的玉冠。

“嗤——”

一聲輕微到幾乎可以忽略的、布料與某種堅硬之物高速摩擦的聲響。

柳雲風隻覺得頭頂一涼，一股微風拂過髮梢。

他下意識地抬頭，伸手去摸。

入手，是散亂垂下的髮絲。而原本束在頭頂、那枚象征著他點蒼派少主身份的羊脂白玉發冠，已然不翼而飛！

他愕然轉頭。

隻見那枚雕刻精美、價值不菲的玉冠，正完好無損地躺在他身後三步遠的地麵上，上麵連一絲裂痕都冇有。彷彿是被一隻無形的手，以最溫柔、最精準的方式，輕輕摘了下來。

而那個青衫少年，依舊站在原地，左手握著帶鞘的長劍，劍身斜指地麵，姿態甚至冇有太大變化。彷彿剛纔那聲奇異的劍鳴，那道快如鬼魅的劍鞘軌跡，都隻是幻覺。

隻有他頭頂散亂的髮髻，和地上那枚孤零零的玉冠，無聲地訴說著剛纔發生的一切。

書坊內，死一般寂靜。

柳雲風僵在原地，臉色由青轉白，又由白轉紅，最後變得一片煞白。他伸出去摸頭頂的手，還停留在半空，微微顫抖。一股冰冷的寒意，從尾椎骨瞬間竄上天靈蓋，讓他渾身汗毛倒豎！

快！太快了！快到他根本什麼都冇看清！快到他甚至冇感覺到對方有任何殺意或內力勃發，自己的發冠就已經冇了！如果剛纔那一下，對準的是自己的咽喉、眉心、或者心臟……

他身後的兩名隨從，更是如同被施了定身法，臉上充滿了難以置信的驚恐。他們甚至冇看清對方是怎麼動的！少主怎麼就披頭散髮了？那玉冠是怎麼掉到地上的？

這根本不是武功的差距，這是天壤之彆！是凡人麵對鬼神般的無力！

趙向平看著柳雲風煞白的臉和驚恐的眼神，緩緩將帶鞘的長劍掛回腰間。然後，他抬眼，目光平靜地掃過柳雲風和那兩名僵硬的隨從，最後，落在柳雲風臉上，淡淡地說了一句：

“下次，要錢。”

聲音不高，卻像一記重錘，狠狠砸在柳雲風心頭。

“要錢”……什麼意思？是嘲笑他剛纔想用錢買劍？還是警告他，下次再敢冒犯，就要用錢（或者命）來賠？

柳雲風不敢細想，也無暇細想。巨大的恐懼和後怕徹底淹冇了他的驕傲和憤怒。他現在隻想立刻離開這裡，離這個恐怖的男人越遠越好！

他甚至不敢去撿地上的玉冠，生怕任何一個多餘的動作都會引來對方的不悅。他喉嚨乾澀地滾動了一下，勉強從牙縫裡擠出兩個字：“走……走！”

說完，他再也顧不上形象，披頭散髮，如同喪家之犬般，轉身就衝出了書坊。那兩名隨從也如夢初醒，連滾爬爬地跟了上去，轉眼間就消失在了門外的街巷中。

書坊內，重新恢複了寂靜。

幾個書生和掌櫃還沉浸在剛纔那電光火石、詭異莫名的場麵中，半晌回不過神。

趙向平走到那枚玉冠旁，低頭看了一眼。羊脂白玉，雕工精細，能值點錢。但他冇撿。他不缺這點錢，更不想和點蒼派再扯上任何關係——哪怕是撿了他們少主掉的東西。

他繞過玉冠，走到櫃檯前，對還在發愣的掌櫃道：“剛纔那本書，《江南風物誌》，我要了。多少錢？”

掌櫃一個激靈，回過神來，看著趙向平淡然的麵容，彷彿剛纔什麼都冇發生，結結巴巴道：“啊？哦！那、那本……一百、一百二十文……”

趙向平付了錢，拿起包好的書，轉身離開了墨韻書坊。

門外陽光正好，街上行人依舊。彷彿剛纔書坊內那短暫而驚心動魄的插曲，隻是水麵上泛起的一絲漣漪，很快便消散無蹤。

趙向平拿著書，沿著河岸，慢慢向客棧走去。心裡想著剛纔那柳雲風驚恐退走的樣子，以及那句“下次，要錢”。

麻煩暫時解決了。但點蒼派的名頭不小，那位柳少主回去後，會不會懷恨在心，搬出師門長輩來找場子？有可能。不過，隻要他們不太蠢，就該明白雙方的實力差距。為一個發冠，或者一點麵子，來招惹一個深不可測、下手不知輕重的高手，未必劃算。

當然，如果他們真的蠢到再來找麻煩……

趙向平摸了摸腰間的鬼影奪命劍。

那就隻好，讓他們真的“要錢”了——用命來賠。

他搖搖頭，將這點小插曲拋在腦後。點蒼派遠在西南，短期內應該不會有什麼大動作。當務之急，是儘快選定江南的具體落腳點，然後著手準備“退休”事宜。

他加快了腳步，身影融入廬州城午後溫暖而慵懶的陽光裡。

至於那枚被遺落在書坊地上的名貴玉冠，後來是被書坊掌櫃戰戰兢兢地收了起來，還是被哪個膽大的夥計偷偷拿去換錢，就不得而知了。

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