玄廚戰紀 第0201章玄廚試煉邀請函

城中村的清晨總是來得特別早。

淩晨五點半，巴刀魚就已經站在了“魚記小館”的灶台前。鍋裏的水剛剛燒開，白色的水蒸氣在昏黃的燈光下升騰，帶著米粒特有的清香。他在熬粥，用最普通的東北大米，配上幾片薑、一小撮鹽，小火慢熬，直到每一粒米都化在湯裏，不見顆粒，隻剩一層薄薄的米油浮在表麵。

這是爺爺教他的第一道菜。老人家說，能熬好一鍋白粥的人，纔算真正入了廚的門。

“巴哥，早啊。”

酸菜湯推門進來，手裏拎著一籃子新鮮蔬菜。這姑娘今天穿了件紅色的圍裙，頭發紮成利落的馬尾，雖然臉上還帶著睡意，但眼神已經清醒了。

“今天這麽早？”巴刀魚頭也不抬，專注地盯著粥鍋。

“昨天不是說好了嗎，要試新菜。”酸菜湯把菜籃放在桌上，開始擇菜，“我特意去早市買了最新鮮的酸菜，還有農家土豬肉。今天咱們做改良版的酸菜魚，肯定能火。”

巴刀魚笑了笑，沒接話。自從一個月前覺醒了“廚道玄力”，魚記小館的生意確實好了不少。不隻是因為味道，還因為那些吃了他做的菜後，莫名其妙治好了小毛病的老顧客——腰不酸了，腿不疼了，連多年的胃病都好轉了。

但他知道，這種“好”是有代價的。玄力不是憑空產生的，每使用一次，都會消耗他的精氣神。昨天他為一個得了厭食症的小女孩做了一碗雞湯麵，用的是玄力激發食材中的生命力，結果自己整整睡了十二個小時才緩過來。

“娃娃魚呢？”巴刀魚問。

“還在睡吧。”酸菜湯撇撇嘴，“那丫頭昨晚又熬夜看什麽玄界古籍，說是要研究你那個‘玄力’的來曆。”

話音剛落，樓梯上就傳來踢踢踏踏的拖鞋聲。娃娃魚揉著眼睛走下來，身上還穿著小熊睡衣，頭發亂得像鳥窩。

“早...”她打了個哈欠，突然鼻子動了動，“咦？巴哥，你今天熬的粥...有點不一樣。”

巴刀魚挑眉：“怎麽不一樣？”

“玄力的波動。”娃娃魚走到灶台邊，閉上眼睛深吸一口氣，“很溫和，很綿長，像是在...滋養什麽。你加了什麽特別的東西嗎？”

“什麽都沒加。”巴刀魚掀開鍋蓋，“就是米、水、薑、鹽。”

粥熬好了。米湯濃稠如乳，表麵浮著一層晶瑩的米油，米香和薑香混合在一起，光是聞著就讓人胃口大開。

娃娃魚舀了一小勺，吹涼後送進嘴裏。粥入口即化，溫潤的米湯順著喉嚨滑下去，帶著一股暖意擴散到四肢百骸。她閉上眼睛，眉頭微蹙。

“怎麽了？不好吃？”酸菜湯問。

“不是...”娃娃魚睜開眼，眼神驚訝，“這粥...在修複我的靈脈。巴哥，你的玄力又精進了。”

巴刀魚自己也嚐了一口。確實，今天熬粥時，他明顯感覺到對玄力的掌控更自如了。以前要用意念去“引導”食材中的能量，現在幾乎是本能，手一動，玄力自然流轉，與食材完美融合。

“可能是因為昨天消耗太大，反而打通了某些關竅。”他說著，給每人盛了一碗，“先吃早飯，吃完再研究。”

三人圍坐在小桌前，安靜地喝粥。窗外漸漸亮起來，早起的街坊開始活動，賣早點的攤販推著小車經過，整條街慢慢蘇醒。

就在這時，門外傳來郵差的喊聲：“魚記小館，掛號信！”

巴刀魚放下碗，走出去。郵遞員遞給他一個牛皮紙信封，信封很厚，手感沉甸甸的。寄件人一欄隻寫著一個字：“玄”。

“這是什麽？”酸菜湯湊過來。

巴刀魚撕開封口，裏麵是一張燙金的邀請函，還有一塊巴掌大小的黑色木牌。邀請函上用古樸的字型寫著：

“致玄廚·巴刀魚：

茲邀請您參加第三十七屆‘都市玄廚試煉’。

試煉時間：七月初七，子時。

試煉地點：城隍廟舊址。

憑此函及附贈‘玄廚令’入場。

——都市玄廚協會敬邀”

下麵還有一行小字備注：“試煉為期七日，請自備食材及廚具。生死自負。”

“玄廚協會？”娃娃魚搶過邀請函，仔細看了一遍，“真的假的？我還以為那隻是傳說呢！”

“你知道這個協會？”巴刀魚問。

娃娃魚點頭：“我在古籍裏看到過。傳說都市中有一群掌握廚道玄力的廚師，他們組成了秘密協會，定期舉行試煉，選拔有潛力的新人。通過試煉的人，可以獲得協會的資源和傳承。但是...”

她頓了頓，臉色凝重：“試煉很危險。古籍上說，每次試煉都有傷亡，甚至有玄廚永遠留在了試煉場裏。”

酸菜湯皺眉：“那咱們不去不就完了？巴哥現在這樣不是挺好的，開著小店，過著小日子，何必去冒那個險。”

巴刀魚沒說話，隻是拿起那塊黑色木牌。木牌入手冰涼，表麵刻著複雜的紋路，像是某種陣法。當他用玄力探查時，木牌突然發光，投射出一段立體的影像——

那是一個古老的廚房，灶台是青石砌成，鍋碗瓢盆都是青銅所鑄。一個穿著古裝的老者正在灶前忙碌，他的動作行雲流水，每一刀、每一鏟都帶著玄奧的韻律。突然，老者轉身，目光彷彿穿透了時空，直視巴刀魚。

“廚道通玄，以食為天。後生，你的路還長。”

影像消失，木牌恢複原狀。

但巴刀魚的心跳卻快了幾拍。剛才那個老者的眼神...太熟悉了。和他在覺醒玄力時，腦海中出現的那些破碎記憶裏的眼神一模一樣。

“我必須去。”他說。

“巴哥！”酸菜湯急了。

“不是衝動。”巴刀魚看著兩個夥伴，“你們還記得，我覺醒玄力時看到的那些畫麵嗎？那個穿著白袍、在星空下烹飪的老人。剛才影像裏的老者，和他有七分相似。”

娃娃魚臉色一變：“你是說...上古廚神的傳承？”

“可能。”巴刀魚握緊木牌，“如果玄廚協會真的和上古廚神有關，那這次的試煉，可能是我解開身世之謎的關鍵。”

三人陷入沉默。

魚記小館的門被推開，一個佝僂的身影走進來。是隔壁的王奶奶，手裏提著一個小竹籃。

“小魚啊，還沒吃早飯吧？奶奶給你帶了幾個包子，剛蒸好的。”王奶奶把竹籃放在桌上，掀開蓋布，裏麵是六個白白胖胖的包子，冒著熱氣。

“王奶奶，您太客氣了。”巴刀魚連忙讓座。

“客氣啥。”王奶奶坐下，看著巴刀魚，眼神慈祥，“小魚啊，奶奶看你長大的，知道你這孩子心善。但奶奶要提醒你一句...有些路，走了就迴不了頭了。”

巴刀魚一怔：“王奶奶，您這話是...”

“你爺爺走之前，托我照顧你。”王奶奶緩緩道，“他說，如果有一天，你收到了‘玄’字頭的信，讓我務必勸你一句——別去。”

“為什麽？”

“因為你爹孃，就是因為那個協會出的事。”王奶奶的聲音很低，帶著歲月的沙啞，“二十年前，你爹孃也是玄廚，天賦很好，被協會看中。他們參加了一屆試煉，就再也沒迴來。你爺爺找遍了所有地方，隻找到你爹的一把菜刀，和你孃的一塊圍裙碎片。”

巴刀魚如遭雷擊。

父母...玄廚...試煉...

這些詞像錘子一樣砸在他心上。他從小就知道父母早逝，但爺爺隻說他們是出了車禍，從沒提過什麽玄廚、什麽協會。

“爺爺為什麽騙我？”他聲音幹澀。

“因為想讓你過普通人的生活。”王奶奶歎氣，“你爺爺說，廚道玄力是福也是禍。他希望你平平安安開個小店，娶妻生子，別走你爹孃的老路。”

酸菜湯和娃娃魚對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。

“但是...”王奶奶話鋒一轉，從懷裏掏出一個小布包，“你爺爺也說了，如果有一天你覺醒了玄力，收到了邀請，那說明命運已經找上門了，躲是躲不掉的。”

她開啟布包，裏麵是一本泛黃的筆記本，還有一把生鏽的鑰匙。

“這是你爺爺留下的。筆記本裏記著他當年調查你爹孃失蹤的一些線索。鑰匙...是你爹孃在老家的房子，在城西老街23號，二十多年沒人住了。”

巴刀魚接過布包，手指微微顫抖。

“奶奶不勸你去，也不攔你。”王奶奶站起身，拍了拍他的肩膀，“路要自己選。隻是記住，無論選哪條路，都要對得起自己的心。”

老人離開了，留下三人麵麵相覷。

巴刀魚翻開筆記本。紙張已經發脆，上麵的字跡很潦草，有些地方甚至被淚水暈開，模糊不清。但他還是讀懂了大概——

“三月十五，收到玄廚令，刀兒和小雲決定參加試煉。”

“四月初八，試煉開始，地點：城隍廟。”

“四月十五，試煉結束，其他人陸續歸來，唯獨不見刀兒和小雲。”

“四月二十，協會派人告知，二人‘試煉失敗，生死不明’。”

“五月初一，我潛入協會檔案室，查到記錄：刀兒和小雲在試煉中發現‘上古遺跡’，觸發禁忌，被永遠困在其中。”

“五月十五，我找到遺跡入口，但被協會高手阻攔，重傷而歸。”

“六月初，我開始調查‘上古遺跡’真相...”

後麵的字跡越來越亂，很多頁麵被撕掉了，隻剩下一些零碎的詞句：“廚神傳承...玄界縫隙...食魘...禁忌食材...”

最後一頁，隻有一行字：

“若小魚覺醒，告訴他——真相在試煉中，但真相會吃人。”

筆記本從巴刀魚手中滑落，掉在地上。

“巴哥...”酸菜湯想說什麽，卻不知道該說什麽。

娃娃魚撿起筆記本，仔細看了看那些撕頁的痕跡：“這些頁麵不是自然脫落的，是被人故意撕掉的。撕得很匆忙，邊緣參差不齊。”

“是爺爺撕的，還是...別人？”巴刀魚問。

“看不出來。”娃娃魚搖頭，但她指著最後一頁，“不過這句話...‘真相會吃人’。你爺爺是在警告你，試煉裏藏著可怕的真相。”

巴刀魚閉上眼睛。腦海中閃過父母模糊的身影——他其實不太記得他們的樣子了，隻記得母親身上總是有油煙味，父親的手很粗糙，但摸他的頭時很溫柔。

如果他們真的被困在某個地方，二十年...

“我要去。”他再次說，這次語氣更堅定，“不隻是為瞭解開身世，也為了...找到他們。”

酸菜湯咬咬牙：“那我也去！”

“你去什麽去。”巴刀魚瞪她，“你又沒有玄力，去了送死嗎？”

“誰說我幫不上忙！”酸菜湯挺起胸膛，“我刀工好，火候掌握得準，做菜的本事不比你差！再說了，試煉不是可以組隊嗎？古籍上說，玄廚試煉允許帶一到兩名助手。”

娃娃魚也舉手：“還有我！我雖然不會做菜，但我能感知玄力波動，還能讀心——當然，對高手可能沒用，但至少能預警危險。”

“不行。”巴刀魚斷然拒絕，“太危險了。我不能讓你們冒險。”

“那就一起冒險！”酸菜湯拍桌子，“巴刀魚，你以為我們是為什麽留下來的？因為你這破店生意好嗎？是因為你這個人！你救過我的命，幫娃娃魚找到了家人，現在你有事，我們怎麽可能袖手旁觀！”

娃娃魚用力點頭，眼睛亮晶晶的。

巴刀魚看著兩個夥伴，眼眶有些發熱。他深吸一口氣：“好，那就一起去。但是答應我，如果情況不對，你們必須立刻離開，別管我。”

“成交！”酸菜湯伸手。

三隻手疊在一起。

“不過在那之前，”娃娃魚說，“我們得做點準備。試煉是七月初七，還有半個月。這半個月，我們要提升實力，蒐集情報，還要...去你爹孃的老房子看看。”

巴刀魚看向那把生鏽的鑰匙。

城西老街23號。

父母留下的房子，會藏著什麽秘密呢？

當天下午，三人關了店門，打車前往城西。

老街是新城開發時被遺忘的角落，還保留著上世紀七八十年代的樣子。青石板路，斑駁的牆麵，老式的木門木窗。23號是一棟兩層的小樓，門前有棵老槐樹，枝葉茂密，幾乎把整棟樓都罩在陰影裏。

鑰匙插入鎖孔，轉動時發出刺耳的摩擦聲。門開了，一股灰塵和黴味撲麵而來。

屋裏很暗，窗簾都拉著，傢俱上蓋著白布。巴刀魚開啟燈，昏黃的燈光勉強照亮客廳。陳設很簡樸，老式的沙發、茶幾、電視機櫃，牆上掛著幾張泛黃的照片。

他走近看，其中一張是一家三口的合影——年輕的父母抱著一個嬰兒，笑容燦爛。那是他，剛滿百天的時候。

“這裏...”娃娃魚突然指著牆角，“有玄力殘留，很微弱，但很特別。”

巴刀魚也感覺到了。那不是普通的玄力，而是一種...悲傷的能量，像眼淚一樣，滲進牆壁裏，二十年不散。

三人開始仔細搜尋。一樓是客廳、廚房和衛生間，沒什麽特別。上到二樓，有兩間臥室和一個小書房。

書房裏堆滿了書，大多是烹飪相關的，還有一些玄學典籍。巴刀魚在書桌抽屜裏找到了一本日記，是母親寫的。

“三月十日，晴。今天刀哥收到了玄廚令，他很興奮，說終於有機會接觸更高深的廚道了。我卻有些不安，總覺得這次試煉不簡單。”

“三月二十日，陰。協會的黃長老找我們談話，說這次試煉可能發現上古廚神遺跡，如果我們能找到，就能獲得完整傳承。這是機會，也是危險。”

“四月初七，雨。明天就要進試煉場了。我把小魚托付給公公，希望...希望我們能平安迴來。”

日記在這裏中斷。

巴刀魚翻到最後一頁，發現有一行小字，寫得很匆忙，幾乎看不清：

“城隍廟地下三層，左七右三，以血為引，可見真相。”

“這是什麽意思？”酸菜湯湊過來看。

“可能是試煉場的某個機關。”娃娃魚分析，“‘左七右三’，像是某種步法或順序。‘以血為引’...需要鮮血才能觸發。”

巴刀魚把這句話記在心裏。他繼續翻找，在書架最頂層的一個鐵盒裏，發現了一本薄薄的小冊子，封麵上寫著四個字：

“廚神秘卷·殘篇。”

翻開第一頁，隻有一句話：

“廚道通玄，非為口腹，乃為天人合一，調和陰陽。”

再往後翻，是一些殘缺的菜譜和玄力執行法門。但大多數頁麵都被燒毀了，隻剩下焦黑的邊緣。

“有人不想讓這東西傳下來。”娃娃魚說。

巴刀魚小心地收起殘卷。雖然不完整，但這是他第一次真正接觸到係統的玄廚傳承，價值不可估量。

搜尋完房子，天色已經暗了。三人準備離開時，巴刀魚在門口停下，迴頭看了一眼這棟沉寂了二十年的老屋。

“爹，娘，”他輕聲說，“等我。”

門關上，鎖芯轉動。

但沒人注意到，二樓的窗邊，一個模糊的身影站在那裏，目送他們離開。那身影很淡，幾乎透明，臉上帶著欣慰的笑容，然後緩緩消散在空氣中。

迴程的路上，三人都很沉默。

直到快迴到城中村時，娃娃魚突然開口：“巴哥，你有沒有想過，為什麽你爹孃會發現上古遺跡？試煉場那麽大，別人都沒發現，就他們發現了？”

巴刀魚一怔：“你的意思是...”

“有人引導他們去的。”娃娃魚眼神銳利，“協會的那個黃長老，故意告訴他們遺跡的存在，讓他們去探險。然後...他們觸發了禁忌，被困住了。”

“為什麽？”

“為了滅口，或者為了...獻祭。”娃娃魚說，“古籍上有記載，有些上古遺跡需要特定的血脈或玄力才能開啟。你爹孃可能符合條件。”

巴刀魚握緊拳頭。如果真是這樣，那協會裏藏著兇手，而試煉，可能是個陷阱。

“但我們還是得去。”他說，“隻有進入試煉場，才能找到真相，才能找到他們。”

車子在小館門口停下。

三人剛下車，就看到一個穿著灰色長衫的中年人站在店門口。那人五十多歲，麵容儒雅，手中拿著一把摺扇，正抬頭看著“魚記小館”的招牌。

聽到腳步聲，他轉過身，微微一笑。

“巴小友，終於等到你了。”

巴刀魚警惕地問：“你是誰？”

“在下黃片薑，”中年人拱手，“都市玄廚協會現任長老，也是...你父母當年的導師。”

黃片薑。

這個名字，在母親的日記裏出現過。

巴刀魚的眼神瞬間冷了下來。